Zurück Zur Ersten Liebe

Ich habe meine heutige Botschaft betitelt: Zurück zur ersten Liebe. Ich möchte, dass Sie mit mir zu Offenbarung Kapitel 2 gehen, einer Passage, von der ich weiß, dass viele von uns sie kennen. Ich möchte sie nur zur Auffrischung vorlesen. Offenbarung Kapitel 2, das letzte Buch der Bibel im Neuen Testament. Dies ist der Brief, es gibt sieben Briefe, die an sieben Gemeinden zwischen Kapitel 2 und Kapitel 3 geschrieben wurden, und der erste Brief ist an die Gemeinde in Ephesus gerichtet. Ich werde mit Vers 2 beginnen, es heißt so von Vers 2 bis 5: „Ich kenne deine Werke und deine Mühe und dein Ausharren, und dass du Böse nicht ertragen kannst, und du hast die geprüft, welche sich Apostel nennen und es nicht sind, und hast sie als Lügner befunden, und hast ausgeharrt und hast Geduld gehabt und hast um meines Namens willen gearbeitet und bist nicht müde geworden. Aber ich habe gegen dich, dass du deine erste Liebe verlassen hast. Denke nun daran, wovon du gefallen bist, und tue Buße und tue die ersten Werke; sonst komme ich schnell zu dir und werde deinen Leuchter von seiner Stelle wegrücken, wenn du nicht Buße tust.“

Was für ein interessanter Brief. Der Brief geht weiter, aber ich werde ihn an dieser Stelle belassen, um die zentrale Idee dessen, was ich Ihnen heute mitteilen möchte. Wie interessant, dass, wenn wir sehen, was der Brief sagt – offensichtlich ist dies eine Botschaft von Jesus, die vom Apostel Johannes, den Leitern und Pastoren, die für diese Gemeinden verantwortlich sind, übermittelt wird. Wenn Sie Vers 1 zitieren, heißt es: „Schreibe dem Engel der Gemeinde in Ephesus.“ Das wird so interpretiert, dass es sich um jeden der Pastoren und Bischöfe handelt, die für jede dieser Gemeinden zuständig waren. Der Bericht gemäß dem Buch der Apostelgeschichte besagt, dass der Engel der Gemeinde in Ephesus Timotheus war, weil Timotheus die Person war, die Paulus mit der Leitung der Gemeinde in Ephesus betraute. Man kann also sagen, dass dieser Brief an Timotheus und die übrigen Leiter in der Gemeinde in Ephesus gerichtet war.

Wenn er dies sagt, Der, welcher die sieben Sterne in seiner Rechten hält, Der, welcher inmitten der sieben goldenen Leuchter wandelt, sagt er Folgendes – hier spricht er von Jesus, die Botschaft, die Jesus verkündet: „Siehe, ich kenne deine Werke.“ Mit anderen Worten, er erkennt all das Gute an, was diese Person tut. Er merkt, dass es keine Gemeinde ist, die die Arme verschränkt, sondern eine aktive Gemeinde, die handelt, die Dienste hat, die Projekte hat und Tag für Tag das Werk tut, das Gott befohlen hat. Doch inmitten all dieser Komplimente, die er der Gemeinde macht, holt er plötzlich etwas Starkes hervor, das nicht unbedingt ein Kompliment ist, nicht unbedingt ein Schulterklopfen, sondern eher eine Ohrfeige, sozusagen, und er lässt es sie wissen: Ich habe nur eines gegen dich. Gott sei Dank war es nur eine Sache, stellen Sie sich vor, er hätte eine ganze Liste hervorgeholt.

Wenn wir jemandem sagen: „Ach, wie toll du dich benommen hast, aber...“ und dann eine ganze Wäscheliste all der schlechten Dinge aufzählen – zum Glück wurde hier nur eine genannt: „Du hast deine erste Liebe vergessen.“ Was bedeutet diese erste Liebe? Während ich las, sagen viele Kommentatoren, dass diese erste Liebe auf viele Arten interpretiert werden kann. Einerseits, wenn Sie das Buch Apostelgeschichte Kapitel 20 betrachten, wo Paulus die Gemeinde in Ephesus anspricht, war die Gemeinde in Ephesus eine Gemeinde, die ihre Liebe zu den Heiligen in anderen Provinzen zeigte. Es war eine Gemeinde, die in Kontakt mit anderen Gemeinden in der Gegend stand und ihre Liebe zeigte, indem sie Opfergaben sandte und ihre Dienste unterstützte. Das war eine Art, wie sie ihre Liebe zeigten. Im Epheserbrief, in Kapitel 1, sehen Sie, wie Paulus sie anspricht und sagt: „Deswegen auch ich, da ich gehört habe von eurem Glauben im Herrn Jesus und von eurer Liebe zu allen Heiligen“ – sehen Sie, wie interessant, die Gemeinde in Ephesus wurde als eine Gemeinde katalogisiert, die ihre aufrichtige Liebe nicht nur für die Mitglieder dieser Gemeinde, sondern auch für andere zeigte.

So, eine der Weisen, wie man es interpretieren kann, dass du deine erste Liebe verloren hast, ist, dass sie vielleicht jene Liebe verloren hatten, die sie anderen Menschen, anderen Gläubigen oder Ungläubigen zeigten; sie hatte etwas nachgelassen. Eine zweite Dimension, warum diese erste Liebe, oder wie diese erste Liebe interpretiert wird, hat mit diesem eher individuellen Sinn dessen zu tun, was ihre Hingabe, ihre persönliche Leidenschaft zur Person Jesu ist. Und es wird verglichen mit dem Zustand, wie wenn ein frisch verheiratetes Paar wie zwei Turteltauben ist und niemand sie trennen kann, der diese Blase zum Platzen bringen könnte, und es wie eine ewige Hochzeitsreise erscheint, und alles ist voller Pracht und Schlösser, und überall erklingen Geigen, und Engelchen und Amoretten überall – wie diese erste Liebe, diese anfängliche Leidenschaft, auf diese Liebe bezieht er sich, auf diese ersten Liebesschwüre, bei denen man mit der Person gesprochen hat, sich verbunden fühlt und fünf Minuten später sie schon anrufen muss: „Ich vermisse dich, meine Liebe, ich kann nicht aufhören, dich zu hören.“ Das ist die andere Art von Liebe, die dort verloren geht; es ist wie dieses Verlangen, in ständiger Intimität mit dem Herrn Jesus zu sein.

Es ist nun interessant, weil es nicht heißt, dass die Gemeinde all ihre Liebe verloren hat. Wenn Sie Vers 3 sehen, heißt es: „Du hast ausgeharrt und hast um meines Namens willen gearbeitet.“ Die Gemeinde hatte Liebe, es gab eine Liebe, die die Gemeinde bewegte, aber die ursprüngliche Liebe, die Liebe, die die treibende Kraft für diese andere Liebe ist, die all die Funktionen, all die Strategien, all die Logistik, die sie ausführten, ausführen konnte, diese wesentliche erste Liebe war diejenige, die nachgelassen hatte. Wie interessant, meine Geschwister. Wie leicht es ist, dass diese erste Liebe von den Routinen unseres Lebens überwältigt wird. Die Routinen des Lebens werden so überladen, dass sie diese Flamme der Liebe leicht auslöschen können, die dich morgens aufstehen lässt und du singst und den Herrn lobst, du steigst ins Auto und singst und lobst den Herrn, und oh Jesus, wie schön ist das Leben mit dir, und so geht es den ganzen Tag weiter, zwei oder drei Leute haben dir bei der Arbeit etwas gesagt, aber es ist dir egal: „Herr, es ist mir egal, was sie sagen, Du bist alles für mich.“ Du gehst runter, isst zu Mittag, und mehr noch, du liest ein Meditationsbuch namens „Ein Kaffee mit Gott“, jeden Tag bist du völlig vertieft in den Herrn, jederzeit. Die Arbeitszeit ist vorbei, du steigst ins Auto, um nach Hause zu fahren, und legst wieder die CD von Marcos Witt ein, und da bist du in Seiner Gegenwart. Du kommst nach Hause, die Kinder klettern die Wände hoch, aber es ist dir egal, du bist in der Gegenwart des Herrn. Der Ehemann oder die Ehefrau hat etwas gesagt: „Milch fehlt“, „Es schneit wirklich draußen“, und du singst den ganzen Weg und das Einzige, was du im Kopf hast, ist der Herr, den du ständig vor Augen hast. Du kommst nach Hause, gibst den Kindern Milch, und sie gehen schlafen, und du lobst immer noch den Herrn und kannst es kaum erwarten, dass sie schlafen gehen, damit du meditieren und anfangen kannst, dein Tagebuch zu schreiben, und oh Herr, wie schön ist das Leben mit dir, und um halb elf kniest du neben dem Bett: „Herr, danke für alles“, und wenn du dich hinlegst, hast du ein Lächeln auf deinem Gesicht, weil du denkst: „Ach, Herr, wie schön ist das Leben mit dir.“

Was ist nötig, meine Geschwister, was ist nötig, um diese Flamme der Liebe brennend zu halten? Ich sage Ihnen nicht, dass Sie antworten sollen, dies ist eine rhetorische Frage an Sie. Ich kenne die Antwort, und trotzdem ist es schwer, es zu tun. Alles, was ich Ihnen gesagt habe, ist Teil davon, dieses Feuer wieder anzuzünden. Mehr noch, ich kann Ihnen ein biblisches Rezept geben: Fasten Sie einundzwanzig Tage lang nach dem Vorbild Daniels, und Sie werden sehen, wie diese Liebe aufs Neue entfacht wird. Beten Sie 4 Stunden am Tag, schließen Sie sich in einem Raum ein, ohne dass jemand Sie hört, und Sie werden sehen, wie diese Liebe wieder entfacht wird. Wenn Sie in die Kirche kommen, ziehen Sie den Pastor von seinem Stuhl, damit Sie dort sitzen können, und zu allem, was er sagt, sagen Sie ja, Amen, singen Sie alle Lieder, auch wenn Sie sie nicht kennen, und Sie werden sehen, wie diese Liebe entfacht wird, aber, meine Geschwister, es braucht noch etwas mehr.

Wissen Sie, warum ich das sage? Weil wir, die wir diese Liebe so lange kennen, leicht das erste Hindernis hier oben haben werden, in unserem Verstand. Dein Verstand wird anfangen zu räsonieren: „Ach, warum? Warum ist es nötig? Er ist doch schon bei dir. Warum musst du dich wieder mit all diesen Dingen befassen und das Feuer entfachen, den Staub wieder aufwirbeln?“ Was passiert, wenn ein Ehemann seine Zuneigung zu seiner Ehefrau nicht aufrechterhält? Was passiert, wenn ein Vater nach zwei Jobs am Tag seine Kinder auf ihn springen wollen, um mit ihm zu spielen, aber der Vater sagt: „Nein, jetzt nicht, ich bin müde.“ Wenn er dann nach zwei Wochen, nach zwei, drei Monaten, nach einem, zwei, drei Jahren feststellt, dass dies die Routine war, die sein Leben bestimmt hat, und dann merkst du, dass deine Kinder rebellisch sind und nichts mehr mit dir zu tun haben wollen, und du fragst dich, was mit meinen Kindern passiert ist. Die Arbeit war wichtiger, du hast dir keine Zeit für sie genommen. Beschwer dich nicht, beschwer dich nicht.

Wir müssen absichtlich sein, um diese erste Liebe wieder einzufangen – oder besser gesagt, diese erste Liebe wiederzufinden. Sehen Sie, was hier steht, sehen Sie, wie gut der Herr ist, dass Er uns das Rezept gibt, wie wir das tun können. Vers 5 sagt: „Denke nun daran, wovon du gefallen bist.“ Und das ist etwas hart, denn es ist, als würde man dir sagen: „Erinnere dich an die Sünde, wo du richtig reingetreten bist.“ Und niemand will sich daran erinnern. Aber auf die eine oder andere Weise, wenn das der Tiefpunkt deines Lebens war und dort der Herr dich erreichte, dann erinnere dich daran, nicht wegen dem, was du getan oder gelitten hast, sondern erinnere dich an diesen Moment, um dich daran zu erinnern, wie es war, dass der Herr dir in diesem Moment seine Liebe entgegenstreckte, in deinem Leben, an deinem Tiefpunkt, in dem Moment, wo du dachtest, alles sei verloren. Erinnere dich daran, wie es sich anfühlte, als Jesus dir sagte: „Hier bin ich für dich, ich liebe dich, ich habe Pläne mit dir, ich kann deine Schritte lenken, wenn du mich nur hereinlässt und mich die Kontrolle über dein Leben übernehmen lässt.“ Denke daran, wovon du gefallen bist, und tue Buße.

Wenn Sie Jüngerschaft Stufe 1 absolviert haben, was bedeutet es, Buße zu tun? Sich in eine Richtung zu wenden, wenn du in eine Richtung gehst, kehre zur anderen zurück. Nun, Buße tun bedeutet hier nicht: „Ach so, was willst du? Soll ich jetzt in Richtung meiner Sünde gehen?“ Nein, nein, nein, nein, nein, das ist nicht, was es sagt. Es sagt, dass du von einem monotonen Leben zu einem Leben voller Liebe und Leidenschaft für den Herrn wechseln sollst, das ist es, was dort gesagt wird. Und tue die ersten Werke, tue die ersten Werke. Sehr interessant. Als mein Sohn die Körbe umkippte, um sein Spielzeug zu finden, erinnere ich mich, dass ich ihm mehrmals sagte: „Mach das nicht, du bringst alles durcheinander“, und was ich versuchte, war, ihn aufzuhalten, weil er sein ganzes Zimmer durcheinanderbrachte. Weißt du, das Leben wird genau das versuchen. Es gibt Dinge, die du beiseitelegen musst, um die Essenz dieser Liebe zu finden. Es gibt Dinge, die du aus dem Weg räumen musst: Kommentare, die Leute über dich gesagt haben, Enttäuschungen, die du erlebt hast, zu überwältigende Arbeitsroutinen, bei denen du dich anstrengen musst, um Zeit für den Herrn zu finden, ein rebellischer Sohn oder eine rebellische Tochter, die dir Kopfschmerzen bereitet – für einen Moment wirst du sie aus dem Blickfeld entfernen müssen, um dich mit dieser zentralen Quelle verbinden zu können. Ein Ehemann, eine Ehefrau, die dir scharf zusetzt, dass du diese Beziehung verlassen musst – für einen Moment, ich unterstreiche diesen Satz, für einen Moment wirst du es beiseitelegen oder auf Stand-by setzen müssen, um dich mit der Quelle dieser Essenz der Liebe des Herrn zu verbinden.

Und du wirst anfangen müssen, Dinge zu tun, die du aufgehört hast zu tun, weil diese Routinen des Lebens dich so sehr überwältigt haben, dass sie dich daran gehindert haben, jene Dinge zu tun, die du früher getan hast, als du in einer intensiven Liebesbeziehung mit dem Herrn warst. Was hast du getan? Denk darüber nach, was hast du getan? Denk nach, was hast du in jenen anfänglichen Momenten getan, als du die Beziehung zum Herrn begonnen hast? Ich möchte, dass du diese Übung bewusst ab heute beginnst: Was hast du in jenen Momenten getan, als deine Liebe sprichwörtlich im siebten Himmel war? Hast du öfter gebetet, die Bibel öfter gelesen, an einer Hauszelle teilgenommen, in den Gebetsgottesdiensten gebetet, sonntags an den Gottesdiensten teilgenommen, jemandem in Not geholfen, anstatt jemanden mit einem mürrischen Gesicht anzusehen, ihn mit einem freundlichen, friedlichen Gesicht angesehen, diese Person inspiriert, bist du über das Feld gegangen und hast plötzlich einen kleinen Spatzen wunderschön singen sehen und hast plötzlich gesagt: „Wow, wie schön bist du, Herr?“ Und jetzt, mehr noch, du hörst ihn jetzt nicht einmal mehr, der Vogel ist da draußen und tut, was er tun muss, er macht da draußen Dreck.

Was musst du tun, um den Herrn in diesen kleinen Winkeln deines Lebens zu sehen? Ich hoffe, meine Geschwister, ich möchte nicht weiterreden, dies ist sozusagen der Aperitif, der Kaviar, damit Sie von hier weggehen und nachdenken, reflektieren und mit einem echten Verlangen in Ihrem Herzen. Bewerten Sie sich jetzt selbst, wo Sie stehen. Wenn Sie ein Thermostat hätten, das Ihre Liebe und Ihre Leidenschaft für den Herrn misst: ist es kalt, ganz unten, ist es halb, ist es glühend heiß und intensiv? Stellen Sie sich diese Frage, fragen Sie sich selbst: „Herr, wie ist Deine Liebe zu mir?“ Wagen Sie es, Gott das zu fragen, und kommen Sie nicht mit Rechtfertigungen wie: „Ach, aber ich bin der Leiter dieser Hauszelle, ich besuche die Shriners und bringe den Kindern Essen, ich besuche die Kinder im Krankenhaus, ich gehe zum Haus von Soundso, ich komme hierher, singe, bete, lobe, ich tue all das.“ Wissen Sie was? Das hat nichts mit dem Inneren zu tun, wie es in Ihrem Herzen aussieht.

Dort in deinem Wesen, wenn ich das ausgraben würde, was da drin ist – worauf würdest du stoßen, wenn du in meinem Leben gräbst und alles herausnimmst, was du herausnehmen musst, worauf wirst du stoßen? Ich sage Ihnen, meine Geschwister, diese Serie wird für mich eine Herausforderung sein, denn ich glaube fest daran, dass Sie diese erste Liebe nicht finden werden, es sei denn, ich spiegele diese Liebe wider. Wenn ich als einer der geistlichen Leiter dieser Gemeinde nicht dieselbe Leidenschaft widerspiegele – und wohlgemerkt, ich weiß, dass wir alle unsere Leidenschaft auf unterschiedliche Weise widerspiegeln –, wenn ich diese Leidenschaft nicht widerspiegele, wenn ich in mir nicht dieses Verlangen widerspiegele, seine Gnade erneut zu erfahren, seine Liebe erneut zu erfahren, zu erfahren, was es bedeutet, dort bei Ihm zu sein und Ihm ganz nah zu sein und Ihn nicht weit entfernt zu spüren – wenn ich das widerspiegele, weiß ich, dass Sie darauf eingehen werden. Wenn Sie mich jetzt sehen und sagen: „Komm, Bruder, lass uns singen“, wieder, „lass uns dasselbe Lied singen: Oh, wie unerschöpfliche Liebe, unvergleichliche Treue, dein Volk sagt Danke.“ Da kommt der Pastor wieder mit seinem Hit – wenn ich diese Leidenschaft nicht widerspiegele, werde ich niemals erwarten können, dass Sie diese Leidenschaft leben.

Ich weiß, dass ich mich in tiefe Gewässer begebe, ich weiß, dass der Herr etwas von mir fordern wird. Und so wie ich hoffe, meine Geschwister, dass wir alle mit diesem Verlangen kommen, wenn Sonntag kommt, stehen Sie morgens auf und schauen auf Ihr Thermostat: wie ist es? Ihre Leidenschaft für den Herrn, Ihre Liebe zum Herrn – bin ich auf dem Weg zu dieser ersten Liebe, oder entferne ich mich, oder stehe ich am selben Ort? Nächsten Mittwoch, wenn alle Dilemmas des Tages vergangen sind und Sie sich in dem Moment befinden, in dem Sie entscheiden müssen, ob Sie zur Kirche gehen oder nicht, schauen Sie auf dieses Thermostat, wie es um diese Liebe zu Gott steht. Ich glaube, die Essenz all dessen findet sich in der Essenz des Herrn Jesus. Deshalb wollen wir Worte hören, die uns daran erinnern, was es bedeutet, was Er in unserem Leben getan hat, was Er weiterhin tun wird. Ich weiß, dass wenn wir uns dem aussetzen, es Funken sprühen wird. Also, meine Geschwister, ich habe hohe Erwartungen, für mich persönlich.

Wenn Sie sehen, dass ich mich ab und zu auf die Knie werfe, beten Sie für mich; es gibt etwas, das ich suche, und ich hoffe, dass Sie sich ebenso frei fühlen, in diesem Korb, in diesem Sarg, den Sie auf dem Dachboden Ihres Hauses haben, voller Staub, zu suchen und zu wühlen. Öffnen Sie ihn und finden Sie dort, was Sie brauchen, damit diese erste Liebe wieder entfacht wird. Amen? Lasst uns aufstehen und beten.

Vater, ich danke Dir für die Gelegenheit, die Du uns gewährst, uns heute Deinem Wort auszusetzen. Herr, das Einzige, was ich sagen kann, ist, dass ich gespannt bin, wie sich diese Serie entwickeln wird, und ich bitte Dich, Herr, dass wir inmitten der Pflichten unseres Lebens, inmitten all der Hektik, die man haben mag, diese Essenz dessen suchen und ausgraben können, was es bedeutet, diese erste Liebe wieder zu erfahren. Jesus, bitte erlaube, dass diese Worte etwas in uns bewirken. Mein Verlangen, Herr, ist es, Zeugnisse darüber zu hören, wie Deine Söhne und Töchter den Herrn wiederfinden, wie sie diese Flamme in ihren Herzen wiederfinden. Deshalb bitte ich Dich, dass diese Worte in dieser Woche, in der wir über Dich, Deine Person, Dein Leben, Deine Kraft, Deine Liebe nachdenken werden, unsere Herzen erreichen und in uns einen Hunger und Durst nach Dir wecken: Dich zu suchen, Dich zu lieben und von Dir geliebt zu werden. So übergebe ich, Herr, Deine Söhne und Töchter in Deine Hände. Ich bitte Dich um Deinen Segen für jeden Einzelnen von ihnen. Ich bitte Dich, dass Dein Wort, wenn sie heute Abend von hier weggehen, weiterhin in ihrem Leben widerhallt und dass Du sie erfüllst, wie nur Du es kannst. Das bitte ich Dich im Namen Jesu, Amen und Amen.