Wehe Mir, Wenn Ich Das Evangelium Nicht Predige

Was ich in den letzten Sonntagen getan habe, ist, uns allen zu helfen, die biblischen, theologischen Grundlagen des evangelistischen Auftrags zu erkennen, und wir haben es aus verschiedenen Perspektiven betrachtet. Dass das Evangelium zum Beispiel, mit dem Thema des besessenen Geraseners, geistlicher Kampf ist, Befreiung ist, Menschen von den Fesseln und Banden des Feindes zu befreien. Dass das Evangelium etwas ist, das uns anvertraut wurde, und dass die Natur der Kirche und des Christen darin besteht, sich zu reproduzieren: das Senfkorn, der Sauerteig.

Übrigens, nachdem ich gestern die Predigt gehalten hatte, habe ich angefangen, Brot zu backen, und die Nutznießer, zwei davon sind hier, weil es mich wieder interessierte. Ich sagte, ich werde mich noch einmal mit dem Sauerteig und dem Brot beschäftigen, also haben wir Brot gebacken, und ich glaube, wir spiegeln es physisch wider. Aber Sauerteig, der den ganzen Teig durchsäuert.

Die invasive Natur, im schönsten Sinne des Wortes, des Evangeliums, ansteckend. Jeder Gläubige sollte eine ansteckende Person sein, damit alles, was wir berühren, vom Evangelium durchsäuert wird. Das ist die Natur. Und all dies ist wiederum in diese Richtung konzipiert.

Und heute möchte ich wieder über dieselbe Idee sprechen und Ihnen zeigen, wie wir durch die Schrift klar erkennen, dass von den Anfängen der Zeiten an Gottes Idee war, dass die Prinzipien seines Reiches in jede Aktivität seines Volkes integriert werden. Dies ist keine Option, es ist eine Verpflichtung, es ist die Natur des Gläubigen selbst, der Ruf zur Evangelisation.

Und wenn Sie mich nach einem Titel für meine Predigt fragen würden, würde ich sagen: „Wehe mir, wenn ich das Evangelium nicht predige.“ Wehe uns, wenn wir das Wort Gottes nicht predigen. Und ich möchte Sie einladen, zum 1. Korinther 9, Verse 16 bis 23 zu gehen. Paulus spricht hier über all die Vorteile, die wir empfangen haben, und darüber, wie herrlich und privilegiert es ist, das Wort Gottes zu verkünden. In Vers 16 heißt es:

„...Denn wenn ich das Evangelium predige, so habe ich keinen Ruhm...“ Mit anderen Worten: Wenn Sie den ganzen Tag das Evangelium predigen und sich bemühen und alles geben und alles tun, was Sie können, dann bilden Sie sich nicht ein: „Ach, ich bin ja so großartig, was für ein guter Christ ich doch bin.“ Wissen Sie was? Hier steht: „Ich bin ein unnützer Knecht.“ Nachdem Sie alles getan und den ganzen Tag verbracht haben... ist es nicht so, dass der Herr sagt: „Oh, wie schön, wie kann ich Ihnen dienen?“ Er sagt: „Nein, Sie haben getan, was Sie tun mussten.“

Paulus sagt, wenn ich das Evangelium gepredigt habe, habe ich keinen Grund, mich zu rühmen. Wir müssen verstehen, dass alles, was wir tun, um das Reich Gottes voranzubringen – wenn Sie in der Kirche dienen, damit diese kleinen Kinder das Wort empfangen, denn das ist Evangelisation, wissen Sie? – Wenn Sie einem Kind predigen, sagt man, retten Sie eine Seele zweimal. Wissen Sie warum? Weil Sie sie vor all den Fehlern retten, die diese Person manchmal im Erwachsenenalter machen kann, und Sie retten sie auch für die Ewigkeit.

In gewisser Weise ist die Tätigkeit der Kindererziehung also eine der evangelistischsten Aktivitäten. Wir säen das Wort Gottes. Wenn Sie also dabei dienen und helfen, sehen Sie es nicht als etwas Außergewöhnliches an, das besonderes Lob verdient; es ist einfach das, was ich tue. Ich werde mich dessen nicht rühmen, ich werde es nicht als etwas Außergewöhnliches betrachten. Alles, was ich tue, um das Reich Gottes voranzubringen, ist einfach Teil meiner Stellenbeschreibung. Das steht in meinem Lebenslauf.

Also sagt er: „...denn es ist mir eine Notwendigkeit auferlegt...“ Das ist eine anspruchsvolle Art zu sagen: Es ist eine Verpflichtung. Es wurde mir auferlegt, es wurde mir aufgetragen, es wurde mir in imperativer Form vermittelt. Und sehen Sie, was es sagt: „...und wehe mir, wenn ich das Evangelium nicht verkünde.“

Und das ist etwas, das ich Ihrem Herzen und Ihrem Geist vermitteln möchte: Erstens ist es eine Verpflichtung, zweitens, wenn wir es nicht tun, hat es negative Konsequenzen in unserem Leben. Ich möchte keine Angsttaktiken anwenden, um Sie zu ermutigen; im Gegenteil, ich glaube, die Befriedigung, Menschen zu sehen, die Jesus Christus kennenlernen, und den Einfluss in ihrem Leben zu sehen, die Transformation, die das Evangelium bringt, wenn es wirklich in ein Heim oder ein Leben tritt, das ist mehr als genug Zufriedenheit und Ansporn für uns. Aber die Realität ist, dass ich nächsten Sonntag, so Gott will, auch über diese, sagen wir mal, Schattenseite des Nicht-Predigens des Evangeliums sprechen werde, über die Wichtigkeit, dass Gott es als etwas von größtem Ernst ansieht, was uns dieses Gefühl der Selbstgefälligkeit nehmen sollte, dass, nun ja, wenn ich es tue, sehr gut, wenn nicht, das optional ist. Es ist eine Verpflichtung und etwas, das Sie als Bürger des Reiches erfüllen müssen. Aber das heben wir uns für später auf.

Aber Paulus ist hier sehr klar. „Wehe mir, wenn ich das Evangelium nicht verkünde, denn wenn ich es freiwillig tue, werde ich Lohn haben, aber wenn ich es widerwillig tue, ist mir der Auftrag anvertraut worden.“

Mit anderen Worten: Auch wenn ich keine Lust dazu habe, tue ich es, weil ich die Verpflichtung und den Auftrag habe. Nun, das Gute ist, dass man es offensichtlich gerne tut.

„Was ist denn nun mein Lohn? Dass ich das Evangelium predige und das Evangelium Christi kostenlos anbiete, um mein Recht am Evangelium nicht auszunutzen...“

Mit anderen Worten, Paulus sagt hier: Ich schätze es als ein so großes Privileg, das Evangelium zu predigen, dass ich es kostenlos tue. Wissen Sie, dass Paulus bi-beruflich war? Mit anderen Worten, Paulus baute Zelte, um seine evangelistische Arbeit zu finanzieren. Für ihn sah er es als ein Privileg an, dass er nicht wollte, dass ihm jemand das Privileg raubt, das Evangelium kostenlos zu predigen. Und er fügt im Rest des Abschnitts, den ich nicht lesen werde, hinzu, wie Paulus sich selbst demütigte und alles tat, was nötig war. Wenn er mit Heiden sprach, sprach er auf eine bestimmte Weise; wenn er mit frommen, pharisäischen Juden sprach, sprach er auf eine andere Weise.

Es war ihm egal, denn er war wie ein Verkäufer, dessen Ziel es war, die Sympathie seiner potenziellen Zuhörer für das Evangelium zu gewinnen, damit das Evangelium ganz natürlich in ihr Leben treten konnte.

Wir sehen hier also, ich möchte, dass sich dieser Ausdruck in Ihr Herz einprägt: Wehe mir, wenn ich das Evangelium nicht verkünde. Jede Institution auf dieser Erde, sei es ein Unternehmen, sei es eine Universität, sei es ein Krankenhaus, sei es eine Non-Profit-Organisation, jede Unternehmensinstitution hat eine Vision, eine Daseinsberechtigung und einen Modus Operandi, etwas, das ihrer Existenz Sinn verleiht.

Die Vision von Krankenhäusern ist es, Kranke zu heilen und die körperliche Lebensqualität der Menschen zu verbessern. Eine Universität existiert letztlich, um Menschen zu bilden. Nike dient dazu, physische Ressourcen für alle Arten von sportlichen Aktivitäten anzubieten. Jede Institution hat eine Daseinsberechtigung, eine Vision, ein Ziel, einen Zweck, der ihre Aktivitäten belebt.

Ich würde Vision als ein vereinheitlichendes Prinzip definieren, das die verschiedenen Handlungen eines Individuums oder einer Institution leitet und bestimmt. Mit anderen Worten, jede Institution, jedes Individuum hat viele verschiedene Aktivitäten. In der Unternehmenswelt existiert ein Prinzip, das als Alignment bezeichnet wird; das bedeutet, dass die Aktivitäten jeder Institution sich ausrichten und letztlich die Daseinsberechtigung dieser Institution widerspiegeln müssen. Wenn sie auf die eine oder andere Weise nicht zur Erfüllung dieser Vision beitragen, sind sie fehl am Platz.

Alle verschiedenen Aktivitäten eines Unternehmens – und die Kirche ist in gewisser Weise ein Unternehmen mit ewiger und göttlicher Natur, aber es ist ein Unternehmen – müssen ihre verschiedenen Aktivitäten auf den Zweck ausrichten, für den sie existiert, auf ihre Vision. Und ich behaupte, dass die Vision, die Mission der Kirche Jesu Christi darin besteht, Seelen zu gewinnen und die Welt für Christus zu beeinflussen und der Welt die Natur, die Essenz des Reiches Gottes zu vermitteln.

Die Kirche Jesu Christi erhält ihre Vision und Mission von Gott selbst. Er ist Gründer, und er hat der Kirche seine Vision vermittelt. Und wir können nicht, keiner von uns hat die Autorität, eine andere Vision zu ersetzen, egal wie erhaben oder lobenswert sie auch sein mag; der Einzige, der die Vision einer Institution ändern kann, ist entweder der ursprüngliche Vorstand oder der Gründer oder der Haupteigentümer eines Unternehmens. Und eine Kirche kann viele Dinge tun, aber die Frage ist, wie diese Dinge mit der ultimativen Vision übereinstimmen.

Wie ich schon sagte, die Kinder zum Beispiel: Wir machen eine Vielzahl von Aktivitäten für Kinder und investieren viel Geld, Zehntausende von Dollar, in Personal und Programme und Energie von vielen von Ihnen. Gerade jetzt geben Erwachsene dort ihre Zeit, um unsere Kinder zu erziehen. Das ist wunderbar, aber wenn wir uns ausschließlich darauf konzentrieren, okay, wir wollen eine Kirche sein, die bekannt ist und die Kinder darauf vorbereitet, gute Evangelikale zu sein. Ja, das ist in Ordnung, aber es gibt noch viele andere Dinge.

Ihre Aktivitäten müssen zu Kindern führen, die den Herrn lieben, und zu Erwachsenen, die eines Tages gesunde Mitglieder des Reiches Gottes sind. Also, in gewisser Weise, wie ich schon sagte, ist das auf die evangelistische Vision ausgerichtet. Die soziale Arbeit, die die Kirche hier leistet, wir investieren viel Geld und Raum für viele Dinge: Migrationsbemühungen, Bemühungen für die Hochschulbildung von Jugendlichen. Und wir glauben, dass all das auch Teil dieses Sauerteigs ist, der die gesamte Masse durchdringt. Die Leute kommen zu León de Judá und treten in Kontakt mit christlichen Leuten, die in diesen Positionen dienen. Sie atmen die Luft einer christlichen Institution ein, wenn sie Informationen über Immigration erhalten.

Die säkularen, politischen und sozialen Kräfte der Stadt nehmen wahr, dass es eine Kirche gibt, die Aktivitäten zum Dienen und Segnen durchführt, und ihre Herzen werden erweicht und für das Evangelium vorbereitet.

Heute Morgen stolperte ich über einige Papiere, als ich etwas suchte, von der Zeit, als wir die Basis für den Einführungsgottesdienst des Gouverneurs von Massachusetts, Charlie Baker, waren; das war letztes Jahr oder vor zwei Jahren. Und ich las im Boston Globe einen Artikel, der León de Judá und meiner Person speziell gewidmet war, aus Gründen, die lang zu erklären sind, und ich las diesen tatsächlich sehr umfangreichen Artikel, in dem über unsere Kirche, unsere theologischen Positionen und die Tatsache gesprochen wurde, dass sie als Basis für dieses große Ereignis im Bundesstaat Massachusetts diente. Und wieder, kostenlose Werbung für das Evangelium, die Leute mussten über unsere Identität lesen. Suchen Sie es im Boston Globe, Charlie Baker Amtseinführungsdienst. Formen, das Evangelium zu predigen.

Alles muss in diese Richtung ausgerichtet sein. Wenn wir es nicht mit dem evangelistischen Ruf verbinden können, der uns von Gott gegeben wurde, dann läuft etwas falsch. Sehr gut, sehr schön, man kann viele Werke tun... es gibt tatsächlich Kirchen, die, als sie das biblische Evangelium aufgaben, sich einfach in einen Ort für soziale Dienste verwandeln mussten, weil sie, da sie diesen spirituellen, ewigen, übernatürlichen Inhalt nicht haben, ihre Werke eher durch soziale Arbeit, gute Jazzkonzerte, Arbeit in der Gesellschaft, auf verschiedene Weisen rechtfertigen... das ist nicht der Auftrag des Evangeliums.

Man kann diese Dinge nutzen und sollte sie auch nutzen, aber letztendlich geht es darum, wie viele Menschen wir für Christus gewinnen. Wie wir wachsen, welchen Einfluss wir haben, wie wir den Menschensohn erhöhen, damit jeder, der auf ihn blickt, gerettet wird. All das ist also sehr wichtig, aber die Hauptvision muss dies sein.

Wissen Sie, dass von alters her Evangelisation nichts Neues ist, wenn Christus die Bühne betritt? Evangelisation ist nicht erst seit den Zeiten der frühen Kirche; Evangelisation war bereits in der DNA, im genetischen Code des Volkes Gottes im Alten Testament verankert. Wissen Sie, dass Gott Abraham berufen hat, Licht für die Nationen zu sein.

Wenn Sie lesen, was Gott Abraham sagt, dass er der Vater der gesamten jüdischen Nation und somit der Stammvater der menschlichen Rasse in ihrer Beziehung zu Gott sein würde, so war bereits davon auszugehen, dass Gott ein Volk erweckte, das, umgeben von heidnischen und götzendienerischen Nationen, ein Beispiel für all diese Nationen sein würde. Israel, indem es den einzigen Gott anbetete, anstatt vieler verschiedener Götter, einen heiligen Gott, anstatt unreiner und sexuell aktiver Götter, wie es die heidnischen Götter waren, und Teil angeblich heiliger Prostitution, Ursprünge von Menschenopfern und Kinderopfern und großer Gewalt waren, dieser heilige Gott, den die Juden anbeten sollten, einzigartig, nicht vielfältig, nur einer, ein prosperierendes, gesegnetes, geheiltes Volk, mit hohen ethischen Werten des Dienstes an anderen. All das steht im ursprünglichen Gesetz.

Israel sollte ein Beispiel und eine evangelistische Ressource sein, in dem Sinne, die Wahrheit einer Welt zu predigen, die in Finsternis lag. Aber was geschah? Israel nahm dieses Privileg für sich in Anspruch und konstituierte sich dann als das auserwählte Volk Gottes. Sie teilten das Evangelium nicht in dem Sinne dieses Gottes, der vor den Nationen erhöht werden wollte. Sie verdarben sich selbst, erlaubten den Nationen, sie eher zu verderben, wurden zu einem götzendienerischen, materialistischen Volk und verließen ihre Daseinsberechtigung, dass Gott wollte, dass sie seine Zeugen sein sollten.

Schauen Sie in Jesaja 43, wie Gott den Ruf sieht, den er den Hebräern zuteilwerden ließ. Jesaja 43, Verse 10 bis 12. Es heißt:

„...Ihr seid meine Zeugen, spricht der Herr...“ Übrigens gibt es Gruppen, die dies nur für sich beansprucht haben, aber wenn Sie den ursprünglichen Kontext lesen, spricht Gott zu den Hebräern und in erweiterter Form zu seinem gesamten Volk im Allgemeinen, nicht nur zu einer kleinen Gruppe, die sich das Recht anmaßt, diesen Vers für ihre eigenen Zwecke zu verwenden.

„...Ihr seid meine Zeugen, spricht der Herr, und mein Knecht, den ich erwählt habe...“ Wer ist dieser Knecht? Der Messias, Christus. „...damit ihr mich erkennt und mir glaubt – das ist es, was wir tun müssen, jeder von uns, ihn erkennen, an ihn glauben – und versteht, dass ich es bin. Vor mir wurde kein Gott gebildet, und nach mir wird keiner sein...“

Mit anderen Worten, das Erste, was man tun muss, ist, den Gott zu kennen, dem man dient, eine persönliche Erfahrung mit Jesus Christus zu haben, sich mit diesem Gefühl einer persönlichen Beziehung zu Gott zu durchdringen. Wer Gott ist, und dann, heißt es in Vers 12:

„...Ich habe verkündet und gerettet und es hören lassen, und es gab keinen fremden Gott unter euch; ihr aber seid meine Zeugen, spricht der Herr, dass ich Gott bin...“

Mit anderen Worten, wir sind aufgerufen, Zeugnis abzulegen und die Natur Gottes zu bezeugen. Natürlich wird diese göttliche Natur jetzt in Christus Jesus viel vollständiger. Die Hebräer kannten bestimmte Dimensionen Jahwes, aber sie kannten nicht diesen demütigen, persönlichen, unmittelbaren, zugänglichen, großzügigen, vergebenden, gnadenreichen Gott, der Mensch wird, um unsere Bedingung zu erfahren und vor dem Vater im Geheimnis der Dreieinigkeit Fürsprache einzutreten. Jetzt verstehen wir Gott auf eine viel tiefere Weise, den immanenten Gott, den Gott, der in uns ist. Immanuel, Gott mit uns.

Die hebräische Welt kannte diesen Gott eher als außerhalb der Schöpfung stehend, obwohl er offensichtlich Teil der Schöpfung war, aber diesen in gewisser Weise furchtbaren und distanzierten Gott. Christus kommt, um uns jetzt einen viel umfassenderen Gott zu lehren. Wir haben ihn gekannt, wir haben ihn erfahren, wir sind Zeugen seiner Barmherzigkeit, seiner Gnade, seiner Vergebung, seiner Großzügigkeit, seiner Fürsorge, seiner Heilkraft, seiner Erleuchtung, seines vollständigen Wortes, und es wird erwartet, dass wir jetzt diese Natur denen offenbaren, die ihn nicht kennen.

Es heißt in Vers 21: „...Dieses Volk habe ich mir geschaffen, meine Lobpreisungen sollen sie verkünden – und Vers 22 sagt – und du hast mich nicht angerufen, o Jakob, sondern du hast dich an mir sattgesehen, o Israel...“ Der Schmerz Gottes darüber, dass sein Volk, das er beauftragt hatte, Zeuge und Stimme, Sprecher der Botschaft des Evangeliums zu sein, ihn verlassen hatte.

Aber das war Israels Mission, Licht für die Nationen zu sein, und was geschah? Da Israel diese Mission nicht erfüllte, was tat Gott? Er nahm sie ihm weg. Wenn Sie die Gaben, die Gott in Sie gelegt hat, nicht nutzen, wenn Sie die Gnade, die Energie, die Ausstattung Gottes in Ihrem Leben nicht nutzen, um das zu tun, wozu Gott Sie berufen hat, sagt die Bibel ganz klar: Wenn die Rebe keine Frucht trägt, wird sie abgeschnitten, ins Feuer geworfen, weil sie zu nichts nütze ist. Wenn das Salz seinen Geschmack verliert, muss man es in den Müll werfen. Wenn ein Christ sich nicht reproduziert, wenn er nicht in das Reich investiert, wenn er keine Ressource für das Reich Gottes ist, wenn er nicht in irgendeiner kreativen Form genutzt wird, um die Interessen und Zwecke des Reiches Gottes voranzubringen, ist er ein unnützer Knecht, ein Weinstock, der keine Frucht trägt, und wenn er Frucht trägt, ist es saure Frucht.

Es ist ein unfruchtbarer Feigenbaum. Warum war Jesus so beleidigt, als er in diesen berühmten, unfruchtbaren Feigenbaum griff, der viele Blätter hatte, aber als der Herr Frucht darin suchte, nichts fand und ihn verfluchte? Warum? Weil er in ihm ein Symbol einer Nation sah, die einen immensen religiösen Apparat besaß, wie Israel, aber keine Frucht trug, die Interessen des Reiches Gottes nicht voranbrachte.

Und so jeder Gläubige, der die Gaben in irgendeiner Weise nicht nutzt, um das Reich Gottes voranzubringen, in irgendeiner Form, Frucht zu tragen, kann viele verschiedene Erscheinungsformen annehmen, aber letztendlich ist die Frucht, die man trägt, dazu da, die Interessen des Reiches Gottes voranzubringen und Seelen zur Erkenntnis Jesu Christi zu führen.

Wenn Sie Ihre Gaben nicht nutzen, vertrocknen Ihre Gaben. Die Bibel sagt, dass dem, der viel hat, mehr gegeben wird, und dem, der nicht hat, selbst das genommen wird, was er hat. Das ist eine Regel, die wir immer wieder im Wort Gottes sehen, und wir werden es nächsten Sonntag ganz klar sehen.

Also, Israel nutzt seine Gaben und seinen evangelistischen Ruf nicht, und der Herr überträgt ihn der Kirche und ruft ein Volk, das kein Volk war, die Heiden, um Israel eifersüchtig zu machen. Übrigens sage ich Ihnen, Gott hat mit Israel nicht abgeschlossen. Es gibt einen Zweck, aber Israel ist im Moment wie in Klammern gesetzt, und was wir jetzt haben, ist, was die Bibel die Zeit der Heiden nennt, wo die heidnische Kirche das Werk Gottes ausführt. Irgendwann wird Gott die Klammern für Israel entfernen und seine sehr absichtliche Beziehung zu Israel wieder aufnehmen. Aber in der Zwischenzeit führt die Kirche das Werk jenes Israels aus, das sich weigerte, die ursprüngliche Vision zu akzeptieren, die Gott ihm vermittelt hatte.

Und jetzt geht es zuerst zum Messias, der das Fundament des Werkes der Kirche sein wird. Und Jesus Christus selbst sah seine Mission auch als eine evangelistische Mission. Jesaja 42, Vers 1 – dies ist auch eine Bibelstudie neben einer Predigt. Jesaja 42, Verse 1, 6 und 7. In diesem prophetischen Wort über den Knecht des Herrn und wie seine Natur und grundlegende Tätigkeit sein wird, heißt es in Vers 1:

„...Siehe, mein Knecht, den ich stützen werde, mein Erwählter, an dem meine Seele Wohlgefallen hat. Ich habe meinen Geist auf ihn gelegt, und er wird den Nationen Gerechtigkeit bringen...“

Die göttliche Ausrichtung war immer auf die Nationen gerichtet. Geht hin in alle Welt und predigt das Evangelium, indem ihr alle Nationen zu Jüngern macht. Und der Messias wird diesen Nationen Gerechtigkeit bringen. Vers 6 sagt:

„...Und ich will dich zum Bund für das Volk machen, zum Licht der Nationen, damit du die Augen der Blinden öffnest, die Gefangenen aus dem Kerker holst und die, die in der Finsternis wohnen, aus dem Gefängnis...“

Diesen Vers haben wir zuvor gelesen. Als der Herr zum ersten Mal öffentlich vor einer Gruppe auftrat, las er zuerst aus diesem Abschnitt. Der Geist Gottes ist auf mir und hat mir Kraft gegeben, diese Dinge hier zu tun. Der Herr wusste, dass das seine Mission war.

Es gibt zum Beispiel eine Begebenheit, als er an diesem Brunnen sitzt und eine Frau sich nähert, die wie ein Symbol für alle Seelen durch die Geschichte hindurch ist, die Jesus Christus brauchten und was unser Engagement sein sollte. Der Herr sitzt dort, und die Jünger sagen ihm: „Wir gehen etwas zu essen holen, denn es ist bereits Essenszeit, und wir wissen, dass du Hunger hast.“ Was antwortet der Herr ihnen? Er sagt ihnen: „Ich habe eine Speise, von der ihr nichts wisst. Meine Speise ist es, den Willen meines Vaters zu tun.“ Und was war sein Wille? Da war er in diesem Moment und predigte ihr.

Sie waren überrascht, dass er zuerst mit einer Frau sprach, da es einem Rabbi nicht zustand; das jüdische Ethos sah keinen Kontakt dieser Art vor. Der Herr liebte diese Seele. Sie stellte eine evangelistische Gelegenheit dar, und er legte seine Agenda beiseite und predigte ihr das Evangelium.

Und wie interessant, und das ist eine Studie, die wir vielleicht eines Tages in Bezug auf Lehre und Training machen können: wie man eine Seele zu Jesus Christus führt. Er beginnt mit einem unmittelbaren Bedürfnis, das sie hat: Sie will Wasser aus dem Brunnen schöpfen. Und er spricht mit ihr darüber – wir sagen, er umgarnt sie, ein halbkareibischer Ausdruck. Er sagt zu ihr: „Ah, du willst Wasser. Okay. Schau, es gibt ein Wasser da draußen, das, wenn du es trinkst, niemals wieder Durst haben wirst.“ Und dann beginnt er und spricht schließlich den entscheidenden Punkt an, er sagt ihr: „Ich bin es, der mit dir spricht, ich bin der Messias.“ Er führt sie und macht sie danach zu einer Evangelistin.

Beachten Sie, wie interessant: Sie geht von dort weg und eilt sofort in ihr Dorf und bekehrt alle und wird zu einer der ersten Evangelistinnen in der gesamten Geschichte. Der Zyklus: Evangelisation, Empfang des Wortes, und diese Person wird zu einem Seelengewinner.

Wissen Sie, was in einer Gemeinde passiert, die zu einer wahrhaft evangelistischen Kirche wird? Dass die Leute von draußen, wenn sie kommen und den Herrn kennenlernen, zu Evangelisten werden. Sie wissen, dass wir, die wir 10, 15 Jahre im Evangelium sind, praktisch schon nutzlos sind – und das ist eine Gefahr, ein Problem –, weil wir uns in die evangelische Kultur begeben, evangelisch sprechen, mit Evangelikalen essen und keinen Kontakt zu Menschen haben, die den Herrn nicht kennen. Und so sollte es nicht sein, aber oft ist es so.

Nun, die Menschen, die bekehrt werden und Jesus Christus kennenlernen, haben das, was man die erste Liebe nennt – die nicht erste Liebe sein sollte, sondern die Liebe, Punkt, zu Jesus Christus –, aber sie sind begeistert, Gott berührt sie, sie kennen 20.000 Menschen bei der Arbeit, wo auch immer es Unbekehrte gibt, und das sind die besten Evangelisten von allen. Und das ist das Schöne, das ich daran sehe, dass, wenn eine Kirche es schafft, eine evangelistische Dynamik zu entfesseln, dies ein Organismus ist, der sich selbst reproduziert. Also, Evangelisation erzeugt mehr Evangelisation, erzeugt mehr Evangelisation, erzeugt mehr Evangelisation. Mehr Seelen lernen den Herrn kennen, bringen mehr Seelen, und diese Seelen bringen mehr Seelen, und das ist die Herrlichkeit Gottes auf Erden.

Ich würde mir wünschen, dass wir eines Tages sonntags vier Gottesdienste abhalten müssen. Sie werden kürzer sein müssen, weil die Kehle nicht mithalten kann... oder wir werden mehr Prediger brauchen, oder Sie werden kürzere Gottesdienste haben, und Gott sei Dank, das will jeder. Die Idee ist, dass wir das ausbauen müssen.

Aber wir sehen den Herrn dort sitzen, und er nutzt die Gelegenheit. Warum? Weil sein Ruf, sein Auftrag, evangelisieren ist. Er sagte: „Ich bin gekommen, um die Verlorenen zu retten.“ Zachäus sieht ihn auf dem Maulbeerfeigenbaum und er sagt ihm: „Steig herunter, ich muss mit dir sprechen. Heute Abend werden wir in deinem Haus zu Abend essen“, und dort bringt Zachäus all seine Freunde mit, eine Bande von Schurken, alle wie er, Zöllner, Steuereintreiber, und der Herr vollbringt dort ein gewaltiges evangelistisches Werk. Alle bekehren sich zum Herrn, und Zachäus bereut öffentlich seine Sünden.

Die evangelistische Dynamik des Messias, der berufen ist, die Nationen zu evangelisieren. Und sein größtes Werk der Evangelisation war am Kreuz von Golgatha, denn dort stellte er die Verbindung und das Mittel her, dass Männer und Frauen wahrhaftig zur Versöhnung mit Gott gelangten.

Israel, berufen zu evangelisieren. Der Messias, berufen zu evangelisieren. Die Kirche Jesu Christi, was war die Vision der frühen Kirche im Buch der Apostelgeschichte? Sie wussten, dass ihre Hauptaufgabe, ihre Identität, im Predigen des Evangeliums bestand und sie keine andere Option hatten. Schlagen Sie mit mir Apostelgeschichte Kapitel 4 auf, ein berühmtes Bild, wo wir sehen, wie der Rat, das Sanhedrin, Petrus und Johannes verhaften, verärgert, weil diese Leute ganz Jerusalem in Brand setzen und Tausende von Menschen zum Evangelium bekehrt werden. Sie sind besorgt um ihre religiöse Hegemonie in der Stadt und in Israel und verhaften diese Männer und drohen ihnen, dass sie das Evangelium nicht predigen sollen, unter der Strafe der Inhaftierung oder noch schlimmer. Und sehen Sie, wie Petrus und Johannes ihnen in Apostelgeschichte 4,19 antworten.

„...Petrus aber und Johannes antworteten und sprachen zu ihnen: „Beurteilt selbst, ob es vor Gott gerecht ist, euch mehr zu gehorchen als Gott, denn wir können nicht aufhören zu sagen, was wir gesehen und gehört haben...“

Was halten Sie davon, wenn wir das alle zusammen sagen: „Denn wir können nicht aufhören zu sagen, was wir gesehen und gehört haben.“ Das ist sowohl ein Bekenntnis als auch eine Verpflichtung. Es ist auch ein Auftrag; wir können nicht aufhören zu teilen, was wir gesehen und gehört haben. Wenn Gott etwas in Ihrem Leben getan hat, wenn Sie irgendein Maß an Transformation, Freude, Nutzen erfahren haben, ein Kind Gottes zu sein, müssen Sie das teilen, was Sie gesehen und gehört haben. Wie der Gerasener, Sie müssen es teilen. Der Gerasener wollte bei Jesus bleiben, diesen so mächtigen Mann genießen und sein Leben einfach in Gemeinschaft mit dem Herrn verbringen. Und er sagte ihm: „Nein, nein, geh nach Hause, zu deinen Freunden, zu deiner Familie und erzähle, wie große Dinge Gott mit dir getan hat.“

Das ist die Botschaft der Kirche. Da sagten Petrus und Johannes, im Namen der ganzen Kirche sprechend: „Seht, wir können nicht anders, das ist unsere Identität, wir müssen das Evangelium predigen.“ Die frühe Kirche, wie sie ihre Geschichte beginnt. Petrus hält seine erste Predigt. Wie viele bekehrten sich? 5000? Und danach predigte er eine weitere Predigt, 3000 weitere bekehrten sich. Hören Sie mal, was für ein Evangelist, erfüllt vom Heiligen Geist.

Und die Kirche setzte ganz Jerusalem in Brand; man nannte sie diejenigen, die Jerusalem auf den Kopf stellten, sie belästigten und störten das Leben ganz Jerusalems. Ihr Einfluss war so groß. Wohin sie auch gingen, predigten sie das Wort Gottes. Lesen Sie die ersten Verse des Buches Apostelgeschichte. Das Buch Apostelgeschichte zeichnet auf, wie das Evangelium durch die ersten Christen wie ein Lauffeuer verbreitet wurde. Und wissen Sie was? Gott nutzte sogar die Verfolgung. Es gab eine große Verfolgung in Jerusalem, und diese Christen mussten aus Jerusalem fliehen und gingen in verschiedene Regionen Israels, und dort predigten sie das Evangelium.

Wissen Sie, ich glaube, dass in dieser Nation gerade etwas geschieht, wo es in gewisser Weise so viel Verfolgung gibt. Es ist keine gewalttätige Verfolgung, aber es ist manchmal eine institutionelle, politische und soziale Verfolgung der Christen, und ich glaube, das warnt die Gläubigen und schafft in uns ein Gefühl der Dringlichkeit und des Notstands, das Evangelium zu predigen, weil wir uns auf unseren Lorbeeren ausgeruht haben. Immer wenn die Kirche Jesu Christi stark und sozial einflussreich wird, wie es zur Zeit Konstantins im 4. Jahrhundert nach Christus geschah, immer wenn die Kirche eine Position der sozialen Hegemonie erlangt, schläft sie ein und wird zu einer formalistischen Religion. Und manchmal nutzt Gott die Verfolgung, um das Volk Gottes aufzuwecken.

Gott nutzt alle Mittel, und wenn wir nicht predigen... wissen Sie, was der beste Weg ist, Verfolgung zu vermeiden: Beginnen Sie, das Evangelium zu predigen, denn so werden Sie diejenigen evangelisieren, die die Kinder Gottes verfolgen.

So wussten die ersten Gläubigen, und wenn sie es nicht tun würden, würde Gott andere Mittel nutzen, damit sie das Evangelium predigen. Sie wussten, dass ihre Mission von Jesus Christus selbst kam. In Apostelgeschichte 1,8 sagte der Herr ihnen: „Ihr werdet Kraft empfangen und mir Zeugen sein in Jerusalem, in ganz Judäa, in Samaria und bis an das Ende der Erde.“

Der Herr beauftragte sie im großen Missionsbefehl, Matthäus 28: „Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Darum geht hin und macht zu Jüngern alle Völker, und lehrt sie alles zu halten, was ich euch geboten habe.“

Der Herr hinterließ der Kirche sein Testament, und das war, das Evangelium zu predigen. Die Klarheit dieser Menschen bezüglich ihrer Mission. Manchmal ging es bis zur Spezialisierung; sie wussten nicht nur, dass sie das Evangelium predigen mussten, sondern auch, dass sie es strategisch predigen mussten.

Paulus verstand, inspiriert vom Heiligen Geist, dass er in die Städte gehen musste, und deshalb sehen wir ihn in Korinth, in Rom, in Ephesus, in Philippi predigen; es waren Schlüsselstädte, und er wusste, dass, wenn er die Städte eroberte, er auch alle umliegenden Dörfer besitzen würde. Das war eine der großen Einsichten, die der Heilige Geist den Jüngern verlieh. Und Paulus predigte das Evangelium auf sehr strategische und zielgerichtete Weisen. Deswegen sagt er: „Ich bin den Hebräern wie ein Hebräer geworden, den Sklaven wie ein Sklave, obwohl ich frei bin, den Freien wie ein Sklave Gottes, obwohl ich auch ein Kind Gottes bin.“ Er tat es auf alle Weisen.

Sie waren sehr spezifisch. Paulus wusste, er sagte: „Mein Ruf gilt spezifisch den Heiden“, und deshalb predigte er an den Orten, wo er predigte. Petrus war der Apostel, der berufen war, den Hebräern zu predigen, und seine Briefe, zum Beispiel, offenbaren seine Neigung zu den Hebräern. Der Jakobusbrief ist an Juden in der Zerstreuung gerichtet.

Das heißt, jeder hatte seine Art, das Evangelium zu predigen. Wissen Sie, dass die 4 Evangelien, Matthäus, Lukas, Markus und Johannes, jedes auf ein anderes Publikum ausgerichtet ist. Markus zum Beispiel ist, so wird geglaubt, aufgrund seiner Ausrichtung auf das römische Volk ausgerichtet, die Art und Weise, wie Markus predigt. Johannes ist ein Evangelium, das eine Menge griechischer Sprache enthält, zum Beispiel am Anfang das Wort, Logos, und das Wort war bei Gott. Ein griechisches Prinzip. Und das Evangelium nach dem Heiligen Johannes wird gepredigt, um jene Menschen zu erreichen, die für die hellenisch-hebräische Welt hellenisiert wurden, und seine Ausrichtung ist in diese Richtung.

Lukas ist ein Evangelium, das mehr auf die Heiden ausgerichtet ist. Wie wird Jesus Christus im Buch Lukas dargestellt? Der Menschensohn. Jedes Evangelium hat... Gott ist so ungeheuer strategisch, und deshalb müssen wir ihn bitten: Herr, lehre uns spezifisch, wie wir diese Vision der Evangelisation aufnehmen und sie spezifisch auf diese Stadt Boston ausrichten können, die wie eine Art Korinth ist. Korinth war eine Stadt, intellektuell extrem entwickelt, ein sehr mächtiges Handelszentrum und auch ein sehr korrupter, intellektuell hoch entwickelter Ort.

Boston ist in gewisser Weise eine ungeheuer hellenische Stadt. Hier gibt es große Krankenhäuser, große Universitäten, große Museen wie das Bostoner Kunstmuseum, das historische Zentrum der Nation, eine Vielzahl von Hispanoamerikanern aller verschiedenen Nationalitäten. Wir können das Evangelium nicht so predigen, dass es nur auf Kariben oder Mittelamerikaner ausgerichtet ist; wir müssen etwas kosmopolitischer sein. Dies erfordert also etwas anderes, so wie Paulus seine Predigt des Evangeliums auf verschiedene Weisen ausrichtete.

Und wir bitten den Herrn: „Herr, gib uns Interventionen, die sehr an diese ultra-sophistizierte Kultur angepasst sind, die die Stadt Boston ist.“ Deshalb machen wir diese Umfragen und andere Dinge, denn... ich sage immer, um es gleich vorweg zu nehmen, ich habe nichts gegen Traktate, ich glaube, sie sind eine schöne Geste. Aber wissen Sie was? Heutzutage geben Sie den Leuten im Zug ein Traktat, und sie schauen Sie an, als hätten Sie drei Köpfe. Was versuchen Sie mir zu verkaufen? Manchmal lesen sie es nicht einmal. Es gibt andere Wege.

Nun, wenn Sie Traktate verteilen wollen, Gott sei Dank, das kann sehr nützlich sein. Es gibt Menschen, die sich bekehrt haben. Aber es gibt andere Wege, andere Mittel nutzend. Wir wollen wirksamere, attraktivere, diskretere Mittel entwickeln, aber alles mit demselben Ziel. Aber man muss es so ausrichten, dass es intelligent ist. Diese Umfragen sollen uns helfen, das Evangelium auf eine Weise zu predigen, die stärker auf den Kontext zugeschnitten ist, in dem wir leben.

Dieser Fokus, den diese Christen hatten, half ihnen, sehr effektiv in der Predigt des Evangeliums zu sein. Wir müssen dem Herrn sagen: „Herr, lehre uns.“ Wir können nicht einfach nur imitieren und Methoden ausleihen. Ich glaube, dass Gott keine Grenzen in seiner Kreativität hat, und es gibt eine Art, wie er will, dass wir evangelisieren, und wir müssen diesen Weg finden, weil er unendlich kreativ ist und uns in unseren Vorhaben hilft.

Das ist also die Daseinsberechtigung. Eine andere Sache, die ich im Auge behalten möchte, ist, wie ich bereits kurz erwähnte, dass die Gaben des Heiligen Geistes speziell dazu da sind, uns bei der Evangelisation zu helfen. Wussten Sie das? Es ist nicht dazu da, dass Sie unbedingt Ihre Spiritualität zur Schau stellen; es ist schön, wenn wir den Herrn anbeten, es ist schön, wenn Gott Menschen heilt, aber wenn Sie Jesus Christus jemanden heilen sahen, war es immer dazu da, seine Herrschaft zu verkünden, sei es über den Teufel, sei es über die Natur, sei es über Krankheit, was auch immer es war, er vollbrachte seine Wunder, um seinen messianischen Charakter zu validieren, um in grafischen Formen seine Überlegenheit über jedes Prinzip der Welt zu verkünden.

Das heißt, alles, was er tat, hatte einen Zweck. Wenn Gott die Gaben des Heiligen Geistes der Kirche oder einem Gläubigen gibt, gibt er sie nicht nur für den bloßen Gebrauch dieser Gaben. Wenn eine Person geheilt wird, Gott sei Dank, das ist schön und gut, aber letztendlich soll das die Herrschaft, die Kraft, die Aktualität, die Gültigkeit des Gottes, der derselbe ist gestern, heute und in Ewigkeit, auf sehr überzeugende und apologetische Weise validieren und verkünden.

Wenn wir also nicht evangelisieren, stagnieren die Gaben, die Kirchen hören auf zu leben. Es ist, wie wir zuvor sagten: Wenn das Salz seinen Geschmack verliert, wozu nützt es dann? Wenn eine Kirche keine Seelen zur Erkenntnis Jesu bringt, würde ich sagen, Brüder und Schwestern, dass das den Heiligen Geist betrübt, und dann zieht sich der Heilige Geist in gewisser Weise zurück, und diese Kirche versucht dann, mit einer Hand hinter dem Rücken gefesselt zu leben. Denn die Gaben müssen eingesetzt werden.

Schauen Sie sich zum Beispiel eine Bank an. Glauben Sie, dass eine Bank Geld erhält, nur um es in einem Safe aufzubewahren? Banken existieren, um ihr Geld arbeiten zu lassen. Deshalb verleihen sie Geld, warum? Weil sie Zinsen daraus ziehen; deshalb entwickeln Banken immer verschiedene Arten von Strategien; deshalb haben sie zum Beispiel eine Abteilung für Hypotheken, weil sie Geld verleihen, die Gemeinschaft es nutzt und sie wachsen. Sie entwickeln sich ständig weiter... sie müssen das Geld arbeiten lassen. Das ist ihre Daseinsberechtigung.

McDonald’s muss immer wieder neue Dinge erfinden. Wenn McDonald’s nur Hamburger verkaufen würde, wie sie es vor 40 Jahren taten, wären sie schon längst ausgestorben. Nein, jetzt gehen Sie zu McDonald’s und können manchmal sogar Film-DVDs kaufen. McDonald’s hat andere Unternehmen, die andere Dinge produzieren; sie produzieren Fisch-Sandwiches, Hühner-Sandwiches, Frühstück, jetzt sogar Kaffee, Lattes und Cappuccinos. Stellen Sie sich vor, McDonald’s, Burger King machen Cappuccinos, Gott bewahre. Aber sie tun es, weil ihr Ziel ist, Geld zu verdienen, es in Gang zu halten.

Die Kirche – ich werde darüber sprechen, wenn der Herr sagt: „Handelt damit, bis ich komme“ – ist eine der tiefgründigsten Passagen der gesamten Schrift. Arbeiten Sie auf tausenderlei Weise; jeder von uns sollte eine kleine Arbeitsagentur sein, jeder Christ sollte eine Kampfeinheit, eine Einheit von Initiativen sein. Eine Gruppe von Brüdern und Schwestern, die sich lieben und Freunde sind, sollten arbeiten. Wir alle haben eine Gabe, und die Sache ist die, dass Gott sagt: „Das gebe ich dir, aber du solltest es besser investieren. Fang an, daran zu arbeiten.“

Gott hat uns hier wunderbare Dinge gegeben. Wir haben eine geeignete physische Anlage. Wir haben eine Gemeinschaft wie Sie, wertvoll. Ich sehe Sie von hier aus und sage: Wow, was für eine schöne Gemeinschaft. Geben Sie mir dafür wenigstens einen Applaus. So vielfältig. Wir haben hier, Brüder und Schwestern, die verschiedenen Rassen, verschiedenen Nationalitäten, verschiedenen sozioökonomischen Niveaus, verschiedenen Generationengruppen, verschiedene Teile der Stadt und ihrer Umgebung; es ist unglaublich, was hier unter Ihnen ist.

Nun, das muss man arbeiten lassen, das muss man zum Funktionieren bringen. Deshalb müssen wir immer neue Dinge erfinden, denn die Kirche muss immer in Aktion sein, ausführend... denn die Gaben müssen eingesetzt werden. Wenn die Gaben nicht eingesetzt werden, sterben sie ab und riechen schlecht. Alles, was nicht fließt, stagniert und stirbt. Ein Wasser, das frei fließen soll, wenn es stagniert, riecht mit der Zeit schlecht und stinkt, und man muss es sanieren.

Das Wasser des Evangeliums wurde dazu geschaffen, zu fließen. Ich sage, das Christentum ist ein Fluss, kein See, kein verschlossener Brunnen. Ströme lebendigen Wassers, sagt das Wort. Die Kirche wird mit Dynamik, mit Überschwang, mit Aufbruchsstimmung, mit Multiplikation, mit Vielfalt, sozusagen, identifiziert, und die Gaben gibt Gott, damit wir das Evangelium predigen. Wenn Sie Ihre Gabe nicht nutzen, stirbt Ihre Gabe. Wenn die Kirche nicht predigt, wird ihre Ausstattung einfach unnötig, und Gott wird nicht in etwas investieren, das nicht zum Nutzen des Evangeliums beiträgt.

Das Letzte: Wenn Sie evangelisieren, wachsen Sie dann; wenn Sie evangelisieren, erfahren Sie die Freude des Herrn; wenn Sie evangelisieren, lernen Sie Gott besser kennen; wenn Sie evangelisieren, fließt die Kraft Gottes durch Sie und bleibt für einen Moment in Ihnen und segnet Ihr Umfeld und segnet auch Ihr Haus. Wenn die Gegenwart Gottes in einem Leben lebendig ist und dieses Leben die Gaben des Heiligen Geistes einsetzt, dann kommt Wohlstand, dann kommt Freude, dann kommt Wachstum.

Viele Leute sagen: „Ich fühle die Freude des Herrn nicht, Gott spricht nicht zu mir, immer dasselbe, ich stagniere, mir wurde gesagt, das würde passieren, wenn ich kennenlernen würde...“ Nun, was tun Sie, um das Evangelium zu predigen? Was tun Sie, um Seelen zu Jesus Christus zu bringen? Was tun Sie, um den Segen Gottes in Gang zu setzen? Die Freude des Herrn ist etwas, das wir erfahren, wenn wir unruhig sind und in unser Leben investieren, wenn wir geben, wenn wir dienen, wenn wir in die Dinge des Herrn investieren, dann wachsen Sie, und während Sie mehr geben, empfangen Sie mehr.

Johannes, Kapitel 15, Verse 1 bis 2. Der Herr Jesus Christus sagt: „Ich bin der wahre Weinstock, und mein Vater ist der Weingärtner.“ Jesus Christus ist die Quelle aller Vitalität. Er ist der Stamm, er ist der Ursprung deiner Gnade, deiner Kraft.

Nun heißt es: „Jede Rebe – das heißt, jeder Zweig – an mir, die keine Frucht trägt, wird er entfernen.“ Wenn Ihr Leben keine Früchte für das Reich Gottes trägt, wenn Sie in irgendeiner Form nicht investieren... und das ist, was ich will: uns aus der Selbstgefälligkeit herauszuholen, uns aus der Vorstellung herauszuholen, dass das Evangelium einfach nur darin besteht, religiös zu sein und die Vorteile der Position als Christ zu genießen. Es ist, Frucht zu tragen, und Frucht tragen ist ein Ausdruck... die unmittelbarste Interpretation ist, andere zur Erkenntnis Jesu Christi zu bringen, aber Frucht tragen kann auch bedeuten, Ihr Leben für Jesus zu investieren, es kann bedeuten, diesen Kindern zu helfen, das Evangelium kennenzulernen, es kann bedeuten, als Türsteher zu dienen und auf diese Weise die Operationen Ihrer Kirche voranzubringen, es kann bedeuten, zu beten, damit der Herr sein Wort inmitten der Stadt belebt, in der Sie sich befinden. Und es kann auch bedeuten, Ihrer Kirche regelmäßig etwas für eine Sache zu geben, weil Sie wissen, dass Sie dadurch zur Festigung, zur Stabilität Ihrer evangelischen, christlichen Gemeinschaft beitragen, um das Evangelium zu predigen. Es kann als Lehrer sein und es kann auch bedeuten, mit jemandem beizutragen, jemandem von Jesus Christus zu erzählen, stets unruhig den Herrn um Gelegenheiten, Botschaft, Überzeugung zu bitten.

Und wenn Sie das tun, dann tragen Sie Frucht, und wenn Sie Frucht tragen, können Sie beruhigt sein, weil Sie den Willen Gottes tun. Wenn Sie keine Frucht tragen, ist das Wort sehr klar: „Jede Rebe an mir, die keine Frucht trägt, wird er entfernen, und jede, die Frucht trägt, wird er reinigen, damit sie mehr Frucht trägt...“ Ehre sei dem Herrn.

Wissen Sie, was passiert? Oft sagt der Landwirt, wenn ein Baum keine Frucht trägt: „Schau, wozu nimmt er Platz weg?“ Es gibt ein solches Gleichnis. „Lasst uns sie schneiden, lasst uns sie von dort entfernen.“ Nun, wenn ein Baum Frucht trägt, kommt ein Moment, in dem nach vielen Früchten die Äste anfangen, sich auszubreiten, und die Blätter anfangen, mehr zu wachsen, weil der Baum, der Saft, wächst und Leben in diesem Baum ist.

Aber oft kann sein übermäßiges Astwerk die Energie, die vom Stamm ausgeht, teilen und verdünnen. Was macht der Landwirt? Er beschneidet ihn, damit er wirtschaftlicher ist, damit sein Saft nicht durch zu viele Äste verteilt wird, denn dann kann die Frucht klein oder geteilt oder sauer oder was auch immer sein. Der Landwirt weiß aus Erfahrung, dass er durch Reduzierung des Astwerks den Saft auf eine begrenztere Anzahl von Stellen konzentriert, und das führt dazu, dass der Baum kräftiger sprießt und eine größere Frucht trägt. Darin liegt eine Lektion für viele von uns.

Wissen Sie, oft gehen wir durch Prüfungen, und Gott beschneidet uns. Manchmal reduziert uns Gott, um uns stärker und mächtiger zu machen. Wenn Sie manchmal schwierige Situationen in Ihrem Leben durchmachen, sehen Sie es nicht so, dass Gott sich von mir abgewandt hat; wer weiß, ob Gott das nutzt, um Sie fruchtbarer zu machen, um Sie zu demütigen, indem Sie gezwungen sind, mehr zu beten, mehr von Gott abhängig zu sein, seinem Wort näherzukommen, sich schwächer und somit bedürftiger nach der Gegenwart Gottes zu fühlen und mehr von ihm zu suchen. Gott beschneidet Sie und bereitet Sie darauf vor, dass Sie, wenn Sie aus dieser Prüfung herauskommen, stärker als je zuvor herauskommen und ein mächtigerer Christ, ein effektiverer, demütigerer Christ sein können, der den Charakter Jesu Christi stärker widerspiegelt und somit für die Menschen attraktiver sein kann, die Gott benutzen möchte, um Sie zu evangelisieren.

Also, Gott investiert in Sie. Jeder, der Frucht trägt, wird er reinigen, damit er mehr Frucht trägt. Bleiben Sie nah beim Herrn. Vers 7:

„Wenn ihr in mir bleibt und meine Worte in euch bleiben, bittet, was immer ihr wollt, und es wird euch geschehen. Darin wird mein Vater verherrlicht, dass ihr viel Frucht tragt und so meine Jünger seid.“

Mit anderen Worten, wie wird man wirklich ein Jünger? Indem man Frucht zur Ehre Gottes trägt. Ich möchte Sie alle einladen, einen Moment lang aufzustehen, als Geste der Verpflichtung vor dem Herrn. Nehmen Sie sich ein paar Sekunden Zeit. Wenn Sie empfangen, was ich sage, als Wort Gottes, und ich glaube, ich war ziemlich überzeugend, deshalb habe ich so viele Verse zitiert, weil ich mich in diesem Moment zu einer Art Anwalt des Reiches machen und ein juristisches Argument vor dem Volk Gottes vorbringen möchte.

Sie und ich existieren für eine Sache und es ist klar, von Anbeginn der Zeiten an, ist es dazu da, die Prinzipien des Evangeliums zu verbreiten, die Prinzipien dieses mächtigen Gottes, den wir kennen, zu verbreiten. Adam und Eva erhielten einen evangelistischen Auftrag. Gott sagte ihnen: „Macht euch die Erde untertan, ordnet sie, schafft Kultur, schafft verschiedene Arten von Manifestationen meiner kreativen Gnade, die ich in euch lege. Nehmt die Natur und bezwingt sie. Schafft Städte, arbeitet an der Technologie, macht Musik, schafft Kino, und gebt mir die Ehre.“

Wissen Sie, was Gott gewollt hat, ist, dass wir seine große Kreativität und all seinen grenzenlosen Lebenssaft nehmen und ihn in verschiedenen Ausdrücken verkörpern, die ihm die Ehre geben. Der Mensch jedoch hat sich die Ehre angemaßt und die Welt in gewisser Weise und die Natur kolonisiert, aber er hat Gott nicht die Ehre gegeben. Wir, als Kirche, sollen die Welt zur Ehre Gottes durch ein ungeheuer barmherziges und großzügiges kreatives Werk kolonisieren, nicht um Menschen zu unterjochen oder auszubeuten, sondern um zuzulassen, dass Gottes Leben sich in ihnen manifestiert.

Und wir müssen die Nationen zu Jüngern machen. Wir müssen diesen Auftrag erfüllen, der schon im Garten Eden gegeben wurde, die Welt so zu kolonisieren, wie Gott es wollte, sie zu unterwerfen und nach der Art des Reiches zu ordnen, und das beginnt mit einer Seele nach der anderen. Morgen, wenn Sie bei der Arbeit sind, im Klassenzimmer, im Zug auf dem Weg zur Arbeit, von dort zurückkehrend, Ihren LKW fahren, etwas stanzen, eine Maschine in einer Fabrik bedienen, im Klassenzimmer einem Lehrer zuhören und vielleicht eine Frage intelligent und weise beantworten, mit jemandem in der Mittagspause teilen, erinnern Sie sich daran, dass Sie einen Auftrag haben, Sie eine Identität haben, Sie einen Ruf haben, Sie eine Verpflichtung haben, Sie ein Privileg haben, Sie einen Code in sich tragen, der arbeitet, ein Seelenretter zu sein, ein Seelenversöhner zu sein.

Gott hat uns die Botschaft der Versöhnung gegeben, was bedeutet, dass es Seelen gibt, die in Feindschaft mit Gott sind, und wir sind diejenigen, die sie durch Christus Jesus versöhnen werden, indem wir das Wort der Versöhnung predigen. Möge der Herr es wollen.

Ich bitte Gott jetzt, Vater, im Namen Jesu, sieh dieses Volk, Herr, so schön, sieh, Vater, diese physischen, materiellen, finanziellen, kulturellen Ressourcen, die du uns zur Verfügung gestellt und in unsere Hände gegeben hast, und gib uns das Leben des Heiligen Geistes. Gib uns die Autorität, gib uns die Weisheit, gib uns den Mut, gib uns die Fähigkeiten, die strategische Kapazität, die Überzeugung, die Beharrlichkeit, das Gefühl, dass es keine andere Option gibt, keinen anderen legitimen Zustand, als Seelen für Christus zu gewinnen. Und befruchte uns mit dem Leben des Heiligen Geistes. Befruchte uns, Herr, mit der Fähigkeit, Seelen zur Erkenntnis Jesu zu bringen.

Wir bieten dir dieses Schiff an. Wir bieten dir diese Maschinerie an, wir bieten dir diesen Organismus an, wir bieten dir diese Gemeinschaft an, wir bieten dir diese Familie an, wir bieten dir diesen Leib mit seinen verschiedenen Gliedern an, Herr. Dein ist es, belebe es wie den leblosen Adam, hauche uns an, Herr. Hauche auf uns, gib uns deinen Lebensatem und mache uns zu einem lebendigen Wesen, das dein Wort verkündet.

Wir beanspruchen Boston für Christus. Nicht nur die lateinamerikanische Gemeinschaft, Vater, wir beanspruchen Afroamerikaner und Asiaten, wir beanspruchen Europäer verschiedener Rassen, Menschen aus dem Nahen Osten, Inder aus verschiedenen Orten, Hindus, aber auch aus dieser Nation selbst. Wir beanspruchen die abgelegensten Dörfer, Herr, im Norden Neuenglands, an der nördlichen Grenze von Maine, Vater, und im Süden von Connecticut, Herr, Rhode Island, wir beanspruchen diese Regionen für Christus Jesus.

Wir sind Salz in diesem Leib und wollen ihm den Geschmack des Evangeliums geben, Herr. Hilf uns, Vater, gib uns die Würze, die wir teilen können. Ich segne dieses Volk, Vater, ich segne diese Konzentration, die du in uns gelegt hast, Herr, diese Vision. Erwecke sie zum Leben, damit wir nicht ruhen, bis wir deine Herrlichkeit, Herr, in dieser Stadt und in dieser Region aufleuchten sehen und Christus erhöht ist, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht, sondern ewiges Leben hat. Wir empfangen diesen Ruf im Namen Jesu. Amen und Amen. Ehre sei dem Herrn.