Die Geheimnisvollen Geschenke Gottes

Gott möchte, dass wir ein gesundes und heiles Leben führen, und das Wort des Herrn bietet Werkzeuge und Instrumente dafür, wie man ein solch erfülltes Leben leben kann. Aber wir haben auch gesagt, dass neben Gottes gutem Vorsatz, Seinem Wunsch, dass wir glücklich, wohlhabend und gesund sind, wir in dieser Welt eine Realität bewohnen, und dass Gottes Wunsch oft auf Leiden, Krankheiten und diese gefallene Welt treffen muss, in der wir leben. Und das muss man auch anerkennen, dass es einen Kampf zwischen Finsternis und Licht gibt, und wir sind wie Geiseln dieses kosmischen Kampfes. Und deshalb wird es auch Leiden im Leben geben und alle Arten schwieriger Situationen, aber, wie der Apostel Paulus sagt: „Doch in all diesen Dingen sind wir mehr als Überwinder“, Amen?

Und ich habe Ihnen gesagt, dass meine Darlegung über das erfüllte Leben und die Heilung, und die emotionale Gesundheit, wie wir von unseren Wunden geheilt werden können, auch diese Dimension anerkennen muss. Ich habe Ihnen das vorgestellt, was ich als dynamisches Modell bezeichnet habe, ein Kampfmodell, denn oft reden wir Pfingstler gerne von Sieg, Sieg, Sieg und vergessen dabei, dass es auch Schwierigkeiten, Leiden, Nöte gibt, und alles ist dann Wohlstand und gute Dinge, aber wenn die Schwierigkeiten kommen, wissen wir oft nicht, was wir tun sollen, weil wir nicht darauf vorbereitet wurden, mit ihnen umzugehen. Ich sehe lieber, dass wir in allem mehr als Überwinder sind, und dieses Alles schließt manchmal die Schwierigkeiten und Probleme ein, und dass wir sie sogar zu einem großen Segen nutzen können.

Und darauf möchte ich mich konzentrieren. Sie wissen, dass wir über verschiedene Themen gesprochen haben, wie die Tatsache, dass Gott uns liebt und mit uns ist, dass unser Wert nicht in der Welt oder in äußeren Dingen liegt, sondern in dem uns innewohnenden Wert, den wir als Geschöpfe Gottes haben, und viele andere Themen, über die wir gesprochen haben, die Rüstung des Glaubens, die uns vom Geist hilft zu kämpfen, wenn wir Schwierigkeiten haben. Und ich möchte heute Morgen das Thema Schmerz und Leid hervorheben, um erneut diese Idee zu stärken, dass wir inmitten der Kämpfe und Trübsale des Lebens Sieg und Kraft finden und sogar immer mehr wachsen können.

Und deshalb werde ich in den nächsten zwei oder drei Wochen über dieses Thema sprechen: wie man aus den Verlusten des Lebens, aus den Abwesenheiten, die wir erfahren, aus unerhörten Gebeten, aus unerfüllten Träumen, aus den Krankheiten, mit denen wir unser ganzes Leben lang umgehen müssen, aus Schmerzen, die wir unsere Liebsten auch leiden sahen und mit ihnen leiden, und aus den Leiden, die in der gefallenen Welt, in der wir leben, normal sind, siegreich hervorgeht.

Ich habe oft gesagt, liebe Geschwister, dass ein Teil der Heilung des Lebens, ein Teil des gesunden Lebens darin besteht, anzunehmen und zu wissen und zu erwarten, dass Leid in vielerlei Hinsicht in unser Leben kommen wird. Ich glaube, dies anzuerkennen und uns an diese Tatsache anzupassen und sie als einen unvermeidlichen Teil der menschlichen Bedingung anzunehmen, solange wir in dieser Welt sind, ist eine Quelle, oder kann eine Quelle großer emotionaler Stärke sein, denn ich glaube, viele der Verzerrungen des Schmerzes kommen daher, dass wir denken: Das verdiene ich nicht, oder: Wenn Gott mit mir wäre, würde mir das nicht passieren, oder: Ich muss gesündigt haben, wie viele Leute manchmal sagen, weil ich krank bin und ein Christ doch nicht krank sein sollte, also muss ich etwas Falsches getan haben, oder wie wir manchmal Leute beschuldigt haben: Oh, du wirst nicht geheilt, weil du keinen Glauben hast – das ist eine der schrecklichsten Dinge, die Sie einem Menschen in der Krise sagen können.

Sagen Sie es nicht und suggerieren Sie es auch nicht, denn dann fügen wir Schmerz und Schuld zu dem Schmerz hinzu, den sie bereits tragen. Manchmal, zum Beispiel bei einem Verlust, verliert jemand einen geliebten Menschen und weint und ist traurig, und wir kommen dann und sagen: Nein, Christen weinen nicht! Sei stark und mach weiter oder: Es ist Zeit, dass du aus diesem Schmerz herauskommst und dich aufraffst.

Liebe(r) Bruder/Schwester: Gehen Sie lieber den Weg mit der Person, lieben Sie sie, bestätigen Sie sie, fühlen Sie ihren Schmerz mit ihnen, trösten Sie sie mit bejahenden Worten und beten Sie, dass der Herr ihnen hilft, dorthin zu gelangen, wohin sie müssen, aber fügen Sie keine weiteren Lasten hinzu, indem Sie ihren Geist mit Schuld füllen und sie sich noch schlechter fühlen lassen.

Der Schmerz kommt nicht notwendigerweise zu uns, weil wir gesündigt haben oder weil wir nicht genug Glauben haben, im Gegenteil: Ich habe oft gesagt, dass der Schmerz kommen kann, weil Gott uns auf besondere Weise liebt und bestimmte Schmerzen nutzen möchte, um uns zu formen und uns zu helfen, ein höheres Lebensniveau zu erreichen; der Schmerz ist ein unglaublicher Verbündeter für persönliche Größe.

Deshalb glaube ich, dass die bloße Tatsache zu wissen, dass wir, solange wir in dieser Welt sind, mit einem gewissen Maß an Negativität, Verlust, Leid, Misserfolgen, emotionalen Bindungen und Schwierigkeiten umgehen müssen, uns hilft, mit einer gewissen Geduld den Glaubenslauf zu laufen, denn wenn ich denke, dass nein, dass Gott mich vom Schmerz ausnehmen wird, weil ich im Glauben bin, dann wird der Schmerz, wenn er unvermeidlich kommt, mich überraschen und ich werde nicht darauf vorbereitet sein.

Mir hat es sehr geholfen zu wissen, dass ich, solange ich einfach in dieser Welt bin, Situationen haben werde, denen ich mich stellen muss, und was ich tun muss, ist, wenn der Schmerz in mein Leben kommt, muss ich meine Lenden gürten, wie es wieder in Epheser Kapitel 6 heißt: Wenn der böse Tag kommt, ziehe ich die ganze Rüstung Gottes an und sage: Okay, jetzt ist es Zeit zu beten, zu fasten, zu flehen, mich gut vorzubereiten und dem entgegenzuwirken, was in mein Leben gekommen ist, und zu erwarten, dass Gott mir irgendwann all die Kraft geben wird, die ich brauche, um daraus hervorzugehen, und ich werde wie Gold strahlen, wie das Wort des Herrn sagt, ich werde vorankommen.

Schmerz kann eine ungeheure Ressource sein, wenn wir wissen, wie wir damit umgehen. Und deshalb werde ich in den kommenden Sonntagen ein wenig daran arbeiten. Aber was ich beginnen möchte, ich habe beschlossen, etwas zu tun, was ich normalerweise nicht tue, und ich werde einen Teil meiner Predigt lesen, denn es gibt eine, ich werde es so betiteln: Die geheimnisvollen Geschenke Gottes, Die geheimnisvollen Geschenke Gottes. Manchmal ist Schmerz ein geheimnisvolles Geschenk, es ist ein Rätsel, das Gott uns gibt, und im Prozess des Lösens und Erklärens und Verstehens entdecken wir sehr schöne Dinge über den Charakter Gottes und auch über uns selbst.

Und das ist Teil dieses Buches, von dem ich Ihnen gesagt habe, dass ich es schreibe, das ich jahrelang liegen lassen musste, ich habe es betitelt: „Leben nach Entwurf“, und es gibt dort genau ein Segment darüber, wie man ein fruchtbares Leben führt, einschließlich des Schmerzes, der ein Verbündeter und ein Geschenk Gottes ist, und wie wir im Schmerz und im Leid wunderbare Dinge über die Güte Gottes und den guten Vorsatz Gottes sehen können. Wir können die Misserfolge des Lebens oft nutzen, um zu wachsen und mehr wie Jesus Christus zu werden.

Für die engagierte Person, die alle Umstände des Lebens nutzt: Misserfolge, Verluste, Abwesenheiten, für ihr persönliches Wachstum gibt es keine unüberwindbaren Barrieren auf dem Weg zum Gipfel, zur persönlichen Größe. Selbst Misserfolge, Geschwister, und Widrigkeiten, selbst jene Hindernisse, die nicht vollständig überwunden werden können, können Rohmaterial für Erfolg und persönliche Erfüllung bilden, und ich würde hinzufügen: Glück.

Vor Kurzem las ich die außergewöhnliche Geschichte von Steven Wilshere, einer außergewöhnlichen und weltweit bekannten Persönlichkeit, die eine wahrhaft außergewöhnliche künstlerische Fähigkeit entwickelt hat. Hier ist seine interessante Geschichte, wie sie in einem Artikel einer Londoner Zeitung, den ich vor einiger Zeit fand, erzählt wird.

Dieser Artikel besagt Folgendes: „Für die meisten Menschen ist ein Gespräch etwas ganz Natürliches, aber wo andere Worte verwenden, nutzt Steven Wilshere Bilder, Gemälde. Steven, 33 Jahre alt, hat Autismus, einen Gehirndefekt, der soziale und kommunikative Fähigkeiten einschränkt, was ihn als Kind stumm machte, aber das hat diesen Mann, der als „die menschliche Kamera“ bezeichnet wird, nicht daran gehindert, großen Erfolg in seinem Leben zu haben. Seine unglaublichen künstlerischen Arbeiten, zu denen Landschaften von Manhattan und London gehören, sind alle maßstabsgetreu gezeichnet, einschließlich der genauen Anzahl der Stockwerke und anderer struktureller Aspekte jener Gebäude, die er mit großer Meisterschaft malt.

Steven hat sein Talent so weit entwickelt, dass er nach einem 30-minütigen Helikopterflug und einem kurzen Rundflug über die Stadt Dubai nun die Gebäude der Stadt aus dem Gedächtnis zeichnet. Die 4,5 Meter breite Zeichnung – wir sprechen von vierzehn Fuß Breite –, die morgen fertiggestellt sein wird, wird er in nur 4 Tagen angefertigt haben und wird bei einer Auktion verkauft, um Geld für das Zentrum für Autismus in Dubai zu sammeln.“ Sie können seine Zeichnung tatsächlich im Internet finden, er heißt Steven Wilshere, seine Gemälde sind berühmt und sehr teuer, sehr kostspielig.

„Als Steven nicht sprechen konnte, bekam er große Wutanfälle, weil er sich nicht verständlich machen konnte, jedoch sah seine Grundschullehrerin in einem Londoner Viertel ihn sich aufmuntern, wenn man ihm Stift und Papier gab; dies ermutigte ihn, sich durch Kunst auszudrücken.

Im Alter von sechs Jahren verblüffte er einen Familienfreund, indem er genau die Fassade des Kaufhauses Selfridges in einem Stil zeichnete, der weit über dem lag, was man von einem Kind seines Alters erwarten würde.

Das Zeichnen gab Steven die Motivation, mit anderen zu kommunizieren und ein unabhängiges Leben zu führen. Tatsächlich wurde es für ihn eine so mächtige Kommunikationsform, dass sie ihm ermöglichte, sprechen zu lernen, wie seine 35-jährige Schwester Anette, die mit ihm überallhin reist, berichtet.“ Und ich zitiere, seine Schwester sagt: „Wir brachten ihn zu verschiedenen markanten Gebäuden in London und sagten ihm: A steht für das Albert Holme Gebäude, B steht für den Buckingham Palace, um ihm zu helfen, die Sprache zu lernen, fügt sie hinzu“ – dort sehen Sie ihn, wie er die Stadt Dubai zeichnet, nachdem er 30 Minuten gereist ist, und das Gemälde der Gebäude der Stadt Dubai anfertigt –, „um ihm zu helfen, die Sprache zu lernen, fügt sie hinzu.“

„Stevens Sprachkenntnisse haben sich seitdem stark entwickelt, aber wenn wir ihn fragen, wie er sich beim Zeichnen fühlt, sagt er uns einfach: Ich fühle mich glücklich.“

Steven Wilshere ist das, was man als autistischen Savant kennt, eine Person, die in ihrer eigenen inneren Welt gefangen ist, aber ein wahrhaft außergewöhnliches, geheimnisvolles Talent besitzt. Paradoxerweise hat ihn sein, in Anführungszeichen, „persönliches Scheitern“ mit einer unglaublichen künstlerischen Gabe ausgestattet, die die Menschheit erfreut und ihn dazu gebracht hat, durch die ganze Welt zu reisen und internationalen Ruhm zu erlangen.

Steven hatte den Segen, Menschen auf seinem Weg zu finden, die ihm halfen, seine Einschränkungen zu überwinden und den Weg zur persönlichen Größe zu entdecken.

Ich frage mich: Wie viele Menschen wie er es wohl auf der Welt gibt, die in einer scheinbaren Einschränkung oder einem Misserfolg gefangen sind und die Tatsache ignorieren, dass ihre persönliche Tragödie ein geheimnisvolles, verschlüsseltes Geschenk Gottes birgt?

Steven ist nicht geheilt worden, aber er hat sein Handicap in ein wunderbares Instrument für persönlichen Erfolg verwandelt.“

Deshalb ist es wichtig, liebe Geschwister, dass wir, wenn wir über Erfolg und persönliche Größe, persönliche Gesundheit und Glück sprechen, diese Erkundung nicht zu schnell und nicht zu oberflächlich angehen, ohne zuvor aus angemessener Höhe das vielfältige Terrain zu betrachten, das wir durchqueren müssen. Dieser weite Raum wird hohe Berge umfassen, die uns mit ihrem Panoramablick erfreuen werden, wenn wir sie erklommen haben, aber er wird auch Täler des Todesschattens umfassen, wie der Psalmist sagt, Bereiche der Prüfung und Enttäuschung, wo der Weg wahrhaft schwierig wird und dessen Nächte lang und anstrengend sein werden.

Viele von uns werden paradoxerweise den wahren Erfolg und das wahre Glück im biblischen Sinne nicht erreichen, ohne zuvor Misserfolg und Schmerz erlebt zu haben. In vielen Fällen wird persönliche Größe nicht erreicht, ohne zuvor große Fehler zu machen und spektakulär zu scheitern.

Winston Churchill, einer der größten Staatsmänner der Geschichte, erlebte sehr viele Misserfolge in seiner langen und letztlich erfolgreichen Karriere. Einmal erklärte er: „Erfolg besteht darin, von Misserfolg zu Misserfolg zu gehen, ohne den Enthusiasmus zu verlieren.“ Manchmal sehen wir Winston Churchill als den großen Helden des Zweiten Weltkriegs, der dem Nazismus widerstand und die englische Gesellschaft zu einem ihrer Höhepunkte in ihrer Geschichte führte, den großen englischen Helden, aber wir erinnern uns nicht an all die schwerwiegenden Misserfolge, die er zuvor hatte, schreckliche Katastrophen in seiner Karriere, die es erstaunlich machen, dass er diesen Punkt in seinem Leben erreichen konnte, und danach auch, am Ende lehnten die Engländer ihn ab und wählten eine andere Person, praktisch nachdem er die große Tat vollbracht hatte, dem Nazismus zu widerstehen und die ganze Welt zum Kampf gegen Hitler zu inspirieren.

Er wusste, wovon er sprach, als er sagte, dass Erfolg darin besteht, von Misserfolg zu Misserfolg zu gehen, ohne den Enthusiasmus zu verlieren. Eines der bekanntesten Zitate von Winston Churchill ist: „Gib niemals, niemals, niemals auf“ – dieses Zitat, das von ihm stammt, ist sehr bekannt, weil er wusste, wovon er sprach.

Niemand erreicht wahren Erfolg, liebe Brüder und Schwestern, noch vollkommenes Glück, ohne zuvor irgendeine Art von Kreuzigung erfahren zu haben. Kein Held kann das eroberte Gebiet behalten und genießen, ohne zuvor die Spuren einer unheilvollen Wunde oder einer schändlichen Niederlage zu tragen. Mehr noch, für einige wird das absolute Nein Gottes alles sein, was sie auf dieser Seite der Existenz bezüglich eines ersehnten Traumes kennenlernen werden. Viele Menschen werden sterben, ohne die Vision zu verwirklichen, die sie ihr ganzes Leben lang gehegt haben, und nur in ihrer Ewigkeit werden sie wissen, warum sie nicht erhielten, wonach sie ihr ganzes Leben lang verlangten und strebten, und doch ist es möglich, dass diese die glücklichsten und von Gott Anerkanntesten sind.

In Hebräer 11 wird uns von den großen Glaubenshelden der Bibel erzählt, dem berühmten Glaubenskapitel. Viele dieser geistlichen Giganten vollbrachten große Taten und hatten große Erfolge während ihres Lebens auf Erden. Der Schreiber des Hebräerbriefes sagt, dass es heißt: „Die durch Glauben Königreiche bezwangen, Gerechtigkeit wirkten, Verheißungen erlangten, der Löwen Rachen verstopften, die Kraft des Feuers löschten, des Schwertes Schärfe entgingen, aus Schwachheit Kraft gewannen, im Kampf stark wurden, Heere der Fremden in die Flucht jagten“ und da sagen die Pfingstler: Ehre sei Gott, Amen, Halleluja! und wir treten in den Segen ein, nicht wahr?

Aber es heißt: „Andere derselben außergewöhnlichen Helden waren jedoch nicht so glücklich.“ Wir erinnern uns, dass das Ergebnis der Bemühungen anderer Glaubenshelden, die das Wort lehren, ihr großer Glaube weit davon entfernt war, das zu produzieren, was sie erwarteten. Der Apostel sagt, dass sie gemartert wurden, „da sie die Befreiung nicht annahmen, um eine bessere Auferstehung zu erlangen.“ Es heißt, dass andere dieser Glaubenshelden „Spott und Geißelung, dazu noch Fesseln und Gefängnis“ erfuhren. Es heißt, dass sie „gesteinigt, zersägt, versucht, starben durch die Schärfe des Schwertes; sie zogen umher in Schaffellen, in Ziegenfellen, darbend, bedrängt, geplagt.“

Ich frage mich, ob dieses Bild mit der Vorstellung von leichtem Wohlstand übereinstimmt, die heutzutage in der Kirche gepredigt wird, nicht wahr? Wenn du Gottes Segen hast, wirst du zwei Audis in der Garage haben, drei perfekt gekleidete Kinder und einen erstklassigen Hund im Haus, und ein riesiges Haus, nicht wahr? Das sind die Leute des Glaubens, das sind die Glaubenshelden dieser oberflächlichen Zeit, in der wir leben, und für mich scheint es eine dämonische Lüge und sehr zerstörerisch für die Gesundheit des Volkes Gottes zu sein.

So lebten viele dieser Männer gesteinigt, zersägt, versucht, zogen von hier nach dort, bedeckt mit Schaf- und Ziegenfellen, arm, geängstigt, misshandelt, es heißt: „derer die Welt nicht wert war, die in Wüsten und auf Bergen, in Höhlen und Erdlöchern umherirrten“ – große Männer des Glaubens.

Der Schreiber dieses Briefes scheint uns anzudeuten, dass von all diesen Giganten der Schrift die Erfolgreichsten und Bewundernswertesten nicht unbedingt diejenigen sind, die ihren Willen bekamen, die erreichten, was sie wollten, sondern paradoxerweise diejenigen, die im Vorhaben scheiterten, die Märtyrer, die eine permanente Kreuzigung erlebten. Diese, so suggeriert der Schreiber, würden eine erhabenere Belohnung am Tag der Auferstehung erhalten. Sie tauschten vielleicht unwissentlich den zeitlichen und unvollkommenen Erfolg gegen einen dauerhaften und ewigen Triumph ein. Gott nutzte ihr Drama, ihr scheinbares Scheitern hier auf Erden, um einen viel erhabeneren Zweck zu erfüllen als den bloßen zeitlichen und persönlichen Triumph.

Diese tragischen Helden hätten ihr endgültiges Schicksal auf mysteriöse Weise in jener Zeit der Geschichte, in der sie litten, mit dem unzähliger Generationen von Gläubigen verbunden, die nach ihnen kommen und ähnlich leiden würden. Sie mussten die Freude ihrer Krönung auf eine spätere Zeit verschieben, suggeriert der Schreiber des Hebräerbriefes, aber sie würden ihre Belohnung mit Zinsen am Ende der Zeiten erhalten.

Deshalb fügt der Schreiber vielleicht hinzu: „Und diese alle, obgleich sie durch den Glauben ein gutes Zeugnis empfingen, haben das Verheißene nicht erlangt.“ Beachten Sie: Sie hatten allen Glauben der Welt, aber gerade weil sie diesen Glauben hatten, erhielten sie das Verheißene nicht. „Da Gott etwas Besseres für uns vorgesehen hatte, damit sie nicht ohne uns vollendet würden.“ Es ist, als hätte Gott gesagt: Wisst ihr was? Ich werde eure Krönung aufheben, bis andere Pilger in der Geschichte ihren Prozess durchlaufen haben, und am Ende werde ich euch alle vereinen, und er ließ sie dort für eine Weile ruhen, und dann werden wir alle in der Zukunft diese Krönung erhalten.

Gott ist sehr geordnet in dem, was er tut. Wir wollen, dass er es sofort tut, für mich, heute, jetzt! Aber Gott ist ein Gott der Ordnung und sagt: Nein, ich werde warten, wenn wir dort sind, werden wir die Kronen und Medaillen und die Anerkennungen verteilen.

So kann es vielen von uns ergehen. Es mag sein, dass wir eine Vision oder ein Vorhaben mit großem Glauben und Enthusiasmus in Angriff nehmen, und es mag sein, dass wir legitim kämpfen, indem wir die Waffen und authentischen Methoden des Reiches des Lichts einsetzen. Es ist möglich, dass wir einen Traum viele Jahre lang verfolgen und am Ende des Tages, Tag für Tag, zu kurz kommen und ihn nicht verwirklicht sehen. Vielleicht werden wir hier auf Erden niemals erreichen, wonach wir uns so sehr sehnen und mit solcher Vortrefflichkeit streben, und nur in der Ewigkeit werden wir wissen, warum uns das Privileg nicht zuteilwurde, die Verwirklichung dessen zu sehen, wonach wir uns so sehr sehnen.

Es ist jedoch möglich, dass auf irgendeine mysteriöse und uns unbekannte Weise unser Leben seinen wahren Zweck erfüllt und seine Vollendung trotz des scheinbaren Scheiterns erreicht hat. Vielleicht haben wir, ohne es zu merken, während unserer kurzen Pilgerreise auf Erden andere mächtig gesegnet oder die notwendigen Bedingungen geschaffen, damit die Welt auf subtile Weisen beeinflusst oder gesegnet wurde, die uns nur Gott eines Tages offenbaren kann.

Sie wissen nicht, wen Sie gesegnet haben. Sie wissen nicht, ob es Ihr Kind oder Ihr Bruder ist, oder jener Jünger, den Sie in einer Jüngerschaftsklasse unterrichtet haben, oder jene Person, der Sie in einem bestimmten Moment auf der Straße eine Gabe gegeben haben und durch diese Geste der Güte verhinderten, dass sie sich das Leben nahm oder was auch immer. Vielleicht haben Sie Ihr Leben verbracht und wissen nicht, dass Sie einen Beitrag geleistet haben, der die Geschichte der Welt verändert hat, und eines Tages im Himmel, wenn Sie das Video sehen, werden Sie feststellen, dass Sie mehr getan haben, als Sie dachten getan zu haben.

Das Leben von Edward Kimball veranschaulicht dieses Prinzip eloquent. „Edward Kimball“, so heißt es in einer Geschichte, die ich übersetzt habe, all dies wahrheitsgetreu, „Edward Kimball war besorgt um einen seiner Sonntagsschüler, der in einem Schuhgeschäft im Ort arbeitete.

Eines Tages besuchte Kimball ihn im Geschäft, fand den jungen Mann im hinteren Bereich beim Auffüllen der Regale und führte ihn dazu, Christus genau dort anzunehmen. Dwight L. Moody – wie viele haben von diesem berühmten Evangelisten gehört? Dwight Moody, einer der mächtigsten Männer im Evangelismus der Geschichte.

Dwight L. Moody gab schließlich seine Arbeit im Geschäft auf; das war jener junge Sonntagsschüler, den dieser demütige Sonntagsschullehrer zu Jesus Christus geführt hatte, Dwight L. Moody, und dieser Dwight L. Moody gab schließlich seine Arbeit im Schuhgeschäft auf und wurde einer der größten Evangelisten aller Zeiten.

Moody, dessen internationaler Dienst ihn dazu führte, auf den Britischen Inseln, in der Karibik zu predigen, predigte einmal in einer kleinen Kapelle, die von einem jungen Mann mit dem beeindruckenden Namen Frederick Brothertone Meyer geleitet wurde. In seiner Predigt erzählte Moody mit offensichtlicher Emotion die Geschichte seines Sonntagsschullehrers, der jeden Schüler seiner Klasse persönlich besuchte und sie zu Jesus Christus führte. Diese Botschaft verwandelte den Dienst von Pastor Meyer und inspirierte ihn, ein Evangelist wie Moody zu werden.

Und nach vielen Jahren kam Meyer nach Nordamerika. Und während er in North Field sprach – das etwas nördlich von hier in Boston, Massachusetts, liegt –, hörte ein junger Mann Meyer sagen: „Wenn du nicht bereit bist, alles für Christus zu opfern, bist du wenigstens bereit, dass Gott dich dazu bringt, bereit zu sein?“ Und dieser Kommentar inspirierte J. Wilbert Chapman, dem Ruf Gottes in seinem Leben zu folgen.

Chapman wurde einer der effektivsten Evangelisten seiner Zeit. Und ein Freiwilliger namens Billy Sunday – ein weiterer großer und bekannter Evangelist hier in den Vereinigten Staaten – half, seine Kreuzzüge zu organisieren, und lernte zu predigen, indem er Chapman beobachtete, der durch zwei oder drei Glieder in der Kette beeinflusst worden war, die Kimball mit diesem Segen begonnen hatte.

„Und Billy Sunday übernahm schließlich den Dienst Chapmans und wurde einer der dynamischsten Evangelisten dieses Jahrhunderts“ – des letzten Jahrhunderts, des 20. Jahrhunderts – „der Dienst von Billy Sunday führte Tausende von Menschen zu den Füßen Jesu Christi.“

Inspiriert von einem Kreuzzug Billy Sundays in Charlotte, North Carolina, verpflichtete sich eine Gruppe von Christen, ihre Stadt für Christus zu gewinnen. Diese Gruppe lud den Evangelisten Mordecai Ham ein, im Jahr 1932 eine Reihe von evangelistischen Versammlungen abzuhalten. Ein schlaksiger 16-jähriger junger Mann saß eines Abends unter der großen Menge, geblendet von der Botschaft, die der grauhaarige Prediger predigte. Jede Nacht schien der Prediger ihn anzuschreien und ausschließlich auf diesen jungen Mann zu zeigen.

Nacht für Nacht kam der junge Mann zu den Versammlungen und trat schließlich vor, um sein Leben Christus zu übergeben. Dieser Teenager war Billy Graham. Billy Graham hat das Evangelium mehr Menschen verkündet als jede andere Person in der Geschichte, und alles begann mit einem Sonntagsschullehrer namens Kimball. Millionen sind von seiner Entscheidung betroffen worden, in ein Schuhgeschäft zu gehen und das Evangelium mit einer einzigen Person zu teilen. Millionen werden seinen Einfluss weiterhin spüren.“

Das Leben ist ein Netz unentzifferbarer Beziehungen. Alles Existierende beeinflusst alles andere auf unvorhersehbare und unbekannte Weise. Deshalb werden wir niemals den wahren Umfang oder Triumph unseres Lebens hier auf Erden genau bestimmen können. Wir können nur in Treue zu den Prinzipien des Reiches Gottes leben und das Endergebnis dem Herrn überlassen.

Es gibt einen Film, der „Ist das Leben nicht schön?“ (It's a Wonderful Life) heißt – wie viele haben ihn gesehen? Wenn nicht, dann rennen Sie danach los und sehen Sie ihn sich an, und vor allem bewahren Sie ihn für Weihnachten auf, es ist ein sehr schöner Film, hier in den Vereinigten Staaten ist es eine Tradition, ihn zu Weihnachten zu sehen, es ist ein von dieser Nation sehr geliebter Film. Er ist einer der beliebtesten Filme des gesamten nordamerikanischen Kinos.

Er erzählt die Geschichte von George Bailey, einem großzügigen Kleinstadtcharakter aus den Vierzigerjahren, der sein ganzes Leben lang danach gestrebt hat, finanziellen Erfolg zu erzielen und die ganze Welt zu bereisen. Was er nicht weiß, so heißt es, ist, dass die Charakterstärke dieses George Bailey von Kindheit an viele Leben gesegnet und große Tragödien verhindert hat, aber diese Tatsache ist unbemerkt geblieben; er hat nie bemerkt, wie er das Leben der Menschen um ihn herum gesegnet hat, obwohl viele Menschen in seiner Stadt diesen edlen, gütigen und einfachen Mann lieben.

George, so heißt es im Film, heiratet seine einzige Freundin und hat vier Kinder und führt ein völlig gewöhnliches, konventionelles und glanzloses Leben, oder zumindest scheint es so. Als junger Mann versucht George, sich der Armee anzuschließen, wird aber wegen eines defekten Ohres abgelehnt, eine Bedingung, die er sich als Kind zuzog, als er das Leben seines jüngeren Bruders rettete, der zu ertrinken drohte. Er ist gezwungen, in seiner Heimatstadt zu bleiben und, gegen seinen Willen, die Leitung eines kleinen Kreditunternehmens zu übernehmen, das von seinem Vater gegründet wurde.

Dieses scheinbar unbedeutende Geschäft tut viel Gutes in seiner kleinen Stadt und verhindert vor allem, dass Herr Potter, ein geiziger und finsterer Geschäftsmann, seinen Plan umsetzt, alle Unternehmen der Stadt aufzukaufen und die vollständige Kontrolle über diese zu übernehmen.

George fühlt sich völlig frustriert von der scheinbaren Bedeutungslosigkeit seines Lebens, und nach einem finanziellen Misserfolg beschließt er, sich das Leben zu nehmen, um die daraus resultierende Schuld mit seiner Lebensversicherung zu begleichen, und Gott schickt einen Engel auf die Erde, damit er sich nicht umbringt. Dieser zeigt ihm, wie wertvoll sein Leben tatsächlich war und wie sehr es sich auf die Stadt ausgewirkt hat, in der er sein ganzes Leben verbracht hat, und gewährt George ein Privileg. Dieser Teil mit dem Engel, der ihm erscheint, ist sehr lustig, sehr schön. Er gewährt ihm ein Privileg, das keiner von uns leider hat, nämlich: zu sehen, was geschehen wäre, wenn er nicht existiert hätte.

Danach, sich der tiefen Bedeutung seines Lebens bewusst, findet George die Lebensfreude wieder“, und der ganze Film ist genau die Erzählung all der Dinge, die passiert wären, wenn George nicht gelebt und dieses bescheidene Leben in diesem völlig anonymen kleinen Dorf nicht geführt hätte.

„Ein Filmkommentator hat Folgendes über diesen schönen Film von Frank Capra geschrieben, er sagt: Wie in vielen seiner Filme, wenn auch in keinem mit solcher Brillanz, belehrt uns Capra über die wahren menschlichen Werte, dass fernab von Geld, Prestige oder Macht das Wichtigste ist, sich anderen zu widmen, zu helfen, zu verstehen, sich selbst zu vergessen.“

Interessanterweise geriet „Ist das Leben nicht schön?“, dieser Film, über den wir sprechen, kurz nach seiner Veröffentlichung in Vergessenheit und erzielte keinen kommerziellen Erfolg, es war tatsächlich ein scheinbarer Misserfolg, er verlor damals 525.000 Dollar, er verdiente nichts, sondern verlor über eine halbe Million Dollar in den 40er Jahren, stellen Sie sich vor, im ersten Jahr.

„Erst zwei Jahrzehnte später“, zwanzig Jahre nachdem er produziert wurde, „als seine Exklusivität erschöpft war und er im Fernsehen ausgestrahlt wurde“, vor allem in der Weihnachtszeit, „gelang es ihm, der Vergessenheit zu entkommen und den Ruhm und die Popularität zu erlangen, die er so sehr verdiente.“ Interessanterweise erlebte der Film selbst die gleiche Art von Situation, nicht wahr? Scheinbarer Misserfolg, um dann in großem, großem Erfolg und Segen zu münden.

Geschwister: Diese Tatsache erinnert uns erneut daran, dass wir keine voreiligen Urteile über den Wert von nichts in dieser Welt fällen sollten, denn wie der Schreiber des Predigers sagt: „Zeit und Zufall trifft sie alle.“ Wissenschaftler weisen darauf hin, dass der fast unmerkliche Flügelschlag eines Schmetterlings die letztendliche Konfiguration des Universums verändern kann, dies ist in der Welt der Physik als der „Schmetterlingseffekt“ bekannt. Ein Stein, der auf einen See geworfen wird, erzeugt Wellen in der atomaren Dimension, die die physische Struktur der Welt subtil beeinflussen.

Nur Gott kennt den wahren Zweck, wofür wir in diese Welt gebracht werden. Keiner von uns kann mit Sicherheit sagen, ob unser Leben ein Misserfolg oder ein voller Erfolg war, ehrlich gesagt. Ich bin sicher, dass wir, wenn wir in den Himmel kommen, große Überraschungen erleben werden. Einige Potentaten und Filmstars werden draußen bleiben oder am Ende der Schlange stehen, während viele Bettler, wie Lazarus, einen Empfang wie Prinzen erhalten werden.

Deshalb maßte ich mir in meiner Funktion als geistlicher Ratgeber niemals an, jemandem garantieren zu können, dass seine Bitten positiv beantwortet werden. Bruder, ich finde es jeden Tag schwieriger zu sagen: Ja, keine Sorge, diese Arbeit, die du suchst, im Namen des Herrn erklären wir sie dir jetzt schon als dein und morgen, wenn du hingehst, ist das dein! Oder diese Krankheit, die du hast, oh! keine Sorge, im Namen Gottes ist das annulliert, geh morgen hin und du; Sie wissen nicht, was zum Teufel Gott mit dieser Person im Sinn hat, ehrlich gesagt.

Je mehr man die geheimnisvollen Pläne Gottes kennt, desto demütiger sollte man werden, und wenn man es nicht wird, dann ist man stur und unaufrichtig. Wahrhaftig, Gott ist geheimnisvoll, die Geschenke Gottes kommen manchmal in seltsamen Formen und in dunklen Paketen, Gott benutzt nicht nur gelbe und orangefarbene Bändchen, wissen Sie? Manchmal kommt ein schwarzes Samtband, aber auch sehr, sehr schön und von großem Wert. Lehnen Sie die Geschenke Gottes nicht ab, weil sie in unheilvollen Paketen kommen, heh, denn Gott ist manchmal sehr ironisch in der Art, wie er uns segnet. Wir müssen so tiefgründig sein oder uns zumindest ein wenig diesem unergründlichen Gott nähern, dem wir dienen.

Ich kann niemandem garantieren, dass seine Bitten positiv beantwortet werden, und ich sage positiv, weil Gott unsere Bitten immer beantwortet, nur dass er viele Male mit einem barmherzigen und väterlichen „Nein“ antwortet, perfekt wissend, dass Seine Verweigerung die beste Antwort auf unsere simplistischen Sehnsüchte nach Glück und persönlicher Erfüllung ist. Gott ist so komplex und schwer fassbar, so unvorhersehbar und geheimnisvoll in Seinen wunderbaren Interventionen in unserem Leben, dass die beste Haltung angesichts Seiner Souveränität das ist, was ich eine demütige präventive Unterwerfung nenne, eine sanfte und bedingungslose Annahme Seines unergründlichen und liebevollen Willens.

Diese präventive Unterwerfung bedeutet, dass jeder von uns letztendlich sollte. Ich sage: Wenn man das Evangelium annimmt, sollte man, oder Gott erwartet, dass du ein leeres Blatt unterschreibst und am Ende deinen Namen darunter schreibst, um alles zu genehmigen, was Gott auf dieses Blatt schreiben möchte. Und ihr habt mich oft über den Gott sprechen hören, der uns segnet, uns gedeihen lässt, uns heilt, uns Türen öffnet; mein Leben ist ein Spiegelbild der Gnade und Barmherzigkeit Gottes, des Gottes, der aus der Armut, aus dem Ghetto, aus der Anonymität herausführt und uns an Fürstenplätze setzt. Ich aber kann dir auch sagen, dass ich an vielen Stellen die Male Christi an meinem Körper trage, die Wunden, die Misserfolge, die Niederlagen, die Mängel, und Gott hat sich in all dem verherrlicht.

Und ich glaube, dass die Schmerzen und Leiden des Lebens uns demütiger, einfacher, liebevoller, geduldiger, abhängiger von Gott, weniger arrogant, mitfühlender gegenüber anderen machen, sie machen uns mehr wie Christus. Ich habe euch oft gesagt, dass der Wunsch Gottes nicht ist, dass wir bequem leben, sondern dass wir großartig und mächtig sind und die Gnade Christi widerspiegeln.

Ich würde sagen, der einzige Zweck, den Gott in der Welt hat, auf den wir uns verlassen können, ist, dass wir jeden Tag mehr und mehr wie Sein Sohn Jesus Christus werden; davon kannst du sicher sein, darauf kannst du bauen, dass Gott immer alles tun wird, damit du Seine Schönheit, Seine Größe, Seine Macht widerspiegelst.

Und lasst uns daher verstehen, dass alles, was wir im Leben durchmachen, Gott für wunderbare Zwecke benutzt. Wir können nicht. Ich sagte neulich einer Schwester oder einem Bruder, ich erinnere mich nicht: Schau, was du gerade durchmachst, wenn du es jetzt fotografierst und dies anhältst, dann wirst du depressiv, weil dieses Foto jetzt im Jetzt dieses Moments eingefroren ist, dieser Prozess, aber du lebst nicht ein Foto, sondern einen Film, und das Ende dieses Films kennen wir nicht.

Oft frieren wir die Prozesse ein, die wir durchleben, und sagen: Oh, das ist der Moment, das ist endgültig, das ist es, was… Sie wissen es nicht; vielleicht geht morgen die Sonne auf, die Vögel beginnen zu singen, die Vögel beginnen zu singen, die Bäume erwachen wieder zum Leben, der Frühling kehrt zurück. Erklären Sie niemals Niederlage in diesem Moment, denn Sie wissen noch nicht, ob das, was Sie erleben, der Endpunkt eines Prozesses ist, den Gott fortführen wird und der in etwas Großartigem und Schönem enden wird. Ich kann Ihnen sagen, dass Gottes Ende immer gut ist, das versichere ich Ihnen. Die Prozesse mögen schwierig sein, aber das Ende ist glorreich, Halleluja.

Und sicherlich werden wir hier auf Erden niemals alles erhalten, was wir wollen, alles, wonach wir uns sehnen. Diese Welt, deshalb sage ich es Ihnen, ist eine gefallene Welt, ich möchte ein bisschen mehr darüber sprechen. Der Apostel Paulus sagt, dass die Schöpfung seufzt und den Tag ihrer Befreiung erwartet. Die Planeten selbst, die Galaxien, die Fische im Meer, die Bäume stöhnen auf stumme, aber sehr kraftvolle Weise, wissend, dass sie nicht alles sind, was sie sein sollten, nicht alle Farben haben, die sie haben sollten, nicht alle glorreichen Klänge von sich geben, die Gott ihnen bestimmte, als er sie im Garten Eden schuf, und sehnlichst die Ankunft des Tages ihrer Befreiung erwarten.

Währenddessen kommen Winter, Frühling, Herbst, die Blätter fallen ab, andere Blätter kommen wieder nach, die Vögel ziehen im Winter von Norden nach Süden und kehren im Frühling zurück, den Tag ihrer Befreiung erwartend. Auch wir müssen dasselbe tun.

Wenn es kalt wird, werfen wir uns in die Arme des Herrn, bis die Kälte vorübergeht. Fliehen wir zum Gebet, zum Lobpreis, zur Verkündigung der guten Zukunft, die Gott für uns hat, und eines Tages wird der Teufel müde und geht, und dann muss er weichen, damit der Segen kommt.

Das Wort sagt: „Nachdem der böse Tag vorüber ist, steht fest!“ Halleluja. Ich sage Ihnen eines: Gott wird niemals zulassen, dass wir über das hinaus geprüft werden, was wir ertragen können, sondern das Wort sagt, dass zusammen mit der Prüfung auch der Ausweg, der Segen kommt. Ich weiß, dass der Herr niemals zulassen wird, dass ich vom Teufel gebrochen werde, er wird mir immer wieder den Sieg geben, und alles, was in meinem Leben geschieht, sagt das Wort, „denen, die Gott lieben, dienen alle Dinge zum Besten.“ Sagen Sie sich das jeden Tag dreimal täglich zu jeder Mahlzeit. Wenn Gott dich liebt, wird immer etwas Gutes aus jeder Situation hervorgehen, die du durchmachen wirst.

Ich möchte, dass du an diesem Tag ermutigt hinausgehst. Verstehen Sie, warum ich über den Schmerz spreche? Für mich ist der Schmerz befreiend, er ist glorreich, er ist schön, er ist erhaben; ich sage es nicht, um uns zu deprimieren, ganz im Gegenteil, es ist, um uns zu stärken und zu wissen, dass Gott ein Gegenmittel gegen alles Leid durch Christus Jesus bereitgestellt hat und es durch das finsterste aller Instrumente bereitstellte, ein Kreuz, einen elektrischen Stuhl des ersten Jahrhunderts, auf diese Weise besiegte Gott den Teufel am Kreuz und annullierte die Urkunde der Satzungen, die uns entgegenstand, sagt der Apostel Paulus.

Gott hat schon alles ans Kreuz genagelt. Lass nicht zu, dass der Teufel dich der Schuld oder Angst oder des Gefühls der Verlassenheit anklagt, nein, das ist, was er dir ins Ohr flüstert, aber du musst sagen: Nein, Christus ist mit mir, Christus wird mich aus jeder Prüfung und jeder Schwierigkeit herausführen, und am Ende werde ich wie Gold strahlen, das durch den Schmelzofen geläutert und viel wertvoller wird.

Neige jetzt deinen Kopf mit mir, und lasst uns Gott danken. Wenn du gerade eine Situation in deinem Leben durchmachst, wenn du eine Prüfung durchmachst, wenn dich etwas in deinem Leben oder in den letzten Monaten gebissen hat, wenn du müde geworden bist, Gott um etwas zu bitten, wonach du dich gesehnt und gewünscht hast, und es nicht erhalten hast, so bitte ich dich an diesem Morgen, die Erklärung Gottes zu umarmen, dass Er dich in Seine Handflächen gemeißelt hat und dass dich niemand von Ihm trennen kann, und dass Er dich niemals vergessen wird, und dass Seine Absichten für dich gut sind, „Denn ich weiß, welche Gedanken ich über euch hege, spricht der HERR, Gedanken des Heils und nicht des Unheils, um euch das Ende zu geben, das ihr erwartet“, sagt Jeremia 29,11.

Ich erkläre über deinem Leben die Güte Gottes. Wenn du Prüfungen und Schwierigkeiten, Mangel und unerhaltene Dinge durchmachst, die du dir so sehr gewünscht hast, umarme dein Schicksal in Christus Jesus. Und ich erkläre über dir Frieden und Freude, und Hoffnung, und Segen, und Jubel, und ein Lied inmitten des Sturms zur Ehre des Namens Jesu. Wir danken dir, danke Vater.

Hilf mir, das zu glauben, was ich sage. Hilf uns, Deine Wahrheit aufzunehmen, dass Himmel und Erde vergehen werden, aber sie nicht vergehen wird, Deine Absichten werden sich niemals ändern, Dein Charakter wird sich niemals ändern. Danke, dass Du uns auf unvorstellbare Weise liebst, Herr, und dass wir kostbar sind in Deinen Augen. Dein Volk möge von hier sicher Deiner ewigen und unbesiegbaren Liebe, Vater, und wie kostbar sie in Deinen Augen sind, hinausgehen, danke Herr im Namen Jesu. Und das Volk Gottes sagt: Amen, Gott segne Sie, meine Geschwister, Ehre sei dem Herrn, lasst uns heute Morgen diese Gnade Gottes verkünden und gehen Sie von hier voller Vertrauen hinaus.