Multikulturelle Christen

Wir werden das Wort des Herrn im Ersten Korintherbrief, Kapitel 12, teilen. Ich spüre, dass es für unsere Kirche wichtig ist, dasselbe zu teilen, was ich im Gottesdienst um 9 Uhr geteilt habe, denn es ist Teil der Denkweise, die Gott für unsere Gemeinde wünscht, wo ihr hier genau diese Vereinigung eines zentralasiatischen Landes, einer südkoreanischen Schwester, Einwanderern aus verschiedenen Regionen seht. Die Gemeinde Löwe Juda ist eine äußerst vielfältige Kirche, sehr reich an verschiedenen Nationen, verschiedenen Empfindsamkeiten.

Aber diese Vielfalt hat einen Preis, und manchmal wollen wir die Vielfalt und Diversität, verstehen aber nicht, dass dafür ein Preis zu zahlen ist. Doch es ist die schönste Sache der Welt, diese multikulturelle Erfahrung.

Ich möchte euch in 1. Korinther, Kapitel 12, einen Abschnitt, die Verse 14 bis 27, vorlesen; so spricht das Wort des Herrn:

„Denn wie der Leib einer ist – Wort des Apostels Paulus –, und viele Glieder hat, alle Glieder des Leibes aber, obwohl es viele sind, ein einziger Leib sind, so auch der Christus. Denn durch einen Geist wurden wir alle in einen Leib getauft, seien es Juden oder Griechen, seien es Sklaven oder Freie; und wir alle wurden mit einem Geist getränkt. Denn der Leib ist nicht ein Glied, sondern viele. Wenn der Fuß spräche: Weil ich nicht Hand bin, gehöre ich nicht zum Leib – gehört er deswegen nicht zum Leib?“

Er spricht rhetorisch. „Und wenn das Ohr spräche: Weil ich nicht Auge bin, gehöre ich nicht zum Leib – gehört es deswegen nicht zum Leib? Wäre der ganze Leib Auge, wo wäre das Gehör? Wäre er ganz Gehör, wo wäre der Geruch?“ – Stellt euch vor, jemand käme hierher, ein riesengroßes Ohr von 150 Pfund, das sich auf einen Sitz setzt. Das sieht doch ein bisschen seltsam aus, oder? Ein Ohr.

„Nun aber hat Gott die Glieder, jedes einzelne von ihnen, an den Leib gesetzt, wie er wollte.“ – diese dominikanische Ausdrucksweise, „wie es ihm gefiel“. – „Denn wenn alle ein Glied wären, wo wäre der Leib? Nun aber gibt es viele Glieder, doch nur einen Leib.“

Er spricht über die gegenwärtige Realität der Kirche, wie die Kirche sein sollte, ein geeinter, kohärenter, organisch vereinigter Leib. Der Leib ist einzig, hat aber viele Glieder.

„Das Auge kann nicht zur Hand sagen: Ich brauche dich nicht; noch der Kopf zu den Füßen: Ich habe euch nicht nötig.“ Der Karibe kann nicht zum Mittelamerikaner sagen: Ich brauche dich nicht, und der Mittelamerikaner kann nicht zum Südamerikaner sagen: Du gehörst nicht zum Leib, weil du kein Mittelamerikaner bist. Wir alle sind Teil des Leibes, ein wunderschöner Leib mit verschiedenen Erscheinungsformen, vereint.

„Vielmehr sind die Glieder des Leibes, die schwächer zu sein scheinen, die notwendigsten, und die, die wir am Leib für weniger ehrbar halten, diese umgeben wir mit größerer Ehre. Und unsere unansehnlichen Glieder behandelt man mit umso größerem Anstand.“

Das bedeutet, dass wir oft jenen Teilen unseres Körpers, die manchmal etwas unangenehm sind oder die wir nicht preisgeben wollen, die größte Sorgfalt widmen, sie am besten behandeln und am besten kleiden. So sollte es auch im Reich Gottes sein.

„Denn unsere anständigen Glieder bedürfen es nicht. Gott aber hat den Leib so zusammengefügt und dem Mangelhaften größere Ehre gegeben, damit keine Spaltung im Leib sei, sondern die Glieder füreinander die gleiche Sorge tragen. Und wenn ein Glied leidet, so leiden alle Glieder mit; und wenn ein Glied geehrt wird, so freuen sich alle Glieder mit.“

Und hier ist das Wort des Herrn für uns alle. „Ihr aber seid der Leib des Christus und Glieder, ein jeder für sich.“ Amen.

Gregory predigte eine Predigt, die wir nicht in ihrer ganzen Komplexität genießen konnten, wie er sie um 9 Uhr predigte, denn, wie ihr euch erinnert, war es um 12 Uhr etwas überstürzt, aber er sprach davon, dass Christus am Kreuz – im Kontext von Epheser, Kapitel 1 sprechend – durch seinen Leib die Feindschaften tötete und einen einzigen Menschen schuf, eine einzige Menschheit, eine neue Menschheit, die die Nationen und Gruppen vereinte, die geteilt und im Konflikt miteinander waren.

Und er sprach über die Vielfalt, die in unserer Kirche existiert. Im Moment, wenn wir anfangen würden zu zählen, sind hier mindestens 20 Länder vertreten. Und als er über diese Vielfalt sprach, die unter uns ist, inspirierte es mich, diese Haltung des Respekts und der Liebe für die Vielfalt, die wir repräsentieren, weiter zu entwickeln und dies in unserer Kirche zu stärken, und dass ihr mehr und mehr versteht, was wir als Gemeinde anstreben, denn eine so vielfältige Kirche wie die unsere ist sehr selten, und wenn man den englischen Gottesdienst am Morgen hinzufügt, ist die Gemeinschaft, die wir bilden, noch komplexer.

Dieser Abschnitt aus dem 12. Kapitel des Korintherbriefs ist einer der schönsten und edelsten Abschnitte in der gesamten Schrift. Und dieser Abschnitt entsteht im Kontext der Gaben des Heiligen Geistes; was Paulus in diesem Abschnitt bespricht, ist, wenn er darüber spricht, dass Gott nicht will, dass wir bezüglich der Gaben des Heiligen Geistes unwissend sind; die Gaben sind vielfältig, sie sind unterschiedlich. Gott hat Gaben der Heilung, Gaben der Wunder, Weisheit, Erkenntnis, Heilungen, Zungenreden, Auslegung von Zungenreden, Unterscheidung der Geister – verschiedene Gaben, die Gott seinem Volk gibt und sie verteilt, wie er will.

Doch im heidnischen Kontext, in dem Paulus vor 2000 Jahren predigte, wo Götterverehrung und all diese Dinge stattfanden, dachten die Menschen, dass jede Gabe von einem anderen Geist stamme. So wie zum Beispiel heute in der katholischen Kirche verschiedene Heilige existieren, die sich auf eine Sache spezialisieren: da gibt es den Heiligen der Lastwagenfahrer, da gibt es den Heiligen für Frauen, die einen Ehemann suchen oder wollen, dass der Ehemann zurückkehrt, da gibt es den Heiligen der Feuerwehrleute, und es gibt Jungfrauen der Nächstenliebe und Jungfrauen von dies und jenem, die sich wie auf verschiedene Dinge spezialisieren.

Die heidnische Denkweise geht also davon aus, dass sich die Geister jeweils auf eine Sache spezialisieren, und in der Santería – vergessen Sie es, das ist noch schlimmer. Diese Vorstellung, dass sich verschiedene Geister auf verschiedene Weisen, auf eine Art und Weise, als inkohärent und voneinander getrennt manifestieren, wollte Paulus korrigieren. Und dann sagt er: Die Gaben sind zwar viele, aber es gibt nur einen Geist, der sie gibt, den Heiligen Geist Gottes.

Und diese Gaben wirken in Harmonie miteinander, nicht jede einzeln in einer chaotischen Form. Er wollte dies also veranschaulichen, und beim Versuch, diese Idee zu illustrieren, gab er uns, der Kirche, eines der schönsten Bilder dessen, was die Kirche Jesu Christi ist oder zumindest sein sollte. Und dieses Bild der Kirche als einen Leib, der aus verschiedenen Organen besteht, aber harmonisch zusammenarbeitet, hat vielen Predigten und vielen Meditationen darüber gedient, was die Kirche Jesu Christi sein sollte: ein Ort, der andere annimmt, der Unterschiede annimmt, ein Ort der Toleranz, der Liebe, der Güte füreinander.

In der Kirche, sagt Paulus, ist sie eins und viele zugleich. Sie hat Vielfalt, aber auch Einheit; sie ist wie ein Leib, sehr komplex, aus verschiedenen Teilen und Operationen zusammengesetzt, und dennoch funktionieren sie auf harmonische, kohärente und schöne Weise. Und der Apostel Paulus fügt hinzu, dass die verschiedenen Teile des Körpers unterschiedliche Grade an Eleganz und Adel haben, verschiedene Rollen spielen und verschiedene Funktionen bei der Aufrechterhaltung des Lebens haben, und dennoch sind alle wichtig; selbst die kleinsten Teile haben ihre Rolle und sollten mit gleicher Würde behandelt werden. Nichts im Körper ist unnötig oder überflüssig, alles hat seinen Platz und seinen Zweck.

Ich erinnere mich, als ich jünger war, vor ein paar Jahren, sagte man in der Medizin, dass der Blinddarm keine Rolle spielte, als wäre er einfach etwas, das… und danach, glaube ich, haben die Ärzte entdeckt, dass er doch eine Rolle zu spielen hat. Sie sagten, es sei ein Überbleibsel, eine Sache aus der Zeit, als primitive Lebewesen einen zusätzlichen Magen brauchten – so ein Wahnsinn, der den Ärzten einfällt. Aber alles im Körper hat einen Zweck, hat eine Funktion. Nichts ist einfach so da.

Und es gibt winzig kleine Dinge in eurem Körper, von denen ihr nicht einmal wisst, dass sie da sind, aber sie sind notwendig. Es gibt Metalle, es gibt chemische Substanzen in eurem Körper, die nur in unendlich kleiner Menge vorhanden sind, doch ohne sie würde euer Körper verschleißen und ernsthafte Probleme bekommen. Es gibt kleine Knochen im Ohr, die das Gleichgewicht halten, und wenn dieser Knochen verrutscht oder nicht richtig funktioniert, taumelt ihr und geht wie ein Betrunkener und es macht euch das Leben unmöglich. Alles hat eine Funktion, selbst die kleinsten Teile, alles hat seinen Platz.

Paulus fügt hinzu, dass selbst die schamhaften oder intimen Teile manchmal eine viel bessere Behandlung und Wertschätzung erfordern und dass wir sie mit viel Sorgfalt behandeln und auf eine anständige Weise bekleiden sollten. Ich werde nicht ins Detail gehen, aber ihr könnt euch das selbst ausrechnen.

Und ich habe darüber nachgedacht, welche Art von Kirche wir in Löwe Juda sein wollen, was wir anstreben zu sein, und es ist wichtig, dass wir alle verstehen, dass all die Dinge, die unsere Gemeinde kennzeichnen, Absicht haben, einen Zweck haben, das Ergebnis einer Überlegung unsererseits sind, eurer Leiter. Sie geschehen nicht mehr zufällig, durch Zwischenfall oder Unfall; sie sind das Ergebnis großer Sorgfalt und Absichtlichkeit. Wir könnten die Dinge anders machen, aber wir haben uns entschieden, eine vielfältige Kirche zu sein, eine Kirche mit vielen verschiedenen Ausdrucksformen, weil wir glauben, dass dies die Art ist, wie die Kirche Jesu Christi sich auf Erden ausdrücken und manifestieren sollte.

Unsere Art zu sein, was wir als Kirche tun, unsere Bestrebungen als christliche Gemeinschaft, ehren Gottes Wunsch für sein Volk. Wir könnten eine karibische Kirche sein und nur Kariben anerkennen und ihnen Raum geben, oder wir könnten nur eine zentralamerikanische Kirche sein oder noch spezifischer, wir könnten eine Kirche von Dominikanern, Puerto-Ricanern, Salvadorianern oder Guatemalteken oder Kolumbianern sein – und es gibt solche. Es gibt sehr spezifische Kirchen in dieser Stadt, aber wir glauben, dass im Leib Gottes Platz für jeden ist, für alle Rassen, alle sozioökonomischen Schichten.

Zum Beispiel, um diesen so schönen englischen Dienst aufzubauen, auch für diesen englischen Dienst hätten wir eine andere Form wählen können, zum Beispiel eine rein pfingstliche, charismatische Kirche zu sein, mit Menschen, die tanzen und sich die ganze Zeit offen zeigen, alles, was eine sehr prophetische Kirche ausmacht, aber im Englischen sind wir in diesem Sinne eine ausgewogenere Kirche, und auch hier im spanischen Dienst. Wir könnten nur einer spezifischen ethnischen Gruppe angehören oder nur Menschen der Mittelklasse, Gebildeten und all dieser Art von Leuten dienen, aber nein. Wir wollen eine Kirche sein, wo der Geschäftsmann sich mit einem Obdachlosen begegnet, wo die gut gekleidete Dame neben einer Frau sitzt, die ihre Koffer vor sich hat, weil sie keinen Platz hat, sie zu lassen.

Heute Morgen im englischen Gottesdienst traf ich zwei wunderschöne Frauen, und als ich sie begrüßen wollte, bevor der Gottesdienst begann, bemerkte ich, dass sie dort saßen, die Beine fest eingezogen, mit all ihren Koffern und Taschen vor sich. Sie konnten sich nicht einmal bewegen, weil sie obdachlos sind, aber sie kommen am Morgen hierher, um den Herrn anzubeten. Und ich sagte ihnen: Schwestern, ihr könnt so bleiben, wie ihr seid, aber würdet ihr möchten, dass wir eure Koffer woanders hinstellen, damit ihr es bequem habt? Und sie sagten: Ja, natürlich. Wir brachten sie dorthin, und sie konnten ihre Koffer abstellen und zurückkommen und den Herrn auf bequeme Weise anbeten. Ich bin stolz, wenn so etwas geschieht.

Und ich bitte unsere Ordner und euch, wenn ihr eine Person seht… neulich kam ich nach draußen, wir gingen in die kleine Lobby, wo der Aufzug ist, und da saßen zwei Männer, die man so ansieht und die bei vielen von uns ein bisschen Angst einflößen, aber sie kamen zum Gottesdienst und warteten dort auf den Herrn. Ich bitte euch, Brüder und Schwestern, wenn ihr solche Leute seht, gebt ihnen niemals einen misstrauischen Blick. Lächelt sie an und behandelt sie mit größter Sorgfalt und großer Freundlichkeit. Widersteht der Neigung, sie misstrauisch anzusehen, denn es könnten verkleidete Engel sein.

Die Bibel sagt, dass wir gastfreundlich sein sollen, denn sie sagt, dass viele unwissentlich Engel beherbergten. Und ich frage mich manchmal, ob einige dieser obdachlosen Menschen, die hier schlecht gekleidet herkommen, Engel Gottes sind, um zu sehen, wie wir sie behandeln, und wenn wir sie gut behandeln, gibt es einen besonderen Segen für eine solche Kirche. Lasst uns immer eine gastfreundliche Kirche sein, und macht euch keine Sorgen, der Herr sorgt für uns und beschützt uns. Schenkt ihnen immer freundliche Blicke, gute Behandlung, seid bevorzugend, denn es heißt, dass die Glieder des Leibes, die weniger attraktiv sind, wir mit mehr Sorgfalt und Eifer ausschmücken müssen.

Ich bete den Herrn an, jedes Mal, wenn eine Person kommt, die nicht so aussieht wie ich. Und es ist ein Privileg. Gestern war ein junger Mann beim Gottesdienst des Global Leadership Summit, der am Ende des Nachmittags stand, und alle waren hier, begrüßten sich und freuten sich, dass der Kongress vorbei war und all das, und er stand da wie ein nasser Spatz, stand da und schaute, das Schönste. Er war nicht in Not oder so etwas, aber als ich hinübergehen wollte, hielt der Herr mich an, ich drehte mich um, weil er nicht gut gekleidet war, er war klein von Statur, bescheiden, und niemand erkannte ihn. Und wie gesagt, er war nicht in Not, aber ich fühlte vom Herrn, zu ihm zu gehen und mit ihm zu sprechen, ihn zu grüßen und ihn zu bestätigen und zu segnen. Und in diesem Moment bot ich dem Herrn einen Anbetungsmoment an, der sein Herz erfreute.

Und so müssen wir es immer tun. Grüßt die Geringeren, nicht die Höhergestellten, und Gott wird euer Leben segnen. Wir könnten eine Kirche sein, die nur einer Art von Menschen dient, radikal pfingstlich oder sture 4x4-Calvinisten, wir könnten viele Arten von Kirchen sein, nur eine Gruppe, nur eine sehr formelle Theologie, wo am Ende des Gottesdienstes alle Hemmungen fallen und man an den Kronleuchtern hängt und ein… aber es gibt andere Glieder. Dieser Ort muss Menschen aus anderen Gruppen haben, wir wollen anziehen, wir wollen erreichen, wir wollen umfassen, wir wollen das Reich auf viele Weisen ausdrücken, und wir haben uns entschieden, Raum für etwas Vielfältigeres zu schaffen, wo verschiedene Gruppen, die sich normalerweise nicht dauerhaft zusammenschließen, Raum finden können, um den Herrn in ihrer gesamten ethnischen, theologischen, kulturellen und sozioökonomischen Vielfalt anzubeten.

Wir tun dies, weil es das ist, was in der Schrift zu sehen ist. Dies ist die Idee, die christliche Gemeinschaft auszudrücken, dies liegt im Herzen Jesu Christi. Dies verherrlicht Gott. Dies dehnt unsere Menschlichkeit und macht uns mehr wie Christus. Dies ist der beste Ausdruck dessen, was die Bibel Agape-Liebe nennt. Wisst ihr, dass es verschiedene Arten gibt, Liebe auszudrücken? In der griechischen Philosophie wurde die Liebe auf viele verschiedene Weisen unterteilt: da ist die Eros-Liebe, die biologische Liebe, die sexuelle Liebe, die physische Liebe.

Da ist die Philia-Liebe, die Liebe zum Land, zur Mutter oder zum Vater, filiale Liebe sagt man im Spanischen, es ist die Liebe zur Familie, zum Vaterland. Und da ist die Agape-Liebe, die edelste Form, Liebe auszudrücken, es ist die Liebe Gottes. Es ist die Liebe, die den liebt, der es nicht verdient, geliebt zu werden, es ist die Opferliebe, die Christus ans Kreuz brachte. Es ist die Liebe, die ihn dazu brachte, Zachäus und die samaritanische Frau und die Ehebrecherin zu lieben. Es ist eine Liebe, die nicht von menschlichen Gefühlen und menschlichen Emotionen abhängt. Es ist eine objektive Liebe, die aus mächtigen moralischen und ethischen Prinzipien entsteht, die nicht einfach eine Person erfordert, die die Liebe provoziert, sondern dass du wählst zu lieben, weil es das ist, was Gott will und was den Namen Jesu Christi verherrlicht. Und es ist die Liebe, die wir in Löwe Juda haben wollen, die höchste Liebe, die edelste Liebe von allen.

Ein Schlüsselwort für das, was wir als Kirche suchen, ist das Wort „Balance“. In der Kirche von Löwe Juda suchen wir ein Gleichgewicht, in viele verschiedene Richtungen. Lasst mich das ein wenig erklären. Viele Kirchen, zum Beispiel, betonen sehr stark die soziale Gerechtigkeit und die Sozialarbeit, und das ist ihre Leidenschaft, und sie sprechen viel über soziale Gerechtigkeit und das ist alles. Und sie haben soziale Dienste, predigen über soziale Gerechtigkeit. Und es gibt andere Kirchen, bei denen alles die Ewigkeit und das Spirituelle ist, es sind sehr spirituelle Kirchen, sie sprechen ständig über geistlichen Kampf, über Gebet und Flehen, über die Apokalypse und die zweite Wiederkunft Jesu Christi, über Prophezeiung und prophetische Dinge, und alles ist Geist, Geist, Geist.

Wir suchen ein Gleichgewicht zwischen beiden Dingen. Deshalb haben wir soziale Dienste, deshalb kümmern wir uns um Einwanderer, um junge Leute, die zur Universität gehen müssen, und wir wollen ihnen helfen, an der Universität zu studieren, aber wir beten auch für die Einwanderer, weil wir glauben, dass Gebet wichtig ist und Flehen wichtig ist, wir glauben an geistlichen Kampf, wir predigen über die Gaben des Heiligen Geistes, wir beten den Herrn frei und mit Leidenschaft und mit Leichtigkeit an, wir predigen über Prophezeiungen, wir suchen die Gaben des Geistes, weil wir glauben, dass es ein Gleichgewicht geben muss zwischen dem Jetzt und Hier und der Ewigkeit. Dann sind wir eine Kirche, die die Leute verwirrt, weil wir beides tun.

Viele Kirchen streben klare theologische Definitionen an: Wir sind Südbaptisten, wir sind Reformierte, wir sind Calvinisten, und niemand soll uns davon abbringen, und dann suchen sie nach Konsistenz. Vor Kurzem lud mich ein Pastor in seine Kirche zum Predigen ein, eine nordamerikanische Kirche südlich von Boston, und als die Zeit kam, rief ich ihn an, weil sie sich seit Monaten nicht gemeldet hatten, und dann sagte einer der Brüder, der ein Mitglied unseres Freundes und Mitglied ihres Diakonats ist, zu mir: „Roberto, mit großer Traurigkeit sage ich dir, dass der Pastor gebeten hat, die Einladung zurückzuziehen, weil er möchte, dass die Kirche eine wirklich baptistische Kirche ist.“ Vielleicht hatte er Angst, dass ich, da ich charismatisch bin, in der Kirche Unordnung stiften würde, wenn ich predigte, und ein Chaos hinterlassen würde. Ich fühlte mich nicht beleidigt, ehrlich gesagt, fühlte ich mich nicht beleidigt. Ich verstand sehr gut, denn es gibt Leute, die wollen, dass ihre Kirche sehr streng ist und denen die Idee theologischer Vielfalt in ihrem Bereich nicht gefällt.

Und es gibt Pfingstler, die genauso sind. Wenn er nicht durch und durch pfingstlich ist, darf er nicht predigen. Wenn sie nicht messen, wie viele Zoll der Rock unter dem Knie ist und sie sich nicht an die Regeln hält, darf sie nicht in der Kirche sein. Wenn sie keinen Beweis dafür liefert, das Siegel eines Pfingstlers zu tragen, braucht sie sich gar nicht erst anzuziehen, sie wird nicht kommen. Es gibt solche Kirchen in der Welt, und sie begrenzen die Reichweite des Evangeliums.

Wir suchen ein Gleichgewicht, denn das Reich Gottes hat so viele verschiedene Ausdrucksformen, Brüder und Schwestern. Wenn zum Beispiel diese griechisch-orthodoxen Brüder und Schwestern jedes Jahr am Mittwoch kommen, um ein bisschen pfingstliche Wärme bei uns zu suchen, fühle ich mich glücklich. Wisst ihr, dass die griechisch-orthodoxe Kirche seit 2000 Jahren auf der Welt existiert, Hunderte von Jahren älter als jeder von uns, und diese Traditionen sind auch schön. Sie haben ihre Schönheit, sie haben Dinge, die sie von uns brauchen, aber wir brauchen auch Dinge von ihnen.

Manche glauben, Gott sei im 3. Jahrhundert schlafen gegangen und im 16. Jahrhundert mit der Reformation Martin Luthers aufgewacht. Das ist nicht so. Gott hat in allen Jahrhunderten Zeugnis auf der Erde gehabt, in denen das Christentum in dieser Welt existiert hat. Und wir glauben, dass wir uns gegenseitig segnen können. Ich liebe die katholische Kirche, braucht sie Erneuerung? Ja. Braucht sie Erweckung? Ja. Aber auch viele pfingstliche Kirchen brauchen es, die glauben, sie seien der einzige Stamm im Dschungel, und viele Evangelikale brauchen es, die nicht einmal an Elektrizität glauben und nichts vom Heiligen Geist und seiner Kraft wissen. Wir alle brauchen auf die eine oder andere Weise Erneuerung und Erweckung, Brüder und Schwestern. Und wir alle können voneinander lernen.

Deshalb ziehe ich ein sehr unbequemes Gleichgewicht in unserer Kirche, und viele von euch, die diese Vielfalt nicht gewohnt sind, fühlen sich manchmal ein wenig unwohl. Und ich verstehe euch, aber wir dehnen euch zur Ehre Gottes. Und ich wünsche mir, dass ihr, wenn ihr von hier weggeht und diese Erfahrung beendet habt, multikulturelle, weltoffene Christen seid, die überall auf der Welt reisen und sich wohlfühlen können, weil sie der Vielfalt des Reiches Gottes ausgesetzt waren.

Viele Kirchen bestehen auf Heiligkeit und biblischer Orthodoxie: Man muss dienen, man muss gehorchen, man muss sich gut benehmen. Andere Kirchen betonen Gnade und Toleranz: Gott liebt dich, so wie du bist, also mach weiter mit all der Schamlosigkeit, denn mach dir keine Sorgen, Gott nimmt dich an, so wie du bist. Beide Extreme sind schlecht, denn das eine ist pharisäisch und tötet den Geist Gottes, und das andere ist libertin und tötet ebenfalls den Geist Gottes.

Wir verstehen, ja, dass die beiden Dinge in Christus Jesus koexistieren: Gnade und Gerechtigkeit, Liebe und Wahrheit, Rechtschaffenheit und Toleranz. Das Herz Christi umfasst alles, und das ist es, was Christus erlaubt, die Ehebrecherin zu vergeben und ihr zu sagen: Geh in Frieden, ich verurteile dich nicht. Aber er sagt auch: Aber sieh, sündige nicht mehr.

Das ist es, was erlaubt, den Gelähmten in Bethesda zu retten und zu heilen, ohne dass er auch nur ein Glaubensbekenntnis ablegt. Der Gelähmte wird in Bethesda geheilt und weiß nicht einmal, wer Jesus ist, aber der Herr heilt ihn. Der Herr nähert sich ihm mit unaussprechlicher Gnade und sagt: Möchtest du gesund werden? Er fragt ihn nicht: Sag mir die vier geistlichen Gesetze, und dann, okay, jetzt nimmst du mich an, jetzt werde ich dich heilen. Nein. Er heilt ihn umsonst. Nun, geh deines Weges. Später findet er ihn im Tempel und sagt: Sieh, sündige nicht weiter, denn sonst wird dir etwas Schlimmeres widerfahren, also pass auf dich auf, ich beobachte dich. Beides: Gnade, Güte, Barmherzigkeit und Gerechtigkeit und Heiligkeit und Rechtschaffenheit vor dem Herrn.

Deshalb beanspruchen heute die Liberalen und die Libertiner Christus als ihren Schutzheiligen, und die Pharisäer beanspruchen Christus ebenfalls als ihren Schutzheiligen. Warum? Weil in Christus beides ist: Rechtschaffenheit und Gnade, Liebe und Festigkeit, Gerechtigkeit und Güte, Geduld und Gericht, alles in einem einzigen Herzen. Und so sollten auch wir sein, dass unsere Kirche die Ganzheit, die Subtilität, den Reichtum des Reiches Gottes predigt.

Lasst uns in der Unannehmlichkeit leben, lasst uns in der Spannung leben, Brüder und Schwestern; die Leute versuchen, einen auf eine einzige Seite zu reduzieren, wenn die Gerechtigkeit Christi sich manifestiert, sagen sie: Ah, der Pastor ist intolerant, dies und das. Wenn er die Gnade manifestiert, oh, dem Pastor ist die Heiligkeit egal. Nein, man lebt in dieser Unannehmlichkeit, weil das dem Herzen Gottes gefällt. Gott ruft uns, in der Spannung, in der Agonie des Herzens Christi zu leben.

Viele Kirchen mögen Homogenität, dass alle gleich sind, alle gut gekleidet, alle mit Krawatte und Sakko am Sonntag, die Frauen gut geschminkt und frisiert. Und es gibt Kirchen, die nur Stadtkirchen sind, urban, alles ist soziale Gerechtigkeit, Liebe zu den Armen, Kampf für die Armen. Und andere sind Kirchen der Mittelklasse. Es gibt Pastoren, die nur danach streben, eine Mittelklasse-Kirche zu leiten und ihre Theologie, ihre Predigt und ihren Stil an die Mittelklasse anpassen. Es gibt schwarze Kirchen und weiße Kirchen, es gibt pfingstliche Kirchen oder 4x4 reformierte Kirchen, es gibt Heiligkeitskirchen und Gnadenkirchen, wie ich sagte.

Es gibt Kirchen, die zur Arbeiterklasse gehören, und Kirchen, die zur sehr hohen Klasse gehören. Es gibt konservative oder liberale Kirchen, getrennt. Jeder Teil des Leibes existiert, ohne die anderen Teile anzuerkennen. Ein schizophrener Leib, eine Hand geht in eine Richtung und die andere in eine andere. Ein verrückter, zerrütteter Leib, und so ist der Leib Christi.

Warum diese Homogenität? Warum wachsen Kirchen entlang homogener Linien statt entlang von Vielfalt? Weil Vielfalt eine zu große Herausforderung ist, sie erfordert zu viel Anstrengung. Eure Pastoren glauben, und ich hoffe, dass wenn ihr heute hier bei uns seid und Mitglied dieser Gemeinschaft seid, ihr auch glaubt und darüber nachdenkt zu bleiben, dass es sich lohnt, die Anstrengung auf sich zu nehmen und zu unternehmen, was nötig ist, um eine wirklich liebevolle, eine tolerante Kirche zu sein.

Wie sieht eine gütige und großzügige Kirche aus? Es ist eine anspruchsvolle Anstrengung, es ist eine gefährliche Anstrengung, aber es lohnt sich, weil es biblisch ist und weil dies im Herzen Gottes ist. Ein Leib mit vielen Gliedern, mit Vielfalt. In einem typischen Gottesdienst von Löwe Juda kann es Momente geben, in denen wir sehr pfingstlich klingen, es wird Leute geben, die zu Boden fallen und andere, die hier knien, die Hände erhoben haben, und in einem anderen Moment können wir sehr traditionell und reformiert klingen und danach einen Ausdruck von etwas, das wie soziale Gerechtigkeit klingen mag. Wir sprechen über Gerechtigkeit für Einwanderer, ein Mitglied des Bostoner Stadtrats kommt und grüßt uns, und man fragt sich, was zum Teufel diese Person hier macht, wenn sie Pro-Abtreibung und Pro-dies und das ist, und warum Pastor Miranda ihr erlaubt, auf die Plattform zu gehen.

Aber sie rechneten nicht mit meiner List, es gibt einen Grund, warum man das zulässt. Es gibt Gründe, weil wir eine komplexe Kirche sind, wir sind eine öffentliche Kirche, wir sind eine Kirche, die in die Maschinerie der Stadt involviert ist, und die Leute geben uns manchmal mehr Anerkennung, als wir verdienen, und sie kommen und wollen die Wärme genießen, die diese Gemeinde bietet.

In einem anderen Moment können wir nicht wie Liberale klingen, sondern wie Konservative und Fundamentalisten und Pharisäer. In einem Moment hören sie uns über soziale Gerechtigkeit sprechen, in einem anderen Moment hören sie uns darüber sprechen, dass Gott die Geschlechter in der Schöpfung bestimmt hat, Mann und Frau schuf Gott sie, und dass wir die Familie verteidigen müssen und dass wir die biblische Sexualität verteidigen müssen. Und dann heißt es: Nein, Mann, das sind ein Haufen fundamentalistischer, primitiver Konservativer.

Aber es ist eine komplexe Kirche. In einem anderen Moment können wir so klingen, als wären wir Feuer-und-Schwefel-Verurteilende, und in einem anderen Moment können wir so klingen, als sei es eine Kirche, die zur Güte und Toleranz und Liebe einlädt. Dies sind alle Klänge von Löwe Juda. Und es sind auch die Klänge des Wortes Gottes, des Herzens Jesu. Denn Jesus war all diese Dinge und ist es auch und ist in Wirklichkeit jenseits all dieser Kategorien.

Manche Kirchen mögen es, wenn ihre Pastoren Jeans und ein T-Shirt tragen, und das ist es, was sie für einen Pastor halten sollten. Andere mögen es, den Pastor mit Krawatte und Sakko darunter und einem weiteren Sakko darüber zu sehen. Neulich kam eine sehr schöne Schwester, die ich im englischen Gottesdienst sehr liebe, auf mich zu, und ich war an diesem Sonntag ohne Krawatte gekommen, und sie hat mich buchstäblich angegriffen, mit Liebe, weil sie mich sehr liebt und ich sie liebe. Aber ich kann euch sagen, sie hat mich angegriffen, und es fehlte nicht viel, dass sie mich gezwungen hätte, den obersten Knopf zuzumachen, weil sie keine Brustbehaarung beim Pastor sehen mag, weil ihre Biologie sie bedroht, ich weiß es nicht. Wir wollen, dass unsere Pastoren eine Soutane tragen, aber in anderen Fällen tragen wir Krawatte, und ich verwirre die Leute gerne ab und zu mit einer Krawatte, damit sie glauben, ich sei heiliger, als ich tatsächlich bin. Das ist in Ordnung.

Aber wir sind ein Ausdruck Gottes auf verschiedene Weisen, und dafür gebe ich Gott die Ehre. Der englische Gottesdienst ist ein bisschen freier, aber manchmal auch, wie in dem Fall… ich geriet in Schwierigkeiten mit einer wunderbaren und schönen jungen Frau, ihr habt mich sicher schon manchmal mit den Brüdern und Schwestern des Chores sprechen hören, ich weiß, dass wir manchmal Spannungen hatten, dass sie sich auf eine bestimmte Weise kleiden sollten, denn obwohl alle Männer hier bereits geheiligt sind, und ich weiß, dass sie keinen einzigen schlechten Gedanken in ihrem Kopf haben, ist es gut, dass die kleinen Schwestern sich auf eine Weise kleiden, die nicht provozierend ist.

Ich liebe die katholische Kirche deshalb, dass Frauen gebeten werden, eine Mantilla oder was auch immer zu tragen – das war früher so, ich glaube, jetzt nicht einmal mehr… aber diese Achtung vor dem Haus Gottes ist schön. Macht euch keine Sorgen um das, was ihr seht; ich weiß, dass in anderen Ländern, in Kolumbien, an anderen Orten Frauen manchmal Wundbrand bekommen, so eng sind die Hosen, die sie tragen, aber Brüder und Schwestern, lasst uns uns nicht von anderen beeinflussen lassen, lasst uns ein Beispiel für die anderen sein, und es ist nicht so, dass wir frömmelnd sind, sondern ich glaube, dass es einen Anstand gibt, der der Kirche Jesu Christi geziemt.

Meine Schwestern, ich bitte euch im Namen des Herrn, wir Männer haben schon genug Probleme mit unserem eigenen Geist, seid barmherzig und helft uns. Und wie schön ist eine Frau, die sich anständig kleidet. Wie wunderschön ist das, ein wenig Raum für die Vorstellungskraft zu lassen. Das ist schön und geziemt dem Volk Gottes. Ich sagte Meche neulich: Wow, wir müssen zu diesen Prinzipien zurückkehren. Denn deshalb haben wir so viele Probleme, ich schließe mich selbst in den Leib Jesu Christi ein. Es ist, weil diese Fürsorge, die es zwischen den Geschlechtern geben muss, aufgegeben wurde. Und es gibt Zeichen, die wir einander geben müssen, um uns gegenseitig zu helfen.

Euer Pastor steht nicht über diesen Vorsichtsmaßnahmen. Und ich glaube, es ist schön, wenn das Volk Gottes sich für seine Vorbilder an das Wort hält. Aber das heißt auch nicht, dass wir frömmelnd sind. Ich verstehe, wir bitten die Frau nicht, eine Hülle wie in muslimischen Ländern zu tragen, eine Burka, die sie hierher in die Kirche bringt, oder dass wir einen vollen Schrank haben, damit, wenn sie nicht so kommen, wir ihnen eine überstülpen, damit sie in der Kirche sitzen können. Das ist nicht, was wir sagen.

Was wir verlangen, ist ein Gleichgewicht, ein Anstand, eine Rücksichtnahme, damit das Volk Gottes anders ist. Ich versichere euch, schöne junge Frauen, dass ihr dafür gesegnet werdet. Und auch ältere Schwestern, die noch ihren Reiz haben, Gott wird eure Bemühungen segnen. Ich glaube, darin wird eine Schönheit liegen, die Gott groß, ja sehr großzügig belohnen wird.

Diese Art von Vielfalt, die wir anstreben, erfordert Güte. Wisst ihr, dass eine der Früchte des Heiligen Geistes die Güte ist? Wir müssen gütig zueinander sein, großzügig zueinander sein. Ihr wisst nicht, wie sehr ich oft schwitze, bevor ich hier auf die Kanzel steige, und manchmal, wenn ich auf der Kanzel stehe, muss ich den Herrn bitten: Herr, gib mir ein Maß an Gnade, um predigen zu können, aufrichtig. Denn manchmal hat man so viele Dinge und so viele emotionale Konflikte, dass man, um hier zu predigen, schon geschwitzt und Tage des Lebens verloren hat, bevor man hierher aufgestiegen ist.

Neulich musste ich eine schöne kleine Schwester im englischen Gottesdienst bitten, das Heiligtum zu verlassen, zu ihr zu gehen und sie zu bitten, ihre Stimme zu senken, weil sie anbetete, schreiend in einer Umgebung, wo niemand sonst schrie. Wenn alle verrückt wären und alle schreien würden, dann wäre das auch das, was sie tun müsste, um sich der Gruppe anzuschließen, aber in diesem Fall war es ein Moment der gewissen Ruhe, und sie war in einer persönlichen Feier, aus voller Kehle anbetend, und in Wirklichkeit unterbrach sie den Gottesdienst. Also musste ich von meinem Platz aufstehen, die Treppe hinaufgehen, zu ihr gehen und ihr erklären, warum sie nicht weiter anbeten sollte.

Ich weiß, dass viele der Pfingstler hier sagen werden: Da geht der Pastor hin, um den Heiligen Geist zu betrüben. Deshalb bleiben ihm die Leute nicht, deshalb gehen ihm alle Pfingstler weg, weil der Pastor nicht wirklich pfingstlich ist. Eine Lüge des Teufels. Ich glaube an das Wort, was das Wort des Herrn sagt. Wenn ihr 1. Korinther, Kapitel 14, lest, sagt der Apostel Paulus, dass die Gaben im Kontext des Leibes Jesu Christi ausgeübt werden müssen und dass der Leib, wenn mein Zeigefinger in eine Richtung gehen will, in die der Rest des Leibes nicht gehen will, nicht unter Kontrolle ist, das bedeutet, dass mein Finger neurotisch ist und geheilt werden muss.

Wenn ein Auge anfängt, dies zu tun und das andere gleich bleibt, sollten sie mich sofort ins Krankenhaus bringen. Der Herr schelte diesen Gedanken. Denn alles muss im Gleichgewicht funktionieren. Zum Beispiel hätte ich in diesem Gottesdienst gerne weiter angebetet, bis es Mitternacht wird, aber es gibt andere Dinge zu tun: es gibt Babys vorzustellen, es gibt eine Kollekte zu nehmen, es gibt einen schönen Missionar, dem man zuhören muss, es gibt eine schöne junge Frau, die den Herrn mit ihrer speziellen Musik anbeten wird, es gibt Ankündigungen zu machen, und jeder will 20 Minuten für seine Ankündigung.

Aber der Pastor schaut immer auf die Zeit, er schaut auf die Besucher, er schaut auf die alte Frau, die schon einschläft und dass ich aufhören muss, bevor sie anfängt zu schnarchen, er muss auf alle Dinge achten. Der Pastor denkt an 17 Dinge gleichzeitig, das Chormitglied denkt nur an seine Zeit, oder der, der die Ankündigung macht, denkt daran, dass es wichtig ist, dass die Leute die Ankündigung gut hören und sich für was auch immer einschreiben.

Aber der Pastor denkt global, wir denken im Sinne des Leibes. Der Pastor denkt, dass alle Kinder schon ankommen und dass er die Predigt schon beenden muss, denn sonst muss er die Botschaft kürzen und abschneiden, was Gott dem Volk sagen will.

Wir sind ein Leib und müssen aufeinander achten. Und das macht diese Kirche zu etwas ganz Besonderem, sehr sui generis, wie man im Lateinischen sagt. Wenn ihr nicht wisst, was das bedeutet, sucht es später auf Wikipedia nach. Es macht uns einzigartig, besonders. Der Hüter dessen, Gott hat es mir als Hauptpastor und den Leitern gegeben, und ich muss jedes Mal vor den Herrn treten und sagen: Vater, habe ich dich beleidigt, indem ich dies sagte, dies tat, dies entschied? Denn mein Wunsch ist, dass ihr gedeiht und im Herrn wachst und dass diese Kirche eine Kirche ist, die die Stadt segnet, wie sie es bereits tut.

Es ist kostspielig, das zu tun. Deshalb gibt es nicht viele Gemeinschaften wie die unsere, weil ein Preis zu zahlen ist, weil man verschiedenen Rassen, verschiedenen sozioökonomischen Schichten, verschiedenen Geschlechtern Raum geben muss, damit die Herrlichkeit Gottes an diesem Ort manifestiert wird.

Und dann wird passieren, dass wir vielen Menschen gefallen und andere verärgern werden. In einem Moment wird sich der Pfingstler fühlen, als sei er im Himmel, aber der Nicht-Pfingstler wird denken, er sei unter einem Haufen Verrückter. In einem anderen Moment wird sich die Person aus der mittleren bis oberen Mittelklasse, wenn sie den Bürgermeister der Stadt hierher kommen sieht, fühlen: Wow, wie gut, sieh mal, wie schön, der Bürgermeister kommt zu Besuch. Aber ein anderer wird sagen: Warum erlaubt er diesem Liberalen, das Heiligtum zu betreten?

In einem Moment wird hier eine Frau predigen, und die traditionelle Person wird sagen: Warum predigt eine Frau auf der Kanzel? Und in einem anderen Moment werden wir sagen: Wisst ihr was, Gott hat sehr wohl Autoritätslinien in der Ehe und in anderen Dingen, und sie werden denken, dass wir auch primitive und verrückte Konservative sind.

Also müssen wir ausgewogen sein und Gott für diese Erfahrung danken, die er uns als diverse Kirche ermöglicht, eine Kirche, die die Liebe Christi widerspiegelt, die das großzügige Herz Gottes widerspiegelt. Lasst uns eine großzügige Kirche sein.

Und ich werde meine Brüder und Schwestern bitten, bitte hierher zu kommen. Kommt und helft mir, bereichert diese Meditation mit Musik. Wir werden enden und den Herrn einen Moment lang anbeten.

Wie viele von euch möchten, dass diese Kirche möglich wird? Amen. Kommt herein. Lasst uns aufstehen. Lasst uns dem Herrn für seine Liebe danken, und wenn ich euch vor Thanksgiving nicht sehe, macht Sport vor Donnerstag und auch nach Donnerstag. Und esst viel Gemüse. Lasst uns auch eine gesunde Kirche sein, die nicht nur den mystischen Leib Christi pflegt, sondern auch diesen Leib. Amen.

Ehre sei Gott für seine Großzügigkeit uns gegenüber. Wir verdienen es nicht, diesem schönen Gott zu dienen, den wir haben. Die Wahrheit ist, dass ich mich jeden Tag weniger würdig der Gnade fühle, die Gott mir erlaubt, diesem Leib Christi zu dienen. Wir lieben euch. Gott liebt euch. Gott hat einen großen Zweck für euch und eure Kinder, eure Familien.

Lasst uns ein beneidenswertes Leben im Namen des Herrn führen. Lasst uns alle Segnungen und Tugenden ergreifen, die im Wort Gottes sind, und ein vorbildliches Volk zur Ehre Jesu Christi sein. Meinen Brüdern und Schwestern verschiedener Rassen, verschiedener sozioökonomischer Schichten, verschiedener Nationalitäten, verschiedenen Alters, verschiedener Bildungsstufen: die Liebe Gottes bedeckt euer Leben. Ihr seid auserwählte Teile des Leibes Jesu Christi, und wir danken Gott für diese Gemeinschaft, die er hier in dieser Stadt hat.

Vater, wir übergeben dir dein Wort und preisen dich dafür und danken dir, dass du uns würdig machst für etwas, das die Engel noch begehren, zu betrachten, woran wir teilhaben. Segne dein Volk und entlasse es von diesem Ort mit dem Segen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes. Ich segne dich im Namen Jesu. Amen.