Deine Nächste Göttliche Verabredung – Bist Du Bereit?

Wenden wir uns einen Moment dem Wort zu. Und, Herr, ich flehe Dich jetzt inständig an, dass dieses Wort, Herr, wie ein erfrischender Wind sein möge, der unser Leben erquickt, Herr, und dass Du uns in unserem Herzen inspirierst, dass Du zu unserem Leben sprichst. Dein Wort soll nicht leer zurückkehren, sondern den Zweck erfüllen, wozu Du es heute sendest. Segne meine Brüder und Schwestern, und mögen alle unsere Herzen und Gedanken heute offen und empfänglich für Dein Wort sein. Im Namen Jesu. Amen.

Wisst ihr, Geschwister? Ich möchte euch etwas erzählen, das mir gestern passiert ist. Es war... gestern, ich kann sagen, ich hatte sozusagen eine göttliche Verabredung. Aber gestern gingen meine Frau und ich mit meinem Schwager und seiner Frau aus, da sie uns aus Florida besuchten. Sie reisten gestern wieder ab, sie würden fahren, ich stelle mir vor, dass sie immer noch dorthin fahren, da sie gestern aufbrachen.

Aber gestern entschieden wir uns, den Zug zu nehmen, da der Tag wunderschön war. Wir nahmen den Zug nach Boston und gingen spazieren, damit sie die Stadt sehen konnten. Doch während wir im Zug waren, passierte mir etwas sehr Interessantes im Zug. Etwas, das mir normalerweise nie im Zug passiert.

Doch während wir im Zug waren, saß ich natürlich auf den Sitzen, und zu meiner Rechten hatte ich meine Frau, meinen Schwager und dessen Frau. Wir unterhielten uns so, und plötzlich sah ich diesen großen, recht kräftigen amerikanischen Mann. Nicht dick, sondern muskulös, ein „kräftiger“ Mann. Der Mann ging vorbei, ich sah ihn, und er setzte sich quasi neben mich, und er begann, diese Luftballons aufzublasen, aus denen man Hundefiguren und so etwas macht.

Und er begann, die Ballons aufzublasen, und da saßen Kinder in der anderen Ecke, und er schien, die Kinder zu unterhalten. Ich bemerkte das irgendwie. Aber ich schenkte dem keine Beachtung und sprach weiter mit meiner Frau, machte so Witze mit ihnen.

Und nach ein paar Minuten spürte ich plötzlich, dass jemand mich von hinten ansprach. Und als ich mich umsah, war es dieser Mann, der auf mich zukam und mir eine Frage zu dem Hemd stellte, das ich trug.

Ich trug ein T-Shirt, das eine Paraphrase des Passus aus 2. Timotheus 1,7 trug. Der Passus, der lautet: „Denn Gott hat uns nicht einen Geist der Furcht gegeben, sondern der Kraft, der Liebe und der Besonnenheit.“

Der gesamte Vers stand vollständig auf meinem Rücken. Es war das T-Shirt vom Jugendretreat. Ich hatte also irgendwie nicht bemerkt, was er mich fragte. Und für einen Moment befand ich mich an einem Scheideweg, wo ich mich fragte: Breche ich das Gespräch mit dieser Person ab und ignoriere sie, oder trete ich in ein Gespräch ein?

Und während er mir weiter Fragen stellte, weil das T-Shirt diesem Mann so interessant vorkam, besonders der Teil, der „ein Geist der Besonnenheit“ – also Selbstbeherrschung – lautete, das T-Shirt war auf Englisch, und ich sagte mir: „Okay. Hier habe ich eine Entscheidung zu treffen. Entweder ich unterbreche das Gespräch, das ich mit meiner Frau und meinem Schwager führe, und schenke diesem Mann Aufmerksamkeit, oder ich ignoriere diesen Mann völlig und setze mein Gespräch hier fort.“

Aber ich weiß nicht, warum ich mich gedrängt fühlte, mit diesem Mann zu sprechen, und vielleicht, wenn ihr ihn gesehen hättet... seht... ich muss ein Geständnis ablegen.

Es gibt Zeiten, da ist man im Zug, und es gibt Leute, die man am liebsten völlig ignorieren würde, weil man sich denkt: ‚Ich möchte nicht mit dieser Person sprechen‘. Und ich kann sagen, dieser Mann hätte in diese Kategorie gepasst. Es ist kein Mann, mit dem ich mich wohlgefühlt hätte zu sprechen, und das sage ich ehrlich. Aber während dieser Mann mir immer wieder Fragen stellte, sagte ich mir: „Okay, ich muss dieses Stereotyp jetzt durchbrechen und mich in ein Gespräch mit diesem Mann verwickeln.“

Also, meine Geschwister, für die nächsten fünf Minuten sprach ich mit dieser Person. Er stellte mir immer wieder Fragen über meinen Glauben. Es stellte sich heraus, dass er aus Broughton stammt und versuchte, eine Art Aktivität mit verschiedenen Kirchen zu organisieren, aber die Kirchen hatten ihn abgewiesen, weil sie dachten, er sei nicht ganz bei Trost, und der Mann begann, mich zu fragen, wie er eine Art Kundgebung mit verschiedenen Kirchen veranstalten könnte, um die Gewalt in den Straßen von Broughton zu begrenzen oder zu verhindern.

Und ich war von diesem Mann so beeindruckt, dass ich mich in das Gespräch vertiefte, ich sprach weiter mit ihm, sprach weiter mit ihm, bis seine Haltestelle kam und er gehen musste.

Während ich mit ihm sprach, bemerkte ich, dass auch eine Dame mit ihrer, wie ich vermute, jugendlichen Tochter hereinkam, und sie hielten sich am Haltegriff fest und standen direkt vor uns, sodass sie unser Gespräch mithörten.

Und es gab einen Moment, meine Geschwister, ich kann es euch nicht leugnen, ihr seht mich hier stehen und reden, und ihr könnt sagen: ‚Wow! Omar spricht ohne Angst.‘ Aber manchmal, wenn ich in solchen Gesprächen bin, bin ich irgendwie etwas gehemmt und versuche, nicht zu laut zu sprechen, damit die Leute nicht hören, dass ich über die Kirche oder über Jesus spreche, solche Dinge. Aber dort, ich weiß nicht, fielen meine Hemmungen ab, und ich sprach dort, und ich wusste, dass diese Person mich hörte, dass die Leute vor mir mich hörten. Ich wusste, dass meine Frau und mein Schwager mich auch hörten. Und als dieser Mann aufstand und ging, hatte ich ein Lächeln auf dem Gesicht.

Und ich sah meine Frau an und sagte zu ihr: ‚Wow! Ich habe einen neuen Freund.‘ Ich sagte es auf Englisch: 'I have a new friend'. Und als ich das sagte, meine Geschwister, auf eine Weise, die mich überraschte, setzten sich diese Dame mit ihrer Tochter neben mich und sagten zu mir: 'I want to have a friend like you as well'.

Und ich dachte nur: ‚Wow!‘ So vergaß ich für die nächsten drei Haltestellen wieder meine Frau und meinen Schwager und dessen Frau und sprach weiter mit dieser anderen Dame und ihrer Tochter. Und sie stellten mir immer wieder Fragen zum T-Shirt, weil sie mein T-Shirt auch gesehen hatten.

Ich sagte mir: „Wow, Herr!“ Die Wahrheit ist, es gibt Momente, in denen man göttliche Verabredungen hat, für die man nicht bereit ist, aber wenn sie kommen, muss man wissen, wie man den Moment Gottes erkennt, um diesen Menschen ein gutes Wort mitgeben zu können.

Und ich möchte eure Aufmerksamkeit, meine Geschwister, auf einen ganz bestimmten Teil lenken, den ich genau mit diesem Mann hatte. Mit dem ersten Mann, mit dem ich sprach, denn er stellte mir diese Frage, und ich möchte euch dieselbe Frage stellen. Dieser Mann fragte mich: „Was ist das Kennzeichen deines christlichen Glaubens? Was sind diese Eigenschaften, die deinen Glauben von jedem anderen unterscheiden?“

Und ich kann es euch nicht leugnen, meine Geschwister, ich sagte mir: 'Diese Frage kann sehr kontrovers sein,' aber in den wenigen Minuten, die ich hatte, musste ich dieser Person eine Antwort geben. Und genau über diese Antwort möchte ich jetzt mit euch nachdenken, meine Geschwister.

Der Zweck dieser Botschaft ist vielleicht nicht, dass du jetzt überall hingehst und mit jedem im Zug oder im Bus oder wo auch immer sprichst. Wenn du es tun möchtest, Amen.

Aber ich möchte mit euch über die Kennzeichen unseres christlichen Glaubens nachdenken. Was unterscheidet den christlichen Glauben von so vielen anderen Religionen, von so vielen anderen Gruppen da draußen? Und in dieser Botschaft möchte ich zumindest drei Dinge hervorheben, die sehr besonders sind; das waren drei Dinge, über die ich mit dieser Person gesprochen habe.

Doch als ich darüber nachdachte, meine Geschwister, begann ich, mir Folgendes zu überlegen: Warum muss ein Mensch den christlichen Glauben annehmen? Und ich stelle rhetorische Fragen, damit ihr meiner Gedankenlinie folgen könnt.

Warum muss jemand den christlichen Glauben annehmen? Welchen Unterschied kann dieses Leben in einem Menschen bewirken? Und schließlich, was unterscheidet uns von anderen religiösen Gruppen in der Gesellschaft, in der wir leben?

Um diese Fragen zu beantworten, dachte ich an diese drei Elemente: Das erste Element, das ich identifizieren konnte, ist Folgendes: „Jeder Mensch braucht etwas, woran er glauben kann.“

Und normalerweise spreche ich nicht in Absolutheiten, aber es ist die Wahrheit. Hier wage ich mich an eine Absolutheit.

„Jeder Mensch braucht etwas, woran er glauben kann.“

Und dies kann sich in vielen Formen manifestieren. Allein die Tatsache, einen Glauben oder eine Lebensphilosophie oder eine Lehrgrundlage oder ein Fundament des Glaubens zu haben, gibt dem Menschen einen Sinn für Richtung und Zweck, den er ohne dieses Fundament nicht haben kann. Es gibt Menschen, die sich entscheiden, an ein System oder eine Institution zu glauben, die von Menschen geschaffen wurde. Es gibt Menschen, die es vorziehen, an das System einer Regierung zu glauben; es gibt andere Menschen, die sich entscheiden, an ein in einer Gesellschaft etabliertes Bildungssystem zu glauben; ebenso gibt es Menschen, die sich entscheiden können, an ein Wirtschaftssystem zu glauben, das ebenfalls von Menschen geschaffen wurde.

Doch all diese, die ich erwähnt habe, haben ihre fehlerhaften Seiten, die irgendwann den Glaubenssinn der Menschen frustrieren werden. Und es gibt auch jene Menschen, die, obwohl sie sagen, an nichts zu glauben, mit anderen Worten, diese „sogenannten Atheisten“, sozusagen. Atheisten bedeutet, 'theos' bedeutet „Gott“ und 'a-' als Präposition „etwas ohne“… Gott, wie auch immer, dieser Atheismus wird zu ihrer Glaubensgrundlage. Das heißt, so oder so, sie glauben an etwas.

Und, meine Geschwister, das ist etwas Entscheidendes, das ein System ist, das auch… das sich ständig ändert. Jeden Tag entstehen neue Ideen, jeden Tag neue Philosophien, wenn jemandem eine Idee in den Sinn kam, als er dort oben auf dem Feld war, wird das zur Modalität der ganzen Gesellschaft.

Und die Leute, die anfingen, an etwas zu glauben, sind plötzlich verwirrt und sagen: „Nein, jetzt muss ich also an das hier glauben“, und sie ändern sich ständig. Und darin liegt ein Gefühl des Ungleichgewichts.

Aber dieses Gefühl der Hoffnung, meine Geschwister, ist das, was uns hilft, unser Leben auf die eine oder andere Weise zu gestalten.

Lasst mich mich noch klarer ausdrücken. Denn ich sehe eure Gesichter, als ob ihr mir nicht folgen würdet.

Seht, was ich meine: In der Gesellschaft, in der wir leben, gibt es all diese Philosophien, die Lebensalternativen bieten können, aber viele dieser Perspektiven sind unvollständig.

Wenn ich anfange, über die verschiedenen Religionen zu sprechen, die wir haben – und erinnert euch, dass ich aus der Perspektive reflektiere, was unseren christlichen Glauben auszeichnet –: Warum sollte man diesen christlichen Glauben annehmen? Warum sollte man diesen christlichen Glauben leben? Was macht den Unterschied in meinem Leben?

Seht mal. Gestern begann ich mit meinem Schwager zu sprechen, und ich stellte ihm und seiner Frau diese Frage. Wir begannen, verschiedene Religionen zu analysieren, die es heute gibt.

Aber seht mal, dieses Gefühl der Hoffnung in einigen Religionen, seht her, für Buddhisten und Hindus – die, die diesen Linien folgen – ist die Lebensverheißung, die sie haben, dass sie in etwas anderem wiedergeboren werden. Manche werden als Kuh wiedergeboren, andere als Schmetterling, andere als einer der Passatwinde, die von Norden nach Süden wehen, oder so etwas. Ich weiß nicht, ob ich es richtig ausgedrückt habe; aber sie glauben, dass sie in etwas anderem wiedergeboren werden. Das ist ihr Gefühl der Hoffnung. Was sie für die Zukunft suchen.

Für Muslime – die, die den Islam praktizieren – ist ihr Gefühl der Hoffnung, in dieses neue Leben zu gelangen, wo jeder Mann 72 Jungfrauen haben wird, mit denen er leben wird, und das trennt offensichtlich die Frauen bereits von dieser Gruppe, weil es heißt, dass nur die Männer dorthin gelangen werden. Und die Frauen, die gelangen, sind diejenigen, die in die Kategorie der 72 fallen.

Seht also, wie viel Hoffnung das bietet.

Und es gibt eine weitere sehr verbreitete Gruppe da draußen, die – würde ich sagen – als die Gruppe der „Zeugen Jehovas“ bekannt ist, und glaubt mir, ich spreche hier mit großem Respekt darüber. Aber es ist die Gruppe, in der nur 144 Tausend Auserwählte diejenigen sind, die in dieses ewige Leben gelangen werden.

Also, wenn ich all diese Dinge höre, meine Geschwister, sage ich mir: „Was trennt dann unseren christlichen Glauben von all diesen religiösen Gruppen da draußen?“ Und wisst ihr was, meine Geschwister? Ich begann, so in der Schrift zu suchen und kam zu einem Buch, das wir normalerweise nicht viel lesen oder oft daraus predigen, aber ich kam zum Buch der Offenbarung.

Im Buch der Offenbarung fand ich im letzten Kapitel, Kapitel 22, diesen Vers – den ich lange nicht gelesen hatte, und als ich ihn las, ergriff er mich am Kopf. Offenbarung Kapitel 22, Vers 20 sagt – seht, was dieser Vers sagt: „Der Zeuge dieser Dinge“ – offensichtlich spricht er von Jesus – „spricht: Ja, ich komme bald.“

Und ich möchte euch heute über dieses Kennzeichen unseres christlichen Glaubens sprechen, meine Geschwister, was diesen Glauben von jedem anderen unterscheidet. Und es ist etwas, das wir oft nicht von den Kanzeln hören, aber ich habe es in meinem Herzen gespürt, heute darüber zu sprechen. Und unser christlicher Glaube bietet ein ewiges Leben, das keine andere Gruppe, keine andere Lebensphilosophie anbieten kann, denn es ist ein ewiges Leben, das sich nicht auf Paradigmen oder Ideale konzentriert, sondern auf die Verheißungen, die Jesus selbst jedem seiner Söhne und Töchter angeboten hat. Was Er denen angeboten hat, die die Entscheidung getroffen haben, an Ihn zu glauben, Ihm ihr Leben zu übergeben und ganz für Ihn zu leben.

Wenn ihr mich fragt, was diesen christlichen Glauben von allen anderen unterscheidet? Es ist genau das, dass ich eine Verheißung auf ewiges Leben habe, die auf mich wartet, die auf uns alle wartet.

Wenn ihr dem christlichen Glauben dieses Element nehmt, wisst ihr, was passieren wird? Wir werden eine andere religiöse Gruppe sein, die sich nur auf soziale Aktion konzentriert, die sich nur darauf konzentriert, ein gutes Leben zu führen. Ich mit meiner Familie, ohne jemanden sonst zu stören, und wenn ich die Gelegenheit habe, meinem Nächsten zu dienen, und das war's. So sammle ich meine Punkte und bin gut.

Aber das christliche Leben ist viel mehr als das, meine Geschwister, das christliche Leben bietet so viel und so viel und so viel... nicht nur für uns heute; Jesus möchte nicht nur ein überreiches Leben anbieten, das du genießen kannst, solange du hier auf Erden existierst, sondern dass dieses überreiche Leben sich durch eine ganze Ewigkeit erstreckt. Wenn Er sich entscheidet, für jeden von uns zurückzukehren.

Und wisst ihr was, meine Geschwister? Es ist dieses Kennzeichen, das wir oft aus den Augen verlieren. Wir verlieren es aus den Augen, weil wir erkennen müssen, dass wir ja in einer Realität leben, in einer Zeit leben, wir müssen wachsam sein für das, was wir heute erleben, aber wir müssen auch wachsam sein, meine Geschwister, dass sich eine Realität in der Zukunft nähert. Die sich immer mehr nähert und auf uns zukommt.

Dieses Ereignis, das ich gestern hatte, meine Geschwister, ließ mich so viel nachdenken, genau über dieses Element.

Mir war sogar das T-Shirt, das ich trug, entfallen. Mir war die Botschaft entfallen, die ich durch dieses T-Shirt vermittelte. Ich hatte es komplett vergessen. Wäre es nicht gewesen, dass dieser Mann mich darauf reagieren ließ, wäre ich einfach so herumgelaufen und wer weiß, ob ich nicht vielleicht etwas getan hätte, das nicht mit der Botschaft des T-Shirts übereingestimmt hätte? Nicht, dass ich sage, ich sei ein Schurke, aber wer weiß, denn manchmal geht man so herum... wie viele von euch tragen solche T-Shirts mit christlichen Botschaften wie „Christus liebt dich“ oder so etwas? Die so im Park herumgehen oder eine Mütze, die sagt „Jesus liebt dich“, was auch immer. Okay.

Da habe ich meine Antwort.

Und ich sage, meine Geschwister, ich sage das nicht, entschuldigt, ich sage das nicht, um jemandem ein schlechtes Gefühl zu geben, sondern vielmehr möchte ich, meine Geschwister, dass wir reagieren können. Dass es etwas gibt, das der Herr von uns verlangt.

Wisst ihr was? Dieses Ereignis von gestern ließ mich auch denken: „Wow! Hätte ich dieses T-Shirt nicht getragen, hätte es dieselbe Reaktion bei der Person hervorgerufen? Hätten meine Taten, meine Art zu sitzen, meine Art, mich zu präsentieren, bei dieser Person die Reaktion hervorgerufen, dass sie auf mich zugekommen wäre und mir eine Frage über irgendetwas im Leben gestellt hätte? Oder brauche ich ein T-Shirt, um ein religiöses Gespräch mit jemandem führen zu können?

All diese Dinge lassen mich, meine Geschwister, darüber nachdenken, wie wachsam ich bezüglich des Lebens bin, das der Herr Jesus von uns manifestiert sehen möchte? Und wie es mir gelingt, die Dinge zu erkennen, die meinen christlichen Glauben im täglichen Leben, in all den Dingen, die ich tue, in all den Dingen, die ich lebe, auszeichnen?

Dass es ja ein Fundament des Glaubens gibt, auf dem ich stehen kann, an das ich glauben kann, in dem ich meinem Leben einen Sinn für Richtung geben kann, und das zugleich eine Ressource ist, die ich mit anderen teilen kann, damit auch sie ein solides Fundament, ein entscheidendes Fundament, ein lebenswichtiges, lebendiges Fundament haben können. Damit auch sie ihr Leben so gestalten können und das wiederum ihnen ein Gefühl der Hoffnung gibt.

Wie inspirieren wir diese Hoffnung in den Menschen um uns herum? Die Augen dieses Mannes, mit dem ich gestern sprach, sahen so hoffnungslos aus. Denn die vielen Türen, an die er geklopft hatte, waren ihm komplett vor der Nase zugeschlagen worden. Und wie kann ich dann in diesem Moment ein Wort aus meinem Mund und aus meinem Herzen sprechen, das diesen Mann mit derselben Hoffnung inspirieren kann, die ich Tag für Tag lebe?

Dass es etwas Besseres gibt, wofür es sich zu leben lohnt. Dass, wenn sie mir diese Tür schließen, ich zur anderen gehe, und wenn sie mir die andere schließen, dann versuche ich, ein Fenster zu öffnen, und wenn sie versuchen, mir das Fenster zu schließen, dann mache ich ein Loch in die Wand, um hineinzukommen.

Warum? Weil es dieses Gefühl der Hoffnung gibt, das mich bewegt, das mich vorwärtstreibt, um die Dinge zu erreichen, die Gott hat, nicht nur für mich, sondern wie sich dieser Segen auch von mir auf andere Menschen um mich herum ausdehnen kann.

Wisst ihr? Das Christentum zeichnet sich nicht nur dadurch aus, dass wir einen guten Gott haben, der mächtig ist, der ganz Liebe ist, der gesegnet ist. Nein, nein, nein, Geschwister. Ich glaube, wir sind uns dessen sehr bewusst.

Gott hat auch eine sehr starke Seite. Gott hat auch eine scharfe Seite: wo geschnitten werden muss, muss geschnitten werden.

Wenn ihr euch an die Worte Jesu im Matthäusevangelium erinnert, als Jesus selbst sagt, dass Er die Böcke zu Seiner Linken und die Schafe zu Seiner Rechten stellen wird. Und zu den einen wird Er sagen: „Kommt mit mir, ihr seid treu gewesen, ihr werdet mit mir in aller Herrlichkeit sein.“ Aber zu den anderen wird Er sagen: 'Tschüss, tschüss. Bye, bye. Have fun wherever you... wo ihr enden werdet. Genießt dort die Hitze, die ihr finden werdet.'

Wenn es hier heiß ist, will ich mir gar nicht vorstellen, wie heiß es dort unten sein wird! Aber meine Geschwister, ich muss erkennen, dass auch das ein Kennzeichen ist, das mein Leben prägt.

Wisst ihr? An diesem Wochenende, am Freitag, feierten wir hier in der Kirche einen Gedenkgottesdienst für den ältesten Sohn von Pastor David Marrero, der verstorben ist. Sie hier, die ganze Familie, versammelte sich am Freitag, und sie hielten diesen Gottesdienst ab.

Und es war so überwältigend, so schön und so herrlich! Die Wahrheit ist, es sah eher aus wie eine Feier als ein Gedenkgottesdienst, buchstäblich. Hier stand Pastor Marrero am Ende auf und begann sogar, kleine Chöre im Rhythmus von Merengue und Salsa mit seinen Brüdern Felipe und Medrad zu singen, und es war eine totale Feier.

Und als ich das gesehen hatte, sagte es mir: „Das ist ein Kennzeichen unseres christlichen Glaubens.“ Dass, selbst wenn der Tod angeblich an unsere Türen geklopft hat, das Leben Christi sich noch mehr manifestiert. Das Leben Christi gewinnt an Kraft, übernimmt die Kontrolle, nimmt Richtung und inspiriert. Es gibt den Menschen ein Gefühl der Hoffnung.

Aber diesen letzten Freitag, meine Geschwister, erlebte ich das wie nie zuvor.

Die ganze Familie – seht, wie interessant das ist – statt sich schwarz zu kleiden, in Trauer, waren alle weiß gekleidet. Als ich das sah, fühlte ich mich so fehl am Platz, weil ich meinen schwarzen Anzug trug und der Einzige war. Ich sah aus wie eine Fliege in einem Glas Milch.

So sah ich aus, als ich hier stand. Aber die Sache ist die, dass selbst das, meine Geschwister, eine Botschaft des Lebens übermittelte, die diese Familie bis ins Mark ihres Körpers, ihres ganzen Wesens, verinnerlicht hat.

Und am Ende erwähnte Pastor David diese Worte, die in meinem Gedächtnis haften blieben. Pastor David sagte am Ende, dass er weiß, wo sein Sohn ist, und er weiß, dass der Moment kommen wird, in dem er ihn treffen und sie feiern können werden. Weil es ein Leben gibt, das Gott ihnen versprochen hat.

Und hier war der „Haken“, sozusagen, dieser Worte von Pastor David, für mich, zumindest für mich. Denn er sagt: ‚Deshalb liebe ich den Herrn Jesus so sehr. Weil der Herr Jesus immer treu geblieben ist, und ich sage es Ihm die ganze Zeit. Dass ich Ihn liebe! Wenn ich auf der Toilette bin, sage ich Ihm, dass ich Ihn liebe!‘

In diesen letzten Nächten, sagte er, habe ich geweint und geweint und geweint... nach dem Weinen stand ich auf, und das Erste, was aus meinem Mund kam, war: „Herr, ich liebe Dich. Denn Du hast meinen Sohn zu Dir genommen. Du gabst und Du nahmst. Du gabst mir meinen Sohn und nahmst ihn wieder. Deshalb liebe ich Dich.“

Und danach kommt er heraus und sagt: „Und selbst wenn ich nicht in den Himmel komme und in der Hölle lande... dann regelt sich die Sache, denn dann wird Gott aus der Hölle jemanden haben, der Ihm sagen wird, dass er Ihn trotzdem liebt!“

Hört mal, meine Geschwister, diese Worte brachten mich aus dem Takt, das muss ich euch sagen. Diese Worte brachten mich aus dem Takt, und ich weiß, dass er es in einem poetischeren Sinne sagte, um eine Botschaft zu übermitteln. Aber sie fesselten mich.

Denn wo auch immer man enden mag, wenn man sich entschieden hat, Gott zu lieben, weiß ich, dass Gott den Glauben dieser Person ehren wird und dass diese Person das ewige Leben genießen können wird, das nur Gott anbieten kann.

Hört mal, meine Geschwister, ich weiß nicht, wie es euch geht, aber dieses Wochenende hat für mich in gewisser Weise diese erste Liebe in mir wiedererweckt. Und ich möchte das auch mit euch teilen.

Denn es gibt Zeiten, da sind wir so sehr mit dem Tun beschäftigt, dass diese Aktivität vorbereitet werden muss, dass man hingehen und für diese Person beten muss, dass ich hingehen und eine Bibelstudie vorbereiten muss, dass ich 30 Leute im Laufe der ganzen Woche anrufen muss oder dass ich hingehen und dies mit meiner Familie tun muss oder dass ich zur Bank muss oder das Auto zum Ölwechsel bringen muss... und man beschäftigt sich mit so vielen Dingen und hört von so vielen Dingen, die auf der ganzen Welt passieren, und oft wird der Glaube, anstatt ermutigt zu werden, manchmal eher gedämpft, als ob er erlischt. Und wenn man nicht an einen Punkt kommt, an dem man zu sich selbst findet und sagt: 'Warte einen Moment, was glaube ich? Wo ist mein Glaube zentriert? Wie kann ich die Fragen beantworten, die mir Leute im Zug stellen werden?' und ohne Zögern, ohne ein Gefühl der Schüchternheit antworten, sondern mit einem Gefühl der Autorität, der Klarheit, damit die Leute diesen Zug mit einem neuen Gefühl der Hoffnung verlassen können, auf etwas Besseres, das sie erwartet, wenn wir uns unter die Person Christi Jesu stellen und nicht unter etwas anderes.

Also, Geschwister, ich möchte, dass ihr heute Morgen darüber nachdenkt.

Ich möchte, dass ihr Folgendes reflektiert: Was ist dieses Kennzeichen des Glaubens, das Christus Jesus wirklich von jedem anderen trennt? Was trennt uns wirklich von anderen Gruppen?

Und ich sage nicht, dass wir überlegen sind oder über irgendjemand anderem stehen, aber ich sage Folgendes... und zwar, dass es ein Fundament gibt, das uns ein Gefühl von Festigkeit gibt, das uns noch viel höher tragen kann, meine Geschwister, das uns erlaubt, das Leben in einer viel vollständigeren, in einer umfassenderen Weise zu sehen und das uns ein Gefühl der Hoffnung gibt, das uns nichts anderes im Leben geben kann.

Wisst ihr was? Wenn ihr heute hier seid und irgendwann einmal daran gedacht habt, eine Art Lebensphilosophie anzunehmen, nur um das Leben Tag für Tag zu leben, wie man so schön sagt, von der Hand in den Mund, von Scheck zu Scheck... seht, wenn ihr euer Leben so leben wollt... fine, go ahead, make your day. Macht euren Tag.

Aber ich sage euch, irgendwann wird dieser Stil zu kurz kommen. Weil es noch etwas gibt, das auf der Verheißung des Lebens gründet, die uns der Herr Jesus gibt.

Geschwister, es mag wie eine einfache, schlichte und altmodische Botschaft erscheinen, dass ich die Bibel entstauben musste, um dies lesen zu können. Aber es sind Jesu Worte. Sie sind in meiner Bibel rot markiert, ich weiß nicht, ob in eurer. Aber wenn ich lese, dass es heißt: „Ja, ich komme bald“, und in demselben Kapitel erwähnt Er es dreimal: „Siehe, ich komme bald, und mein Lohn und meine Belohnung sind bei mir, um einem jeden zu vergelten, wie sein Werk ist.“ „Ich bin das Alpha und das Omega, der Anfang und das Ende, der Erste und der Letzte. Selig sind, die ihre Kleider waschen, damit sie Anrecht haben am Baum des Lebens und durch die Tore in die Stadt eingehen dürfen.“

„Ich, Jesus, habe meinen Engel gesandt, um euch diese Dinge für die Gemeinden zu bezeugen. Ich bin die Wurzel, der Spross Davids, der strahlende Morgenstern. Ja, ich komme bald.“

Hört mal, Geschwister, ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich möchte diesen Tag genießen, wenn der Herr kommt. Ich möchte diesen Tag genießen, wenn der Herr kommt. Und sei es, dass ich im Grab liege, aber auch wenn ich im Grab liege, gibt es auch eine Verheißung, dass ‚die Toten in Christus zuerst auferstehen werden‘.

Und dies ist etwas, das nur durch die Person Jesu möglich ist. Es gibt kein besseres Fundament als dieses. Wir als Männer oder Frauen sind fehlerhaft, irgendwann werden wir uns die Knöchel brechen und fallen. Doch in der Person Jesu, der für uns am Kreuz zerbrochen wurde, erhalten all diese Verheißungen ein Leben, das nichts anderes geben kann. Die Welt kann um mich herum, an meiner Seite, zusammenbrechen. Sie kann in Stücke fallen, aber ich bin sicher, dass mir eine Verheißung gegeben wurde, und ich lebe und richte mein Leben an dieser Verheißung aus.

Das bedeutet nicht, dass ich mich von der Realität, in der ich jetzt lebe, abkoppele. Ich bin gut verbunden, bin sehr wachsam für die Dinge, die ich heute erlebe, für die Bedürfnisse meines Nächsten, für die Bedürfnisse meiner Familie, für meine persönlichen Bedürfnisse. Ich bin mir all dieser Dinge sehr bewusst, meine Geschwister.

Aber gleichzeitig bin ich mir bewusst, dass sich eine Realität jeden Tag mehr und mehr nähert. Es gibt eine Realität, die kommt, die ich sehe, dass sie bald, bald kommt. Und ich bilde mir das nicht nur ein, sondern ich weiß, dass sie da ist.

Wisst ihr was? Lasst mich damit enden. Letzte Woche hatte ich die Gelegenheit, an einem Wettkampf teilzunehmen, an einem dieser Triathlons, bei denen ich manchmal verrückt werde und mich in solche Wettkämpfe stürze.

Falls ihr es nicht wisst, Triathlons sind diese Wettkämpfe, bei denen man schwimmt, Fahrrad fährt und danach zu Fuß läuft, alle drei in einem. Ich habe an einem dieser Wettkämpfe teilgenommen. Und natürlich trainierte ich, ich bereitete mich vor, aber immer wenn man im Moment ist, spürt man den Schmerz, die Müdigkeit, und als ich im Laufabschnitt war, wo alle... hörte ich die Leute um mich herum: „Komm schon, dir fehlt noch eine halbe Meile bis zum Ziel!“ Und es war sehr schön, meine Geschwister.

Es war an einem eher Wohngebiet. Und ich möchte, dass ihr euch das mit mir vorstellt. Denn dieser Lauf war für mich eine Glaubensdemonstration. So sah ich es. Gott sprach zu mir durch diesen Lauf.

Bei diesem Lauf, als ich startete, waren meine Beine angespannt, nachdem ich die Distanz mit dem Fahrrad gefahren war, und ich starte und fühle mich sehr verkrampft... ich versuchte, meine Beine zu lockern und rannte weiter. Es gab Leute, die an mir vorbeizogen, und ich überholte andere. Und ich sah, dass der Laufabschnitt bergauf ging und bergauf, und plötzlich kamen wir in einen Wald.

Die Laufstrecke war in einem Wald. Und als ich sah, meine Geschwister, dass ich so rannte und plötzlich auf diesen steilen Anstieg stieß, sagte ich: ‚Wow! Und wie soll ich jetzt diesen Anstieg hochkommen?‘

Und ich spreche nicht davon, dass es ein Anstieg auf Asphalt war, ich spreche davon, dass es Schlamm, Steine, Baumwurzeln waren, und man musste irgendwie vorsichtig laufen, und Geschwister, jeder gab an diesem Anstieg auf. Alle... wir liefen, und als wir auf halbem Weg waren, war es so, als ob... ‚Aaahh! Und wie komme ich jetzt da hoch?‘

Es stand ein Mann neben mir und sagte: „this is where the men are separated from the little boys“, und ich: „yeah? Go ahead, after you.“

Die Sache ist, meine Geschwister, dass ich den Anstieg zu Fuß hinaufging, ich gestehe es. Ich hatte keine Kraft, den Anstieg zu laufen, aber ich ging ihn zu Fuß hinauf. Als ich oben ankam, holte ich Luft und wir kamen auf die Straße, und dort waren alle Nachbarn, sie hatten Cowbells dabei. Sie hatten so etwas wie Kuhglocken, was wohl eine Tradition ist. Und die Leute begannen, die Glocken zu läuten.

Und sie begannen zu rufen: „Komm schon, dir fehlt noch eine halbe Meile... Go! Half a mile, half a mile! You can do this, you can do this.“ Ich dachte nur: „Okay.“

Dann liefen wir, und es war ein bergab führender Anstieg, und als wir dann hinunterkamen, machten wir eine Kurve, und ich begann, die Ziellinienflagge dort unten zu sehen, und ich sah sie, meine Geschwister, und es war, als ob mich etwas inspirierte.

Ich sagte mir: ‚Okay, eine halbe Meile. Jetzt geben wir den Rest‘, und Geschwister, es war, als ob ein „second wind“ durch meine Nase, meinen Mund, durch meine Poren drang, und ich schöpfte Kräfte, ich weiß nicht woher. Und in meinem Kopf dachte ich an diesen Passus aus Hebräer Kapitel 12, der sagt: „Lasst uns auf Jesus blicken. Lasst uns jede Sünde ablegen und das Rennen weiterlaufen, indem wir auf Jesus blicken, den Urheber und Vollender unseres Glaubens.“

Wisst ihr was, meine Geschwister? Als ich diese Ziellinie sah und meine Frau und meinen Sohn sah, sagte ich mir: „Wow! Wenn es so sein wird, wenn der Herr zurückkehrt, dass ich ankommen kann und Ihn dort sehe und all diese Menge von Zeugen sehe, die schreien und die Glocken läuten und sagen können: ‚Komm, du guter und treuer Knecht. Du bist über Weniges treu gewesen, über Vieles werde ich dich setzen. Du hast das Rennen gelaufen, du bist angekommen.‘“

Wisst ihr was, meine Geschwister? Das ist das Kennzeichen meines christlichen Glaubens, das ist das Kennzeichen dafür, warum ich meinen Glauben auf Christus Jesus gesetzt habe: weil Er etwas viel Besseres anbietet. Weil Er ein Ende anbietet, das kein anderer anbieten kann.

Ja, wir werden unsere Anstiege und unsere Ebenen entlang des Rennens haben... aber am Ende, ahh! Wie wunderbar wird es sein, in die Arme von Papa zu gelangen und sagen zu können: „Endlich bin ich zu Hause angekommen. Ich bin an dem Ort angekommen, von dem ich ausgegangen bin!“

Wir gelangen an den Ort, von dem wir alle ausgegangen sind. Das macht den Unterschied in unserem christlichen Glauben. Also, meine Geschwister, ich möchte jetzt einen Moment innehalten, um euch einzuladen, darüber zu beten.

Wisst ihr? Wenn heute Morgen jemand hier ist, der noch keine Entscheidung für Christus Jesus getroffen hat, möchte ich euch einladen, diese Gelegenheit dazu zu nutzen. Ich könnte all diese Dinge, die ich teile, nicht teilen, wenn die Person Jesu nicht zentral in meinem Leben wäre.

Jesus hat den Unterschied in mir gemacht. Und ich weiß, dass Jesus auch in eurem Leben den Unterschied machen kann. Also du, der du mich heute hörst und noch keine Entscheidung für Christus Jesus getroffen hast, sieh, ich möchte dich mit diesen Worten ermutigen.

Diese Beispiele, diese Illustrationen, die ich genannt habe... vielleicht hat euer Leben irgendwann so ausgesehen... dass ihr auf Anstiege gestoßen seid, von denen ihr dachtet, dass ihr sie nicht erklimmen könnt, dass ihr auf Abschnitte in eurem Leben gestoßen seid, in denen ihr dachtet, es gäbe keinen Sinn für Hoffnung... aber, wisst ihr was?

Ich möchte euch heute sagen, dass im Herrn Jesus Hoffnung ist. Jesus kann den Unterschied in eurem Leben machen, und wenn ihr es so entscheidet... Er wird diesen Unterschied machen.

Und ich möchte dich einladen, wenn du heute diese Entscheidung treffen willst, sieh, dass du heute dich ganz dem Herrn Jesus hingibst. Ein Moment, in dem du nicht weißt, wie du die Kennzeichen deines christlichen Glaubens definieren sollst, weil andere Dinge dich in Beschlag genommen haben und deinen Verstand und dein Herz beschäftigt haben und du heute verstehst, dass du eine komplette Erneuerung brauchst. Dass du wie einen zweiten oder dritten oder vierten Wind brauchst, der kommt und in dich hineindringt und dir Kraft und Energie gibt, um weiterzumachen.

Dieser Ruf ist auch für dich.

Wenn du diesem Ruf folgen möchtest, nur diesem Ruf, höre gut zu. Stehe nicht auf, weil alle anderen aufgestanden sind. Stehe nur auf, wenn du diesem Ruf folgen möchtest, bei dem du spürst, dass du dein Leben im Herrn erfrischen musst, um weitermachen zu können.

Ich lade dich ein, aufzustehen. Ich möchte einen Moment beten für dich. Und selbst wenn du nach vorne kommen möchtest, fühle dich bitte frei, nach vorne zu kommen. Es gibt einen Lauf in deinem Leben. Gott hat dich in einen Lauf gestellt, und ich bin sicher, dass der Herr hier ist, um dich anzufeuern, dich zu ermutigen, dir zu sagen: ‚Sieh, mach weiter, Ich bin mit dir.‘ Es gibt ein Ziel, das sich deinem Leben nähert.

„Du bist nicht allein, du bist nicht allein. Du musst dies nicht allein laufen, denn Ich bin mit dir.“ Also ermutige ich dich, mein Bruder, meine Schwester, diese Worte anzunehmen, denn sie kommen nicht von mir. Ich weiß, dass es Worte sind, die vom Herrn Jesus kommen.

Vater, in Deinem Namen jetzt, möchte ich jeden dieser Männer und Frauen, die aufgestanden sind, vor Dich erheben. Sei es, dass sie zum ersten Mal eine Entscheidung für Dich treffen, oder sei es, dass sie erkannt haben, dass sie eine Erneuerung in ihrem Leben brauchen, dass sie ihre Vision, ihr ganzes Leben mit Dir versöhnen müssen, Herr.

Ich flehe Dich jetzt inständig an, dass Dein Heiliger Geist auf jedem von ihnen sei. Nähere Dich jetzt ihren Herzen. Vater, bring diesen Wind, der ihr Leben belebt. Bring diese Erquickung von Deiner Seite, die sie ermutigt, weiterzumachen.

Vater, ich flehe Dich jetzt an, im Namen Jesu... wie nur Du es tun kannst, dass Du Deine Hand auf jedes ihrer Herzen legst und dass Du diese erste Liebe in jedem ihrer Herzen wieder entfachst, Herr.

Vater, dass nichts und niemand sie daran hindere, sich Dir zu nähern, sondern dass Du ihre Herzen erfrischst, ihren Geist, ihre Seele erfrischst. Erfrische sie in Dir. Gib ihnen diese Vitalität noch einmal. Was nur Du ihrem Leben geben kannst, Herr. Vater, stärke ihre Herzen, ich flehe Dich an im Namen Jesu.

Dass Du die Herzen jedes Deiner Söhne und Töchter stärkst, Herr. Fülle sie, mein Gott, und dass Du in jedem der Läufe ihres Lebens, Herr, ihre Herzen stärkst. Dass, wenn sie auf diese schwer zu erklimmenden Anstiege stoßen, sie in Dir die Kraft und den Mut finden mögen, den Gipfel zu erklimmen, Herr, und den Segen zu sehen, den Du für jeden von ihnen hast.

Möge dieses Ziel, Herr, zu dem Du sie rufst, jeden Tag näher und näher kommen! Stärke unsere Herzen in den Verheißungen, die Du über unser Leben gegeben hast: Dass Du bald kommst, dass Du bald für uns kommst! Und Herr, wir widmen Dir unser Herz noch mehr. Dass wir, selbst trotz oder durch die Routinen unseres täglichen Lebens, Herr, wissen und wachsam sein mögen, Herr, dass Du eine Verheißung hast, dass Du zurückkehren wirst.

Dass Du für Dein Volk zurückkehren wirst! Dass Du für jeden von uns zurückkehren wirst und uns mit Dir in Herrlichkeit regieren lassen wirst, Jesus!

Wir bekräftigen unser Leben, bekräftigen unseren Verstand, bekräftigen unsere Herzen in Dir und in Deinen Verheißungen, Herr. Wir sagen „Nein“ zu jedem anderen und bekräftigen uns in dem, was nur Du anzubieten hast.

Die Ehre und die Herrlichkeit gehören ganz Dir, Herr. Danke für Dein Volk. Danke für Deine Söhne und Töchter, Herr. Schenke jedem von ihnen Deinen Segen. Wir geben Dir die Herrlichkeit, Herr. Segne Dein Volk an diesem Morgen, Herr. Und möge dieses Wort in ihren Herzen widerhallen, den ganzen Tag über in allem, was sie tun, die ganze Woche über, Herr.

Unruhig mache die Herzen, immer mehr und mehr von Dir zu suchen. Danke Jesus. Danke, Herr. Amen und Amen. Danke. Halleluja!