Die Armut Des Jesuskindes – Gottes Geschenke Kommen Manchmal in Sehr Bescheidenen Verpackungen

Die Details von Weihnachten erinnern uns sehr daran, wie auch wir leben sollten. Gott hat es so eingerichtet, uns durch all die verschiedenen Details der Weihnachtsgeschichte eine anschauliche Lektion zu geben.

Und in den Versen 6 und 7 des 2. Kapitels des Lukas-Evangeliums, die von Josefs und Marias Reise nach Bethlehem zur Volkszählung sprechen – dieses alte Wort, das bedeutet: Das römische Reich hatte verfügt, dass alle Juden in ihre Heimatorte gehen mussten, aus denen ihre Vorfahren stammten, um Teil einer Volkszählung zu sein, die es dem römischen Reich dann ermöglichen würde, Steuern zu erheben; sie wollten wissen, wie viele Menschen es gab, wie ihre Namen und Adressen waren, um dann hingehen und ihre Steuern eintreiben zu können.

Josef und Maria waren Teil dieses Prozesses und reisten von Nazareth, ihrem Heimatdorf, nach Bethlehem, um sich registrieren zu lassen. Dort überraschten sie die Wehen und die Geburt Jesu Christi. So beginnt die Geschichte in Vers 6.

Es heißt: „Und es begab sich, als sie dort in Bethlehem waren, da kamen die Tage, dass sie gebären sollte.“ Das ist nun interessant, denn es scheint, als ob es sie überraschte, nicht wahr? Die Geburt Jesu dort in Bethlehem, sie hatten nicht erwartet, dass Er genau dort geboren werden würde. Aber es gab ein Detail dazu, nämlich dass Micha, ich glaube, es war der Prophet Micha, Hunderte von Jahren zuvor vorausgesagt hatte, dass der Messias genau in Bethlehem, der Stadt Davids, geboren werden würde.

König Jesus, ein Nachkomme von König David, erfüllte eine Verheißung, die Gott David gegeben hatte, dass sein Reich kein Ende haben würde. Und Gott dachte in diesem Moment an diesen Nachkommen Davids, der Jesus sein würde, dessen Reich sicherlich kein Ende haben würde. Nun, als sie dorthin gingen, wussten sie nicht, dass sie Teil einer ganzen prophetischen Handlung waren und dass Gott im Sinn hatte, dass Sein Sohn dort in Bethlehem geboren werden sollte. Denn wir sehen wieder, dass alles, wie der Chapulín Colorado sagt, eiskalt kalkuliert war, nicht wahr? Gott hatte alles, Gott ist ein Gott der Details.

Dann heißt es: „Und es begab sich, als sie dort waren, da kamen die Tage von Marias Geburt“ – der Moment der Entbindung war gekommen – „und sie gebar ihren erstgeborenen Sohn“, das heißt ihren ersten Sohn, was bedeutet, wahrscheinlich, nein, nicht wahrscheinlich, sondern gewiss, wenn es heißt „erstgeboren“, dass es einen zweiten, einen dritten geben würde, es gab tatsächlich mehrere, die die Bibel erwähnt, andere Geschwister, die Jesus hatte, Kinder von Maria und Josef.

„Sie gebar ihren erstgeborenen Sohn und wickelte ihn in Windeln.“ Wenn wir „Windel“ sagen, denken die Leute an Pampers, nicht wahr? Sie gingen zum CBS-Laden, um eine Packung Windeln zu kaufen. So war es nicht, die Windeln waren eine sehr einfache Umhüllung, die Umhüllung der armen Leute. Es war ein ziemlich großes quadratisches Tuch, man legte das Baby diagonal auf dieses Tuch und die Enden wurden um das Baby gewickelt, und dann hatte es ein kleines Band, das man um das Baby band, und es war da gut eingepackt in seine Wickelung aus einem kleinen Tuch. Das waren die Windeln, die es bekam, es war die Umhüllung der Armen, und das sagt uns etwas über die Umstände, nicht wahr? des Herrn Jesus Christus.

Es heißt: „Sie gebar ihren erstgeborenen Sohn und wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe.“ Eine Krippe, der Ort der Tiere, sodass man sich über diese Umstände der Geburt des Sohnes Gottes irgendwie wundert. „Sie legte ihn in eine Krippe, denn sie hatten keinen Raum in der Herberge“, im Hotel der Stadt.

Viele Pilger kamen nach Bethlehem, um dasselbe zu tun wie dieses Paar, nämlich sich registrieren oder zur Volkszählung einschreiben zu lassen, und alle öffentlichen Plätze, an denen Menschen unterkommen konnten, waren belegt, die Häuser mit ihren Gästen und alle Orte, an denen Menschen, die Pilger, mit ihren Tieren und ihren Eselchen oder was auch immer sie benutzten, um in die Stadt Bethlehem zu gelangen. Aber als Maria und Josef ankamen, gab es keinen Platz für sie und auch kein Krankenhaus, wo sie entbinden konnte – alles von Gott eiskalt kalkuliert, alles hatte einen Sinn, eine Botschaft, die Gott der Menschheit geben wollte, die die eigentliche Essenz dieser Geschichte ist.

Denken Sie also daran, die Umstände von Weihnachten. Und wir gehen zu einer anderen Passage, die sich im Johannes-Evangelium, wie ich sagte, Kapitel 3, Verse 16 und 17 befindet. Versuchen Sie, diese beiden Themen in Ihrem Kopf miteinander zu verbinden. Es heißt: „Denn also hat Gott die Welt geliebt“ – das war das Ausmaß der Liebe Gottes – „also hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab, damit alle, die an ihn glauben“ – jeder, jeder Mann, jede Frau, die an Ihn glaubt, was bedeutet es, an Jesus zu glauben? Es bedeutet, dass Er ist, was Er sagt, dass Er ist.

„Jeder, der an Ihn glaubt, nicht verloren werde“ – unterstreichen Sie dort und sagen Sie: Gehen Sie nicht zur Hölle, gehen Sie nicht ins ewige Verderben, werden Sie nicht ewiglich von der Gegenwart Gottes ausgeschlossen, wie wir neulich sprachen, nicht wahr? „Nicht verloren werde, sondern ewiges Leben habe.“ Und dieser andere Vers 17, ebenfalls sehr beabsichtigt, sagt: „Denn Gott hat seinen Sohn nicht in die Welt gesandt, dass er die Welt verurteile, sondern dass die Welt durch ihn gerettet werde.“

Wie wir gesehen haben, Geschwister, sind die physischen Umstände der Geburt Jesu eines der erstaunlichsten Details von Weihnachten, alles, was Seine Geburt umgibt, wie wir betont haben. Der Sohn Gottes, der Retter der Welt, wurde unter den leidvollsten und wenigsten vielversprechenden Bedingungen geboren, die wir uns vorstellen können. Eine arme Familie, ohne einen bequemen, passenden Ort für die Geburt des Jesuskindes, an einem Ort für Tiere, sicherlich übelriechend, unbequem, unwürdig, ohne ein bequemes Bett unter Ihm, nichts Angemessenes für den, der der Retter der Menschheit sein sollte, der König, das erhabenste Wesen, das je existiert hat und je im ganzen Universum existieren wird.

Wie ich bereits sagte, wissen wir, dass Gott ein Gott der Details ist. Gott hatte eine Botschaft, eine geistliche, ethische Lektion, die Er uns durch die Details geben wollte, die wir gerade gelesen haben, die Geburt Seines Sohnes. Ich möchte drei Dinge hervorheben, die uns einladen, zu meditieren und selbst Teil dieser Weihnachtsgeschichte zu sein. Erstens, Geschwister, spricht Weihnachten vom Opfer, dem so großen Opfer, das Gott brachte, um uns vom ewigen Tod, vom Verderben, vom ewigen Ausschluss aus der Gegenwart Gottes zu retten.

Johannes hat es ganz klar gesagt: „Denn also hat Gott die Welt geliebt“ – es ist eine unvorstellbar große Weise. Die Liebe Gottes zur Menschheit, Geschwister, ist so unermesslich, dass sie Ihn dazu brachte, sich Seiner Herrlichkeit, Seiner unendlichen Privilegien zu entäußern, um die Gestalt eines demütigen und zerbrechlichen Babys anzunehmen, damit Gott durch diese Inkarnation, durch dieses Eintreten in die Welt, durch diese menschliche Form, innerhalb Seines Plans und Seiner Herrschaft, Seines Wesens als moralisches Wesen, das Sünde nicht verzeiht – aber Er musste sich etwas einfallen lassen und entwarf diese Geburt, um die Bedingungen für den Sühnetod Christi am Kreuz vorzubereiten.

Derjenige, der an diesem Kreuz sterben sollte, musste ein Mann sein, ein Mensch, der zuerst die Menschheit repräsentierte. Gott hatte gesagt: Die Seele, die sündigt, die soll sterben. Und dann musste Gott das respektieren. Also entwarf Er diesen unglaublichen Plan Seiner selbst, denn der Preis war so groß, dass nur ein unendliches und reines Wesen den Preis der Menschheit zahlen konnte. So übernahm Christus den Preis unserer gefallenen Menschheit und trat in die Welt in der Form eines Kindes, eines Mitglieds der menschlichen Rasse, geboren unter diesen Umständen. Er entäußerte sich Seiner Herrlichkeit, Seiner unbegreiflich glorreichen Ewigkeit, Seiner unbegrenzten Macht und wurde als ein demütiges Kind geboren, um sich auf den Sühnetod für uns am Kreuz vorzubereiten.

All das ist Teil des Geheimnisses der Weihnacht. So sehr liebt Gott die Welt, dass Er ein unglaublich großes Opfer für uns brachte. Das Leben Jesu war ein Leben voller Entbehrungen und Schwierigkeiten, Einsamkeit, Verrat, Unannehmlichkeiten in der Welt. Niemand erkannte Ihn an, Seine Nachfolger verließen Ihn in letzter Stunde, trotz allem, was Er vor ihnen getan hatte und all Seiner Lehren. Sein Volk, zu dem Er zur Menschheit kam, erkannte Ihn nicht an, akzeptierte Ihn nicht. Alles, Er durchlief die Versuchung, alle Unannehmlichkeiten eines Menschen. Es heißt, Er wurde in allem versucht wie wir, jedoch ohne Sünde.

Doch all diese Unannehmlichkeiten ertrug der Sohn Gottes, weil die Liebe Gottes so groß, so groß ist, und Weihnachten lädt uns ein, uns daran zu erinnern, Geschwister, so sehr hat Gott uns geliebt, dass Er Seinen eingeborenen Sohn gab. Die Geburt Christi, Jesu, unter diesen leidvollen Umständen kündigt uns die Art von Leben an, die Jesus führen würde: Unannehmlichkeiten, Entbehrungen, Verzicht, Opfer – warum? Weil Gott wollte, dass wir gerettet werden.

Und wisst ihr, Geschwister? Gott ruft auch uns dazu auf, denselben Geist zu verkörpern, der in Jesus Christus war. Gott liebt die Welt, Gott liebt die Menschheit. Das mag überraschend sein, es gibt viele Evangelikale, die wünschen würden, dass Gott einen Blitz auf die Welt schleudert und sie vollständig zerstört. Und oft sagt die Bibel, dass wir die Welt nicht lieben sollen, aber wenn die Bibel sagt, dass wir die Welt nicht lieben sollen, bezieht sie sich auf die Eitelkeit der Welt, die Sünde der Welt, den Verrat der Welt, die Täuschungen der Welt. Aber es gibt etwas an der Welt, das Gott liebt, und das ist Seine Schöpfung, Seine Geschöpfe. Gott liebt jeden Mann, jede Frau, und wisst ihr was? Wir sollen die Menschen auf dieselbe Weise lieben.

Diese Stadt Boston, wo Gott uns hingestellt hat, müssen wir lieben. Wir müssen für die Stadt Boston beten. Können Sie dazu Amen sagen? Wir müssen uns opfern, wie Christus sich für diese Stadt geopfert hat. Es gibt eine große Mission, die Gott dieser Gemeinde anvertraut hat, Geschwister, so wie Er sie vielen anderen Gemeinden anvertraut hat. Aber ich kann heute von meiner Gemeinde sprechen, dieser Gemeinde, wo Gott uns das Privileg gegeben hat, im christlichen Leben zu bleiben und zu wirken.

Gott hat Löwe Juda eingesetzt, und ich füge wieder hinzu, dass wir nicht einzigartig sind, es gibt viele gute Gemeinden. Aber Gott hat Sie, uns, hier in der Stadt Boston eingesetzt, damit wir Licht und Salz für diese Stadt sind, Amen? Und wir müssen diese Stadt lieben, wie Gott sie liebte. Wenn Gott die Welt so sehr geliebt hat, dass Er Seinen Sohn gab, was kann ich geben, damit meine Stadt Jesus Christus kennenlernt?

Ich teilte den Geschwistern heute Morgen mit, dass Gott in den letzten Monaten klar zu mir gesprochen hat, was das Motto für Löwe Juda im nächsten Jahr sein sollte, und es sollte sein, diese Stadt für Christus zu evangelisieren, wissen Sie? Es sollte sein, das Evangelium auf alle möglichen Weisen zu verkünden. Es sollte unser Ziel sein, diesen Gottesdienstsaal zweimal zu füllen, so wie wir diesen Gottesdienstsaal zweimal füllen. Wie gut wäre es, Geschwister, wenn wir bald diesen Gottesdienstsaal so voll hätten wie diesen hier, jener fasst mehr als das Doppelte dieses Saals, und wir werden ihn zweimal füllen, das heißt, Löwe Juda kann dort viermal an einem Tag, an einem Sonntag mit zwei Gottesdiensten Platz finden.

Geschwister, was halten Sie davon, wenn wir eine große Vision entwickeln? zu sagen, wir werden die Stadt Boston erlösen, wir werden sie überall mit dem Evangelium erfüllen, nicht wahr? Wir werden uns unbequem machen. Sagen Sie: Ehre sei Gott, auch wenn es ein bisschen beängstigend ist, Amen? Glauben Sie es, Gott kann es tun, Geschwister. Gott kann es tun.

Eine kleine Frage nur kurz: Wie viele Menschen besuchen uns heute, wie viele neue Menschen haben wir hier? Heben Sie Ihre Hand, haben Sie keine Angst, seien Sie nicht schüchtern, heben Sie sie hoch. Wir haben eine schöne Gruppe und nebenbei segnen wir Sie, wie froh wir sind, Sie zu haben, Sie können Ihre Hände senken. Aber ich möchte Ihnen sagen, Geschwister, sehen Sie: Da draußen gibt es Tausende und Abertausende von Menschen. Wir können nur von den Hispanos sprechen: Jamaica Plain, Roxbury, Marapan, Roslindale, High Park, South End, East Boston, Chelsea, hey, wie viele Hispanos gibt es?

Es sind so viele, dass wir dieses Gebäude sehr leicht mehrmals jeden Sonntag füllen könnten und immer noch zu kurz kämen angesichts so vieler Menschen, die es brauchen. Gott möchte, dass wir den Preis zahlen, dass wir uns unbequem machen, dass wir die Stadt lieben, dass wir die Menschen dieser Stadt lieben, dass wir die Welt lieben, wie Gott diese Welt liebt. Ich glaube, die Weihnachtsgeschichte ist das, nicht wahr? Dass wir uns unbequem machen müssen, das ist das Wort. Unsere Liebe zu den Menschen muss so groß sein, dass wir eine große Vision entwickeln, Boston für Christus zu evangelisieren.

Ich beabsichtige, mich unbequem zu machen, ich hoffe, Sie begleiten mich. Wir machen uns bereits unbequem mit diesem Gebäude dort, denn ich weiß, es kostet uns, und die Kirchenleitung musste einen hohen Preis zahlen. Der Motor dieser Gemeinde läuft auf Hochtouren, alle Turbinen arbeiten finanziell, materiell, das Gemeindeprogramm, all das verausgabt sich gerade, um diesen Gottesdienstsaal für den Herrn fertigzustellen, weil wir ihn ständig gefüllt sehen wollen.

Und ich möchte Sie, Geschwister, ermutigen, sich dieses Jahr weiterhin unbequem zu machen, okay? Bringen Sie die Menschen mit, laden Sie sie in die Gemeinde ein. Entwickeln Sie einen Plan, selbst ein Evangelist zu sein. Ich möchte, dass wir beten, dass Gott uns Weisheit gibt, wie wir eine geweihte Methodik entwickeln können, um Menschen zur Erkenntnis Jesu zu führen, und ich brauche Sie als ein Volk, das bereit ist, sich seiner Privilegien zu entäußern. Die Leute sagen: Nun, ich arbeite viel, also muss ich zu Hause bleiben.

Wissen Sie? Gott braucht Krieger, Gott braucht eine streitende Kirche, Gott braucht Menschen mit Engagement, die von ihrem Geld, ihrer Zeit, ihren Anstrengungen geben, dass nichts zu gering sei, um Jesus Christus in die Welt zu bringen. Machen wir uns dieses Jahr unbequem, wie Christus sich unbequem gemacht hat, Amen? Leben wir nur für eine einzige Sache, und zwar, viele Menschen zu bringen, denn Gott liebt die Welt, so sehr hat Gott die Welt geliebt, dass wir sehen, wie Er sich unbequem machte, damit Seine Schöpfung gerettet würde.

Zweitens erinnert uns Weihnachten daran, dass Gottes ursprünglicher Wunsch – ich habe es auf eine Weise bereits gesagt, aber lassen Sie mich das betonen, Geschwister – wissen Sie, worin das Herz Gottes besteht? Das Herz Gottes besteht darin, dass Er nicht will, dass auch nur eine Person verloren geht. Ich glaube, das war es, was Ihn motivierte. Die Leute denken manchmal, als hätte Gott eine Quote, eine Grenze, wie viele Menschen gerettet werden können, dass es nicht möglich ist, dass alle gerettet werden, vielleicht ist das wahr, weil das die menschliche Natur ist, aber wissen Sie was? Gott hat einen großen Zweck, und der ist, dass alle zur Erlösung kommen. Diejenigen, die nicht gerettet werden, haben sich selbst disqualifiziert.

Wir müssen eine große Vision entwickeln, dass es da draußen viele Menschen gibt, die Gott gerettet haben möchte, und wir müssen wie Gott sein, der wünscht, dass alle zur Erlösung kommen. Der Herr litt und starb am Kreuz, damit wir gerettet würden. Jesus wurde in einer Krippe geboren, die nicht Seine war, Er wurde in einem Grab begraben, das auch nicht Sein war, weil Er wollte, dass alle zur Erlösung gelangten. Und das ist sehr wichtig, denn viele Leute denken, die Leute sagen: Ein guter Gott würde nicht zulassen, dass die Menschen zur Hölle gehen, ein guter Gott würde niemanden zum ewigen Leid verurteilen.

Und ich sage: Ja, Amen, das ist wahr. Wissen Sie? Gott verurteilt niemanden, Gott kam nicht in die Welt, um die Welt zu verurteilen, sagt Johannes 3,17, Gott kam, damit die ganze Welt gerettet würde. Wissen Sie, wer verloren geht? Derjenige, der nicht an Jesus Christus glaubt, der den Herrn ablehnt. Die Verurteilung kommt von den Menschen selbst, Gott will niemanden verurteilen, im Gegenteil, Gott arbeitet hart daran, dass die ganze Welt gerettet wird. Das Einzige, was erforderlich ist, ist, Jesus als Herrn und Retter anzunehmen.

Johannes 3,17 sagt: „Denn Gott hat seinen Sohn nicht in die Welt gesandt, dass er die Welt verurteile, sondern dass die Welt durch ihn gerettet werde.“ Wie groß ist die Liebe Gottes! Gott möchte, dass alle zur Erlösung gelangen, ich sage auch: Herr, wir wollen unsere Gemeinde mit Menschen füllen und Dein großzügiges Herz erfreuen, und wir wollen sicherstellen, dass die größtmögliche Anzahl von Menschen zur Erkenntnis Jesu Christi gelangt.

Drittens haben wir also gesehen: Erstens, der Herr liebte uns so sehr, dass Er sich unbequem machte, sich Seiner Herrlichkeit entäußerte, damit wir gerettet würden. Zweitens, das ist, weil Gott will, dass alle zur Erlösung gelangen und niemand verloren geht, und wir müssen dasselbe Herz, dieselbe Liebe haben. Drittens und letztens erinnern uns die Kleinheit und Armut des Jesuskindes daran, dass Gottes Geschenke manchmal in sehr bescheidenen, sehr einfachen Verpackungen kommen. Gottes Geschenke, die Größe Gottes, kommen manchmal in sehr kleinen Formen. Die Weihnachtsgeschichte, das, was wir gerade gelesen haben, erinnert uns an diese Tatsache.

Wir dürfen niemals die bescheidenen Anfänge Gottes verachten. Wir dürfen uns niemals von großen Dingen, großen Paketen blenden lassen, sondern müssen wie Gott lernen, die kleinen Dinge wertzuschätzen. Dieses Baby, in Windeln in der Krippe gewickelt, ist ein Bild des Kleinsten, des Zartesten, des Zerbrechlichsten, was man sich vorstellen kann. Doch in diesem kleinen Kind steckte die ganze Größe, die ganze Gottheit Gottes. Dieses winzig kleine Baby hatte die Größe Gottes in sich. Es barg eine große Zukunft, die der Herr Jesus in seiner Kleinheit einschloss.

Und das ist ein Aufruf, Geschwister, an uns alle als Gemeinde: Wir Christen lassen uns nicht von den auffälligen oder luxuriösen Dingen der Welt blenden. Wir haben ein Auge, das über das Oberflächliche hinaussehen kann. Wir Christen sollen lernen, die demütigen Menschen, die Armen, die Schwachen zu schätzen und wertzuschätzen. Manchmal sind das diejenigen, die Gott benutzt, um Seine großartigen Absichten zu verwirklichen. Und ich bitte den Herrn, uns zu einer Gemeinde zu machen, Geschwister, die fähig ist, die demütigen Menschen wertzuschätzen.

Ich sah heute Morgen zum Beispiel unsere Kinder, und in meinen Gedanken sah ich das Potenzial, das diese schönen Kinder haben. Da draußen in der Welt machen unsere Jugendlichen die Oberschule nicht fertig, geschweige denn die Universität. Die Geburtenrate bei alleinerziehenden Müttern ist extrem hoch, alle Indikatoren unserer Gemeinschaft sind sehr schlecht, sehr miserabel.

Und ich sagte zu Ihm: Herr, erlaube, dass diese Kinder von Dir gesegnet und gedeihen mögen und zu großen Männern und Frauen Gottes werden. Dass diese demütige und kleine Gemeinschaft, die viele unserer Gemeindemitglieder ausmacht, dass Du Deine Macht nimmst, sie in diese Kinder eingießt, und dass aus dieser Gemeinschaft mächtige, erfolgreiche, professionelle Männer und Frauen hervorgehen mögen, Menschen, die der Welt viele schöne Dinge geben können.

Und Gott liebt unsere Gemeinschaft, und wir müssen daran arbeiten, dass diese Kinder, diese Kleinen, etwas Großartiges und Mächtiges werden. Gott möchte die Kinder, die Armen unserer Gemeinde erheben, und Gott ist begierig darauf, uns Gedeihen zu schenken und uns zu segnen und aus uns eine große Gemeinschaft zu machen. Und wir müssen die kleinen Dinge wertzuschätzen lernen.

Sie müssen zum Beispiel sich selbst wertzuschätzen lernen. Schauen Sie nicht darauf, was Sie jetzt sind, sondern darauf, was Gott durch Sie tun will. Beginnen Sie zu glauben, dass Gott als kleine, demütige Gemeinschaft engagiert ist und dass Gott uns zu großen Höhen führen will. Eltern: Beginnen Sie, mehr und mehr in Ihre Kinder zu investieren. Kaufen Sie ihnen gute Bücher, kaufen Sie ihnen Spielzeug, das ihre Intelligenz anregt, glauben Sie, dass Gott sie erheben wird, sie sehr hoch bringen wird, weil Gott diese Gemeinschaft schätzt.

Gott möchte der Welt zeigen, dass, wenn eine Gemeinschaft wie die unsere Ihn aufnimmt, Er dann anfängt zu wirken und sie in etwas Wunderbares, Großes verwandelt. Ich glaube, dass Gott etwas Außerordentliches durch uns tun wird, und eines der Dinge, die ich gerade in Bezug auf die nächsten Monate spüre, ist Folgendes: Sehen Sie, da draußen richtet der Teufel großen Schaden an, er bedient sich mit dem großen Löffel, und wir müssen der Gemeinschaft da draußen sagen, ich glaube, die Thematik unserer evangelistischen Anstrengung sollte sein, die Menschen zu bitten, bei Jesus Christus Zuflucht zu suchen.

Diese Zeiten sind schwere Zeiten. Unsere Leute machen keine Fortschritte, diese kleine Gemeinschaft erreicht nicht alles, was Gott von ihr will, und wir müssen den Menschen dann sagen: Wissen Sie was? Gott will unserer Gemeinschaft Gedeihen schenken. Gott will uns segnen, Gott will uns erheben, Gott will uns von der Kleinheit zur Größe führen. Kommen Sie zu Christus, nehmen Sie die Werte des Reiches Gottes in Ihre Köpfe und Herzen auf, beginnen Sie, nach den Werten des Reiches zu leben, und Gott wird uns Gedeihen schenken und uns großartig erheben, weil Gott die Demütigen in ihrer Lage liebt. Das Einzige, was Gott braucht, ist, dass wir Ihn empfangen.

Warum sandte Gott die Hirten, um dieses arme kleine Kind zu besuchen, das alle Pläne verkörperte, die Er für die Menschheit hatte? Diese Hirten wurden von den Menschen verachtet und geringgeschätzt, als Hirte für die Juden zu arbeiten, war etwas sehr, sehr erniedrigendes. Aber wem offenbart sich der Herr in jener Nacht dort in der Wüste und in den Bergen von Bethlehem und Galiläa? Er offenbart sich den Hirten, kleinen Leuten, armen Leuten, verachtenswerten Leuten, und Er sagt ihnen: Ich möchte, dass ihr geht und Zeugen der Geburt Meines Sohnes seid, denn Gott liebt die kleinen Dinge, Gott liebt die demütigen Menschen.

Gott möchte aus unserer Gemeinde und dieser Gemeinschaft ein Beispiel machen. Das Potenzial ist unglaublich groß, und wir müssen arbeiten und mit Ihm zusammenarbeiten, indem wir die kleinen Dinge wertzuschätzen lernen. Gott entschied sich nicht dafür, Seinen Sohn im Schoß einer reichen oder angesehenen Familie unterzubringen, sondern in einer armen und demütigen Familie. Er suchte vielmehr die moralischen Werte von Josef und Maria, soziale oder wirtschaftliche Details waren Ihm egal.

Das ist noch etwas, das ich dachte. Wir als Gemeinde, Geschwister, müssen ein Volk solider Werte werden; Werte der Familie, Werte der Arbeit, Werte der Disziplin, Werte des Studiums, Werte der Integrität, Ehrlichkeit miteinander, vertrauenswürdige Menschen. Wir müssen nicht mit großer Prahlerei von Salbung auftreten. Sehen Sie: Was Gott will, ist, dass wir uns vom Evangelium nähren, uns von den Werten des Evangeliums nähren und ehrliche Leben führen, vom Geist erfüllte Leben, vorbildliche Leben, Leben, die die Menschen inspirieren, in die Gemeinde zu kommen, weil sie sagen: Dort gibt es eine Gemeinschaft von Menschen, die das Evangelium lebt, und das ist es, was unsere Gemeinschaft revolutionieren wird.

Was motivierte Gott, Maria und Josef anzusehen, damit sie Seinen Sohn sozusagen adoptierten? Ihr Charakter. Es war nicht ihr Reichtum, sie hatten keinen; es waren nicht ihre Studien. Maria war eine demütige, junge Frau aus Nazareth, aber Gott sah ihr Herz, und das ist es, was Gott besucht, wenn Gott ein demütiges und einfaches Herz sieht, verliebt Gott sich und tut große Dinge durch sie.

Als Josef also dachte, dass Maria ihn betrogen und ihm untreu gewesen war, sagte Josef: Weißt du was? Ich werde sie nicht demütigen, ich werde sie nicht verurteilen, und beschloss, sich stillschweigend von ihr zu trennen. Aber der Engel sagte ihm: Nein, mach dir keine Sorgen, sie war dir nicht untreu, es ist der Sohn Gottes, der in ihr ist, der Heilige Geist ist es, der sie empfangen ließ. Welch großen Mut dieser Mann hatte, welch moralische Integrität er besaß.

Als der Engel Maria sagte: Hey, Gott hat dich erwählt, viele Schwestern sagen: Oh, Ehre sei Gott, wenn ich das wäre. Aber wissen Sie was? Es war ein sehr hoher Preis. Ich glaube, den Rest ihres Lebens kritisierten die Leute Maria, weil sie dachten: Diese Frau war ihrem Ehemann untreu. Aber Maria sagte: Herr, Dein Wille geschehe, ich bin Deine Magd, mache mit mir, was Du willst. Und in solche Menschen verliebte sich Gott. Er sah nicht ihre Größe, Er sah ihre moralische, spirituelle Größe, und das ist es, was Er auch von uns will.

Denn Gott sucht das Herz, und wir müssen dasselbe tun, nicht nur mit uns selbst, sondern auch mit anderen. Ich wünsche mir sehnlichst, dass Löwe Juda eine Gemeinde wird, die sich durch die Liebe auszeichnet, die wir füreinander haben, und durch die Fürsorge, die wir den kleinen Leuten der Stadt schenken. Ich freue mich, wenn ich meine Geschwister samstagsmorgens sehe, wie sie Sandwiches und Saft und Kaffee zubereiten, um in der Kälte hinauszueilen und Hunderten von Menschen dort auf der Straße, an der Massachusetts Avenue, Essen zu geben und ihnen das Evangelium zu predigen.

Es gibt Menschen hier in unserer Gemeinde, die das schon seit Jahren tun, und jetzt haben sich viele weitere angeschlossen, Gott benutzt das, um viele zu segnen. Gerade gestern hatten wir hier ein sehr schönes Festchen für die Kinder, die im Shriners-Institut sind, Kinder, die sehr, sehr schreckliche Verbrennungen erlitten haben und viele durch diese Verbrennungen entstellt wurden, und Gott hat Marta Garzón und viele Geschwister berührt, die sich zusammengeschlossen haben, um sich um diese Kinder zu kümmern, und gestern gab es hier ein wunderschönes Festchen, wo ihnen Geschenke bereitet wurden, an nichts fehlte, ein gut gemachtes Fest für diese kleinen Kinder und ihre Mütter, die aus verschiedenen Ländern Lateinamerikas hier sind, weil wir die Kleinsten der Welt lieben.

Und wir könnten viele andere Dinge sagen, die das Herz Gottes durch uns tut, ich werde nicht unsere Gemeinde sagen. Ich ermutige Sie, Geschwister, sich dieses Bild des Gottes vorzustellen, der die Kleinen und die Demütigen liebt, und dass sich die Taten guter Werke unter uns mehren, dass wir die armen, die einfachen Menschen schätzen. In dieser Gemeinde darf es keine Bevorzugung für niemanden geben, die Reichen und die Berufsleute haben denselben Wert wie der demütigste Arbeiter dieser Gemeinde, und so muss es immer sein, Geschwister (Applaus). Es darf keinerlei Bevorzugung unter uns geben.

Wir müssen auch aufeinander achten, wissen Sie? Achten Sie immer auf die Person, die in die Gemeinde kommt und ein wenig verloren aussieht, und allein aussieht, und manchmal sage ich: Geschwister, lasst uns einander begrüßen, und immer von hier oben kann ich drei oder vier sehen, die dort wie nasse Küken stehen, und niemand wird sie begrüßen, weil sie sich irgendwie in der Menge verloren haben. Und ich brauche Sie, um ein pastorales Auge zu haben, und dass Sie immer auf den Besucher achten, die Person, die vielleicht ein bisschen verloren aussieht, die manchmal weniger angenehme Person.

Gott bringt alle Arten von Menschen in unsere Gemeinde. Und wir müssen eine solche Gemeinde guter Werke sein. Es gibt alleinstehende Menschen aus unserer Gemeinde, die hier arbeiten, ihre Familie in anderen lateinamerikanischen Ländern haben, laden Sie sie zu einem Abendessen zu sich nach Hause ein. Seien wir Menschen der Zärtlichkeit, seien wir Menschen, kümmern wir uns, nicht wahr? um die Zerbrechlichen, die Einfachen, die Menschen, die Schwierigkeiten durchmachen. Denn Gott tat das, Gott nahm das Einfache; Er nahm Seinen Sohn, ließ Ihn in einer unbedeutenden Familie Mensch werden, unter unbedeutenden Umständen geboren werden, um uns eine Botschaft zu hinterlassen, das ist die Botschaft von Weihnachten, die Botschaft der Großzügigkeit. Die Großzügigkeit Gottes gegenüber der Menschheit und ein Gott, der uns jetzt sagt: pass it on, seien Sie auch Menschen derselben Liebe, desselben guten Willens, derselben guten Absichten.

Das Volk Gottes, damit schließe ich, sollte sich durch seine Liebe zu anderen auszeichnen. Durch seinen Schutz des Lebens, durch sein Mitgefühl, durch seine Haltung, die Kleinsten und Schwächsten der Welt zu schützen und für sie zu sorgen. Deshalb sollten die Kinder so wichtig für uns sein. Deshalb sollten die Behinderten, diejenigen mit kognitiven, physischen Einschränkungen, diese Menschen sehr kostbar für uns sein. Wir sollen nicht nur auf diejenigen achten, die zu allem fähig sind, die uns etwas zurückgeben können. Unser Herz sollte zu denen springen, die uns nichts zurückgeben können, und wir sollen uns in jeder Hinsicht unbequem machen, damit dies geschieht. Wir sollen eine Familie guter Werke sein, eine Familie der Liebe und Zärtlichkeit.

Ich schließe mit den Worten aus Kolosser Kapitel 3, Verse 12 und 13. Hiermit lade ich die Lobpreis-Geschwister ein, nach vorne zu kommen. Dies ist Gottes Ruf an Sie, meine Geschwister, in dieser Weihnachtszeit, es heißt: „So zieht nun an als die Auserwählten Gottes, als Heilige und Geliebte, herzliches Erbarmen“ – es sagt wie Gott – „Freundlichkeit, Demut, Sanftmut, Geduld; ertragt einander und vergebt einander, wenn jemand Klage gegen einen anderen hat. Wie der Herr euch vergeben hat, so tut auch ihr!“

Möge der Herr Sie, Geschwister, in dieser Weihnachtszeit segnen, möge die Liebe Gottes sich durch uns manifestieren, möge die Wertschätzung der einfachen und demütigen Dinge, der armen und bedürftigen Menschen einer Gemeinschaft da draußen, einer Welt, die Gott braucht, die nicht zwischen ihrer rechten und ihrer linken Hand unterscheiden kann – wir müssen sie lieben, wie Gott Jona bat, Ninive zu lieben. Wir müssen unsere Stadt lieben, uns für sie unbequem machen und die Armen und Schwachen unserer Gemeinschaft lieben. Möge dieser Weihnachtsgeist Ihr Herz und meines und unsere Gemeinde durchdringen. Möge der Herr Sie segnen.