Das Übernatürliche Und Die Gemeinschaft

Wenden wir uns dem Wort des Herrn in Jesaja Kapitel 58 zu. Und Sie werden sich fragen: ‚Nun, warum widmet die Kirche Löwe Juda so viel Zeit, so viel Mühe und so viel Geld der sozialen, gemeinnützigen Arbeit? Und ich möchte einfach biblische und theologische Grundlagen für die gemeinnützige oder soziale Arbeit legen, die wir tun.

Denn für viele Christen wird soziale Arbeit oft als etwas völlig Sekundäres und vielleicht sogar Unnötiges angesehen. Vielleicht gab es in der hispanischen Gemeinschaft manchmal nicht so sehr diese Tradition des Engagements der Kirche in der Stadt. Und wir möchten, dass unsere Gemeinde versteht, warum wir auf gemeinnütziger Ebene tun, was wir tun.

Denn es wäre kontraproduktiv, wenn die Leiter der Kirche an einem Ort wären und die Gemeinde biblisch gesehen an einem anderen. Deshalb möchten wir biblisch und theologisch auf derselben Seite sein. So gehen wir also zu Kapitel 58 des Jesaja. Es heißt hier: „Rufe aus voller Kehle! Halte nicht zurück! Erhebe deine Stimme wie eine Posaune und verkünde meinem Volk seine Empörung und dem Hause Jakob seine Sünde. Denn sie suchen mich Tag für Tag und wollen meine Wege wissen wie ein Volk, das Gerechtigkeit getan und das Gesetz seines Gottes nicht verlassen hätte. Sie bitten mich um gerechte Urteile und wollen sich Gott nahen.“

Und wir gehen hier zu Vers 3, wo Gott beginnt, das zu vereinen, was wir gemeinhin als geistlich mit dem Sozialen, dem Gemeinschaftlichen, bezeichnen. Gott beginnt, die geistliche Frömmigkeit mit dem sozialen, ethischen Aspekt zu vereinen. Hier heißt es: „Ihr fragt: Warum fasten wir, und du achtest es nicht? Warum demütigen wir unsere Seelen, und du merkst es nicht? Siehe, am Tage eures Fastens geht ihr euren eigenen Geschäften nach und beutet all eure Arbeiter aus.“

Sie sehen hier: Die Idee ist ‚Ja, ihr fastet etwas Geistliches, aber andererseits stimmt euer Verhalten in puncto Gerechtigkeit nicht mit dieser Spiritualität überein‘. Das ist der ethische Teil des christlichen Lebens. Dann heißt es in Vers 4: „Siehe, zum Streit und Hader fastet ihr und um mit gottloser Faust zu schlagen. Fastet nicht so, wie ihr es heute tut, damit eure Stimme in der Höhe gehört werde.“ Sie sehen hier, dass etwas so tief Geistliches wie das Fasten von Gott mit sozialem Verhalten, den menschlichen Beziehungen, verbunden wird.

Es genügt nicht, in die Kirche zu kommen. Es genügt nicht, in Zungen zu reden oder den Herrn enthusiastisch anzubeten. Es genügt nicht zu fasten, es genügt nicht, den Zehnten zu geben, es genügt nicht – noch nicht einmal – der Kirche viel Zeit und Mühe in verschiedenen Aktivitäten zu widmen. Damit diese geistliche Aktivität, diese kirchliche Aktivität vollständig und bedeutungsvoll ist, muss sie durch ein Leben, ein Verhalten ergänzt werden, das die geistliche Qualität widerspiegelt, die wir bekennen.

Geistliche Erklärungen müssen durch ethische Handlungen ergänzt werden. Dann fragt Gott rhetorisch in Vers 5: „Ist dies ein Fasten, an dem ich Gefallen habe, ein Tag, da der Mensch seine Seele demütigt, dass er seinen Kopf hängen lässt wie eine Binse und sich in Sacktuch und Asche bettet? Wollt ihr das Fasten nennen und einen Tag, der dem HERRN wohlgefällig ist?“

Mit anderen Worten, genügt es, sich auf den rein geistlichen Aspekt zu beschränken? Oder gibt es noch etwas anderes, das Gott wirklich als ihm wohlgefällig erachtet? Dann sehen Sie, wie der Herr einen Teil klarstellt, den wir dazu neigen zu ignorieren, der ihm aber sehr wichtig ist in Bezug auf das Wirken der Kirche auf Erden. Sehen Sie Vers 6.

Es heißt: „Ist nicht das ein Fasten, das ich erwählt habe: dass du ungerechte Fesseln löst, die Jochriemen losmachst, Unterdrückte freilässt und jedes Joch zerbrichst?“ „Ist es nicht das, dass du dein Brot mit dem Hungrigen teilst und heimatlose Arme in dein Haus aufnimmst? Dass, wenn du einen Nackten siehst, du ihn bedeckst und dich deinem Bruder nicht entziehst?“ Und Vers 8 sagt, und dies ist die Konsequenz eines solch umfassenden und vollständigen Verhaltens.

Es heißt: „Dann wird dein Licht hervorbrechen wie die Morgenröte, und deine Heilung wird schnell sprießen; und deine Gerechtigkeit wird vor dir hergehen, und die Herrlichkeit des HERRN wird deine Nachhut sein.“ Und ich werde den Rest der Verse nicht lesen, obwohl sie an sich sehr schön sind, aber wenn Sie lesen, werden Sie sehen, dass die Segnungen, die als Folge dieses konsequenten und ausgewogenen Lebens kommen, sehr, sehr groß sind. Was Gott uns als Krönung seines Wortes verspricht, ist, dass, wenn wir uns um die größeren Bedürfnisse der Gemeinschaft kümmern, wenn wir uns um den geistlichen, übernatürlichen Teil kümmern, ihn aber auch mit dem ethischen, sozialen Teil ergänzen.

Wenn wir uns um Spiritualität, aber auch um Barmherzigkeit und Liebe kümmern; wenn wir uns um das Übernatürliche kümmern; wenn wir uns um die Herrlichkeit Gottes kümmern, aber auch um die Gemeinschaft, um ihre Grundbedürfnisse, dann werden wir die Herrlichkeit Gottes offenbart sehen. Gebt dem Herrn die Ehre. Amen.

Und das ist das Gleichgewicht, zu dem uns das Wort Gottes ruft. Wissen Sie? Man könnte diese Passage lesen und denken, Gott sage: ‚Der geistliche Teil ist mir egal, es ist mir egal, ob ihr fastet oder mein Angesicht im Gebet sucht.‘ Aber das stimmt nicht. Das nennt man eine falsche Dichotomie. Dem Herrn ist das Fasten wichtig und ihm sind die geistlichen Dinge wichtig. Aber was Er sagt, ist: ‚Konzentriert euch nicht nur darauf, sondern denkt darüber hinaus auch an den anderen Teil und vereinigt die beiden Teile auf eine völlig integrierte Weise.‘

Das war die Tragödie der Kirche durch die Jahrhunderte hindurch, dass wir nicht wussten, wie wir dieses Gleichgewicht in unserem kirchlichen Leben aufrechterhalten können. Historisch gesehen sind die Kirchen und christlichen Gruppen entweder zu einem Extrem oder zum anderen Extrem gegangen. Heutzutage gibt es so viele Kirchen, wo alles geistlich, geistlich, übernatürlich ist. Es wird über geistliche Kriegsführung, Fasten und Anbetung gesprochen. Es wird über Heiligkeit und die Wiederkunft Jesu Christi gesprochen, aber nichts davon, sich um die Bedürfnisse unserer Jugendlichen zu kümmern, die Qualität der Ehen in der Gemeinschaft zu verbessern, die wirtschaftlichen, finanziellen Bedingungen unseres Volkes zu verbessern, eine moralische und ethische Stimme für Gerechtigkeit und Gleichheit in der Welt zu sein.

Und um eine Stimme zu sein, die die Regierungen, unsere Regierungen, daran erinnert, dass wir ihr Verhalten beobachten. Denn die Kirche ist die moralische Stimme der Gesellschaft. Ohne die Stimme der Kirche gibt es keine wahre Moralität im strengsten Sinne des Wortes. Wenn die Kirche sich nicht für die Bedürfnisse der Stimmlosen, der Machtlosen, derer, die keinen Zugang zu den Ressourcen der Gesellschaft haben, einsetzt, dann sind die Armen und Bedürftigen immer benachteiligt.

Sie versuchen, aus der Trägheit herauszukommen, aber sie haben nicht die Ressourcen dafür, und deshalb ist die großzügige Hand der Kirche erforderlich. Deshalb muss die Kirche ihre Ressourcen investieren und diese theologische, biblische Liebe nehmen und sie durch Werke der Großzügigkeit und der sozialen Gerechtigkeit manifestieren. Und traditionell gab es einen anderen Teil der Kirche, der sich leider so sehr in soziale Liebe und soziale Gerechtigkeit verliebt hat, dass er vergessen hat, dass, wie der Apostel Paulus sagt: „Unser Kampf ist nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen Mächte und Gewalten.“ Amen

Und dass, egal wie viele soziale Anstrengungen wir unternehmen, wenn wir nicht die Kraft des Heiligen Geistes haben, unsere guten Absichten der Gerechtigkeit nichts wert sein werden. Und dass, wenn wir die Moralität und Heiligkeit vergessen, zu der uns das Wort Gottes ruft, und den geistlichen Teil des Evangeliums, dann sind unsere Bemühungen zum Scheitern verurteilt. Was wir dann haben werden, ist einfach soziale Aktion wie die Aktion, die jene unternehmen, die Gott nicht kennen, mit einer sehr dünnen Schicht von Spiritualität und Religion darüber, um, wie wir sagen würden, wie ein spirituelles Deodorant. Das ist alles.

Es braucht eine ausgewogene Vision. Beides, das eine mit dem anderen. Gebt dem Herrn Applaus. Amen. Und ich glaube, das ist die Spannung, zu der uns das Wort durch diesen Text ruft. Wissen Sie? Es ist gut, dass dieser Text im Alten Testament steht, denn viele Leute denken, es sei so gewesen, als Jesus Christus kam, dass Gott sich erinnerte, dass man soziale Gerechtigkeit üben und großzügig zu anderen sein musste. Eine weitere falsche Dichotomie ist diese Idee, dass das Alte Testament durch das Neue Testament ausgeglichen und vervollständigt wird.

In Wirklichkeit manifestiert sich die Liebe Gottes in all ihren Dimensionen vom Anbeginn der Schöpfung an. Gott war es immer ein Anliegen, dass wir die Schöpfung, die Er in unsere Hände gelegt hat, verantwortungsvoll pflegen und behandeln, und das schließt die Umwelt mit ein. Das ist übrigens nicht nur etwas für Liberale. Wir müssen uns um die Schöpfung kümmern. Und vor allem müssen wir uns um die höchste Manifestation der Schöpfung Gottes kümmern, nämlich die Menschen.

Manchmal denken wir an das Buch Deuteronomium als ein Buch nur mit sterilen Gesetzen über Speisen und Getränke und dergleichen. Aber wenn wir genau hinschauen, sehen wir, dass Gott im Deuteronomium auch sehr besorgt ist. Nicht nur über die rituellen, sondern auch über die ethischen Aspekte.

Sehen Sie, zum Beispiel, in Kapitel 10 des Deuteronomiums, Vers 17, heißt es: „Denn der HERR, euer Gott, ist der Gott der Götter und der Herr der Herren, der große, mächtige und furchtbare Gott.“ Sie sehen, das ist der geistliche Teil. Wir können unsere Augen nicht von diesem allmächtigen Gott abwenden, den wir brauchen. Wir dürfen die Anbetung, das Lob und die Suche nach der Kraft dieses Gottes nicht vernachlässigen. Aber wir dürfen auch den gerechten und barmherzigen Charakter des Gottes, den wir loben, nicht vernachlässigen.

Es heißt: „Der große, mächtige und furchtbare Gott, der keine Person ansieht.“ Wir haben dort: Für Gott sind der Arme und der Reiche vor seinen Augen dasselbe. Die hochgebildete Person und die Analphabetin sind für Gott zwei Geister, die Er auf die gleiche Weise liebt und auf die gleiche Weise wertschätzt. Dann heißt es: „Und kein Bestechungsgeld annimmt.“

Mit anderen Worten, dort ist der Ruf, den wir an Regierungen und Institutionen richten müssen, dass sie sich weder korrumpieren lassen noch zwischen einer Gruppe und einer anderen unterscheiden. Sondern dass sie einen unparteiischen und gerechten Blick bewahren. Wissen Sie, dass die Kirche gelegentlich ihre Stimme erheben muss, ihre prophetische Stimme, und die Ungerechtigkeit der Regierungen anprangern muss? Brüder, ja sogar, und wissen Sie was? Die Ungerechtigkeit manifestiert sich auf viele Weisen.

Ich kann nicht unterdrücken, dass wir selbst in diesen Tagen, und ich danke Gott, bevor ich fortfahre, weil der Herr mächtig mit uns war und ich glaube, wir machen Fortschritte. Wir haben diese Woche einen großen Fortschritt gemacht. Aber die Wahrheit ist, dass die Kirche oft selbst Opfer von Ungerechtigkeit in einer Gesellschaft sein kann, die sich immer mehr dem Humanismus und Säkularismus zuwendet und die geistlichen Dinge vernachlässigt, und dann spiegeln die Regierungen diesen Säkularismus und Humanismus wider.

Dann gibt es auch Ungerechtigkeit gegenüber geistlichen Dingen und geistlichen Institutionen, und wir leben in Zeiten, die in diese Richtung gehen, fürchte ich. Und deshalb wird die Kirche auch ihre Stimme erheben und sagen müssen: ‚Hier kommt ihr nicht vorbei!‘ Im Namen des Herrn. Das heißt, es muss ein Gleichgewicht in beide Richtungen geben. Und nebenbei bemerkt, wenn die Kirche sich nicht in soziale, politische und wirtschaftliche Dinge einbringt, dann wird es so kommen, dass sie uns in eine Ecke drängen und wir von dort nicht mehr herauskommen können.

Wenn die Kirche ihre Präsenz nicht proaktiv spürbar macht und wenn die Kirche ihre moralischen und geistlichen Werte nicht bekräftigt, zusätzlich zu ihrer Liebe zu den Armen und Schwachen und denen, die keine Stimme haben, dann ist es unsere Schuld und nicht die von jemand anderem, wenn die Kirche ihre Rechte verliert. Und deshalb muss es ein Gleichgewicht geben, und deshalb beteiligen wir uns an all diesen sozialen Dingen.

Deshalb war zum Beispiel der Alpha-Dienst in Washington und setzte sich für die Rechte der Einwanderer und für eine gerechte und barmherzige Einwanderungsreform ein.

Und deshalb versucht ‚Vale esperar‘ (Warten lohnt sich), dem Einfluss einer extrem sexualisierten Gesellschaft entgegenzuwirken, die unseren Jugendlichen durch die Medien und einen zügellosen Konsumismus ihre Unschuld entreißt. Sie viktimisiert unsere Jugendlichen oft im Namen einer bestimmten Art von Freiheit und Pluralität. Und dann muss die Kirche auch diesem zerstörerischen Einfluss mit ihrer moralischen, ethischen, sozialen Aktion entgegenwirken.

Deshalb tut auch das Akademische Ressourcenzentrum alles, was es kann, in all den verschiedenen Dimensionen seiner akademischen Arbeit, denn wir haben eine hispanische, afroamerikanische Jugend, die auf Bildungsebene nicht adäquat funktioniert. Sie erhält nicht die Anregungen und Nährstoffe, die ein Jugendlicher braucht, um sich für Wissen und Studium zu begeistern. Denn dies ist eine verwirrte Gesellschaft, die in einem Widerspruch steckt, aus dem sie nicht weiß, wie sie herauskommen soll.

Die Regierungen unserer Gesellschaft haben die Fähigkeit verloren, unseren Jugendlichen zu helfen, aus dem Sumpf herauszukommen, in dem sie sich befinden. Und wieder braucht es das erleuchtete Verständnis der Kirche Jesu Christi, das über die vier Wände der Kirche hinausgeht. Und das sich engagiert, unseren Jugendlichen zu helfen, voranzukommen und produktive Menschen zu sein, die sich bilden können und ein ausgewogenes und segensreiches Leben für sich selbst haben.

Also, noch einmal, um mit dieser Passage zu enden, heißt es hier in Vers 18: „Der Gott, der Gerechtigkeit übt, der dem Waisen und der Witwe Recht verschafft und den Fremden liebt.“ Sagen Sie alle „Fremder“. Wir sind Fremde, und es wird angenommen, dass die Liebe Gottes zum Fremden sich widerspiegelt, besonders wenn diese Fremden so ein Segen sind, wie wir es sind. And by the way these aliens are being a great blessing to this nation if I may say so myself.

Okay. „Ihm werden Brot und Kleidung gegeben.“ Der Vers sagt: „So sollt ihr den Fremden lieben, denn ihr seid selbst Fremde gewesen im Lande Ägypten.“ Dann heißt es in Vers 20: „Den HERRN, deinen Gott, sollst du fürchten; ihm sollst du dienen, an ihm sollst du festhalten und bei seinem Namen schwören.“ Sehen Sie wieder dieses Gleichgewicht zwischen sozialer Aktion, Barmherzigkeit und Mitgefühl? Und ein Bewusstsein für den Gott, der das Fundament all dessen ist, was wir tun, und die Notwendigkeit, an der Quelle der Kraft und dem Objekt der Anbetung festzuhalten, der dieser allmächtige Gott ist.

Es ist nicht das eine oder das andere, sondern das eine UND das andere. Also, Liebe zum Fremden, Liebe zum Waisen und zur Witwe. Aber es heißt auch: „Den HERRN, deinen Gott, sollst du fürchten; ihm allein sollst du dienen, ihm folgen und bei seinem Namen schwören.“ Und Vers 21 sagt: „Er ist dein Ruhm und Er ist dein Gott, der diese großen und furchtbaren Dinge an dir getan hat, die deine Augen gesehen haben.“

Ich werde nicht weiter darauf bestehen und es hier belassen. Sagen Sie alle ‚Ehre sei Gott‘. Brüder, es gibt viele Texte in der Schrift, die wir verwenden könnten, um die große Sorge Gottes um einen ausgewogenen Dienst zu betonen. Je mehr Zeit vergeht, je mehr die Gesellschaft ihren Orientierungssinn verliert, je mehr Opfer durch die Abkehr von Gott in dieser verwirrten Welt fallen, desto mehr wird das Engagement und die Stimme der Kirche benötigt werden.

Um den Flüchtlingen dieser verlorenen Welt zu sagen: „Seht, das ist der Weg, den ihr gehen müsst.“ Und wenn wir sie nackt finden, werden wir sie kleiden. Wenn wir sie obdachlos finden, werden wir ihnen ein Zuhause besorgen müssen oder ihnen zumindest sagen: „Dort gibt es einen Ort, wo ihr leben könnt.“ Wenn wir sie unwissend finden und begierig zu studieren und ihren Verstand zu erleuchten, müssen wir ihnen helfen und sagen: „Sieh, wir werden dir die Hand reichen, damit du dich bilden und vorankommen kannst.“

Wenn wir sie suchtkrank an eine Substanz oder an einen destruktiven Lebensstil gebunden finden, werden wir ihnen helfen und zu ihrer Wiederherstellung und Befreiung beitragen. Und wenn wir sie vor allem bedürftig nach einer Beziehung zu Christus Jesus finden, werden wir ihnen sagen: „Wir kennen Ihn und können dir sagen, wo Er wartet.“ Ein ausgewogenes Leben, das ist es, was Gott von uns erwartet. Und deshalb gibt es dieses Zentrum für soziale Transformation, das wir haben. Und deshalb all die Dinge, die wir Tag für Tag in dieser Gemeinde tun.

Denn wir wollen dieser ausgewogenen Vision gehorsam sein, zu der Gott uns in seinem Wort ruft. Lasst uns aufstehen und diesem allmächtigen Gott, den wir haben, alle Ehre und allen Ruhm geben. Amen, Amen. Ehre sei dem Namen des Herrn. Wir danken Gott. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit und reflektieren Sie über das, was Sie gehört haben, und bitten Sie Gott, Sie zu einem Agenten der Gerechtigkeit und des Mitgefühls und der Liebe hier auf Erden zu machen. Und dass Sie die Liebe und das Mitgefühl Gottes ausdrücken können.

Vater, wir haben deinen Ruf gehört, eine Gemeinde zu sein, die ein Agent der Transformation in der Stadt ist. Und heute verpflichten wir uns erneut, diesem Ruf gehorsam zu sein. Wir erkennen an, dass Du die Quelle aller Gerechtigkeit und aller Liebe bist. Wir erkennen an, dass Dein Wort die Normen bereitstellt, die definieren, was wahre Gerechtigkeit und was wahre Liebe ist.

Und heute weihen wir uns jedem Bemühen, das wir unternehmen. Wir werden uns im Licht deiner Gebote und deiner Lehren bewegen. Wir werden weder nach links noch nach rechts abweichen. Wir werden auf Dich schauen und Dir zuhören. Hilf uns, Agenten der Transformation zu sein. Sende mehr Ressourcen an diese Kirche, damit wir denen mehr geben können, die mehr brauchen. Wir weihen unsere Gemeinde, die Leben, die in ihr dienen, unsere Finanzen und unsere Energien, um deine Hände, deine Stimme und deine Füße in dieser Kultur zu sein. Sende deinen Geist heute Morgen erneut über uns. Versiegele diese ausgewogene Vision in unseren Herzen und danke für alles, was Du uns bisher zu tun erlaubt hast.

Wir geben Dir alle Ehre und allen Ruhm. Im Namen Jesu. Amen und Amen. Ehre sei dem Namen des Herrn. Einen großen Applaus, Herr. Amen.