Eine Vielfältige Spiritualität

Letzten Sonntag sprachen wir über eine praktische Spiritualität, einen praktischen Glauben. Wie viele von Ihnen erinnern sich noch an etwas aus dieser Predigt? Das Gleichgewicht zwischen dem Spirituellen und dem Praktischen. Lassen Sie mich sehen, ob ich hier vielleicht schnell etwas finden kann. Ich habe eine Zusammenfassung der Sonntagspredigt geschrieben, damit Sie sich erinnern, wo Paulus in Kapitel 14 darüber spricht, wie man ein Gleichgewicht bewahrt, wenn man die Gaben des Geistes im Lichte verschiedener Überlegungen ausdrückt: Liebe, Erbauung anderer, Aufmerksamkeit für Besucher und Nichtgläubige, eine Reihe von Dingen.

Lassen Sie mich schnell etwas aus der Predigt der letzten Woche lesen, damit Sie eine Vorstellung davon bekommen, wohin ich möchte. Denn ich möchte heute Morgen über eine vielfältige Spiritualität sprechen, eine abwechslungsreiche, diversifizierte Spiritualität. Aber davor überschreibe ich diese Zusammenfassung: „Die Gaben dürfen nur im Rahmen der Liebe ausgedrückt werden.“

Ich sage hier, Brüder und Schwestern, oft beobachten wir in der Kirche eine falsche Polemik. Das ist hier nicht in der heutigen Präsentation. Wir beobachten in der Kirche eine falsche Polemik zwischen Gläubigen, die die Ordnung im Gottesdienst betonen, und denen, die auf Freiheit und Spontaneität im Geist bestehen, wenn die Gemeinde zur Anbetung zusammenkommt.

Wie viele von Ihnen wissen, worauf ich mich beziehe? Nun, ich sage, viele Kirchen bestehen so sehr auf einem geordneten, gut choreografierten Gottesdienst, dass sie am Ende den Geist einengen und den freien Fluss der Segnungen blockieren, die Gott seinen Kindern senden möchte, während diese ihn mit Freiheit und Begeisterung loben – das ist eine Seite.

Andere wiederum wünschen sich so sehr, dem Geist freien Lauf zu lassen, dass sie ins andere Extrem verfallen, sie verachten die Strukturen, das heißt, sie missachten oder ignorieren sie, vergessen die zeitlichen Grenzen, lassen jede emotionale Äußerung oder jeden Impuls der Brüder und Schwestern zu und schaffen am Ende eine ungesunde Mischung aus ungezügeltem Emotionalismus und echten Ausdrucksformen des Wirkens Gottes im Gottesdienst. Zwei Extreme.

Paulus schrieb den 1. Korintherbrief, Kapitel 14, den wir letzten Sonntag gelesen haben, um ein gesundes Gleichgewicht zwischen beiden Extremen herzustellen. Er nennt als Beurteilungskriterien Elemente wie Liebe und Rücksichtnahme auf andere, die Aufmerksamkeit für neue Gläubige und Nichtgläubige im Gottesdienst, einen Geist des Dienens am Nächsten und die Priorität, die Erbauung anderer vor der persönlichen Befriedigung zu suchen. Dies sind die Werte, die die Prinzipien des Evangeliums erhöhen, die edlen Haltungen, die wirklich den Geist unseres Herrn Jesus Christus widerspiegeln, der sich selbst entäußerte und sich unbequem machte, um anderen zu dienen und sie zu retten.

Die Gaben sollten immer im Geist Jesu ausgedrückt werden, der ein Geist ist, der fragt: Was denkt der andere? Wie wirkt sich mein Verhalten auf andere aus? Ist es zur Erbauung, zum Segen? Entäußere ich mich selbst, damit ein anderer gesegnet wird, oder feiere ich einfach mein eigenes Fest, und jeder kümmert sich um seine eigenen Bedürfnisse?

Wir sollen nichts nur tun, um uns selbst zu erbauen, sondern vor allem, um diejenigen zu segnen und zu erbauen, die den Herrn mit uns anbeten. Deshalb sagt Paulus und ermutigt uns, ihm nachzuahmen: „Ich möchte lieber fünf Worte mit meinem Verstand reden, um auch andere zu lehren, als zehntausend Worte in einer unbekannten Zunge.“

Der vorherrschende Wert hier ist nicht, mich selbst auszudrücken oder zu erbauen, es ist nicht einmal, einer wirklich geistlichen Energie öffentlichen Ausdruck zu verleihen, sondern vielmehr die Liebe Christi auszudrücken, mich davor zu hüten, etwas zu tun, das Verwirrung stiften oder der schwachen und unwissenden Person zum Stolperstein werden könnte, es ist, kurz gesagt, den freundlichen und rücksichtsvollen Geist unseres Herrn Jesus Christus zu verherrlichen, ihm in seinem sanftmütigen und großzügigen Verhalten nachzuahmen.

Dies ist das größte aller Loblieder und der höchste Ausdruck des mitfühlenden und liebenden Geistes unseres himmlischen Vaters. Amen.

Ich lasse es dabei. Es gibt noch viel mehr, was ich in dieser Zusammenfassung geschrieben habe, aber ich möchte nun voll in die Präsentation einsteigen. Aber ich möchte, dass Sie einen Fluss der Lehre sehen. Wir suchen eine ausgewogene Kirche, eine komplexe Kirche, eine Spiritualität, die die verschiedenen Nuancen des Wortes Gottes vereint, und durch diese Predigtreihe wollte ich mich verständlich machen, mich erklären und dass Sie auch die Kirche kennen, die Sie besuchen, und die Pastoren und die geistliche Leitung, die Sie haben, dass wir uns in diesem Jahr, in dem der Herr uns gerufen hat, uns zu definieren, auch definieren.

Nun, ich möchte heute, wie gesagt, über eine vielfältige Spiritualität sprechen. Ich verwende das Wort Spiritualität; das Erste, was wir meiner Meinung nach tun müssen, ist: Was ist Spiritualität? Wenn wir über Spiritualität sprechen, denn ich möchte etwas aufbauen. Deshalb sage ich Ihnen, entspannen Sie sich; wenn Sie die Bohnen aufgesetzt haben, rennen Sie, schalten Sie sie aus und kommen Sie wieder.

Diese Predigten sind riskant, sie sind komplex, aber oft verzichtet man aus Angst darauf, sie zu halten, und manchmal glaube ich, dass wir den Menschen den Respekt schuldig bleiben. Sie sind in der Lage, mit Komplexität umzugehen, dessen bin ich mir sicher. Amen.

Die erste Frage, die wir untersuchen sollen, ist: Was ist, wenn ich von Spiritualität spreche, was ist eine Spiritualität? Ich sage hier: Es ist eine spezifische Art, die Dinge des Geistes zu betrachten. Es ist eine bestimmte geistliche Haltung eines Einzelnen oder einer religiösen Gruppe. In unserem Fall gibt es christliche Spiritualitäten. Es gibt verschiedene Spiritualitäten, das ist der Punkt, und ich möchte, dass wir einige davon analysieren, damit Sie die Vielfalt verstehen, die im Leib Jesu Christi existiert. Es gibt verschiedene Spiritualitäten, wie verschiedene Ansätze, verschiedene Weisen, mit der Substanz des Geistes umzugehen.

Es ist eine Haltung des Geistes. Ich sage hier auch, dass eine Spiritualität eine Art Konstellation von Elementen ist, eine Gruppe, eine Ansammlung von geistlichen Elementen und Haltungen, die zusammen eine Art und Weise bilden, sich mit Gott und anderen zu verbinden, sowohl im Leib Jesu Christi als auch in der Außenwelt.

Eine Spiritualität ist erkennbar an den Dingen, die sie betont und isoliert, so als ob Spiritualitäten etwas in der Schrift sehen, das ihre Aufmerksamkeit erregt und sie betonen und isolieren es dann. Ich werde keine Beispiele dafür aus der Schrift geben. Eine Spiritualität zeichnet sich durch das aus, worauf sie sich konzentriert, dem sie primäre Bedeutung beimisst, selbst wenn sie anerkennt, dass es andere wertvolle Dinge im Reich Gottes und im Wort gibt.

Es gibt verschiedene Spiritualitäten; im Laufe der Geschichte haben sich verschiedene Herangehensweisen an die Schrift manifestiert. Es gibt Gruppen, von denen jede sich durch eine Betonung von Aspekten des Wortes des Herrn, ein Interesse, eine Priorität in gewisser Weise auszeichnet. Es sind charakteristische Merkmale der verschiedenen Stämme und Bereiche des Volkes Gottes. Es gibt verschiedene Spiritualitäten.

Zum Beispiel werde ich Ihnen von einigen davon erzählen. Ich hoffe, dies dient zur Erbauung, damit Sie verstehen, wenn Sie das vielfältige Panorama der Kirche Jesu Christi betrachten, können Sie einige davon erkennen. Dies ist meine eigene Gruppierung der verschiedenen Spiritualitäten oder Traditionen, wir könnten auch sagen, die wir im Volk Gottes sehen.

Es gibt das, was ich die liturgische und orthodoxe Spiritualität nenne. Das Wort Liturgie ist heutzutage für die Evangelikalen fast zu einem abfälligen Wort geworden, aber es ist ein edles Wort. Es gibt eine liturgische und orthodoxe Spiritualität. Innerhalb dieser Spiritualität schließe ich Gruppen wie die Katholiken, die griechisch-orthodoxen, die russisch-orthodoxen, die verschiedenen orthodoxen Kirchen der Welt, die episkopalen und anglikanischen Kirchen ein, die, Nummer 1, das Ritual im Gottesdienst, die Symbolik, den Reichtum des Heiligtums, eine gut organisierte jährliche Abfolge von Gebeten, die Einhaltung der verschiedenen Feste der christlichen Tradition betonen.

Es gibt noch etwas anderes: Es gibt ein Bewusstsein; diese Art von Spiritualität hat ein Bewusstsein für die Ansammlung von Lehre, die sich im Laufe der 2000-jährigen Geschichte der Kirche ergeben hat. Es gibt eine Feier der großen Männer und Frauen, die ihr Wissen und ihre Erfahrungen zur Weisheit der Kirche und zum theologischen Wissen beigetragen haben: Thomas von Aquin, Augustinus, Luther, Calvin, Teresa von Ávila, Franz von Assisi, in unserer Zeit auch Bonhoeffer und Barth – es gibt eine Ansammlung von Wahrheiten und Lehren. Die liturgische Spiritualität zeichnet sich durch diese Wertschätzung und Feier dieser langen christlichen Geschichte aus.

Es gibt auch das, was ich die Pfingstspiritualität nenne, alle Pfingstkirchen auf der Welt, die den Heiligen Geist, die Gaben des Geistes, die Kraft im christlichen Leben, das übernatürliche Leben, geistliche Kriegsführung, Heilung, Prophetie, Offenbarung betonen. Die pfingstliche Spiritualität sieht Gott sich jeden Tag manifestieren und die Kraft des Heiligen Geistes wirken.

Ich würde sagen, ihr Schlüsselvers ist: „Nicht durch Macht und nicht durch Gewalt, sondern durch meinen Geist!, spricht der Herr.“ Es ist eine wunderbare Spiritualität, und es gibt Tausende und Abertausende von Kirchen, die sich dem anschließen und diese Dimension betonen, obwohl sie mehr als das sind, wie Sie sehen. Die Spiritualität schließt andere Dinge nicht aus, aber sie zeichnet sich aus und betont einen Bereich.

Es gibt auch das, was ich die evangelikale Spiritualität nennen würde. Wir sind Evangelikale, aber der Unterschied zwischen der Spiritualität, die ich evangelikal nenne, und der pfingstlichen ist, dass es in der einfach evangelikalen Spiritualität keine so starke Betonung der Gaben des Heiligen Geistes und der geistlichen Kriegsführung und dieser Dimension des Kampfes und der Aggressivität im Geist gibt, die die pfingstliche Welt so sehr betont.

Zu dieser Spiritualität gehören Kirchen und Denominationen wie die Methodisten, die Baptisten, die Bibelgemeinden, die Presbyterianer, die Lutheraner, die Kongregationalisten, die evangelikale und biblische Kirchen sind, aber sich nicht so sehr der pfingstlichen Dimension verschrieben haben, sie betonen jedoch das Wort, die Priorität des Wortes, die Lehre, die theologische Reflexion, den Charakter, die Ordnung, das Bewahren des Glaubens der Kirche, bis Christus in Ordnung, Nüchternheit und Harmonie kommt. Das ist auch etwas sehr Schönes.

Deshalb sage ich, es gibt einen Unterschied: Die Pfingstler sind Evangelikale, aber nicht unbedingt sind die Evangelikalen Pfingstler. Es gibt einen Unterschied.

Es gibt auch das, was ich die aktivistische Spiritualität nennen würde; es gibt eine ganze Konstellation von Gruppen von Philosophien und Theologien, die sich dem verschreiben, was eine Spiritualität ist, die das Handeln in der Geschichte betont, das Verändern der gesellschaftlichen Strukturen, das Herbeiführen von Veränderungen, wenn auch erzwungen, aber das Ändern von Ungerechtigkeit und das Verändern der ungleichen Strukturen der Geschichte.

Zum Beispiel all das, was Befreiungstheologie genannt wird und in den 70er und teilweise bis in die 80er Jahre in Lateinamerika sehr stark war, mit Obertönen des Marxismus und der Transformation, manchmal sogar bewaffnet, wie in Nicaragua und anderen Ländern, wo Elemente der katholischen Kirche an Revolutionen teilnahmen, in El Salvador, Kolumbien und auch in anderen Ländern.

Und es gibt auch die sogenannte Dominion Theology, die Dominions-Theologie, die davon spricht, die Vereinigten Staaten zum Beispiel in eine christliche Gesellschaft umzuwandeln, und wenn man die Macht durch Wahlen ergreifen muss, damit die Vereinigten Staaten eine christliche Gesellschaft werden, Amen. Aber es ist eine Theologie, die sich nicht nur damit begnügt, theologisch zu reflektieren, sondern auch handeln und aktiv an den Angelegenheiten der Menschheit teilnehmen möchte.

Feministische Theologie, die zum Beispiel die Aspekte der männlichen Dominanz korrigieren möchte und sich oft darüber beschwert, dass die christliche Theologie eine Theologie ist, die durch die Augen von Männern gesehen wird, und was ist mit den Frauen, sagen sie. Und dann spricht sie auch von der Befreiung der Frau durch das Studium der Bibel. Das nenne ich aktivistische Spiritualität.

Es gibt eine weitere Spiritualität, die ich prophetische Spiritualität nenne, die über soziale Gerechtigkeit spricht, die Fürsorge für Minderheiten, diejenigen, die keine politische Macht haben, die Barmherzigkeit, die Beachtung der Städte mit ihren spezifischen Problemen. Und es gibt einen Unterschied zwischen der prophetischen und der aktivistischen Spiritualität in dem Sinne, dass die aktivistische prophetisch ist, aber nicht jede prophetische Theologie notwendigerweise aktivistisch ist. Nicht alle Menschen, die Ungleichheiten und die Bedeutung der Barmherzigkeit erkennen, wollen notwendigerweise in politischen Aktivismus oder in die Revolution oder Ähnliches eintreten. Aber sie verwendet – ich nenne sie prophetisch, weil sie jene Texte im Alten Testament und in anderen Passagen der Schrift nutzen, wo die Propheten Ungerechtigkeit und den Missbrauch der Armen sowie die Missachtung der Machtlosen, der Witwen, der Waisen, der Gefangenen usw. anprangerten. Es ist eine prophetische Spiritualität, die viel über die Liebe und Barmherzigkeit gegenüber den Armen und Hilflosen spricht.

Es gibt auch das, was ich eine fundamentalistische Spiritualität nenne, die die Grundlagen, daher das Wort, des Wortes Gottes betont. Und es ist eine Spiritualität, die im Konflikt mit jenen liberalen Theologien entstand, die hier in den Vereinigten Staaten, besonders in den 40er und 50er Jahren, als die ganze liberale Bewegung begann, diese Nation stark zu beeinflussen. Und viele Evangelikale, die sahen, was mit dieser Nation geschah, die sich immer mehr der Häresie zuwandte, wie es weiterging, erhoben sich im Protest und begannen, die Besonderheiten des christlichen Glaubens zu betonen, um diese Bewegung hin zur Häresie des Christentums hier in den Vereinigten Staaten zu konterkarieren und auszugleichen.

Das heißt, es ist eine Spiritualität, die sich gegen etwas erhebt, sie ist polemisch, deshalb sage ich, sie ist oft militant. Und diese Spiritualität sehe ich auch oft, zum Beispiel bei den Southern Baptists, die zum Beispiel sehr stark die Doktrin betonen und manchmal widerständig sind, zum Beispiel gegenüber der Pfingstbewegung, sie lehnen Zungenreden ab, zum Beispiel, und die Southern Baptists sind so weit gegangen, von ihren Missionaren und den Leuten, die mit ihnen arbeiten wollen, zu verlangen, dass sie die Zungenreden ablehnen müssen, und wenn sie diese in ihrem Lehrbekenntnis nicht ablehnen, können sie nicht für sie arbeiten.

Ich respektiere die Southern Baptists sehr, aber ich möchte auf diese Polemik hinweisen, die es auch gegen die Gaben des Heiligen Geistes und die Pfingstbewegung gibt. Die Fundamentalisten gehen zu den Grundlagen und sagen: Dort stehen wir, und das sind wir. Und es ist immer eine etwas polemische Mentalität.

Aber das ist wichtig, denn wir müssen es erkennen. Wenn man das Terrain, auf dem man sich bewegt, nicht erkennt, wird man sich verirren, desorientiert sein, und das passiert vielen Christen. Geben Sie mir einen Moment, um all das zu entwickeln? Ich glaube, das ist gut.

Es gibt auch das, was ich eine Heiligkeit-Spiritualität nenne, alles, was mit der Betonung der Heiligkeit gegenüber dem Herrn zu tun hat. Wir dienen einem heiligen Gott, wir müssen moralisch integer sein, wir müssen uns dem Herrn weihen und ein abgesondertes Volk sein. Ich erinnere mich an die Lehren der Wesley-Brüder im 18. Jahrhundert, die Heiligungsbewegung im 19. und sogar im 20. Jahrhundert, die afroamerikanischen Kirchen und in den lateinamerikanischen, auch pfingstlichen Kirchen. Es gibt Kirchen, die Heiligkeit in der Kleidung, im Verhalten, all diesen Dingen betonen.

Es gibt pfingstliche Bereiche, die auch Heiligungsbereiche sind und die beiden Dinge vermischen. Die Pfingstbewegung in der Azusa-Erweckung, viele der Leute, die sich der Pfingstbewegung anschlossen, kamen aus der Heiligungsbewegung. Und deshalb gibt es eine Mischung aus beidem, aber es gibt eine Trennung, weil nicht alle aus der Heiligungsbewegung notwendigerweise Pfingstler sind.

Und es gibt auch das, was ich eine separatistische Spiritualität nenne, die besonders im 18. Jahrhundert stark bei den Wiedertäufern in Deutschland, den Mennoniten in unserer Zeit, die aus dieser ganzen Tradition kommen, den Brüdern und anderen ähnlichen Gruppen, dem Grafen von Zinzendorf in Deutschland und Österreich, zu sehen war. Die Separatisten, wie das Wort schon sagt, wollen sich radikal von der Welt absondern. Sie schwören keinen Flaggen die Treue, ziehen nicht in den Krieg, leisten nicht den Pledge of Allegiance, den Eid auf die amerikanische Flagge. Sie wollen eine vom Welt abgetrennte Gemeinschaft sein, aber sie sind keine Aktivisten, sie lehnen die Welt ab, lehnen die Sünde ab und treten in gewisser Weise aus der Gesellschaft aus und wollen eine reine Kirche sein, die Weltlichkeit und sogar die Verderbnisse anderer Kirchen, wie sie es sehen, ablehnt.

Dies sind verschiedene Spiritualitäten, verschiedene Gruppen und Sensibilitäten des Geistes, die sich im Leib Jesu Christi manifestieren. Sie sind da; wenn ich in eine anglikanische oder katholische Kirche gehe, sehe ich eine Art Spiritualität. Wenn ich in eine Storefront-Kirche in Roxbury gehe, eine pfingstliche puerto-ricanische oder karibische oder guatemaltekische, sehe ich die pfingstliche Spiritualität. Wenn ich eine mennonitische oder Quäkerkirche besuche, sehe ich diesen Aspekt der Trennung von der Welt; ich sehe auch in den Quäkerkirchen den gesamten Aspekt der sozialen Gerechtigkeit und Ähnliches.

Das heißt, es gibt verschiedene Arten von… wenn ich in eine Southern Baptist Kirche oder Bibelgemeinde gehe, sehe ich diese sehr korrekten Brüder und Schwestern, die die Bibel betonen und die Ordnung der Kirche und die Heiligkeit der Kirche hervorheben. Es gibt eine Mischung von Spiritualitäten, die Sie in allen Gruppen der Kirche Jesu Christi sehen.

Und deshalb sage ich, Brüder und Schwestern, dass es wichtig ist, diese verschiedenen Spiritualitäten und die Menschen anzuerkennen, die diese Sensibilitäten mit ihren Lehren hervorgebracht haben, Persönlichkeiten wie Augustinus, Pater Las Casas im 15. Jahrhundert, als die Spanier nach Amerika kamen und über die Gerechtigkeit für die Ureinwohner sprachen, die von den Spaniern und Konquistadoren ausgebeutet wurden. Luther, der sich gegen die Verderbnisse der katholischen Kirche erhob und die Reformation hervorbrachte, von der wir Abstammende sind. Calvin, über Prädestination und die Herrschaft und Souveränität Gottes in der Kirche.

George Whitefield, der über das Predigen sprach, ein Mann, der Erweckung brachte. Jonathan Edwards hier in Neuengland, Vater einer großen pfingstlichen Erweckung und ein unglaublicher Denker, ein Philosoph erster Güte. Yale hat eine ganze Abteilung, die sich dem Studium des Geistes und der intellektuellen Entwicklung widmet, die dieser Mann ermöglichte, ein Mann Gottes, im Feuer für Gott, aber mit einem glühenden Verstand für Theologie und Ethik und Ästhetik, viele gewaltige Dinge. Ein reicher Mann.

Was ich möchte, Brüder und Schwestern, ist, Ihnen unter anderem vorzuschlagen, über das hinauszulesen, was Sie gewohnt sind zu lesen. Ich befürchte manchmal, dass viele meiner frommen Brüder und Schwestern sich auf diese schmackhaften und saftigen evangelikalen Romane über Zeugnisse, Heilung und Bekehrung und dies und jenes beschränken und sich nicht mit substanzielleren Dingen befassen. Lesen Sie Calvins Gedanken. Lesen Sie über die Reformation im 16. Jahrhundert in Europa und wie sie hier nach Amerika kam. Lesen Sie über die Gedanken eines Karl Barth oder Dietrich Bonhoeffer oder Martin Luther King Jr. Denn diese Dinge sind wichtig, das sind Menschen, die Gott mit einem besonderen Verständnis gesegnet hat und die viele wunderbare Dinge im Schoß der Kirche hervorgebracht haben.

Orientieren Sie sich, lesen Sie darüber, denn wir sind Teil dieses Erbes. Diese Menschen Gottes bereichern und nuancieren unser religiöses Denken. Wir sollten sie kennen und jeden Tag mehr von ihnen lernen.

Was ich sage, Brüder und Schwestern, ist, dass jede dieser Spiritualitäten sich auf einen Teil der Wahrheit der Schrift konzentriert und diesen betont. Denn in der Bibel gibt es Heiligkeit, es gibt Feuer des Heiligen Geistes, es gibt Barmherzigkeit für die Armen, es gibt einen Ruf, den einmal den Heiligen überlieferten Glauben unverändert zu bewahren, es gibt einen Ruf, sich von der Welt abzusondern – all das ist darin enthalten, aber oft sind wir von einem Aspekt der Schrift so fasziniert, dass wir das Übrige vergessen. Die Leute, die sich so sehr in die Gaben des Heiligen Geistes verlieben, vergessen zum Beispiel die Frucht des Heiligen Geistes. Die Korinther taten dies. Paulus sagt: Oh, unter euch gibt es viele Gaben, viele Zeichen, aber sie ziehen sich gegenseitig jeden Tag an den Haaren, streiten, gehen vor Gericht, Spaltung, Häresie, geistliche Oberflächlichkeit, wie wir es heute bei vielen Pfingstlern sehen. Und dann müssen wir diese komplexen Dimensionen der Schrift betrachten.

Jede dieser Spiritualitäten konzentriert sich auf einen Teil der Wahrheit der Schrift und betont diesen, aber was wir sehen, ist, dass die Bibel sie wiederum alle umschließt und einschließt. Die Bibel ist die Mine, aus der wir diese verschiedenen Goldklumpen holen, und wir bringen sie dann nach Hause, oh, my precious, wie die Figur aus dieser wunderbaren Filmtrilogie sagt. So als würden wir ein kleines Stückchen der Wahrheit vergöttern, während um uns herum Gold, Diamanten, Silber, Bronze, alles Mögliche ist, und wir die Gesamtheit des Wortes Gottes nicht feiern.

Das ist sehr wichtig. Wir in dieser Kirche, Ihr Hauptpastor, ich glaube, die Pastoren der Kirche, die Leitung dieser Gemeinde Löwe von Juda finden Wert und Nutzen in jeder dieser verschiedenen Traditionen und Spiritualitäten. Wir feiern jede von ihnen, wir integrieren Elemente jeder einzelnen in unsere Praxis als Gemeinde.

Das macht uns manchmal schwer definierbar. Und viele Leute haben Schwierigkeiten zu verstehen, warum der Pastor dies tut, warum er jenes nicht tut, warum, oh, der Gottesdienst so wunderbar war und Gott sich bewegte und es schien, als ob das Dach wegfliegen würde, und der Pastor kommt und beginnt: „Ah, jetzt sammeln wir die Zehnten und Opfergaben ein.“ Er hat den Segen unterbrochen, dieser Mann kann den Geist nicht unterscheiden.

Es liegt daran, dass wir nicht verstehen, dass ich in diesem Moment die anderen Dimensionen des christlichen Lebens betrachte, die Kirche geht weiter, die Kirche braucht… Wenn Sie gehen, ohne mir die Zehnten und Opfergaben zu geben, stellen Sie sich vor, wer wird mich am Ende des Monats bezahlen? Nein, ich mache nur Spaß. Aber wir müssen die Lichter bezahlen, wir müssen die Heizung bezahlen, wir müssen die Missionen und die Dinge bezahlen, die wir tun wollen. Es gibt eine Zeit für alles.

Ich sehe die Kirche als eine komplexe Sache, sie ist teils Geist und teils Fleisch und Knochen, sie ist auf der Erde, sie ist eine Institution und allem muss Raum gegeben werden. Wir müssen den Herrn loben, wir müssen Zehnten und Opfergaben sammeln, wir müssen das Wort predigen und das Volk des Herrn erbauen, wir müssen das Abendmahl feiern, wir müssen die Kinder erziehen, wir müssen Menschen Jüngerschaft lehren, wir müssen Besucher evangelisieren, wir müssen alles tun, und es gibt eine Vielfalt von Dingen, und wir versuchen, sie alle einzubeziehen. Und unsere Kirche versucht, dieses Gleichgewicht zu halten.

Zum Beispiel danke ich dem Herrn, denn diese Woche habe ich die Liebe unserer Brüder und Schwestern gesehen, die sich für Familien manifestierte, die diese Woche geliebte Menschen verloren haben. Ich habe Brüder und Schwestern gesehen, die mit Menschen im Schmerz gebetet haben, in Krankenhäuser gegangen sind und dort waren, Zeit verbracht haben, besucht haben… wir müssen leider anerkennen, Schwester Mayra [unverständlich], ich weiß nicht, wie viele sie kannten, ist diese Woche verstorben. Sie war ein paar Jahre bei uns, lernte den Herrn hier in der Kirche kennen, ging diese Woche zum Herrn.

Ich konnte sehen, wie Brüder und Schwestern dieser Gemeinde, ich danke Schwester Anita Valverde, Mayra und anderen, wie sie monatelang bei ihr waren, sie zu Hause besuchten, ihr dienten; sie war so dankbar. Letzte Woche besuchte ich ein Krankenhaus für Menschen, die im Sterben liegen, und traf dort 10 Kriegerinnen, jede mit ihrem Schwert in der Hand, die für diese Schwester beteten und ihr dienten. Was für ein Segen.

Und zum Beispiel glaube ich, wenn wir kranke Brüder und Schwestern im Krankenhaus besuchen, kümmern wir uns nicht nur darum, „nun, ich möchte das gute Werk tun, ihn zu besuchen“, sondern wir müssen auch denken: „Okay, ich möchte auch nicht zu lange bleiben.“ Ich möchte darauf achten, dass diese Person sich nicht gut fühlt, mich nach ein paar Minuten des Gebets für sie und des Segens von ihr zurückziehen und dann weitergehen.

Das heißt, selbst beim Gutes tun muss man an verschiedene Dinge denken. Das nenne ich ausgewogene Spiritualität. Wenn Sie eine Person besuchen, die gerade entbunden hat, sehen Sie, Gott sei Dank, aber diese Schwester hat auch kein Make-up auf, sie wird sich fühlen… warten Sie, bis es ihr etwas besser geht, und dann gehen Sie und besuchen Sie sie, aber viele Leute sagen: „Nein, ich muss gehen…“

Brüder und Schwestern, verstehen Sie, was ich meine? Wir müssen ein Gleichgewicht im Leben haben, und unsere Spiritualität muss auf diese Weise ausgewogen sein.

Was ich sage, ist, dass wir in Löwe von Juda diesen verschiedenen Traditionen Wert beimessen. Wenn Sie zum Beispiel unsere Kirche im Bereich der sozialen Transformation und sozialen Gerechtigkeit betrachten, haben wir Alpha, wir haben das akademische Ressourcenzentrum, wir haben den Jugenddienst im Bereich der Sexualität „Warten lohnt sich“. Wir haben Seelsorgedienste, Englisch als Zweitsprache. Es gibt verschiedene Dienste, weil wir an soziale Gerechtigkeit glauben, wir glauben, dass die Kirche eine transformierende Kraft in der Kultur ist und wir widmen Zeit, Geld, Raum, Energie dieser Dimension des christlichen Lebens, und damit identifizieren wir uns mit jenen Spiritualitäten, die soziale Gerechtigkeit, die Bedürfnisse der Armen, die Transformation in der Stadt, all diese wichtigen Dinge betonen.

Andererseits haben wir auch einen Teil, der der Heiligkeit-Spiritualität sehr ähnelt, weil wir über Heiligkeit, Moral sprechen, und nebenbei bemerkt, wir waren nicht nur zum Beispiel sehr aktiv in der Frage der Kontroverse um die Ehe, wir glauben an die Heiligkeit der Ehe, aber wir glauben auch, dass in der Ehe der Ehemann seine Frau nicht unterdrücken sollte, und das ist Heiligkeit, dass die Frau ihren Mann auch respektieren sollte. Amen.

Und dass wir auch auf andere achten müssen, dass wir Ehen bewahren müssen, die ein Segen für unsere Kinder sind. All das ist Heiligkeit, und ich werde eine Predigt darüber halten, was ich als eine umfassende und komplexe Heiligkeit ansehe, die nicht nur moralisch ist, nicht nur Ehebruch, Promiskuität, Homosexualität, sondern auch Frucht des Heiligen Geistes, Hingabe an den Herrn, Übergabe unseres ganzen Wesens an den Herrn – das ist wahre Heiligkeit. Aber wir betonen die Heiligkeit.

Wir ähneln den Evangelikalen, indem wir die Schriften stark betonen, deshalb haben wir die Jüngerschaftskurse, deshalb betonen wir die Bildung unserer Kinder so sehr, deshalb haben wir 'I wanna', was eine systematische Lehre ist, und wir möchten unseren Kindern solide Grundlagen des Wortes geben. Wir glauben, dass die Manifestationen der Gaben im Wort Gottes verankert sein müssen und dass, selbst wenn etwas spektakulär, wunderbar, sensationell erscheint, es bei uns keinen Platz hat, wenn es nicht durch die Schrift bestätigt und in ihren Rahmen passt.

In diesem Sinne ähneln wir den Evangelikalen sehr in ihrer Betonung der Schriften. Wir sind Pfingstler, wir ähneln den Pfingstkirchen sehr, in dem Sinne, dass Sie die Lockerheit gesehen haben, mit der wir den Herrn loben, die Zeit, die wir der Anbetung widmen, wir glauben an geistliche Kriegsführung, Heilung, Befreiung, all die Dinge, die geschehen… wenn das Volk Gott lobt, geschehen Dinge… wir wissen, dass die Kraft Gottes sich inmitten des Lobpreises bewegt, und darin ähneln wir der pfingstlichen Tradition sehr.

Und ich glaube, ich schätze sogar Aspekte des Katholizismus und der christlichen Orthodoxie. Ich habe vom Studium der großen Denker der Kirche über die Jahrhunderte hinweg profitiert. Ich liebe diesen Respekt vor der apostolischen Autorität, den ich in den katholischen und griechisch-orthodoxen Kirchen sehe. Ich liebe es manchmal, eine Kirche zu betreten und diese Atmosphäre der Sammlung zu spüren, die durch die schönen Glasfenster einer Kathedrale oder den Geruch des Weihrauchs oder das dunkle Holz oder das gedämpfte Licht einer Kathedrale oder einer anglikanischen, episkopalen, katholischen Kirche ermöglicht wird.

Ich stimme mit vielen ihrer Lehren nicht überein, aber ich liebe das Gefühl, dass man, wenn man diesen heiligen Ort betritt, diese Stille, diese Ruhe atmet. Oft gibt es in evangelikalen Kirchen nicht die gebührende Ehrfurcht vor der Gegenwart Gottes, und dann sind wir dem Herrn gegenüber zu vertraut, und Gott ist heilig, furchtbar heilig.

Ich glaube, wir sollten etwas von diesem Respekt und dieser Ehrfurcht und diesem Respekt vor der Autorität bewahren, den ich bei den katholischen Brüdern und der Hierarchie sehe, die meiner Meinung nach auch, auf gesunde Weise, ihren Platz im christlichen Leben hat.

Das heißt, ich sehe Wert und Segen in vielen dieser Traditionen, und ich glaube, was ich sage, eine gesunde christliche Spiritualität nimmt ein wenig von all diesen verschiedenen Dingen auf. Für mich ist der Bibeltext, den ich anfangs zu lesen vergessen habe, 1. Thessalonicher, Kapitel 5, Vers 21, der besagt: „Prüft alles, und das Gute behaltet!“

Das müssen wir immer tun. Prüfen, unser Radar beobachtet all die verschiedenen Spiritualitäten und Traditionen, und wir lernen von diesem, von jenem, nehmen von hier, nehmen von dort, verwerfen Dinge und behalten das Gute und finden dabei immer unseren eigenen Weg, denn wir sind in allen Welten unterwegs. Solange es dem Wort des Herrn entspricht.

Ich zeichne eine Illustration aus den gemischten Kampfkünsten. Sie wissen, dass Kampfkünste viele, viele Jahre lang in der öffentlichen Aufmerksamkeit getrennt voneinander geblieben sind. Wir haben Taekwondo, wir haben Jujutsu, wir haben Judo, wir haben die Kampfkünste, die aus Thailand und Westasien, aus Japan, aus China kommen, einige mystisch, andere rein körperlich, wie Taekwondo, aber all diese verschiedenen… Kickboxen, das war ein Anfang dieser Mischung aus Boxen mit Taekwondo, und sehen Sie, was im Laufe der Zeit passiert ist: Die Leute merkten, besonders als die Brasilianer auf die Bühne der Kampfkünste traten, dass die Brasilianer eine Mischung aus Jujutsu, Ringen, Judo, Boxen, einer Menge Dinge machten, und als sie bei großen Weltmeisterschaften antraten, gewannen sie alle Titel. Und die Leute merkten, wow, es ist gut, die verschiedenen Kampfkunsttraditionen zu mischen und eine Synthese daraus zu machen. Niemand konnte mit ihnen mithalten, weil sie eine Mischung aus verschiedenen Künsten gemacht und eine unschlagbare Synthese geschaffen hatten.

Und heute erklärt das teilweise die große Begeisterung für Mixed Martial Arts. Sie haben das Wrestling verdrängt, die verschiedenen Kampfkunststile, obwohl sie noch existieren, aber sie haben es erkannt. Nebenbei bemerkt, ich feiere Mixed Martial Arts im Fernsehen nicht, ich verurteile sie auch nicht offen, aber ich glaube nicht, dass man diese Gewalt, diese Brutalität, die sich manifestiert, feiern sollte. Aber ich feiere das Prinzip, Fähigkeiten zu mischen und das Gute von dem einen und dem anderen zu nehmen, es zu synthetisieren und das Beste jeder Tradition zu nutzen.

Die Leute, Brüder und Schwestern, sind es gewohnt, nur ein oder zwei dieser von mir genannten spirituellen Elemente, dieser Spiritualitäten, in einer Kirche oder einem Dienst zusammenleben zu sehen. Und wenn sie mehrere davon sehen, denken sie: „Nein, diese Leute sind verwirrt, diese Leute sind unentschlossen, diese Leute haben sich nicht richtig definiert“, und wenn sie diese Mischung sehen, wissen sie nicht, was sie mit dieser Mischung anfangen sollen.

Viele Leute verstehen nicht: Nun, was ist Löwe von Juda? Ist es eine pfingstliche, evangelikale, Heiligkeit-Kirche, eine Kirche der sozialen Gerechtigkeit, liberal, konservativ, fundamentalistisch? Was sind wir? Weil sie es gewohnt sind, höchstens ein oder zwei Dinge zu sehen. Wir sagen: Nein, in all diesen Energien liegt Segen. Wir nehmen von hier, von dort und machen eine Mischung, die meiner Meinung nach die biblische Mischung ist, vielmehr die Mischung des Heiligen Geistes.

Viele Leute sehen Widerspruch oder Unentschlossenheit in dieser Mischung von Dingen. Aber ich glaube, was in Wirklichkeit vorhanden ist, ist vielmehr eine Komplexität. Es ist eine Mischung aus den verschiedenen Dingen, Brüder und Schwestern, die wir als Teil der biblischen Synthese betrachten. Es ist wichtig, Brüder und Schwestern, ein historisches Bewusstsein für die Entwicklung des Denkens der Kirche zu schaffen, zu sehen, wie sich das Denken und die Theologie der christlichen Kirche über die Jahrhunderte entwickelt und nuanciert haben, diese Entwicklung zu sehen.

Zum Beispiel sehe ich in der Schrift im Buch der Apostelgeschichte, wie die Apostel sich in einem Moment mit der Frage auseinandersetzten, dass die Heiden in die Kirche eintraten und sie nicht darauf vorbereitet waren, und sie mussten dann damit umgehen: Was sollen wir mit diesen Heiden tun? Wandeln wir sie zu Juden um oder lassen wir sie mit ihren Traditionen und respektieren ihre Traditionen und beschränken uns einfach auf die grundlegendsten Dinge des Evangeliums? Und das war es, was sie taten.

Die Kirche musste ihr Denken immer weiterentwickeln. Als der Konflikt mit den Juden und Griechen entstand, entwickelten sie all das, was mit dem zu tun hatte, was wir die Diakone der Kirche nennen. Also, die Kirche hat dies immer weiterentwickelt, die Gedanken der Kirche mussten sich mit diesen Dingen auseinandersetzen.

Ich glaube, Brüder und Schwestern, das Bewusstsein für diese Vielfalt im Laufe der Geschichte, für die verschiedenen Traditionen der Kirche, befreit uns von vielen Fehlern, Fehlern, die bereits in der Vergangenheit gemacht wurden und die wir vermeiden können, wenn wir diesen Werdegang der Kirche verstehen.

Zum Beispiel der Exzess, den ich heute bei Gruppen sehe, die die Prophetie betonen, manchmal die Unordnung, die mangelnde Sorgfalt dessen, was man den Leuten angeblich unter Salbung sagt. Ich glaube daran, und Brüder und Schwestern, hier gibt es Freiheit für die Prophetie. Die Bibel sagt, wir sollen Prophezeiungen nicht geringachten, aber manchmal können sich Menschen so sehr in die Prophetie verlieben, dass sie im Umgang mit ihr nicht sorgfältig sind und die Prophetie in Verruf bringen.

Aber wenn wir die Kirchengeschichte hätten, würden wir sehen, dass sich die montanistische Bewegung im 4. Jahrhundert dadurch auszeichnete, eine übermäßige Aufmerksamkeit für die Prophetie, die zum Desaster und zu schrecklichen Exzessen führte, die die Prophetie für viele in Verruf brachten.

Wenn wir das verstehen, sind wir vorsichtiger. Der Doketismus, eine Lehre, die die Bedeutung des Fleisches leugnet und die sagten: „Nein, Jesus kam nicht im Fleisch in die Welt, er inkarnierte nicht, das war eine Fata Morgana, eine Illusion.“ Er wurde auch nicht gekreuzigt, weil der Körper nicht erlöst, der Körper ist böse. Sie leugnen den Körper, sie leugnen die Materie, sie sehen die Materie als etwas Böses. Und nein, ich glaube, dass Gott die Welt erschuf und sagte: „Alles ist gut.“ Ich liebe gutes Essen, ich liebe Kunst, ich liebe einen schönen Sonnenuntergang, und ich glaube an den Segen der Natur, ich glaube, dass die Kirche keine entleibte Institution ist, wie ich letzten Sonntag sagte, lediglich geistlich. Sie ist eine rechtliche Institution, sie ist eine transformative Institution, sie ist in der Geschichte, sie ist in der Zeit, und man muss diesen Dingen Aufmerksamkeit schenken. Man muss den materiellen Bedürfnissen der Menschen Aufmerksamkeit schenken.

Der Herr sagte zu den Jüngern: „Gebt ihr ihnen zu essen.“ Die Jünger sagten: „Nein, Herr, wir haben ihnen bereits das Wort gegeben, schick sie nach Hause.“ Und der Herr sagte zu ihnen: „Nein, gebt ihr ihnen zu essen.“ Er betonte auch das Essen, betonte die Bedürfnisse des Körpers. Und der Doketismus im 4. Jahrhundert und der Gnostizismus sagten, dass der Körper böse sei. Ich glaube an die Schönheit der Sexualität, ich glaube an eine gesunde Sexualität, innerhalb der Parameter des Herrn, das ist schön, es ist würdevoll.

All diese Dinge sind wichtig; was wir suchen, ist die Ordnung und das Gleichgewicht all dieser Dinge. Aber wenn wir die verschiedenen Traditionen und Häresien der Kirche studieren, stellen wir fest, dass viele der Dinge, die wir heute tun, wenn wir die Vergangenheit verstünden, wir uns vor ihnen hüten würden.

Ich glaube auch, dass es uns befreit, nicht nur von Fehlern, sondern auch von Anmaßung, von dem Glauben, dass wir die Einzigen sind, dass wir etwas Transzendentales und Ungewöhnliches entdeckt haben, das es noch nie zuvor gab. Ich denke an die Zeugen Jehovas, die, wenn Sie schauen, sagen: „Wir sind die Einzigen.“ Wenn Sie kein Zeuge Jehovas sind und sich nicht bei den Zeugen Jehovas taufen lassen, gehen Sie verloren, Sie sind nicht gerettet. Ich sage, wow, und was geschah mit den 20 Jahrhunderten der Kirchengeschichte? Hat Gott die Kirche bis zum 20. Jahrhundert vergessen? Er sagte: „Oh, warte, ich habe hier eine Gruppe von Leuten, für die ich meinen Sohn zum Sterben geschickt habe, und ich habe es vergessen…“

Was für eine Anmaßung zu glauben, wir seien die Einzigen. Und es gibt Gruppen, die glauben: Wenn Sie sich nicht bei ihnen taufen lassen, wenn Sie nicht zu ihnen gehören, sind Sie nicht gerettet. Und ich glaube, man muss den Reichtum der Kirche verstehen, wie Gott sich im Laufe der Jahrhunderte offenbart hat. Wir sind nicht die Einzigen; es gibt viele, die viele wertvolle Dinge gedacht haben, und das hilft uns, demütig zu sein, die Errungenschaften und Lehren anderer zu feiern.

Ich glaube, das sollte uns auch nüchterner, inklusiver machen, wenn wir dort einen neuen Prediger sehen, der eine seltsame und neue Lehre predigt, und wir uns blenden lassen. Diese neue Bewegung, diese Kirche, die mit Riesenschritten wächst, und alle sagen: „Ah, wir gehen in diese Kirche, weil sich dort der Heilige Geist bewegt.“

Die Person, die das Wirken der Kirche durch die zweitausend Jahre kennt und diese verschiedenen Bewegungen studiert hat, sagt: „Okay, warten wir ab, schauen wir, was passiert.“ Denn es gab viele Bewegungen in der Kirche, die sich dramatisch entwickelt haben und danach zusammengebrochen sind. Wie Gamaliel sagte: „Ist dieses Vorhaben oder dieses Werk von Menschen, so wird es zugrunde gehen; ist es aber von Gott, so werdet ihr es nicht zerstören können.“

Es gibt Bewegungen, die wie Bengallichter sind, sie erleuchten den Himmel und die Nacht für einen Moment, aber sie verschwinden ebenso schnell wieder. Wenn Sie das verstehen, sagen Sie: „Okay, lassen Sie mich dies im Lichte des Wortes des Herrn prüfen. Es klingt sehr schön, aber schauen wir mal, was die Bibel sagt.“ Und wenn es von Gott ist, akzeptieren Sie es, lehnen es nicht ab, nur weil es neu ist, aber wenn es nicht von Gott ist, sagen Sie: „Nun, ein anderes Mal.“

Das sollte uns, glaube ich, auch toleranter gegenüber Menschen machen, die scheinbar anders sind als wir, aber etwas haben, von dem wir auch lernen und das wir feiern können. Es hilft uns, weniger bereit zu sein, gedankenlos zu verurteilen oder impulsiv anzunehmen. Wie das Wort sagt, am Ende prüfen wir alles und behalten das Gute.

Brüder und Schwestern, ich komme jetzt zum Schluss. Was ich sage, ist, dass unsere Kirche, mein eigener geistlicher Schwerpunkt, sich dadurch auszeichnet, dass wir erkennen, dass es in der Familie Gottes viel zu lernen und zu feiern gibt, und dass wir selbst dann, wenn wir manchmal vehement mit dem übereinstimmen, was bestimmte Gruppen der christlichen Kirche denken, sagen müssen: „Okay, warum legen sie so viel Wert darauf? Gibt es etwas in der Bibel, das ich lernen kann?“ Und wenn wir nachschauen, oh ja, zum Beispiel all das, was mit sozialer Gerechtigkeit zu tun hat. Es gibt viele liberale Gruppen; ich schließe mich dem Liberalismus nicht an, ich glaube an die Lehre und das Wort, das den Heiligen einmal gegeben wurde, aber ich glaube auch, dass wir konservativen Christen oft die Rechte der Armen vergessen haben und uns mit den Mächtigen abgefunden haben und die Reichen nicht zur Rechenschaft gezogen haben für ihre Vernachlässigung und Ausbeutung der Armen.

Ich glaube, die Kirche war zu ihrer Schande nicht jene prophetische Stimme, die sie hätte sein sollen, zum Beispiel hier in den Vereinigten Staaten während der Zeit der Sklaverei oder während der Zeit der Ausgrenzung der Afroamerikaner. Zu ihrer Schande lief die Kirche in Deutschland während der Zeit Hitlers Hitler hinterher, und nur wenige deutsche Christen prangerten Hitler an. Wo war die Offenbarung Gottes?

Ich habe also gelernt, dass jene Brüder und Schwestern, die manchmal so liberal sind, dass ich sie am liebsten aufhängen würde, aber eine biblische Intuition haben, die Armen, die Hilflosen, die Witwen, die Waisen zu lieben, die Gefangenen zu besuchen, die Machtlosen zu lieben, die Barmherzigkeit zu üben, und ich habe von ihnen gelernt. Ich habe das Gute behalten und das abgelehnt, was meiner Meinung nach nicht von Gott ist. Das müssen wir auch tun.

Ich schließe mit einer Illustration ab, die viele von Ihnen vielleicht schon gehört haben, es ist die Geschichte von den sechs Blinden und dem Elefanten. In dieser Geschichte, einer sehr berühmten Erzählung der Weltliteratur, heißt es, dass sich sechs blinde Männer einem Elefanten näherten, noch nie zuvor einen Elefanten gesehen hatten, nicht wussten, was ein Elefant war, von Geburt an blind, sich einem Elefanten näherten und jeder begann, einen Teil des Elefanten zu berühren. Und der Blinde, der den Rüssel des Elefanten berührte, sagte: „Ein Elefant ist wie ein Rohr, und das ist sein Wesen, ein Rohr.“

Ein anderer berührte die Beine des Elefanten und spürte seine Stärke und Härte und sagte: „Nein, der Elefant ist wie eine Säule.“ Ein anderer berührte die riesigen Ohren des Elefanten und sagte: „Nein, der Elefant ist wie ein Handfächer.“ Ein anderer berührte den Schwanz des Elefanten und sagte: „Nein, das ist nicht so, ein Elefant ist wie ein Seil.“ Ein anderer berührte den Bauch des Elefanten und spürte seine Stärke, seine Härte und sagte: „Nein, ein Elefant ist wie eine Mauer, wie eine Wand.“ Und jeder stritt sich mit dem anderen, weil er sagte: „Nein, der Elefant ist so“, „Nein, der Elefant ist so“, und sie brachten die sechs Blinden vor den König, und er sagte zu ihnen: „Das Problem ist, dass ihr nur einen Teil des Elefanten seht. Der Elefant ist all diese Dinge, weil er aus all diesen Dingen zusammengesetzt ist.“

Und ich glaube, ebenso, Brüder und Schwestern, würde ich sagen, dass Gott viel komplexer ist als ein Elefant. Die christliche Lehre ist enorm komplex, und oft streiten wir uns im Leib Jesu Christi miteinander, weil der eine etwas vom Reich gesehen hat, der andere etwas anderes, und wir sagen: „Nein, das ist nicht so“, anstatt die Schönheit zu sehen, die in diesen verschiedenen Intuitionen liegt.

Ich glaube, was wir im Reich Gottes tun müssen, Brüder und Schwestern, ist, das Gute in jeder dieser Traditionen zu sehen und von ihnen zu lernen. Ich plädiere nicht für das, was ich einen undifferenzierten Relativismus nennen würde. Ich sage nicht: „Oh, jeder soll glauben, was er will, und wir feiern alle Häresien, und niemand sagt etwas über die Dinge, die falsch sind.“ Nein, ich glaube, was ich sage, ist, dass jede christliche Tradition Aspekte der Wahrheit hat und auch Aspekte von Einschränkungen und Falschheit. Wir müssen weise unterscheiden, alles prüfen, das Gute behalten.

Ich würde sagen, das Erste ist, dass wir Gott gut kennen müssen, Erfahrungen mit Gott machen müssen, das Wort studieren müssen, uns mit dem Wort durchdringen müssen. Deshalb ermutige ich Sie, nehmen Sie an den Jüngerschaftskursen teil, lesen Sie Ihre Bibel, studieren Sie die großen Themen der Schrift, die großen Persönlichkeiten, die großen Kapitel, die großen Prinzipien des Wortes Gottes, durchdringen Sie sich gut damit, denn wir leben in Zeiten großer Häresie, wo es manchmal sehr schwierig ist, die Lüge von der Wahrheit zu unterscheiden, und jeder von uns muss sich zuerst mit dem Wort Gottes füllen, gut wissen, wer Gott ist und dann diese verschiedenen Bewegungen analysieren und von ihnen lernen und das behalten, was von Gott in ihnen ist.

Und auf diese Weise, glaube ich, werden wir gesunde Christen, solide Christen sein. Wir sollten uns mit der Weisheit Gottes durchdringen, die durch die Prüfung seines Wortes kommt, und dann alles angehen, alles im Lichte dieses göttlichen Verständnisses prüfen. Das ist es, was ich suche, Brüder und Schwestern, eine Kirche, die solide ist, eine Kirche, die ausgewogen ist, eine Kirche, die komplex ist, eine Kirche, die die Schönheit der Offenbarung Gottes in ihrem ganzen Leib anerkennt.

Der Herr helfe uns, Brüder und Schwestern, dies zu tun und diese Art von Kirche zu sein. Amen. Möge Gott Sie weiterhin segnen und Vater, wir bitten um deine Weisheit, wir bitten um Nüchternheit, um zu erkennen, was dein ist und was nicht dein ist, und um ein nüchternes Volk zu sein, ein intelligentes, weises Volk, ein Volk, das von all den schönen Segnungen profitieren kann, die du deinen Kindern durch die gesamte Geschichte deiner Kirche gegeben hast.

Wir feiern deine Komplexität, Herr, wir feiern die vielfältige Schönheit deines Wortes. Hilf uns, wie Christus zu sein, ausgewogen, komplex, allumfassend, Herr. So bitten wir im Namen Jesu. Amen.