Sich Selbst Konfrontieren

Lasst uns das Wort im Matthäusevangelium aufschlagen, Kapitel 17, beginnend mit Vers 24. Die Erzählung, die wir in den Versen 24 bis 27 finden. Meine Geschwister, während wir dieses Wort suchen, Matthäus 17, Verse 24 bis 27, wisst dies, wenn ihr nichts anderes hört, dann hört dies: Zuerst habe ich gute Nachrichten für euch, wenn ihr hier seid, ja, mehr noch, wenn ihr auf dieser Erde geboren wurdet und noch mehr, wenn ihr von Neuem geboren wurdet, Gott hat einen Plan für euch, Gott hat einen Dienst, den er euch anvertraut hat, den er möchte, dass ihr und nur ihr entwickelt. Das ist gut.

Ich habe auch eine Warnung. Vielleicht ist der schlimmste Widersacher, dem ihr begegnen werdet, wenn ihr euren Dienst entwickelt, euer eigener Charakter. Unser schlimmster Widersacher, der entschlossenste Gegner, mit dem wir auf dieser Erde am meisten kämpfen werden, sind wir selbst. Aber auch hier haben wir wieder gute Nachrichten für euch. Gott sei Dank, dass wir nicht alleine kämpfen, danke für die verwandelnde Kraft des Wortes Gottes, danke für die Hoffnung auf Verwandlung.

Geschwister, was mich am Evangelium fasziniert, ist die wundersame Kraft des Heiligen Geistes, der Leben verwandelt, und das ist es, was es tut, diese ganze Operation ist es, die ihm Sinn gibt. Matthäus Kapitel 17, beginnend mit Vers 24. Jesus und seine Jünger kehren von einer Missionskampagne zu ihrer Zentrale in Galiläa, der Stadt Kapernaum, zurück, und als sie das Dorf betreten, erwartet sie das Finanzamt (IRS) mit einer Mitteilung.

„…Als sie nach Kapernaum kamen, traten die Einnehmer der doppelten Drachme an Petrus heran und fragten: Zahlt euer Meister die doppelte Drachme nicht? Er sagte, was sagte er? Ja. Er sagte ja. Und als er ins Haus kam, kam Jesus ihm zuvor und sprach: Was meinst du, Simon? Von wem erheben die Könige der Erde Zoll oder Steuer? Von ihren Söhnen oder von Fremden? Petrus antwortete ihm: Von den Fremden. Jesus sprach zu ihm: So sind die Söhne frei. Damit wir sie aber nicht ärgern, geh zum Meer, wirf die Angel aus und nimm den ersten Fisch, den du fängst. Wenn du ihm das Maul öffnest, wirst du einen Stater finden, das heißt eine Münze von vier Drachmen.“

Das heißt, genug, um sowohl Jesu als auch Petrus' Steuer auf einmal zu bezahlen. Wenn sich alle unsere Probleme mit dem Finanzamt (IRS) doch so lösen ließen.

„…Nimm sie und gib sie für mich und für dich…“

Okay, meine Geschwister, jahrelang, mein ganzes Leben lang, als ich diesen Text las, gab mir der Herr dieselbe Auslegung, und sie ist gültig. Zuerst, warum zahlte der Herr keine Steuern? Vielleicht hat das Finanzamt (IRS) die erhabene Theologie hier nicht erfasst. Er ist der Eigentümer des Tempels, er ist der Steuereinnehmer. Diese Steuern sollen seinem Tempel zugutekommen, habt ihr gehört? Übrigens, wir zahlen auch heute noch eine Tempelsteuer. Wie nennt man das? Danke, hier sind Theologen, der Zehnte. Amen. Das ist von Gott.

Das werden sie nicht verstehen. Petrus geht ans Meer, er fängt genug, um sowohl meine als auch deine Steuer zu bezahlen, und schon haben wir das gelöst. Eine weitere kraftvolle Botschaft: Gott ist unser Versorger. Wenn ihr in einer Zwickmühle steckt, nehmt euren Angelhaken, nehmt eure Angelrute und geht fischen. Macht euch keine Sorgen, selbst aus dem Meer holt der Herr Fische. Ich habe weder einen Gerechten verlassen gesehen noch seine Nachkommen um Brot betteln. Er ist unser Versorger.

Aber vor Kurzem, vielleicht weil der Pastor über Charakter und Integrität gepredigt hat, als ich dies las, ja, noch ein Detail: Dies war meine Andachtslektüre am Morgen unseres zehnten Hochzeitstages. Warum mag der Herr mich an diesem Tag mit dieser Botschaft berührt haben? Ich weiß es nicht. Aber es war an diesem Tag. Ich las diese Stelle und dachte, nun, und wie ich es immer getan habe, wollte ich weiterblättern zu einer interessanteren Stelle, und der Heilige Geist sagte mir: Nein. Halt dort inne. Samuel, ich habe dir etwas zu sagen. Pass auf. Und das ist die Botschaft von heute.

Meine Geschwister, habt ihr euch nie vorgestellt, nie gefragt, wie es möglich ist, dass ein Mann wie Petrus, Simon Petrus, der drei Jahre mit Jesus ging, der Teil seines inneren Kreises war, der die einzige Person auf Erden war, abgesehen von Jesus, mit genug Glauben, um auf dem Wasser zu gehen, ein Mann, den der Heilige Geist gebrauchte, um zu bekennen: Du bist der Herr, du bist der Messias, der Sohn des lebendigen Gottes, einer, der die hörbare Stimme des Vaters hörte und das Bild Jesu vor sich verklärt sah, ein Mann, den Gott so mächtig gebrauchte – ist euch nie die Ironie aufgefallen, dass ausgerechnet dieser Mann Jesus verleugnete? Wie kann das sein?

Man liest, wie Petrus Jesus verleugnet, und was man sich fragt, ist: Aber wie kann es sein, dass ein Mann, den Gott so mächtig, so offensichtlich mit so mächtigen Gaben gebraucht, dazu kommt, Jesus zu verleugnen?

Wissen Sie, was der Herr mir sagte? Samuel, hier ist der Grund. Merkt ihr es schon hier in dieser Geschichte? Wir sehen den Beweis des Charakterfehlers in Petrus, der ihn später dazu bringt, Jesus zu verleugnen.

Schaut genau hin. Was passiert hier? Petrus wird in diesem Augenblick, wie auch als er Jesus verleugnete, von jemandem mit Autorität, alleine, direkt konfrontiert. Er gerät in eine Zwickmühle, und anscheinend sind es Leute mit Autorität, die er beeindrucken möchte. Er will sich nicht blamieren, er will nicht, dass das Ansehen oder der Ruf Jesu Schaden nimmt, und was tut er? Er lügt. Stimmt's? Er lügt.

Und man würde sagen, nun, er lügt vielleicht, damit die Leute nicht schlecht von Jesus denken, er lügt vielleicht, damit Jesus für dieses Volk bekömmlicher, weniger anstößig ist. Aber trotzdem stellt er Jesus falsch dar. Mehr noch, Petrus wusste nicht nur, dass Jesus seine Steuer nicht bezahlt hatte, er wusste auch, dass er selbst seine Steuer nicht bezahlt hatte, und er lügt über beide.

Wissen Sie, wie dieser besondere Fehler, dieser besondere Mangel, genannt wird? Die Menschenfurcht. The fear of men. Die Menschenfurcht oder moralische Feigheit. Warum ist das jetzt wichtig, meine Geschwister? Wisst dies: Charakterfehler neutralisieren selbst die beeindruckendsten Gaben, wenn wir sie vernachlässigen.

Hier seht ihr, meine Geschwister, den Unterschied zwischen Charakter und Gaben. Den Unterschied zwischen Charakter und Gaben. Warum ist das wichtig? Wir leben in einer Zeit, meine Geschwister, in der es gleichzeitig viel Abfall vom Glauben und auch scheinbar beeindruckende Gaben gibt, Dienste, und wer würde nicht von einem begabten Dienst angezogen, einem Dienst, der vielleicht von jemandem oder von Personen geleitet wird, die gut, mit Kraft, mit Feuer predigen. Es gibt sogar Beweise für Heilung, prophetisches Wort ist zu sehen, und wir wissen, dass das prophetische Wort authentisch ist, Gaben überall, authentische Gaben. Alle Gaben, wisst ihr, woher die Gaben kommen? Heiliger Geist, vom Vater der Lichter, von dort kommen alle Gaben.

Aber, meine Geschwister, trotz allem könnt ihr große Gaben haben, aber die Fehler unseres Charakters, die wir ignorieren und vernachlässigen, können sie untergraben und neutralisieren. Wie ist es möglich, dass jemand, den Gott so offensichtlich, so mächtig gebraucht, sich als so verlogen, so opportunistisch, so berechnend erweisen kann? Ich spreche von Petrus.

Aber nicht wahr, während ich diese Beschreibung machte, habt ihr die Lücken ausgefüllt, und es gibt viele Lücken zu füllen hier. Das ist das Problem, es gibt viele Lücken zu füllen. Und Geschwister, das ist die Gefahr. Oftmals bemerken wir die Inkonsistenz zwischen mächtigen Gaben und diesen stillen unterirdischen Wassern von Charakterfehlern nicht, die das Fundament eines mächtigen Dienstes zerfressen, ihn verrotten lassen, bis wir plötzlich im Internet lesen oder in den Nachrichten hören oder uns der Klatsch über einen weiteren Dienst erreicht, denn es ist nicht nur einer oder zwei, ein weiterer Dienst, der zerfällt und in Stücke geht.

Und stellen wir uns immer dieselbe Frage? Gott, du hast ihn so mächtig gebraucht, Tausende und vielleicht sogar Millionen von Menschen weltweit erreicht, wie kann es sein, dass ein solcher Dienst so einfach zunichtegemacht wird? Nun, meine Geschwister, habt ihr von einem gewissen Satan gehört? Wollt ihr mehr Gaben haben als Satan? Unter allen geschaffenen Wesen, Satan, ein Wesen mit so vielen Gaben, was war das Ende? Was hat Satan zugrunde gerichtet? Hochmut. Stolz. Charakterfehler.

So sehr, dass, als die Jünger zurückkamen, sie so aufgeregt waren von ihrer ersten Evangelisationsreise, von ihrer ersten Missionskampagne, und alle Jesus berichteten: Das funktioniert. Sie rannten durch ganz Judäa wie Kinder, die mit einer Schachtel Streichhölzer spielen, Gaben überall einsetzend. Herr, sogar die Dämonen rannten davon. Erinnert ihr euch?

Und was sagte der Herr zu ihnen? Es ist gut, aber ich sah den Satan wie einen Blitz vom Himmel fallen. Lasst euch nicht so sehr von den Gaben beeindrucken, sondern davon, dass eure Namen im Buch des Lebens geschrieben stehen. Das ist dem Herrn viel wichtiger.

Meine Geschwister, der Charakter zählt. Soll ich es noch einmal sagen? Der Charakter zählt. Es gibt keine Charakterfehler, die uns auf lange Sicht nicht mehr beeinflussen, wenn wir sie nicht rechtzeitig angehen. Und nehmen wir zum Beispiel diesen besonderen Fehler. Den man für einen der noch erträglicheren halten würde, die Menschenfurcht.

Unter allen Charakterfehlern, wenn dies der ist, der Petrus betrifft, ist das einer der noch erträglicheren, würde man sagen, nicht wahr? Aber denkt nach, meine Geschwister, heutzutage in der Gemeinde Jesu Christi leiden wir unter einer Epidemie dieses Charakterfehlers. Dies breitet sich in Kirchen und Diensten aus, und ich würde sagen, besonders in Neuengland, und wie zeigt sich dieser Charakterfehler? Ganz einfach. Kirchen, Dienste, viele von ihnen mit viel Macht, viele von ihnen, und beachtet, meine Geschwister, da ist der Pastor, das ist es, worüber Pastor Roberto gerade nachdenkt. Er steht vor der Gegenwart des Herrn, er hat klargestellt, dass dies nicht das Ende ist, das er für die Gemeinde Löwe Juda wünscht. Wir werfen keine Steine auf andere Dienste, wir schauen in einen Spiegel und sagen: Wir wollen das nicht widerspiegeln, ein angepasstes Evangelium predigen, damit Jesus weniger anstößig und bekömmlicher ist.

Meine Geschwister, als wir zum Beispiel die homosexuelle Ehe in dieser Stadt konfrontierten, war es eine enorme Versuchung zu sagen: Und warum nicht? Und das hätte uns viele Kopfschmerzen erspart. Wisst ihr, letzte Woche wurde ein Bruder unserer Gemeinde, relativ neu im Evangelium, von einer Person bei seiner Arbeit konfrontiert, und die Person fragte ihn: „In welche Kirche gehst du?“ „Zur Gemeinde Löwe Juda“, sagte er mit großem Stolz. „Ah, ich kenne diese Kirche, I know that guy, ich kenne diesen Typen.“ Und er sagte, hier habe ich meinen Job verloren. Und diese Dame, die unserer Position in dieser Sache völlig entgegensteht, sagte zu ihm: „Weißt du was? Von all den Leuten, die sich uns widersetzten, und diese Kirche widersetzte sich uns sehr, und dieser Pastor widersetzte sich uns sehr, ist er der Einzige, den ich respektiere.“

Zumindest sagte er es mit Integrität. Meine Geschwister, der Herr braucht keine Anwälte, er braucht Zeugen. Er braucht Menschen, die die Wahrheit teilen, die schwören, die Wahrheit über ihn und über dieses Wort zu sagen. Wenn nicht, Geschwister, wozu wollen wir Gaben, wozu sind die Gaben da? Was ist der Zweck der Gaben?

Wisst ihr, was der Apostel Paulus sagt? Wir werden in den Himmel kommen, das Erste, was der Herr uns nehmen wird, sind die gesegneten Gaben. Wozu braucht ihr dort Gaben? Aber der Charakter ist geblieben. Das ist es. Denn die Gaben dienen einem Zweck und nur einem Zweck: auf Jesus Christus hinzuweisen und die Menschen, ein verlorenes Volk, zum Evangelium Jesu Christi zu führen. Und wenn wir das Evangelium verarmen lassen, wozu dienen dann die Gaben? Character matters. Der Charakter ist wichtig.

Pastor Samuel hat heute nur schlechte Nachrichten. Noch mehr schlechte Nachrichten. Aber es wird jetzt besser. Meine Geschwister, der Herr heilt den Charakter nicht. Wir müssen Charakter entwickeln. Der Herr heilt den Charakter nicht. Der Herr öffnet die Augen der Blinden. Der Herr reinigt die Lepra der Aussätzigen. Der Herr erweckt die Toten. Der Herr heilt die Fehler unseres Charakters nicht. Die Fehler unseres Charakters entwickeln sich vielleicht oft durch das Folgen Jesu, das heißt, durch den Jüngerschaftsprozess. So entwickelt sich der Charakter.

Petrus und die anderen Jünger folgten Jesus drei Jahre lang. Habt ihr nie darüber nachgedacht, warum der Herr nicht sofort ans Kreuz ging und seine Autorität schon im ersten Jahr seines Dienstes übernahm? Wisst ihr warum? Er wusste, dass es mindestens drei Jahre dauern würde, mit diesen Männern jeglicher Art von Charakter zu arbeiten, ihre Kanten abzuschleifen. Während sie durch Beobachtung, durch Nachfolge, durch Nachahmung, indem sie ihn nachahmten, ihn beobachteten, übten, scheiterten, Fehler machten, der Herr sie wieder aufrichtete, sie erneut reinigte, sie an die Hand nahm, sie trainierte – das ist der Jüngerschaftsprozess. Und das ist es, was unseren Charakter formt.

Und Geschwister, Gott sei Dank für das Blut Jesu Christi. Wir haben vieles auf unserer Seite. Das Blut Jesu Christi ist die Immatrikulation zur Charakterschule, was uns den Zugang zu Jesus ermöglicht. Ohne ihn gibt es keine Verwandlung, denn in dem Moment, in dem ihr eine Begegnung mit Jesus Christus habt, erreicht euch das Blut Christi, was sagen wir? Ihr seid eine neue Kreatur. Ein geistliches Baby. Wisst ihr, was das bedeutet? Wir haben viel zu lernen, wie Babys. Wir müssen das geistliche Alphabet lernen. Wir müssen eine völlig andere Mentalität lernen als die Mentalität dieser Welt, und auch Gott sei Dank für den Heiligen Geist. Der Heilige Geist erlaubt uns, dem Reich Gottes nützlich zu sein, auch wenn wir unvollkommen sind. Und das sind wir alle.

Dem Reich Gottes von Nutzen zu sein, indem wir unsere Charakterfehler zum Schweigen bringen, damit Christus und seine Macht durch uns erhöht werden. Geschwister, an dem Tag, als Petrus im Heiligen Geist getauft wurde, verschwand diese Furcht bei diesem Mann, der mit dem Mangel an Menschenfurcht kämpfte, auf einmal scheinbar. Er predigt, 3000 werden an einem Tag gerettet, 5000 an einem anderen Tag, sie bringen sie vor Gericht, er steht vor dem Sanhedrin und konfrontiert sie. Wow!

Alles unter der Kraft des Heiligen Geistes. Aber wisst etwas. Merkt ihr, dass Jahre danach, Jahre später, Petrus Paulus erzürnte? Warum? Was geschah zwischen Paulus und Petrus? Petrus hört, nachdem er im Geist getauft wurde, auf, sich mit den heidnischen Christen zu verbinden, um vor seinen jüdischen Freunden gut dazustehen. Dies erzürnte Paulus so sehr, dass er ihn einen Heuchler nannte, er widmete Petrus einen Teil eines Briefes. Warum?

Jahre nachdem er im Geist getauft wurde, nach all seinen Erfahrungen, wie kann das sein? Wisst ihr warum? Jahre später bearbeitete der Herr immer noch den Charakter von Petrus. Jahre später. Oh, Sam, du machst mich depressiv. Dear God, I’m never going to change. Ich werde mich nie ändern.

Meine Geschwister, good news now. Das ist ein Prozess. Im Gehen wird Gott euch gebrauchen, ihr werdet die Herrlichkeit Gottes sehen. Mehr noch, auf diese Weise werden wir wachsen. Und das Gute daran ist dies, meine Geschwister, es gibt Faktoren, Dinge, die wir tun können, um diesen Prozess der Charakterbildung zu beschleunigen oder zu verlangsamen. Faktoren, die unser Charakterwachstum beschleunigen oder verlangsamen können.

Deshalb seht ihr, meine Geschwister, einige, die gerade erst zum Evangelium gekommen sind, und kurz darauf seht ihr sie völlig, scheinbar verwandelt, eine enorme Veränderung, ihre Freunde erkennen sie nicht, ihre Frau sagt: Wer ist dieser Mann? Und es gibt andere, die vielleicht Jahre dauern, und anscheinend, wenn es eine Veränderung gibt, bemerkt es nur der Heilige Geist. It’s true.

Warum? Weil dies ein Prozess ist und das Gute daran ist, Geschwister, dass ihr entscheiden könnt, diesen Prozess zu beschleunigen oder zu verlangsamen, abhängig von diesen Faktoren. Faktor Nummer 1: ein lehrbares Herz, a teachable spirit. Wisst ihr, Jesus, nachdem Petrus das Seine getan und ihn verleugnet hatte, riet ihm, fragte ihn: „Petrus, liebst du mich?“ „Was weiß ich, ob ich dich liebe. Ich weiß nichts mehr. Ich weiß nicht.“ Der Herr sagte zu ihm: „Sieh, Petrus, wahrlich, ich sage dir: Als du jünger warst, gürtetest du dich selbst und gingst, wohin du wolltest; wenn du aber alt bist, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und dich dahin führen, wohin du nicht willst.“

Nun, das Wort sagt, dass dies eine Anspielung auf die Art und Weise ist, wie er sterben würde. Es heißt im Wort: „Dies sagte er, um anzudeuten, mit welchem Tod er Gott verherrlichen würde.“

Wisst ihr, ich glaube, der Heilige Geist erlaubt uns, dies so zu sehen, als gäbe es viele Tode in unserem Leben, meine Geschwister, auf welche Weise würde er sterben? Wie oft sind wir gestorben und jener, und jener. Einen Charakterfehler hinter sich zu lassen, das ist, einen Teil von sich selbst aufzugeben, das ist ein Teil von euch, und als er dies gesagt hatte, fügte er hinzu: „Folge mir nach.“

Dieser Prozess kann nicht einmal beginnen, bevor ihr die Entscheidung trefft, ohne zu wissen, was vor euch liegt, denn ihr habt keine Ahnung. Denn es gibt Bereiche unseres Charakters, die sich ändern müssen, die ihr selbst nicht bemerkt, das erfordert den Heiligen Geist. Ihr müsst geführt werden, ihr müsst die Hand ausstrecken und zulassen, dass der Heilige Geist euch führt und euch dorthin bringt, wohin ihr nicht gehen wollt. Vielleicht hören, was ihr nicht hören wollt, vielleicht sehen, was ihr nicht sehen wollt. Vielleicht entdecken, und das, ja, das erfordert Mut, und deshalb erfordert es ein lehrbares Herz. Dinge über uns zu entdecken, die im Kellerkorb unserer Seele versteckt sind. Davon weiß der Heilige Geist, und er sagt: Sammy, komm. Nein, Gott, nein. Komm. Come. Ein lehrbares Herz.

Zweitens. Gute Gesellschaft. Auch der Apostel Paulus schreibt: „Schlechte Gesellschaft verdirbt gute Sitten.“ Bad company corrupts good character.

Meine Geschwister, wisst ihr was? Alle in eurer Familie können verrückt sein. Eure ganze Familie sind Verrückte, alle, die zu Hause auf euch warten, sind Verrückte, die Leute, mit denen ihr arbeitet, Verrückte, der einzige Heilige unter ihnen seid ihr. Und gewöhnt euch daran. Und so ist es: Haltet euch an Leute, die Jesus ähnlich sind. Haltet euch an sie, wie Elisa an Elia: Ich werde dich nicht loslassen. Denkt nicht einmal daran, dass ich nachlassen werde, wohin du auch gehst, gehe ich. No way.

Wisst ihr, und wie übersetzt sich das? Meine Geschwister, eines der Programme, das, glaube ich, am aufregendsten, am transformierendsten ist, eines der Dinge, die ich in meinem Dienst hier in der Gemeinde Löwe Juda am meisten gelernt habe, ist unser Mentoring-Programm. Denn die Idee dahinter ist, eine ganze Generation junger Menschen durch wöchentlichen Kontakt mit Menschen zu verändern, die die Gnade und das Licht des Herrn widerspiegeln.

Und Geschwister, jeder von uns braucht in diesem Sinne einen Mentor. Geschwister, schaut euch um, hier sind Menschen, wir haben etwas verloren, indem wir den Respekt vor den Ältesten verloren haben. Ich habe so viel von den Ältesten gelernt, die Gott mir für eine Zeit in meinem Leben geschenkt hat. Ich lerne immer noch, für sie zu beten, dem Herrn durch sie zu gehorchen. Es ist lange her, dass sie in die Ewigkeit übergegangen sind, aber was sie mir gelehrt haben, was sie mir gezeigt haben, das ist Teil von mir, und ringsum, meine Geschwister, die Botschaften von Pastor Miranda, Jüngerschaftsgruppen, eine Kirche, mit anderen Worten, meine Geschwister. You can’t do this without the church. Ihr könnt das nicht ohne die Kirche tun.

Gott sei Dank für die Gemeinde Jesu Christi. Auch wenn sie voller unvollkommener Menschen ist, alle folgen Christus, alle werden geführt, einige in einem Tempo, andere in einem anderen, aber hier sind Menschen, wenn ihr gestern angekommen seid, keine Sorge, es gibt andere, die vor euch waren, die die Karte der Gegend kennen, die wie Christus wandeln, ein bisschen mehr wie Christus sprechen, wie Christus denken. Haltet euch an diese Leute, und das bringt uns, Geschwister, zum dritten Faktor.

Dritter Faktor. Erstens, ein lehrbares Herz. Zweitens, gute Gesellschaft. Drittens, Jüngerschaft. Nun, dies ist eine unbezahlte Werbung. Meine Geschwister, nicht umsonst, aber diese Gemeinde hat ein exzellentes Jüngerschaftsprogramm, einen Jüngerschaftsdienst. Und der Jüngerschaftsdienst, ich segne euer Leben, Ehre sei Gott… dieses Jüngerschaftsprogramm, meine Geschwister, erwartet keine Engel, nicht einmal euren Lehrer. Jeder in dieser Gruppe, sogar der Lehrer, sogar der Mentor, und das ist das Schöne, das ist es, was mich bewegt, jeder ist eine Gruppe von Männern und Frauen wie ihr, die dasselbe suchen: Perfektion in Jesus Christus.

Offen sein bezüglich der eigenen Fehler. Von Stufe zu Stufe wachsen. Meine Geschwister, warum lassen sie mich seit fast 10 Semestern den Jüngerschaftskurs unterrichten? Weil ich schon 9 Mal durchgefallen bin. Ich muss wieder von vorne anfangen, wieder unterrichten, denn das ist ein Prozess.

Und eines der Dinge, die ich zumindest am Level 3, das ist das Level, das ich unterrichte, am meisten liebe, sind die Verabredungen mit Gott. Sagt: Verabredungen mit Gott. Dies ist auch Teil eures Jüngerschaftsprozesses, vor allem, wenn ihr hier seid und euch als Christen betrachtet, bis ihr euch entscheidet: Ich bin ein Jünger Jesu Christi, der sich ihm völlig hingibt.

Wir werden dasselbe konfrontieren. Und eines der Dinge, die wir lehren, sind unsere Verabredungen mit Gott, indem wir früh aufstehen. Diese Botschaft entstand aus einer Verabredung mit Gott. Wir öffnen das Wort, und nicht indem wir das Wort studieren, sondern eines der Sprichwörter eines Seminarlehrers, den ich liebe, der Mitglied unserer Gemeinde ist, aber eines der Dinge, die mir von ihm in Erinnerung blieben, sagte er: In unseren Verabredungen mit Gott studieren wir das Wort nicht, wir lassen zu, dass das Wort uns studiert.

In diesen Momenten allein mit dem Herrn, ohne Verteidigung, nähert sich der Herr uns und fragt uns: Was denkst du, Samuel? Was hältst du von dem von gestern? Was hältst du von diesem Gebot? Was der Herr erwartet, was haltet ihr davon? Wie geht es euch damit? Der Herr studiert uns. Jüngerschaft.

Viertens. Seht Prüfungen als Gelegenheiten zum Wachstum. Wenn wir sie überleben, verwandeln sie uns.

Meine Geschwister, oft sind die Kämpfe, die wir mit unseren Fehlern haben, ein Beweis dafür, dass es vielleicht etwas in der Landschaft, ich würde sagen, der Landschaft unseres Lebens gibt, das diese Fehler verstärkt. Und der Herr entfernt in seiner Barmherzigkeit, und oft ist seine Barmherzigkeit etwas Schnelles, Radikales, oft Gewaltsames, aber aus Liebe zu uns entfernt oder ordnet er etwas neu oder verändert die Landschaft. Wie tut er das? Ihr verliert euren Job nach 15 Jahren und eure Leistungen. Ihr verliert eure Hypothek. Plötzlich habt ihr ein Problem mit eurem Sohn oder eurer Tochter, das ihr euch nie vorgestellt habt, ihr wacht auf und es ist eine völlig andere Person. Und all eure Vorstellung von der Zukunft dieses Geschöpfes geht verloren.

Plötzlich konfrontiert ihr eine Krise in eurer Ehe. Viele der Männer, hier sind Männer, die der Herr nicht verwandelt hat, hier sind Männer und Frauen, aber ich wende mich an die Männer, mit denen ich am meisten zu tun hatte, die der Herr nicht verwandelt hat, er hat sie auferweckt. Ehen, die er auferweckt hat, aber warum? In einem Moment der Krise mussten sie konfrontieren: Wow, Pastor, ich will meine Ehe nicht verlieren, ich will meine Kinder nicht verlieren, ich muss mich ändern.

Und meine Geschwister, wenn der Herr das tut, wisst, dass es dem Herrn wichtig ist, freut euch, dass euer Name im Buch des Lebens steht. Dem Herrn ist das wichtiger als unsere Hypothek, wichtiger als unsere Rente, wichtiger als unsere Pension, wichtiger als unsere Situation oder unsere Freundschaften. Wenn ihr das habt, kann der Herr alles andere wiederherstellen. Wenn ihr das habt, kann der Herr selbst aus dem, was wie die schlimmste Katastrophe aussieht, neues Leben entstehen lassen, immer vorausgesetzt, ihr habt das, ein Leben, das Christus widerspiegelt. Es gibt Hoffnung. Seht es nicht als das Ende der Welt, seht es als etwas, das der Herr benutzt, um einen mächtigen Mann oder eine mächtige Frau in euch zu formen.

Und jetzt Punkt Nummer fünf. Zieht den neuen Menschen an, die neue Frau. Und ich bitte euch, begleitet mich einen Moment lang zu Epheser, Kapitel 4. Dass ihr vielleicht in euren Verabredungen mit dem Herrn…, Epheser, Kapitel 4, Vers 22, über diesen Vers stolpert.

„Was nun den früheren Lebenswandel angeht, so legt ab den alten Menschen, der verderbt ist durch betrügerische Begierden, und erneuert euch im Geist eures Sinnes und zieht den neuen Menschen an, der nach Gott geschaffen ist in Gerechtigkeit und Heiligkeit der Wahrheit…“

Lasst uns alle sagen: „Zieht den neuen Menschen an, deshalb legt die Lüge ab und redet die Wahrheit, ein jeder mit seinem Nächsten; denn wir sind untereinander Glieder. Zürnt, aber sündigt nicht; lasst die Sonne nicht über eurem Zorn untergehen, und gebt dem Teufel keinen Raum. Wer gestohlen hat, stehle nicht mehr, sondern arbeite und schaffe mit den Händen das Gute, damit er dem Bedürftigen etwas abzugeben habe…“

Seht ihr ein „Wozu“? Wozu? Wozu? Wisst ihr warum? Mit jeder Charakterveränderung gibt euch der Herr ein Versprechen auf ein neues Leben. Auf der anderen Seite dieser Anstrengung wartet ein neues Ich auf euch. Der Herr hat eine neue Zukunft für euch. Ein neues Ich. Ein neues Bild im Spiegel. Es gibt ein „Wozu“ dafür, und es lohnt sich die Arbeit, die erforderlich ist, um unseren Charakter zu ändern. Amen.

Kein faules Wort soll aus eurem Mund kommen, sondern nur, was gut ist zur notwendigen Erbauung, damit es denen, die es hören, Gnade gebe, und betrübt nicht den Heiligen Geist Gottes, mit dem ihr versiegelt worden seid für den Tag der Erlösung. Legt von euch ab alle Bitterkeit, Grimm, Zorn…

Warum lese ich diese Liste? Weil ihr hier, meine Geschwister, Haken machen könnt, Haken, Haken. Ich weiß, wo ich einen Haken machen muss. Macht dort eure Haken und fangt an zu arbeiten, denn uns fehlt noch ein ganzes Leben. Amen. Legt von euch ab alle Bitterkeit, Grimm, Zorn, Geschrei und Lästerung samt aller Bosheit. Seid aber zueinander gütig, barmherzig, vergebt einander, gleichwie auch Gott euch in Christus vergeben hat.

Den neuen Menschen anziehen. Warum? Wisst ihr, was es bedeutet, den neuen Menschen anzuziehen? Ein Leben des Sieges einüben. Aber Pastor, das bin ich nicht. Ich wurde so geboren. Geschwister, habt ihr diese Botschaft nicht gehört? Wir alle wurden so geboren. Deshalb haben wir die Kraft des Heiligen Geistes, die uns dabei begleitet. Zieht die neuen Kleider an, auch wenn sie beim ersten Mal nicht gut passen, auch wenn es seltsam aussieht, auch wenn ein Knopf beim ersten Mal platzt. Zieht sie an, fangt an, so zu gehen.

Wisst ihr, in meinem alten Ich war ich ein Lügner, aber ich bin eine neue Kreatur, ich werde versuchen, die Wahrheit zu sagen, ich werde versuchen zu arbeiten, ich werde meine fünf Stunden arbeiten, nicht meine sieben Stunden und fünfzig Minuten. Ich werde das üben. Übt es. Wisst ihr warum? Ihr werdet euch so sehr an dieses neue Gewand gewöhnen, dass ihr es nie wieder ablegen werdet, denn gute Dinge werden geschehen. Das verspreche ich euch.

Wisst ihr, das Universum wird von Prinzipien regiert, die Gottes Gesetz genannt werden. Und wenn ihr beginnt, diese Werte einzuüben, die Prinzipien Gottes, die die Wahrheit belohnen, die Gerechtigkeit belohnen, die Mäßigkeit belohnen, die Liebe belohnen, die den Frieden belohnen, die Barmherzigkeit belohnen, die, mit anderen Worten, die Frucht des Geistes belohnen, dann merkt ihr plötzlich, dass sich Türen vor euch öffnen. Und die Leute behandeln euch nicht so, wie ihr wart, sondern so, wie ihr jetzt in Jesus Christus seid, und sie wissen nicht einmal, warum sich Gelegenheiten öffnen. Wisst ihr warum? Es gibt eine neue Energie hinter euch, ihr handelt innerhalb des Gesetzes Gottes. Ihr handelt unter den Prinzipien Gottes. Ihr werdet wie ein Leuchtturm sein, der die Gegenwart des Herrn markiert, und all die Energie, all die Güte, all die Verheißungen, ein wunderbares Leben wird euch erwarten in dem Moment, in dem ihr beginnt, den neuen Menschen anzuziehen.

Und schließlich lade ich die Musiker ein, uns zu begleiten. Schließlich, wisst dies. Es gibt Gnade, es gibt Gnade. Der Herr weiß, wer ihr seid. Der Herr weiß, was euch das kostet, und das Gute daran, so zu leben, das Gute daran, in eine Jüngerschaft mit dem Herrn einzutreten, ist, dass ihr eine enge Beziehung zum Herrn eingeht, ihr werdet euch an seine Stimme gewöhnen.

Der Herr weiß, was er wird? Euer Coach. Your coach. Euer Freund. Was denkst du, Samuel? Wie läuft der Kampf? Herr, wie wir Puertoricaner sagen – ich weiß nicht, ob dieses Wort seit 25 Jahren auf dieser Kanzel verwendet wurde – ich bin in der Prángana. I’m broke. Ich habe kein Geld, um Steuern zu bezahlen, sorry. Glaubst du nicht, ich wüsste das? Hier habe ich für dich, für mich, für morgen, für später, es gibt Gnade für dich. you’re fine. Ich brauche nur, dass du es versuchst.

Lasst uns einen Moment aufstehen. Wisst ihr, was ich mir als Ergebnis dieser Botschaft wünschen würde? Beweise, Zeugnisse. Pastor, das war die Botschaft, die Sie gepredigt haben, die mich am meisten über Sie erzürnt hat, aber seit diesem Tag hat sich mein Leben verändert, und ich erlebe ein neues Leben. Der Herr braucht eure Gaben, aber diese Gaben müssen in einem Gefäß aus Charakter fließen, das sich in euch zeigt.

Herr, wir machen einen Bund mit dir. Wir schließen einen Pakt mit dir. Nimm uns an die Hand, Meister, sende uns, wir werden dir folgen, wohin du uns auch führen willst, denn wir wissen, dass es etwas Gutes ist, ein guter Ort. Führe uns im Namen Jesu.