Gott Mitten Unter Uns

Matthäus, Kapitel 1, Vers 18 und folgende. So geschah die Geburt von Jesus, dem Herrn, dem Messias.

„…Seine Mutter Maria war mit Josef verlobt; ehe sie aber zusammenkamen, zeigte sich, dass sie vom Heiligen Geist schwanger war. Weil Josef, ihr Mann, rechtschaffen war und sie nicht bloßstellen wollte, hatte er vor, sich heimlich von ihr zu trennen. Als er dies aber erwog, erschien ihm ein Engel des Herrn im Traum und sprach: „Josef, Sohn Davids, fürchte dich nicht, Maria als deine Frau zu dir zu nehmen, denn was in ihr gezeugt ist, das ist vom Heiligen Geist. Sie wird einen Sohn gebären, und du sollst ihm den Namen Jesus geben; denn er wird sein Volk von seinen Sünden erretten.“ All dies geschah, damit sich erfüllte, was der Herr durch den Propheten gesagt hat: „Siehe, die Jungfrau wird schwanger sein und einen Sohn gebären, und man wird ihm den Namen Immanuel geben“ – das bedeutet: Gott mit uns…“

Sagen wir gemeinsam: Gott mit uns. Gott mitten unter uns. Das ist der Kern, das Herzstück der Weihnachtsbotschaft. Es ist eine der geheimnisvollsten Botschaften, die der menschliche Verstand überhaupt zu verarbeiten versuchen kann. Die Tatsache, dass der ehrfurchtgebietende Schöpfer des Universums, in dem alles besteht und sein Sein hat, sich so verkleinern konnte, um als Mensch in die Menschheit einzutreten.

Und Gott tat dies mit einem wohlwollenden und barmherzigen Vorsatz; unter anderem wollte er fühlen, was wir fühlen. Natürlich weiß Gott alles, er weiß, wie Menschen fühlen, aber es ist etwas anderes für ihn, Fleisch und Blut anzunehmen und tatsächlich zu erfahren, was du und ich im Leben erfahren. Und dieser Vorsatz war von Anfang an im Herzen Gottes, schon im Garten Eden, nachdem Mann und Frau gesündigt hatten, sagte Gott bereits, dass der Same der Frau der Schlange den Kopf zermalmen würde; er stellte sich bereits vor, wie er in die Menschheit eintreten würde.

Die Inkarnation war kein nachträglicher Gedanke, es war keine Art von Last-Minute-[unverständlich]; dies war etwas, das von Anfang an in Gottes Herzen war. Dies wurde vom Propheten Jesaja Tausende von Jahren früher prophezeit, wo es heißt, dass die Prophetin schwanger werden und gebären würde und dass sein Name Immanuel sein würde, was Gott mit uns bedeutet.

Das ist also die Botschaft, die der Engel überbrachte, als er Maria erschien, als er sich auf diese Prophezeiung Jesajas so viele Jahre zuvor bezog und sagte, dass jene Kirche, jenes geheimnisvolle Wesen, das geboren werden würde, dessen Wesen Gott mit uns sein würde.

Nun, dieses Konzept der Inkarnation ist natürlich ein theologisches Konzept, das wir alle glauben, wir alle wissen, dass es wesentlich und zentral ist; aber was bedeutet es für uns in unserem täglichen Leben heute an Weihnachten 2015? Und wie verbindet sich diese Botschaft, um uns in unseren täglichen Kämpfen im Leben zu helfen?

Ich habe dies bereits zuvor gesagt, aber ich möchte dies nun gesondert betrachten. Dies ist wichtig zu betonen, denn es gab im Laufe der Geschichte Gruppen, die diesen Glauben, dass Gott Mensch wurde, in Frage gestellt haben. In den frühen Jahrhunderten der christlichen Kirche gab es viele Debatten darüber.

Das Erste, woran wir festhalten müssen, ist, dass der Name Immanuel bedeutet, dass Jesus Christus Gott ist. Er ist die zweite Person der Dreifaltigkeit, Vater, Sohn und Heiliger Geist, er ist jener Ausdruck der Göttlichkeit, der Sohn Gottes.

Die Tatsache, dass Jesus Gott ist, gibt uns Zuversicht zu wissen, dass er alle Autorität hat, dass das, was er sagt, geschehen wird. Wenn er eine Absicht hat in „Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es in Überfluss haben“, dann werden sie Leben haben und es in Überfluss haben; seine Absichten in deinem Leben sind gewiss.

Als Jesus den Aposteln den Missionsbefehl gab, sagte er: „Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Darum gehet hin.“

Er ist der allmächtige Gott. Sein Wille und seine Absicht werden auf Erden erfüllt werden. Trotz allem, was du in der Welt sehen magst, das dich entmutigen oder dich anders denken lassen könnte, wird unser Auftrag, die Nationen zu Jüngern zu machen, erfolgreich erfüllt werden.

Die Bibel sagt, dass jedes Knie sich beugen wird; jede Zunge wird bekennen, dass Jesus Christus der Herr ist. Wir müssen auch bedenken, dass Jesus Christus genügend ist. Wir brauchen nichts anderes, um in die Gegenwart des lebendigen Gottes zu kommen. Jesus genügt und Jesus lebt.

Der Apostel Paulus hat im Galaterbrief vieles dargelegt, um dies deutlich zu machen, wo er schrieb, dass wir nicht an Jesus und etwas anderes glauben müssen, sondern dass Jesus genügt. Wenn du betest, brauchst du niemanden sonst, der dir hilft; bete im Namen Jesu. Alles andere ist unnötig, überflüssig; Jesus ist derjenige, der uns in die Gegenwart des Vaters bringt.

Eine weitere Sache, die wir in der heute gefeierten Woche sehen, ist, dass Jesus würdig ist. Er ist unserer Anbetung würdig, er ist unserer Musik und unseres Lebens würdig. Die Weisen beteten Jesus an, die Hirten beteten Jesus an, die Engel beteten Jesus an und auch wir sind dazu berufen, Jesus anzubeten.

Jedes Mal, wenn wir in die Kirche kommen, deshalb kommen wir, erinnern wir uns daran, dass Jesus der Sohn Gottes ist und wir kommen, um seinen Namen anzubeten, zu preisen und zu verherrlichen.

Etwas anderes, das ich wirklich schätze, wenn ich über dieses Konzept meditiere, dass Jesus Immanuel ist, Gott mit uns, mir wird bewusst und ich danke Gott, dass wir keine Angst mehr haben müssen, wenn wir in die Gegenwart Gottes treten. Wenn wir zu unserem Gott kommen, kommen wir nicht zu unserem großen Gott, der uns nicht versteht; er war einer von uns, er ist einer von uns, er weiß, wie ich mich fühle.

Denken Sie an das Alte Testament, wie er seinem Volk zunehmend sein Herz offenbarte, dass es Gesetze und ein sehr sorgfältiges Protokoll gab, wie man in die Gegenwart Gottes treten sollte, und es zeigte uns, dass er uns liebt und eine Beziehung mit uns will, aber es war alles so distanziert, aber jetzt hat er uns gezeigt, dass er nicht weit entfernt ist und dass wir keine Angst haben müssen, wir müssen nicht auf Zehenspitzen gehen, wir kommen einfach zu ihm, wie wir sind, dank Jesus.

Eine alttestamentliche Geschichte ist sehr nüchtern und rückt die Dinge ins rechte Licht: Es ist die Geschichte des Mannes Usah, der einen Ochsenkarren lenkte, auf dem die Bundeslade stand; erinnern Sie sich an die Geschichte? Als sie nach Jerusalem kamen, war David dort, sie feierten, und der Ochsenkarren begann zu wackeln, und die Lade drohte herunterzufallen. Also Usah, wohlmeinend, mit gutem Herzen, wollte verhindern, dass diese Lade den schmutzigen Boden berührte, und er streckte seine Hand aus und stützte die Bundeslade, und die Bibel sagt, dass der Zorn des Herrn gegen Usah entbrannte und er dort auf der Stelle getötet wurde, was die Heiligkeit Gottes und sein zu befolgendes Protokoll lehrte.

Aber wir sehen im Gegensatz dazu, dass wir jetzt in Jesus rein gemacht sind und ohne Furcht und ohne Angst in die Gegenwart Gottes treten können, weil wir in seiner Gegenwart willkommen sind, dank dem Blut Jesu.

Wir sehen die Zärtlichkeit Gottes offenbart, wenn es heißt: „Uns ist ein Kind geboren und ein Sohn gegeben.“ Denken Sie an die Zärtlichkeit und die Freude, wenn ein Kind in eine Familie geboren wird; wir haben das etwas früher gefeiert, so können wir auch jetzt, anstatt Angst und Furcht und Vorsicht, mit Freiheit und Zärtlichkeit zu unserem Gott kommen und wissen, dass wir in seine Familie aufgenommen sind. Er ist Immanuel, Gott mit uns.

All diese Geschichten über die Geburt Jesu: Die Bibel musste nicht so sehr ins Detail gehen, wie sie es tat, aber die Bibel zeigte uns, dass Gott einer von uns wurde, diese Vertrautheit, diese Freude über ein Kind, das in die Familie geboren wird, dass Gott jetzt mit uns ist. Wir sind Teil seiner Familie.

Eine weitere wichtige Sache, an die wir uns erinnern sollten, wenn wir über die Tatsache meditieren, dass Jesus Gott mit uns ist, Immanuel, ist, dass Jesus versteht, Gott versteht durch Christus, wie wir uns fühlen. Er ist zutiefst vertraut mit den Eigenheiten unserer menschlichen Psychologie und sogar unseren Schwächen.

Das steht in den Psalmen, es heißt: Gott kennt unser Gebilde, unsere Verfassung. Er war dort, er hat es gelebt, er versteht dich. Genauer gesagt, er versteht unsere Versuchungen. Das bedeutet, wenn du heute hier kämpfst, vielleicht hast du Probleme, die du einfach nicht zu ändern scheinst, Gewohnheiten, die schwer abzulegen sind, Charakterfehler, mit denen du ringst, verschiedene emotionale Probleme, und so sehr du dich auch bemühst, es scheint nicht so schnell besser zu werden, wie du es gerne hättest. Gott sagt heute, dass er Immanuel ist, er ist Gott mit uns, und er versteht, was du durchmachst.

Auch wenn wir kämpfen und wir zur Heiligkeit berufen sind und wir das hier predigen, dass Gott will, dass wir uns ändern und Jesus mehr und mehr ähnlich werden, so haben wir doch in diesem Prozess einen, der an unserer Seite geht, einen, der versteht, einen, der bei dir sein kann, der wirklich weiß, wie du dich fühlst, denn die Bibel sagt, dass er in jeder Hinsicht versucht wurde, genau wie wir, doch ohne Sünde. So kann er uns, die wir mit Versuchungen kämpfen, auch helfen, das zu überwinden, womit wir es zu tun haben.

Auf deiner eigenen Reise, in deinem eigenen Kampf wisse, dass du nicht allein gehst, dass Jesus an deiner Seite geht und sagt: Du schaffst das, ich bin mit dir, wir werden das gemeinsam durchstehen.

Ein weiteres wichtiges Konzept, über das wir nachdenken sollten, wenn wir über die Tatsache meditieren, dass Jesus Immanuel ist, Gott mit uns, ist, dass er unseren Schmerz, unsere Trauer, unsere inneren emotionalen Kämpfe versteht; das ist ihm nicht fremd.

Jesaja 53,3 sagt, dass er verachtet und von den Menschen verworfen wurde, ein Mann der Schmerzen und vertraut mit Leid, wie einer, vor dem man das Angesicht verbirgt; er war verachtet und geringgeschätzt. Jesus litt. Er versteht menschliche Einsamkeit, er versteht, weil er sie gelebt hat; er lebte Ablehnung, er lebte Verzweiflung, er lebte Armut, er lebte Verlassenheit, er lebte Gewalt und sogar den Tod. Es gibt nichts, was du durchmachst, das Gott nicht versteht. Er ist Immanuel, Gott mit uns heute.

Zu dieser Jahreszeit, in der sich die Menschen manchmal viel bewusster sind, dass Familien geteilt sind, dass es bestimmte Verwandte und Geliebte gibt, die sie nicht sehen können, weil sie weit weg sind, oder vielleicht ihre finanziellen Schwierigkeiten, die du intensiver empfindest, Arbeitslosigkeit oder verschiedene Dinge, für die wir die Lösung nicht ganz sehen; während dieser Jahreszeit, in der vielleicht etwas Angst aufkommen könnte, lasst den Frieden Gottes in euren Herzen herrschen. Lasst uns wissen, dass Gott Immanuel ist, Gott mit uns, dass Christus mitten darin bei dir ist und er weiß, wie du dich fühlst.

Manchmal ist eine dieser Dinge, die uns oft zweifeln oder kämpfen lassen, ob Gott wirklich mit uns ist, die Krankheit, die körperliche Krankheit. Körperliche Krankheit kann dich vielleicht so sehr wie nichts anderes fühlen lassen: Gott, wo bist du? Vielleicht hast du eine Krankheit, mit der du kämpfst, und du betest um Heilung oder erhältst Behandlung, und es scheint einfach anzuhalten und ist schwer. Das sind die Zeiten, in denen Gott sagen kann, dass auch er einen Körper hatte, er weiß auch, wie sich körperlicher Schmerz anfühlt, und er ist mitten unter uns und er versteht, was wir durchmachen.

Jesus mit physischem Leib: Die Bibel sagt in Jesaja 53,4, dass er fürwahr unsere Schmerzen trug und unsere Leiden auf sich nahm; wir aber hielten ihn für gestraft, von Gott geschlagen und geplagt. Nun, hatte er Erkältungen, schlug er sich mit einem Hammer auf den Finger, als er in der Zimmermannswerkstatt arbeitete? Wir wissen es nicht, aber wir wissen, dass er am Kreuz litt. Er weiß, wie Schmerz ist. Er kann sich mit dir identifizieren.

Und wir glauben an einen Gott, der mit uns ist, so dass das bedeuten könnte: Während Krankheiten beten wir um Heilung, und wir glauben in dieser Kirche an Heilung, und wir haben das immer wieder gesehen, unser Gott ist Jehova Rapha, ein Heiler, er heilte in seinem physischen Leben. Wir glauben auch an einen Gott, der versteht, was du durchmachst, während du es durchmachst, und er macht dir seine Ressourcen an Kraft verfügbar, denn seine Kraft wird in unseren Schwächen vollendet.

Wir haben einen Gott, der Fleisch wurde, einen Gott, der unseren emotionalen Schmerz versteht, der unseren körperlichen Schmerz versteht, einen Gott, der einer von uns wurde und der uns den Vater zugänglich macht.

Hebräer 4,15 sagt: „… denn wir haben nicht einen Hohenpriester, der nicht mitleiden könnte mit unseren Schwachheiten, sondern einen, der in allem versucht worden ist wie wir, doch ohne Sünde.“ Wir haben einen Mittler zu Gott, einen Mittler, der versteht, der mit uns ist, der uns zugänglich ist.

Gott, der das ganze Spektrum menschlicher Erfahrungen und Kämpfe durchlebte und doch ohne Sünde durchkam, im Glauben an den Vater.

Weil Gott Fleisch wurde, ist keine Trennung mehr notwendig zwischen Gott und der Menschheit. Wir sind nicht länger Fremde, wir sind nicht länger Feinde, wir sind nicht länger Ausgestoßene aus seiner Gegenwart.

Epheser 2, Vers 12 sagt: „…Denkt daran, dass ihr zu jener Zeit ohne Christus wart, ausgeschlossen vom Bürgerrecht Israels und Fremde den Bündnissen der Verheißung gegenüber. Ihr wart ohne Hoffnung und ohne Gott in der Welt…“ Daran müsst ihr euch erinnern, dass wir ohne Jesus von Gott getrennt waren, ohne Hoffnung, ohne Zugang zum Vater.

Und wir müssen uns daran erinnern, dass es nichts gibt, das die Kluft aus eigener Kraft überbrücken kann. Es spielt keine Rolle, wie nett du bist, es spielt keine Rolle, wie religiös wir sind, wie wohlmeinend und aufrichtig wir auch sein mögen: Wenn wir Jesus nicht haben, sind wir völlig von Gott entfremdet, ohne Hoffnung, ohne Erlösung.

Nur in Jesus, nur im Glauben an Jesus ist die Brücke, ist diese Kluft überbrückt, ist Jesus unser Mittler, unser Verbinder mit dem Vater. Epheser 2,13: „…Nun aber in Christus Jesus seid ihr, die ihr einst fern wart, durch das Blut Christi nahe gebracht worden. Denn er, Jesus selbst, ist unser Friede. Denn er, Jesus, hat die zwei zu einem gemacht, er zerstörte die Barriere, die trennende Mauer der Feindseligkeiten, indem er das Fleisch, das Gesetz mit seinen Geboten, Verordnungen beiseitelegte; seine Absicht war, in sich selbst eine neue Menschheit aus den beiden zu schaffen, Frieden zu stiften und in einem Leib beide mit Gott durch das Kreuz zu versöhnen, durch das er ihre Feindseligkeit zu Tode brachte.“

In der Inkarnation ist es möglich, dass ein diverses Volk eins wird. Und wir ermutigen euch als Leiter in dieser Weihnachtszeit, euch daran zu erinnern, dass Gott Fleisch wurde, er wurde einer von uns, damit wir zusammen sein können, eine neue Menschheit in Christus, weil Gott durch diese Person, durch Jesus, Frieden gestiftet hat.

Durch Immanuel, dadurch dass Gott Fleisch wurde, dass diese Gemeinschaft, diese Kirche, die Löwe Juda ist – hier sind wir heute alle zusammen – dass wir ein Volk wären, dass wir in diesem kleinen Vorposten des Reiches Gottes zeigen werden, dass Jesus jede Barriere von Rasse, von Ethnizität niederreißen kann, er kann Barrieren sozioökonomischer Unterschiede niederbrechen, all die Dinge, die Menschen einander feindselig gegenübertreten lassen könnten. Gott ist Immanuel und er macht uns eins.

Lasst uns für diese Einheit und diese Harmonie beten, die Gott für uns möchte. Würden Sie beten, Pastor Gregory, dass unsere Kirche vereint bleibt und in jener Liebe Christi, die Barrieren von Feindschaft, Distanz und Groll niederbricht, Gott uns als eins erhalten kann, vereint in Jesus Christus.

Gott, ich danke dir, dass du uns zu Weihnachten gezeigt hast, dass es keine Distanz gibt, die von dir nicht überbrückt werden kann. Du kamst von Gott zum Menschen, du wurdest Fleisch, Herr Gott, und in gleicher Weise, oh Herr, bete ich, dass wir eins wären, wie du und der Vater eins seid, dass die Liebe, die unter euch ist, Gott, unter uns wäre, Herr Jesus, dass jede Spaltung, jede Barriere, jede Feindseligkeit gebrochen würde und dass wir ein prophetisches Zeichen sein könnten, dass unser Gott lebt.

Schließlich, während wir dies zum Abschluss bringen, möchte ich darüber sprechen, dass es Gottes Herzenswunsch ist, nicht nur im Himmel, nicht nur in seiner Schöpfung, sondern in menschlichen Herzen zu wohnen. Ich lade uns ein, besonders in dieser Weihnachtszeit, unsere Herzen zu prüfen und zu erkennen, dass jener Gott, der das Universum durchdrang, der Fleisch wurde, auch danach sehnt, in unsere Herzen, in unser Leben einzudringen und seinen Thron in uns aufzurichten, im Fleisch und Blut unseres Lebens. Lasst uns sicherstellen, dass wir dieses Kommen Jesu in uns willkommen heißen.

Jesus bietet eine Einladung durch die Zeitalter hinweg an, wie er in der Offenbarung des Johannes sagte: „Siehe, ich stehe vor der Tür und klopfe an. Wenn jemand meine Stimme hört und die Tür öffnet, werde ich zu ihm hineingehen und mit ihm essen und er mit mir.“

Ich werde mir etwas Zeit nehmen und ich werde wohl einfach… Ich habe diesen brennenden Wunsch, besonders jetzt, in dieser Phase des Lebens unserer Gemeinde, dass Löwe Juda, unter vielen anderen Kirchen, aber lasst uns für einen Moment über uns sprechen, demütig und ohne jede Art von Anmaßung. Aber unser Wunsch ist, dass diese Kirche von der Gemeinschaft, in der wir uns befinden, zunehmend als Zufluchtsort, als Hafen für Einzelpersonen, für Familien betrachtet wird, die Christus einladen möchten, in ihre Häuser, in ihr Leben zu kommen und sie zu verteidigen, sie zu segnen, sie zu unterstützen, sie zu beschützen, ihr Leben zu erleuchten. Du magst ein Vater sein, eine Mutter, und du fürchtest um deine Kinder. Sie kommen vielleicht ins Jugendalter oder junge Erwachsenenalter, oder gehen zur Oberschule, und wir wissen, wie schwer es da draußen gerade ist, wie schwierig das Leben sein kann.

Ich kann dir sagen, mehr denn je fühle ich, dass unsere Gemeinschaft, der Schlüssel ist, für uns, dich und mich, dieser Stadt, dieser Gemeinschaft zu verkünden, dass wir in Jesus Christus Zuflucht finden können, wir können Schutz finden, wir können Segen finden, wir können Wohlstand und Segen für unsere Kinder, für unsere Ehen, Schutz finden, dass wir unter dem liebenden Schatten des Allmächtigen durch Jesus Christus gedeihen können, der unser Freund und unser Bruder ist und unter uns wohnt.

Also, ich möchte dich einladen, falls du es noch nicht getan hast, dieses Jahr mit einer besonderen Hoffnung auf Schutz und Bedeckung und Segen für dich, deine Familie, dein Zuhause, deine Kinder, deine Finanzen, deinen Körper, deine Gesundheit zu beginnen, indem du Jesus Christus einlädst, in dein Leben zu kommen, diesen Jesus, der all diese Mühe auf sich nahm, um sich uns zugänglich zu machen.

Fürchte dich nicht, wenn du Jesus Christus in dein Leben einladen möchtest, strecke einfach deine Hand aus, wir wollen für dich beten, wo immer du gerade bist, halte einfach deine Hand erhoben. Du möchtest, dass der Sohn Gottes in dein Leben tritt. Lasst uns etwas Außergewöhnliches beginnen. Strecke einfach deine Hand aus. Wenn du deine Hand erhoben hast, warum stehst du dann nicht auf? Dies ist keine Show. Niemand schaut dich an außer Christus selbst, und er hat gesagt, dass er eintreten wird, wenn du ihn einlädst. Ich weiß, da ist mehr.

Ich kann nicht allein kämpfen, Herr, ich kann den Kampf, den dieses Leben erfordert, nicht aus eigener Kraft führen, ich brauche dich. Komm, Jesus Christus, und wohne ein, und Vater, wir beten, dass diese Stadt – wir beten für eine Inkarnation der Kraft des Evangeliums über die Stadt Boston. Etwas Neues und Revolutionäres soll geschehen, Herr, im Leben deiner Kinder.

Ich möchte, dass du jetzt für jemanden betest. Ich weihe dich ein in eine neue Zeit. Ich weihe dich ein in eine neue Dimension, die Dimension des Christus, der geboren wurde. Ich erkläre eine Revolution in deinem Leben, dass der allmächtige Christus, Christos Pantokratoras, wie sie im Griechischen sagen, der Herr, der über allem ist, über jeder anderen Macht – dass dieser Christus jetzt in dir ist.

Gott tritt ein, Gott, der in Jesus Christus inkarniert, tritt ein in dein Zuhause, in deine Nachbarschaft. Du wirst all das Land besitzen, auf das deine Füße treten, durch die Kraft Jesu Christi. Neue Dinge geschehen gerade in deinem Leben.

Herr, wir wollen diese Botschaft der Hoffnung und des Heils auf diese Stadt, auf diese Gemeinschaft tragen, mach uns absolut ansteckend, Vater, dieses Jahr, damit wir diese Botschaft des lebendigen Christus, des inkarnierten Christus, der gekommen ist, um uns zu besuchen, übermitteln können. Danke, Herr.