Die Herrlichkeit Gottes Widerspiegeln

Ich lade euch ein, eure Bibeln zu Zweiter Korinther, Kapitel 3, aufzuschlagen. Wie viele Menschen fassen gerne Neujahrsvorsätze? Wie viele Menschen halten ihre Neujahrsvorsätze? Ich bin ein großer Freund von Neujahrsvorsätzen. Ich denke, es ist eine gute Disziplin, sich Zeit zu nehmen, um unser Leben zu betrachten und zu bewerten, wie es mir geht, wie ich wachsen und mich ändern kann. Es ist eine gute Sache, und ich glaube, es ist gut, dies nicht nur einmal im Jahr, sondern regelmäßig zu tun.

Ich habe einen Freund, der den ersten Montagmorgen jedes Monats nutzt, um sein Leben und sich selbst zu bewerten und zu sehen, wie es ihm geht. Ich bin also ein großer Freund von gesunder Selbstreflexion und Selbsteinschätzung. Aber es gibt ein kleines Problem, wenn wir uns auf unsere eigenen Vorsätze verlassen.

Jeder, der in einem Fitnessstudio arbeitet, weiß, dass der Januar ein geschäftiger Monat ist. Der Laden ist voll von Menschen, und sie sind einen Monat lang fleißig, aber bis zum Valentinstag ist alles wieder normal. Weil all diese Vorsätze nicht immer zu einer Änderung des Lebensstils führen.

Das biblische Konzept ist nicht so sehr ein Vorsatz, sondern vielmehr eine Revolution. Nicht so sehr durch unsere eigene Willenskraft, sondern durch die Kraft des Heiligen Geistes Gottes. Lest also mit mir in Zweiter Korinther, Kapitel 3, wo es ab Vers 1 heißt:

„…Fangen wir wieder an, uns selbst zu empfehlen? Oder brauchen wir wie manche Empfehlungsbriefe an euch oder von euch? Ihr seid unser Brief, in unsere Herzen geschrieben, bekannt und gelesen von jedermann. Ihr zeigt, dass ihr ein Brief von Christus seid, das Ergebnis unseres Dienstes, geschrieben nicht mit Tinte, sondern mit dem Geist des lebendigen Gottes, nicht auf steinerne Tafeln, sondern auf fleischerne Tafeln des Herzens. Solches Vertrauen aber haben wir durch Christus zu Gott, nicht dass wir aus uns selbst fähig wären, etwas als aus uns selbst zu beanspruchen, sondern unsere Befähigung kommt von Gott. Er hat uns fähig gemacht, Diener eines neuen Bundes zu sein, nicht des Buchstabens, sondern des Geistes; denn der Buchstabe tötet, der Geist aber macht lebendig. Wenn aber der Dienst des Todes, mit Buchstaben in Steine eingegraben, in Herrlichkeit geschah, sodass die Söhne Israels das Angesicht Moses nicht unverwandt ansehen konnten wegen der Herrlichkeit seines Angesichts, die doch verging – wird dann nicht der Dienst des Geistes noch viel herrlicher sein? Denn wenn der Dienst, der den Menschen verurteilt, herrlich ist, wie viel herrlicher ist der Dienst, der Gerechtigkeit bringt! Denn was herrlich war, hat jetzt keine Herrlichkeit mehr im Vergleich mit der überragenden Herrlichkeit. Und wenn das, was vergehen sollte, mit Herrlichkeit kam, wie viel größer ist die Herrlichkeit dessen, was bleibt …“

Fällt euch übrigens auf, wie oft das Wort wiederholt wird? Das Wort Herrlichkeit. Vers 12.

„…Da wir nun solche Hoffnung haben, sind wir sehr freimütig. Wir sind nicht wie Mose, der einen Schleier über sein Angesicht legte, damit die Söhne Israels nicht auf das Ende des Vergehenden blickten. Aber ihre Gedanken wurden verstockt, denn bis auf den heutigen Tag bleibt derselbe Schleier ungelüftet, wenn der alte Bund gelesen wird. Er ist nicht weggenommen, weil er nur in Christus beseitigt wird. Auch bis auf den heutigen Tag, wenn Mose gelesen wird, liegt ein Schleier über ihren Herzen. Wenn sich aber jemand zum Herrn wendet, wird der Schleier weggenommen. Der Herr aber ist der Geist; und wo der Geist des Herrn ist, da ist Freiheit. Wir alle aber schauen mit unverhülltem Angesicht die Herrlichkeit des Herrn wie in einem Spiegel und werden verwandelt in dasselbe Bild von Herrlichkeit zu Herrlichkeit durch den Herrn, der der Geist ist …“

All das war also auf Spanisch da draußen. Ich werde nur den letzten Vers auf Spanisch lesen. Vater, ich danke dir für die Wirklichkeit dieser Verheißung von Freiheit, von Verwandlung in der Kraft des Heiligen Geistes. Ich danke dir, Gott, für dein wunderbares Vorhaben, deine Herrlichkeit durch uns als deine Lichter erstrahlen zu lassen. Vater, was für ein großartiger Gedanke. Und ich bete, dass es heute für uns mehr als nur ein Gedanke sein wird, sondern dass du Glauben wecken wirst, dass du eine Revolution in unseren Herzen wirken kannst, in Jesu Namen. Amen.

Es wird ein bestimmtes Wort in Vers 18 verwendet, und es ist wirklich ein erstaunlicher Vers, wenn man darüber nachdenkt. Es heißt, dass wir die Herrlichkeit Gottes mit unverhülltem Angesicht schauen. Der Vergleich ist mit Mose, der die Schechina, die wohnende Herrlichkeit Gottes, sah, als er auf dem Berg Sinai war, und die Herrlichkeit an ihm haftete. Sie war ansteckend und so majestätisch, dass das Volk Israel Angst hatte, ihn anzusehen, also verhüllte er sein Angesicht.

Und Gott sagt, das war der alte Bund, der neue Bund ist tausendmal besser und die Herrlichkeit ist sogar größer als die alte. Und wenn wir unser Leben dem Herrn zuwenden, wird ein Schleier weggenommen.

Habt ihr das erlebt? Dass, wenn ihr euer Herz Jesus zuwendet und an ihn glaubt und eure Sünden bekennt und Jesus in euer Herz aufnehmt, es ist, als ob ein Schleier von euren Augen genommen würde. Wie das Lied sagt: „Amazing Grace, wie süß der Klang“, und am Ende heißt es: „Ich war blind, doch jetzt seh ich klar.“

Ich erinnere mich, als ich 16 war und Jesus in mein Herz aufnahm, wie ich nach draußen ging und mich fragte, wer die Farben draußen intensiver gemacht hatte. Warum war die Welt auf einmal in HD? Warum war die Bibel auf einmal in 3D? Warum war es, dass, wenn ich in der Kirche war und Lieder hörte, die ich vorher irgendwie seltsam fand, diese gleichen Lieder mir nach der Hinwendung zum Herrn Tränen in die Augen trieben?

Es ist, weil ein Schleier weggenommen wird. Und die Bibel sagt, dass wir dann die Herrlichkeit des Herrn schauen, und wenn ihr Vers 18 anseht, heißt es: „wie in einem Spiegel“. Im Spanischen steht das in der NIV nicht, es sollte aber, doch im Spanischen und in allen anderen Übersetzungen heißt es: „wir schauen die Herrlichkeit des Herrn wie in einem Spiegel.“

Nun, für uns bedeutet das Schauen in einen Spiegel, dass wir etwas betrachten, das unser Bild zu uns zurückspiegelt, richtig? Und es ist normalerweise ziemlich klar. Aber in dieser Zeit war ein Spiegel ein unscharfes Stück Metall, das ein verschwommenes Bild lieferte. Deshalb heißt es in Erster Korinther 13: „Wir sehen jetzt durch einen Spiegel in einem dunklen Wort“, wir sehen in einem Spiegel auf verschwommene Weise, aber wenn wir im Himmel sind, werden wir von Angesicht zu Angesicht sehen.

Der Punkt ist: Wenn der Schleier entfernt wird, sehen wir die Herrlichkeit Gottes, aber sie ist verschwommen, sie ist nicht vollkommen klar. Aber was wir sehen, verwandelt uns. Was wir sehen, bleibt an uns haften. Deshalb sehen Menschen nach einer guten Lobpreiszeit sogar anders aus. Es gibt einfach etwas an der Herrlichkeit Gottes, das, wenn Menschen ihre Herzen öffnen und der Geist des Herrn über sie kommt, Freiheit schenkt und etwas, das die Bibel Metamorphose nennt.

Es heißt, wir werden verwandelt, metamorphumae oder so ähnlich, es ist das griechische metamorphumae. Nur weil Metamorphose so ein cooles Wort ist, nicht wahr? Es ist das Bibelwort. Ihr seht, Metamorphose ist nicht nur eine geringfügige Änderung an etwas, es ist eine radikale Verwandlung, es ist eine Raupe, die zu einem Schmetterling wird. Das ist die Verwandlung, von der Gott spricht.

Allzu oft denken wir bei unserem christlichen Wachstum daran, Vorsätze zu fassen, um uns durch eigene Anstrengungen zu verbessern, während Gott unser Leben durch seine Kraft revolutionieren will. Die Bibel sagt: „Ist jemand in Christus, so ist er eine neue Kreatur.“ Das Alte ist vergangen, siehe, Neues ist geworden. Eine Revolution; wo der Geist des Herrn ist, da ist Freiheit.

Ich möchte also in diesem Jahr über revolutionäre Verwandlung sprechen. Und das Erste, was ich sagen würde, ist, dass eine Revolution eine Verwandlung, eine vollständige, ganzheitliche Veränderung einer Gesellschaft mit sich bringt. Es geht nicht darum, ein oder zwei Gesetze zu ändern, es geht darum, die Statue von Saddam Hussein oder Lenin oder dem früheren Diktator, wer auch immer es war, niederzureißen. Es geht darum, die alte Verfassung zu nehmen und sie zu verbrennen, es geht um einen kompletten Regierungswechsel, einen neuen Herrscher, neue Gesetze, eine neue Verfassung.

Nun, allzu oft enden menschliche Revolutionen nicht gut. Aber Gottes Revolution wirkt in unserem Leben. Es ist keine milde Anpassung, sondern eine ganze radikale Metamorphose dessen, wer wir als Menschen sind. Es geht um Freiheit.

Ich habe einen Freund, den ich kennenlernte, als ich in Puerto Rico war, und er wuchs auf einer Nachbarinsel auf, die von einem sehr starken Herrscher mit einem großen Bart geführt wurde. Sagen wir einfach, mein Kumpel schätzte die Herrschaft des Diktators nicht. Dieser Freund von mir war in vielerlei Hinsicht mehr Gringo als ich. Ich werde nie den Tag vergessen, an dem er seine Kreditkarte bekam, es war, als hätte er ein Baby bekommen, [unverständlich] Kapitalismus ist… und ich sagte zu meinem Freund: „Mann, du musst vorsichtig sein, eine Kreditkarte kann dich in viele Probleme bringen, wenn du nicht vorsichtig bist.“ Und er sagte mir etwas Tiefgründiges, er sagte: „Weißt du, Greg, ich könnte diese Karte benutzen, um mein Leben zu ruinieren, aber es muss eine Entscheidung sein, die ich treffe.“

Und ich erkannte, dass darin etwas viel Größeres steckte als eine Kreditkarte. Es ist das Konzept der Freiheit. Menschen sind nicht dazu bestimmt, versklavt zu werden, sie sind nicht dazu bestimmt, eingesperrt zu werden, und wenn Menschen gefangen oder versklavt sind, gibt es etwas in ihnen, das sich nach Freiheit sehnt. Und daher kommen Revolutionen.

Die Bibel sagt, dass jeder, der sündigt, ein Sklave der Sünde ist. Wir sind in unseren Sünden gefangen, wir denken, wir tun, was wir tun wollen, aber wir tun wirklich, was die Sünde uns sagt. Der Teufel hat das Sagen, nicht wir.

Aber die Bibel sagt, wann immer jemand in der Gegenwart des Geistes Gottes ist, da ist Freiheit, denn frei zu sein bedeutet nicht, keinen Herrscher zu haben, es bedeutet, den richtigen Herrscher zu haben. Es bedeutet, einen König zu haben, der dich freimacht. Es bedeutet, den König der Könige, den Herrn der Herren, zu haben, es bedeutet, den Gott, der dich gemacht hat, in die Führung deines Lebens zu stellen.

Die Bibel sagt: „Wenn euch nun der Sohn freimacht, so seid ihr wirklich frei.“ Es gibt nichts wie diese Freiheit. Und ihr müsst sie schmecken, ihr müsst fühlen, wie ich mich früher gefangen fühlte und jetzt atmen kann. Ich sehe Menschen am Altar auf den Knien, die Hände erhebend, Menschen, die vorher in einem Wirrwarr von Minderwertigkeitskomplexen gefangen waren, die jetzt in der Gegenwart Gottes tanzen, weil sie frei sind und es sich gut anfühlt.

Es ist nicht so, dass ich die Kontrolle über mein Leben habe, Gott hat die Kontrolle über mein Leben, und ich kann die Luft atmen, die er mir gegeben hat. Gott sei Dank. Es bedeutet eine vollständige Veränderung meines Glaubenssystems, meiner persönlichen Verfassung, es bedeutet nicht nur, mein früheres Glaubenssystem anzupassen, es bedeutet, es zu verbrennen.

Ihr wisst, als neuer Gläubiger, 16 Jahre alt, versuchte ich etwas. Ich schrieb eines Tages alle Sünden auf, an die ich denken konnte, die ich begangen hatte. Es dauerte lange. Eins führte zum anderen, dann zum nächsten, oh mein Gott, dann schloss ich die Badezimmertür ab und nahm Streichhölzer, und ich hatte ein kleines Feuer direkt im Badezimmer, ich zündete es an. Meine Eltern standen vor der Tür und sagten: „Hey, was machst du da drin?“ Ich sagte: „Ich verbrenne nur meine Sünden, Papa.“ „Wir rufen den Kinderpsychologen.“

Ich habe einen anderen Freund, der sein Zeugnis öffentlich geteilt hat, dass er ein sehr ausgeklügeltes Glaubenssystem des Atheismus hatte. Er wusste, dass es keinen Gott gab, und er hatte seine ganze Philosophie, um es zu beweisen. Und er hatte ein physisches Erlebnis mit der Gegenwart Gottes. Ich meine, ein sichtbares Erlebnis, er sah eine Wolke durch ihn hindurchziehen und spürte die Empfindung dieser Wolke, die sich durch ihn bewegte, und mitten in der Wolke kam ihm dieser Gedanke: Alles, was ich bis jetzt geglaubt habe, ist völliger Blödsinn – nur das war nicht das Wort, es war ein anderes Wort. Es wird von dieser Kanzel nicht gesprochen werden.

Das ist die Art von Revolution, die Gott tun will. Ihr seht, es gibt einige Religionen, die Jesus einfach zu ihren Pantheons, zu ihrer Götterliste hinzufügen wollen. Sie wollen Gott an ihr Leben heften wie einen Maskottchen-Gott oder einen Glücksbringer. Und Gott sagt: Ich bin nicht euer Glücksbringer, ich bin nicht euer Maskottchen, ich bin nicht euer Haustier. Ich bin euer König, und ihr könnt nicht frei sein, bis ihr mich als euren König kennt. Es bedeutet, euer altes, auf euch selbst zentriertes Glaubenssystem zu nehmen und es als Brennholz zu verwenden. Amen.

Christliche Veränderung macht Menschen radikal in ihrem Wesen. Gott ist nicht daran interessiert, Menschen zu verbessern, sondern Menschen zu verwandeln. Und noch einmal, ich spreche eine gute Empfehlung für gute Vorsätze und gute Selbsthilfe aus, und das ist alles gut und schön, aber Gott will euch nicht verbessern, Gott will ein neues Ich für euch, seid eine neue Person in Christus, er ist eine neue Schöpfung. Das Alte ist vergangen, das Neue ist gekommen.

Gott ändert Namen, und das hat er die ganze Bibel hindurch getan. Was sagte er zu Abram? Er sagte: „Bis jetzt wurdest du Abram genannt, aber von nun an wirst du Abraham heißen, Vater vieler Völker.“ Zu seiner Frau: „Du wirst nicht länger Sarai genannt werden, du wirst Sara sein.“ Du wirst nicht mehr Jakob sein, du wirst Israel sein, der mit Gott ringt. Nicht Joseb, sondern Josua, Gott rettet. Du wirst nicht länger Simon Petrus, Simon, genannt werden, du wirst Petrus genannt werden. „Und auf diesen Felsen werde ich meine Gemeinde bauen.“ Du bist nicht länger Saulus, sondern Paulus.

Ihr habt einen neuen Namen. In Jesus seid ihr eine neue Person, ihr habt eine neue Identität, einen neuen Lebenssinn, und Gott kann diese Veränderung in unserem Leben bewirken.

Ich bitte euch, mit mir Römer, Kapitel 6, aufzuschlagen, es ist ein Text über die Taufe. Wie viele von euch sind getauft worden? Wenn nicht, dann ist dies euer Jahr. Was wir hier tun, ist, dass wir das Holz öffnen, und hier unten ist ein Taufbecken, und die Leute steigen hinein und werden in ein Becken getaucht und werden richtig nass. Und sie müssen irgendwie loslassen und sich von jemandem halten lassen, während sie unter das Wasser getaucht werden, das ist irgendwie beängstigend. Sie kommen durchnässt wieder heraus und gehen in den anderen Raum, wo Leute mit einem Handtuch warten. Es ist ein Erlebnis, das ihr nicht vergessen werdet.

Warum tauchen wir Menschen unter? Was ist die Symbolik der Taufe? Oft sprechen wir davon als einer Reinigung, richtig? Ich hatte eine Mutter, die mich bat, ihre Tochter eine ganze Weile lang unterzutauchen. Sie sagte: „Hecha cloro, hecha.“ Sie braucht ein gutes Bad.

Es gibt eine reiche Geschichte der Reinigung im Alten Testament, der zeremoniellen Läuterung und dergleichen, also ist das ein Teil der Symbolik der Taufe. Aber schaut, was die Bedeutung gemäß Römer, Kapitel 6, ist, es heißt:

„…Was sollen wir nun sagen? Sollen wir in der Sünde verharren, damit die Gnade überströmt? Keineswegs! Wir, die der Sünde gestorben sind, wie können wir noch in ihr leben? Wisst ihr nicht, dass wir alle, die wir in Christus Jesus hineingetauft wurden, in seinen Tod getauft wurden? Wir sind also mit ihm begraben worden durch die Taufe in den Tod, damit, gleichwie Christus aus den Toten auferweckt worden ist durch die Herrlichkeit des Vaters – da ist dieses Wort wieder – so auch wir in Neuheit des Lebens wandeln.“

Die Symbolik ist, mehr als alles andere, eure Beisetzung, eure physische Beisetzung, wenn ihr gläubig seid, wäre das zweite Mal, dass ihr gestorben und begraben wurdet. Nein, wenn die eigentliche Sache kommt und es Zeit für die Beisetzung ist und ihr in der Erde liegt, das ist das zweite Mal. Das erste Mal ist, wenn ihr getauft werdet.

Ich habe noch eine andere Geschichte, ich habe keine Ahnung, ob sie wahr ist oder nicht, aber ich liebe die Geschichte von einem Mann, der, nachdem er getauft worden war, an das Ufer eines Sees kam und einen großen Stein nahm und ihn wie beim Kugelstoßen ins Wasser warf, und als er im Wasser landete, sagten sie: „Warum hast du das gerade getan?“ Und er sagte: „Das ist der Grabstein. Weil ich tot bin, und ich bin ein neuer Mensch.“

Taufe ist, mit Jesus begraben zu werden, seinem Tod verbunden zu werden, damit wir mit seiner Auferstehung verbunden sein können. Es ist etwas Revolutionäres in seinem Wesen. Das alte Ich ist weg, das alte Ich ist tot, es gibt ein neues Ich, es gibt eine neue Person.

Aber wie viele von uns wissen, dass dieser tote alte Mensch, der alte Greg, der alte Omar, obwohl dieser theologisch, geistlich gekreuzigt und begraben wurde, dass dieser alte Mensch nicht so leicht aufgibt. In mir ist der Geist Gottes, aber es gibt auch, was die Bibel das Fleisch oder die sündige menschliche Natur nennt. Und da treten wir als Christen in einen Prozess der Veränderung ein.

Diese Revolution geschieht nicht über Nacht, es ist ein Prozess. Aber Gott ruft uns auf, eine revolutionäre Leidenschaft für persönliche Veränderung zu haben. Revolutionäre sind von Natur aus ungeduldig, es gibt eine Dringlichkeit bezüglich der Veränderung, die sie wollen. Es ist ein Haufen Leute, die sich versammeln, die ein Dokument namens Unabhängigkeitserklärung schreiben und es dem König schicken.

Ihr wisst, als sie das ursprünglich in Philadelphia taten, die Unabhängigkeitserklärung, ich erinnere mich nicht, wer es war, es war entweder Thomas Jefferson oder wahrscheinlich John Adams, der sagte: „Nun, herzlichen Glückwunsch, Brüder, wir haben gerade unser Todesurteil unterschrieben. Wir sehen uns am Galgen, Brüder, wo sie gehängt werden.“

Das war die Mentalität, die sie hatten, es gab eine gewaltsame Dringlichkeit, es gab ein „Ich werde mich nicht mit teilweiser Veränderung zufriedengeben, wir wollen eine komplette Überholung des gegenwärtigen Systems.“ Es erfordert eine bestimmte Art von Intensität und sogar Wut darüber, wie die Dinge sind. Es bedeutet, dass ihr es satt habt, ihr werdet es nicht länger hinnehmen. Wie Rosa Parks, die am Ende eines langen Arbeitstages in einem Bus saß, eine afroamerikanische Frau, und ein weißer junger Mann steigt in den Bus, und der Busfahrer sagt: „Gnädige Frau, Sie müssen“ – ich bin sicher, er sagte nicht ‚Gnädige Frau‘, aber er sagt – „Dame, Sie müssen aufstehen, denn wir haben hier einen weißen Mann, der Ihren Platz braucht.“ Und das war das Gesetz, sie musste aufstehen und stehen und ihren Platz diesem weißen Mann geben. Und sie sagte einfach leise: „Nein, danke“, sie sagte: „Nein, ich bin müde, ich bleibe jetzt sitzen.“ Und dann so: „Dame, Sie werden aufstehen, sonst werden Sie verhaftet.“ Und sie sagte: „Nun, dann müssen Sie mich verhaften, denn ich bin müde von einem langen Arbeitstag, und ich bin müde von diesem ungerechten Gesetz.“ Diese revolutionäre Dringlichkeit für Veränderung war der Funke, der die ganze Bewegung entzündete.

Jesus verwendet revolutionäre Sprache, wenn er über die Haltung spricht, die wir gegenüber der Sünde haben sollten. Ich glaube, das bedeutet Sünde in der Gesellschaft als Ganzes, aber auch Sünde in unserem eigenen Leben. Jesus sagte: „Wenn aber dein rechtes Auge dich verführt, so reiß es aus und wirf es von dir. Es ist besser, mit einem Auge in den Himmel zu gehen, als mit beiden in die Hölle.“

Wenn ein Prediger hierher käme, um das von dieser Kanzel zu predigen, was würden wir tun? Würden wir nicht denken: „Mein Gott, das war etwas daneben.“ Ratet mal, was Jesus als Nächstes sagte, nur falls ihr noch nicht beleidigt wart, er sagt: „Wenn aber deine rechte Hand dich verführt, so hau sie ab und wirf sie von dir. Es ist besser, mit einer Hand in den Himmel zu gehen, als mit beiden in die Hölle.“

Nun, bevor jemand da draußen etwas Verrücktes tut, glauben wir, dass Jesus eine übertriebene Sprache benutzte, hyperbolisch, aber wenn er nicht versuchen wollte zu schockieren, hätte er nicht so gesprochen.

Hassen wir die Sünde so sehr? Sind wir verzweifelt nach Veränderung? Sagen wir: „Gott, ich bin müde, ich will ein neues Leben, ich will anders sein, ich will mehr wie Jesus sein.“ Wie Petrus, der, nachdem Jesus den wunderbaren Fischfang getan hatte, auf sein Angesicht vor Jesus fiel und sagte: „Geh weg von mir, denn ich bin ein sündiger Mensch.“ Es geht darum, mit der friedlichen Koexistenz mit eurer Sünde Schluss zu machen.

Keine Verträge, keine Abkommen, im Namen Jesu erklären wir die Unabhängigkeit. Ich bin eine neue Schöpfung in Christus. Ich habe ein neues Herz, ich habe einen neuen Geist, und ich kann ein neues Leben führen. Wir erklären die Unabhängigkeit.

Die Bibel sagt, dass Gott sagt: „Ich will euer steinernes Herz aus euch nehmen und euch ein fleischernes Herz geben.“ Habt ihr das erlebt? Nun, vorher wart ihr hart, und jetzt findet ihr euch sanftmütig gegenüber Gott. Gott will euer Herz nicht nur anpassen, Gott will euch ein brandneues geben.

Wie ist der Zustand eures Herzens? Ist es ein bisschen mitgenommen worden? Vielleicht ein bisschen gezeichnet und vernarbt? Oder hat euer Herz vielleicht Schwielen entwickelt, so wie die Hände eines Arbeiters oder die Fingerspitzen eines Gitarristen, sodass es nichts mehr fühlt?

Ich kenne Menschen, die sagen, dass sie seit Jahren nicht mehr geweint haben, dass sie sich nicht einmal mehr daran erinnern, wie man weint. Menschen, deren Motto ist: „Ich muss auf mich selbst aufpassen, weil es sonst niemand tun wird.“ Gott sagt: „Ich bin bereit, euch ein neues Herz zu geben, ein Herz eines Kindes, wenn ihr mich lasst“, wo der Geist des Herrn ist, da ist Freiheit.

Aber es geht nicht um unsere eigenen Vorsätze und menschlichen Bemühungen. Habt ihr versucht, eine wirklich harte Gewohnheit abzulegen? Habt ihr versucht, mit dem Rauchen aufzuhören oder abzunehmen, mit dem Tratschen aufzuhören? Habt ihr das schon einmal versucht? Ist es nicht ein bisschen schwer?

Schaut, was dem Apostel Paulus passiert, wenn er versucht, sich aus eigener Kraft zu ändern. In Römer, Kapitel 7, wenn ihr eure Bibel habt, versuchte der Apostel Paulus eine Weile, sich selbst zu ändern, und er sagt in Vers 14:

„…Wir wissen ja, dass das Gesetz geistlich ist; ich aber bin fleischlich, unter die Sünde verkauft. Denn was ich vollbringe, verstehe ich nicht; denn ich tue nicht das, was ich will, sondern das, was ich hasse, das tue ich. Wenn ich aber das tue, was ich nicht will, so stimme ich dem Gesetz zu, dass es gut ist. Nun aber vollbringe nicht mehr ich selbst es, sondern die in mir wohnende Sünde. Denn ich weiß, dass in mir, das ist in meinem Fleisch, nichts Gutes wohnt. Denn das Wollen ist bei mir vorhanden, aber das Vollbringen des Guten nicht. Denn nicht das Gute, das ich will, tue ich, sondern das Böse, das ich nicht will, das übe ich aus. Wenn ich aber das tue, was ich nicht will, so vollbringe nicht mehr ich es, sondern die in mir wohnende Sünde…“

Ich lese es so, weil der Punkt ist, dass der Text sich irgendwie im Kreis drehen soll. Gott sei Dank hat es dieses Jahr noch keinen Schnee gegeben, aber wenn es Schnee und Eis gibt und euer Auto auf Eis feststeckt, ist das nicht schon passiert? Was tut ihr dann? Ihr gebt Gas, richtig? Und was passiert mit den Rädern? Bewegt sich das Auto? Also, was tut ihr? Ihr gebt noch härter Gas, vielleicht funktioniert es, wenn ich härter drauftrete, richtig? Und es dreht sich, und es dreht sich, und was passiert mit euch? Ihr steckt fest.

Das ist es, was passiert, wenn wir versuchen, uns selbst zu ändern. Zur Zeit des Neuen Testaments gab es eine gewaltige Selbsthilfe-Bewegung namens Judaisierer. Sie kamen also zu neuen Gläubigen, die alle glücklich waren, und wie war es, als ihr ein neuer Gläubiger wart? Sie fanden neue Gläubige und neue Gemeinden. Wie ist es, wenn ihr brandneu seid? Ihr habt eure Flitterwochen mit Jesus.

Leute in der Schule dachten, ich sei betrunken. „Greg, was nimmst du?“ Ich bin so: „Gott.“ Meine Eltern wollten mich zum Kinderpsychologen schicken. „Es stimmt etwas nicht mit meinem Sohn.“ Also fanden diese Judaisierer neue Gläubige mit all ihrer Frische und Freude und Glückseligkeit. Sie kamen und sagten: „Okay, Party ist vorbei, Kinder. Es ist Zeit, an die Arbeit zu gehen. Zeit, jüdisch zu werden. Ihr müsst euch beschneiden lassen, ihr müsst das Koscher-Gesetz befolgen“, und so hatten sie eine Liste von Gesetzen, die jeder befolgen sollte.

Der Apostel Paulus sagte zu den Galatern, es war eine Gemeinde, die unter den Einfluss dieser Judaisierer geriet. Und er sagt: „Was ist mit all eurer Freude geschehen?“ Ihr wisst, ihr versucht, ein Christ ohne Christus zu sein, wenn ihr eure Freude verliert, wenn ihr so sehr versucht, eine Menge Regeln zu befolgen, und plötzlich wird euer Christsein zu Arbeit und nicht zu einer Beziehung mit Gott.

Die Bibel verheißt einen anderen Weg. In Römer, Kapitel 8, in Vers 1 heißt es:

„…So gibt es nun keine Verurteilung für die, welche in Christus Jesus sind…“

Die Sache ist, wir versuchen, uns zu ändern, um besser zu werden, damit Gott uns mehr liebt. Gott sagt: „Ich kann euch nicht mehr lieben, als ich es bereits tue. Wenn ihr euch ändert und wachst und anders und viel reifer seid, werde ich euch genau so lieben, wie ich euch geliebt habe, als ihr am schlimmsten wart.“ Jesus hat alles für euch getan.

Ich werde nie vergessen, als 16-Jähriger, der schon eine Weile Christ war, ganz glücklich, und dann hörte ich auf, so glücklich zu sein, nach etwa einem Jahr, und ich fing an, mich deprimiert zu fühlen, weil ich dachte, ich muss mich ändern, ich muss besser werden. Ich war ein ziemlich intensives Kind.

Aber eines erinnere ich mich: Ich arbeitete in einem Ferienjob, und der Chef schickte mich tatsächlich nach Hause, er sagte: „Was ist los mit dir? Geh einfach nach Hause und…“ Und ich fastete und betete, und es war fast so, als hätte ich eine Vision von Jesus am Kreuz, und ich spürte, wie der Herr sagte: „Ich liebe dich.“ Und alles, was ich sagen konnte, war: „Ich verdiene es nicht.“

Das ist der Punkt. Wir verdienen die Liebe Gottes nicht. Wir ändern uns nicht selbst. Es gibt eine Medizin, die das menschliche Herz verändert. Sie heißt das Blut Jesu. Es ist Jesus, der die Strafe für die Sünde für uns auf sich nahm, und von dem Moment an, in dem ihr an Jesus glaubt, seid ihr vergeben. Eure Sünden sind so weit weggeworfen, wie der Osten vom Westen entfernt ist. Aber das alte Ich ist immer noch da.

Also gibt Gott euch etwas, um euch zu verwandeln. Ist es eine Liste von Regeln? Ist es ein Buch darüber, wie man sich selbst verbessern kann? Nein, er gibt euch eine revolutionäre Kraft namens Heiliger Geist. Erst kürzlich wurde mein Leben revolutioniert, weil mein Vater mir ein GPS gab. Kein Versuch mehr, mit Karten herauszufinden, wie man irgendwohin kommt, ich gebe einfach ein Ziel ein, und es sagt mir, wohin ich abbiegen muss, jeden Schritt des Weges.

Mit dem Heiligen Geist in unseren Herzen ist ein göttliches GPS. Es ist etwas in euch, das euch einfach den Weg zeigt. Deshalb nannte Jesus den Parakleten, den Beistand, denjenigen, der mit euch geht, um euch zu zeigen, was zu tun ist. Ist euch das als neuem Gläubigen passiert? Ihr seid an alte Orte gegangen, wo ihr früher hingegangen seid, um Dinge zu tun, die ihr früher getan habt, und etwas in euch sagte: „Nein.“ Niemand musste es euch sagen, niemand musste euch eine Liste von Regeln geben, etwas in euch war traurig, und nicht weil ihr euch schuldig gefühlt habt – ein wenig Schuld kann hilfreich sein –, sondern weil ihr eine Person enttäuscht habt, die ihr liebt. Es gibt etwas in euch, das sich ändert.

Jemand provoziert euch, sie sagen euch etwas, das euch normalerweise dazu gebracht hätte, ihnen zwei oder drei Dinge zu sagen. „Was ist los mit mir? Ich schlage ihnen nicht den Kopf ab.“ Ich ändere mich, es ist ein neuer Geist in mir.

Die Bibel sagt: „Diejenigen, die nach dem Fleisch leben, richten ihren Sinn auf das, was das Fleisch begehrt; diejenigen aber, die nach dem Geist leben, richten ihren Sinn auf das, was der Geist begehrt.“ Es gibt ein internes GPS, das euch verändern wird.

Ich möchte eine kleine Illustration verwenden, die ich im englischsprachigen Dienst ein paar Mal verwendet habe, und ihr müsst mir verzeihen, es ist eine meiner Lieblingsgeschichten. Die Geschichte einer Ehefrau, die einen gemeinen, unterdrückenden Ehemann hatte, und er war gemein zu ihr und unhöflich und sogar missbräuchlich. Und er hatte eine Liste von Regeln, was sie tun musste, sie musste auf bestimmte Weise putzen und auf bestimmte Weise kochen, und eine ganze Liste von Regeln für sie. Sie war eher wie eine Sklavin, sie arbeitete und arbeitete und arbeitete, um ihn glücklich zu machen, aber es war nie gut genug. Schließlich starb er, und sie sagte: „Nein, keine Ehe mehr, keine Männer mehr, mir geht es gut, besser allein als schlecht begleitet.“

Aber dann kam ein netter Kerl vorbei, und er gewann ihre Liebe, und schließlich, schließlich sagte sie: „Okay, ich gebe der Sache noch eine Chance, ich heirate den Kerl.“ Und er war so gut zu ihr, so liebevoll und so freundlich, und sie liebte nichts mehr, als ihn glücklich zu machen. Und eines Tages zu seinem Geburtstag beschloss sie: „Ich werde das Haus putzen und alles perfekt machen, und ich werde ein perfektes Abendessen kochen und Kerzen aufstellen, und alles wird perfekt für ihn sein“, und sie putzte hinter dem Sofa und fand eine dieser alten Listen, denen sie früher folgen musste, um ihren früheren Ehemann glücklich zu machen. Und sie weinte, als sie erkannte, dass sie alles auf dieser Liste und sogar noch mehr tat, weil sie ihn liebte, und sie war glücklich, und sie war voller Freude.

Das ist vom Heiligen Geist geborene Gerechtigkeit in unserem Leben. Wir haben einen neuen Ehemann, sein Name ist Jesus. Er liebte uns, selbst als wir Sünder waren. Er reinigte uns durch sein Blut, er gab uns seinen Heiligen Geist, und wir werden durch diesen Geist revolutioniert.

Gott hat ein Projekt in eurem Leben. Er will euch genau wie Jesus machen. Wenn ihr die Herrlichkeit des Herrn im Gottesdienst, im Wort, in der Gemeinschaft der Christen schaut, will er, dass wir verwandelt werden, damit wir die Herrlichkeit widerspiegeln, die wir in Jesus sehen.

Und ich möchte mit einem Vers aus Römer 8,28 schließen, der sagt:

„…Wir wissen aber, dass denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Besten dienen, denen, die nach seinem Vorsatz berufen sind, und welche er zuvor erkannt hat, die hat er auch zuvor bestimmt, dem Bild seines Sohnes gleichförmig zu werden…“

Gott kann alles nehmen, die guten Zeiten und die schlechten Zeiten, sogar unsere eigenen Fehler, und sie benutzen, um uns zu Menschen zu formen, die mehr wie Jesus aussehen. Mögen wir Menschen sein, die die Herrlichkeit des Herrn widerspiegeln, weil der Geist Gottes in uns fließt.

Die Bibel definiert den Geist nie präzise, aber liefert uns Bilder, um zu verstehen, wer er ist. Der Geist ist wie lebendiges Wasser, das durch uns fließt. Der Geist ist wie Feuer, das uns brennt und läutert wie Gold und uns wie geläutertes Metall zurücklässt. Der Geist ist wie eine Taube, die auf uns ruht und uns Frieden schenkt, wenn wir früher ängstlich waren.

Der Heilige Geist verwandelt uns. Ich fordere euch in diesem Jahr 2012 heraus, dafür zu sorgen, dass ihr aus diesem lebendigen Wasser schöpfen werdet, dass ihr von diesem Feuer berührt werdet, dass der Löwe von Juda ein Ort sein wird, an dem Menschen, wenn sie hier sind, die Gegenwart Jesu riechen, dass Menschen, wenn sie euch begegnen, sehen, dass etwas Besonderes an dieser Person ist, etwas, das sich wie Jesus um ihn herum anfühlt, es gibt einen Blick in ihren Augen, es gibt einen Ton in ihrer Stimme, und es ist Jesus, der durch sie leuchtet. Das ist unser Ziel für 2012.

Lasst uns das ins GPS eingeben, lasst uns einfach „mehr wie Jesus“ in unser GPS eingeben, lasst uns eingeben: „Ich will lieben mit ganzem Herzen, Verstand, Seele und Kraft, und ich will meinen Nächsten lieben wie mich selbst.“ Und dann lasst es einfach geschehen. Verbindet euch mit dieser Kraft des Geistes, und ihr werdet sehen, was passiert. Denn wo die Gegenwart des Herrn ist, da ist Freiheit. Amen.