Die Kämpferische Seite Von Weihnachten

Ich möchte Sie einladen, mit mir zum Wort des Herrn im ersten Brief des Apostels Johannes, Kapitel 3, Vers 8, zu gehen. Es ist ein etwas rätselhafter Ausdruck, und einige würden sagen, dass er für eine Lesung am Weihnachtstag in diesem wunderschönen Moment, in dem wir das Licht, die Freude und die Heiterkeit feiern, die Christus in die Welt bringt, wenig passend ist. Wir sprechen von dem Frieden, den Christus bringt. Wir sprechen von einer Nacht des Friedens, wir sprechen von einem demütigen Kind, das in einer Krippe geboren wurde. Und wir müssen uns daran erinnern, dass die Essenz von Weihnachten Christus ist, die Ankunft Christi in der Welt. Nach all dem ist das die Zusammenfassung von Weihnachten.

Obwohl in dieser Zeit die Gesellschaft in ihrem Wunsch, inklusiv und pluralistisch zu sein, in dieser Kultur, in der wir leben und in der es so viele verschiedene Rassen und Religionen und Konfessionen gibt, versucht, Weihnachten zu verallgemeinern. Und es wurde versucht, vielleicht nicht absichtlich, aber an vielen Orten schämt man sich fast, „frohe Weihnachten“, „merry christmas“ zu sagen. Heutzutage ist es politisch korrekt, „happy holidays“ zu sagen. Etwas Generisches, das alle umfasst, aber in Wirklichkeit hat diese Zeit nur dann Bedeutung, wenn wir uns daran erinnern, dass in dieser Zeit Jesus, Christus, in die Welt geboren wurde.

Und die Welt wird versuchen, uns all die Tage zu rauben, die das Christentum der Menschheit geschenkt hat, aber wir dürfen das nicht zulassen. Wir müssen uns daran erinnern, dass dies die Ankunft Christi in der Welt ist. So meditierte ich heute Morgen und sagte: Herr, was willst Du, dass ich predige? Und ich bat den Herrn nicht um eine dieser generischen Botschaften, dieser generischen Texte, die wir immer von der Geburt Jesu in der Krippe, der Erscheinung vor den Hirten, den Heiligen Drei Königen, der Verkündigung an Maria oder Elisabeth lesen. Das sind die Texte, die wir gewöhnlich zur Feier von Weihnachten auswählen. Aber wir wollen nicht generisch sein, wir wollen dem Herrn einen Text widmen.

Und so wollen wir etwas predigen, das zum Thema passt, das zum heutigen Moment passt. Welches Wort hat Gott heute Morgen, heute Nachmittag, an diesem Ort, für diese Gemeinde für uns? Und als ich den Herrn darum bat, kam mir dieser Text in den Sinn, und ich gestehe Ihnen, dass ich ein wenig mit ihm gerungen habe, denn er ist etwas düster, ja, ich könnte diese Predigt sogar „Die finstere Seite von Weihnachten“ nennen, aber das werde ich nicht tun.

Der Apostel Johannes, in Kapitel 3, Vers 8, der letzte Teil dieses Verses sagt:

„…dazu ist der Sohn Gottes erschienen, um die Werke des Teufels zu vernichten…“

Dazu ist der Sohn Gottes erschienen, um die Werke des Teufels zu vernichten. Und Sie sehen sofort, wie das mit der weihnachtlichen Empfindsamkeit kollidiert, denn vielleicht suchen wir etwas viel Entspannteres und Einfacheres, wir wollen keine allzu komplizierten Dinge. Und vielleicht sagt jemand: Pastor Miranda, geben Sie uns doch eine Pause, Mensch, erzählen Sie uns etwas Feierliches und Fröhliches und nicht so Schweres. Aber ich glaube, das ist es, worauf Gott will, dass wir uns an diesem Nachmittag konzentrieren.

Denn wiederum ist Weihnachten das Kommen, das Erscheinen. Dieser Vers kam mir in den Sinn, weil dazu Jesus erschien, Jesus in die Welt kam, Jesus in der Welt landete. Der Herr kam mit einer Mission auf diese Erde. Und es ist interessant, dass diese Passage uns eine ganz andere Perspektive gibt, als das, was wir normalerweise denken, wozu Christus in die Welt kam. Man könnte meinen, das würde einer dieser radikalen Pfingstler sagen, die nur an geistlichen Kampf oder Dämonen und all diese Dinge denken, die negative Seite, immer die Kehrseite der Dinge suchend.

Aber ich glaube, wir haben Weihnachten großes Unrecht getan, weil wir Weihnachten und Jesus oft auf dieses ewig zerbrechliche Baby reduziert haben, und als ob Jesus in der Empfindsamkeit vieler Menschen immer das Jesuskind geblieben wäre. Er blieb dort immer zerbrechlich, und oft stellen wir Jesus, selbst als Erwachsenen, mit einem sehnsüchtigen Blick in den Augen und einem sehr zarten Körper, mit blondem Haar und grünen Augen dar, die er, da bin ich sicher, nicht hatte, denn er war ein Jude des ersten Jahrhunderts und ein Semit, der eher wie ein Araber ausgesehen hätte. Und indem wir das tun, so glaube ich, reduzieren wir Weihnachten auf seine oberflächlichste Dimension.

Aber wir müssen verstehen, dass Weihnachten eine Seite des Konflikts hat, schon bei der Verkündigung des Engels sagte er Maria, dass ein Schwert ihr Herz durchdringen würde. Und Christus selbst sagte: Ich bin gekommen, das Schwert zu bringen und nicht nur den Frieden. Weihnachten hat auch Obertöne von Konflikt, Finsternis und Kampf. Ich glaube, in dem Moment, als Christus geboren wurde, gab es einen Machtkampf in der Luft, und man hätte fast den Donner hören können, als die Front des Reiches Gottes mit der Front der Finsternis kollidierte, denn das Kind repräsentierte die Herrlichkeit Gottes. Dieses zerbrechliche Kind verkörperte die Fülle des Lebens Gottes, und dieses Kind kam mit einer militärischen Mission, es kam, um dem Teufel die Macht zu entreißen. Satan hatte die Schöpfung besetzt, er hatte sich widerrechtlich angeeignet, was Gott gehört, und was der Menschheit von Gott vererbt wurde.

Und so erscheint der Herr, um das zu entreißen und die Ordnung der Schöpfung wiederherzustellen. Wir müssen uns daran erinnern, dass inmitten dieser Zeit des Lichts und der Feier auch Magier waren, die Wissenschaftler und hochrangige Männer waren, die von einem weit entfernten Ort kamen, angezogen von etwas Mysteriösem, das ein Stern war, und die weite Strecken zurücklegten. Wir müssen uns an die Angst von Josef und Maria erinnern, als sie einen Ort suchten, an dem ihr Sohn geboren werden konnte, denn die Geburtswehen setzten bereits ein und beschleunigten sich, und Maria musste einen Ort finden, und es gab Schmerz. Es gab Ablehnung seitens der Menschen, der Gesellschaft, damit dieses Kind einen Ort zum Geborenwerden finden konnte. Es gab einen König, der eine Inkarnation des Bösen war, Herodes, der, als er hörte, dass es einen möglichen Kontrahenten gab, so wie er es sah – und ja, das war er auch –, seiner illegitimen Autoritätsansprüche, das Kind töten wollte. Und wir erinnern uns an die Flucht, die Flucht nach Ägypten.

Und es gibt viele Dinge, die uns daran erinnern, dass Weihnachten nicht nur der Teil ist, der sich für Weihnachtspostkarten eignet, sondern dass es auch eine andere Dimension des Kampfes gibt. Und auch eine Dimension der Verheißung und der Erlösung, denn darin lag Hoffnung für die Menschheit, darin lag auch Segen für uns.

Also, ich glaube, Johannes, der Apostel Johannes, erfasst diese Dimension von Weihnachten und sagt uns, dass Christus erschien, um die Werke des Teufels zu vernichten. Einer der Gründe für Weihnachten war, ja, es uns zu ermöglichen, Erlösung und ewiges Leben, Versöhnung mit Gott zu haben; er kam, um die Folgen des Sündenfalls Adams rückgängig zu machen, er kam, um Männer und Frauen zu verbrüdern und eine neue Menschheit zu schaffen, eine erlöste Kirche. Aber, interessant ist, dass uns hinter all dem gesagt wird, dass er auch kam, um gegen die Industrie des Bösen Krieg zu führen.

Alles, was das Böse in der Welt nährt, alle Werke – im griechischen Original steht „erga“ – alle Handlungen, alle Bewegungen des Bösen, der Herr kam, um sie zu vernichten und Krieg gegen sie zu führen.

Und man kann sich fragen: Nun, Werke, die Werke des Teufels, was sind die Werke des Teufels? Man denkt immer sofort nur an die offensichtlichsten Manifestationen des Bösen. Wir denken an Krieg, wir denken an Armut, wir denken an Kriminalität, wir denken an Promiskuität, wir denken an all die düsteren Dinge, den Missbrauch, aber Christus kam auch, um weniger offensichtliche Dinge über das Böse zu vernichten. Er kam, um Ungerechtigkeit zu vernichten, er kam, um die Unterdrückung des Menschen durch den Menschen zu vernichten, er kam, um Krieg zu führen gegen die Lüge, gegen Manipulation, gegen Unaufrichtigkeit, Egoismus, und noch darüber hinaus kam er, um Krieg zu führen und die Kultur zu vernichten, die gegen die Herrschaft Christi steht.

Der Herr kam, um zu vernichten; ich glaube, eines Tages in jenen Museen der Welt, wo es kostbare Kunstwerke gibt, wenn diese Werke nicht dazu geschaffen wurden, den Namen des Herrn zu verherrlichen, wenn sie nicht mit Ehrfurcht vor dem Urheber dieser Werke geschaffen wurden, der in Wirklichkeit die Gabe gab, werden diese Werke vergehen, sie werden verbrennen, sie werden im Feuer brennen. Und Regierungen und Gesetze, die den Namen Gottes nicht verherrlichen, die dem Geist, der Leben gibt und das Leben Gottes belebt, nicht gehorchen, diese Werke werden ebenfalls vernichtet werden müssen, sogar in der religiösen Welt, Brüder und Schwestern, Religionen, die die Herrschaft Christi nicht anerkennen, die Menschen mit einem Ersatz, mit einer Ersatzdroge, festhalten, damit die Menschen sich fromm und fälschlich sicher fühlen, aber die sie eines Tages in eine Ewigkeit ohne Gott führen wird. Diese Werke werden ebenfalls vernichtet werden und werden vom Sohn Gottes vernichtet.

Er kam, um all diese Dinge zu vernichten, und noch mehr, selbst in der christlichen Religion, in den Kirchen gibt es so vieles, was nicht von Gott ist, so viele Einstellungen, so viele Praktiken, so viele Gewohnheiten, so viel Manipulation, so viel Machtmissbrauch, so viel Korruption; selbst diese Dinge kam der Herr, um all diese Werke zu vernichten und sein Reich der Gerechtigkeit aufzurichten. Regierungen in ihren Handlungen, die ungerecht sind und den Zweck einer Regierung nicht erfüllen, der darin besteht, die Regierten zu segnen, das Leben zu fördern, die Schwachen zu stärken, Mitgefühl und Barmherzigkeit mit denen auszudrücken, die keine Macht haben, und diejenigen zu schützen, die keine Stimme haben, und den Unwissenden zu helfen, sich zu bilden, und den Unterdrückten zu helfen, das Joch der Unterdrückung zu verlassen, die Liebe und die Gerechtigkeit und die Gnade in der Welt – selbst diese Werke, Christus kam, um all diese Dinge zu vernichten.

Ich sprach mit der Gruppe um 9 Uhr darüber, und ich kann dies nicht zurückhalten, auch wenn es ein politischer Kommentar ist, ich glaube sowieso, dass es getan werden muss: Mein Herz brach, als ich von dieser Entscheidung las, die die Regierung der Vereinigten Staaten, das Repräsentantenhaus und der Senat getroffen haben, um den Dream Act zu „töten“ – dieses Gesetz, das es jungen Einwanderern, Latinos anderer Nationalitäten, die studieren und diese Nation segnen wollen, ermöglicht hätte.

Viele von ihnen haben praktisch ihr ganzes Leben hier verbracht, sie sind keine Staatsbürger, aber sie haben viel hier gelebt, es ist alles, was sie hier kennen. Sie wollen studieren, sie wollen keine Drogen verkaufen, sie wollen diese Nation mit ihren Studien, mit ihren Fähigkeiten segnen und kommen aus Familien, die wissen, was harte Arbeit und Anstrengung bedeuten; und so viele junge Menschen sind heutzutage ohne Ziel, verkaufen Drogen, töten, tun so viele Dinge, füllen die Gefängnisse, und diese jungen Menschen wollen studieren, auf die Universität gehen und ihre Ausbildung machen, und eine Gruppe von Menschen, meiner Meinung nach eigensinnig, weil sie nicht nachgeben und keine Barmherzigkeit und Liebe üben, töten die Träume so vieler junger Einwanderer. Mir scheint, das ist eines der Werke, die Christus gekommen ist, um zu zerstören und zu vernichten.

Vielleicht denken Sie anders, aber leider bin ich derjenige, der das Mikrofon hat, also bin ich derjenige, der spricht, und ich respektiere Ihre Ansicht, aber ich glaube, man muss solche Dinge anprangern, denn es wurde eine Gelegenheit verpasst, dass diese Nation das tut, was sie schon so oft getan hat: ihre Tore zu öffnen und ihren Reichtum zu teilen, damit Menschen von außerhalb einen Zufluchtsort finden können. Dies wäre eine großartige Gelegenheit gewesen, Barmherzigkeit und Gnade und Liebe und Mitgefühl zu üben.

Ich glaube, diese Frage der Einwanderung wird sich nicht mit Gesetzen, mit Pharisäertum lösen lassen, sondern sie wird sich mit Gerechtigkeit, mit Liebe, mit Mitgefühl gegenüber dem Armen, dem Schwachen, dem Bedürftigen lösen lassen – Menschen, die kommen, um diese Nation mit ihren Werten und mit ihrer Gottesfurcht zu segnen, anstatt so vieler Menschen, die dort draußen den Tod in dieser Nation säen, sehr hochgebildet, aber mit einem verworfenen Geist, der den Herrn nicht kennt.

Und ich glaube, das muss auch angeprangert werden. Was ich sagen möchte, Brüder und Schwestern, ist, dass Christus kam, auf dieser Erde erschien, um alle Werke des Teufels in jeder beliebigen Manifestation zu konfrontieren und zu vernichten. Die Bibel sagt, dass der Teufel sich oft als Engel des Lichts verkleidet, und ich glaube, eines der wichtigsten Dinge, die der Herr in diese Welt zu tun kam, war, Gnade und Barmherzigkeit zu etablieren. Wenn die Herrschenden dieser Welt verstünden, was Gnade ist, wenn sie sich der Geschichte zuwenden würden, müssten sie zu diesem ersten Erntedankfest kommen, wo die ersten Puritaner, die tatsächlich illegal waren, weil hier bereits Menschen wohnten, die Indianer, die wahren Besitzer dieses Landes.

Und diese Leute kamen hierher, um ganze Nationen zu enteignen und zu vertreiben; es gab sehr viele Nationen, kleine Gruppen, Hunderttausende von Menschen hier, die die wahren Einwanderer waren. Diese kamen undokumentiert hierher. Heutzutage verachten und attackieren sie die anderen, die ebenfalls ein Stück vom Kuchen suchen und aus Nationen fliehen, die oft so sind, wie sie sind, weil wir hier auch zu dem Bösen dort beigetragen haben, aber wir werden nicht anfangen, darüber zu sprechen, weil uns das zu weit führen würde.

Aber ich glaube, man muss solche Dinge anprangern und verstehen, dass der Herr kam, um alles Böse in der Welt anzuprangern und zu vernichten. Und deshalb sage ich zum Herrn: Herr, hilf uns jeden Tag, denn was mich in diese Meditationslinie warf, ist, dass wir manchmal in der Kirche so oberflächlich sind in der Art und Weise, wie wir das erlösende Werk Christi sehen, und wir glauben, es sei einfach eine Frage des „Stempelns“ einer Karte, des Erwerbs eines evangelischen Ausweises. Okay, ich bin nach vorne gegangen, ich habe gesagt, dass ich Christus annehme, und jetzt lege ich mich schlafen, bis er kommt und mich holt.

Nein, es gibt viel in uns zu tun. Wissen Sie was? Die Werke des Teufels müssen in uns vernichtet werden, in unserem eigenen schlechten Gewissen. Die Dinge, die wir haben: Der Herr vernichtet jetzt gerade teuflische Werke in meinem Leben und in Ihrem Leben, und wir müssen dem Herrn unser ganzes Sein übergeben – Geist, Seele, Körper, Emotionen, Wille, Erinnerungen, alles – und sagen: Herr, vernichte die Werke des Teufels in mir, denn ich möchte mehr wie Christus sein. Ich übergebe dem Herrn alles, was nicht von ihm ist: Ich übergebe dem Herrn den Egoismus, ich übergebe dem Herrn die Manipulation, ich übergebe dem Herrn das Verlangen nach Ruhm. Ich übergebe dem Herrn den Glauben, dass meine Rechte mir immer gewährt werden müssen; ich übergebe dem Herrn das ständige Festhalten an meinem Stück vom Kuchen und nichts für andere zu opfern. Und in meiner Ehe gibt es Werke des Teufels, die ebenfalls zerstört werden müssen. Ich muss ein besserer Ehemann, eine bessere Ehefrau sein, ich muss ein besserer Vater sein, ich muss ein besserer Sohn sein, ich muss die Rebellion beiseitelegen, die den Teufel kennzeichnet, wenn ich jung bin, und mich den Autoritäten unterordnen. Ich muss meinen Nächsten lieben, ich muss anderen geben, ich muss mich opfern, damit andere leben können. Denn das ist der Weihnachtsgeist, das ist der Geist Jesu. Er entäußerte sich seiner Göttlichkeit, entäußerte sich seiner Herrlichkeit, kam in die Welt und inkarnierte in einem demütigen Baby, um uns Erlösung und ewiges Leben zu schenken. Ich muss den Geist von Weihnachten nachahmen.

Ich glaube, wir müssen uns täglich damit befassen, mehr und mehr wie Christus zu werden, dass Gott jeden Tag die Werke des Teufels aus unserem Gewissen verbannt. Ich bitte den Herrn, dass unsere Kirche immer ein Ort der Gnade, der Liebe, der Barmherzigkeit sei, denn das ist es, was das Reich Gottes kennzeichnet. Wir müssen tiefer gehen, Brüder und Schwestern, als einfach nur evangelisch oder religiös zu sein, denn der Geist Christi ist ein Geist, der überall dort, wo er etwas sieht, das ihn erinnert… denn der teuflische Geist ist der darwinistische Geist, es ist der Geist, dass der Starke regiert, es ist der Geist, dass ich meinen Willen durchsetze, weil ich das Recht dazu habe und weil, wenn ein anderer es nicht tut, ich es tun werde. Es ist der Geist, der nicht Rücksicht nimmt, sich nicht für den anderen opfert, der nicht vergibt, der immer seine „Pfund Fleisch“ fordert, wie man im Englischen sagt. Wenn sie es mir angetan haben, zahlen sie es mir heim. Und dieser darwinistische Geist, dieser pharisäische, sterile Geist, das ist es, was uns tötet, Brüder und Schwestern.

Und wissen Sie, was den Teufel beschämt? Wissen Sie, was der Feind in uns niemals zerstören kann? Es ist der Geist Jesu. Diese Frucht des Heiligen Geistes in uns, diese Gnade Gottes in uns, denn das ist es, was dieses zerbrechliche Baby darstellte: Es war die Widerlegung, es war der Widerspruch zu allen Paradigmen, die die Menschheit ohne Christus beherrschen. Alles, was diese Welt, die Regierung dieser Welt betrifft: Christus kam, um alles in Frage zu stellen, es auf den Kopf zu stellen und umzukehren. Deshalb wurde er als Kind geboren, wuchs auf und wurde in einer armen, elenden Familie geboren, nicht an einem reichen Ort. Deshalb wurde die Botschaft zuerst Hirten gegeben, Männern, die aufgrund ihres Berufs von den Hochgestellten der Gesellschaft und von den Religiösen ihrer Kultur als unrein galten. Er erschien demütigen Hirten.

Und deshalb brachte er Menschen außerhalb der jüdischen Kultur, Männer, die suchten, die hungerten und die in den Sternen forschten mit unreinen Gründen, denn es war Astrologie und Okkultismus, aber sie hatten Hunger nach dem Übernatürlichen, sie hatten Hunger nach Gott. Sie hatten die Wahrheit nicht empfangen, und ich sage: Wissen Sie was? Dort, wo Sie Hunderte und Aberhunderte von Meilen entfernt sind, werde ich Sie bringen, ich werde Sie führen, damit Sie meinen Sohn sehen und ihn kennenlernen, bevor die anderen ihn kennenlernen.

Denn der Herr sagte: Es sind nicht die, die drinnen sind, es sind oft die, die draußen sind, die ich will. Nicht die, die sich wohlfühlen, nicht die Mächtigen, sondern die Zerbrechlichen. Diejenigen sucht Gott auf. Und ich glaube, in diesem Weihnachts-Drama, in all den Dingen, die geschehen, eine Fülle von Dingen: eine demütige Frau, Maria, hatte keinen Doktortitel, war keine berühmte Frau, ein demütiges Mädchen, das sicherlich ein Kinderherz hatte – ihr gab Gott das Privileg, nicht einer Königin, nicht einer Prinzessin, sondern einer kleinen und demütigen Frau. Zu ihr sagte er: Du wirst die Trägerin meines Sohnes sein. Du wirst Göttlichkeit gebären, denn der Herr sagte: Ich möchte, dass Sie wissen, jedes Mal, wenn Sie über Weihnachten sprechen, dass ich gekommen bin, um alle Werke des Teufels zu vernichten, wo immer sie auch seien: sei es im Palast, sei es im Regierungsgebäude, sei es im religiösen Haus, sei es im Kunstmuseum, sei es in der Universität, sei es im Sozialamt – wo immer die Liebe meines Vaters nicht ist, dort werde ich diese Werke vernichten.

Einer der Passagen, die mir in der Schrift immer gefällt – was ist die Essenz des Werkes Christi in der Welt? Es ist die Passage von einer demütigen Frau, die besagt, dass der Herr an einem Sabbat in eine Synagoge ging, was interessant ist, denn der Sabbat, der Ruhetag, der Tag, an dem wir Zuflucht finden von unserer Arbeit, unseren Mühen, denn dorthin will uns der Herr führen, dazu kam er, um uns Ruhe zu geben. Der Menschheit Ruhe zu geben. Und an diesem Sabbat begegnet er einer armen Frau. Es heißt, sie war 18 Jahre lang gebeugt, ich glaube, so etwas war es, eine Ewigkeit war diese Frau so gebeugt.

Im griechischen Original „sunquoto“, sie war wie in sich selbst zusammengekrümmt. Ich habe solche Menschen auf den Straßen gehen sehen, es hat mir das Herz gebrochen, ihre Wirbelsäule war komplett gekrümmt. Es ist etwas Dämonisches. Ich habe das gesehen, und da muss etwas Böses sein, denn es ist wie ein Geist, der sich daran erfreut, einen Menschen zu zerbrechen und sich an Agonie erfreut, immer nach unten blickend. Und so war diese Frau dort, am Sabbat. Und der Herr sah sie mit Mitgefühl und Barmherzigkeit, Gnade, Liebe an. Und er nutzte seine erlösende Kraft, denn dazu kam er.

Er war dort mitten an diesem Ort, sah diese Szene, und er kam, um die Werke des Teufels zu vernichten. Und das war eine Frau, die unter Unterdrückung stand, sie hatte, so heißt es, einen Geist der Krankheit in sich, und der Herr sagte zu ihr: „Frau, du bist frei von deiner Geißel“, und diese Frau richtete sich auf und stand wieder gerade. Und der Herr manifestierte auf diese Weise seinen erlösenden Geist, denn das ist es, was er kam zu tun, er kam, um die Werke des Teufels zu vernichten.

Aber was geschieht? Genau dort in diesem Gotteshaus, der Vorsteher der Synagoge, der Pastor, der Priester, was in diesen Fällen das Äquivalent wäre, zürnte Jesus, zürnte Jesus, weil er einen anderen Geist hatte als Jesus.

Denn ich sage Ihnen, Brüder und Schwestern, wiederum: In den Kirchen findet man manchmal genauso viel Bosheit und so viele Werke des Teufels wie draußen, leider ist das die Wahrheit. Deshalb müssen wir vorsichtig sein. Ich sage das nicht, damit wir deprimiert sind, ich sage es, damit wir wachsam sind. Wir müssen den Sauerteig suchen. Dieser Brauch, den die Juden zur Zeit eines ihrer Feste hatten, dass die Frauen überall den Sauerteig suchten, war ein Symbol dafür, die Sünde überall zu suchen, wo sie im Haus gefunden wurde.

Wir müssen den Herrn bitten: Herr, erleuchte uns jeden Tag, wo sind die Werke des Teufels? In meinem Verstand, meinem Herzen, meinem Willen, meinen Erinnerungen, Depression, Angst, Sorge, Manipulation, Rebellion, Missbrauch, Egoismus, all diese Dinge. Wir müssen uns selbst suchen, nicht mit Eifer noch mit Paranoia. Nein, nein, wir müssen uns selbst suchen, wissend, dass wir bereits wiederhergestellt sind. Christus liebt uns schon. Gott hat uns bereits erlöst, aber jetzt müssen wir dem Herrn das Beste geben, wir müssen die Werke des Teufels in unserem Leben vernichten, wir müssen Agenten des Guten sein.

Und wir müssen zum Herrn sagen, wie der Psalmist sagt: Erforsche mich, Gott, und erkenne mein Herz; prüfe mich und erkenne meine Gedanken; und sieh, ob ein Weg des Frevels in mir ist. Setzen Sie dort ein: Werk des Teufels. Und sieh, ob ein Weg des Frevels in mir ist, und leite mich auf ewigem Weg. Das ist der Schrei, den wir jeden Tag als Kirche, als Einzelpersonen, als Dienste, als Leiter erheben sollten. Herr, wo sind die Werke des Teufels in meinem Leben, in dieser Kirche, und hilf uns, sie zu vernichten, denn manchmal sind sie an den unerwartetsten Orten. Wo die Werke des Teufels sind, da ist der Teufel, und er kann in unseren Häusern sein, er kann in unserer Ehe sein, er kann in unseren Kindern sein. Und ich sage zu Dir, Herr: Nimm alle Landebahnen weg, die der Teufel in meinem Leben hat, alle, damit er nirgendwo landen und seine Todesdroge und all seine schädlichen und schrecklichen Dinge bringen kann. Denn der Herr kam, um zu vernichten.

Da zürnte dieser Pharisäer gegen Jesus und sagte: Schau, wie wagst du es, eine Frau am Sabbat zu heilen? Wenn du sie heilen willst, tu es an den anderen sechs Tagen der Woche. Und der Herr sagte: Heuchler! Ich stelle mir vor, er füllte seinen Mund mit dem Wort Heuchler. Heuchler, sagt er, wenn du ein Tier hättest und dieses Tier fiele am Sabbat in eine Grube, würdest du es dann nicht retten? Wieviel mehr diese arme Frau, die der Teufel, so heißt es, gefesselt hatte. Verdient sie es nicht? Sie ist auch eine Tochter Abrahams, wie du dich als Sohn Abrahams betrachtest.

Und ich sehe dort diese Konfrontation von Liebe und Gnade und Barmherzigkeit Gottes, die mit den Werken des Teufels im Herzen dieses Pharisäers kollidiert, der kein Mitgefühl für diese Frau hat. Er hat keine Gnade. Denn Religion, die bar ist jeder Gnade, Barmherzigkeit, Liebe und Mitgefühl, Güte, dem Geist Christi, der Frucht des Heiligen Geistes, ist so teuflisch wie jemanden mit einer Pistole zu töten. Es ist schrecklich. Ja, es ist noch schrecklicher, weil es die Menschen in eine Ewigkeit ohne Gott, ohne Christus führt, während sie denken, sie würden in die Ewigkeit mit Gott gehen, weil es ihnen einen Ersatz gibt, der der Tod ist, und sie sich fromm fühlen lässt, obwohl sie es nicht sind, nicht erlöst sind.

Wir müssen vorsichtig sein. Ich bitte Dich, Herr, erlaube, dass unsere Kirche eine Kirche der Gnade, der Liebe und der Barmherzigkeit sei, auch wenn wir Heiligkeit proklamieren und auch wenn wir versuchen, Gott in allem Möglichen zu gefallen. Aber wir müssen es mit einem entspannten Geist, einem Geist der Freude tun. Gott hat bereits Wohlgefallen an uns, und jetzt müssen wir ihm unser Bestes geben, weil er bereits das Beste für uns gegeben hat.

Also, unser Streben nach Heiligkeit ist nicht dazu da, Gott zu gefallen oder zu zeigen, dass wir besser sind als irgendjemand. Nein, es ist, weil wir mit guten Werken die Güte Gottes für unser Leben feiern müssen. Sehen Sie? Es ist eine ganz andere Perspektive, und das befreit uns dann, heiliger und Gott wohlgefälliger zu sein. Gute Werke, die die Werke des Teufels ersetzen.

Oft sind wir Evangelikale so ungeschickt und grob in unserer Moral und unserer Ethik, dass wir glauben, einfach indem wir Gott ein paar Münzen in den Zehntenkorb werfen und sonntags in die Kirche kommen, damit sei es getan. Nein, Gott zu loben und anzubeten und gute Werke zu tun, bedeutet, uns mit einem lebendigen, heiligen, Gott wohlgefälligen Opfer hinzugeben, damit unser Leben ein ständiges Ausbluten alles Bösen und eine Erfüllung mit dem Geist Christi Jesu in unserem Leben ist. Die Werke des Teufels vernichten.

Ich schließe mit diesem Gedanken. Es gibt viele sehr schöne Dinge in dieser Passage, aber eines der Dinge, die mir am besten gefallen, ist dieser Gedanke, dass Christus kam, um die Werke des Teufels zu vernichten, zu zerlegen. Dieses Wort im griechischen Original ist „luso“, was bedeutet: systemisch, systematisch demontieren, zerstückeln, in Stücke zerbrechen. Es ist, als ob Sie sich ein Blatt Papier vorstellen und mächtige Hände sehen, die es in 20 Tausend Stücke zerreißen, es auflösen.

Das ist die Vorstellung davon, was Christus in der Weihnachtszeit in die Welt kam zu tun. Er kam, um dem Bösen in dieser Welt, würde ich sagen, seine Kohärenz zu nehmen. Er kam, um es radikal zu hinterfragen, er kam, um ihm seine Legitimität zu nehmen. Er kam, um seinen Bankrott aufzuzeigen. Er kam, wo immer es war, um ihm diese Stücke zu entreißen, und das ist die Idee, die nicht nur sehr grob und offensichtlich ist, oder?

Der Herr sucht in der ganzen Welt, wo immer etwas Schädliches ist, dort sagt der Herr: Ich werde das vernichten, ich werde es zerstören, und der Herr ist in seinem Erlösungsprozess in der Geschichte. Wissen Sie was? Sie und ich sind die Fortführer des Werkes Christi Jesu. Er hat seine Kirche hier auf Erden gelassen, damit sie das Werk der Vernichtung der Werke des Teufels fortsetzt.

Jedes Mal, wenn wir uns an einem Tag wie diesem versammeln, zum Beispiel, jedes Mal, wenn wir sonntags in die Kirche kommen, jedes Mal, wenn wir uns in einer Hauszelle treffen, jedes Mal, wenn wir uns zum Essen zu Hause einladen und unsere Bruderschaft als Kinder Gottes feiern, jedes Mal, wenn wir ein gutes Werk tun, jedes Mal, wenn wir Liebe zu jemandem zeigen, jedes Mal, wenn wir schweigen, wenn wir beleidigt werden, damit Frieden im Haus oder in der Schule oder am Arbeitsplatz herrscht, jedes Mal, wenn wir ein Werk wie die Werke Christi tun, nehmen wir teil an der Vernichtung der Werke des Teufels. Jeden Tag, jeden Tag, wir, Sie und ich, und deshalb müssen wir uns reinigen.

Wenn Sie diese Passage aus dem ersten Johannesbrief, Kapitel 3, betrachten: diese mächtige Erklärung, dass er kam, um die Werke des Teufels zu vernichten, wird im Kontext eines Aufrufs gegeben, ein heiliges Leben zu führen, uns zu reinigen, das Böse nicht zu praktizieren, denn wer das Böse praktiziert, ist der Teufel, und Christus kam, um die Werke des Teufels zu vernichten. Dann müssen wir uns auch eher mit dem Licht bekleiden, wir müssen die Waffen des Lichts benutzen. Unsere Waffen sind nicht fleischlich, sondern mächtig in Gott zur Zerstörung von Festungen. Wir müssen das Böse mit Liebe, durch Gnade, Barmherzigkeit besiegen. Wir müssen eine Gemeinde der Gnade, Liebe, Annahme, Güte, Vergebung sein. Auch, wie gesagt, die Bedeutung der Heiligkeit nicht unterschätzend, aber es gibt eine Art, heilig zu sein, die diese wohlwollende Haltung Jesu Christi einschließt.

Ich freue mich jedes Mal, wenn ich meine Brüder und Schwestern untereinander lachen sehe, und für mich ist eines der Freuden, die ganze Woche hier zu sein, wenn all die Leute, die in dieser Kirche arbeiten – und ich lade die Musiker ein, bitte einen Moment hierherzukommen –, wenn all die Leute, die in der Kirche an den gewöhnlichen Wochentagen arbeiten, und ich die Gänge dieser Gebäude entlanggehe und Lachen und Freude und Feierlichkeit unter den Mitarbeitern dieser Gemeinde höre, wenn es Manifestationen von Liebe und Gnade gibt. Und wenn Leute in die Kirche kommen und sagen: Wissen Sie was? Als ich durch diese Türen trat, spürte ich die Gegenwart Gottes. Und das ist es, was den Vater wahrhaft verherrlicht.

Und das ist es, was Gott in unseren Häusern und an unseren Arbeitsplätzen will, dass wir Agenten des Friedens und des Guten und des Segens sind und die Werke des Teufels vernichten. Jedes Mal, wenn wir durch Musik und Gesang den Lobpreis Gottes verkünden, informieren wir die Fürstentümer und Mächte, dass Christus der große Erleuchter der Menschheit ist, der die Menschheit segnet, der die Menschheit erlöst, der die Werke des Bösen in der Welt vernichtet.

Wir tun das Werk des Herrn. Sie sind ein Instrument des heilsamen Werkes Gottes. Und der beste Kanal für dieses Werk ist die Güte, die Liebe, die Barmherzigkeit gegenüber den anderen, der Geist Jesu Christi. Und das wird Sie segnen, es wird Ihre Familie segnen, es wird nicht zulassen, dass der Teufel Halt findet in Ihrem Haus, in Ihrem Herzen, in Ihrer Ehe, in Ihren Kindern. Seien wir Träger dieser Gnade und vernichten wir die Werke des Bösen, wo immer sie sich befinden.

Brüder und Schwestern, mögen wir in diesem Weihnachten diesen freigebigen, großzügigen Geist Jesu in Erinnerung behalten. Ich bitte den Herrn, dass unsere Kirche, unsere Familie, eine Kirche der Güte und Barmherzigkeit sei, die stets die Werke des Teufels vernichtet. Seien wir demütige Jäger, aber sehr mächtig, wo immer Böses, Finsternis, Schlechtigkeit ist, dort werden wir diese Werke mit unserem Leben, unserem Beispiel, unseren Worten, unserer Haltung, unseren Herzen, unserem großzügigen Geist widerlegen.

Möge dieser Geist heute in Ihnen und in mir wohnen. Stehen wir doch einen Moment auf. Wir danken dem Herrn für sein Werk der Güte. Danke, Herr Jesus, denn Du kamst, um die Werke der Finsternis zu vernichten, und wir haben das Privileg, dieses Werk fortzusetzen, Herr. Wir segnen Dich, Herr, wir danken Dir.

Senken Sie einen Moment Ihren Kopf und sagen Sie dem Herrn: Herr, wo sind die Werke der Finsternis in meinem Leben? Ich möchte Dir diese Werke übergeben. Ich möchte Dir diese Werke übergeben. Ich übergebe Dir mein ganzes Sein, Herr Jesus. Wir übergeben Dir, Herr, unser Leben. Danke, Jesus. Danke, Jesus. Wir beten Dich an, Herr, wir segnen Dich. Danke, Herr. Danke.