Sind Wir Durch Gottes Gnade „Brüder“?

Brüder, wie vielen von euch ist es schon passiert, dass ihr eine bestimmte Passage vielleicht gelesen und immer wieder gelesen habt, aber dann kommt ein Moment, in dem ihr sie erneut lest und der Heilige Geist euch etwas offenbart, das ihr noch nie zuvor gesehen habt?

Auch wenn es nur ein oder zwei Worte sind, aber plötzlich sticht etwas an dieser Passage hervor und ihr seht sie nicht mehr gleich. Und vielleicht werdet ihr, solange ihr lebt, diese Passage nie wieder auf dieselbe Weise lesen. Das ist mir mit dieser Passage passiert. Wir wissen, dass der Herr dem Pastor aufs Herz gelegt hat, der Heilige Geist ihm aufs Herz gelegt hat, dass wir gemeinsam das Buch der Apostelgeschichte studieren. Oder wie er letzten Sonntag sagte, sollte ich sagen, die Taten des Heiligen Geistes. Anstatt des Buches der Apostelgeschichte, die Taten des Heiligen Geistes. Und beim Lesen, Apostelgeschichte Kapitel 9. Ich weiß nicht, wie es in eurer Übersetzung ist, aber in der Übersetzung, die ich hier habe, haben die Herausgeber der Reina-Valera-Version diese Anmerkung geschrieben: „Die Bekehrung des Saulus“. Habt ihr das dort?

Und diesen Titel sollte es auch wirklich tragen. Und wir werden heute Abend ein wenig darüber sprechen. Doch zwei Worte, die ich schon immer gelesen hatte, stachen plötzlich hervor – ich hatte sie zwar schon zuvor gelesen, aber sie berührten mich in diesem Moment. Und sie finden sich in Vers 17, aus Apostelgeschichte Kapitel 9. Wir werden den Kontext gleich lesen, aber diese zwei Worte, schaut, und das sind sie – ich werde euch nicht rätseln lassen. Die Worte: „Bruder Saulus.“ „Bruder Saulus.“ Es liest sich im Englischen genauso: „Brother Saul“. Plötzlich las ich diesen Vers wie immer, doch dieses Mal hielt der Herr mich bei diesen zwei Worten an.

Bruder Saulus – und es berührte mich. Und sofort schrieb ich an den Rand meiner Bibel: „schön.“ Und das Wort „mercy“ – Barmherzigkeit. Bruder Saulus – was bedeutet es, ein Bruder zu sein, mein Bruder? Wisst ihr, noch bevor… wie uns das Buch der Apostelgeschichte sagt, noch bevor das Wort Christ erfunden wurde – denn das Wort Christ wurde erst Jahre später in der Stadt Antiochia erfunden. Sie begannen, uns Christen zu nennen. Aber vom ersten Tag an, als der Herr begann, sich mit seiner Gemeinde zu befassen, nannten wir uns „Brüder.“ Wie mächtig, Brüder! Wie kommt es, dass wir das wurden – Brüder –, und warum ist das wichtig? Was bedeutet es?

Vater, wir kommen, wir stehen vor deiner Gegenwart. Wir erklären, Herr – wir haben deine Schönheit und deine Güte verkündet. Wir haben unsere Bedürfnisse vor dich gebracht, wir haben deine Nähe gespürt. Danke, dass du uns gedient hast. Ich erkläre, Herr, dass du jedes Gebet gehört hast, das heute Abend erhoben wurde. Ich erkläre, Herr, dass es kein Bedürfnis gab, das vor dich gebracht wurde und das du übersehen hast, und ich erkläre, dass deine Hand sich immer noch ausstreckt, um zu heilen, zu befreien, den Gefallenen aufzurichten und Wunder zu wirken, Herr. In diesem Moment ruhe auf diesem Wort, Geist Gottes, und belebe es. Wir bitten dich darum im Namen Jesu.

Warum berühren mich diese Worte so sehr? Weil sie von Bruder Ananias gesprochen werden, seht ihr Ananias dort? Und Ananias gab der Herr einen Auftrag, er gab ihm eine Mission, er gab ihm eine Aufgabe, und das war sie: Ananias – gehen wir genauer zu Vers 10. Der Herr sagte zu ihm: „Es war aber in Damaskus ein Jünger namens Ananias, zu dem der Herr in einer Vision sprach: ,Ananias!‘ Und er antwortete: ,Hier bin ich, Herr!‘ wie ein guter Jünger. Der Herr sagte zu ihm: ,Steh auf und geh in die Straße, die die Geradestraße genannt wird, und suche im Haus des Judas einen namens Saulus aus Tarsus, denn siehe, er betet. Und er hat in einer Vision einen Mann namens Ananias

Es war aber in Damaskus ein Jünger namens Ananias, zu dem der Herr in einer Vision sprach: Ananias! Und er antwortete: Hier bin ich, Herr! Und der Herr sprach zu ihm: Steh auf und geh in die Straße, die die Geradestraße heißt, und frage im Haus des Judas nach einem Mann aus Tarsus namens Saulus! Denn siehe, er betet; und er hat in einer Vision einen Mann namens Ananias hereinkommen und ihm die Hände auflegen sehen, damit er wieder sehend werde. Da antwortete Ananias: Herr – dieser Mann ist berüchtigt – ich habe viel über diesen Mann gehört – von vielen, wie viel Böses er deinen Heiligen in Jerusalem angetan hat. Und hier hat er sogar Vollmacht von den Hohepriestern, alle gefangen zu nehmen, die deinen Namen anrufen.“

Und er könnte sagen, mich und meine Familie eingeschlossen. „Und der Herr sagte zu ihm: Geh hin! Denn dieser ist mir ein auserwähltes Werkzeug, meinen Namen zu tragen vor Heiden und Königen und Israels Söhnen. Ich werde ihm zeigen, wie viel er um meines Namens willen leiden muss. Da ging Hananias hin und trat in das Haus; und er legte ihm die Hände auf und sprach: „ Das ist das Erste, was Saulus nach drei Tagen der Einsamkeit und Zerbrochenheit hört: „Bruder Saulus – der Herr Jesus, der dir auf dem Weg erschien, den du gekommen bist, hat mich gesandt, damit du wieder sehend werdest und mit Heiligem Geist erfüllt werdest.“

Versetzt euch jetzt in diese Situation, lest es nicht nur, sondern versetzt euch in diesen Moment hinein. What do you see? Was seht ihr? Ananias legt Saulus die Hände auf, und im selben Moment fielen Saulus die Schuppen von den Augen, und er wurde sofort wieder sehend, und stand auf und ließ sich taufen.

Brüder, aber als ich es an diesem Morgen las, sah ich vielleicht ein anderes Drama. Seht ihr nicht, Ananias betritt dieses Zimmer. Dieser Mann ist allein, betend, wie wir es hier schon so oft gesehen haben. Der Herr gebraucht seinen Diener, legt ihm Hände auf und nennt ihn „Bruder.“ Saulus weiß – einer von denen, die Saulus vernichten wollte, nennt ihn Bruder und sagt: Ich bin gekommen, um für dich einzutreten. Ich bin gekommen, um dir die Hände aufzulegen, dich zu segnen, damit du siehst. Und damit du mit dem Heiligen Geist erfüllt werdest.

Seht ihr Saulus nicht – seht ihr die Tränen in den Augen dieses Mannes nicht? Ich stelle mir eine Zerbrochenheit vor, ich stelle mir diesen Mann vor, bis hin zu… the way I see it, Samuels Version, aber ich stelle mir diesen Mann vor, Mann zu Mann, ich stelle mir vor, wie dieser Mann die Hand ergreift, die Ananias auf ihn legt – tief bewegt von der Gnade und der Barmherzigkeit und der Liebe, die wie… wie ein Wasserfall über das Herz dieses Mannes strömt. Und ich stelle mir vor, das war es, was die Schuppen von den Augen dieses Mannes fallen ließ.

Nun, wie kommen wir dazu? Dieses Wunder, denn für mich sagte ich, wow! Das ist die Schönheit, Christ zu sein, und so war es schon immer. Dieses Abenteuer, Christ zu sein, ist sein Wesen. Es reduziert sich auf solche Momente. Vielleicht hat sich die Lehre hier und da geändert, vielleicht betet diese Denomination auf diese Weise, diese andere nennt sich anders und betet auf diese Weise, aber dieses Fließen dieser Liebe und des Heiligen Geistes, wenn es die Gemeinde Jesu Christi ist, ist eines der wesentlichen Elemente.

Nun, was bereitet die Szene vor? Offen gesagt hatte dieser Mann, Saulus, eine Begegnung mit Jesus Christus. Und das änderte alles. Nun, was wollen wir damit sagen? Ich möchte nicht, Brüder, wenn ihr diesen Satz „Begegnung mit Jesus Christus“ hört – ich möchte nicht, dass heute Abend in dieser Gemeinde, im Herzen irgendjemandes Zweifel aufkommen. Was soll das heißen? Ich möchte nicht, dass hier jemand jemals zweifelt.

„Pastor Samuel, was bedeutet es, eine Begegnung mit Jesus Christus zu haben? Wie kann ich eine haben? Woher weiß ich, dass ich wirklich eine Begegnung mit Jesus Christus hatte? Und wie trete ich in diese Bruderschaft ein?“

Brüder, und all die Beweise dafür finden sich in dieser Geschichte. Brüder, deshalb glaube ich, dass dieser Titel perfekt ist. Die Bekehrung des Saulus, denn das Rezept hat sich überhaupt nicht geändert. Zum Beispiel, gehen wir zu Vers 3 – genauer gesagt, beginnend mit Vers 1: „Saulus aber schnaubte noch Drohung und Mord gegen die Jünger des Herrn und ging zum Hohenpriester und bat sich von ihm Briefe nach Damaskus an die Synagogen aus, damit, wenn er Männer oder Frauen fände, die diesen Weg gingen…“ Übrigens, dieser Weg, mit großem W, weil sie keinen anderen Namen für diese Leute hatten. In diesem Moment waren wir Teil dieses Weges, aber wir sprechen von Christen.

Es heißt: „Als er aber unterwegs war“, in Vers 3, „und sich Damaskus näherte, geschah es, dass ihn plötzlich ein Licht vom Himmel umstrahlte und er zur Erde fiel und eine Stimme hörte, die zu ihm sagte: Saulus, Saulus,“ interessanterweise nannte er ihn beim Namen, „warum verfolgst du mich?‘ Dieses Wesen kannte Saulus gut, aber Saulus antwortet: ‚Wer bist du, Herr?‘ Und er sagte: ‚Ich bin Jesus, den du verfolgst. Es wird dir schwer werden, gegen den Stachel auszuschlagen.‘“

Punkt Nummer eins: Woher weiß ich, dass ich eine Begegnung mit Jesus hatte? Was ist das? Punkt Nummer eins, zuerst: Wenn du eine Begegnung mit Jesus hattest, hast du dich zu ihm bekehrt und nicht umgekehrt. Es scheint offensichtlich, aber lasst uns darüber nachdenken. Saulus in diesem Moment – wenn ihr Saulus in diesem Moment, fünf Minuten bevor er diese Begegnung mit Jesus hatte, diese Offenbarung – wenn ihr ihn gefragt hättet: „Saulus, du, der du in deinen Händen einen Todesbefehl für diese Leute hast, die den Namen Jesu verkünden, hältst du dich für einen gottesfürchtigen Mann?“

Saulus hätte sich darauf versteift und darauf bestanden: „Ja klar! Natürlich fürchte ich Gott, deshalb tue ich ja das, was ich tue.“ Wenn man ihn gefragt hätte: „Liebst du Gott? – glaubst du, du bist ein guter Mann?“ „Ja klar!“ Dieser Mann hatte seine eigenen Vorstellungen von Gott. Und nicht irgendwelche. Dieser Mann hatte leidenschaftliche Vorstellungen von Gott. Dieser Mann war ein aufrichtig leidenschaftlicher Mann in seiner Vorstellung von Gott. Das einzige Problem war, dass er völlig, hundertprozentig, 360 Grad im Unrecht war. Seine Vorstellungen von Gott stimmten nicht überein mit dem, was Gott war, was Er ist, was Jesus ist, das Bild des Vaters. Der einzige wahre Gott, die Erstlingsfrucht unserer Erlösung.

Und, Brüder, warum ist das so wichtig? Wir leben in einer Zeit, in einer Ära der Geschichte, in der von Kanzeln gepredigt wird, besonders, würde ich sagen, in Neuengland, und ich spreche sogar von einigen evangelischen Kirchen. Wir waren vor Kurzem bei einer Pastorenkonferenz, bei der einer der Pastoren, der damalige Redner, einen Vortrag hielt und den anderen Pastoren erklärte, dass wir, wenn wir Neuengland gewinnen wollen, den Menschen mehr Fragen erlauben müssen. Lasst uns nicht so verschlossen sein, lasst uns nicht vermitteln, dass das Evangelium eine Liste von Regeln ist, dass Gott so verschlossen ist. Sondern lasst die Menschen ihren Weg gehen, und auf ihrem Weg würde Gott sie finden und Gott würde sich ihrer Wahrheit oder ihrer Existenz anpassen. Das Problem dabei ist dies: Wie Saulus gibt es viele Menschen, die entschlossen auf einem Weg gehen, der sie völlig in die entgegengesetzte Richtung zu Gottes Wahrheit führt.

Brüder, es reicht nicht aus, gute Ideen über Gott zu haben. Es ist notwendig, an einen Punkt zu gelangen, an dem wir zulassen, dass der Herr uns konfrontiert. Wisst ihr, der Herr liebt dich, er kennt dich, er hat dich gemacht, er hat Pläne für dich – die Hälfte der Schlacht ist bereits gewonnen. Er kennt dich, Er liebt dich, Er hat eine Ewigkeit für dich vorbereitet, Er hat ein Arsenal an Wundern für dich, das dich vom Hocker hauen wird, Er hat den Knoten, den du dem Herrn bringst, und der Herr hat ihn bereits entwirrt.

He’s ready! Er kennt dich beim Namen, beim Namen hat er dich gerufen, deshalb bist du hier! Amen. Er hat dich beim Namen gerufen. Er hat, sozusagen, konspiriert, damit du, noch bevor du geboren wurdest, heute Abend hierher kämst und diese Botschaft hören würdest. Amen. Er kennt dich beim Namen, das ist die halbe Miete. Nun die andere Hälfte ist: ob die Wahrheit in ihm ist, ob die Lösung in ihm ist, ob die Kraft von ihm ausgeht. Er erklärt, und ich weiß, das ist das Skandalöse am christlichen Glauben, aber ich habe keine andere Alternative, als es zu predigen. Weil es die Wahrheit ist.

Er erklärt: „Ich bin.“ Jesus erklärt: „Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben. Niemand kommt zum Vater außer durch mich.“ Amen.

Nun, verbinde dich mit ihm, und etwas beginnt zu geschehen, und in diesem Moment, wie reagierte Saulus darauf, als er dies hörte? Wer bist du, Herr? Schaut, er hielt sich für einen gottesfürchtigen Mann, und jetzt merkt er, ich kenne ihn ja gar nicht. Alles, was ich dachte, über Gott zu wissen, alles, was ich mitbrachte – alles, was ich dachte, zu sein, wofür ich lebte, war ein Irrtum. Und er zitternd und furchtsam… Brüder, wisst ihr was? Unsere Körper und unsere Gedanken, und unsere Seelen und unsere Geister reagieren auf eine Begegnung mit Gott. Das ist kein Emotionalismus. Das ist kein Emotionalismus.

Was ihr heute Abend gesehen habt, ist kein Emotionalismus, es ist ein Volk, es ist die Reaktion eines Volkes, das vor die Gegenwart eines lebendigen, guten und liebenden Gottes tritt, der mächtig ist zu handeln. Und das geschah Saulus, und zitternd und furchtsam sagte er: Herr, was willst du, dass ich tun soll? Steh auf und geh in die Stadt, und es wird dir gesagt werden, was du tun sollst.

Punkt Nummer eins – wir bekehren uns zu Ihm und nicht Er zu uns. Punkt Nummer zwei – er führt eine Handlung des Gehorsams ihm gegenüber aus.

Nun, dies mag in eurem Herzen geschehen, aber zumindest einmal laut. Und wir beten, wir beten laut für jeden, der kommt und eine Entscheidung trifft, Jesus anzunehmen. Ich würde sagen, dass als Teil dieses Gebets dieser Satz enthalten sein sollte: „Mein Herr, ich verpflichte mich, dir zu gehorchen. Ich verpflichte mich, dir zu gehorchen. Mein Segen wird von dir kommen.“

Wie der Herr sagte: Wenn ihr mich liebt, haltet meine Gebote. Und es gibt kein größeres Gebot als dieses: dass ihr einander liebt. Aber dass ihr mir gehorcht. Interessanterweise heißt es hier, und „die Männer, die mit Saulus reisten, standen sprachlos da und hörten die Stimme wohl, sahen aber niemanden.“

Und, Brüder, es gibt viele, die vielleicht die Stimme hören – das ist interessant – sie hören die Stimme des Herrn, aber sie sehen Ihn nicht. Wenn ihr in eurem Herzen diese Verpflichtung eingeht, und obwohl es perfekt… ich sage nicht, dass ihr euch nicht irren werdet, ich sage nicht, dass es *kein* Prozess sein wird – so sind die Prozesse des Herrn. Der Herr führt dich an einen Ort und sagt: Gehorche mir bis hierher, und von hier aus werde ich dich anweisen. Und das… das war Saulus' Prozess, solange er lebte. Der Herr gab ihm nie das vollständige Handbuch. Der Herr sagte ihm, er solle nach Damaskus gehen, und dort erhielt er seine Anweisungen. Von Damaskus schickt Er ihn nach Jerusalem, dort erhält er weitere Anweisungen – er wartet auf den Herrn. Dort führt der Herr ihn für einige Jahre nach Tarsus. Wartend auf Anweisungen des Herrn. Von dort bewegt der Herr ihn nach Antiochia, das heißt, so geht der Herr mit seinen Kindern um.

Nun, ihr könnt es als etwas sehen, das euch ungeduldig macht, ihr sagt: „Warum sagt mir der Herr nicht sofort, was er mit mir in meinem Zuhause will?“ Oder ihr könnt es so sehen: Der Herr schreibt sein eigenes Buch der Apostelgeschichte über euer Leben, und ihr erlebt ein großes Abenteuer mit Ihm. Zuerst bekehren wir uns zum Herrn. Wir sehen den Herrn, wie Er ist, und nicht, wie wir ihn haben wollen. Denn das Bild Gottes, das Er ist, wird immer größer sein als das, das wir uns von ihm ausdenken.

Zweitens, wir treffen eine Entscheidung, Ihm zu gehorchen. Und drittens, meine Brüder, treten wir in die Gnade ein. Wir treten in die Gnade ein. Es heißt in Vers 8: „Da stand Saulus von der Erde auf; als er aber seine Augen aufschlug, sah er niemanden.“ Schaut, drei Tage lang, das letzte Bild, das er sah, seine Augen zeichneten dieses Bild auf. Das Bild der Herrlichkeit Jesu – das Letzte, was er sah, ich weiß nicht, was genau er von Jesus sah. Ich weiß nicht, ob der Herr Saulus erlaubte, sein Gesicht oder seinen Rücken zu sehen, wie bei Mose. Er sah etwas von der Herrlichkeit Jesu, und dann verschloss der Herr seine Augen. Sozusagen: Jetzt meditiere ein paar Tage darüber. Meditiere über… schau mich und meine Herrlichkeit eine gute Weile an, und er verschloss seine Augen.

Und sie führten ihn an der Hand und brachten ihn nach Damaskus, wo er drei Tage lang nichts sah. Und er aß und trank nicht. Habt ihr euch nicht gefragt, was Saulus in diesen drei Tagen dachte? Wie würden seine Gebete in diesen drei Tagen aussehen?

Eine weitere Samuel-Version des Evangeliums, ihr könnt sie annehmen, ihr könnt sie ablehnen. Wisst ihr, was ich mir vorstelle? Ich stelle mir vor, dass er zumindest ein- oder zweimal in diesen drei Tagen gesagt hätte: „Wie töricht war ich! Wie sehr habe ich mich geirrt! Ich habe unschuldiges Blut an meinen Händen.“ Brüder, es gibt viele – und deshalb brauchen wir Gnade – es gibt viele Brüder in unserer Mitte, die so kommen. Wir erhalten eine Offenbarung vom Herrn, der Herr zeigt uns etwas von seiner Herrlichkeit, wir können sehen, was Er ist, verglichen mit dem, was wir sind. Und plötzlich merken wir: Wow, ich bin nichts! Verglichen mit dem, was Er ist, bin ich nichts.

Wie vielen von euch ist es so ergangen? Brüder, willkommen im Club. Verglichen mit Gott, seiner Schönheit, seiner Heiligkeit sind wir nichts. Aber keine Sorge, Gott hat einen Plan damit, und Gott lässt uns dort nicht zurück.

Und ich bin… noch etwas, Samuels Version, Zweiter Korinther, Kapitel 12, Paulus sagt, dass er dem Herrn immer wieder flehte: Nimm mir diesen Stachel weg. Er beschreibt, dass Satan – übrigens, das Wort Satan ist Hebräisch dafür, „Ankläger“. Der Ankläger hatte einen Boten gesandt, und er flehte den Herrn an: Herr, nimm mir das weg. In allen Briefen des Paulus vergaß er nie die Tatsache, dass er unschuldiges Blut vergossen hatte, und der Herr sagt zu ihm, wisst ihr? Ich werde das nicht auslöschen, egal wie viel du gesehen hast, egal wie viel du erlebt hast, egal wie viel du durchgemacht hast, das ist passiert, das ist passiert. Das ist passiert. Aber Paulus, du wirst nicht so bleiben. Weißt du was? Wenn der Ankläger kommt, mein Kind, meine Gnade genügt dir. Denn meine Kraft wird in deiner Schwachheit vollkommen. Mach dir deswegen keine Sorgen, denn du hast Brüder, alles ist so, die ich auf dem Weg gerettet habe, denen ich begegnet bin, alle auf dem Weg, ich habe ihnen meine Herrlichkeit auf dem Weg offenbart. Du bist nicht allein, meine Gnade genügt dir.

Lasst uns aufstehen. Amen.

Wenn ihr nicht sicher seid, dass ihr zu irgendeinem Zeitpunkt eine Begegnung mit Jesus hattet, möchte ich dir heute Abend die Gelegenheit geben. Dies ist automatisch. I really don’t even want to do this Jesus, but I’m going to do this tonight. Ich werde dir heute Abend die Gelegenheit geben, sicher zu sein. Der Herr ruft dich beim Namen und liebt dich, du hattest eine Begegnung mit seiner Herrlichkeit, und was dich erwartet, ist ein Abenteuer, und Er bittet jetzt offen um eine Gelegenheit, dir zu zeigen, wie groß und mächtig Er ist.

Aber es erfordert eine Entscheidung, dich hinzugeben und zu sagen: Ja, Herr, du bist Gott und nicht ich. Von nun an bist du es, der mein Leben leitet, ohne Bedingungen, ohne Vorbehalte, ohne zurückzublicken, ohne zu bedauern, was geschehen ist. Ich verpflichte mich, dir zu folgen, ich verpflichte mich, dir zu gehorchen, ich lade dich ein, mich zu erfüllen. Wenn das auf euch zutrifft, lade ich euch ein, nach vorne zu kommen oder eure Hand zu heben. Wenn hier jemand ist, auf den das zutrifft. Gott segne euch.

Gott segne dich, Amen. Mein Bruder, wenn jemand diesen jungen Mann begleiten kann, lade ich dich ein, nach vorne zu kommen. Ist das in Ordnung? Ich lade dich ein… Hast du deine Hand gehoben? Nein? Maybe not. Amen.

Wenn jemand diese Entscheidung zum ersten Mal trifft, lade ich euch ein, die Hand zu heben, okay. Wenn nicht, Amen, im Namen Jesu. Vater, danke für Jesus Christus und danke für das Wunder des Kreuzes und dafür, dass du uns beim Namen rufst und uns deine Herrlichkeit zeigst. Und, Herr, danke, dass du uns zu Brüdern machst, danke für das Wunder, dir zu folgen. Und, Vater, ich bitte dich, dass du das Werk zur Vollendung bringst, das du in jedem meiner Brüder begonnen hast.

Ich erkläre, Herr, dass das, was vor jedem Leben hier liegt, das dich kennt und deinen Namen anruft, ein Abenteuer ist und gute Dinge bevorstehen. Wir segnen dich.

Nun, Herr, empfange unser Leben, empfange unser Anbetungsopfer, und wir erklären, Meister, dass wir von allen Dingen, die wir heute Abend brauchen, dich brauchen, du bist notwendig und du bist ausreichend. Und wir lieben dich. So erklären wir es im Namen Jesu. Amen.