Generosidad y gratitud

En Primera de Crónicas, capítulo 16, David está agradecido al Señor por haberle devuelto el arco del pacto después de que había sido capturado por los filisteos, y finalmente pudo, después de muchos dolores de parto y tropiezos, finalmente logró llevar el arco al interior. el tabernáculo. El arco, el símbolo de la presencia de Dios entre su pueblo, y David estaba tan agradecido que declaró una ofrenda especial para el Señor. Declara un día de gratitud ante el Señor. El capítulo 16, versículo 1 dice:

“… Entonces trajeron el arco de Dios y lo colocaron en medio del tabernáculo que David había levantado para él y luego ofrecieron holocaustos y ofrendas de paz delante de Dios. Y cuando David terminó de ofrecer los holocaustos y las ofrendas de paz, bendijo al pueblo en el nombre del Señor. - Hay un detalle interesante, David no solo adoró al Señor a través de sacrificios y ofrendas, dice, que distribuyó a todos los israelitas, hombres y mujeres, a todos una barra de pan, un trozo de carne y una torta de Pasas. Y nombró a algunos de los levitas para que ministraran ante el arco del Señor para conmemorar, agradecer y alabar al Señor Dios de Israel… ”.

Vemos a David declarando una fiesta, declarando un día nacional de adoración, alabanza y agradecimiento al Señor porque le ha dado la victoria a su pueblo, porque le ha dado la victoria sobre sus enemigos y ha permitido esta deshonra que ha caído sobre Israel, el arco de Dios, el símbolo de la fuerza del pueblo de Israel, el símbolo de la presencia del espíritu mismo de Dios entre su pueblo, que había sido llevado en la guerra para ser devuelto a Israel y para establecerse donde necesita ser.

Entonces, vemos esto como un acto de bondad por parte de Dios y una expresión de gratitud por parte del Rey y del pueblo de Dios. La semana pasada hablé con la congregación latina sobre la generosidad. Hablé de la gran comisión que vemos registrada en Mateo 28, cuando Jesús da instrucciones a sus discípulos para que vayan y discipulen a todos los pueblos de la tierra y los pongan en alineación con los valores del Reino de Dios y con el señorío de Dios. Jesucristo y yo hablamos sobre el papel esencial de la generosidad en el cumplimiento de la gran comisión.

Hablé del hecho de que sin un pueblo generoso el evangelio no se puede difundir por todo el mundo, sin solidez financiera, hablemos muy concretamente, la iglesia de Cristo no puede cumplir el mandamiento de ir y ministrar y realizar misiones y traer las culturas y las personas étnicas del mundo y las naciones del mundo en la sumisión a los valores del Reino de Dios. Para ser aún más precisos, se requiere dinero, generosidad por parte de la gente, el diezmo, la ofrenda, las ofrendas especiales del pueblo de Dios para varios proyectos, proyectos misioneros, proyectos evangelísticos, proyectos de construcción, proyectos de misericordia, todo estas cosas requieren generosidad por parte del pueblo de Dios. Sin un pueblo generoso no hay gran comisión.

La iglesia de Jesucristo es un ejército de alguna manera, es un ejército amoroso, es un ejército de misericordia y compasión, pero es un ejército. La iglesia de Jesucristo es también una corporación en el mejor sentido de la palabra, porque tiene un producto, requiere organización, requiere publicidad, requiere disciplina, requiere estructura, y requiere inversión y finanzas y visión y liderazgo y todas estas cosas requieren un pueblo generoso que apoye estos esfuerzos con sus diezmos, con sus ofrendas y con sus generosas ofrendas al Señor. Siempre se requiere un pueblo generoso.

Todas las cosas que disfrutamos, incluso esta misma mañana, esta hermosa congregación de toda la ciudad, diferentes razas, diferentes grupos étnicos, diferentes idiomas, diferentes niveles socioeconómicos y educativos, una y otra vez, este hermoso espacio que puede mantenernos unidos. y los maestros que enseñan a nuestros hijos, los pastores y el personal de apoyo que nos permite como congregación tener nuestra vida todos los días. Todo esto se debe a que tenemos, ante todo, el espíritu de Dios que nos bendice, que nos sostiene, que nos protege, que nos provee, pero también un pueblo generoso que cada domingo, cada miércoles por la noche y durante todos los otros días de reunión aquí en la iglesia, dan al Señor generosamente, proveen de muchas maneras maravillosas. Y esto es parte de lo que estamos viendo hoy.

Mi deseo más profundo ante el Señor es que a medida que crecemos y continuamos en nuestra vida de congregación, daremos a luz a una congregación que no tendrá límites en su generosidad para con el Señor. Amén. Oro para que tengamos una congregación que dé, número 1, porque saben que ya lo han recibido del Señor, también que sepan que cuando den recibirán más del Señor, y hasta saber que dar es la mejor forma de recibir, que dar es la mejor forma de romper el yugo de la miseria, la necesidad y la pobreza. Se libera una poderosa energía cuando comienzas a dar. Dale al Señor incluso antes de que puedas dar cómodamente y recibirás más. A veces esperamos tener para dar, bueno, da y entonces tendrás, ese es el valor del Reino de Dios. Es asombroso, es una herramienta poderosa.

Quiero destacar otro valor que es tan importante junto a la generosidad, y es la gratitud, la gratitud al Señor, porque sin gratitud no puede haber verdadera generosidad hacia el Señor. La generosidad que agrada al Señor no es sencillamente dada mecánicamente, sino que se da con un corazón agradecido y agradecido, que da porque se da cuenta de que ha recibido del Señor tantas cosas maravillosas.

Hebreos, capítulo 12, versículo 28 dice: "... Por tanto, ya que hemos recibido un reino que no puede ser conmovido, tengamos gracia - la traducción en español es gratitud - por la cual podamos servir a Dios aceptablemente con reverencia y temor piadoso ..."

En otras palabras, primero viene el Dios que nos bendice eternamente, que nos bendice con el Reino y el acceso a todas las bendiciones de la eternidad y el Reino de Dios, y como resultado de eso le servimos y le damos y vivimos. en un espíritu de gratitud. En este fin de semana de Acción de Gracias nos reunimos como pueblo para expresar nuestra gratitud ante el Señor.

Dios ha hecho cosas maravillosas y grandes con nosotros como congregación, nos ha bendecido de maneras extraordinarias. Cuando dejamos Cambridge después de 15 años de estar en Cambridge, y nos mudamos al otro lado del río Charles hacia Boston en 1997, después de 3 años de un proyecto de construcción donde construimos nuestro primer santuario, nunca pensé que el Señor nos bendeciría en el próximo. 18 años de la forma en que Dios nos ha bendecido como congregación, como ministerio. Venía puramente en obediencia a una visión del Señor y realmente no tenía ni idea de lo que Dios quería ... bueno, lo hice de alguna manera, pero nunca pensé realmente en el grado en que Dios nos llamaría a un lugar de actividad y liderazgo en esta zona de la ciudad. Nunca imaginé la escala de lo que Dios tenía en mente para nosotros.

Estoy lleno de gratitud al Señor por todo lo que ha hecho y es apropiado que nosotros, como pueblo, demos gracias al Señor en un día como hoy. Tenemos muchas cosas absolutamente por las que debemos dar gracias al Señor.

Recuerdo que en los actos inaugurales de 1997 cuando inauguramos el edificio por primera vez, después de… cada uno de los proyectos de este edificio ha sido exigente, algunos de ellos han sido insoportables y al final de ellos hemos estado un poco melancólicos y un poco agotados. , no un poco, bastante exhausto diría. Y recuerdo que cuando llegamos como parte de las actividades inaugurales teníamos una proyección de algunas fotografías de los esfuerzos de construcción y de la llegada a la ciudad, una y otra vez, y tomé como tema el Salmo 126, versículos 1 al 3. No sabía cuán significativos serían esos versículos con el paso del tiempo. Y dice:

“… Cuando el Señor trajo de vuelta el cautiverio de Sion, éramos como los que sueñan… - y para nosotros nuestro cautiverio en cierto sentido fue estar en Cambridge, aunque el Señor había bendecido grandemente en Cambridge, no me malinterpreten, pero fue más como un tiempo de preparación y un tiempo de menor escala de vida y un tiempo de limitación en muchos sentidos para la iglesia, aunque Dios hizo algunas cosas extraordinarias para establecer los cimientos allí, pero esta idea de dejar el desierto y dejar El lugar de preparación, cruzar el río, literalmente el río Charles, y entrar en la ciudad, en Canaán para encontrar nuestro verdadero destino y nuestra verdadera identidad como pueblo, estaba muy en mi mente cuando leí que trajo el cautiverio de Sion.

… Éramos como los que sueñan, entonces nuestra boca se llenó de risa… ”

Es interesante que la traducción al inglés hable en tiempo pasado. La traducción al español, que estoy seguro de que es un poco mejor, habla en tiempo futuro; en la traducción, en hebreo, creo que la implicación es que ... se puede interpretar en ambos sentidos, pero creo que es mucho más apropiado para el contexto esta idea que seremos, cuando el Señor finalmente saque de nuestro cautiverio, seremos como los que sueñan. ¡Guau! Increíble, es algo asombroso lo que Dios ha hecho. Lo voy a leer en el futuro:

"... entonces nuestra boca se llenará de risa y nuestra lengua de canto ..."

Ciertamente estábamos esperando lo que el Señor iba a hacer por nosotros en Boston y por eso decíamos, nuestra boca se llenará de risa, nuestra lengua de cánticos, entonces dirán entre las naciones por las que el Señor ha hecho grandes cosas. ellos, el Señor ha hecho grandes cosas por nosotros y nos alegraremos.

Podemos decir esta mañana que Dios ha hecho grandes cosas con nosotros. Amén. Dios nos ha bendecido y somos como los que sueñan de alguna manera, y ciertamente hemos sido bendecidos y otros dirán, wow, el Señor realmente los ha bendecido.

No vinimos a Boston en busca de buenas propiedades inmobiliarias, quiero decir, este lugar era literalmente un vertedero. Vinimos en obediencia al Señor y Dios bendijo esa obediencia y es por eso que nos ha bendecido.

Vemos a David en este pasaje que hemos leído bendiciendo al Señor porque Dios ha sido bueno con ellos. Dios los ha bendecido con una gran victoria y por eso elige dar gracias al Señor porque ha recuperado el arco y ha podido traerlo de vuelta al tabernáculo. David quiere marcar, señalar esta gran ocasión con un tiempo de adoración y alabanza prolongadas.

Y es interesante que la forma en que lo hace, quiere honrar al Señor y ofrece holocaustos, ofrece sacrificios de paz. Me tomé el tiempo esta semana, en preparación de este sermón, para leer un poco sobre las diversas ofrendas que Dios llamó a su pueblo a realizar en preparación para diferentes momentos en la vida de la congregación de Israel.

Hubo varias ofrendas, hubo ofrendas de paz, ofrendas de gratitud, ofrendas de culpa, ofrendas de sacrificio, estos fueron momentos en los que el pueblo de Dios vino a honrar al Señor y a expiar, a hacer propiciación por los diversos pecados, pero también para agradecer al Señor y honrarlo. Y entonces a veces traían animales, toros o cabras u ovejas, a veces traían diferentes tipos de pájaros y a veces traían verduras de diferente tipo como cuando estaban celebrando, por ejemplo, la cosecha, y a veces traían tortas y panes de diferentes tipos. y aceite para traer regalos. Cuando alguien te invita a su casa y traes un regalo o traes algo y quieres venir y ser parte de la celebración, entonces traes un regalo. Y esta es la idea detrás de los sacrificios y las ofrendas.

El pueblo de Dios traía estas diferentes ofrendas, libaciones, holocaustos y ofrendas por los pecados cometidos, ofrendas de gratitud y paz ante el Señor, durante todo el año, estos momentos en los que vendrían y bendecirían al Señor. Y ellos traían estos obsequios, eran obsequios literariamente que traían cuando iban a la casa del Señor, al igual que algunos de ustedes trajeron algo ... un buen plato de algún tipo cuando alguien los invitó durante el Día de Acción de Gracias esta semana, y ustedes trajeron algo a la casa donde te invitaron. Y así, es así, la gente venía y traía estas ofrendas especiales.

En Levítico, capítulo 7, versículos 11 al 15 y terminaré muy pronto. Solo quiero traerte esta idea para que la entiendas. Algunas personas se preguntan por qué tantas ofertas. Este es mi punto aquí. En el transcurso de 20 años de construcción, hemos tenido muchos momentos diferentes de ofrendas, ofrendas especiales que llevamos ante el Señor y algunas personas se preguntan ¿por qué tantas ofrendas? Bueno, esta es una tradición del pueblo de Dios. El pueblo de Dios a lo largo de la historia siempre se ha tomado un momento para honrar al Señor y expresar su gratitud.

Dice que, “… Esta es la ley del sacrificio de las ofrendas de paz, que ofrecerá al Señor. Si lo ofrece en acción de gracias, ofrecerá con sacrificio de acción de gracias tortas sin levadura mezcladas con aceite, aguas sin levadura untadas con aceite o tortas de harina mezclada con aceite. Además de las tortas como su ofrenda, ofrecerá pan de levadura con el sacrificio de acción de gracias de su ofrenda de paz, y de él ofrecerá una torta de cada ofrenda como ofrenda alzada al Señor. Al sacerdote le corresponde rociar la sangre de la ofrenda de paz una y otra vez… ”

Si lee los primeros capítulos de Levítico, verá cuántos tipos diferentes de ofrendas, sacrificios y holocaustos se ofrecieron ante el Señor para honrarlo y marcar momentos de la vida de Israel, tal como lo estamos haciendo hoy.

En realidad, hay un pasaje en particular que creo que es realmente interesante en el capítulo 16 de Deuteronomio, permítanme leerlo rápidamente, versículos 16 y 17.

“… Tres veces al año todos tus varones se presentarán ante el Señor de tu Dios en el lugar… - por cierto, gracias al Señor que todas nuestras mujeres también están invitadas en Jesucristo ahora - que él elige en la fiesta de panes sin levadura, en la fiesta de las semanas y en la fiesta de los tabernáculos, y no aparecerán ante el Señor con las manos vacías ... "

Nadie debe presentarse ante el Señor con las manos vacías. Siempre hay algo que puedes llevar al Señor. Siempre hay algo, lo sé, si miras en tu vida, si miras en tu casa, siempre hay algo que puedes ofrecerle al Señor, si de verdad tienes ese sentido de gratitud, tienes ese sentido de deuda ante el Señor, siempre debemos presentarnos ante el Señor con algo en nuestras manos, un fruto de las bendiciones que hemos recibido.

Un último punto que quiero hacer es que David antes de entrar en un tiempo de alabanza y adoración y de dar los sacrificios, una de las cosas que hace es que purifica, tiene las ofrendas del pueblo para la purificación, las ofrendas para el pecado que habían cometido. El pueblo de Israel siempre antes de traer sus ofrendas de paz, primero ofrecieron sus ofrendas por su culpa porque querían ofrecer al Señor con manos limpias, para que el Señor aceptara, recibiría sus ofrendas. Creo que debemos hacer lo mismo también, debemos purificarnos, debemos reconocer nuestra pecaminosidad ante el Señor. Debemos pedirle perdón al Señor antes incluso de venir y traer nuestras propias ofrendas. Debemos aclarar las cosas con el Señor.

Por eso Jesús siempre decía, si vienes al templo a dar tu ofrenda al Señor y sabes que tienes algo que no está bien con tu hermano o hermana, primero ocúpate de eso, deja tu ofrenda allí, vete, ocúpate de lo que sea que tengas, ese enderezar horizontalmente las cosas, asegúrate de que luego, después de haber hecho eso, vengas y traigas tu ofrenda, porque siempre debemos llevar al Señor nuestras ofrendas con las manos limpias. .

Así que les pido ahora que se tomen un momento para mirar hacia adentro, y si sentimos que de alguna manera hemos ofendido al Señor, que hemos roto nuestro pacto con el Señor, nos lo pido ahora mismo ... afortunadamente no tenemos que hacerlo. Traed holocaustos, Jesucristo fue nuestra ofrenda de una vez por todas, para que podamos abordar y rectificar cualquier cosa que hayamos hecho, que sintamos que puede ser un impedimento para que el Señor acepte nuestra ofrenda.

Y quiero aprovechar esta oportunidad como iglesia, realmente más allá de la ofrenda, para reconocer nuestro quebrantamiento, para reconocer nuestra necesidad, para reconocer el hecho de que no somos mejores que nadie, simplemente reconocemos que a través de Jesucristo somos salvos. .

Quiero que, como iglesia, nos comprometamos a una vida de santidad, una vida de integridad ante el Señor, una vida de obediencia al Señor, y que aprovechemos esta oportunidad de que estamos reunidos aquí ahora juntos como una sola reunión, para Confesamos que como congregación estamos muy lejos de lo que Dios requiere de nosotros y que necesitamos expiar a través de Jesucristo, necesitamos pedirle perdón al Señor.

Entonces, tómate un momento donde estás. Tal vez haya ofendido a su esposa o su esposo, tal vez haya ofendido a sus hijos, tal vez no haya sido todo lo que puede ser como padre o como madre, tal vez no haya sido todo lo que puede ser como empleado o como miembro de su comunidad, también lleve todo eso ante el Señor. Queremos llevar nuestra ofrenda al Señor con un corazón limpio, queremos comprometernos como congregación a ser una iglesia que obedece los mandamientos del Señor y que camina en integridad tanto como cualquier ser humano puede hacerlo. Y luego, por lo demás, nos comprometemos a la gracia de Dios, a la misericordia de Jesucristo.

Da gracias al Señor por la forma en que ha bendecido a tu familia, la forma en que te ha bendecido a ti, la forma en que ha bendecido a tu familia en otro país en este momento. Gracias a Dios ahora mismo por Jesucristo, gracias a Dios por tu salvación, gracias a Dios por tus seres queridos, gracias a Dios por lo que está haciendo y por lo que hará porque Dios todavía tiene muchas cosas y si te encuentras ahora mismo en un lugar de potencialidad, no has obtenido todo lo que necesitas, no estás en ese lugar de suficiencia en el que quieres estar, lo que te estoy diciendo, Dios tiene grandes pensamientos para tu vida. Tiene grandes planes para tu vida. Él te bendecirá, te hará prosperar. Sigue siendo fiel a él. Agradézcale ahora mismo por donde lo tiene, agradézcale porque está aquí en la casa del Señor ahora mismo, que conoce a Cristo, que tiene la esperanza bienaventurada de la gloria y de la vida eterna. Dale las gracias por eso.

Honra al Señor esta mañana. Le agradezco sus muchas bendiciones. Le agradezco a él, a mi esposa y a mí, Meche y yo, le agradecemos por ... el año pasado por esta época estábamos en una gran incertidumbre acerca de nuestra nieta, Daniela, quien había nacido 25 semanas prematura, 1 libra y 3 onzas y 11 pulgadas de altura, y no estábamos seguros de lo que iba a pasar. Estábamos preguntando, Señor, ¿cuáles son tus planes? Estamos agradecidos porque un año después ella es bendecida, es fuerte, está sana y le agradezco al Señor por eso. Y también soy consciente de aquellos que no lo han hecho ... le agradeceríamos incluso si eso no hubiera sucedido por cierto, tuve que recordar eso. Le habría dado las gracias al Señor, habría estado aquí bendiciendo al Señor sin importar qué, porque él siempre es bueno, sin importar lo que experimentemos.

Estoy bendiciendo a esta familia que ha perdido a su hijo de 5 años, incluso en medio de su sufrimiento sé que Dios tiene un plan, que siempre es bueno y que si nos mantenemos firmes hasta el día en que aclare sus propósitos, a veces son misteriosos, a veces no podemos entenderlos, pero sé que al final Dios será bueno y siempre debemos bendecirlo y siempre debemos agradecerle, incluso en medio de un gran sufrimiento y una gran pérdida.

Entonces, te damos gracias Señor. Te adoramos, Padre, te adoramos. Te damos gracias Señor.