Großzügigkeit Und Dankbarkeit

In 1. Chronik, Kapitel 16, ist David dem Herrn dankbar dafür, dass die Bundeslade zurückgebracht wurde, nachdem sie von den Philistern erbeutet worden war, und es gelang ihm schließlich, nach vielen Mühen und Fehltritten, die Lade endlich in die Stiftshütte zu bringen. Die Lade, das Symbol der Gegenwart Gottes unter seinem Volk, und David war so dankbar, dass er ein besonderes Opfer für den Herrn verkündete. Er verkündet einen Tag der Dankbarkeit vor dem Herrn. Kapitel 16, Vers 1 sagt:

„…Und sie brachten die Lade Gottes und stellten sie mitten in die Stiftshütte, die David dafür aufgeschlagen hatte; und sie opferten Brandopfer und Heilsopfer vor Gott. Und als David die Brandopfer und die Heilsopfer dargebracht hatte, segnete er das Volk im Namen des Herrn. – Es gibt ein interessantes Detail: David betete den Herrn nicht nur durch Opfer und Gaben an, es heißt, dass er jedem in Israel, Männern wie Frauen, einen Brotlaib, ein Stück Fleisch und einen Rosinenkuchen austeilte. Und er setzte einige der Leviten ein, um vor der Lade des Herrn zu dienen, um des Herrn, des Gottes Israels, zu gedenken, ihm zu danken und ihn zu preisen….“

Wir sehen, wie David einen Feiertag ausruft, einen nationalen Tag der Anbetung, des Lobes und der Dankbarkeit vor dem Herrn verkündet, weil er seinem Volk den Sieg gegeben hat, weil er ihnen den Sieg über ihre Feinde geschenkt hat und weil er zugelassen hat, dass diese Unehre, die über Israel gekommen war – die Bundeslade Gottes, das Symbol der Stärke des Volkes Israel, das Symbol der Gegenwart des Geistes Gottes selbst unter seinem Volk, die im Krieg erbeutet worden war – nach Israel zurückkehren und dort aufgestellt werden konnte, wo sie hingehört.

Wir sehen dies also als einen Akt der Güte Gottes und als einen Ausdruck der Dankbarkeit seitens des Königs und des Volkes Gottes. Letzte Woche sprach ich zur Latino-Gemeinde über Großzügigkeit. Ich sprach über den großen Missionsbefehl, den wir in Matthäus 28 finden, als Jesus seinen Jüngern Anweisungen gibt, hinzugehen und alle Völker der Erde zu Jüngern zu machen und sie mit den Werten des Reiches Gottes und der Herrschaft Jesu Christi in Einklang zu bringen, und ich sprach über die wesentliche Rolle der Großzügigkeit bei der Erfüllung des großen Missionsbefehls.

Ich sprach darüber, dass ohne ein großzügiges Volk das Evangelium nicht über die ganze Welt verbreitet werden kann; ohne eine finanzielle Grundlage, um es ganz konkret zu sagen, kann die Kirche Christi den Befehl nicht erfüllen, hinzugehen und zu dienen und Missionen auszuführen und die Kulturen und die ethnischen Völker der Welt und die Nationen der Welt den Werten des Reiches Gottes zu unterwerfen. Um noch präziser zu sein: Es wird Geld benötigt, Großzügigkeit seitens der Menschen, der Zehnte, die Opfergabe, die besonderen Opfergaben, die das Volk Gottes für verschiedene Projekte gibt: Missionsprojekte, evangelistische Projekte, Bauprojekte, Barmherzigkeitsprojekte – all diese Dinge erfordern Großzügigkeit seitens des Volkes Gottes. Ohne ein Volk der Großzügigkeit gibt es keinen großen Missionsbefehl.

Die Kirche Jesu Christi ist in gewisser Weise eine Armee, sie ist eine liebende Armee, sie ist eine Armee der Barmherzigkeit und des Mitgefühls, aber sie ist eine Armee. Die Kirche Jesu Christi ist auch eine Körperschaft im besten Sinne des Wortes, denn sie hat ein Produkt, sie erfordert Organisation, sie erfordert Öffentlichkeitsarbeit, sie erfordert Disziplin, sie erfordert Struktur, und sie erfordert Investitionen und Finanzen und Vision und Führung, und all diese Dinge erfordern ein großzügiges Volk, das diese Bestrebungen mit seinem Zehnten, seinen Opfergaben und seinen großzügigen Gaben für den Herrn unterstützen wird. Ein großzügiges Volk ist immer erforderlich.

All die Dinge, die wir genießen, sogar an diesem Morgen: diese wunderschöne Gemeinde aus der ganzen Stadt, verschiedene Rassen, verschiedene ethnische Gruppen, verschiedene Sprachen, verschiedene sozioökonomische und Bildungsniveaus, und so weiter, dieser wunderschöne Raum, der uns zusammenhält, und die Lehrer, die unsere Kinder unterrichten, die Pastoren und das Unterstützungspersonal, das uns als Gemeinde ermöglicht, unser tägliches Leben zu führen. All dies ist darauf zurückzuführen, dass wir zuallererst den Geist Gottes haben, der uns segnet, der uns trägt, der uns schützt, der uns versorgt, aber auch ein großzügiges Volk, das jeden Sonntag, jeden Mittwochabend und an allen anderen Tagen der Versammlung hier in der Kirche dem Herrn großzügig gibt, sie versorgen uns auf vielfältige wunderbare Weise. Und so ist dies Teil dessen, was wir heute sehen.

Mein tiefster Wunsch vor dem Herrn ist, dass wir, während wir wachsen und unser Gemeindeleben fortsetzen, eine Gemeinde hervorbringen, deren Großzügigkeit gegenüber dem Herrn keine Grenzen kennt. Amen. Ich bete, dass wir eine Gemeinde haben werden, die gibt, erstens, weil sie weiß, dass sie es bereits vom Herrn empfangen hat, und auch, dass sie wissen wird, dass sie mehr vom Herrn empfangen wird, wenn sie gibt, und sogar zu wissen, dass Geben der beste Weg des Empfangens ist, dass Geben der beste Weg ist, das Joch von Elend, Not und Armut zu zerbrechen. Es wird eine starke Energie freigesetzt, wenn du beginnst zu geben. Gib dem Herrn, noch bevor du bequem geben kannst, und du wirst mehr empfangen. Manchmal warten wir darauf, etwas zu haben, um zu geben; nun, gib und dann wirst du haben, das ist der Wert des Reiches Gottes. Es ist erstaunlich, es ist ein mächtiges Werkzeug.

Ich möchte einen weiteren Wert hervorheben, der neben der Großzügigkeit so wichtig ist, und das ist Dankbarkeit, Dankbarkeit dem Herrn gegenüber, denn ohne Dankbarkeit kann es keine wahre Großzügigkeit gegenüber dem Herrn geben. Die Großzügigkeit, die dem Herrn gefällt, ist eine, die nicht einfach mechanisch gegeben wird, sondern die aus einem dankbaren, anerkennenden Herzen gegeben wird, die gibt, weil sie erkennt, dass sie so viele wunderbare Dinge vom Herrn empfangen hat.

Hebräer, Kapitel 12, Vers 28 sagt: „…Darum, da wir ein unerschütterliches Reich empfangen, lasst uns Gnade haben – die Übersetzung im Spanischen ist Dankbarkeit –, durch die wir Gott wohlgefällig dienen können mit Ehrfurcht und Gottesfurcht…“

Mit anderen Worten, zuerst kommt der Gott, der uns ewig segnet, der uns mit dem Reich und Zugang zu allen Segnungen der Ewigkeit und des Reiches Gottes segnet, und als Ergebnis dessen dienen wir ihm und wir geben ihm und wir leben in einem Geist der Dankbarkeit. An diesem Dankeswochenende kommen wir als Volk zusammen, um unsere Dankbarkeit vor dem Herrn auszudrücken.

Gott hat wunderbare, große Dinge mit uns als Gemeinde getan, er hat uns auf außergewöhnliche Weise gesegnet. Als wir Cambridge nach 15 Jahren in Cambridge verließen und 1997 über den Charles River nach Boston zogen, nach 3 Jahren eines Bauprojekts, bei dem wir unser erstes Gotteshaus bauten, hätte ich nie gedacht, dass der Herr uns in den nächsten 18 Jahren so segnen würde, wie Gott uns als Gemeinde, als Dienst gesegnet hat. Ich kam rein aus Gehorsam gegenüber einer Vision vom Herrn und ich hatte wirklich keine Ahnung, was Gott wollte… nun, in gewisser Weise schon, aber ich hätte nie wirklich gedacht, in welchem Ausmaß Gott uns zu einem Ort der Aktivität und Führung in diesem Stadtgebiet berufen würde. Ich hätte mir das Ausmaß dessen, was Gott für uns im Sinn hatte, nie vorstellen können.

Ich bin voller Dankbarkeit gegenüber dem Herrn für all das, was er getan hat, und es ist angemessen, dass wir als Volk dem Herrn an einem Tag wie heute danken. Wir haben absolut viele Dinge, für die wir dem Herrn danken müssen.

Ich erinnere mich, dass bei den Eröffnungsveranstaltungen 1997, als wir das Gebäude zum ersten Mal einweihten, nachdem… jedes dieser Bauprojekte anspruchsvoll war, einige davon waren qualvoll, und am Ende waren wir ein wenig melancholisch und ein wenig erschöpft, nicht ein wenig, ich würde sagen, ziemlich erschöpft. Und ich erinnere mich, dass wir, als wir im Rahmen der Eröffnungsaktivitäten zusammenkamen, eine Projektion von Fotos der Bauanstrengungen und des Einzugs in die Stadt hatten, und so weiter, und ich nahm Psalm 126, Verse 1 bis 3, als unser Thema. Mir war nicht bewusst, wie bedeutungsvoll diese Verse mit der Zeit werden würden. Und es heißt:

„…Als der Herr die Gefangenschaft Zions wendete, waren wir wie Träumende… – und für uns war unsere Gefangenschaft in gewisser Weise das Leben in Cambridge, obwohl der Herr in Cambridge stark gesegnet hatte, verstehen Sie mich nicht falsch, aber es war eher eine Zeit der Vorbereitung und eine Zeit eines kleineren Lebensmaßstabs und eine Zeit der Einschränkung in vielerlei Hinsicht für die Kirche, obwohl Gott dort einige außergewöhnliche Dinge tat, um die Grundlagen zu legen, aber diese Idee, die Wüste zu verlassen und den Ort der Vorbereitung zu verlassen, den Fluss zu überqueren, buchstäblich den Charles River, und in die Stadt zu kommen, nach Kanaan, um unser wahres Schicksal und unsere wahre Identität als Volk zu finden, war sehr in meinem Kopf, als ich las, dass er die Gefangenschaft Zions wendete.

…Wir waren wie Träumende, da wurde unser Mund voll Lachens…“

Es ist interessant, dass die englische Übersetzung in der Vergangenheitsform spricht. Die spanische Übersetzung, die, da bin ich sicher, etwas besser ist, spricht in der Zukunftsform; in der Übersetzung, im Hebräischen, ist die Implikation, denke ich, dass… es auf beide Weisen interpretiert werden kann, aber ich denke, es ist für den Kontext so viel passender, diese Vorstellung, dass wir sein werden, wenn der Herr uns schließlich aus unserer Gefangenschaft befreit, wir werden wie Träumende sein. Wow! Erstaunlich, es ist eine erstaunliche Sache, die Gott getan hat. Ich werde es in der Zukunftsform lesen:

„…dann wird unser Mund voll Lachens und unsere Zunge voll Jubels sein…“

Gewiss blickten wir erwartungsvoll darauf, was der Herr in Boston für uns tun würde, und so sagten wir: „Unser Mund wird voll Lachens und unsere Zunge voll Jubels sein.“ Dann werden sie unter den Nationen sagen: „Der Herr hat Großes an ihnen getan!“ Der Herr hat Großes an uns getan, und wir werden uns freuen.

Wir können heute Morgen sagen, dass Gott Großes mit uns getan hat. Amen. Gott hat uns gesegnet und wir sind gewissermaßen wie Träumende, und gewiss sind wir gesegnet worden, und andere werden sagen: Wow, der Herr hat euch wirklich gesegnet!

Wir kamen nicht nach Boston, um gute Immobilien zu suchen, ich meine, dieser Ort war buchstäblich eine Müllhalde. Wir kamen im Gehorsam zum Herrn, und Gott segnete diesen Gehorsam, und deshalb hat er uns gesegnet.

Wir sehen David in diesem Abschnitt, den wir gelesen haben, den Herrn preisen, weil Gott gut zu ihnen war. Gott hat sie mit einem großen Sieg gesegnet, und so entscheidet er sich, dem Herrn zu danken, weil er die Lade zurückgewonnen und sie in die Stiftshütte zurückbringen konnte. David möchte diesen großen Anlass mit einer Zeit ausgedehnter Anbetung und Lobpreisung kennzeichnen und hervorheben.

Und es ist interessant, dass er dies so tut: Er möchte den Herrn ehren und er opfert Brandopfer, er opfert Heilsopfer. Ich habe mir diese Woche die Zeit genommen, in Vorbereitung auf diese Predigt, ein wenig über die verschiedenen Opfergaben zu lesen, zu denen Gott sein Volk aufrief, um sie zur Vorbereitung auf verschiedene Momente im Leben der Gemeinde Israels darzubringen.

Es gab verschiedene Opfergaben: Heilsopfer, Dankopfer, Schuldopfer, Sühneopfer; dies waren Momente, in denen das Volk Gottes kam, um den Herrn zu ehren und Sühne zu leisten, eine Versöhnung für die verschiedenen Sünden zu bewirken, aber auch um dem Herrn zu danken und ihn zu ehren. Und so brachten sie manchmal Tiere, Stiere oder Ziegen oder Schafe, manchmal brachten sie verschiedene Vogelarten und manchmal brachten sie Gemüse verschiedener Art, wie zum Beispiel bei der Erntefeier, und manchmal brachten sie Kuchen und Brot verschiedener Art und Öl, um Geschenke zu bringen. Wenn dich jemand zu sich nach Hause einlädt und du ein Geschenk oder etwas mitbringst und du an der Feier teilhaben möchtest, dann bringst du ein Geschenk mit. Und das ist die Idee hinter Opfern und hinter Opfergaben.

Das Volk Gottes brachte diese verschiedenen Opfergaben, Trankopfer, Brandopfer und Sündopfer, Dank- und Heilsopfer vor den Herrn, das ganze Jahr über, diese Momente, in denen sie kamen und den Herrn priesen. Und sie brachten diese Gaben, es waren buchstäblich Gaben, die sie mitbrachten, wenn sie ins Haus des Herrn kamen, so wie einige von euch etwas mitbrachten… eine schöne Speise irgendeiner Art, als jemand euch diese Woche zum Erntedankfest einlud, und ihr brachtet etwas in das Haus, in das man euch eingeladen hatte. Und so war es, das Volk kam und brachte diese besonderen Opfergaben.

In 3. Mose, Kapitel 7, Verse 11 bis 15, und ich werde sehr bald fertig sein. Ich möchte diese Idee nur so darlegen, dass ihr es versteht. Manche Leute fragen sich: Warum so viele Opfergaben? Das ist mein Punkt hier. Im Laufe von 20 Jahren des Bauens hatten wir viele verschiedene Momente von Opfergaben, besondere Opfergaben, die wir vor den Herrn brachten, und manche Leute fragen sich: Warum so viele Opfergaben? Nun, das ist eine Tradition des Volkes Gottes. Das Volk Gottes hat sich im Laufe der Geschichte immer wieder Momente genommen, um den Herrn zu ehren und Dankbarkeit auszudrücken.

Es heißt: „…Dies ist das Gesetz des Heilsopfers, das man dem Herrn darbringen soll. Wenn er es zum Dank opfert, so soll er mit dem Dankopfer ungesäuerte Kuchen, mit Öl gemengt, und ungesäuerte Fladen, mit Öl gesalbt, und Kuchen von geröstetem Feinmehl, mit Öl gemengt, darbringen. Neben den Kuchen als seine Opfergabe soll er gesäuertes Brot mit dem Dankopfer seines Heilsopfers darbringen, und davon soll er von jeder Opfergabe einen Kuchen als Hebopfer dem Herrn darbringen. Es obliegt dem Priester, das Blut des Heilsopfers zu sprengen und so weiter und so fort…“

Wenn ihr die ersten Kapitel von 3. Mose lest, werdet ihr sehen, wie viele verschiedene Arten von Opfergaben und Opfern und Brandopfern vor dem Herrn dargebracht wurden, um ihn zu ehren und Momente im Leben Israels zu kennzeichnen, genau wie wir es heute tun.

Es gibt tatsächlich eine bestimmte Passage, die ich in 5. Mose, Kapitel 16, wirklich interessant finde, lasst mich sie kurz vorlesen, Verse 16 und 17.

„…Dreimal im Jahr sollen alle deine männlichen Personen vor dem HERRN, deinem Gott, erscheinen an dem Ort… – übrigens, danke dem Herrn, dass auch alle unsere Frauen jetzt in Jesus Christus eingeladen sind – den er erwählen wird: am Fest der ungesäuerten Brote, am Fest der Wochen und am Laubhüttenfest; und sie sollen nicht mit leeren Händen vor dem HERRN erscheinen…“

Niemand soll mit leeren Händen vor den Herrn kommen. Es gibt immer etwas, das du dem Herrn bringen kannst. Es gibt immer etwas, ich weiß, wenn du in dein Leben schaust, wenn du in dein Haus schaust, gibt es immer etwas, das du dem Herrn anbieten kannst, wenn du wirklich dieses Gefühl der Dankbarkeit hast, dich dem Herrn gegenüber verpflichtet fühlst; wir sollten immer mit etwas in unseren Händen vor den Herrn kommen, eine Frucht der Segnungen, die wir empfangen haben.

Ein letzter Punkt, den ich machen möchte, ist, dass David, bevor er in eine Zeit des Lobes und der Anbetung und des Darbringens der Opfer eintritt, eines der Dinge, die er tut, ist, dass er reinigt; er lässt die Opfergaben des Volkes zur Reinigung darbringen, Opfer für die Sünde, die sie begangen hatten. Das Volk Israel opferte immer, bevor sie ihre Heilsopfer brachten, zuerst ihre Opfer für ihre Schuld, weil sie dem Herrn mit reinen Händen opfern wollten, damit der Herr ihre Opfer annehmen, empfangen würde. Ich denke, wir müssen dasselbe tun, wir müssen uns reinigen, wir müssen unsere Sündhaftigkeit vor dem Herrn anerkennen. Wir müssen den Herrn um Vergebung bitten, noch bevor wir kommen und unsere eigenen Opfergaben bringen. Wir müssen die Dinge mit dem Herrn in Ordnung bringen.

Deshalb sagte Jesus immer: Wenn du vor den Tempel kommst, um dem Herrn deine Opfergabe darzubringen, und du weißt, dass du etwas hast, das mit deinem Bruder oder deiner Schwester nicht in Ordnung ist, kümmere dich zuerst darum, lass deine Opfergabe dort liegen, geh, kümmere dich um das, womit du ein Problem hast, dieses horizontale In-Ordnung-Bringen der Dinge, stelle sicher, dass du dann, nachdem du das getan hast, kommst und deine Opfergabe bringst, denn wir sollten dem Herrn unsere Opfergaben immer mit reinen Händen bringen.

So bitte ich euch jetzt, einen Moment in euch zu gehen, und wenn wir fühlen, dass wir den Herrn in irgendeiner Weise beleidigt haben, dass wir unseren Bund mit dem Herrn gebrochen haben, bitte ich uns jetzt… Gott sei Dank müssen wir keine Brandopfer bringen, Jesus Christus war unser Opfer ein für alle Mal, damit wir alles, was wir getan haben, was wir als Hindernis für die Annahme unserer Opfergabe durch den Herrn empfinden, ansprechen und berichtigen können.

Und ich möchte diese Gelegenheit als Kirche nutzen, wirklich über die Opfergabe hinaus, um unsere Gebrochenheit anzuerkennen, unsere Not anzuerkennen, anzuerkennen, dass wir nicht besser sind als irgendjemand da draußen, wir erkennen einfach an, dass wir durch Jesus Christus gerettet sind.

Ich möchte, dass wir uns als Kirche einem Leben in Heiligkeit, einem Leben in Integrität vor dem Herrn, einem Leben im Gehorsam gegenüber dem Herrn verschreiben, und dass wir diese Gelegenheit nutzen, dass wir jetzt hier als eine einzige Versammlung zusammengekommen sind, um zu bekennen, dass wir als Gemeinde weit hinter dem zurückbleiben, was Gott von uns verlangt, und dass wir durch Jesus Christus sühnen müssen, wir müssen den Herrn um Vergebung bitten.

So, nehmt euch einen Moment, wo ihr seid. Vielleicht habt ihr eure Frau oder euren Mann beleidigt, vielleicht habt ihr eure Kinder beleidigt, vielleicht wart ihr nicht alles, was ihr als Vater oder als Mutter sein könntet, vielleicht wart ihr nicht alles, was ihr als Angestellter oder als Mitglied eurer Gemeinschaft sein könntet, bringt auch all das vor den Herrn. Wir wollen unsere Opfergabe dem Herrn mit reinem Herzen bringen, wir wollen uns als Gemeinde dazu verpflichten, eine Kirche zu sein, die den Geboten des Herrn gehorcht und die in Integrität wandelt, so weit dies jedem Menschen möglich ist. Und dann für den Rest vertrauen wir uns der Gnade Gottes, der Barmherzigkeit Jesu Christi an.

Dankt dem Herrn für die Art und Weise, wie er eure Familie gesegnet hat, wie er euch gesegnet hat, wie er eure Familie in einem anderen Land gerade jetzt gesegnet hat. Dankt Gott jetzt für Jesus Christus, dankt Gott für eure Erlösung, dankt Gott für eure Lieben, dankt Gott für das, was er tut und was er tun wird, denn Gott hat noch viele Dinge, und wenn ihr euch gerade jetzt an einem Ort des Potenzials befindet, ihr noch nicht alles bekommen habt, was ihr braucht, ihr nicht an diesem Ort der Genüge seid, an dem ihr sein wollt, was ich euch sage: Gott hat große Gedanken für euer Leben. Er hat große Pläne für euer Leben. Er wird euch segnen, er wird euch gedeihen lassen. Bleibt ihm treu. Dankt ihm jetzt dafür, wo er euch hat, dankt ihm, weil ihr jetzt hier im Haus des Herrn seid, dass ihr Christus kennt, dass ihr die gesegnete Hoffnung auf Herrlichkeit und ewiges Leben habt. Dankt ihm dafür.

Ehrt den Herrn heute Morgen. Ich danke ihm für seine vielen Segnungen. Ich danke ihm, meine Frau und ich, Meche und ich, wir danken ihm dafür… letztes Jahr um diese Zeit waren wir in großer Ungewissheit bezüglich unserer Enkelin Daniela, die 25 Wochen zu früh geboren wurde, mit 1 Pfund und 3 Unzen und 11 Zoll Größe, und wir waren uns unsicher, was passieren würde. Wir fragten: Herr, was sind deine Pläne? Wir sind dankbar, weil sie ein Jahr später gesegnet, stark und gesund ist, und dafür danke ich dem Herrn. Und ich bin mir auch derer bewusst, die nicht haben… wir würden ihm übrigens auch danken, wenn das nicht geschehen wäre, das musste ich mir in Erinnerung rufen. Ich hätte dem Herrn gedankt, ich wäre hier gewesen und hätte den Herrn gepriesen, egal was passiert wäre, denn er ist immer gut, egal was wir erleben.

Ich segne diese Familie, die ihr 5-jähriges Kind verloren hat; selbst inmitten ihres Leidens weiß ich, dass Gott einen Plan hat, dass er immer gut ist und dass, wenn wir feststehen bis zu dem Tag, an dem er seine Absichten klarstellt – manchmal sind sie geheimnisvoll, manchmal können wir sie nicht ergründen –, aber ich weiß, dass Gott am Ende gut sein wird und wir ihn immer preisen und ihm immer danken sollten, selbst inmitten großen Leidens und großen Verlustes.

So, wir danken dir, Herr. Wir beten dich an, Vater, wir beten an. Wir danken dir, Herr.