Klassische Predigt Nr. 6065: Ein Lebendiger Glaube

Wir setzen unser Studium des Kolosserbriefes fort. Kolosser 2, Vers 13 bis Kapitel 3, Vers 4. Wir studieren diesen Brief und gehen ihn Abschnitt für Abschnitt durch. Er enthält kostbare Lehren über die Person Jesu und die Zentralität Jesu Christi, und dieser Abschnitt, den wir heute studieren werden, setzt diesen christuszentrierten Fokus fort, den Paulus diesem Brief gibt. Kolosser 2, Vers 13 sagt,

“… Und euch, die ihr tot wart in den Übertretungen und in der Unbeschnittenheit eures Fleisches, hat er mit ihm lebendig gemacht und euch alle Sünden vergeben, indem er die gegen uns gerichtete Schuldschrift mit ihren Satzungen tilgte; er hat sie aus dem Weg geräumt und ans Kreuz genagelt. Und er hat die Fürstentümer und Gewalten entwaffnet und sie öffentlich zur Schau gestellt, indem er über sie am Kreuz triumphierte. So lasst euch nun von niemand richten wegen Speise oder Trank oder betreffs eines Festes oder Neumondes oder Sabbats; denn dies alles ist ein Schatten des Zukünftigen.

Doch lasst euch von niemand eures Preises berauben, indem er sich in Demut und Engelsdienst gefällt, sich in das vertieft, was er nicht gesehen hat, und eitel aufgebläht ist von seinem fleischlichen Sinn, und sich nicht an das Haupt hält, von dem aus der ganze Leib, durch Gelenke und Bänder versorgt und zusammengehalten, mit göttlichem Wachstum wächst. Wenn ihr nun mit Christus den Grundsätzen der Welt gestorben seid, warum lasst ihr euch dann, als ob ihr noch in der Welt leben würdet, Vorschriften auferlegen wie: »Fasse nicht an, koste nicht, rühre nicht an« – Dinge, die alle durch den Gebrauch zugrunde gehen – gemäß den Geboten und Lehren der Menschen.

Solche Dinge haben zwar den Anschein von Weisheit in selbstgewähltem Gottesdienst, in Demut und in harter Behandlung des Leibes, doch sind sie ohne Wert gegen die Befriedigung des Fleisches. Wenn ihr nun mit Christus auferweckt worden seid, so suchet das, was droben ist, wo Christus sitzt zur Rechten Gottes. Richtet euren Sinn auf das, was droben ist, nicht auf das, was auf Erden ist; denn ihr seid gestorben, und euer Leben ist verborgen mit Christus in Gott. Wenn Christus, euer Leben, offenbar werden wird, dann werdet auch ihr mit ihm offenbar werden in Herrlichkeit…“

Brüder und Schwestern, ich denke beim Durchlesen dieses Abschnitts darüber nach, was wahre Heiligkeit ausmacht, so wie Paulus es hier ausdrückt. Was wahre Spiritualität, wahre Heiligkeit, tatsächlich ist. Und ich werde versuchen zu begründen, warum ich diesen Gedanken aus diesem soeben studierten Abschnitt ziehe.

Wir sprachen darüber, wie Paulus uns daran erinnert, wie wichtig es ist, unseren Blick niemals von Jesus Christus abzuwenden. Jesus Christus ist das Zentrum, Jesus Christus ist das Fundament unseres geistlichen Lebens. Paulus warnt uns, vorsichtig zu sein mit falschen Lehren, mit Lehren von Menschen, die sehr raffiniert klingen, viel versprechen und doch, wenn wir sie mit dem vergleichen, was Christus anbietet, weit hinter dem zurückbleiben. Paulus ermahnt uns, in dem festzubleiben, was wir geglaubt, was wir empfangen haben, festzubleiben im Fundament unseres Glaubens.

Paulus spricht zu den Kolossern und sagt ihnen: Ihr seid gut, ich freue mich, euch im Geist in der Festigkeit eurer Hingabe an den Herrn zu sehen, in der Liebe, die unter euch ist, und der Einheit, die unter euch besteht, in der Erkenntnis, die ihr habt und in der Erkenntnis Christi Jesu wachst. Lasst euch deshalb nicht von denen abbringen, die Dinge lehren, die den Geist von Jesus Christus, dem Zentrum von allem anderen, ablenken. Paulus fleht sie an, verwurzelt, sagt er, und aufgebaut zu sein in Jesus Christus, im Glauben gefestigt zu sein und nicht von der Art und Weise abzuweichen, wie sie den Herrn empfangen haben.

Und wir sprachen über die Bedeutung der Beständigkeit im christlichen Leben, nicht jedem Wind der Lehre unterworfen zu sein, nicht von Lehre zu Lehre, von Kirche zu Kirche, von Mensch zu Mensch zu springen, als wollte man in den Dingen der Welt suchen, was nur Christus geben kann.

Ich sprach diese Woche mit einer Schwester, und sie sagte mir, der Gedanke, der mir von dieser Predigt im Gedächtnis blieb, das Einzige, was ich... sagt sie, was ich wirklich behalten konnte, war, dass keine Kirche perfekt ist. Und Amen, das ist ein guter Gedanke, den man sich merken sollte. Keine Kirche ist perfekt, kein Pastor ist perfekt, keine Ansammlung von Menschen, keine Gemeinschaft von Menschen ist perfekt. Unser Blick muss auf Jesus Christus gerichtet sein, unser Fundament muss Jesus Christus sein. Alles andere ist zweitrangig, und die Person, die eine wahre Begegnung hatte und ihr Leben auf Jesus Christus gegründet hat, wird nicht leicht erschüttert werden; sie mag Kirchen besuchen, sie mag ein Fernsehprogramm einschalten und einem Prediger zuhören, sie mag verschiedene Bücher lesen und, wie das Wort sagt, alles prüfen und das Gute behalten, aber das Rückgrat ihrer Spiritualität wird Jesus Christus sein, offenbart durch das Wort.

Und der Christ nährt sich direkt von diesem Wort und lässt sich nicht so leicht erschüttern. Er prüft die Dinge mit viel Sorgfalt. Es gibt dort einen Aufruf von Paulus, den Blick auf diese gesunde Lehre zu richten, wie der Apostel Jakobus sagt, und auf jene Weisheit, die von oben kommt. Jakobus spricht von der Weisheit, die wahre geistliche Weisheit ist, und er sagt: „...denn die Weisheit von oben ist erstens rein, dann friedfertig, gütig, voller Barmherzigkeit und guter Früchte, ohne Parteilichkeit und ohne Heuchelei...“

Ganz anders als jene komplexe und blühende Weisheit, die viel verspricht, aber nicht genug gibt. Es ist also eine Warnung, Christus an die erste Stelle zu setzen. Und dann fährt Paulus nun in seiner Meditation fort, und Paulus geht ins Detail und beginnt, etwas mehr über jene falsche Lehre auszuführen, die die Kolosser beunruhigt, die sie verstört und sie von jener gesunden Spiritualität ablenkt, der sie folgen und von der sie nicht abweichen sollten.

Hier in diesen Versen, die wir gelesen haben, erklärt Paulus, warum sie sich nicht leicht von dem, was sie bereits haben und was sie empfangen haben, abbringen lassen sollen. Paulus kontrastiert das, was Christus am Kreuz getan hat, das Werk, das Christus vollendet hat, die verschiedenen Dinge, die Christus für die Kolosser und für jeden Gläubigen getan hat – wunderbare Dinge, sehr reale Dinge, sehr tiefe Dinge – mit dem, was diese falsche Lehre verspricht, die eher ein Schatten ist, eine Fata Morgana, eine Fiktion, etwas, das für einen Moment hypnotisiert, aber wenn wir uns nähern und versuchen, es zu berühren, entdecken wir, dass es viel verspricht, aber sehr wenig hält, verglichen mit dem soliden und sehr beständigen Werk, das Christus vollbracht hat.

Seht euch den ersten Teil an: Paulus sagt zuerst, was Christus getan und was Christus für uns erreicht hat. In Vers 10 sagt er: „…ihr seid vollkommen in ihm…“ – gehen wir ein wenig zurück: ihr seid vollkommen in ihm, das heißt, ihr besitzt bereits alle Attribute der Vollkommenheit und Gottes durch die Person Jesu Christi, weil er sie hat; in ihm wohnt die ganze Fülle der Gottheit leibhaftig, und ihr habt Zugang dazu.

Wussten Sie, dass Sie durch das Wohnen Christi in Ihrem Leben Zugang zu allen Segnungen und aller Macht Jesu Christi haben? Deshalb sagte Christus in Matthäus 28: „…Mir ist alle Macht gegeben im Himmel und auf Erden; darum gehet hin und verkündet das Evangelium…“ – womit er sagen wollte: So wie ich sie habe, habt ihr sie auch; nun macht euch daran, das zu erfüllen, was ich euch befehle. Das heißt, ihr seid vollkommen in Christus.

Zweitens spricht Paulus in Vers 11 von der vollzogenen Transformation, der geistlichen Transformation. Christus hat uns von der Sklaverei der Sünde befreit, es heißt, wir wurden beschnitten mit einer nicht von Menschenhand vollzogenen Beschneidung. Christus hat den sündhaften, fleischlichen Leib von uns getan. Das bedeutet nicht, dass wir perfekt gemacht wurden, sondern dass jene Sklaverei, unter der wir ohne Christus lebten, gegenüber der Sünde und der alten Natur, nun abgeschnitten wurde und Gott uns durch seinen Geist eine neue Natur gegeben hat und die Sklaverei der Sünde in uns bereits gebrochen ist.

Darüber hinaus heißt es in Vers 13, er gab uns Leben, und hier kommen wir zur heutigen Lesung. Es heißt, als wir tot waren in Sünden, als wir in unserer gefallenen Natur gefangen waren, kam Christus und gab uns Leben zusammen mit ihm. Er hat uns wiederbelebt, uns zu einem neuen Leben auferweckt, er hat uns unsere Sünden vergeben durch seinen Tod am Kreuz.

Und außerdem sagt Paulus in Vers 14, dass „…Christus die gegen uns gerichtete Schuldschrift mit ihren Satzungen tilgte…“ Was bedeutet das? Vor Christus hatte jeder Mensch, ich drücke es so aus, einen Haftbefehl gegen sich, es gab einen Haftbefehl, einen Haftbefehl für Ihre Verhaftung. Rechtlich stand jeder Mann, jede Frau unter dem Gericht Gottes, und es gab einen Todesbefehl, es gab ein Dokument, auf dem unsere Sünden geschrieben standen, und diese Sünden wurden tabelliert und notiert. Und was Christus durch seinen Tod tat, war, dieses Dokument zu nehmen, das im göttlichen Archiv mit unserem Namen lag, und er entfernte diesen Haftbefehl, er nahm ihn aus dem Weg, wie Paulus sagt, und wissen Sie, was er tat? Er nagelte ihn ans Kreuz. Ein ungeheuer kraftvolles Bild, das Paulus verwendet.

Was wollte Paulus damit sagen? Er bezog sich auf das, was in jener Zeit geschah, wenn jemand gekreuzigt wurde. Was wurde oben, im oberen Teil des Kreuzes, angebracht? Das Dokument, warum diese Person gekreuzigt wurde, wurde angebracht, damit jeder, der vorbeikam, wusste: Diesen kreuzigen wir wegen Diebstahls, oder wegen Mordes, oder weil er ein Revolutionär gegen Rom ist.

Sie werden sich aus den Evangelien erinnern, dass Christus als »dieser ist der König der Juden« bezeichnet wurde; deshalb kreuzigten sie ihn, weil er sich angeblich über den Kaiser stellte. Er war aufrührerisch. Und was Paulus nun sagt, ist, dass Christus dort am Kreuz all jene Haftbefehle, die gegen uns, gegen die gesamte Menschheit, vorlagen, angebracht hat. Er trug sie am Kreuz, und er nahm den Tod und die Verdammnis, die wir verdienten, auf sich, und dort hob er all das auf. So können wir nun, indem wir im Glauben annehmen, dass dies eine Realität war, und uns diese Tat Jesu Christi zu eigen machen, Frieden mit Gott haben, und unser »Strafregister«, sozusagen, ist rein vor den Augen Gottes.

Und schließlich gibt es eine weitere geistliche Dimension, die Paulus in Vers 15 in Betracht zieht, wo es heißt: „…Er hat die Fürstentümer und Gewalten entwaffnet und sie öffentlich zur Schau gestellt und über sie im Triumph gejubelt durch dasselbe [Kreuz].“ Wer sind diese Fürstentümer und Gewalten? Die Kräfte der Hölle, die dämonischen Mächte, die Autorität über die Erde haben, die Einfluss haben und Regierungen und menschliche Institutionen sowie kulturelle und intellektuelle Systeme regieren. Und diese dämonischen Mächte, die all diese Maschinerien und Mechanismen nutzen, um die Menschheit zu versklaven und gefangen zu halten, Christus hat sie durch sein Werk am Kreuz und durch sein Leben, durch seinen Tod, entblößt, so heißt es. Das ist ein sehr wichtiges Wort, denn es vermittelt die Vorstellung, dass er plünderte, wie eine Armee, die in eine Stadt eindringt und sie plündert und ihren Reichtum raubt. Christus hat durch seinen Tod das Reich der Hölle geplündert. Und was hat er ihm entrissen, wovon hat Christus Satan entblößt? Von unseren Seelen, der Kontrolle über unser Leben. Christus nahm Satan die Macht über uns.

Deshalb werden Sie sich erinnern, als wir Vers 13 von Kapitel 1 studierten, dass Christus uns aus der Gewalt der Finsternis errettet und uns in das Reich seines geliebten Sohnes versetzt hat. Wenn Paulus sagt, dass Christus die Fürstentümer und Gewalten entblößt hat, nahm er ihnen den Besitz der Menschheit. Satan ist nicht mehr unweigerlich der König dieser Welt, es sei denn, wir wollen es nicht und lassen es nicht zu. Niemand muss jetzt unter der Gewalt Satans leben, denn Christus hat ihm seine Gewalt rechtmäßig entrissen, die Hölle geplündert, und nun ist unser Leben durch eine lebendige Beziehung zu Christus nicht mehr unter der Kontrolle Satans, sondern unter der Kontrolle Jesu Christi. Er hat die Fürstentümer und Gewalten entblößt.

Es heißt auch: „…er hat sie öffentlich zur Schau gestellt…“ Eine Anspielung darauf, wenn ein römischer General einen Triumph (zeigte), wenn ein römischer General in ein fremdes Land und in einen Krieg zog und den Feind besiegte, war ihm bei seiner Rückkehr mit seiner Armee ein öffentlicher Festzug durch die Hauptstraße Roms erlaubt, wobei er die gefesselten Offiziere und Soldaten, die besiegt worden waren, mitbrachte und sie öffentlich zur Schau stellte, und das ganze römische Volk drängte sich an den Straßen und bejubelte den Sieger. Und es war eine Schande für die Besiegten, in Ketten geschleppt zu werden, diese Offiziere und Generäle der besiegten Armee. Und das ist es, was Paulus hier verwendet, dieses Bild sagt: „…er hat sie öffentlich zur Schau gestellt, denn der Sieg Christi am Kreuz auf Golgatha über Satan war überwältigend, und er triumphierte dort am Kreuz über sie…“

Und ich dachte an die Ironie, dass das Kreuz, das ein Symbol der Schande, der Niederlage war, so dass kein römischer Bürger gekreuzigt werden durfte, weil es eine indirekte Schande für Rom war, dass an diesem schändlichen Kreuz in Wirklichkeit nicht Jesus Christus beschämt wurde, sondern Satan und die Mächte der Hölle. Die Schande war für Satan. Dieses Kreuz und dieser Tod dort am Kreuz war eine Art, wie Christus öffentlich die Niederlage der Hölle zur Schau stellte. Ein wunderbarer Gedanke.

All das hat Christus am Kreuz erreicht, all das hat Christus durch sein Leben erreicht, und dann macht Paulus diese Liste von Dingen; er ist wie ein Anwalt, der sein Argument für die Kolosser aufbaut. Und dann sagt Paulus: Seht, Kolosser, und er sagt es uns: Seht, Gemeinde, seht alles, was Christus erreicht hat: Er hat euch Leben gegeben, er hat euch eure Sünden vergeben, er hat die Anklage gegen euch vor Gott weggenommen, er hat euch von Gottes Zorn befreit, er hat die Fürstentümer und Gewalten entblößt und Satan die Kontrolle über euer Leben genommen, er hat die Mächte der Hölle für immer besiegt. Und angesichts all dessen könnt ihr Christus nicht verlassen und menschlichen Lehren folgen. Das ist das Argument, deshalb ist in Vers 16 die Krönung und es heißt;

„…Darum…“, warum darum? Angesichts all dessen, was ich gerade gesagt habe, „…darum richte euch niemand…“, und das ist ein sehr wichtiges Wort, richte euch niemand, richten, „…wegen Speise oder Trank oder betreffs eines Festes oder Neumondes oder Sabbats…“

Warum ist das Wort „richten“ hier wichtig? Weil wir bereits vom Gericht befreit wurden, Christus hat all das, was gegen uns war, niedergerissen. Nun gibt es in Jesus Christus keine Verurteilung mehr, und deshalb könnt ihr euch jetzt nicht wieder dem Gericht einer legalistischen Religion unterwerfen, sehen Sie? Paulus sagt ihnen: Lasst euch nicht von einer verurteilenden Religion, von einer legalistischen Religion richten, indem ihr zur geistlichen Sklaverei zurückkehrt, aus der ihr befreit wurdet.

Ich dachte an das, was der Brief an die Galater sagt, wo Sie ihn lesen können und noch viel mehr Hintergrund für all dies finden werden. Paulus spricht mit den Galatern, die sich ebenfalls, diese Gemeinde in Galatien, von Leuten täuschen und verwirren ließen, die kamen und ihnen eine jüdisch-legalistische Religion predigten und diese Christen wieder dem Gesetz und den Anforderungen des Gesetzes unterwerfen wollten. Und Paulus schickt ihnen einen Brief, um diesen Irrtum zu korrigieren, und in Kapitel 4, Vers 8, heißt es:

„…Damals kanntet ihr Gott nicht und dientet denen, die von Natur aus, per Definition, keine Götter sind. Doch jetzt, da ihr Gott durch Christus kennt, oder vielmehr von Gott erkannt werdet – denn wir können Gott niemals vollständig erkennen –, wie kommt es, dass ihr euch wieder den schwachen und armseligen Grundsätzen zuwendet, denen ihr euch von Neuem unterwerfen wollt? Wie könnt ihr diese tote Religion verlassen und die Realität Gottes in eurem Leben erfahren, wie kommt es, dass ihr wieder zu einer legalistischen Religion zurückkehrt? Nun also kehrt ihr, sagt Vers 10, zurück, um Tage, Monate, Zeiten und Jahre zu beobachten. Ich fürchte um euch, dass ich vielleicht vergeblich gearbeitet habe, dass ich ein Evangelium der Befreiung und Freude in Jesus Christus gepredigt habe und es vergeblich getan habe, weil ihr hier wieder in die Kette einer legalistischen Religion zurückkehrt. Und dann sagt Paulus: Darum lasst euch nicht in einer ritualistischen Religion richten. Das ist das Erste, lasst euch nicht richten.

Zweitens sagt er: Fallt nicht wieder in diesen Ritualismus von Daten, Speisen, Getränken, denn das ist nicht vergleichbar mit dem wahren Werk, dem inneren Werk, das Christus in euren Herzen getan hat, denn nichts von dieser Religion, die diese Lehren waren, die dort in Kolossä einzudringen begannen, nichts davon, sagt Paulus, erreicht all das, was ich euch gerade aufgezählt habe, was Christus erreicht.

Paulus sagt ihnen: Seid vorsichtig mit Einmischung, da steht in Vers 18: „Lasst euch von niemandem eures Preises berauben“, ein weiteres Schlüsselwort, „der sich in Demut und Engelsdienst gefällt, sich in das vertieft, was er nicht gesehen hat, eitel aufgebläht von seinem fleischlichen Sinn.“

Hütet euch davor, euch mit niederen Wesen einzulassen, denn euer Preis ist Jesus Christus. Hütet euch davor, diesen so großen Preis zu verlieren, den ihr in der Person Jesu Christi empfangen habt, denn das Evangelium, das Zentrum des Evangeliums, ist die Person Jesu, und wenn ihr euch mit diesen Halbgöttern und diesen Engeln einlasst – denn jene Lehre, jene kolosserische Häresie, wie man jene Lehre nannte, die zu jener Zeit im Umlauf war, und was die Gnosis ist, eine Lehre, die das Christentum in den ersten Jahrhunderten der christlichen Ära sehr stark bedrohte –, sprach, wie ich euch schon sagte, von diesen Zwischenwesen, die zwischen dem allmächtigen Gott und der menschlichen Rasse existierten, und die Gnostiker predigten, dass man diese Götter, die zwischen Himmel und Erde standen, besänftigen und mit ihnen in Kontakt treten müsse, und dass diese Lehre und Unterweisung, die der Gnostizismus gab, die Menschen zu anderen höheren Sphären führen könnte, bis sie dorthin gelangen könnten, wo Gott war. Sie stellte Vermittler dar, und so scheint es, dass es einen Kult von Engeln und Wesen gab, die etwas vom Judentum hatten, aber es gab auch eine Mischung aus Okkultismus, wie die New Age-Bewegung zum Beispiel, die wir heute haben, sehr ähnlich dieser Art von Dingen.

Und ich dachte, Brüder und Schwestern, darüber nach – und ich sage dies mit großem Respekt und gleichzeitig mit einer gesunden Meinungsverschiedenheit, während ich meinen Respekt für die katholische Religion zum Ausdruck bringe –, aber ich glaube, dass Paulus heutzutage, wenn er manchmal den Kult betrachten würde, den viele katholische Geschwister in ihrem gesunden Wunsch, Gott zu gefallen, gegenüber den Heiligen und Maria und manchmal sogar den Engeln, dem Erzengel Michael zum Beispiel, und anderen Engeln pflegen,

Ich frage mich, ob es hier nicht eine Ähnlichkeit gibt, wie diese menschliche Notwendigkeit, immer Zwischenwesen zu finden, die sie vor Gott bringen, als ob wir uns nicht würdig genug fühlen, direkt zum Vater zu gehen, oder wir denken, dass Gott vielleicht zu beschäftigt ist und zu viele Fälle dort bearbeitet, und deshalb braucht er Christus, Maria oder den Heiligen Michael oder wen auch immer, um ihm bei der Verwaltung der Erde zu helfen. Und so gehen wir sozusagen zu diesen Zwischenwesen, um sie als Hebel zu benutzen, damit sie uns vor Gott bringen. Und ich glaube, Paulus würde sagen: Warum lasst ihr euch des größten Preises berauben, den ihr habt, nämlich direkten Zugang zur Person Christi und durch ihn direkt zum Vater?

Wie es im Hebräerbrief heißt: „…So lasst uns denn mit Freimütigkeit hinzutreten zum Thron der Gnade…“ Verstehen Sie? Das heißt, die Idee ist: Warum sollten wir uns bezaubern lassen – ein Ausdruck, der nicht sehr „cervantinisch“ ist – aber warum sollten wir uns verwirren lassen, indem wir uns mit Zwischenwesen einlassen, wenn Christus bereits einen völlig freien Weg geöffnet hat, um direkt zum Thron der Gnade zu gehen? Lasst uns nicht mit solchen Dingen einlassen, und Sie wissen, Bruder, die Heiligenverehrung wird zu einem extrem komplexen System. Es gibt Heilige, die auf den Donner spezialisiert sind, und andere Heilige auf den Regen, und andere auf die Ernten, und es gibt Heilige, die auf eine bestimmte Krankheit spezialisiert sind, usw., und es wird zu einer Art sehr komplexem System. Und das ist auch eine Art geistige Eitelkeit, in die sich die Menschen verstricken, Dinge zu projizieren und zu erfinden, und es entsteht ein sehr ausgeklügeltes System, und der Teufel hat daraus großen Nutzen gezogen, aber schauen Sie, bei weitem, mit Spiritismus und so vielen anderen Dingen, die wir kennen.

Denn sie haben nicht den Schutz des Geistes Gottes, obwohl sie aus einer gesunden Spiritualität entstehen, denn diese Geschwister wollen Gott durch ihre Spiritualität wirklich gefallen, aber sie tun es auf eine unangemessene Weise. Und ich glaube, das Wort Gottes würde ihnen raten, sich auf diese Weise nicht täuschen zu lassen.

Und Paulus spricht wieder zu ihnen: „…Wenn ihr nun mit Christus den Grundsätzen der Welt gestorben seid, warum unterwerft ihr euch dann, als ob ihr noch in der Welt leben würdet, Vers 20, Vorschriften wie: »Fasse nicht an, koste nicht, rühre nicht an…“

Was Askese betrifft: In den ersten Jahrhunderten der Kirche, nach einer gewissen Zeit, verfiel die Kirche etwas in ihrer Vitalität, und die Askese kam auf. Die Menschen gingen in Höhlen, um Gott vollständiger zu suchen, und ich glaube sehr an die Weihe, und ich sehne mich nicht ganz danach, aber es wurde fast zu einer Neurose, wie zu etwas Zwanghaftem und bekam fast ein Eigenleben. Es gab Männer, die ihr ganzes Leben auf einer sehr hohen Säule verbrachten und dort auf einem kleinen Stückchen Erde lebten, um das Fleisch zu zähmen. Und es kam zu Extremen, dass daher der Marienkult entstand, weil Sex schlecht war, und Maria, wenn sie rein und die Mutter Gottes war, keine Mutter anderer Kinder gewesen sein konnte, denn darin liegt eine implizite Ablehnung der Sexualität. Und daher kommt vielleicht auch der Glaube, dass man, um wirklich geweiht zu sein, auch im Zölibat leben musste.

Ich glaube, es gab diese Tendenz, es war ein Zwang, Dinge nicht anzufassen, die schaden könnten, Gottes Willen nicht zu verletzen, Gott nicht zu beleidigen, und es drohte dann, wieder zu einer legalistischen und ängstlichen Religion zu werden, die überall den Teufel sah und überall Gefahren witterte.

Warum geraten sie, sagt er, in diese Sache des Nicht-Anfassens, Nicht-Kosten, denn all diese Dinge vergehen durch den Gebrauch. Es ist, was Jesus Christus sagte: Was man isst, sagt er, Entschuldigung für den Ausdruck, geht auf den Abtritt; es ist das, was aus dem Herzen des Menschen kommt. Das ist es, was die Menschen vergiftet. Christus hatte auch eine gesunde Vision davon, was wahre Spiritualität war.

Ich achte den Herrn immer mehr, weil ich diese so einfache, so klare, so unkomplizierte Art sehe, wie er das geistliche Leben betrachtet. Er rief uns nicht zu einer neurotischen und ängstlichen Spiritualität auf, sondern zu einer gesunden Spiritualität.

Paulus sagt: „…dies alles ist ein Schatten des Zukünftigen; der Leib aber ist des Christus…“ Was bedeutet das? Dass diese Rituale und diese menschlichen Werte einfach indirekte Projektionen sind, es sind Symbole, es sind Darstellungen, es sind Schatten. Nun, der Körper, der den Schatten wirft, das Solide, das wirklich Reale ist Jesus Christus. Und all diese Dinge sind einfach Symbole der wahren Spiritualität.

Wie uns der Hebräerbrief sagt, war die Stiftshütte ein Symbol, der heilige Ort, der Allerheiligste. Die Opfer waren Symbole dessen, was kommen sollte, Christi, der das vollkommene Opfer war. All diese Dinge, die Beschneidung war ein Symbol für etwas; jetzt hat Christus sie in unseren Herzen real gemacht. Die Beschneidung war früher im Judentum etwas Physisches, aber jetzt, so heißt es, hat Christus sie zur Realität gemacht.

Wie ich glaube, Hesekiel sagte: „Ich werde die Herzen beschneiden“, und deshalb spricht Paulus von der Beschneidung, die Christus in uns vollzogen hat. Christus hat das Wahre getan; lasst euch also nicht von diesem ganzen System von Symbolen und Dingen täuschen, die einfach indirekte Projektionen sind.

Wie können wir das alles nun auf unser Leben als Gemeinde anwenden? Ich möchte hier mit ein paar Gedanken abschließen. Was sagt uns all das, worüber Paulus im 20. Jahrhundert zu uns spricht? Ich würde als Erstes sagen, Brüder und Schwestern, ich mache folgende Behauptung: Die primäre Errungenschaft Christi zu unseren Gunsten mit seinem Leben, seinem Tod und seiner Auferstehung, ich würde sagen, ist die Freiheit. Christus hat Freiheit für uns erlangt, er hat uns Freiheit von der Sünde erlangt, Freiheit vom Tod, Freiheit von Satan, wie wir gesehen haben, Freiheit von der Schuld, die wir fühlten, Freiheit vom Zorn Gottes, Freiheit vom Joch des Gesetzes, von all diesen Dingen hat Christus uns befreit. Christus hat durch seine Person eine Befreiung für die gesamte Menschheit erreicht.

Und dieses Wort Freiheit ist sehr wichtig, dass wir es uns merken. Unser Leben als christliche Individuen und als Gemeinde muss diesen Wert, diese Freiheit widerspiegeln, die Christus für uns erreicht hat. Und ich möchte diesen Gedanken etwas ausführen.

In Galater 5, Vers 1 sagt Paulus: „…So stehet nun fest in der Freiheit…“, in Vers 13 heißt es: „Denn ihr, Brüder und Schwestern, seid zur Freiheit berufen worden; nur gebraucht – hier kommt eine Warnung – die Freiheit nicht als Anlass für das Fleisch, sondern dient einander durch die Liebe…“

Aber es gibt eine Betonung der Freiheit. Und ich glaube, Brüder und Schwestern, dass unser christliches Leben, ich sage es noch einmal, als Individuen und als Gemeinde, und ich glaube, das Umfeld unseres Familienlebens selbst, diese Freiheit widerspiegeln sollte, diese Leichtigkeit des Geistes dessen, der sich vor seinem Vater sicher fühlt, der sich von seinem Vater angenommen fühlt, der sich von seinem Vater geliebt fühlt. Und ich dachte an den Unterschied zwischen einem Kind, das in einem Zuhause mit Liebe, Bestätigung, Akzeptanz, mit Zustimmung dessen, was es ist, aufgewachsen ist, das mit einem gesunden Selbstbild, mit einem angemessenen Selbstwertgefühl heranwächst, und denken wir an dieses Kind, das in diesem Zuhause der Freiheit und Akzeptanz, gleichzeitig mit weiser Disziplin, aufgewachsen ist; aber vergleichen wir es mit einem Kind, das in einem repressiven und verurteilenden Umfeld aufgewachsen ist, das die Bildung neurotischer Einstellungen fördert, wo alles schlecht ist, wo nicht gutgeheißen wird, was es ist, wo ihm kein Raum zur Entwicklung seiner Individualität gegeben wird.

Ich bin sicher, wenn wir diese beiden Kinder in ihrem sozialen Verhalten vergleichen, werden wir deutlich wissen, welches welches ist. Denn das Kind, das mit Zustimmung aufgewachsen ist, wird ein vitales Kind sein, es wird manchmal sogar wagemutig in seinem Verhalten sein, weil es erforschen und Optionen suchen und Fähigkeiten entwickeln wird, und es hat Vertrauen und geht auf Menschen zu, und lässt Menschen auf sich zukommen. Aber das Kind, das unter einer strengen Verurteilung und in einem repressiven Umfeld aufgewachsen ist, wird schüchtern sein und darauf achten, nichts zu tun, was die Leute stören könnte oder was auch immer, denn Kinder sind in ihrem natürlichen Verhalten unbefangen in ihrer Art zu handeln. Aber das Kind, das unter Repression aufgewachsen ist, wächst ängstlich auf und erwartet Gericht und Verurteilung von anderen.

Und ich lege das unserer Überlegung vor, denn so etwas sollte auch unsere Spiritualität als Gemeinde und als Individuen sein. Es gibt Gemeinden und es gibt Individuen, die wie das Kind sein können, das unterdrückt gelebt hat, oder wie das Kind, das unter gesunder Disziplin aufgewachsen ist. Und ich glaube, wir müssen als Gemeinde und als Individuen vorsichtig sein, nicht legalistisch und verurteilend in unserer Spiritualität zu werden, denn Christus hat uns frei gemacht, Christus hat jene Mauer der Verurteilung niedergerissen, die über uns lag. Wir können nicht überall Sünde sehen, noch dürfen wir übermäßig besorgt über die Sünde sein, indem wir eine oberflächliche und künstliche und letztendlich neurotische Heiligkeit vortäuschen. Ich fürchte mich manchmal davor, dass unser Wunsch, oft heilig zu sein und Gott zu gefallen, eine sehr feine Linie ist zwischen einer Heiligkeit, die schön ist und überquillt vor Vitalität und Freude, und Leben und Licht, und einer Heiligkeit, die eher auf Angst und Repression und Gericht basiert.

Und Paulus ruft hier die Kolosser und sagt ihnen: Hey, seht her, das Leben, zu dem Christus euch berufen hat, ist ein Leben der Freiheit, es ist ein spontanes Leben, es ist eine Spiritualität, die überfließt vor Freude und Feier dessen, was Christus getan hat. Es muss dieses Gleichgewicht in unserem Leben geben. Ich rufe, Brüder und Schwestern, nicht zur Zügellosigkeit auf, wie Paulus in Galater 5,13 warnt – offensichtlich wissen Sie, dass ich oft predige –, aber so wie ich über Heiligkeit predige, versuche ich auch, klare Linien zu ziehen, was Heiligkeit wirklich ausmacht. Und heute möchte ich den Schwerpunkt auf den Raum legen, den wir uns bei dieser Suche nach Heiligkeit geben müssen.

Ich sprach einmal mit Ihnen über Raum und die Bedeutung, dass es Raum gibt in unserem Umgang mit unseren Kindern und in unserer geistlichen Entwicklung. Und ich glaube, es muss auch Raum im geistlichen Leben geben, in der Suche nach Heiligkeit, damit es Freiheit und Leben und Freude gibt. Der wahrhaft heilige Mensch kann über sich selbst lachen, er nimmt sich nicht zu ernst. Manchmal nehmen wir unsere Heiligkeit so ernst, dass wir alle Menschen um uns herum langweilen. Und die Menschen fürchten uns, sie haben Angst, ehrlich zu uns zu sein, sie haben Angst, uns eine Schwäche oder eine Furcht anzuvertrauen, weil sie sich verurteilt fühlen und sagen werden: Wie kann ich mich dieser Persönlichkeit nähern? Er oder sie wird denken, ich bin ein Gottloser, wenn ich ihm einen Gedanken oder einen Fall oder eine Schwäche oder eine Furcht gestehe.

Und ich glaube, die wahrhaft geistliche und wahrhaft heilige Person ist jemand, der sich nicht zu ernst nimmt, verstehen Sie? Der alles mit einem Körnchen Salz nimmt, weil er weiß, dass wir durch Gottes Gnade gerettet sind und nicht durch irgendetwas, das wir getan haben, und dass es allein durch die Barmherzigkeit Gottes geschieht – wie es tatsächlich im Galaterbrief selbst heißt: Meine Kindlein, wenn jemand von euch gesündigt hat, ihr, die ihr geistlich seid, stellt ihn wieder her mit dem Geist der Sanftmut und achtet auf euch selbst, damit ihr nicht dasselbe begeht, wofür ihr andere richtet. Und dieser Ausdruck, der oft im Englischen verwendet wird: „There but for the grace of God go I.“ Und darauf müssen wir, Brüder und Schwestern, immer achten.

Und unser geistliches Leben sollte diesen Sinn für Gottes Gnade widerspiegeln. Die wahrhaft geistliche Person ist, glaube ich, in der Lage, mit einem Ungläubigen auf gesunde Weise zu sprechen, und dieser Ungläubige fühlt sich nicht, als stünde er vor einem geistlichen Giganten, er fühlt sich nicht nervös und schüchtern. Nein, es ist eine losgelöste Person, eine gesunde Person, die lachen kann, einen Witz machen kann und das Leben in dem Rahmen genießen kann, den Gott gesetzt hat. Und es ist eine Person, die, glaube ich, durch ihren spontanen Geist und ihr Vertrauen in die Gnade des Herrn attraktiv wirkt.

Das Gegenteil ist jene künstliche Heiligkeit, einfach ein Gewand, das wir uns überziehen. Es ist eine repressive Heiligkeit, die keinen Raum zum Atmen, zum Wachsen, zum Fehler machen lässt, die sich leicht empört, die in ständiger Furcht lebt, Gott zu beleidigen, anstatt in einem ständigen Wunsch zu leben, Gott zu gefallen. Sehen Sie den Unterschied? Eines ist ein Stoß, den wir von hinten bekommen, die Angst. Das andere ist eine musikalische Note, die uns zu unserem Gott zieht und uns dazu bringt, unserem Vater gefallen zu wollen, der so viel für uns getan hat.

Und ich glaube, je nachdem, welchen Schwerpunkt wir in unserer Spiritualität setzen, so gesund wird unser Leben als Gemeinde, als Individuen und auch als Eltern sein. In unserem Wunsch, Gott zu gefallen, müssen wir aufpassen, dass wir nicht auf die andere Seite des Nicht-Anfassens, des Nicht-Köstens, des Nicht-Berührens geraten, der zwanghaften, scheinheiligen Lebensweise, die Gott nicht gefällt und die nichts Geistliches an sich hat; es sind einfach, wie es hier heißt, Dinge von Menschen, Erfindungen von Menschen, die die Menschen machen, ob man Bart trägt oder keinen Bart trägt, Koteletten trägt oder keine Koteletten trägt, lange Kleidung trägt oder keine lange Kleidung trägt. Es sind Dinge, ja, wie Paulus sagt, seht, sie haben in Wahrheit einen gewissen Ruf von Weisheit, das ist gut, das ist schön, das hilft und ist liebenswert, und wer es praktizieren möchte, ist sehr gut, aber in Wirklichkeit tut das nichts, um die sündhafte Tendenz in uns zu unterbrechen.

Nun, Brüder und Schwestern, was sage ich? Dass eine Frau oder ein Mann sich kleiden soll wie irgendjemand? Ich glaube nicht, ich glaube, der Christ sollte, wie es auch das Wort sagt, in seiner Kleidung Bescheidenheit und alles andere widerspiegeln. Aber von da an, zwanghaft und neurotisch und ängstlich zu sein, nein, das ist nicht von Gott. Gott will vielmehr eine gesunde Spiritualität, einen gesunden Wunsch, ihm zu gefallen.

Und ich glaube, das ist es, was wirklich eine gesunde Heiligkeit im Leben der Gemeinde und im Familienleben ermöglicht. Der äußere Legalismus der Uniform und der langen Kleidung und der repressiven Moral hat niemals einen Heiligen geschaffen, im Gegenteil, oft sehen wir, dass er zu Skandalen und Heuchelei führt. In vielen dieser repressiven Umgebungen geschehen Dinge, Brüder und Schwestern, dass, wenn Sie den Deckel des Topfes anheben, Grillen, Würmer, alles Mögliche darin ist, außer einer gesunden Spiritualität.

Es ist das, was dem Volk Israel widerfahren ist. Übertünchte Gräber, ein ganzes legales und legalistisches System von Gesetzen und Verboten, aber was war darunter? Geistlicher Tod, Mangel an Sensibilität. Der Sohn Gottes wandelte unter ihnen, und sie konnten ihn nicht sehen, weil sie zu sehr in ihre Vorschriften und Prinzipien und künstlichen Gesetze verliebt waren. Und das ist es, was passiert, wenn in einer Gemeinde oder Familie ein repressives Umfeld geschaffen wird: Der Geist Gottes wird gleichsam betrübt und zieht sich zurück, und dann kommt Satan und erzeugt genau das, wovor diese Sensibilität zu fliehen versucht. Wie seltsam ist der menschliche Geist, und wie seltsam ist die menschliche Sensibilität, aber so ist es, und manchmal machen wir es Satan leicht, zu siegen.

Nun, ich sage, wo der echte Geist Christi ist, da ist Freiheit, da ist Lachen, da ist fröhliche Musik, da ist Fest, da ist Gemeinschaft, da ist Feier unter den Brüdern und Schwestern, da ist Freude, die Freude des Herrn ist gegenwärtig. Die vollkommene Liebe, sagt man, treibt die Furcht aus. Ein heiliges und Gott wohlgefälliges Leben wird gepredigt, ja, aber wenn jemand fällt, ist die Ermutigung, den Gefallenen wiederherzustellen und aufzurichten, nicht ihn zu verurteilen, nicht über ihn herzufallen.

Ich glaube, Brüder und Schwestern, an eine Theologie, die die Heiligkeit alles Geschaffenen sieht und alles dem Herrn weiht, jeden Gedanken, jeden Impuls, wie Paulus sagt, ihn der Person Jesu Christi unterwirft. Die Natur, die Kunst, alles dem Herrn weihen und dem zurückgeben, der es geschaffen und gegeben hat. Und deshalb glaube ich, dass eine wahrhaft tiefe Kirche eine Kirche sein wird, die all diese Aspekte der Schöpfung kultiviert und sie der Heiligkeit unterwirft, die Gott befiehlt, nicht dass sie sie meidet und ihnen die Tür verschließt und sechs Nägel in die Tür schlägt, damit der Dämon nicht herauskommt. Denn Satan ist bereits besiegt. Seine Krallen wurden ihm gezogen, seine Zähne wurden ihm gezogen, und jetzt gehört alles Christus und wir gehören Christus und alles ist dem Herrn unterworfen.

Und dann können wir in dieser Freiheit leben und uns bewegen. Und das, Brüder und Schwestern, wenn Sie wissen wollen, was ich als Pastor denke, nutze ich die Gelegenheit, denn manchmal fragen sich die Leute wirklich, was unser Pastor wohl über dies und das denkt? Und ich glaube, Brüder und Schwestern, es geht darum, in uns als Gemeinde und in meinem eigenen Leben eine komplexe Spiritualität zu fördern, die manchmal die Extreme der einen und der anderen Spiritualität vereint. Wir suchen, Brüder und Schwestern, ein Gleichgewicht, und manchmal wird uns das dazu führen, Erfahrungen zu machen und in Sackgassen zu geraten und ein wenig zurückgehen und suchen zu müssen, aber dabei, glaube ich, werden wir bereichert werden, anstatt uns in ein Programm zu stürzen, das wir von einer Denomination oder einem Buch, was auch immer, erhalten, und dann gehen wir einfach so weiter und es gibt keine Abweichung, und dann hören wir auf, kreativ zu sein und auf die Stimme des Geistes Gottes zu hören.

Eine Gemeinde, die wirklich kreativ ist, wird manchmal bestimmte Fehler machen und bestimmte Dinge tun, aber Gott wird sie immer auf den Weg führen, den er gehen möchte. Aber ich sage, Brüder und Schwestern, manchmal ist es gut und schön, dass wir von all den Treffen, die es im Laufe des Jahres gibt und die sehr spirituell sind, auch eines nutzen, um uns mal locker zu machen und zu feiern, was Sie als Frauen sind, dass die Schönheit des Körpers und die Dinge, die Gott gegeben hat – ich glaube, das hat seine Schönheit – und vielleicht würde jemand sagen, eine heilige Kirche würde das nicht tun. Aber ich glaube, doch, denn eine heilige Kirche erkennt die Heiligkeit alles Geschaffenen an und unterwirft alles dem Vater. Und dann glaube ich, dass das seinen Platz hat. Ich liebe es, wenn wir uns treffen, um gemeinsam zu feiern und gemeinsam zu essen und uns zu freuen und zu lachen, denn in all dem verkünden wir den Gott, der uns durch Jesus Christus befreit hat.

Und das ist es, was ich meine. Ich versuche hier, auf diesen fröhlichen, freien Geist hinzuweisen, auf dieses Gleichgewicht zwischen Freiheit und Zügellosigkeit und Repression, zu dem Gott uns berufen hat. Und das ist es, was wir als Gemeinde und als Individuen in unserem Leben suchen müssen, Brüder und Schwestern, eine Spiritualität, die Gott auf die Weise verherrlicht, wie Gott wirklich verherrlicht werden möchte, nicht Pharisäertum.

Zuletzt hat mir dieser Abschnitt viel über die Bedeutung gesagt, die tote Religion, die formale und formalistische Religion, zu vermeiden. Denn Paulus spricht hier davon, sich von diesen repräsentativen Dingen zu lösen und zu diesem Christus zu gehen, der reale Dinge im Leben der Kolosser getan hat. Wir müssen die Religion vermeiden, Brüder und Schwestern, ich mag es nicht, wenn man mir sagt, ich sei eine religiöse Person, denn ich bin nicht religiös. Ich liebe Jesus Christus und diene ihm, und ich habe beschlossen, mein Leben ihm zu übergeben und kämpfe so gut ich kann dafür, es zu tun, aber ich bin keiner Religion geweiht, keinem Menschen und keinem System. Ich hoffe, Sie sind es auch nicht. Sondern wir dienen einem lebendigen Christus, wir dienen einem Christus, der in uns gewirkt und uns verwandelt und schöne Dinge in uns getan hat. Und deshalb sollte unser geistliches Leben nicht religiös und formal und ritualistisch sein, sondern es sollte leidenschaftlich und kräftig und voller Vitalität sein. Es sollte die Energie Gottes ausstrahlen, die sich in uns bewegt, es sollte die Gegenwart des Geistes Gottes ausstrahlen, der aus dem Nichts alles Existierende geschaffen hat, der Veränderungen bewirkt, der verwandelt, der heilt, der den Toten Leben gibt, der unsere Gedanken und unsere Körper stärkt. Unser geistliches Leben sollte diese Kraft widerspiegeln.

Römer 12,11 spricht davon, dass wir eifrig im Geist sein sollen, und die Idee von „eifrig“ im griechischen Original ist wie eine glühende Kohle, rot, ein „glow“, wie man im Englischen sagt, glühend wie eine rotglühende Kohle. Und Paulus spricht zu Timotheus und sagt: „…ich ermahne dich, die Gnadengabe Gottes wieder anzufachen, die in dir ist.“ Es ist dort eine Anspielung auf den Eifer, und Timotheus wird als Pastor dazu aufgerufen, ständig zu blasen. Die Idee ist, einen Fächer zu nehmen und dieses Feuer zu blasen, damit es nicht stirbt, und es wieder anzufachen und zu beleben.

Und Sie werden sich erinnern, dass das, was auf die ersten Jünger an Pfingsten herabkam, keine Schneeflocken waren, es waren Zungen wie von Feuer, heißt es, die sich verteilten. Und der Geist Gottes bewegte sich derart, dass die Leute dachten, sie seien verrückt und betrunken. Es gibt einen Aufruf im christlichen Leben zur Vitalität. Der biblische Glaube, glaube ich, ist gekennzeichnet durch Enthusiasmus, durch Eifer, durch Intensität, durch Leben. Unsere Versammlungen, Brüder und Schwestern, unser Leben als Gemeinde, sollte diesen Eifer kultivieren, sollte diese Freude, diese Intensität ausstrahlen.

Wenn wir uns versammeln und wenn wir spüren, dass dieses Feuer des Herrn nachlässt, sollten wir als Gemeinde die Entscheidung treffen, dieses Feuer Gottes in unserem Leben wieder anzufachen, denn das hängt nicht nur von Gott ab, der es einmal gibt, sondern Gott interagiert mit uns, und Gott erwartet, dass, wenn Sie fühlen, dass Sie der Botschaft gegenüber gleichgültig werden, dass Sie in die Kirche kommen und Ihre Anbetung halb tot ist, dass es ein Ritualismus ist, dass Sie nicht fühlen, dass Gott zu Ihnen spricht und neue Anliegen in Ihr Leben legt, und dass Sie die Kirche so verlassen, wie Sie gekommen sind – dann sollten überall Alarmglocken läuten: Ich muss das Feuer meines Herrn wieder suchen. Und Sie treffen dann die Entscheidung, eine Zeit lang zu fasten, oder zu Gott zu rufen, oder ihn zu fragen: Herr, gibt es eine Sünde in mir oder gibt es etwas, das deinen Geist unterdrückt? Oder bin ich einfach gleichgültig geworden, habe ich meine erste Liebe verloren? Und wir müssen dieses Feuer und diesen Enthusiasmus und diese Freude und diese Verliebtheit in unseren Herrn wieder suchen. Denn das christliche Leben sollte niemals ein Ritual sein, es sollte nicht formalistisch sein, wir sollten nicht einfach hierher in die Kirche kommen und gehen, wie wir gekommen sind, sondern wir müssen fühlen, dass Gott uns berührt und uns beeinflusst hat.

Und ich glaube, Brüder und Schwestern, an die Tränen, ich glaube an das Weinen, wenn es aus einem von Gott berührten Herzen kommt. Ich glaube an das Lachen, das die Gegenwart Gottes in unserem Leben feiert. Ich glaube an den Ruf, der in „Halleluja!“ ausbricht, in einem „Ehre sei Gott!“, weil wir fühlen, dass die Gegenwart Gottes projiziert und ausgedrückt werden muss, weil wir sie so tief in uns fühlen. Und ich glaube an den Eifer und die Vitalität des Sohnes Gottes. Ich glaube, unsere Versammlungen sollten keine Treffen der Toten sein, sondern Treffen von Menschen, die durch Christus Leben empfangen haben und es feiern. Das müssen wir pflegen. Wir müssen den Herrn bitten, unser Leben mit diesem Enthusiasmus zu erfüllen, damit wir nicht wie jene Gemeinden sind, denen Christus sagte: „Ich habe etwas gegen dich, du hast deine erste Liebe verloren und du betest mich nicht mehr mit derselben Spontaneität an, wie du es früher getan hast.“ Eure Gottesdienste und eure Treffen sind bereits Rituale, sie sind formelhaft, und der Herr erkennt das, Brüder und Schwestern, in unserem Leben.

Ich bitte den Herrn immer, denn ich erfahre es oft: Die Sorgen des Lebens und die Last des Lebens neigen dazu, unsere Vitalität zu absorbieren, und die Bedrohung wird immer dieselbe sein: uns zu verlieren und die Dinge automatisch zu tun, eine Sonntags-Spiritualität. Wir sind nur dann Christen, wenn wir in der Kirche sind, aber nein, Christus hat uns zu einem festlichen Leben gerufen, zu einem vitalen und freudigen Leben, Brüder und Schwestern, zu einem spontanen Leben, das immer die Grundlagen seines Glaubens prüft und neu prüft und sie wieder frisch aufrichtet wie frisch gebackenes Brot, neu, immer neue Dinge entdeckend, die der Herr uns bringt. Das ist das Leben, zu dem Gott uns berufen hat. Lasst uns uns nicht menschlichen Gesetzen oder Systemen unterwerfen, lasst uns zu Jesus Christus gehen, damit er unser Verständnis Tag für Tag erneuert. Gott segne uns.