Gott Braucht Kein Make-Up

Denken Sie daran, dass wir über die Vision unserer Kirche sprechen, über die Komplexität, mit der wir versuchen, das christliche Leben und die verschiedenen Strömungen, die manchmal unterschiedlichen Extreme, die wir zu verbinden versuchen, zu betrachten. Wir sind eine komplexe Kirche. Nicht, dass andere Kirchen besser oder schlechter wären als wir, darum geht es nicht, aber wir haben ein spezifisches Herz, eine Berufung, die Gott uns gegeben hat, eine kollektive Persönlichkeit als Kirche. Und Ihr Pastor hat auch eine Art, die Schrift zu sehen, und manchmal, wie ich letzten Sonntag sagte, führt das zu Missverständnissen, selbst bei Menschen, die bei uns sind, die Mitglieder unserer Gemeinde sind, und die nicht verstehen, warum die Kirche die Dinge tut, die sie tut.

Ich möchte Ihnen ein Video vom Gottesdienst um 9 Uhr morgens und diesem um 12 Uhr zeigen, damit Sie sehen, wie unterschiedlich die beiden Gottesdienste waren. In beiden manifestierte der Herr seine Gegenwart. In beiden tat der Herr wunderbare Dinge, aber der erste Gottesdienst war sehr anders als dieser Gottesdienst, die Dynamik der Anbetung war sehr unterschiedlich. Und das liegt daran, dass wir an beides glauben: Der um 9 Uhr war viel ruhiger, die Anbetung war viel kürzer, verhaltener, aber es war ein wunderschöner Geist da, und Gott wirkte dort. Gott bewegte sich an diesem Ort. Und heute, hier um 12 Uhr, ist die Stimmung enthusiastischer, die Atmosphäre etwas intensiver, das Wirken Gottes vielleicht offensichtlicher, aber derselbe Geist, der auch um 9 Uhr da war.

Das heißt, wir sind eine Kirche, wir freuen uns am ausgelassenen Feiern und wir freuen uns auch an der Stille des Geistes. Und das ist das Gute daran, dass wir die Dinge nicht erzwingen müssen. Oft gewöhnen wir uns daran, dass die Stimmung immer auf Hochtouren sein muss, und wenn sie es nicht ist, stellen wir sicher, dass sie es ist. Wenn die Gaben sich nicht manifestieren, erzeugen wir sie künstlich, aber es ist notwendig, dass die Leute nach Hause gehen und glauben, sie hätten eine Pfingsterfahrung gemacht.

Wir glauben, dass es nicht so ist, dass man sich in jedem Moment bewegen muss. Gott ist es, der die Dinge bestimmt und der die Dinge tut, wie er will und wann er will. Und so sahen wir es in dem Text, den wir letzten Sonntag im 1. Korintherbrief, Kapitel 12, gelesen haben, wo es heißt, dass die Dienste Gottes unterschiedlich sind, das Wirken Gottes unterschiedlich ist, aber alles wirkt ein und derselbe Geist.

Was wir also durch diese Predigtreihe, die wir begonnen haben, erreichen wollten, ist, Ihnen und auch denen, die uns über das Internet und andere Plattformen hören, eine Vorstellung davon zu geben, was wir als Kirche sind. Denn oft fragen mich die Leute: „Nun, Pastor, was ist Ihre Vision? Was ist die Vision von Löwe Juda? Was sind Sie? Sind Sie Pfingstler, sind Sie Evangelikale, sind Sie Liberale, sind Sie Konservative? Was sind Sie? Sind Sie Fundamentalisten?“ Und wir sagen: „Wir sind ein bisschen von allem.“

Was ich durch diese Botschaften möchte, ist, Sie zu bereichern, und glauben Sie nicht, dass ich nur von bloßer Theorie spreche. Nein, das sind Dinge, die sehr mächtige und sehr reale Anwendungen haben.

Sehen Sie, ich werde nur einige wenige betrachten, ich werde nicht alle Texte lesen, die wir heute Morgen hatten. Das 5. Buch Mose, Kapitel 9, Verse 1 und 5. Das sind etwas drastische Passagen, aber es gibt einen Grund, warum ich sie ausgewählt habe. Hier sehen wir, dass Gott Israel sagt, dass er ihm Nationen übergeben wird, die viel zahlreicher und mächtiger sind als Israel,

„…große Städte, befestigt bis an den Himmel, ein großes, hochgewachsenes Volk, die Söhne der Anakiter, von denen du Kenntnis hast. So wisse denn heute, dass der HERR, dein Gott, es ist, der vor dir herzieht als ein verzehrendes Feuer, das sie vernichten und vor dir demütigen wird, und du wirst sie vertreiben und sie schnell vernichten, so wie der HERR zu dir geredet hat…“

Sie sehen hier dieses Bild eines zerstörerischen Gottes, eines Gottes, der der Eigentümer der ganzen Erde ist und sie gibt, wem er will. Diese Nationen hatten sich korrumpiert, sich der Sünde auf irreparable Weise hingegeben, und Gott beschloss, sie aus dem Land Kanaan zu vertreiben und dieses Land souverän seinem Volk Israel zu übergeben, das er Jahrhunderte zuvor in Ägypten vorbereitet hatte und dem er Abraham noch Jahrhunderte zuvor eine Verheißung gegeben hatte.

Und dann, nicht zufrieden damit, diese Nationen aus dem Land zu vertreiben, befiehlt er den Hebräern, sie zu zerstören, sie vollständig auszurotten. Und er sagt: „Wisse, dass ich es bin, der es tut.“ Was geschieht oft, wenn es gewalttätige Dinge in der Welt gibt, Dinge, die geschehen? Wir versuchen immer, Gott zu entschuldigen.

Ich sehe manchmal viele Evangelikale, die versuchen, Gott zu schminken. Gott braucht keine Schminke, Geschwister. Gott tut, was er will. Gott gibt Leben und nimmt Leben. Gott übergibt das Land, wem er will, und vertreibt aus dem Land, wen er will. Gott bindet sich an keine politische Partei. Gott bindet sich an keine politische Bewegung. Gott liebt Soldaten und er liebt auch Pazifisten. Mehr noch, ich glaube, dass Gott manchmal – und das wird vielleicht einige von Ihnen schockieren – Gott ist manchmal im Krieg und manchmal im Frieden.

Was sagt der Verfasser des Predigers? Er sagt: Es gibt eine Zeit zu heilen und eine Zeit zu töten, es gibt eine Zeit zu zerstören und eine Zeit zu schaffen. Es gibt eine Zeit, Mauern zu errichten, und eine Zeit, Mauern zu zerstören.

Geschwister, Gott ist wie die Galaxien. Gott ist wie die Sonnen im Universum. Wenn Sie das Universum betrachten, ist es etwas ungeheuer Gewalttätiges. Gerade jetzt explodieren ganze Sterne, Supernovae, die eine explosive Kraft freisetzen, dass alles, was Millionen von Meilen entfernt ist, vernichtet wird, so groß ist die Kraft dieser Galaxien, wenn sie explodieren, und auch Sonnen.

Es gibt Schwarze Löcher, die absolut alles verschlingen, was sich in ihrer Umgebung befindet, und es im Vakuum schmelzen und es komprimieren, bis es zu einem winzigen Kügelchen wird, das in zwei Finger einer menschlichen Hand passt.

Es gibt Katastrophen, hier auf der Welt explodieren Vulkane und reißen ganze Inseln mit sich und verwüsten sie. Wer steckt hinter all dem? Ja, das Böse ist auch dabei, aber Gott erlaubt diese Dinge. Wer steckt hinter den großen Bewegungen von Nationen und Rassen und Gruppen, die sich von einem Ort zum anderen bewegen? Wer steckte hinter der Eroberung Amerikas? Wer steckte hinter den großen Bewegungen der Geschichte in den letzten 2000 Jahren der westlichen Welt? Gott steckt hinter all diesen Dingen. Wer steckte hinter der Ankunft der Puritaner in Amerika mit all der Gewalt, die es gab, die Gott weder schätzte noch unterstützte, aber letztendlich herrscht Gott über die gesamte Geschichte.

Gott hat die Macht zu töten, und Gott hat die Macht zu heilen. Und er tut, was er will. Wir brauchen ihn nicht zu entschuldigen, wie wir es oft versuchen.

Dann sehen wir hier Gott, wie er Nationen vertreibt und Nationen an ihre Stelle setzt, und sogar die Ausrottung von Nationen befiehlt. Und er tut, was er will. Und nicht nur im Alten Testament, wir sehen, dass im Neuen Testament auch sehr merkwürdige Dinge geschehen.

Gehen Sie zum 2. Buch Könige, Kapitel 1, Verse 9 bis 16. Hier heißt es, und dies ist der Fall von Elia: Ein böser König lässt Elia gefangen holen, weil er will, dass Elia vor ihm erscheint. Und es scheint, dass Elia kein einfacher Mann war, es gefiel ihm nicht, auf diese Weise herumkommandiert zu werden, und er war ein Prophet Gottes und ließ nicht zu, dass man ihn in einer Form behandelte – denn letztendlich war es Gott, den sie respektlos behandelten, weil er in diesem Moment die Autorität Gottes repräsentierte, und dieser König verstand diese Dynamik nicht.

Es heißt, dass dieser König zu Elia einen Obersten über Fünfzig mit seinen Fünfzig Männern sendet, „…welcher zu Elia hinaufstieg; und siehe, er saß auf dem Gipfel des Berges. Und der Hauptmann sprach zu ihm: Mann Gottes, der König hat gesagt, du sollst herabkommen. Und Elia antwortete und sprach zu dem Hauptmann der Fünfzig: Ja, wenn ich ein Mann Gottes bin, so möge Feuer vom Himmel fallen und dich und deine Fünfzig verzehren! Da fiel Feuer vom Himmel und verzehrte ihn und seine Fünfzig. Und der König sandte nochmals einen anderen Hauptmann – er lernte die Lektion das erste Mal nicht – über Fünfzig mit seinen Fünfzig zu ihm. Und er redete ihn an und sprach: Mann Gottes, so hat der König gesagt: Steige schnell herab! Und Elia antwortete und sprach zu ihm: Wenn ich ein Mann Gottes bin, so möge Feuer vom Himmel fallen und dich und deine Fünfzig verzehren! Da fiel Feuer vom Himmel und verzehrte ihn und seine Fünfzig…“

Geschwister, was macht man mit solchen Passagen? Man sagt, es sei nur so, dass Gott im Alten Testament schon ein bisschen reifer geworden ist in den letzten 3000 Jahren, er ist schon ein bisschen älter, schon ein bisschen gezähmter, ruhiger, das tut er im Neuen Testament nicht mehr. Oder vielleicht bereute er es und bat um Vergebung dafür, dass er das getan hatte, und jetzt tut er diese Dinge nicht mehr.

Dieser Gott ist derselbe gestern, heute und in Ewigkeit. Kann Gott das auch tun, und vielleicht tut er es gerade irgendwo auf der Welt. Ich glaube nicht, dass wir den Toten schminken und dieser Passage ein bisschen Glanz verleihen müssen. Es gibt Leute, die das tun, sie sagen: „Nun, das ist ein Ausdruck des Ethnozentrismus der Juden, hier in der Bibel geschrieben, und das repräsentiert Gott nicht wahrhaftig.“

Es gibt viele Bibelgelehrte, die das tun. Und sie nehmen diese Passage aus den von Gott inspirierten Passagen heraus. Und ich persönlich glaube nicht, dass wir dazu berufen sind. Wir müssen uns in diese Texte vertiefen.

Denken Sie daran, dass ich über die Komplexität unseres Glaubens spreche, dass wir eine komplexe Kirche sind. Dass Ihr Pastor versucht, das Gleichgewicht zwischen diesen beiden Extremen der Schrift zu halten, den Gott manchmal des Gerichts, den Gott der Gerechtigkeit, den Gott, der dreimal heilig ist und der sagt: „Das gefällt mir nicht, tut es nicht, denn es ist ein Gräuel für mich.“ Und den Gott der Barmherzigkeit und der Liebe und der Gnade und der Vergebung und der Toleranz auch, der dem Sünder vergibt und tausende Gelegenheiten zur Buße gibt und damit nicht zufrieden, seinen Sohn Jesus Christus sendet, damit er für uns am Kreuz stirbt.

Der Gott der Extreme. Beachten Sie, wie interessant: Ich hatte im Gottesdienst um 9 Uhr keine Zeit, dies zu behandeln, aber Jahre nachdem dies geschah, trafen die Jünger eines Tages auf einige Samariter, die nicht wollten, dass Jesus durch ihr Dorf ging und Jesus ablehnten, und einer der Jünger sagte zum Herrn: „Hey Herr, was meinst du, sollen wir Feuer vom Himmel fallen lassen, wie Gott es mit Elia und den Fünfzig tat, und all diese Samariter vernichten?“ Und er sagte: „Ihr wisst nicht, wes Geistes Kinder ihr seid, denn der Menschensohn ist nicht gekommen, die Menschen zu vernichten, sondern sie zu retten.“

Wie seltsam also, einerseits tut die Macht Gottes dies, und dann, welcher Unterschied war da? Es gab einen Unterschied im Herzen. Diese Jünger waren voll von Hass und Fleischlichkeit, und der Herr sagte ihnen: „Ihr wisst nicht, wes Geistes Kinder ihr seid.“

Was von ihnen ausging, war eher wie ein Parteigeist, es war Mangel an Barmherzigkeit, an Liebe, und der Herr erkannte das und sagte: „Der Sie dazu antreibt, das zu sagen, ist Satan.“ In der anderen Passage war es der Diener Gottes, und Gott hatte die Absicht, dass sein Wort erfüllt werde, und Gott erlaubte, dass es so geschah.

Es ist derselbe Gott, der sich auf zwei verschiedene Weisen, in zwei verschiedenen Situationen manifestiert. Und es ist nicht so, dass Gott sich widerspricht oder dass Gott eine Handlungsweise oder die andere bereut hätte. Gott steht im Zentrum dieser beiden Passagen. Und was tut man als Kirche, als Pastor? Wir sind eine Kirche, die erlaubt, dass Gott sich bewegt, wie er will. Oft predigen wir Gnade, Liebe, Barmherzigkeit, Vergebung, Toleranz, Geduld, und oft predigen wir Heiligkeit, Wahrheit, Gerechtigkeit, Respekt vor dem Gesetz Gottes.

Und das bedeutet nicht, dass wir eines Tages, wenn wir Gnade und Barmherzigkeit predigen, eine liberale Kirche sind, oder dass wir, wenn wir Heiligkeit und Gehorsam predigen, eine fundamentalistische Kirche sind. Wir sind beides, weil Gott sich in beiden Dimensionen bewegt. Aber oft wirkt Gott auch im Dunklen und im Schrecklichen und im Gericht.

Schauen Sie eine andere Passage an, Ananias und Saphira, Sie müssen es nicht einmal lesen. Sie kennen die Geschichte. Ananias und Saphira logen, damit die Leute glaubten, sie seien großzügig, sie verkauften ein Grundstück zu einem Preis und sagten, sie hätten es für mehr verkauft und behielten den Überschuss. Und in jenen Zeiten, in denen der Geist Gottes mit Kraft wirkte, sagte Petrus, erleuchtet vom Heiligen Geist: „Ihr habt den Heiligen Geist belogen, und jetzt werdet ihr tot umfallen.“ Zuerst war es Ananias, der log, und danach kam seine Frau überglücklich und sagte auch dieselbe Lüge, und fiel auch dort vor dem Propheten tot um. Die armen jungen Männer mussten diese beiden Personen wegbringen und begraben.

Das ist das Neue Testament. Und wir brauchen Gott nicht zu schminken, ich brauche Gott nicht zu entschuldigen und keinen Grund zu suchen, um es so aussehen zu lassen, als hätte Gott es nicht getan. Gott hat es getan. Glauben wir es oder nicht? Gott ist souverän.

Eine andere Passage, 1. Korintherbrief Kapitel 11, wo Sie sehen werden, dass der Apostel Paulus, inspiriert vom Heiligen Geist, sagt, dass es Menschen in der Gemeinde von Korinth gibt, die das Abendmahl nicht mit der gebührenden Ehrfurcht und seiner prophetischen Bedeutung wahrnehmen, sondern dorthin gehen, um sich einfach sattzuessen und den Leib Jesu Christi im Abendmahl nicht unterscheiden.

Und er sagt, dass deswegen viele von euch krank sind und sogar entschlafen sind. Mit anderen Worten, sie sind gestorben. Was meinen Sie? Hören Sie, Geschwister, wenn wir jetzt ein Röntgenbild von all denen machen würden, die hier sind, gäbe es jemanden, der krank sein könnte, weil er den Heiligen Geist in irgendeiner Weise betrübt? Ich weiß es nicht. Wenn Sie krank sind, bedeutet das nicht, dass das der Grund ist, verstehen Sie mich richtig, was ich sage.

Erinnern Sie sich, was wir am anderen Sonntag über Krankheit gesagt haben, und Gott wirkt manchmal auch durch eine Krankheit und verherrlicht sich am Kreuz. Aber was wir sagen wollen, ist, dass die Geheimnisse Gottes zahlreich sind. Es geschehen seltsame Dinge, und wir müssen uns als Kirche innerhalb der Komplexität der Schrift bewegen. Wir müssen das ganze Wort, den ganzen Ratschluss Gottes sehen, und wir müssen oft, wenn wir diese seltsamen Passagen finden oder wenn wir auf Lehren stoßen, die wir nicht gut erklären können, anstatt zu versuchen, sie in unsere kleinen Schubladen zu stecken und sie zu zähmen und zu kontrollieren, damit es uns leichtfällt, sie zu verstehen, müssen wir akzeptieren, dass dies ein Geheimnis ist, wir stehen vor einem Geheimnis. Und eines Tages wird Gott uns das Warum dieser Geheimnisse erklären, aber währenddessen müssen wir uns in die Schrift vertiefen und zulassen, dass sie uns richtet, uns anspricht, nicht wir sie.

Es gibt Menschen, die die Schrift beurteilen, und wenn sie etwas sehen, das ihnen nicht gefällt, versuchen sie es entweder zu ändern oder auf irgendeine Weise aus der Bibel zu entfernen, anstatt sich selbst in den Strudel zu begeben und zuzulassen, dass der Strudel sie verzehrt und sie nach dem Bild der Schrift verwandelt, nicht die Schrift nach unserem Bild.

Es gibt viele Kirchen, es gibt viele Menschen, die versuchen, die Bibel in die kulturellen Schubladen der Zeit oder der Denomination oder der Lehre zu stecken, anstatt zuzulassen, dass die Bibel die Lehre, die Denomination und die Kultur richtet.

Ich weiß nicht, ob ich mich verständlich mache? Aber ich möchte, dass Sie verstehen, dass wir als Kirche versuchen, uns in die Komplexität zu begeben und die Dinge auf diese Weise zu sehen. Lassen Sie mich noch etwas dazu sagen: Ich sage, niemand kann behaupten, die Bibel zu hundert Prozent zu lesen und sie genau so zu verstehen, wie die Bibel ist.

Wir müssen verstehen, dass Sie sich jedes Mal, wenn Sie sich diesem Buch nähern, ihm durch die Brille Ihrer Denomination, Ihres Temperaments, Ihrer Kultur nähern. Niemand sieht die Bibel völlig neutral. Man nimmt immer irgendwie Anpassungen vor. Warum? Weil Sie selbst, nicht einmal Sie selbst, sich kennen und sehen, wie Sie sind; physisch gesehen, sehen wir die Dinge immer durch die Brille des Intellekts und der Kultur.

Aber es gibt Leute, die glauben, dass dem nicht so ist, wir hätten die perfekte, korrekte Auslegung der Bibel, und die anderen würden sie einfach verzerren und verdrehen. Und das ist nicht so. Die Bibel ist ungeheuer komplex, und sie drückt sich aus, wie sie will. Ich sagte Ihnen sogar, schauen Sie zum Beispiel, wie wir uns selbst sehen und uns nie genau so sehen, wie wir sind.

Eine magersüchtige Person – das sind im Allgemeinen Frauen, aber es gibt auch Männer –, die sich im Spiegel dick sehen und trotzdem am Verhungern sind. Aber sie haben ein psychologisches Problem, und wenn sie in den Spiegel schauen, glauben sie, sie seien dick, und dann erbrechen sie immer das Essen, sie sind praktisch Skelette, aber sie sind niemals zufrieden, weil sie durch die Augen ihres verzerrten Gehirns sehen, und wenn sie durch ihre Augen schauen, sehen sie draußen eine Person, die zu dick ist und noch mehr Diät braucht.

Ich erzählte den Geschwistern vor zwei Wochen, dass ich einen Führer aus Neuengland interviewte, einen Mann, der sehr politisch aktiv ist und ein sehr engagierter Christ ist, und wir waren im Fernsehen, im Internet, und ich interviewte ihn. Und einen Moment bevor die Sendung begann, fokussierte die Kamera auf ihn, und sie suchten die Winkel usw., und dieser Mann, der ein sehr großer Angelsachse ist, ehemaliger Oberst der Armee, mit kräftigem Knochenbau, ein typisch angelsächsischer, sehr kräftiger, sehr großer Mann mit einem kantigen Gesicht, wurde im Profil aufgenommen, und er hat eine markante Nase, und als er seine Nase im Profil sah, kommentierte er: „Ach, was für eine hässliche Nase ich doch habe.“

Aber wissen Sie was? Ich sagte ihm: „Nein, wie kannst du so etwas sagen? Im Gegenteil, ich sehe eine männliche Nase, ich sehe eine Adlernase, ich sehe eine starke Nase.“ Die Nase passte meiner Meinung nach sehr gut zu ihm, aber für ihn war diese Nase eine Ursache großer Qual und großer Angst. Ich persönlich sagte: „Wow, ich wünschte, ich hätte die Nase, die er hat, obwohl ich auch andere Teile meines Gesichts ein bisschen größer bräuchte.“ Aber er sah durch seine Interpretation.

Wie viele Frauen schauen in den Spiegel und sehen sich hässlich, obwohl sie attraktive und schöne Frauen sind. Aber vielleicht wurde ihnen als Kind nie gesagt: „Du bist schön“, und sie sind mit Komplexen aufgewachsen, und dann sehen sie das Leben durch die Brille ihrer Komplexe, des Missbrauchs, den sie erfahren haben, der Traumata, die sie erlebt haben. Kulturen ändern sich. Wenn Sie die Gemälde der klassischen Epoche in Europa betrachten, waren Frauen rundlicher, robuster, das war das Ideal einer schönen Frau. Heute hingegen, je schmächtiger und dünner, desto besser.

Vor 30 Jahren sprach man bei Männern von einem Mann mit behaarter Brust, und das war großartig. Heute rasieren sich Männer absolut alle Haare, die sie haben, weil die neue Mode es ist, haarfrei zu sein. Und die Mädchen ermutigen sie zu dieser Verrücktheit, und die Nutznießer sind die Schönheitssalons, die sich das ganze Geld dieser jungen Männer schnappen. Warum? Weil sie durch die Augen der Kultur sehen. Niemand sieht sich genau so, wie er ist. Und sogar die Bibel, wir sehen die Bibel oft durch die Augen, durch die Brille der Kultur.

Heute kann man für viele Evangelikale nicht glauben, dass Gott immer noch ein Gott der Gerechtigkeit, der Heiligkeit, der Wahrheit ist, ein Gott, der immer noch klare Vorgaben dafür hat, wie die Menschen sich verhalten sollen. Und in den Kirchen versucht man oft, die Wahrheit Gottes zum Schweigen zu bringen, weil wir glauben, dass die Leute nicht bleiben wollen, wenn sie kommen und eine deutliche Botschaft hören.

Jede Gruppe ist von ihrer Wahrheit überzeugt. Diejenigen, die sanfter und ruhiger und großzügiger und toleranter sind, werfen Steine auf die, die konservativer sind. Und wir, die konservativer sind, werfen auch Steine auf die, die etwas liberaler sind. Ich glaube, was Gott von uns verlangt, ist, dass wir die Komplexität der Schrift verstehen.

Ich will damit nicht sagen, dass wir keine Werte hätten. Aber was wir sagen wollen, ist, dass die Wahrheit ist, dass jeder von uns sich der Bibel mit großer Demut und großer Toleranz nähern muss. Deshalb freue ich mich, Geschwister aller verschiedenen Überzeugungen zu sehen. Wie ich sagte, ich erinnere mich vielleicht nicht, ob ich es im ersten oder zweiten Gottesdienst gesagt habe, aber ich liebe diese eingefleischten, pfingstlerischen Brüder und Schwestern, mit hochgesteckten Haaren und langen Kleidern und fieberhaftem und von Begeisterung erfülltem Gebet, und Schwestern, die einen inspirieren, und Männer Gottes, die den geistlichen Kampf, das Fasten, das Gebet betonen.

Ich möchte, dass diese Menschen unsere Kirche segnen. Aber ich mag auch die Menschen von der anderen Seite, Menschen vielleicht, die sich nicht auf diese Weise manifestieren, aber in denen auch der Heilige Geist ist. Und diese Gruppen bereichern sich gegenseitig.

Am Mittwoch werden wir hier eine Person haben, die ich ehrlich gesagt noch nie gehört habe, aber ich habe gute Empfehlungen, dass Gott sie im Heilungsdienst gebraucht. Und wissen Sie was? Wir werden ihr eine Gelegenheit geben, weil wir möchten, dass der Heilige Geist sich auf verschiedene Weisen manifestiert. Und deshalb sagten wir, dass die Menschen kommen sollen, die sich mit diesen Manifestationen wohlfühlen, die Besucher, andere Menschen kommen zum Hauptgottesdienst, und wir lassen auch Raum für eine weniger offene, weniger starke Manifestation.

Aber wir glauben, dass an all diesen verschiedenen Orten und in all diesen verschiedenen Manifestationen die Gegenwart des Herrn ist. Jede Kultur, wie gesagt, sieht die Bibel durch ihre eigene Brille und ihre Vorurteile. Und das ist es, was es zum Beispiel verschiedenen Menschen erlaubt, Dinge zu tun, die anderen widersprüchlich erscheinen. Zum Beispiel fragte ich heute Morgen, wie es möglich war, dass im 18. und 19. Jahrhundert in England und in den Vereinigten Staaten Christen Afrikaner versklavten, und dass sie morgens in die Kirche gingen und nach dem Gottesdienst, nachdem sie Gott angebetet und seine Gegenwart anerkannt hatten, nach Hause gingen, um sich von Sklaven das Essen servieren zu lassen, denen sie ihre Menschlichkeit verweigerten.

Wie konnten diese Leute ruhig schlafen? Wie konnten sie Gott lieben und die Bibel lesen und ihre Mitmenschen versklaven? Warum? Weil sie die Bibel durch ihre kulturelle Brille sahen. Sie sahen die Bibel durch ihre Interpretationen, die es ihnen mit gutem Gewissen erlaubten – aber ich weiß, dass sie vor Gott verantwortlich waren –, aber sie hatten Lehren erhalten, die es ihnen erlaubten, diese Menschen zu versklaven und ihnen die Menschlichkeit zu verweigern, während sie sich selbst als treue Christen betrachteten.

Als die Puritaner hierher nach Amerika kamen, auf der Suche nach Gottesdienstfreiheit, vertrieben sie die Indianer von ihrem Land und behandelten sie oft schlecht. Warum? Weil sie glaubten, dass sie, christliche Menschen, wie Israel die heidnischen Nationen Kanaans vertrieben, von Gott gesandt wurden, um sich in dieser Nation niederzulassen und eine neue christliche Gesellschaft zu schaffen. Und dass Gott ihnen das Recht gab, dieses Land zu besetzen, weil diese Menschen, die in Hexerei, Götzendienst, Menschenopfer und all diesen Dingen verstrickt waren, nicht von Gott waren, und sie kannten das Wort, sie hatten das Recht, das Land zu besetzen. So erlaubte ihnen ihre Auslegung der Bibel im Licht des Alten Testaments, diese Dinge zu tun.

Nun, es gab definitiv Sünde in all dem, aber Gott wirkte auch darin mit. Denn sehen Sie, was daraus geworden ist, eine Nation, die die Menschheit mit all ihren Fehlern und all ihren Dingen gesegnet hat, aber ich glaube, dass Gott in diesem Projekt war. Aber die Sünde greift auch oft ein, und Gottes Wirken muss den menschlichen Filter passieren, und in diesem Prozess werden sie oft verzerrt, aber Gott ist inmitten dieser Prozesse.

Und was ist mit der Eroberung Amerikas? Die Spanier kamen nach Amerika, eroberten all diese Länder, und doch kam mit ihnen auch das Christentum und der christliche Glaube, und diese Nationen hier waren in Menschenopfer verstrickt. Die Azteken, als Cortés mit seinen Männern nach Mexiko kam, heißt es, dass der Blutgeruch meilenweit wahrnehmbar war, weil in den Blumenkriegen die Azteken und die anderen Gruppen in den Krieg zogen, um Menschenopfer zu erlangen, und es waren manchmal Zehntausende von Menschen, die dem Blutgott, dem Todesgott, geopfert wurden. Sie rissen den Menschen das lebendige Herz heraus, während es noch schlug.

Dort kamen die Konquistadoren, die nach Ruhm suchten, und ich glaube, dass Gott auch in diesem Projekt war, auf eine Weise, die wir nicht verstehen können, aber Gott bewegt sich in der Geschichte. Und die Sache ist die, dass ich als Christ manchmal sehe, dass wir die Bibel politisieren und dann sagen wollen: „Nein, Gott kann niemals darin sein.“ Und wir versuchen, Gott in eine Schublade zu stecken, und was ich sage ist, dass Gott tut, was ihm heilig beliebt.

Nun, bedeutet das, dass wir herumgehen und Leute versklaven oder erobern und versuchen müssen, Leute von ihrem Land zu vertreiben? Nein. Was es mir sagt, ist einfach, dass Gott sehr geheimnisvoll ist, und wir müssen mit großer Vorsicht, mit viel heiliger Ehrfurcht über die Seiten der Schrift gehen, weil wir manchmal nicht alle Dinge wissen.

Zum Beispiel, sehen Sie das Problem der Palästinenser und Israels. Es gibt heute viele Christen, besonders hier in den Vereinigten Staaten und in vielen Teilen Europas, die nicht verstehen können, wie Gott die Palästinenser aus diesem Land vertreiben konnte, das Gott den Juden schon Tausende von Jahren zuvor gegeben hatte, und das sie jetzt zurückeroberten, und in Gottes Zeit hat Gott das jüdische Volk wieder nach Israel gebracht, und die Bibel sagt, dass dieses Land dem jüdischen Volk gehört.

Nun, da sind die armen Palästinenser. Was machen wir mit ihnen? Ich werde nicht sagen: „Nun, Gott kann nicht zulassen, dass ein einziges Land das ganze Land für sich behält.“ Sehen Sie, Gott tut, was er will. Nun, die Juden wollen mit den Palästinensern umgehen, sie wollen das Problem mit Palästina lösen, aber ich versuche, ein Gleichgewicht, eine Neutralität diesbezüglich zu wahren, denn wer weiß, was Gott dort tut. Ich glaube, dass dieses Land dem Volk Gottes gehört.

Eines glaube ich: Dieses Land kann niemandem gegeben werden, denn dieses Land gehört nicht einmal den Juden, um es zu übergeben. Dieses Land gehört Gott. Und man kann mit dem Heiligen Land nicht verhandeln, dieses Land ist Gottes, und wenn das nicht mit meinen Gerechtigkeitswerten oder was auch immer übereinstimmt, das ist ein Problem Gottes und der Bibel, und ich muss respektieren, was die Bibel sagt. Und ich muss sehr vorsichtig sein.

Was ist mit Diktatoren in der Bibel, mit denen Gott zusammenarbeitete und die er gebrauchte, um seine Absichten voranzutreiben? Nebukadnezar wurde offenbart, und Nebukadnezar hatte, soweit ich sehen kann, eine Begegnung mit Gott in der Bibel. Was geschah mit Naaman, diesem General, den Gott durch den Dienst Elischa vom Aussatz heilte und der sich zum Gott Israels bekehrte und in sein Land zurückkehrte, und der, als er in sein Land ging, Elischa sagte: „Sieh mal, ich bin der General, dem der König am meisten vertraut, und oft nimmt der König mich mit in den Tempel des Rimmon und stützt sich auf meinen Arm, und wenn er sich auf meinen Arm stützt, um diesen Gott anzubeten, muss ich mich auch mit ihm beugen. Was soll ich tun?“ Und was sagte Elischa zu ihm? „Geh in Frieden, mach dir keine Sorgen. Gott wird dich dafür nicht verurteilen. Und das ist es, was du tun musst, Amen, aber halte dein Herz auf den wahren Gott gerichtet.“

Wow. Diese Dinge machen mir das Leben immer wieder kompliziert, und diese Dinge leiten mein pastorales Verhalten, Geschwister. Denn die Tatsache, dass dieser General einer heidnischen Nation angehörte und Israel angriff, hinderte Gott nicht daran, Barmherzigkeit mit ihm zu haben, ihn zu heilen und ihm zu erlauben, in sein geheiltes Vaterland zurückzukehren.

Was geschah mit Naaman, nachdem er geheilt worden war? Wurde er wieder General? Führte er Schlachten und tötete Menschen? Ich weiß es nicht, möglicherweise. Denn Gott tut, was er will, Geschwister, und wir als Volk müssen eine biblische Sensibilität entwickeln. Und die biblische Sensibilität legt dem Herrn keine Steine in den Weg, sondern lässt Gott Gott sein, und wir wandeln im Geheimnis dessen, was Gott ist.

Diese Passage über Naaman hat zum Beispiel immer meinen pastoralen Umgang mit Menschen bestimmt, nebenbei bemerkt. Was glaubt Pastor Miranda? Sehen Sie, wenn die Leute dort im Beratungsbüro sind und mir ernste Probleme bringen, versuche ich immer, dieses gesunde Gleichgewicht zu halten, das die Schrift in Bezug darauf aufrechterhält, wie man mit den Situationen umgeht, in denen sich Menschen oft befinden. Manchmal geraten Menschen in Schwierigkeiten und wissen nicht, wie sie daraus kommen sollen. Und wir sind so rigoros in unserer Auslegung der Bibel und sagen: „Nein, du musst dies tun, du musst das tun, es gibt kein Zurück.“

Aber ich sehe die Bibel, den komplexen Gott, der sich mit den Situationen der Menschen auseinandersetzt und ihnen ein wenig Raum gibt. Und ich könnte Ihnen so viele Texte geben. Die Pharisäer konnten Jesus zum Beispiel nicht verstehen, weil Jesus mit Menschen wie Zachäus umging und zum Beispiel in dessen Haus ging und sich mit Zachäus hinsetzte. Zachäus hatte sich noch nicht bekehrt, Zachäus hatte nur ein Herz – er wusste, dass dieser Mann etwas Besonderes hatte und wollte ihn kennenlernen, und Jesus kannte das Herz dieses Mannes. Und er wartete nicht darauf, ihm die 12 geistlichen Regeln zu erklären, damit Zachäus Jesus als Herrn und Retter annahm. Nein, er sagte: „Zachäus, bereite heute ein gutes Essen zu, denn heute Abend werde ich in deinem Haus speisen.“ Und die Pharisäer, die dort waren, konnten Jesus nicht verstehen, denn wie ist es möglich, dass dieser Mann mit einem Sünder und seinen Gefährten isst? Aber diese Liebe Christi bekehrte Zachäus und all seine Gefährten, sie war stärker als der Legalismus der Pharisäer.

Und ich kann Ihnen so viele verschiedene Passagen der Schrift zeigen, wo ich den Herrn sehe, der mit den Menschen umgeht, und oft ist sein Urteil nicht so klar, wie die Leute denken würden. Und dass wir den Zeitpunkt Gottes in der pastoralen Beratung erkennen müssen und manchmal den Menschen etwas mehr Zeit geben müssen, damit sie noch etwas reifen, bevor man ihnen den Schlag des Wortes versetzt und sie eine Weile lässt, damit Gott mit ihnen umgeht.

Das bestimmt meinen pastoralen Stil. Vor Kurzem, ich weiß nicht, ob die Schwester hier ist, aber ich werde nicht einmal ihren Namen nennen, saß ich mit ihr oben in einer Beratungssitzung, und sie – ich werde Ihnen etwas gestehen, falls sie hier ist – es ist so, dass ich vor etwa 20 Jahren zu ihr nach Hause ging, um sie zu besuchen, weil sie mich darum bat. Ehrlich gesagt, Schwester, ich erinnerte mich nicht einmal, dass Sie mit uns in Cambridge waren. Sie hatte ein ernstes Problem, ein Familienproblem, und lud mich zu sich nach Hause ein, sie hatte eine Frage. Sie war frisch bekehrt und wollte einen pastoralen Rat von mir.

Die Situation war eine unkonventionelle Situation und verlangte ein bisschen Kreativität in dem Rat, den ich ihr geben sollte. Dann sagte sie mir: „Und Sie gaben mir ein Wort, einen so weisen Rat, und ich folgte Ihrem Rat, und alles lief gut für mich.“ Nun, ich fragte sie: „Und was war es, das ich Ihnen gesagt habe?“ Ich erinnerte mich nicht einmal daran. Denn ich wollte wissen, ob die Antwort, die ich ihr vor 20 Jahren gab, die Antwort ist, die ich ihr jetzt geben würde. Und deshalb lächelte ich und sie sagte: „Sie sagten mir: ‚Schau, Schwester, ich verurteile dich nicht, tu, was du in deinem Herzen fühlst, bete zu Gott und vertraue dich seiner Barmherzigkeit und seiner Gnade an.‘“

Und ich konnte mich heute, im Jahr 2011, selbst hören, wie ich dasselbe zu Menschen sage, die – in dieser Hinsicht habe ich meine Einstellung nicht geändert. Ich sehe immer, dass es Gelegenheiten gibt, in denen Gott Gott ist, und manchmal muss ich den Menschen sagen, wie Jesus: „Siehe, auch ich verurteile dich nicht. Geh hin und sündige hinfort nicht mehr.“

Wie geht man um mit Menschen, die undokumentiert sind, die in der Kirche sind und in der Kirche dienen? Wie geht man um mit Paaren, die nicht verheiratet sind und sich gerade zum Herrn bekehrt haben? Sage ich ihnen: „Hey, ihr müsst euch trennen und getrennt voneinander leben“? Sie haben sogar schon Kinder. Sie sind seit 10, 15 Jahren gewohnt, zusammenzuleben. Man muss damit umgehen. Man muss sie zur Heiligkeit Gottes führen, und zu ihrer Zeit tun sie es.

Aber man muss ihnen auch Raum geben, so wie Naaman Raum gegeben wurde, damit Gott das Werk in ihrem Leben tun kann. Und was ich sagen will, ist, dass die Wahrheit Gottes oft unbequem ist. Die Leute wissen also oft nicht, warum wir auf eine bestimmte Weise raten und warum wir sagen: „Schau, tu dies.“ Warum wir bestimmte Freiheiten erlauben. Weil ich die Komplexität der Schrift sehe, ich sehe die Komplexität des Herzens Gottes.

Warum erwählt Gott Kornelius? Ein Zenturio – wie viele Schläge mag Kornelius wohl in seinem Leben als römischer Zenturio ausgeteilt haben. Aber auch ein gottesfürchtiger Mann. Sie kennen diese Obersten und Hauptleute in unseren Ländern, die oft auch ein bisschen blutrünstig sind, aber Gott berührt sie, sie erscheinen in einer Kirche, Gott bekehrt sie, und dann muss ein Prozess stattfinden, damit diese blutrünstige und gewalttätige Person allmählich gezähmt wird und auf die Wege des Herrn kommt. Man kann ihnen Revolver und Schlagstock nicht sofort, über Nacht, wegnehmen. Man muss ihnen Zeit geben, und Gott hat so durch alle Jahrhunderte gewirkt.

Und Gott bedient sich, wessen er will, und er handelt manchmal auf unglaubliche Weisen und handelt mit den Völkern, den Nationen, den Individuen, und wir als Kirche müssen geduldig, barmherzig sein und zuerst auf uns selbst schauen. Wie Jesus Christus sagte: „Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet. Zieh zuerst den Balken aus deinem eigenen Auge, bevor du den Splitter im Auge des anderen siehst.“

Nun, heißt das, dass wir keine Gemeinde der Heiligkeit sind? Natürlich sind wir das! Wir glauben es, aber es gibt auch andere Passagen in der Bibel, die uns lehren, dass wir die Dinge mit einer gewissen Sorgfalt, mit einer gewissen Vorsicht, mit einer gewissen Geduld handhaben müssen. Und das ist eine der Dinge, die meinen pastoralen Stil und den Stil dieser Gemeinde bestimmen.

Und wir müssen vorsichtig sein in der Art und Weise, wie wir mit diesen Komplexitäten umgehen. Ich möchte die Musiker bitten, nach vorne zu kommen. Diese Predigt ist ganz anders ausgefallen als die von heute Morgen, weil Gott so wirkt. Wenn Sie den anderen Teil sehen möchten, schauen Sie sich die Predigt von heute Morgen an. Und am nächsten Sonntag werden wir diese Wahrheiten weiterhin behandeln.

Was ich möchte, Geschwister, ist, dass wir durch diese Botschaften verstehen können, was wir als Kirche sind, und ich möchte in Ihnen und in mir selbst einen komplexen Glauben schaffen, einen Glauben mit vielen Nuancen und viel Gleichgewicht, damit der Herr das Werk tun kann, das er in unserem Leben tun will.

Wir werden gleich das Abendmahl feiern, und ich bitte Sie, sich darauf vorzubereiten, in dieser so erhabenen Weise vor die Gegenwart Gottes zu treten. Und möge Gott wollen, dass diese Dinge, anstatt eine Quelle der Verwirrung für Sie zu sein, eine Quelle der Bereicherung für Ihr Leben sind.

Was ich möchte, ist, Dinge zu klären, nicht zu verdunkeln. In den nächsten Wochen werde ich über viele verschiedene Themen sprechen, und beten Sie für mich, damit der Herr mir die Weisheit gibt, wie gesagt, ein Segen für Ihr Leben zu sein und unsere Gemeinde zu segnen.

Vater, wir übergeben dir, Herr, diese Predigt und bitten dich, uns zu erleuchten, dass deine Gnade mit uns sei, dass du uns hilfst, Menschen deines Wortes zu sein, Vater, komplexe Menschen zu sein, die die Gesamtheit deiner Offenbarung in allen Passagen der Schrift sehen. Hilf uns, ein Volk zu sein, wie du uns haben willst, eine wahrhaft pastorale Gemeinschaft der Liebe, der Barmherzigkeit, der Gerechtigkeit und der Wahrheit, im Namen Jesu. Amen und Amen.