Heiligkeit Ist Vertikal Und Horizontal

Wir wenden uns dem Wort des Herrn zu in 1. Thessalonicher, Kapitel 3, in Vers 12. Dort heißt es im Wort des Herrn: „…Der Herr aber lasse euch wachsen und überreich werden in der Liebe zueinander und zu allen, so wie auch wir euch lieben… – Das ist der Apostel Paulus: So wie ich es mit euch tue, lasst es auch alle anderen und einander in der Gemeinde spüren. – …damit eure Herzen befestigt und untadelig seien in Heiligkeit vor Gott, unserem Vater, bei der Wiederkunft unseres Herrn Jesus Christus mit all seinen Heiligen…“

Ich nutze diesen Text als Ausgangspunkt für das, worüber ich heute Abend sprechen möchte: Das Thema der Heiligkeit und wie wir sie definieren. Ich möchte in dieser Predigtreihe mit euch darüber sprechen, in der wir versuchen, die Glaubenssätze unserer Kirche zu klären und zu präzisieren, welche die Besonderheiten unserer Gemeinde sind. Ich möchte über ein Thema sprechen, das für die Gemeinden so wichtig ist: das Thema der Heiligkeit.

Ich glaube, dass unsere Gemeinde eine etwas komplexe Interpretation dessen hat, was Heiligkeit ist, und ich glaube, es ist wichtig, dass ihr versteht, wie wir dieses Thema interpretieren. Und deshalb möchte ich mir jetzt diese Zeit nehmen.

Was ist Heiligkeit, wie die Bibel sie beschreibt, wie wir sie verstehen? Wie definieren wir sie? Deshalb habe ich diese Passage als Ausgangspunkt gewählt, wo der Apostel Paulus genau dieses Volk von Thessalonich zu einem Leben in Heiligkeit vor Gott aufruft, einem Leben, untadelig vor dem Herrn zu sein. Aber nicht nur das, sondern auch bevor er von dieser Eigenschaft spricht, untadelig und heilig zu sein, spricht er davon, dass wir in der Liebe zueinander und zu allen wachsen sollen.

Wir sehen hier also diese doppelte Dimension der Heiligkeit, wo es nicht nur um Heiligkeit geht, wie wir sie verstehen, untadelig vor Gott zu sein, ein gerades Leben zu führen und all das Übrige, sondern auch darum, die Liebe Christi auszudrücken, die Eigenschaften des Charakters Jesu zueinander auszudrücken.

Und das wird die Art sein, wie ich mich diesem Thema nähern werde, denn ich glaube, dass unsere Gemeinde alles tun sollte, um ein Gleichgewicht in diesen beiden Dimensionen der Heiligkeit zu bewahren. Ich werde noch etwas mehr darüber sprechen.

Das Erste, was ich also sagen möchte, ist Folgendes: Der Ruf zur Heiligkeit seitens der Schrift ist etwas sehr Reales, sehr Gegenwärtiges, sehr Kontinuierliches; es ist nichts, was Gott im letzten Moment eingefallen wäre, sondern von Genesis bis Offenbarung gibt es ein Beharren darauf, dass das Volk Gottes ein heiliges Leben führen soll.

Heilig zu sein ist nicht nur, wie es manchmal in der katholischen Kirche interpretiert wurde – und wir sagen dies mit Respekt, wir sind anderer Meinung – dass Heilige wie diese superentwickelten Menschen sind, die einen umfassenden Prozess durchlaufen müssen, um festzustellen, ob sie sich für diese Kategorie der Heiligen qualifizieren können. Und sehr wenige Menschen, weniger als 1 %, wenn überhaupt, erreichen dieses erhöhte Niveau. Die Bibel erwartet, dass alle Kinder Gottes in Heiligkeit leben. Könnt ihr dazu Amen sagen?

Es ist ein universeller Ruf, und die Bibel spricht immer wieder von den Heiligen, die in dieser Stadt oder in dieser Gemeinde an diesem Ort sind, und es ist etwas, das ein integraler Bestandteil der Berufung des christlichen Lebens ist. Gott ruft sein Volk Israel auf, heilig zu sein, und dort beginnt der Ruf Gottes zur Heiligkeit; er begann nicht mit dem Neuen Testament, sondern mit dem Volk Israel.

Zum Beispiel in 2. Mose, Kapitel 19, Vers 6, ganz am Anfang der Schrift sieht man diesen Ruf Gottes durch Mose an das Volk Israel, er sagt ihnen:

„…Ihr aber sollt mir ein Königreich von Priestern und ein heiliges Volk sein. Das sind die Worte, die du den Söhnen Israels sagen sollst…“

Das heißt, in dem Moment, als Gott diese Nation Israel gründete, gab es bereits einen Ruf zur Heiligkeit. Israel sollte ein heiliges Volk vor Gott sein, und wisst ihr was? Das ist etwas, das uns in unserer Identität als christliches Volk immer überwältigen sollte. Denn Gott sagt auch uns: Ihr sollt auch ein heiliges Volk zu meiner Ehre sein.

Und für das Volk Israel bedeutete dieser Ruf zur Heiligkeit, dass das Volk Israel anders sein sollte. Wenn Gott uns ruft, heilig zu sein, ruft er uns auf, anders zu sein. Moralisch anders als die verderbten Nationen, die Israel in jener Zeit umgaben, als die Nation Israel gegründet wurde. Es waren Nationen, die, wie wir sehen werden, nach Werten lebten, die Gott missbilligte. Und so sagte Gott dem jüdischen Volk: Ihr müsst anders sein als diese Nationen, als die Amalekiter, die Ammoniter, die Philister, als all diese Nationen, die um sie herum waren; das Volk Israel sollte anders sein.

Und heute, in unserer Zeit, ruft Gott auch uns. Denn wir sind umgeben – ich werde nicht sagen, dass wir die Welt als verderbt sehen sollen, als Menschen, die Gottes Barmherzigkeit nicht verdienen. Gott ruft uns nicht dazu auf, uns selbst als besser zu sehen und die Leute da draußen so zu betrachten, wie es die Pharisäer taten. Nun, wir, Gott sei Dank, dass wir hier in der Wahrheit sind, und die anderen sollen zur Hölle fahren.

Nein, aber wir müssen verstehen, während wir die Welt da draußen noch mit großer Barmherzigkeit und Mitgefühl betrachten, müssen wir verstehen, dass viele Menschen heute in Finsternis leben, ohne das Wissen darüber, was Gott für sie will. Es gibt viele Menschen, die Dinge praktizieren, die dem Willen Gottes entgegenstehen und die davon überzeugt sind, dass sie richtig liegen, oder die sich selbst überzeugt und selbst hypnotisiert haben, zu glauben, dass das, was sie tun, richtig ist, und dann sagt Gott uns: Ihr müsst ein anderes Leben führen. So wie ich mein Volk Israel bat, anders zu sein als die Nationen um sie herum, so müsst ihr im 21. Jahrhundert, im Jahr 2012, ein Leben mit anderen Werten führen als die Welt um euch herum.

Nun, wie lebten diese Nationen? Wie waren diese Nationen, damit wir Klarheit darüber bekommen können, wie wir sein müssen? Nun, diese Nationen waren heidnische Nationen und lebten unter anderem; eines der Probleme, die sie mit Gott hatten, war, dass sie ein sexuell zügelloses Leben führten. Ihre sexuellen Werte waren völlig disziplinlose Werte. Es gab viel sexuelle Unmoral. Es gab Kulte von Göttern, die völlig unrein und der Heiligkeit Gottes entgegen waren. Deswegen glaube ich, dass Gott im Alten Testament seine Heiligkeit und Reinheit so sehr hervorhebt, weil die Götter, die diese Leute anbeteten, Götter waren, die eher sexuelle Zügellosigkeit förderten. Es gab die Kulte der Priesterinnen, die heilige Prostituierte waren. Es gab phallische Götter und eine Menge anderer Dinge. Es waren Gemeinschaften, die Homosexualität praktizierten, Orgien praktizierten, solche Dinge, und sie wurden als etwas sehr Normales angesehen. Und die Bibel sagt, dass Gott wegen dieser Dinge diese Nationen aus den Ländern vertrieb, in denen sie waren, und dieses Land einem Volk übergab, von dem er erwartete und wollte, dass es anders leben sollte.

Andere Dinge: Diese Nationen beteten falsche Götter an. Götter, die in Wirklichkeit Dämonen waren und eine Anbetung forderten, die nur der wahre Gott, Jahwe, verdiente. Ein weiterer Punkt: Diese Nationen praktizierten Menschenopfer, Opfer von Babys, Kindern, angeblich um Macht zu gewinnen, um die Zustimmung dieser Götter zu erlangen, und sie opferten Menschen, wie wir es heute noch in vielen heidnischen Nationen sehen, die diese Opfer darbringen, diesen Göttern, die in Wirklichkeit blutrünstige Dämonen sind. Und so sagte Gott: Ihr müsst anders sein als diese Nationen.

Heutzutage, in der Welt, in der wir leben, sieht man durch das Fernsehen, durch das Internet, durch die Werte, die in dieser Gesellschaft praktiziert werden, eine Kultur, die interessanterweise sehr stark dieser Kultur von vor 3.000, 4.000 Jahren ähnelt, jeden Tag mehr und mehr. In gewisser Weise wird der Mensch komplexer, kulturell und intellektuell fortgeschrittener, aber gleichzeitig gehen wir in gewisser Weise zurück und ähneln immer mehr den Praktiken, die diese Nationen vor Tausenden und Abertausenden von Jahren durchgeführt haben.

Also sagte Gott zu Israel: Ihr, mein Volk, müsst anders leben. Das bedeutet unter anderem, dass ich, anstatt falsche Götter anzubeten, verlange, dass ihr nur mich anbetet.

Was ist das erste Gebot der 10 Gebote? Du sollst den Herrn lieben. In einer anderen Version heißt es: Du sollst keine anderen Götter neben mir haben. Und dann spricht es davon, ihn über alles zu lieben.

Das Hauptmerkmal war das: eine totale Hingabe. Brüder und Schwestern, wie viele von uns, die hier sitzen, und ich selbst, der ich hier stehe, können sagen: Ich liebe den Herrn mit all der Kraft meiner Seele, meines Geistes, meines Seins? Ehrlich gesagt, sage ich euch, und Gott sei Dank für eure so enthusiastische Reaktion, aber ich sage euch, wenn ich mich selbst betrachte, sage ich mir: Mir fehlt noch ein langer Weg. Ehrlich gesagt gibt es noch viele Dinge, die ich tun könnte, um ein völlig dem Herrn hingegebenes Leben und das, was der Herr von mir verlangt, vorzuleben.

Ich glaube, wir alle können uns darin verbessern. Aber definitiv ist eines der Dinge, die ein heiliges Volk auszeichnet, ein dem Herrn gewidmetes Leben. Alles, was wir haben – unsere Familie, Arbeit, Geld, Freizeit, Vergnügungen, Intellekt, Träume – alles ist dem Herrn geweiht.

Eine andere Sache: Als Gott dem Volk Israel sagte: Ich möchte, dass ihr heilig seid, gab es eine ganze Reihe von Gesetzen, die mit Essen, Kleidung und all diesen Dingen zu tun hatten. Das Volk Gottes musste sich rein halten, weil der Körper wichtig war. Wir werden also später sehen, dass dieser Bereich der Speisen und Rituale sich mit der Zeit etwas änderte. Im Neuen Testament wird diese Dimension komplexer, aber definitiv war im Alten Testament die Heiligkeit mit der Idee der koscheren Speisen und der Einhaltung bestimmter Einschränkungen verbunden.

Denn Gott ist die Materie wichtig, und deshalb war auch ein weiterer Bereich, der Gott sehr beschäftigte, der menschliche Körper. Wie die Israeliten ihre Körper behandelten, und sie sollten den Körper gemäß den Gesetzen Gottes behandeln.

Eine der interessanten Dinge an primitiven Kulturen, zum Beispiel in Afrika, in Asien, bis zu einem gewissen Grad auch, werden Sie feststellen, dass in heidnischen Nationen, die den wahren Gott nicht kennen, eine Art Verherrlichung der Natur stattfindet. Die Natur ist extrem dominant. Es gibt einen Kult der Sonne, des Mondes, der Naturkräfte. Götter, die mit der Natur zu tun haben. Der Körper hat die Kontrolle, die menschlichen Begierden.

Wenn Gott Israel zur Heiligkeit ruft und auch uns zur Heiligkeit ruft, sagt er ihnen: Schaut, euer Körper ist gut, ich habe den Körper geschaffen, und deshalb müsst ihr euren Körper nicht so behandeln, als ob der Körper und die Materie Gott wären, sondern gemäß dem, was ich als Werte für den Körper festlege.

Ihr müsst den Körper in gewisser Weise relativieren, aber auch nicht verunglimpfen. Das Evangelium, das Alte Testament schätzt den menschlichen Körper und sagt uns: Ihr seid der Tempel des Heiligen Geistes, Gott wohnt in euch, deshalb pflegt eure Körper.

Israel musste seinen Körper pflegen. Schaut, ich sagte es den Brüdern und Schwestern heute Morgen, und ich nehme es vorweg, indem ich euch sage: Wenn ihr ein Tattoo am Körper habt, macht euch keine Sorgen, ich greife euch nicht an mit dem, was ich jetzt gleich sagen werde, aber ihr wisst, dass Gott den Israeliten im Alten Testament sagte: Ihr sollt euren Körper nicht markieren. Ihr sollt euren Körper nicht mit Messern und dergleichen aufschlitzen. Ihr sollt eure Körper nicht durchstechen. Und das ist es, was ich sage: Das Interessante ist, dass die moderne Kultur, obwohl sie in vielen Dingen so weit fortgeschritten ist, aber heutzutage, wie viel Industrie es für Tattoos gibt. Es gibt Fernsehsendungen, die dem Tätowieren des Körpers gewidmet sind.

Die primitiven heidnischen Nationen tätowierten ihren Körper. Und noch einmal, Brüder und Schwestern, bitte nehmt es nicht persönlich, ich sage das zu niemandem, ich greife niemanden an. Ich spreche nur darüber, was das Wort des Herrn sagt.

Wenn ihr euch ein Tattoo habt stechen lassen, bevor ihr den Herrn kanntet oder zu einer anderen Zeit, schaut, flieht jetzt nicht hier heraus, ich greife euch nicht an, sondern ich sage euch nur etwas, damit wir verstehen, wie komplex die Sache ist. Warum? Weil Gott sagt: Dieser Körper, den ich geschaffen habe, ist ein heiliger Körper. Ich möchte, dass ihr ihn für gute Dinge benutzt, ihm nicht schadet, ihn nicht behandelt, als wäre er eine Wand, an die ihr alles malen könnt. Dieser Körper spiegelt meinen Schöpfungsakt wider, und ihr müsst ihn pflegen.

Und so müssen wir es auch mit den anderen Dingen machen. Deswegen können wir unseren Körper nicht missbrauchen. Wir können unseren Körper nicht sexuell so benutzen, dass wir ihm schaden, ihn Viren und Plagen und schädlichen Dingen aussetzen. Wir können den Körper auch nicht verherrlichen und ihn zum Ziel unseres Lebens machen, ihn verherrlichen.

Heutzutage, wie in der Zeit Griechenlands und Roms, ist der menschliche Körper zu einem Gott geworden, und ihr seht, dass im Fernsehen keine normalen Menschen mehr zu sehen sind, Menschen wie wir, sondern alle haben Muskeln, die ihnen aus dem Hemd quellen wollen, die Frauen sind alle schön, die Männer haben gut gepflegte und gut behandelte Körper und sind perfekt. Was die Fernsehserien angeht, so ist es jetzt Augenschmaus, jeder starrt sie dort mit offenem Mund an… es ist nicht so wichtig, was gesagt wird, man sieht einfach nur wunderschöne und attraktive Menschen mit schönen Farben. Es ist die Verherrlichung des menschlichen Körpers.

Und es ist auch, als würden wir in gewisser Weise zurückgehen, wie diese Nationen. Und die Heiligkeit ruft uns ja dazu auf, den Körper als Gottes Eigentum zu sehen, er ist schön, aber ihn innerhalb der von Gott festgelegten Normen zu nutzen, unseren Körper zu pflegen, ein nüchternes Leben zu führen.

Ich glaube, das muss sich auch auf die Ernährung übertragen. Ich glaube, wenn wir Christen wirklich verstehen wollen, was Heiligkeit in Bezug auf den Körper bedeutet, schaut, Brüder und Schwestern, müssen wir darauf achten, was wir essen: weniger Koteletts und ein bisschen mehr Fisch.

Es gibt Menschen, die keinen Fisch essen können, es ist, weil sie sich nicht daran gewöhnt haben. In der Karibik zum Beispiel isst man Koteletts und Rindfleisch. Und eine solche Ernährung ist schädlich für den Körper, ihr braucht Gemüse, ihr braucht Obst. Ich klinge jetzt wie eure Mutter, aber es stimmt.

Deshalb werden so viele Latinos und Afroamerikaner – dies geschieht weltweit – diese Nation wird unglaublich fettleibig. Wir müssen unsere Körper pflegen, denn sie sind der Tempel des Heiligen Geistes.

Es ist nicht nur das Nichtrauchen, deshalb sage ich, dass wir ein umfassendes Verständnis davon haben müssen, was Heiligkeit ist. Es ist nicht nur nicht rauchen, nicht trinken, sondern auch, nicht so viel rotes Fleisch zu essen, weniger zu essen, unsere Körper mehr auszuruhen, was ist damit, nicht ständig zu arbeiten und sich einen Tag für die Familie zu nehmen, um über das Wort des Herrn nachzudenken, was ist damit, unsere Ernährung zu variieren, Sport zu treiben, einen guten Spaziergang zu machen, wenn wir von der Arbeit kommen und in einen Park gehen, ein wenig frische Luft schnappen, Hand in Hand mit unserer Frau spazieren gehen. Was hältst du davon, Ruth, und ihr zu sagen, dass du ihr immer treu sein wirst. Das sind schöne Dinge, Brüder und Schwestern, das ist Teil dieser Heiligkeit und dieser Pflege des menschlichen Körpers.

Das heißt, es gab diesen Ruf, anders zu sein. Ein weiterer Bereich, in dem Israel heilig sein sollte, ist die Aufrechterhaltung eines sexuell reinen, monogamen Lebens. Gott ruft seine Gemeinde zu sexueller Reinheit innerhalb einer Ehe zwischen einem Mann und einer Frau auf. Heutzutage geht die Welt leider in andere Richtungen, wo es eine schreckliche sexuelle Zügellosigkeit gibt, wo sogar Anstrengungen unternommen werden, Polygamie zu normalisieren, wo die Ehe einfach zu einer Zweckmäßigkeit geworden ist und wenn sie nicht funktioniert, zerfällt sie und man sucht sich eine andere. Aber es ist eine verkleidete Polygamie, das ist alles. Mehrere Ehen, Disziplinlosigkeit in diesem Bereich.

Heutzutage hat sich auch das Konzept der Ehe geändert, und heute gibt es Mann und Frau, Frau mit Frau, Mann mit Mann, und sogar Bestrebungen zu Mann mit Kindern; all das geschieht in einer Kultur, die jeden Tag zügelloser wird. In diesem Kontext sagt Gott seinem Volk: Ich möchte, dass ihr anders seid, dass ihr ein heiliges Volk seid, das mir abgesondert ist, das die Werte meines Reiches widerspiegelt.

Nun, das ist im Alten Testament. Im Neuen Testament setzt sich dieses Thema der Heiligkeit fort. Wir sehen etwas, und zwar, dass im Neuen Testament der rituelle Teil, der Teil der Kleidung, des Anziehens, der Feste, der heiligen Feiern, des Händewaschens, ob man Hummer oder Kaninchen oder andere Tiere aß oder nicht, diese Dinge ändern sich im Neuen Testament im Lichte dessen, was Christus am Kreuz von Golgatha getan hat, seines Opfers am Kreuz, das uns von einer Reihe von Dingen befreit hat, die im Lichte dessen, was Christus sagt, nicht so wichtig, nicht so notwendig sind, aber einen wichtigen Wert haben, um sie zu berücksichtigen, aber nicht die Kraft haben, die sie im Alten Testament zuvor hatten.

Aber das Moralgesetz des Alten Testaments wird auf das Neue Testament übertragen, und dieser Ruf zur Heiligkeit setzt sich fort. Zum Beispiel in 1. Thessalonicher 3,12, was ich am Anfang gelesen habe,

„…damit eure Herzen befestigt und untadelig seien in Heiligkeit vor Gott, unserem Vater, bei der Wiederkunft unseres Herrn Jesus Christus mit all seinen Heiligen…“

Eine weitere Passage über Heiligkeit, Hebräer 12,14:

„…Jagt dem Frieden nach mit allen und der Heiligung, ohne die niemand den Herrn sehen wird…“

Es ist ein starker Ruf im Neuen Testament, ein heiliges Leben zu führen, ein dem Herrn wohlgefälliges Leben. Das heißt, wir sehen, dass von Genesis bis Offenbarung diese Beharrlichkeit des Wortes sehr klar ist.

So wie ich von meinem Volk Israel erwartete, dass es heilig sei, so erwarte ich, dass ihr heilig seid. Die Gnade, die das Neue Testament kennzeichnet, die Erlösung aus Gnade und nicht aus Werken, entbindet uns nicht von diesem Ruf zur Heiligkeit.

Und wisst ihr, warum sie uns nicht entbindet? Weil die christliche Heiligkeit mit dem Charakter Gottes, mit der Person Gottes verbunden ist, und Gott sich niemals ändert und auch nicht ändern wird. Gott ist völlig heilig. Was bedeutet es, dass Gott heilig ist? Es bedeutet, dass Gott anders ist als alles Geschaffene. Gott lügt niemals. Gott beutet niemals jemanden aus. Gott missbraucht niemals seine Macht. Gott ist kein sinnlicher Gott. Gott ist ein reiner, sauberer Gott, er duldet nichts Verdorbenes, nichts Verkehrtes, nichts Falsches, und wir, die wir Gemeinschaft mit diesem Gott suchen, müssen wie er sein.

Wir sehen also, dass Gott einzigartig ist, Gott ist völlig getrennt von allem Geschaffenen, obwohl es auch ein interessanter Teil ist, dass Gott nicht nur getrennt ist, sondern auch in seine Schöpfung involviert ist. Gott existiert nicht dort oben in der Stratosphäre, völlig von uns getrennt; Gott ist anders als wir, er ist völlig getrennt von dem, was wir sind, aber er ist in seine Schöpfung, in die Geschichte involviert, und nicht nur das, sondern er inkarnierte in der Person Jesu und wurde auch wie einer von uns.

Welch wunderbare Idee. Perfekter Gott und perfekter Mensch vereint in der Person Jesu, der diesen Gott symbolisiert, der sich auf eine Weise verhält, die sich sehr von jedem Menschen unterscheidet, aber der auch involviert ist und versucht, die Schöpfung in ihren ursprünglichen Zustand vollkommener Heiligkeit, totaler Perfektion, zurückzuführen.

Und auch wir, Brüder und Schwestern, sind dazu berufen, wie Gott abgesondert zu sein, uns einzig für Gott und für die Werte seines Reiches zu reservieren. Das Volk Gottes soll in dieser Trennung existieren, in dieser heiligen Distanz zu den Werten der Welt. Als Christen sind wir zu zwei Dingen berufen, Brüder und Schwestern: Wir sind berufen, getrennt zu sein von den Praktiken und Werten einer Welt, die Gott nicht kennt, aber wir sind auch berufen, dem Herrn zu dienen. Wir sind von der Welt getrennt, Gott trennt uns ab, um dem Herrn zu dienen und seine Instrumente zu sein.

Das heißt, in gewisser Weise ist unsere Heiligkeit gleich der Heiligkeit Gottes. Gott ist abseits der Welt, er ist von der Welt getrennt, aber er bleibt nicht getrennt, sondern involviert sich in die Welt. Wir sind genauso. Wir sind von der Welt getrennt, in unseren Werten, unserer Art zu handeln, aber Gott erwartet, dass wir in die Welt hineingehen, dass wir das Salz der Erde sind, das Licht der Welt sind.

Wisst ihr was? Eure Heiligkeit ist nicht dazu da, dass ihr niemanden berührt, euch nicht mit Menschen austauscht, aus Angst davor, befleckt zu werden, wenn ihr in einen Bus oder Zug steigt. Nein, Gott möchte, dass wir, während wir ein heiliges Leben führen, völlig in der Welt involviert sind. Wenn ihr eine Hausfrau seid, sollen eure Nachbarin und eure Nachbarn wissen, dass etwas anders an euch ist, aber ihr seid auch eine sympathische, angenehme, zugängliche Person.

Wenn ihr in einer Schule arbeitet, als Krankenschwester in einem Krankenhaus oder als Arzt, Lehrer seid, ein Koch in einem Restaurant, Geschirr in demselben Restaurant spült, wenn ihr ein Geschäftsmann, eine Geschäftsfrau seid, wenn ihr eine soziale Agentur leitet, ein Politiker seid, was auch immer, ja, in gewisser Weise sollte eure Identität sehr anders sein als die Werte der Welt, aber ihr seid auch in die Welt hineingestellt und seid eine Präsenz. Ihr lehrt die Welt immer, wie Gott möchte, dass wir das Leben führen, und euer Leben weckt Interesse bei den Menschen. Wow, warum verhält er sich so? Warum flucht er nicht wie die anderen in der Fabrik? Warum kritisiert sie die Chefs nicht so, wie es die anderen Leute tun und sich beschweren? Warum versteckt sie sich nicht um 10:00 Uhr morgens auf der Toilette, um zu rauchen? Und warum leistet er 8 Stunden Arbeit für 8 Stunden Bezahlung?

Das heißt, Gott möchte, dass ihr heilig seid, dass ihr rein seid, dass eure Werte wunderbar anders sind, aber Gott möchte euch auch in der Welt wissen, indem ihr Salz seid, Sauerteig seid, ein Agent der Transformation und des Wandels in der Welt seid. Und das ist der schwierige Ruf der Heiligkeit, dass Gott beides will.

So wie er anders ist, aber auch in der Welt arbeitet, so sollt auch ihr es sein. 1. Petrus, Kapitel 2, Vers 9, sagt:

„…Ihr aber seid ein auserwähltes Geschlecht, ein königliches Priestertum, eine heilige Nation…“

Seht ihr dort diesen Aspekt, dass ihr etwas Besonderes seid? Ihr seid etwas Besonderes, aber schaut, was es weiter heißt:

„…ein Volk zum Besitztum Gottes, damit ihr die Tugenden dessen verkündet, der euch aus der Finsternis in sein wunderbares Licht berufen hat…“

Ich glaube, eines der Probleme oft mit der Definition von Heiligkeit bei vielen Evangelikalen ist, dass sie glauben, Heiligkeit sei nur dazu da, sich von etwas abzusondern, aber nicht dazu, sich für etwas abzusondern. Dann gibt es ein quasi mystisches, abgesondertes Volk, das nicht mit der Welt interagiert, sich nicht mit der Welt vermischt, und dann sagt die Bibel, dass dieses Volk, wenn das Salz seinen Geschmack verliert, zu nichts nütze ist.

Das Salz muss mit der Substanz vermischt sein, die es salzen soll, es gibt so etwas wie ein theoretisches Salz nicht; wenn ihr ein Fleisch salzen wollt, streut ihr es nicht auf das Tischholz, ihr streut es auf das Fleisch, damit es salzt und Einfluss nimmt.

Wie sollen wir ein einflussreiches Volk in der Welt sein, wenn wir uns nicht mit der Welt vermischen? Nun, das birgt enorme Gefahren, das verstehe ich, aber es gibt keine Alternative. Wir müssen Menschen in unsere Häuser einladen, wir müssen Arbeiter sein, die die Leute kennen.

Wisst ihr, was die Soziologen da draußen sagen? Dass ein Christ, sobald er zwei oder drei Jahre Christ ist, seine evangelistische Effektivität verliert. Wisst ihr, wer die besten Evangelisten sind? Die neuen Leute. Weil sie noch Kontakt zu Familie und Freunden und all dem haben. Traurigerweise verlieren Christen, Evangelikale, sobald sie eine Weile in der evangelikalen Kultur sind, den Kontakt zu Ungläubigen und hören auf, Salz zu sein, sie laden keine Leute mehr in die Gemeinde ein.

Jedes Mal, wenn eine neue Person in die Gemeinde kommt und sich bekehrt, sehe ich nicht nur diese Person, ich sehe auch 4, 5 oder 6, die mit ihr kommen. Ihr Vater, ihre Mutter, ihre Freunde, ihre Geschwister, denn diese Person möchte, dass andere den Herrn kennenlernen. Hört niemals auf, Kontakt zu Ungläubigen zu haben. Lasst nicht zu, dass eure Heiligkeit euch daran hindert, ein aktiver Agent zu sein. Amen. Gott hat euch berufen, damit ihr die Tugenden des Herrn verkündet.

Ein weiteres Thema bezüglich der Heiligkeit. Warum ist Heiligkeit wichtig? Schaut, wenn ihr keine Heiligkeit vorlebt, könnt weder ihr noch ich Gemeinschaft mit Gott haben. Ein heiliger Gott, ein reiner Gott, erfordert heilige und reine Menschen, um mit ihm in Beziehung zu treten. Die Bibel sagt, dass Gott nicht einmal die Sünde ansehen kann. Wie sollen wir Intimität mit Gott haben? Viele Menschen fühlen sich von Gott getrennt, und selbst in der Gemeinde beten sie, fühlen sich aber nicht im Kontakt mit dem Herrn. Sie beten an, empfinden aber keine Leidenschaft für Gott. Sie haben nicht das Gefühl, dass Gott zu ihnen spricht. Es mag sein, dass einer der Gründe ist, dass euer Leben dem Herrn nicht ausreichend geweiht ist, denn ohne Heiligkeit wird niemand den Herrn sehen. Ohne Heiligkeit können wir keine Gemeinschaft mit ihm haben.

Wir können auch nichts von Gott empfangen. Möchtet ihr Kraft von Gott empfangen? Möchtet ihr Offenbarung von Gott empfangen? Ihr müsst euer Leben reinigen, jeden Tag mehr und mehr den Herrn bitten: Herr, mache mich zu deinem Instrument, mache mich zu einem Faden, einem Verbinder, durch den deine Gnade in mein Leben fließen kann.

Und schließlich, ohne Heiligkeit können wir nicht von Gott gebraucht werden. Gott wird kein unreines Instrument benutzen. Die Geräte im Tempel, die Möbel des Tempels, der Tempel selbst war ein heiliger, geweihter Ort. Es waren dem Herrn gewidmete Dinge und konnten nicht für profane Zwecke verwendet werden. Und deshalb ist es so wichtig, dass auch wir, die wir Instrumente Gottes sind, Tempel des lebendigen Gottes sind, heilige Leben führen, damit Gott uns gebrauchen kann.

Der Apostel Jakobus sagt, dass eine Quelle nicht süßes und bitteres Wasser hervorbringen kann. Sie kann nicht Gift und zugleich durstlöschenden Saft produzieren. Sie muss entweder das eine oder das andere produzieren. Wie viele von uns können sagen: Nein, ich bin eine Quelle, die nur süßes Wasser hervorbringt? Was kommt aus unserem Mund? Wie ist unser Umgang mit anderen? Wie sind unsere Handlungen um uns herum? Produzieren wir wirklich Energien, die darauf ausgerichtet sind, positive Dinge, gute Dinge für den Herrn zu produzieren?

Ich nenne die Heiligkeit die große Voraussetzung. Heiligkeit ist die Grundlage für alles Gute, das ein Christ empfangen kann. Heiligkeit ist das Sine qua non, um einen schicken Ausdruck auf Latein zu verwenden. Es ist das, ohne das ihr nichts Gutes vom Herrn empfangen könnt. Heilig zu sein, Heiligkeit zu suchen, unser Leben zu heiligen, jeden Tag die Art und Weise zu verbessern, wie wir unser Leben führen und was wir vor Gott und unseren Brüdern und Schwestern sind, versichere ich euch, Brüder und Schwestern, ist der größte Segen, den ihr eurem Leben geben könnt.

Viele Leute denken, dass wir den Ruf zur Heiligkeit aussprechen, weil wir Frömmler sind, weil wir den Leuten die Party verderben wollen. Schaut, im Gegenteil, es ist die Liebe, die uns dazu aufruft, Menschen zur Heiligkeit zu rufen. Wie oft hören wir die Idee, dass wir, weil wir sexuelle Reinheit fordern, weil wir Disziplin im christlichen Leben fordern, dies tun, weil wir selbstgerecht sind, wie Frömmler sind, uns besser fühlen als andere, keine Barmherzigkeit haben, keine Liebe haben. Das ist es, was die säkulare Welt heutzutage benutzt, um uns zu beschuldigen, wenn wir auf einer bestimmten Art von Reinheit im Leben bestehen.

Aber wisst ihr, es ist genau das Gegenteil. Was uns antreibt, was uns oft dazu zwingt, darauf zu bestehen, dass die Menschen die Werte des Wortes Gottes als Lebensnormen akzeptieren, ist, dass wir sie lieben, ist, dass sie ohne diese Werte nicht glücklich sein können. Der Teufel möchte, dass ihr lebt, wie es euch gefällt, und dass ihr glaubt, das sei die Art zu leben, aber am Ende zieht er am Strick und bricht euch den Hals in einem Moment. Es ist ihm egal, dass ihr euch in Vergnügen stürzt. Aber eines Tages, AIDS, eines Tages, eine Kugel in einer Diskothek, eines Tages ein Unfall, während ihr Drogen nehmt oder betrunken seid, eines Tages eine Ehe, die zerbricht, eines Tages Kinder, die nichts mehr von euch wissen wollen und in die Welt des Verderbens gehen, eines Tages findet ihr euch deprimiert, voller Angst, könnt nicht schlafen, braucht für alles Pillen, ihr seid dem Geld hinterhergejagt, ihr seid den Vergnügen der Welt hinterhergejagt, ihr dachtet, die Welt gehörte euch, aber auf lange Sicht kommen die Schuldeneintreiber und verlangen mit Zinsen das, was ihr euch geliehen habt.

Also sagt Gott: Schaut, lebt das Leben von Anfang an gut, kontrolliert eure Begierden, diszipliniert euer Leben, tretet ein in die Wahrheit Gottes, lasst euch von den Geboten des Herrn leiten, denn in diesem Leben gibt es Segen, gibt es Ewigkeit.

Der Teufel möchte, dass ihr Vergnügen erlebt, die euer Nervensystem verbrennen. In einer Diskothek all die Lichter, die überall leuchten, das Interesse dieser Frau, ob sie am Ende der Party mit euch in der Nacht gehen wird, und doch am nächsten Tag, was passiert? Euer System ist völlig ausgebrannt. Ihr fühlt euch deprimiert, ihr fühlt euch leer, ihr wisst nicht warum, und wenn ihr das immer und immer wieder praktiziert, kommt die Zerstörung in euer Leben. Und eines Tages findet ihr euch mit 50 Jahren vorzeitig alt und deprimiert. Eure Kinder sind weg, wollen nichts mehr von euch wissen, die Frau ist schon lange mit einem anderen weg. Was ist passiert? Der Teufel hat euch geblendet, euch betrogen, euch unterhalten, damit ihr ihm eure Vitalität übergebt.

Ich sehe Frauen und Männer, wenn ich manchmal in die Gemeinde komme, die dort an der Alban Street mit Massachusetts stehen, im Alter von 30, 40 Jahren, man sieht immer noch manchmal Frauen und Männer, denen noch ein bisschen Vitalität bleibt. Irgendwann waren sie schöne, attraktive, lebensfrohe Menschen, aber ihr seht es jetzt, die Lebenskraft versiegt bereits. Ihnen bleibt wenig Zeit. Ihr seht es an der trockenen Haut, dem gesenkten Blick, dem Mund, der Bitterkeit widerspiegelt, dem Körper, der nicht mehr auf dieselbe Weise geht. Diese Leute leben völlig auf Pump, sie nehmen Drogen, haben zügellosen Sex, betrinken sich, tun, was sie wollen, leben ohne Gesetz, aber es gibt einen Preis zu zahlen, und Gott sagt: Nein, mein Kind, tritt ein in den gesunden Rahmen meiner Heiligkeit, und du wirst jeden Tag ein glückliches Leben führen.

Vielleicht werdet ihr diese zügellosen Begierden nicht haben, aber was ich euch gebe, ist Manna, ist ewiges Leben, etwas, das euch nicht verbrennt, nicht zerstört, nicht austrocknet, sondern sich jeden Tag in euch erneuert.

Was glaubt ihr, ist die bessere Investition? Zwei Stunden und etwas mehr hier in der Gemeinde, Gottes Wort empfangen, den Herrn anbeten, mit Menschen, die erhabene Werte haben, die danach streben, oder vier, fünf Stunden in einer Diskothek oder Dinge tun, die unziemlich sind? Welches dieser beiden Leben investiert eurer Meinung nach in die Zukunft? Man muss es nicht lange sagen.

Deshalb müssen wir dieses disziplinierte Leben führen. Das ist die Heiligkeit, zu der Gott uns ruft. Heiligkeit sichert uns geistliches und emotionales Wohlbefinden. Wenn ihr innerhalb der Werte des Herrn lebt, habt ihr Frieden in eurem Herzen, selbst wenn der Sturm kommt, könnt ihr sagen: Friede inmitten des Sturmes.

Selbst wenn Schwierigkeiten und Prüfungen im Leben kommen, sagt ihr wie der Psalmist: Und ob ich schon wanderte im finstern Tal, fürchte ich kein Unglück; denn du bist bei mir, dein Stecken und Stab trösten mich.

Brüder und Schwestern, wenn man ein Leben führt, das dem Herrn gefällt, kann einen niemand berühren, selbst wenn der Teufel kommt und euch angreift und ihr leidet, wisst ihr, dass euer Gott letztendlich kommen und euch retten und aus der Prüfung herausführen wird.

Ihr wisst, dass euer Rücken gedeckt ist; das Leben einer Person, die die Werte des Reiches Gottes angenommen hat, ist ein sicheres Leben, und ihr wisst auch, dass, wenn ihr ein heiliges und dem Herrn wohlgefälliges Leben führt, dies euch auch den materiellen Segen und Wohlstand Gottes sichert. Gott segnet ein Volk, das in Heiligkeit lebt.

Deshalb sage ich euch, ich kann es kaum erwarten zu sehen, was Gott mit dieser Gemeinschaft in den kommenden Jahren tun wird, wie ihr euch verändern werdet, wie eure Kinder gesegnet werden, wie eure Kinder gedeihen werden. Ich wünsche mir, dass wir diese Wand öffnen, sie nach hinten und nach vorne verschieben und dass dies mit Familien gefüllt wird, die Zuflucht im Hause Gottes suchen.

Nur auf diese Weise wird das Blutvergießen auf unseren Straßen gestoppt werden. Nur auf diese Weise wird der vorzeitige Tod unserer Jugendlichen gestoppt werden, die sich Spritzen setzen, die ihr Blut vergiften und sie vorzeitig töten. Unsere Töchter, die Mütter werden, bevor sie selbst Töchter sind, wie sie es sein sollten. Die Gemeinde ist die einzige Zuflucht für die Welt, und wir müssen dieses Leben verkünden, zu dem Christus uns beruft, damit viele kommen.

Ich glaube, dass die Gemeinde die einzige Zuflucht für eine Gemeinschaft ist, die danach strebt, den Segen und den Wohlstand Gottes zu haben. Also möchte ich, und wir müssen sicherstellen, dass wir jeden, den wir können, auf die Wege Gottes ziehen. Und dann müssen wir diese Werte leben, wir müssen diese Werte vorleben. Ich rufe euch und mich, jeden Tag diesen guten Kampf des Glaubens zu kämpfen, denn es ist nicht einfach. Man muss einen Preis zahlen, man muss auf viele Dinge verzichten, man muss gegen den Schrei des Blutes und des Fleisches in uns kämpfen.

Aber wenn ihr das so macht, ordnet sich das Leben, das Leben regelt sich, das Leben nimmt seinen Lauf und es lohnt sich, es lohnt sich wirklich. Wir müssen alles tun, was möglich ist. Heiligkeit sichert uns den göttlichen Schutz.

Wenn ihr nach den Werten des Reiches Gottes lebt, schützt Gott euch vor den Angriffen des Teufels. Und wenn der Teufel kommt, stellt sich der Herr hin und sagt: Du musst zuerst durch mich gehen. Und selbst wenn Gott zulässt, dass ihr geprüft werdet, bringt Gott euch hervor, strahlend wie Gold, sagt das Wort des Herrn.

Gott wird manchmal zulassen, dass Prüfungen in euer Leben kommen, aber wenn ihr sie mit Gott besteht, wird das zu einem Segen für euer Leben werden. Ihr werdet ein Mann, eine Frau sein, mehr so, wie Gott euch haben möchte. Ihr wisst, dass es ohne Prüfungen letztendlich keine wahre Heiligkeit geben kann. Es ist ein Paradoxon. Aber die Wahrheit ist, dass wir es brauchen, dass Gott manchmal das Fleisch in uns ein wenig tötet, damit wir dann so sein können, wie Christus uns haben möchte.

Oft ist der Schrei des Fleisches in uns so groß, dass er ein wenig besänftigt werden muss. Und deshalb kommen manchmal Leiden, kommen bestimmte Krankheiten, bestimmte Kämpfe, weil Gott uns eine Spritze setzt und ein wenig von diesem überschüssigen Blut, das wir haben, abnimmt, er schwächt uns ein wenig.

Wisst ihr, dass es notwendig ist, dass wir manchmal geschwächt werden? Es gibt Männer, die zum Beispiel zu viel Testosteron in sich haben und denen ein wenig Testosteron entzogen werden muss, ein paar gute Krankheiten lösen dieses Problem leicht. Es ist die Wahrheit, Brüder und Schwestern.

Schaut, die Zerbrechung des Ichs, die Zerbrechung des Fleisches ist Teil der Art und Weise, wie Gott uns gebraucht, um uns mehr wie Christus zu machen. Der Herr Jesus Christus sagte: Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und stirbt, bleibt es allein; wenn es aber stirbt, bringt es viel Frucht. Sagt der Herr nicht auch: Nehmt auf euch mein Joch, denn mein Joch ist sanft und meine Last ist leicht? Er sagt: So werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen.

Viele der Dinge, die wir leiden, die Nöte, die Kämpfe, die Bitterkeiten des Lebens, sind, weil das Fleisch in uns zu lebendig ist. Und Gott muss ein wenig kommen und es durch schwierige Situationen besänftigen.

Gott benutzt alles, Brüder und Schwestern, um sich einen heiligen Mann, eine heilige Frau zu schaffen. Aber ja, ich sage euch eins: Der normale, normative Zustand eines Kindes Gottes ist Schutz vor Prüfungen, Schutz vor Schwierigkeiten, und wenn sie kommen, wird Gott sie zu eurem Nutzen verwenden, anstatt zu eurer Zerstörung.

Schließlich, um die Fäden zusammenzuführen, möchte ich diesen Punkt ansprechen, der für uns als Gemeinde so wichtig ist. Dies zeichnet uns als Gemeinde aus, obwohl wir nicht die Einzigen sind, die dies lehren.

Die Heiligkeit ist viel mehr als uns von sexueller Unreinheit fernzuhalten. Ich glaube, es gibt viele Gemeinden, die Heiligkeit auf das beschränken, was Schwester García sagte, auf das, was von der Taille abwärts geschieht. Und wir glauben, dass Heiligkeit rein das ist, was mit sexueller Unreinheit zu tun hat, aber Heiligkeit in der Bibel ist viel mehr als das.

Ich möchte heute Abend das Konzept der Heiligkeit erweitern, in dem wir leben. Ich möchte es auf die ethische Dimension, die soziale Dimension, die Dimension unserer Beziehungen zueinander ausdehnen. Deshalb habe ich diese Passage aus 1. Thessalonicher 3 gewählt, wo der Apostel Paulus davon spricht, dass wir diese Haltung der Großzügigkeit zueinander und gegenüber den anderen da draußen haben sollen. Denn auch das ist Teil der Heiligkeit, die Gott will.

Ich glaube, es gibt viele Gemeinden, bei denen alles der äußere Aspekt der Heiligkeit ist. Und es gibt viele Menschen, die, wie ich glaube, aus diesem Grund kein mächtigeres und von Gott mehr gebrauchtes Leben geführt haben, weil sie sich nur darauf beschränkt haben, diesen Aspekt des christlichen Lebens zu betrachten. Ich spreche immer mehr über vertikale Heiligkeit und horizontale Heiligkeit. Hätte ich bei der Vorbereitung dieser Präsentation Zeit gehabt, hätte ich jetzt sofort ein Kreuz dorthin gestellt. Ein Kreuz hat eine vertikale Dimension und eine horizontale Dimension. Und auf den vertikalen Teil des Kreuzes hätte ich geschrieben: vertikale Heiligkeit, das heißt Heiligkeit vor Gott. Ich und Gott. Und viele Leute denken, Heiligkeit sei nur das, was zwischen mir und Gott geschieht, da Gott heilig und rein ist, muss ich auch so sein.

Wenn ich mit Gott im Reinen bin, nun, dann ist das alles, was nötig ist. Aber sie vergessen die andere Dimension des Kreuzes, die horizontale Heiligkeit. Lasst uns heute Morgen ein Experiment machen. Ich habe es mit den Brüdern und Schwestern um 9 Uhr gemacht: streckt vorsichtig eure Hand zu den Seiten aus. Berührt ihr nicht jemanden? Beeinflusst ihr nicht jemanden? Und ihr seht, das ist der Teil des christlichen Lebens, auf den wir sehr achten müssen, weil viele Christen nur daran denken: meine Heiligkeit und Gott.

Aber oft fragen wir uns nicht: Nun, und was ist mit meiner Beziehung zu meiner Frau oder meinem Mann? Wie ist meine Beziehung zu meinen Kindern? Wie sehen mich meine Söhne, meine Töchter? Was denken meine Freunde und Freundinnen über mich? Wenn ich mich in eine Ecke des Saales stellen könnte, ohne dass mich jemand sieht, und man würde eine Frage stellen: Hey, was denkst du über den oder die? Welche Worte kommen euch sofort in den Sinn? Was würden sie sagen? Empfindlich, nachtragend, verleumderisch, grollend, rächt sich, wenn man ihm etwas antut, seid vorsichtig, er vergisst nichts, klatschsüchtig, zahlt seine Schulden nicht, berechnend, manipulativ, dominant. Oder sie würden sagen: Uff, eine großzügige Person, voller Liebe, fleißig, ihr erzählt ihr ein Geheimnis, und dieses Geheimnis geht mit ihr ins Grab, tolerant, sieht das Gute in euch vor dem Schlechten. Es ist eine liebende Person, gibt von sich selbst, großzügig mit ihren Gütern, es ist eine vertrauenswürdige Person, hat Barmherzigkeit mit der gefallenen Person.

Das sind wichtige Fragen. Wie sieht uns die Welt und wie sehen uns die Menschen, mit denen wir uns umgeben? Auch das ist Heiligkeit. Ich glaube, eines der Probleme mit so vielen Menschen in den Gemeinden ist, dass wir in der Gemeinde die Zeit damit verbringen, nur über Heiligkeit in der vertikalen Dimension, Moral und andere Dinge zu sprechen. Aber es wird nicht genügend betont, wie wir miteinander umgehen.

Und wisst ihr was? Ich würde sagen, Brüder und Schwestern, dass in der Welt das, was die Menschen am meisten überzeugt, auf die Wege des Herrn zu kommen, manchmal die horizontale Moral ist, selbst wenn wir sagen, wie wichtig die vertikale Moral auch ist. Aber ich finde, was die Menschen am meisten auf die Wege des Herrn ruft, ist, wie attraktiv wir sind, wie freundlich wir sind, wie wir miteinander umgehen, die Liebe, die wir haben.

Wie sagte Jesus Christus? Er sagte: Vater, damit sie eins seien, wie du und ich eins sind, damit die Welt glaube, dass du mich gesandt hast. Was ist die größte Apologetik der Herrschaft Christi vor der Welt? Die Liebe, die wir füreinander haben, die Art, wie wir miteinander umgehen, wie wir unsere Kollegen bei der Arbeit behandeln, wie wir uns verhalten, die Freundlichkeit.

Es gibt ein Wort, das mich immer vom Apostel Paulus verfolgt, wenn er sagt: Eure Güte lasst kundwerden allen Menschen. Güte bedeutet im griechischen Original: eure Großzügigkeit, eure Liebe, eure Fähigkeit, das verborgene Gold in der Person zu sehen, die Gelegenheit, die ihr dem Gefallenen gebt. Das ist die horizontale Heiligkeit, die meiner Meinung nach genauso wichtig ist wie die vertikale Moral. Beides ist wichtig.

Ich glaube, eines der Probleme, Brüder und Schwestern, mit dem Christentum im Laufe der Jahrhunderte, und deshalb sind so viele Fehler in der Geschichte gemacht worden, ist, weil wir Pastoren, die Lehrer der Gemeinde, der horizontalen Moral nicht die gleiche Bedeutung beigemessen haben wie der vertikalen Moral.

Dann ist in der Welt eine Menge Leute geblieben, die sagen: Nun, Gott sei Dank, denn ich weiß bereits, wer Jesus Christus ist, ich habe mein Leben ihm übergeben, ich habe mich davon abgehalten, Menschen zu töten, dies zu tun, das zu tun, aber ihre Herzen sind immer noch hart, sie werden nicht vom Meister der Liebe behandelt, und deshalb sehen wir die großen Religionskriege im 16. Jahrhundert, die Verfolgung der Juden, die Kreuzzüge, wo so viele Hunderttausende von Menschen getötet wurden. Wir sehen die Sklaverei in den Vereinigten Staaten, in England, christlichen Ländern. Wir sehen die Diskriminierung der Schwarzen in den Städten der Vereinigten Staaten noch im 20. Jahrhundert.

Wir sehen all diese Dinge, die im Christentum vorkommen, wir sehen Gemeinden, in denen angeblich sehr heilige Menschen sind, aber prüft die Qualität des Lebens dieser Gemeinden und fragt euch, ob ihr gerne in dieser Gemeinde leben und lange dort sein würdet. Weil diese Dimension nicht behandelt wurde.

Gott möchte eine Heiligkeit, die einen wahrhaft christlichen Charakter widerspiegelt, der die Großzügigkeit, die Zärtlichkeit und das Mitgefühl Jesu Christi widerspiegelt. Es ist das, was die Bibel die Frucht des Heiligen Geistes nennt. Ihr habt die Frucht des Heiligen Geistes in Galater, Kapitel 5, gehört: Güte, Freundlichkeit, Liebe, Mäßigkeit, Hoffnung, Glaube, all diese schönen Eigenschaften des Evangeliums. Diese Eigenschaften, süß und sanftmütig des Evangeliums, dann ist die Frucht des Geistes sehr wichtig für eine vollständige Heiligkeit. Es geht nicht nur darum, sexuell rein zu sein, sondern auch darum, großzügig zu sein.

Wir sind eine Gemeinde großzügiger Menschen. Ich denke, wir sind auf dem Weg dazu, dass wir einander lieben, dem Täter vergeben, uns gegenseitig tolerieren. León de Judá muss dafür bekannt sein, eine Gemeinde der Toleranz zueinander zu sein, unsere Feinde zu lieben, den Armen zu helfen, nicht zu lügen, nicht zu murren, ehrlich und fleißig zu sein.

Wenn ich von Brüdern und Schwestern höre, die falsche Dinge über andere Brüder und Schwestern sagen, tut mir das im Herzen weh. Vor Kurzem hörte ich jemanden sagen, dass jener Bruder AIDS habe, und er sagte: Pastor, ich habe kein AIDS, ich habe viele Fehler in meinem Leben gemacht, aber Gott sei Dank habe ich kein AIDS. Aber diese Schwester erzählt herum, dass dieser Bruder in unserer Gemeinde AIDS hat.

Glaubt ihr, dass das Heiligkeit ist? Nein. Ich sage das, um diesen Stachel zu ziehen, Brüder und Schwestern, ich sage es nicht, um jemanden anzugreifen. In einer christlichen Gemeinde sollte es niemals Gerede geben, niemals sollte der Charakter eines Bruders oder einer Schwester beschädigt werden. Wenn ihr etwas Schädliches und Beschämendes über einen Bruder oder eine Schwester wisst, nehmt dieses Geheimnis mit ins Grab, betet für diesen Bruder oder diese Schwester, seid nicht die Ursache dafür, dass das Bild dieses Mannes, dieser Frau herabgesetzt wird, denn ihr seid eine Person der Liebe, der Barmherzigkeit, der Sanftmut, ihr spiegelt die Freundlichkeit Jesu Christi wider.

Noch einmal, Gott ruft uns zu beidem auf: rein zu sein, sexuell diszipliniert zu sein, unseren Körper zu pflegen, uns in der Gesellschaft gut zu benehmen, aber auch den Charakter Gottes, die Reinheit seines Reiches widerzuspiegeln, anders zu sein als Kulturen, die sich Gott und seinen Werten nicht unterwerfen.

Was gibt es da draußen in der Welt? Da draußen in der Welt gibt es Manipulation von Menschen, Geld benutzen, um zu unterdrücken, Kontrolle über Informationen nutzen, um die Gedanken der Menschen zu formen, die Kommunikationsmedien, das Marketing, die Werbung nutzen, um sich der Menschen zu bedienen und reich zu werden und Geld zu verdienen.

Wir Christen sagen: Wir werden unsere Macht niemals nutzen, um jemanden zu manipulieren, wir werden das Wissen, das wir haben, niemals nutzen, um daraus Vorteile zu ziehen. Wir werden Menschen der Liebe sein, gute Menschen, Menschen, denen man den Rücken zukehren kann und wissen, dass wir ihnen niemals Schaden zufügen werden, denn was uns kontrolliert, ist die Liebe Jesu Christi, die Großzügigkeit Jesu.

Abschließend ist das Schwierigste auszuführen und für viele von uns leicht zu ignorieren, genau diese horizontale Dimension der Heiligkeit, denn sie erfordert einen langen und schmerzhaften Prozess der Bearbeitung und Vervollkommnung seitens Gottes.

Wenn ihr diese Heiligkeit annehmen wollt, mein Bruder, meine Schwester, müsst ihr euch damit abfinden, dass Gott euch Zahnspangen anlegen und diese von Zeit zu Zeit festziehen wird. Der Mann oder die Frau Gottes, die wie Christus werden wollen, müssen sich einem Leben der Disziplin und der Führung des Heiligen Geistes hingeben. Von Zeit zu Zeit wird Gott euch ins Fitnessstudio rufen und sagen: Ihr seid ein bisschen dick geworden, steigt aufs Laufband und fangt an, etwa 10 Meilen zu laufen. Ich werde euch auf Diät setzen. Ich werde euch straffen.

Manchmal müssen wir in Gottes Klinik gehen. Ich fürchte mich vor diesen Tagen in Gottes Klinik, wenn Gott mich ruft und sagt: Komm her, Roberto, ich muss dir ein wenig Blut abnehmen, damit du mehr so wirst, wie ich dich brauche. Und das ist eine fortlaufende Disziplin.

Wenn ihr ein Kind Gottes seid, eine Tochter Gottes, sollte euer Ziel sein: Ich möchte jeden Tag mehr wie Christus sein. Und das bedeutet, dass das christliche Leben auch ein Leben mit gewissen Unannehmlichkeiten ist. Es ist wie das Leben eines Athleten. Ein Athlet kann nicht tun, was er will. Ein Athlet kann nicht essen, was er will. Ein Athlet kann nicht schlafen gehen, wann er will. Es ist ein Leben voller Entbehrungen, aber wisst ihr was? Wie schön ist ein Athlet, wie gut er sich fühlt, wie stolz er auf seinen Körper, auf sein Leben ist.

Genauso sind wir. Wir müssen einen Preis zahlen, aber das Ergebnis ist es wert. Und deshalb wollen wir oft nicht, weil es so schwierig und schmerzhaft ist, aber es ist notwendig. Gott möchte ein Volk formen, das die Heiligkeit Gottes in allen Dimensionen widerspiegelt und nicht nur im traditionellen und grundlegenden Aspekt, vieles im Inventar der Heiligkeit, das wir nicht kennen.

Ich werde mit diesem Gedanken schließen. León de Judá, unsere Gemeinde, wird immer auf den zwei Dimensionen des christlichen Lebens bestehen. Wenn ihr euch fragt: Nun, warum spricht die Gemeinde León de Judá nicht so eindringlich über Heiligkeit wie die Gemeinde, in die ich früher ging? Von Zeit zu Zeit nehmen mich kleine Schwestern beiseite, manchmal auch kleine Brüder, aber es sind vor allem die kleinen Schwestern, die aus der Pfingstgemeinde kommen und mich zur Rede stellen, weil wir bestimmte Dinge nicht tun, weil ich die Schwestern nicht dazu aufrufe, ihre Schleier abzulegen und sich ein bisschen lockerer anzuziehen, dies zu tun, das zu tun.

Die Wahrheit ist, dass das Vokabular, das wir für Heiligkeit verwenden, komplexer ist als das. Es bedeutet nicht, dass wir nicht an Heiligkeit glauben, aber wir versuchen, die Gesamtheit der Heiligkeit zu sehen. Und ich hoffe, dass unsere Gemeinde mit der Zeit sogar in der Kleidung, in den äußeren Dingen die Heiligkeit widerspiegeln wird, die dem Volk Gottes zukommt, aber auch die inneren Dinge.

Es gibt eine Passage, die mich immer verfolgt, zum Beispiel der Apostel Paulus, der zu den Schwestern sagt: Er sagt, dass euer Aussehen nicht das von auffälligen Frisuren und viel Gold und teuren Kleidern sein soll, sondern der Schmuck eines heiligen Lebens, eines geordneten Lebens, eines gesegneten Lebens.

Es gibt Frauen und Männer, soweit es auch auf sie zutrifft, denn heutzutage glauben auch Männer, dass Männlichkeit bedeutet, mit sechs offenen Hemdknöpfen und einer goldenen Kette in der Mitte herumzulaufen, um Aufmerksamkeit zu erregen, mit gut entwickelten Brustmuskeln, engen Hosen, die die Anatomie enthüllen, die Gott uns erlaubt hat zu entwickeln, oder was auch immer. Und der Apostel Paulus sagt uns: Schaut, meine Brüder, meine Schwestern, dass eure Schönheit nicht von diesen Dingen abhängt, sondern davon abhängt…

Ich glaube, was eine Frau an einem Mann anzieht, sind nicht so sehr die Brustmuskeln, die entwickelten Bizeps, sondern sein Charakter. Ich glaube, die meisten Frauen sind im Allgemeinen ziemlich vernünftig, und was sie wollen, ist ein Mann, der alle seine 10 Finger hat und der im Wesentlichen gesund ist, sauber ist, jeden Tag badet, fleißig ist. Sie suchen nichts Überirdisches, sie suchen einen hässlichen, förmlichen und starken Mann, das ist es, was die Mexikaner sagen.

Und ich sage euch die Wahrheit, ich habe bei einer Frau nichts Schöneres gefunden als einen liebenswürdigen, spirituellen, intelligenten, gesunden Charakter, eine emotionale Gesundheit in ihr. Das sind die Dinge, die einen Mann, eine Frau schmücken und sie attraktiv machen. Denn körperliche Schönheit vergeht jederzeit. Aber der Schmuck eines gut gelebten Lebens, der verschwindet nie.

Ein Mann, eine Frau, je älter sie werden, desto attraktiver können sie werden. Denn das Wort sagt, dass, während das äußere Sein verfällt, das Innere von Tag zu Tag erneuert wird, und die innere Schönheit durch die äußere Schönheit strahlt und sie verwandelt.

Das sind die Werte, und deshalb bestehen wir auf diesen Dingen, weil das das Wichtigste ist. Ich hoffe, dass wir das verstehen, dass Frauen nicht das Gefühl haben müssen, die ganze Ware auf einmal anzubieten, weil sie sonst im Nachteil sind. Schwester, das Wichtigste ist, dass ihr die Gnade des Herrn in eurem Leben widerspiegelt, das ist das Attraktivste überhaupt.

Und deshalb sage ich, dass ich hoffe, dass unsere Gemeinde mit der Zeit auch in diesen Dimensionen besser werden wird. Übrigens, lasst uns auch nicht täuschen. Denn es gibt Schwestern, die sagen: Ich werde keine engen Hosen tragen, aber sie ziehen einen Rock an, der enger ist als die Hosen. Zieht lieber die verdammte Hose an, das ist die pfingstliche Heuchelei. Sie tragen keine Hosen, aber sie tragen einen Rock, der den armen Frauen manchmal Gangrän verursacht. Nein, nein, es muss wirklich ehrlich sein.

Wir müssen legitim kämpfen. Aber ich hoffe, dass unsere Gemeinde mit der Zeit eine Gemeinde sein wird, die diese Reinheit, diese Werte widerspiegelt. Das kommt von innen. Das kann der Pastor nicht auferlegen, das kann kein äußeres Gesetz auferlegen, das werdet ihr fühlen, wovon ich spreche, wenn Christus mit euch umgeht und euch verbessert und behandelt. Das ist etwas, das von innen kommt.

Und für unsere Gemeinde werden diese Werte der Heiligkeit bestimmen, wie wir unsere Hauptleiter auswählen. Wenn ihr euch fragt: Nun, warum gibt es so etwas wie eine… welche Selektivität bestimmt, wer in unserer Gemeinde lehrt? Noch einmal, auch wir sind nicht perfekt darin, das zu bestimmen, denn es gibt Fehler und Dinge, die passieren. Aber wo immer möglich, werden wir Leiter wählen, besonders auf der Hauptebene, die diese ausgewogenen Werte widerspiegeln, und wir werden Druck auf sie ausüben, und wenn sie sich dem nicht anpassen, werden sie auf lange Sicht Schwierigkeiten in dieser Gemeinde haben. Das wird der Rahmen sein, in dem wir die Gaben, die Liebe, die Barmherzigkeit nutzen.

Deshalb sagen wir: Wenn eure Nutzung der Gaben inmitten der Gemeinde Anstoß erregt, Unbehagen schafft, Verwirrung stiftet, dann nutzt ihr die Gaben nicht gemäß dem Rahmen der Liebe Gottes, ihr nutzt sie nicht gemäß der Heiligkeit Gottes.

Die Nutzung der Gaben muss von Barmherzigkeit, Rücksichtnahme auf andere, Liebe zu anderen geleitet sein. Dieses Verständnis von Heiligkeit wird bestimmen, wie wir die geistliche Reife der Menschen in unserer Gemeinde messen, ob wir wachsen, ob wir uns verbessern.

Ich frage mich immer: Es geht nicht darum, wie viele lange Röcke am Sonntag in die Gemeinde kamen, sondern wie war das Liebes-Thermometer der Gemeinde? Wo war das Niveau der Liebe heute? Wo war die Freundlichkeit? Wo war die Gnade? Wo war die Barmherzigkeit? Wo war die Freundschaft unter uns? Wie fühlte sich die Luft an? Fühlte sie sich klar oder schwer an? Das sind die Werte, was wir lehren und predigen, wie wir unsere Leute Jüngerschaft lehren, die Werte der Jüngerschaft, wie wir den Erfolg unserer Gemeinde messen, ob wir Fortschritte machen oder nicht, wie wir unsere Energien investieren, um den Charakter unserer Gemeinde zu formen.

Ich hätte gerne mehr Zeit, um diese Dinge abzuschließen. Aber ich hoffe, dass zumindest der wesentliche Ton meiner Botschaft euch klar geworden ist. Wir wollen ein ausgewogenes Volk sein, ein heiliges Volk, 360 Grad. Wir wollen die Heiligkeit Gottes widerspiegeln, aber auch seine Barmherzigkeit, seine Liebe, seine Gnade, alles zusammen.

Möge Gott wollen, dass dies die Werte unserer Gemeinde sind. Lasst uns einen Moment den Kopf senken. Lasst uns Gottes Umgang in unserem Leben nachahmen. Wenn ihr spürt, dass etwas von dem, was ich sage, euer Leben berührt und zu euch spricht, bitte ich, dass der Herr Jesus jetzt zulasse, dass eine Medizin in euer Herz eintrete.

Ich möchte, dass diese Gnade Gottes in eure Ehe eintrete, dass euer Haus ein Haus der Ordnung, der Harmonie und des Friedens sei, weil die Werte des Reiches Gottes in euch, in eurer Frau, in euren Kindern sind, dass Liebe von den Eltern zu den Kindern, von den Kindern zu den Eltern da sei, dass unsere Nachbarschaften Orte werden, die jeden Tag besser werden, weil es drei oder vier prophetische Familien an den vier Ecken einer Straße gibt, die auf mysteriöse Weise einen positiven Einfluss in dieser Nachbarschaft ausüben, weil die Liebe dieser Familie sich manifestiert.

Und dass wir an unseren Arbeitsplätzen Friedensstifter sind. Wie gut ist es, wenn es einen Friedensstifter an einem Arbeitsplatz gibt. Diese Personen sind wie Sauerteig, der die Atmosphäre um sie herum verändert. Ich bitte den Herrn, dass an der Schule, wo wir sind, in den Nachbarschaften, wo wir sind, an den Arbeitsplätzen, wo wir sind, unsere Leute sich dadurch auszeichnen, ein transformierendes Volk zu sein, ein ansteckendes Volk.

Ich bitte den Herrn: Herr, mache mich zu einem Agenten deines Friedens und deiner Barmherzigkeit. Ich weiß, dass ich weit davon entfernt bin, all das zu sein, was Gott möchte, dass ich in diesem Sinne bin, aber ich sage: Vater, mache mich zu einem reinen Mann, einem sauberen Mann, einem gesunden Mann und auch zu einem Mann der Barmherzigkeit, der Liebe und der Gnade, einem Mann mit einem guten Lächeln. Und ihr wollt das Gleiche auch für euch, für eure Familie, für euer Leben; wir wollen den Charakter Jesu widerspiegeln.

Ich möchte wie Christus sein. Möchtet ihr nicht auch wie Christus sein? Lasst uns den Herrn bitten, dass er uns wie Jesus macht: rein, heilig, sauber, barmherzig, freundlich, großzügig, verzeihend, den Schwachen stärkend, wahrhaftig in allem, was er sagt – so wollen wir, dass diese Gemeinde sei, Vater. Wir opfern sie dir dar, wir opfern dir unser Leben dar. Danke für dein Wort, danke für all die guten Dinge, die wir an diesem Tag empfangen haben. Wir geben dir die Ehre und die Herrlichkeit im Namen Jesu. Und das Volk Gottes sagt: Amen, Amen. Ehre sei dem Herrn im Namen des Herrn. Amen.