Gottes Willen Tun Und (Trotzdem) Leiden

Liebe Geschwister, ich sage euch etwas mit voller Überzeugung, und zwar, dass wir uns die Dinge, die Gott für uns bereithält, nicht einmal vorstellen können. Ich glaube, wir stehen am Rande einer großen Explosion, vor allem einer zahlenmäßigen und geistlichen. Und ich glaube, Gott hat prophetisch auch zu mir gesprochen über ein besonderes Wirken Gottes, nicht nur für diese Gemeinde, sondern für die ganze Erde.

Und Gott hat etwas mit diesem Volk vor, und deshalb müssen unsere Vision und unser Engagement auf dem Niveau von Gottes Vision für uns sein. In dieser Zeit, in der ich mich von meiner Krankheit erholt und zu Hause war, danke ich dem Herrn, weil viele von euch aufgestanden sind, sich gemeldet haben, und meine Abwesenheit ist Gott sei Dank nicht spürbar gewesen, ich glaube sogar, dass die Dinge viel besser laufen als wenn ich hier bin.

Und das sage ich nicht aus Bescheidenheit, sondern weil ich gesehen habe, wie Gott dies genutzt hat, um der Gemeinde das Gefühl zu geben, dass wir, wow, ein reifes Volk sind und nicht von einem Menschen abhängen für unsere geistliche Gesundheit und um die Dinge des Reiches Gottes weiterzuführen. Meine Rolle als Hauptpastor, das sagte ich den Geschwistern, die gestern beim Heilungstreffen waren, meine Rolle ist es vielmehr einfach, den Raum sauber zu halten, damit das Volk Gottes sich vorbereiten kann, das Werk des Reiches Gottes zu tun.

Und wie ich euch sage, Gott wird Hunderte von euch als Lehrer, Pastoren, Evangelisten, Berater, Diener Gottes und Dienerinnen Gottes in allen verschiedenen Bereichen des Dienstes erwecken. Bereitet euch vor, denn die Ernte ist groß. Und Gott braucht Männer und Frauen, die radikal dem Reich Gottes hingegeben sind. Männer und Frauen, die – und schon bin ich übrigens in meiner Predigt gelandet – Männer und Frauen, die der Welt gestorben sind und für Gott und das Reich und für die Zwecke Gottes leben.

Junge Menschen, die sich darauf vorbereiten, von Gott großartig gebraucht zu werden. Menschen, die beschlossen haben, der persönlichen Selbstverwirklichung und den persönlichen Erfolgen den Rücken zu kehren, und gesagt haben: Wisst ihr was? Ich möchte, dass mein Leben dazu dient, die Zwecke des Reiches Gottes zu segnen.

Ich möchte, dass mein Geld, mein Beruf, meine Kenntnisse, meine sozialen Beziehungen, meine Talente, alles Holz für das Feuer sei, das Gott auf Erden entzünden will. Gott will, liebe Geschwister, dass ihr und ich und alle Leiter dieser Gemeinde uns heiligen. Gott will, dass wir uns weihen und uns ihm völlig hingeben, um ihm zu dienen. Dass wir uns innerlich und äußerlich völlig reinigen, damit er uns als Instrumente für seine Herrlichkeit gebrauchen kann.

Gott hat in diesen Jahren viel zu mir gesprochen, durch das Buch Sacharja in Kapitel 3, die Vision, die der Priester Josua hatte. Ich weiß, dass es Gottes Wille ist, dass wir heute Morgen hier zusammen sind, liebe Geschwister, ich bin mir dessen sicher.

Dort in Sacharja Kapitel 3 sagt Gott einfach zu Josua:

„… Wenn du auf meinen Wegen wandelst und meine Ordnung hältst, so sollst auch du mein Haus regieren und auch meine Vorhöfe bewahren, und ich werde dir einen Platz geben unter diesen, die hier stehen …“ Und es gibt noch eine andere Stelle, ich erinnere mich jetzt nicht genau, aber es heißt, wenn du das Edle vom Gemeinen scheidest, sollst du wie mein Mund sein, und ich werde dir Vollmacht über meine Gemeinde, mein Volk geben.

Meine Geschwister, ich spüre, dass Gott uns sagt, dass wir uns vorbereiten, uns als Gottes Volk reinigen, dass wir dem Herrn alles geben, damit er ein vorbereitetes Volk für diese letzten Zeiten haben kann, in denen wir leben. Und obwohl ich im Plural spreche, möchte ich, dass du deinen Namen in das hineinlegst, was ich sage, dass du den persönlichen Ruf Gottes spürst, alles, was du bist, und alles, was du hast, dem Herrn zu dienen.

Und dann schließe ich alles, was ich gesagt habe, indem ich zu dem zurückkehre, was mich dazu motivierte, dies zu sagen: Es ist der Bau dieses Heiligtums. Ja, denn all dies, was ich gesagt habe, ist speziell dafür. Weil ich glaube, dass dieses Gebäude einen ganz besonderen Zweck hat, das voranzubringen, was Gott für uns hat. Und das ist die unmittelbare Aufgabe Gottes für diese Gemeinde: Baut mir dieses Heiligtum, denn ich werde es für meine Herrlichkeit nutzen.

Dann sagen wir, als eine disziplinierte und willige Armee: Ja, Herr, Amen, wir werden dir dieses Heiligtum bauen und alles Notwendige tun, um es für dich zu errichten. Und ich weiß, liebe Geschwister, dass wir materiell und geistlich gesegnet werden, durch das, was wir zum Bau dieses Heiligtums beitragen. Darum sage ich dir persönlich: Verliere nicht die Gelegenheit, gesegnet und geehrt zu werden, indem du an etwas teilnimmst, das Gottes Herzen sehr nahe ist. Amen, Ehre sei dem Herrn. Danke, dass ihr diesen Teil angehört habt, Geschwister.

Nun möchte ich euch schnell zum Buch der Apostelgeschichte, Kapitel 6, führen. Und dieser Abschnitt hätte ich ihn wahrscheinlich vor über einem Monat predigen sollen, aber verschiedene Dinge sind dazwischengekommen. Aber, wisst ihr was? Ich glaube, Gott hatte ihn speziell für diesen Moment aufgehoben, denn dieser Text reicht eigentlich von Apostelgeschichte 6 bis Apostelgeschichte 8, denn beginnend mit Vers 8 von Kapitel 6, haben wir hier das Martyrium des Stephanus, des ersten Märtyrers der Kirche. In Kapitel 7 haben wir die sehr lange Rede, die Stephanus vor dem Rat in Jerusalem hält, der ihn beschuldigt, das jüdische Gesetz zu verletzen und das Reich Gottes zu beleidigen, auch seine Verteidigung. Eine Rede, die ihn die gesamte Geschichte des jüdischen Volkes von seiner Gründung durch Abraham bis zu den Zeiten durchgehen lässt, in denen Jesus am Kreuz getötet wurde.

In Kapitel 8, in den ersten 3 Versen sehen wir ein interessantes Detail, und zwar, dass, während sie Stephanus steinigten und töteten, ein junger Pharisäer war, der die Kleider derer hielt, die Stephanus steinigten, und seinem Tod zustimmte. Und es ist anschaulich, dies zu sehen, denn das, was Saulus tat, und wir wissen, dass es Saulus ist, der später der Apostel Paulus werden sollte.

Stellt euch vor, Saulus hielt die Kleider dieser Männer, ich stelle mir vor, damit sie Stephanus bequemer und effektiver steinigen konnten. Bevor ich im Krankenhaus war und all das, hatte Gott es mir aufs Herz gelegt, darüber nachzudenken, wenn wir Zeiten der Prüfung und des Leidens durchmachen, und in gewisser Weise der Kreuzigung, selbst deswegen, weil wir dem Herrn dienen.

Und deshalb erscheint es mir äußerst passend, dass ich jetzt, wo ich zu meinen seelsorgerischen Aufgaben, sozusagen, und Predigtdiensten zurückkehre, genau über dieses Thema des Leidens und des Martyriums des Stephanus sprechen muss. Nicht, dass ich mich als Märtyrer betrachte, versteht das gut, aber ja, oft werden wir in unserem christlichen Leben Zeiten der Verfolgung, des Leidens und der Not durchmachen. Und wir müssen darauf vorbereitet sein, diese schwierigen Zeiten so zu durchstehen, dass es Gott verherrlicht und uns ermöglicht, sie siegreich und sogar gestärkt zu verlassen.

Ich glaube, dass wir Kirchen oft daran scheitern, unsere Leute auf die Leiden, Verluste und Widrigkeiten vorzubereiten, die unweigerlich in das Leben jedes Gläubigen kommen, und wir scheitern daran. Besonders wir Kirchen, die die Kraft Gottes betonen und uns in der pfingstlichen Bewegung bewegen, sprechen von Sieg und geistlicher Kriegsführung, aber wir sprechen manchmal nicht über jene Zeiten, in denen wir leiden müssen und in denen wir in diesem Fall einfach unsere Seelen Gott anvertrauen müssen, bis die Prüfung vorübergeht.

Wie oft hast du eine schwierige Situation in deinem Leben durchgemacht – Krankheit, wirtschaftliche Not, Schwierigkeiten in deiner Arbeit und deinem Beruf? Vielleicht gab es eine Zeit geistlicher Dürre, ja sogar Depression, Eheprobleme und Schwierigkeiten im Leben, und du hast den Herrn gebeten, diesen Kelch an dir vorübergehen zu lassen. Und du hast gefastet und alle Sünden bekannt, an die du dich erinnerst, und die, die du vielleicht unwissentlich begangen haben könntest, und die, die du noch begehen wirst. Du hast dich mit allen versöhnt, die dir etwas angetan haben, und auch mit denen, denen du etwas schuldest, und du hast getadelt und erklärt, du hast alles getan, was das pfingstliche Handbuch vorschreibt, um die Prüfung siegreich zu bestehen, und doch dauern das Problem, die Krankheit, die Schwierigkeit immer noch an. Wie viele von euch waren schon dort? Ich glaube, alle, oder?

Und oft ist dann unsere Tendenz, an der Treue und Barmherzigkeit Gottes zu zweifeln. Die Wahrheit ist, dass in unserem Leben Situationen kommen werden, die wir auf keine Weise erklären können, und in diesen Fällen müssen wir einfach akzeptieren, dass Gott souverän ist, Gott Herr ist, dass er sich nicht irrt, dass er definitionsgemäß nichts Böses tut, dass alles, was er im Leben eines seiner Kinder tut, definitionsgemäß gut ist, und dass, auch wenn wir vielleicht in dem Moment der Prüfung die Erklärung nicht kennen, der Herr weiß, dass es notwendig ist und zu unserem Besten und zum Segen derer, die um uns herum sind.

Oftmals werden unsere Leiden nicht darauf zurückzuführen sein, dass wir außerhalb des Willens Gottes sind, sondern gerade weil wir innerhalb des Willens Gottes sind. Wie im Fall des Stephanus, der den Willen Gottes tat, sein Wort predigte, die Herrschaft Jesu Christi verteidigte, sein Martyrium kommt gerade deshalb, weil er die Wahrheit Gottes verkündet und in Integrität als Diener wandelt.

In einem neueren Fall hatte Gott beschlossen, Petrus und Johannes vom Martyrium zu befreien, indem er sie auf wundersame Weise aus dem Gefängnis befreite, und doch beschließt Gott in diesem Fall, bei einem Mann, der voll des Heiligen Geistes war, integer in seinem Wandel mit Gott, souverän, ihn nicht von einem schmerzhaften und grausamen Tod zu befreien.

Warum diese zwei unterschiedlichen Vorgehensweisen mit seinen Dienern? Die Ratschlüsse und Wege Gottes sind nicht unsere Wege. Und oft, wenn die Prüfung in unser Leben kommt und wir keine Erklärung haben, müssen wir einfach sagen: Wisst ihr was, Vater, auch wenn ich es nicht verstehe, ich unterwerfe mich deinem Willen, du bist Herr und du bist gut.

Doch durch das Studium dieses Textes kann man ein wenig von Gottes Geheimnissen erkennen, die in dieser Reise seines Dieners Stephanus erklärt werden, und es ist für uns erhellend. Wir sehen hier, Stephanus wird vor das Gericht gebracht und er unternimmt einen historischen Streifzug durch die Schriften, der die Herzenshärte des jüdischen Volkes im Laufe der Geschichte gegen die Propheten Gottes aufzeigt.

Durch seine lange Rede zeigt Stephanus, wie treu Gott immer wieder war, indem er Abraham, Josef, Mose rief, und wie diese Männer wegen der Untreue des eigenen Volkes Gottes leiden mussten.

Im Fall des Mose, zum Beispiel, weist Stephanus darauf hin, dass selbst während Mose auf dem Berg die Gesetzestafeln empfing, das jüdische Volk unten war, sich verdarb, Götzenbilder errichtete.

Und dort in Vers 51 schließt Stephanus schließlich seine leidenschaftliche Predigt ab und kann ein Wort der Anklage gegen die Herzenshärte der Juden nicht unterdrücken und sagt:

„… Ihr Halsstarrigen und Unbeschnittenen an Herz und Ohren! Ihr widerstrebt allezeit dem Heiligen Geist; wie eure Väter, so auch ihr. Welchen der Propheten haben eure Väter nicht verfolgt? Und sie haben die getötet, welche die Ankunft des Gerechten zuvor verkündet haben, dessen Verräter und Mörder ihr jetzt geworden seid? Ihr, die ihr das Gesetz durch Anordnung von Engeln empfangen und es nicht gehalten habt …“

Und als diese Männer das hören, anstatt zerbrochen zu werden, werden sie wie von dämonischem Zorn erfüllt, knirschen mit den Zähnen und stürzten sich auf Stephanus und rissen ihn mit sich und führten ihn aus der Stadt hinaus, um ihn zu töten und zu vernichten.

Beim Lesen der Predigt des Stephanus und seines langen Rückblicks auf die Geschichte der Juden, ist eine der Dinge, die ich schlussfolgerte, die Wichtigkeit, keine „löchrigen Säcke“ zu sein, liebe Geschwister, mit Ehrfurcht zuzuhören und die Erfahrungen und Lehren des Heiligen Geistes unser ganzes Leben lang zu bewahren.

Denn was Stephanus den Juden vorwirft, ist: Ihr habt immer wieder Offenbarung empfangen, Propheten, die Gott euch gesandt hat, Offenbarung durch alle Jahrhunderte hindurch, und ihr seid in eurer Auflehnung und eurer Fleischlichkeit hartnäckig geblieben.

Und ich dachte, liebe Geschwister, dass es oft in den Gemeinden Menschen gibt – in dieser Gemeinde Gott sei Dank nicht –, aber in anderen Gemeinden gibt es Menschen, die Jahre und Jahre und Jahre verbringen, jeden Sonntag in die Kirche kommen, Worte, Predigten, Ansprachen empfangen und einfach gleich bleiben, unfruchtbar, wachsen nicht, treten nicht in Gottes Offenbarung für ihr Leben ein.

Und Gott sagt dir: Sei kein „löchriger Sack“, bewahre das Wort Gottes, schätze es und setze es in deinem Leben um, öffne deine Ohren, um das Wort zu hören, interagiere mit dem Wort Gottes, spüre seinen persönlichen und individuellen Ruf für dein Leben. Und frage dich, wie du dieses Wort annehmen und es leben und es jeden Tag deines Lebens anwenden kannst, denn sonst geschieht es, dass wir wie diese Juden hart werden und unempfindlich gegenüber dem Wort Gottes.

Dann kommen wir in die Kirche und das Wort ist wie wenn man eine Schwiele an der Hand hat, von so viel Arbeit härtet diese Hand oder dieses Stück Haut ab und du spürst kaum noch die Rauheit der Oberfläche, weil die Haut verhärtet ist.

Viele Menschen kommen Sonntag für Sonntag in die Kirche und haben sich so sehr daran gewöhnt, die Predigt zu hören, dass sie sie nicht mehr mit dem Herzen hören. Das ist also eine der Lehren, aber das ist nicht der Hauptpunkt dieser Predigt, aber es ist eine wichtige Sache, die hier zu sehen ist.

Worüber ich aber sprechen wollte, ist das Martyrium und das Leid im Leben des Gläubigen. Ich sagte, dass es mehrere Lektionen gibt, die wir aus dem Leben und Leiden des Stephanus lernen können.

Und eine der Dinge, die ich gelernt habe, ist, wie ich schon sagte, dass wir gelegentlich gerade deshalb, weil wir dem Herrn dienen und ihm treu sind, die Angriffe des Feindes erleiden werden. 2. Timotheus 3,12, sagt:

„… Und alle, die gottesfürchtig leben wollen in Christus Jesus, werden Verfolgung leiden …“ Gelegentlich wird es Menschen geben, die uns verfolgen und angreifen wollen, weil wir die Wahrheit sagen und ein vorbildliches Verhalten haben. Der Feind wird versuchen, uns zu zerstören und uns dazu zu bringen, die Treue und Barmherzigkeit Gottes zu leugnen, wird versuchen, unser Zeugnis zu neutralisieren, das so viele Menschen um uns herum segnet.

Also, wie wir sagten, liebe Geschwister, nicht immer ist das Leid darauf zurückzuführen, dass wir in Sünde sind. Manchmal wird es das genaue Gegenteil sein. Manchmal denken wir, dass uns, weil wir dem Herrn dienen, immer alles gut gehen muss. Nicht immer wird es so sein. Wir müssen darauf vorbereitet sein, wenn der böse Tag kommt, wenn die Verfolgung in unser Leben kommt, wenn Krankheit, wirtschaftliche Probleme, der Verlust geliebter Menschen, familiäre Konflikte kommen. Manchmal wird die Widrigkeit der größte Beweis dafür sein, dass wir Gott gefallen und uns im Zentrum seines Willens befinden, anstatt des Gegenteils.

Wenn die Prüfung kommt, liebe Geschwister, schlägt der Christ mit den Worten und Verheißungen Gottes zurück. Der mächtige Gläubige benutzt die Waffen des Geistes, aber oft dauern die Prüfung und die Dürre länger, als wir wollen. Und in diesen Fällen ist das Einzige, was wir tun können, uns auf das Wort Gottes zu stellen, wir müssen Glauben ausüben und standhaft bleiben, bis der böse Tag vorübergeht, und er wird vergehen müssen. Das wird unsere größte Waffe im Kampf sein: einfach im Wort Gottes zu widerstehen.

Schauen wir uns Epheser Kapitel 6, die Verse 10 bis 20 an, wo der Apostel Paulus sagt: „… Zieht an die ganze Waffenrüstung Gottes, damit ihr bestehen könnt gegen die Ränke des Teufels; denn wir haben nicht zu kämpfen gegen Fleisch und Blut, sondern gegen Fürstentümer, gegen Gewalten, gegen die Beherrscher der Finsternis dieser Weltzeit. Darum, sagt er, nehmt die ganze Waffenrüstung Gottes, damit ihr am bösen Tag widerstehen und, nachdem ihr alles ausgerichtet habt, standhaft bleiben könnt …“

Und dann rät uns der Apostel Paulus, standhaft zu sein, zu stehen, während um uns herum der Sturm tobt und der Angriff des Feindes anhält, einfach mit den Elementen des Evangeliums um uns herum bedeckt zu bleiben.

Oftmals, liebe Geschwister, wenn der Hurrikan der Prüfung und der Schwierigkeiten um uns herum tobt, müssen wir unsere Fenster nehmen, eine 4 mal 8 Fuß Sperrholzplatte an alle Fenster anbringen, uns gut einschließen und den Sturm um uns herum wüten lassen. Und wenn der Hurrikan müde und erschöpft ist, entfernst du die Sperrholzplatten und räumst die umgestürzten Bäume weg, und die Vögel singen, du kehrst zu deinem normalen Leben zurück, geschützt durch die Bedeckung des Wortes Gottes.

Wenn wir Schwierigkeiten im Leben durchmachen, ist das der Schlüssel, liebe Geschwister: mehr beten, mehr im Wort lesen, Gott segnen, treu bleiben in dem, was wir tun müssen, und den Teufel tun lassen, was er will und drohen und toben lassen, und das Wort sagt: Widersteht dem Teufel, so flieht er von euch.

Für mich ist das der beste Weg, wenn wir alles gesagt haben, ist das, was wirklich im Leben des Gläubigen zählt, denn die Schwierigkeiten und Prüfungen werden auf die eine oder andere Weise in unser Leben kommen. Und am Ende, definitiv, wie der Apostel Paulus sagt, sind wir in all diesen Dingen mehr als Überwinder. Letztendlich, liebe Geschwister, muss man sich präventiv mit der Einstellung wappnen, dass, egal was in meinem Leben geschieht, ich meinen Gott verherrlichen und loben und anbeten werde, egal was geschieht. Ich werde mich mit den Verheißungen Gottes wappnen und glauben, dass Gott Gutes für mich hat, aber wenn der Tag des Bösen kommt, werde ich auch dann dem Herrn dienen und seinen Namen verherrlichen, egal was geschieht.

Die Worte Habakuks in Kapitel 3,17 bis 19 sind unsterbliche Worte, die wir uns immer in unsere Herzen schreiben sollten:

„… Denn der Feigenbaum wird nicht blühen, und kein Ertrag wird an den Weinstöcken sein; der Ertrag des Ölbaums wird trügen, und die Felder werden keine Nahrung geben; die Schafe werden aus der Herde weggeschleppt, und kein Rind wird in den Ställen sein; doch ich will mich freuen im HERRN und frohlocken in dem Gott meines Heils. Halleluja! Der HERR, der Herr, ist meine Stärke, der meine Füße macht wie die der Hindinnen und mich auf meinen Höhen einhertreten lässt …“

Das ist die Haltung, womit der Teufel niemals etwas anfangen kann, ein Christ kann nicht besiegt werden, solange er diese Einstellung, diese Haltung in seinem Herzen bewahrt. Eine weitere wichtige Lektion, und ich komme zum Schluss, die wir aus dem Martyrium des Stephanus lernen, ist, dass, wenn wir in Christus leiden, Gott uns im Allgemeinen mit geistlichen Segnungen segnet, die das Leiden auf physischer, materieller Ebene ausgleichen.

Ich habe gelernt, dass wir uns in Zeiten der Prüfung und des Leidens dem Herrn mehr als je zuvor nähern. Wir sind empfänglicher für die Wahrheiten des Geistes. Es gab eine Zeit des Mangels im Leben meiner Familie, vor vielen Jahren, als ich noch klein war in der Dominikanischen Republik, und es mangelte sogar an Essen in meinem Haus, und ich erinnere mich, dass meine Mutter, die den Herrn erst kürzlich kennengelernt hatte, sagte, dass, wenn es nicht so viel zu essen gab, sie sich freier fühlte, den Herrn anzubeten und Gott zu suchen, weil sie nicht kochen musste, sie dankte Gott sogar für diese Zeiten. Und wir Kinder dachten anders, wir waren nicht so geistlich.

Doch ja, Stephanus sah die Herrlichkeit Gottes. Es heißt, während diese Männer sich darauf vorbereiteten, ihn zu steinigen, öffneten sich die Himmel. Stephanus sah die Herrlichkeit Gottes und Jesus zur Rechten des Vaters sitzen.

Liebe Geschwister, ich bin bereit, ein paar Steinwürfe zu ertragen, um zu sehen, was Stephanus sah. Stephanus wurde das außergewöhnliche Privileg zuteil, die Herrschaft Gottes über die Geschichte und über die Schöpfung zu sehen. Es ist wichtig, sich dieser Herrschaft Gottes zu erinnern, wenn wir Situationen durchmachen, die uns ungerecht und unerklärlich erscheinen.

Wie Hiob müssen wir sagen: Der HERR hat gegeben, der HERR hat genommen, der Name des HERRN sei gelobt. Der Apostel Petrus, in 1. Petrus 4,12 sagt:

„… Ihr Lieben, wundert euch nicht über die Feuerprobe, die unter euch geschieht, als widerführe euch etwas Fremdes, sondern freut euch, insofern ihr Anteil habt an den Leiden Christi, damit ihr euch auch bei der Offenbarung seiner Herrlichkeit mit Jubel freuen könnt. Wenn ihr geschmäht werdet um des Namens Christi willen, so seid ihr selig; denn der Geist der Herrlichkeit und der Geist Gottes ruht auf euch …“

Möge es so sein, dass, wenn wir in unserem physischen Leben durch Prüfungssituationen gehen, wir den Kanal wechseln und uns auf die geistliche Welt einstimmen und fühlen und erkennen können, was Gott in unserem Leben tut, um uns darauf vorzubereiten, Größeres zu sehen.

Ja, liebe Geschwister, in dieser Zeit, in der ich zu Hause war, ruhig ruhend und darauf wartend, dass sich mein Körper wieder normalisiert, habe ich diese Zeit genutzt, um Gott zu suchen und den Herrn zu fragen: Nun, Vater, was lehrst du mich? Wie kann ich mich auf die verborgenen Segnungen einstimmen, die du in mein Leben bringst?

Und ich hege nicht den geringsten Zweifel, liebe Geschwister, dass Gott in mir gewirkt hat, damit mehr von der Salbung des Heiligen Geistes in mein Leben hineinfließen kann. Während mein Körper gesteinigt wurde, weiß ich, dass mein Geist die Herrlichkeit Gottes sah. Und ich weiß, dass Gott größere Zwecke in meinem Leben und im Leben dieser Gemeinde hat.

Bei Kreuzigungen arbeitet immer der Teufel, aber Gott arbeitet über dem Teufel, erfüllt den Zweck unseres Lebens und bereitet uns darauf vor, mehr wie Christus zu sein.

Und ich kann eine dritte Lektion nicht unterdrücken, verzeiht mir, wenn ich mich etwas länger ausführe, und zwar, dass, während Stephanus gesteinigt wurde, dieser Mann, dieser junge Pharisäer, der nicht wusste, dass Gott einen Zweck in seinem Leben hatte, dort war und sich an diesem Martyrium dieses Mannes beteiligte. Beachten Sie, dass Gott das Martyrium dieses Mannes zunächst nutzte, um eine Verfolgung auszulösen, die die Christen durch viele verschiedene Städte führen würde, um das Evangelium zu predigen, und vielleicht noch wichtiger und strategischer war es, als würde er einen Samen der Bekehrung und Überzeugung in das Leben dieses jungen Pharisäers legen, der diesen Mann auf so vorbildliche Weise sterben sah und denen vergab, die ihn steinigten.

Nicht lange nach diesem Moment warf der Herr Paulus, Saulus, von seinem Pferd und rief ihn, ihm als den großen Apostel Paulus zu dienen. Nicht nur das, sondern viele Jahre später erinnerte sich der Apostel Paulus, nachdem er selbst viele Leiden und viele Kreuzigungen erlitten hatte, an den Moment, in dem er am Tod des Stephanus teilgenommen hatte, und sagte: Nur durch die Gnade Gottes bin ich ein Apostel des Evangeliums Jesu Christi.

Ich glaube, die Bekehrung des Saulus begann in diesem Moment, während Stephanus blutete und seine Spiritualität ausgoss, die Kraft Gottes aus seinem Körper befreite. Etwas von Gottes Gnade in Stephanus berührte das Herz des Paulus und bereitete ihn darauf vor, der große Diener Gottes zu werden, der er später war. Deshalb erinnere dich, mein Bruder, meine Schwester, dass wenn du die Prüfung durchmachst, gemäß den Mustern des Wortes Gottes, dein Leben auch andere segnen wird. Gott wird dein Leid nutzen, um andere zu segnen und dich zu einem Instrument der Gnade Gottes.

Erinnere dich, dass deine Leiden niemals umsonst sind, es gibt immer einen Zweck. Gott arbeitet immer im Leben seiner Kinder. Nichts, was einem Diener oder einer Dienerin Gottes widerfährt, ist bedeutungslos.

Lasst uns das christliche Leben mit dem Gefühl leben, dass uns nichts von der Liebe Gottes trennen kann, weder der Tod noch das Leben kann uns von der Liebe Christi trennen. Der Herr segne euch weiterhin, Amen, Amen. Lasst uns nun, liebe Geschwister, das Abendmahl feiern und gerade im Hinblick auf Kreuzigungen das Opfer Christi am Kreuz auf Golgatha gedenken. Vater, wir segnen diese Elemente, wir weihen sie dir, bereite unsere Herzen, unsere Geister vor, den Leib Jesu zu erkennen und an diesem Privileg als Brüder und Schwestern in Christus teilzuhaben, ein einziger Leib in Christus Jesus. Wir bekennen, dass wir dieses Privilegs nicht würdig sind, aber wir nehmen gerne daran teil. Segne dieses Volk, Herr, gieße deine Gnade über sie aus und erwecke eine vorbildliche Gemeinde zur Ehre deines Namens. Stärke uns jetzt durch diese Symbole, im Namen Jesu. Amen.