Efesios 4:7-14

Bienvenidos a nuestro culto de esta noche; es bueno verlos a ustedes y a algunos visitantes nuevos que están llegando. Eso es maravilloso. Estamos muy felices de tenerlos aquí esta noche, los bendecimos y nos alegra ver que algunos elementos nuevos adicionales están llegando a la iglesia y, de alguna manera, vienen y nos bendicen con su asistencia continua durante todo el tiempo que el Señor quiera que estén en comunión con nosotros. Eso es maravilloso.

Muchas veces les digo a las personas: vengan como una labor misionera. Vengan como una inversión en el Reino de Dios, para ayudar a que esta visión para esta congregación se arraigue y se establezca de una manera, ¿cómo podría decirlo?, sostenible, que pueda perdurar. Saben, cuando los niños son muy pequeños y están en su infancia, necesitan mucho cuidado y mucha vigilancia porque, como saben, son muy frágiles. Ahora bien, a medida que crecen y se vuelven más autosuficientes, uno empieza a soltarlos, y así sucesivamente. Por eso, esos primeros meses son tan cruciales, tanto para el mero mantenimiento de la vida en general como para la formación de la identidad de ese bebé. Esas primeras influencias son sumamente poderosas en etapas posteriores de la vida. Y lo mismo sucede con una congregación.

Saben, lo que se aporte a la congregación durante esos primeros meses, esos primeros dos años, tanto en la proclamación de la palabra de Dios como en las personas que vienen y la clase de ministerios que comienzan a establecerse, probablemente influirá en esa congregación durante el resto de su existencia. Así que este es un momento crucial; por eso los animamos a seguir viniendo con regularidad y a bendecirnos. No saben cuánto bendice mi corazón, cuánto me anima a mí y a todos los que trabajan en el liderazgo de la iglesia verlos aquí esta noche; y que el Señor siga dándonos más y más personas como ustedes.

Así que, nuevamente, como digo, vean esto como una inversión misionera en el Reino de Dios. Y saben, antes de entrar en la sustancia del texto —y, por cierto, estaba hablando con John—, John, gracias por dirigirnos y acompañarnos con el teclado y por bendecirnos de esa manera; y el equipo de adoración también hizo una labor maravillosa al acercarnos más a la presencia del Señor.

Y, saben, antes de que comenzara el culto estaba hablando con ellos acerca de la visión de esta iglesia, y la gente quiere saber: bueno, ¿de qué se trata esta iglesia? ¿Cuáles son algunos de los valores rectores que esta congregación, que está comenzando a fundarse, tiene como valores básicos?

Así que permítanme decir rápidamente, antes de continuar: si me preguntaran: «Roberto, ¿cómo crees que debería ser esta iglesia y qué buscas? Si pudieras diseñar esta iglesia a la medida, si pudieras hacer un pedido en el Reino de Dios respecto a la clase de congregación que podría haber aquí dentro de diez años, en la congregación de habla inglesa...». Y, por cierto, no es muy diferente de la congregación en español. Pero les mencionaré algunas de las cosas que podrían recordar; simplemente las voy a enumerar.

¿Qué clase de cualidades? ¿Qué clase de características distintivas debemos buscar para esta iglesia? Esperamos que esta congregación llegue a ser una congregación espiritual, que enfatice los dones del Espíritu, que enfatice la vida dinámica y llena del Espíritu, la vitalidad y la relevancia del Espíritu Santo para el día de hoy. Los dones del Espíritu no son solamente algo para, ya saben, el año número uno o el año número treinta, hace dos mil años. Son para hoy. Los dones nunca dejaron de operar y están aquí para nosotros hoy.

Esperamos tener una iglesia de equilibrio y hasta podría decirse que de tensión. Una iglesia que mantenga unidos elementos opuestos, ya sea la santidad y la gracia, la plenitud del Espíritu y los programas, y también el equilibrio institucional. Saben, coherencia institucional y planificación y elaboración de estrategias. Así que, a veces, estas cosas están en tensión. Por tanto, queremos equilibrio como congregación.

Número tres: una iglesia de excelencia. Una iglesia en la que lo que hagamos queramos hacerlo bien. Queremos planificar buenos cultos, una predicación buena y sólida, buenas instalaciones, excelencia en los aspectos físicos de la congregación, excelencia en nuestras finanzas y en la manera en que administramos y gestionamos nuestra iglesia; excelencia en todo lo que hacemos. Saben, solo porque uno está lleno del Espíritu y es carismático, de ningún modo tiene que hacer las cosas de manera descuidada o desorganizada.

Y queremos una iglesia que tenga un impacto social en la comunidad, que sea una presencia. No queremos ser simplemente una iglesia que levanta mucho polvo dentro de cuatro paredes y de la cual nadie sabe nada afuera. Queremos una iglesia que esté impactando a la comunidad, haciendo sentir la presencia del Reino de Dios y ejerciendo una influencia transformadora sobre la comunidad.

También queremos una iglesia evangelizadora, que tenga pasión por las almas; que no sea solamente gente que viene y, ya saben, estudia la palabra y se llena de la palabra, y aprende mucho griego, latín y hebreo, sino que también busca almas y crece mediante conversiones. Apasionada por las almas; quiero decir, que salga a cazar almas y a traerlas al Reino de Dios.

También queremos una iglesia que enfatice la santidad, una iglesia que no transija con la palabra de Dios ni con el llamado a la santidad. Santidad es una palabra muy compleja; no tenemos tiempo para desarrollarla, pero la santidad es tanto consagración al Reino como ser apartado y destinado para algo. En su deseo de ver entrar a las almas, creo que muchas iglesias a veces caemos en la tentación de transigir con la predicación de la palabra de Dios, con la explicación vertical de la palabra de Dios, con los santos mandamientos de Dios. Dios es un Dios santo y queremos una iglesia con personas que comprendan las normas morales que Dios establece para nosotros. Si vamos a predicarle santidad al mundo de allá afuera, también tenemos que vivirla aquí.

Queremos una iglesia bíblica y fundamentada en la Biblia; me refiero a su predicación. Por eso, al principio, estoy haciendo este tipo de predicación expositiva. Creo que es un acto profético mediante el cual estoy diciendo que la palabra de Dios importa; no se trata solamente de temas agradables que ayudan a las personas a sentirse bien y cosas por el estilo. Saben, queremos alimento sólido y, de nuevo, en cuanto al aspecto del equilibrio entre tensiones, aun mientras predicamos la plenitud del Espíritu Santo, una adoración ungida, dinámica y que fluye en el Espíritu, necesitamos estar fundamentados en la palabra de Dios. Siempre seremos una iglesia que enfatice la enseñanza de la palabra de Dios con excelencia, con claridad, con mucho estudio y comprensión de la palabra de Dios; alfabetización bíblica comenzando desde el púlpito.

Queremos una iglesia diversa. Diversa de varias maneras; diversa étnicamente. Aun ahora, en este pequeño grupo, somos un grupo muy diverso aquí mismo. Es una comunidad diversa y quiero ver esto multiplicado por cientos. Esa es la idea. Así que queremos una iglesia que sea diversa étnica y racialmente. Queremos una iglesia diversa socioeconómicamente. Queremos personas ricas; algunas de ellas serán salvas, saben, y pueden hacer mucho bien por el Reino si están llenas del Espíritu y tienen una mentalidad orientada al Reino. Así que Dios no tiene nada contra el dinero, créanme. Dios ama a las personas que prosperan. Quiero decir, la prosperidad es una característica distintiva del Reino de Dios.

Pero también queremos personas de la clase trabajadora. Quiero decir, nos apasiona esto: que Dios nos libre de ser una iglesia que sea solamente de clase media alta, media alta, o de clase alta. Que Dios nos libre de eso. Queremos una iglesia de clase trabajadora, clase media, clase media alta, clase altísima; no me importa. Si Bill Gates quiere consagrarse al Reino de Dios y venir aquí, le daremos la bienvenida. Pero también recibiríamos a alguien de la clase trabajadora, a un obrero, a un sindicalista; me encantaría. Recibiríamos a personas sin hogar, a personas que están atravesando una etapa de transición en su vida. Alabado sea el Señor por ellas. Queremos una iglesia diversa, porque cada una de esas personas tiene algo que darles a las demás.

Todos podemos ser bendecidos porque Dios les ha dado una quinta parte a cada uno de esos grupos. Así que queremos una iglesia diversa étnica y socioeconómicamente, y también en cuanto a edades. No quiero solamente un montón de veinteañeros o treintañeros. Los amo; alabado sea el Señor por ellos. Pero yo me sentiría solo. Así que quiero ver aquí a personas mayores: de treinta, cuarenta, cincuenta, sesenta, setenta, ochenta, noventa y cien años, si el Señor permite que tengamos a algunas. Diversidad en cuanto a edades porque, de nuevo, las distintas edades se bendicen unas a otras. Si solamente tenemos un rango de edad, ¡ay, hermano!, eso es peligroso. Ni siquiera queremos pensar en eso. Así que también queremos diversidad en cuanto a edades.

Y queremos diversidad en el trasfondo espiritual. Personas que provengan de un trasfondo pentecostal radical, pero también personas que estén explorando los dones y que, ya saben, sean más apacibles y tranquilas; no todos tenemos que ser pentecostales alborotadores. Quiero decir, hay personas que están más orientadas hacia su interior, y alabado sea el Señor. Que alaben y adoren tranquilamente. Algunas tendrán una perspectiva más evangélica. Gloria a Dios; que se sientan bien aquí. Pero también queremos a quienes deseen ser un poco más alborotadores y, ya saben, fluir en el Espíritu. Así que queremos una iglesia diversa incluso en sus trasfondos espirituales.

Queremos una iglesia que tenga una adoración dirigida por el Espíritu y dinámica. Oro para que en el futuro el Señor nos permita tener períodos más largos de adoración, fluyendo en alabanza, oración, intercesión y unción, y ministrando a los necesitados, a los enfermos y a quienes necesitan sanidad. Saben, eso llegará con el tiempo, a medida que aprendamos a adorar al Señor con mayor eficacia, crezcamos numéricamente y la propia dinámica del Espíritu pida más; entonces daremos más. Pero tiene que ser orgánico y tiene que ser impulsado por el Espíritu.

El sábado pasado tuvimos un tiempo asombroso y lleno del Espíritu al final del culto, e incluso antes, durante la intercesión. Nosotros no lo planificamos; el Espíritu lo hizo, y reconocimos la presencia del Espíritu, así que dimos más. Y simplemente dijimos, ya saben: «Olvídense del límite de las 7:30; quedémonos y adoremos todo el tiempo que sea necesario». Es una iglesia que se deleitará y disfrutará adorando al Señor de una manera dinámica y llena del Espíritu.

Y ahora me acerco al final: queremos una iglesia que tenga un énfasis transformador, donde uno entre al Reino de Dios para ser transformado. Uno no entra al Reino de Dios para moldear el Reino de Dios conforme a las presuposiciones que tenía en la palabra. No; uno viene para que el Reino de Dios lo confronte, lo quebrante y lo transforme en un seguidor de Jesucristo. Así que las personas deberían entrar a la iglesia esperando no salir de la misma manera en que llegaron.

Todos necesitamos transformación. Ese ministerio transformador significa que enfatizaremos el discipulado. Enfatizaremos la formación de discípulos, seguidores, seguidores devotos de Jesús. Enfatizaremos una enseñanza que señale la necesidad de cambiar nuestros temperamentos y nuestras experiencias de vida, y de llegar a estar radicalmente comprometidos con el Reino de Dios. Transformación también en el sentido de que las personas comprenderán que necesitan servir al Señor. Esta noche voy a hablar un poco acerca del servicio, pero, saben, la vida cristiana es una vida de servicio; es una vida de sanidad en todas las dimensiones. Todos entramos al Reino de Dios deformados, traumatizados y desfigurados, y venimos para ser compuestos o recompuestos en nuestro quebrantamiento. Por eso, esta iglesia debería ser un lugar de sanidad, donde las personas sean sanadas emocional, mental, física e intelectualmente; sanadas en todo el sentido de la palabra: de la opresión demoníaca, de la enfermedad, de la enfermedad financiera y también de la enfermedad física; todas las implicaciones de la sanidad, la salvación y la plenitud en el Reino de Dios. Enfatizaremos eso.

Y, finalmente, consagración al Reino de Dios, una consagración radical. No vivo para mí mismo; vivo para el Reino de Dios. Y lo que tengo, lo que poseo, lo que soy, mis dones, mis energías, mi cuerpo: todo pertenece al Reino de Dios, y yo solamente soy un instrumento para que la gracia de Dios fluya en este mundo. Mis vacaciones serán ir al cielo. Tendré miles y miles de años para disfrutar del descanso. Mientras esté aquí, voy a exprimirme hasta quedar seco, entregándome al Reino de Dios, y solamente soy un instrumento para el Reino de Dios. Y esa es la clase de cosa que necesitamos enfatizar. Así que eso es todo respecto al ministerio transformador.

Y, finalmente, una vez más, de lo que estoy hablando es de un cristianismo radical. Queremos una iglesia que enfatice el compromiso radical. Radical viene de una palabra latina que significa raíz; saben, es una iglesia arraigada, personas arraigadas en el Reino de Dios, radicalmente comprometidas desde sus cimientos, personas que, en su esencia misma, están comprometidas con el Reino de Dios. Estas son personas peligrosas, con fuego en los ojos y espuma en la boca, que dicen: «¿Dónde está ese gigante? Quiero cortarle la cabeza». Y tendremos enemistad con cualquier cosa que se interponga en el camino del Reino de Dios; seremos enemigos jurados de las tinieblas, de la muerte, de la enfermedad, de cualquier cosa que combata contra la vida abundante que Jesucristo ha venido a declarar sobre la creación. Seremos enemigos de eso. Iremos contra ello, sea cual sea la forma que adopte. Eso es cristianismo radical. Queremos cristianos radicales.

Entonces, ¿se hacen una idea de la iglesia que estamos buscando? Esta noche lo estoy anunciando proféticamente en el nombre de Jesús, y lo repetiremos de vez en cuando, para mí mismo, para mi propio beneficio también, y para el de ustedes. Bien, estos son algunos de los elementos que esperamos que sean las características distintivas de esta congregación.

Muy bien, a estas alturas ya están listos para irse a casa, ¿verdad? No, pero solamente quiero compartir algunos pensamientos con ustedes. Vayan a Efesios, capítulo 4; hace dos sábados hablamos acerca de la unidad. El sábado pasado pasamos un tiempo maravilloso con Abram Gillespie como predicador invitado. Así que esta noche quiero continuar nuestro estudio de Efesios y, saben, nos estamos acercando al final; alabado sea el Señor por eso. Hay tanto en la Biblia que podemos explorar y que puede entusiasmarnos.

Hablé de la unidad y me concentré principalmente en los versículos 1 al 6 del capítulo 4 de Efesios, acerca de la unidad del cuerpo de Jesucristo. Ahora bien, no tuve la oportunidad de continuar, pero quiero considerar estos otros versículos a la luz del servicio. Mientras leen esto, piensen en el servicio y observen cómo estos textos, estos versículos, nos dirigen hacia el concepto del servicio y hacia la idea de que los cristianos estén orientados a ser siervos del Reino de Dios, siervos unos de otros y siervos de quienes están fuera del reino.

Dice en el versículo 7: «…Pero a cada uno de nosotros se nos ha dado gracia…».

Noten que la palabra «dar» aparecerá dos veces más en los próximos versículos.

«Pero a cada uno de nosotros se nos ha dado gracia conforme Cristo la repartió —eso significa conforme Cristo la distribuyó—; por esto dice que, cuando ascendió a lo alto, llevó cautivos en su séquito —no es que hubiera trenes en aquel tiempo; quiere decir que lo seguían, que lo seguían—; llevó cautivos en su séquito y dio dones a los hombres».

Por cierto, eso es del Salmo 68, versículo 18, por si quieren echarle un vistazo a ese salmo. Es interesante: en el Salmo 68:8 hay un cambio en… No es exactamente la cita que aparece en el Salmo 68:18, pero era a eso a lo que él aludía.

«¿Qué significa “ascendió”? Sino que también descendió a las regiones terrenales inferiores. El que descendió es el mismo que ascendió por encima de todos los cielos para llenarlo todo. Fue él quien dio —ahí está de nuevo la palabra, por tercera vez: dio dones a los hombres; se nos ha dado gracia; y ahora fue él quien dio— a unos el ser apóstoles, a otros pastores y maestros, a fin de preparar al pueblo de Dios para las obras de servicio, para que el cuerpo de Cristo sea edificado hasta que todos alcancemos la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios y lleguemos a ser maduros, alcanzando la medida completa de la plenitud de Cristo.

Entonces ya no seremos niños —como ven, lo que sigue desde el versículo 14 en adelante es una especie de manifestación conductual de lo que se ha descrito en los versículos anteriores; en el versículo 12, cuando preparan al pueblo para las obras de servicio, el cuerpo de Cristo será edificado en la unidad de la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios, en la madurez. Entonces, saben, eso se manifiesta en la vida diaria de esta manera: ya no seremos niños, esa es una cosa, zarandeados de un lado a otro por las olas; así son los niños. Él no está hablando de la infancia cronológica, sino de la infancia espiritual; inmadurez sería una palabra mejor, ¿de acuerdo?

«…Ya no seremos niños, zarandeados de un lado a otro por las olas y llevados de aquí para allá por todo viento de enseñanza y por la astucia y las artimañas de los hombres en sus engañosas maquinaciones. Más bien —esta es la alternativa positiva de cómo se manifestará esto, esta madurez—, al hablar la verdad en amor, creceremos en todo hacia aquel que es la cabeza, es decir, Cristo. De él, todo el cuerpo, unido y sostenido por cada ligamento de apoyo, crece y se edifica a sí mismo en amor, a medida que cada parte realiza su labor».

A Pablo le encantaba la metáfora del cuerpo; la insertaba dondequiera que podía, e hizo un gran trabajo aquí. Quiero decir, debe de haber consultado con Lucas acerca de todo este asunto de los ligamentos unidos a los huesos. Hay algo sobre eso, recuerden… Se me acaba de ocurrir que hay una pequeña composición; en realidad no es una quintilla, sino algo sobre el hueso unido al ligamento, el ligamento unido al músculo, y así sucesivamente, de la gente que estudia anatomía.

Saben, aquí él presenta una imagen anatómica de la estructura del cuerpo en toda su complejidad, pero funcionando de manera coherente: un sistema de piezas que encajan entre sí y trabajan armoniosamente hacia un fin determinado.

Así que, saben, cuando leo esto me impresiona la complejidad del cuerpo de Cristo. Saben, cuando uno mira el cuerpo humano ve lo mismo. El cuerpo humano es la más maravillosa, no máquina —pueden llamarlo organismo—, llámenlo la estructura más maravillosa, el sistema más maravilloso que jamás se haya concebido. Hace tantas cosas diferentes con tanta fluidez, con tanta armonía y, saben, con tanto dinamismo. Es igual que el sistema planetario, donde los planetas giran alrededor del sol a miles de millas por hora, permanecen dentro de sus órbitas, no chocan entre sí y sustentan la vida; y estas cosas funcionan, son conjuntos, son sistemas, pero en su interior poseen una dinámica, una velocidad y una complejidad sumamente poderosas. Y cuando veo al apóstol Pablo, guiado por el Espíritu Santo, meditando sobre la naturaleza de la iglesia, siempre veo ese gran dinamismo combinado con una gran coherencia y orden.

Una diversidad de piezas reunidas en armonía unas con otras. Así que están sucediendo muchas cosas, pero suceden de tal manera que hay orden y todo avanza hacia un fin determinado de una manera eficiente. Y así, saben, eso es lo que veo cuando él habla de… Cada vez, incluso en otras meditaciones apostólicas, las del apóstol Pedro y otros, es interesante que, cuando hablan de la unidad, como lo hacen en los versículos anteriores que comenzamos a estudiar hace un par de semanas, de inmediato, de alguna manera, también entra en juego la diversidad. De modo que la unidad del pueblo de Dios es la unidad que, de alguna manera, hace posible el Espíritu Santo al ser Jesucristo el centro, y no suprime la diversidad. Por el contrario, la unidad requiere diversidad. Por eso, saben, lo que necesitamos buscar como iglesia no es que todos piensen igual, ni que todos sean iguales, ni que todos tengan los mismos dones, ni que todos tengan el mismo temperamento espiritual, sino que todos, con sus propios dones, sus temperamentos, sus propias preferencias, sus propios trasfondos y sus propias personalidades, de alguna manera se unan en armonía, unidos por el poder del Espíritu Santo, unidos por una doctrina común, unidos por un propósito común, unidos por un espíritu común y una comprensión común del Reino de Dios; cada uno de nosotros como un planeta que gira alrededor del mismo sol, realizando su propia labor y teniendo sus propios dones, pero con todo ello orientado a promover el Reino de Dios, llevar a las personas al conocimiento salvador de Jesucristo y edificar la iglesia.

Así que cada uno de nosotros es diferente, cada uno tiene un don, cada uno tiene una perspectiva diferente, una especialidad diferente, por así decirlo, y todos trabajamos juntos por lo mismo. Así que nos saludamos unos a otros por el camino: uno hace una cosa, otro hace otra, y nos reconocemos mutuamente; todos formamos parte del mismo reino. La iglesia de Jesucristo debería ser una gran colmena, con abejas obreras, abejas reinas, abejas guerreras, toda clase de abejas zumbando y revoloteando, y todas trabajando para mantener viva la colmena y producir miel para el Reino de Dios.

Y así, saben, esa es la visión que Pablo… Es algo dinámico. Es algo estructural. Aquí hay muchísimas metáforas de estructura: el cuerpo que es edificado, por ejemplo; los distintos ministerios: pastores, maestros, apóstoles, evangelistas, profetas. Estos ligamentos; todo el cuerpo unido, sostenido por cada ligamento de apoyo, creciendo y edificándose a sí mismo en amor. Es un universo muy dinámico el que de alguna manera se nos presenta por medio de estos versículos, y así es como debería ser la iglesia.

La iglesia es dinámica; la iglesia no debería ser aburrida. La iglesia no debería estar aburrida. Si están aburridos, no han entendido en absoluto lo que significa ser cristiano, se lo digo ahora mismo. Si están aburridos y, saben, bostezan durante el culto y bostezan ante el hecho de ser cristianos, han perdido el tren. Averigüen dónde están y adónde se fue el tren, corran tras él y vuelvan a subirse, porque no están en el tren cristiano. La vida cristiana es emocionante, es dinámica, es exigente, es heroica, es aventurera, es peligrosa. Alabado sea el Señor por eso. Es arriesgada, es agonizante. Es heroica y, saben, es así porque entramos en un universo muy dinámico que exige mucho de nosotros. Así que eso es lo que veo aquí.

Ahora bien, vean que todo esto surge de las palabras de Pablo: «Les ruego que vivan una vida digna del llamamiento que han recibido», versículo 1, 4:1. Una de las maneras de vivir una vida digna del llamamiento que hemos recibido es servir al Señor, comprometernos a servir a Dios. Se lo digo: si no están sirviendo a Dios, están viviendo una vida cristiana indigna. No lo han entendido. Todo creyente debería estar haciendo algo por el Reino de Dios, cada uno de nosotros.

Lo que veo una y otra vez en las Escrituras es esta insistencia en que cada uno de nosotros ha recibido una porción de fe, una porción de dones, una porción de gracia; cada uno de ustedes y yo. No me digan: «Oh, soy demasiado incapaz, soy demasiado impotente, no tengo educación». Saben, mis padres me traumatizaron cuando era joven. No importa. Han recibido dones, han recibido dones. Si son hijos de Dios, si tienen al Espíritu Santo dentro de ustedes, han recibido dones para hacer algo; tienen la presencia del Espíritu Santo. Tienen una porción del poder de Dios en ustedes. Es una p…….., una vibrante y brillante partícula de energía que está en algún lugar dentro de ustedes, buscando manifestarse en actos concretos de servicio.

Por eso dice aquí, en el versículo 7: «…pero a cada uno de nosotros…». Por favor, digan: «Cada uno». Eso significa ustedes y yo. No dice que a algunos se les ha dado gracia conforme Cristo la repartió… No; a cada uno de nosotros. Ustedes tienen un don y, por lo tanto, tienen un llamamiento y, por lo tanto, tienen un deber y, por lo tanto, deben servir.

Así que, cuando entran en el Reino de Dios, una vez que se dan cuenta de que forman parte del Reino de Dios, de inmediato deberían sentirse impulsados a preguntar: «¿Qué puedo hacer? ¿Cómo puedo servir? ¿Cómo puedo entregarme? ¿Cómo puedo gastar mi vida en el Reino de Dios?». No creo en los cristianos pasivos.

Los cristianos pasivos y cómodos son una abominación delante del Señor, se lo digo. La única manera en que pueden crecer, la única manera en que pueden desarrollarse, la única manera en que pueden experimentar la pasión de ser creyentes, la única manera en que pueden experimentar los dones del Espíritu Santo, la única manera en que pueden sentirse afirmados en el Reino de Dios, la única manera en que pueden experimentar la vida abundante del Reino de Dios que Jesucristo dice que tendrán es sirviendo al Señor, entregándose, gastándose, invirtiéndose. En el Reino de Dios no pueden conservar, no pueden conservar, no pueden acaparar. Si acaparan, están en problemas. Deben convertirse sencillamente en un canal por el cual fluyan la gracia, los dones y los recursos de Dios; permanecen un momento dentro de ustedes, pero después deben seguir adelante y bendecir a alguien más.

Si Dios les da dinero, alabado sea el Señor. Si les da la capacidad de ganar dinero, alabado sea Dios, pero ese dinero pertenece al Reino de Dios. No es para que vayan todos los días al cajero automático y se regocijen al ver cuántos miles de dólares más tienen en su cuenta. Es para que usen ese dinero para servir a otros, bendecir a otros y, en el proceso, se bendicen a sí mismos. Pero a medida que dan, reciben más.

Si han recibido el don de aconsejar o el de la sabiduría, o el del desarrollo intelectual, o el de establecer buenas relaciones sociales, carisma, como quieran llamarlo, esos dones no son para que anden como pavos reales, exhibiéndolos y haciéndose famosos por medio de ellos, ni para alimentar muchísimo su ego. No; usen estas cosas para el Reino de Dios. Bendigan a otros con ellas. Si son grandes intelectuales, escriben libros y ejercen influencia, asegúrense de estar entre los apologistas más poderosos del Reino de Dios mientras hacen estas cosas.

Eso no significa que no puedan desarrollar la excelencia académica. Deben hacerlo y, si tienen la mente de Cristo, pueden ser los mejores eruditos del mundo. Pero más vale que la estén usando para el Reino de Dios. No me vengan con eso de: «Oh, mi vida política, mi vida intelectual es una cosa y mi vida espiritual es otra». Esa mentalidad de dos niveles es otra abominación delante de Dios; es una mentira del diablo. Saben, el Reino de Dios y la realidad humana, la historia humana, constituyen una sola cosa. La cosmovisión cristiana permea todos los aspectos de la vida.

La política, la economía, el derecho, los medios de comunicación, el arte, la filosofía: el Reino de Dios es una levadura que lo penetra todo hasta llenarlo todo con su poder y su vida. Así que, si tienen intelecto, más vale que ese intelecto esté permeado por el espíritu y los valores del Reino de Dios. Si tienen dinero, más vale que ese dinero esté permeado por los valores del Reino de Dios. Si tienen influencia política, más vale que manifiesten los valores del Reino de Dios.

Así que no me digan que son senadores, que durante el día son paganos y que luego, el domingo, cuando entran en la iglesia, de algún modo se convierten mágicamente en cristianos. No; serán senadores cristianos las 24 horas del día, o maestros cristianos. Eso no significa que tengan que andar con actitud desafiante, anunciando: «Maestro cristiano». No; encontrarán maneras de manifestar el Reino de Dios por medio de su enseñanza. Incluso mientras manifiestan excelencia en su enseñanza y son los mejores maestros de la escuela, de algún modo también irradian y expresan los valores del Reino de Dios e influyen en sus alumnos y en su entorno para el Reino de Dios. Eso es lo que sucede, saben: cuando son llamados a servir, cuando son llamados, son llamados a servir, en otras palabras, y han recibido el don para el servicio; han recibido un don. Podría dedicar tiempo aquí a demostrárselo por medio de varios textos.

Y es interesante que aquí siempre se hace este énfasis: a cada uno de nosotros se nos ha dado gracia… ¿Por qué gracia? ¿Por qué el concepto de gracia aquí? Gracia, caris, caris, significa don, gratis, significa gratuito. Bondadoso, lleno de gracia. La idea es que Dios da estos dones porque es amoroso, porque es misericordioso, porque está lleno de gracia, porque es generoso, porque unilateralmente, desde su abundante provisión, dice: «Voy a dar de mis dones». Tengo el don del intelecto, daré eso. Tengo el don de la creatividad, daré eso. Tengo el don de la prosperidad y de crear cosas materiales, daré eso. Tengo el don de aconsejar y sanar las emociones, daré eso. Dios da de su gracia y nosotros recibimos.

Mis dones no son míos; mis dones son míos mientras los use para el Reino de Dios. En el momento en que los uso de otras maneras para obtener ganancias, o para beneficio personal, o de alguna manera perversa, para cualquier propósito que yo conciba humanamente, quedo varado. Los dones se dan de manera condicional para el uso del Reino de Dios.

Ahora bien, se pueden usar mal, pero creo que la manera en que fluyen con toda su autenticidad, belleza, bendición e influencia que afirma la vida es cuando los usamos sabiendo que no son míos. No son para mi beneficio. Vienen de Dios, le pertenecen a Dios y Dios me los da por un momento para que yo fluya en ellos. Y mientras fluyo en ellos, soy bendecido.

Y así, él dice: «A cada uno de nosotros se nos ha dado gracia conforme Cristo la repartió». Esa es una precisión interesante. Conforme Cristo la repartió; en otras palabras, conforme Cristo la distribuyó, la dividió en diferentes porciones entre diferentes personas.

Ustedes recuerdan la parábola de los talentos. Le dio cierta cantidad de talentos a uno, algunos a otros y algunos a otros. No les dio a todos la misma cantidad de dinero para invertir. Así que a algunos Dios les da, ya saben, de una manera muy poderosa, muy pública, con una influencia muy universal. A otros les da influencia local. Eso se ve en los diferentes ministerios que manifiesta aquí: apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros. Ya saben, los apóstoles estaban en la cima de la cadena, de la cadena alimentaria, en otras palabras, espiritualmente hablando. Los apóstoles tenían influencia universal; ya saben, estos apóstoles que vemos en las Escrituras, y creo que a lo largo de la historia Dios ha levantado apóstoles, son personas que tienen un don para ejercer una influencia abarcadora. Tienen autoridad y reciben dones acordes con ella, en lo que respecta a percepción, autoridad, conexión con la sabiduría de Dios, valentía y toda clase de otras cosas que necesitan para ser apóstoles, agudeza y percepción teológicas, de modo que puedan gobernar la iglesia, en el sentido positivo de la palabra, a un nivel universal y abarcador.

Ahora bien, hay pastores y maestros que ejercen su influencia a nivel congregacional. Un maestro enseña una clase o guía a un estudiante, o discipula a dos o tres personas. Es algo mucho más localizado. Pero es igual de hermoso e igual de influyente. Los apóstoles necesitan a los pastores. Los pastores necesitan a los evangelistas y a los profetas. Los profetas necesitan a los pastores. ¡Dios mío, cuánto necesitan a los pastores! Necesitan ser pastoreados. Su discernimiento profético solo sirve para ciertas cosas, pero cuando se salen de su discernimiento profético —y muchas veces se sienten muy tentados a hacerlo— están perdidos, no tienen ni idea, y necesitan que los pastores, con su sabiduría, vengan y los hagan volver a la prudencia y a la sabiduría.

Así que es un cuerpo. Ya saben, estas personas diferentes, pero lo interesante es que cada una de ellas tiene diferentes niveles de dones, según lo que se requiere que lleven a cabo en la economía cristiana.

Así que, conforme Cristo la repartió. A algunos les dio enormes cantidades de recursos. A un Billy Graham, ya saben, le fueron dadas montañas de cosas; quiero decir, Dios abrió un par de ventanas adicionales y sencillamente derramó sobre él el don evangelístico. Y hay otros que tienen un don evangelístico más localizado, pero la cuestión es esta: nadie puede decir: «No recibí nada». Esa es la clave. Todos tienen algo, y lo que ustedes tienen es exactamente lo que necesitan, y deberían regocijarse en ello y no codiciar el don de otra persona.

Lean Romanos, capítulo 12. Si Dios les ha dado el don de enseñar, enseñen. Si les ha dado el don de presidir, es decir, de ejercer liderazgo, ejerzan liderazgo. Si les ha dado el don de distribuir y compartir riquezas, compártanlas con sencillez, generosamente, sin condiciones, y den. ¿Ven? Esa es la idea.

Así que deben fluir en el don que han recibido, pero deben fluir. Si no fluyen, se estancarán. Y ya saben qué le pasa al agua que se estanca: huele mal. Hay muchos cristianos que huelen mal porque no fluyen, no hacen nada.

Ya saben, vuelvo a mi percepción original, que era esta: somos llamados a fluir. Si Dios les da algo, fluyan en ello, compártanlo, entréguenlo. Ya saben, cada vez veo más eso en mi vida. No puedo darme el lujo de ser conservador en mi manera de vivir; la mentalidad conservadora es la mentalidad de la muerte. Ya saben, llega el invierno, a las 4:30 p. m. está oscuro afuera, ¿qué quieren hacer? Quieren entrar en su casa tan pronto como regresan del trabajo; se apresuran, se quitan el abrigo, se toman una rica taza de té o lo que sea y comienzan a calentar ese televisor, para que cuando preparen la cena traigan su bandeja, se sienten frente al televisor y disfruten de estar en este lugar cálido, mirando por la ventana a esas pobres almas condenadas que caminan afuera. Y les dicen: «Ah, vengan a la iglesia», o: «Vengan a tomar una clase de discipulado», o: «Vayan a evangelizar», y ustedes dicen: «No, mañana me levanto a las 5 a. m. y tengo que prepararme para ir a trabajar, y tengo que protegerme, tengo que acostarme temprano y, ya saben, tengo que descansar y tengo que preparar mi almuerzo por la mañana», y todas esas cosas; y están conservándose. Están pensando: «Quiero vivir una vida cómoda. Quiero protegerme. Quiero proteger mi privacidad. Quiero proteger mi cuerpo. Quiero proteger mi sueño. Quiero proteger mi energía».

¿Y saben qué? Paradójica, irónica y tristemente, en su vida sucede exactamente lo contrario de lo que buscan. Están continuamente cansados. Están continuamente malhumorados. Pierden el sueño, están ansiosos. De algún modo, el dinero no les permite llegar a fin de mes. ¿Por qué? Porque están estancados. Porque no están fluyendo. Y están deprimidos y ustedes… ay, todos los problemas que tengo en mi vida y todo eso.

Y comiencen a dar. Dejen de preocuparse por ustedes mismos. Dejen de pensar en ustedes mismos. Dejen de proteger sus energías. Den al Señor en el Espíritu, en el nombre de Jesucristo, y Dios les dará más y más y más. La depresión se irá, la ansiedad se irá, los «achaques»… ¿Cómo se dice eso? Los dolores del cuerpo se irán, porque a veces los dolores del cuerpo se deben a la falta de lubricación; están tan trabados que sus articulaciones se enmohecen y se ponen rígidas. A medida que hacen fluir los dones, llega la lubricación del Espíritu, y ustedes son bendecidos. No hay nada como vivir la vida para el Reino y para los demás.

Mágica, hermosamente, ustedes son bendecidos, prosperan, se llenan de energía. Reciben más. La Biblia dice que quienes tienen recibirán más; a quienes no tienen, aun lo que tienen les será quitado. ¿Sí o no?

A medida que se mueven en el Espíritu por fe. Algunas personas dicen: «Soy demasiado pobre, no puedo dar». Bueno, precisamente porque son demasiado pobres tienen que dar, porque a medida que den recibirán más. La gente dice: «No, tengo que esperar hasta tener para poder dar». No; si tienen un centavo, den ese centavo. Si tienen una moneda de veinticinco centavos, den esa moneda. Sea lo que sea, inviértanlo en el Reino, y a medida que den se volverá magnético, atraerá más. Ese es el poder de fluir en el servicio, de fluir en el Espíritu.

Muchas personas experimentan carencia en su vida, cualquiera que sea la manifestación de esa carencia, porque no están fluyendo, están estancadas. Así que, si quieren revolucionar su vida, si quieren salir del pozo, comiencen a moverse y comiencen a dar. Olvídense de ustedes mismos y den al Reino de Dios. Sirvan. Olvídense de los dolores y la tristeza y dejen de lamerse las heridas; comiencen a cuidar de los demás. Comiencen a dar a los demás y la sanidad tendrá lugar de una manera mágica y hermosa. Cuando comienzan a caminar por el mar, el río se abre ante ustedes y lo cruzan en seco. Esa es la magia, ese es el misterio, ese es el secreto de una vida plena y abundante en el Reino de Dios.

Una cosita personal; terminaré aquí, porque hay tanto que decir, pero, ya saben, estoy celebrando, estamos celebrando como familia el hecho de que Abby, nuestra hija, justo hoy, antes de venir al servicio, recibió la carta de aceptación por decisión anticipada de Boston College, y alabado sea el Señor por eso. Y por esto se lo digo: esa era su primera opción, allí era donde quería ir. Y, ya saben, he estado preocupado porque ha estado viajando una hora y media desde la casa hasta la escuela, porque la escuela a la que asiste, la escuela cristiana Boston Trinity Academy, se mudó lejos; así que no hemos podido llevarla por la mañana y es una hora y media en cada trayecto. Eso le ha pasado factura y ha sido difícil, pero esta noche, cuando me dijo que iba a venir al servicio para encargarse de las transparencias, serían como las cinco… no, serían como las cuatro, como las cuatro y algo, ya saben, una pequeña punzada me atravesó la cabeza y dije: «Quizá debería quedarse en casa y estudiar». Ese es el razonamiento humano. Esa es la mente carnal, la mente natural, ¿ven?, diciendo que debería conservarse, que tiene que tener cuidado porque había solicitado la decisión anticipada, y las calificaciones, y estas últimas calificaciones… Yo fui funcionario de admisiones, así que sé de lo que hablo; ya saben, sé cómo miran las cosas los funcionarios de admisiones: están pensando en lo que sucede a última hora. Van a mirar esas calificaciones, así que, ya saben, me habría parecido perfectamente bien: «Consérvate, quédate en casa, incluso aléjate de la iglesia durante unas semanas y dedícate a tus estudios». Ya saben, esa es la manera natural.

Así que fui bendecido hoy cuando, mientras ella salía para ir a la estación de tren —su madre iba a llevarla—, recibí una llamada unos 30 segundos después: «Papá, contesta el teléfono, contesta el teléfono. Me aceptaron en Boston College». Recibió la carta de aceptación cuando estaba saliendo para venir a la iglesia. Y creo que eso es algo profético.

¿Ven? En mi vida siempre he dicho: si sirvo a Dios, él cuidará de mí. No me importa si tengo un examen mañana por la mañana, un examen final; si hay alguien que me necesita para una sesión de consejería, lo hago. Digo esto, ya saben, para la gloria de Dios, ya sea en Princeton, en Harvard o donde sea. Siempre dije: primero, sirve al Señor. Incluso cuando vivía un poco como pagano en otros aspectos, siempre tenía aquello de servir a Dios y servir a los demás, y Dios siempre bendecía.

Y hoy mi ética es: «Padre, cuida de mi familia, de mis hijas, de mi esposa, de mis finanzas, de mi salud, y yo cuidaré de tu Reino. Sencillamente cuida de las cosas que amo y que necesito, y permíteme dedicarme plenamente a servirte».

Cuando uno vive así, Dios bendice. Cuando uno vive para el Reino de Dios. Cuando dice: «Dios me ha dotado, Dios me ha dado, y voy a gastar mi vida sirviéndolo y no voy a preocuparme por preparar toda esta montaña para habitar en ella, sino que sencillamente voy a servir al Señor, voy a dar, voy a fluir, y él cuidará de mí». Mientras yo cuido de su Reino, mientras busco primeramente el Reino de Dios y toda su justicia, Dios me dará todos los deseos de mi corazón, esas cosas que la gente se quema hasta quedar chamuscada por obtener, y se deforma y se desfigura. Dios las dará; quiero decir, al final estaré bonito y fresco como una lechuga porque él lo habrá hecho. Esa es la clave de la felicidad: servir al Señor.

Así es como se vive una vida digna del llamamiento que han recibido: mediante el servicio. Y Dios se compromete a darles poder, a dotarlos; esa es la idea. Por eso comienza diciendo que Jesucristo dio, porque, ya saben, no quiere que yo le sirva como un esclavo al que no se ha alimentado ni vestido ni dado descanso. No. Dios dice: «Voy a darte descanso, voy a darte dones, voy a darte energía, voy a darte poder. Ahora, con ese poder, sírveme».

¿Qué más fácil puede haber? Y entonces, a medida que me sirvas, te daré más, y cuanto más me sirvas, más te daré, más te bendeciré. Quiero decir, es un gran trato, si me lo preguntan. No hace falta ser científico espacial para decir: «Ese es un gran trato», y eso es lo que está implícito en todo este capítulo. No tenemos tiempo para profundizar más en ello, pero creo que esta noche el Espíritu Santo está enfatizando esa dimensión de su palabra: servicio que fluye; entréguense, gástense. No se preocupen por cómo van a reponerse, por dónde conseguirán el próximo tanque de gasolina. Él lo sabe, él lo encontrará para ustedes; no se preocupen. Su llamado es servir. Su llamado es fluir en el don que han recibido, y mientras le sirven de manera temeraria, hilarante, él se compromete a darles más y a darles esa felicidad, esa plenitud que están buscando. ¿Cuántos pueden decir amén a eso esta noche? Es la palabra de Dios, no soy yo. Es la palabra de Dios, el Espíritu de Dios hablándole a su vida ahora mismo.

Pongámonos de pie. Padre, decimos que sí, decimos amén a tu revelación esta noche. Decimos amén a tu llamado. Te doy gracias, Padre, porque no merezco nada de ti y, sin embargo, tú, unilateral, soberana y generosamente, decidiste abrir tu reserva extraordinaria y depositar en mi vida dones que primero me bendicen a mí, bendicen a mi familia y ahora también pueden bendecir a otros.

Señor, queremos ser dignos de tu llamamiento. Queremos ser dignos de tu inversión. Queremos ser dignos de tus expectativas. Que tu palabra venga e impregne a tu pueblo esta noche. Que este llamado al servicio se convierta en una presencia radical, repetitiva e insistente en cada una de nuestras vidas. Y Padre, lanzo esta palabra en esta congregación, sobre los que están aquí y los que vendrán, y sobre los que no están aquí esta noche, pero se consideran parte de este cuerpo. Y oro para que este valor, este valor rector del servicio, del servicio radical, de la entrega radical, de la santidad, de la consagración a tu Reino, sea una cualidad distintiva de esta congregación mientras exista, de todos sus líderes, de sus ministros, de cada persona que forma parte de esta congregación, ahora y en el futuro.

Predico este mensaje proféticamente, Padre, en tu Espíritu, y lo lanzo a la esencia misma de esta congregación. Lo envío, Padre, para que impregne, vibre y dé forma a todo lo que hagamos en el futuro. Y que permanezca primero en nosotros, Padre. Gracias porque primero nos has dotado de dones, luego nos pides que te sirvamos mediante esos dones y después prometes bendecirnos. Recibimos esa promesa y bendecimos tu nombre; en el nombre de Jesús oramos. Amén. Amén. Amén.