Wie Nimmst Du Das Leben Wahr?

Wir haben uns auf diese Reise begeben, den Philipperbrief zu studieren, den Brief an die Philipper, und ich denke, wir sind ungefähr bei unserer dritten Predigt, und ich weiß, dass ich gesegnet wurde, selbst als ich ihn von hier oben aus erforschte, wobei alle möglichen Einsichten zutage traten, selbst als ich hier stand, und Dinge, die ich beim Studium dieser Passagen nicht einmal klar sah, sind auf wunderbare, spontane und, wie ich glaube, vom Geist geführte Weise entstanden.

Daher freue ich mich auf mehr davon. Lasst uns also Kapitel 1 betrachten, und letzte Woche habe ich ab Vers 7 betont, wir haben eine Reise durch diese Passage gemacht, und einige der Dinge, an die ihr euch vielleicht erinnert, die ich angesprochen habe:

Erstens, in Vers 7 sprach ich über die Freiheit des Paulus, seine Gefühle auszudrücken und seine Menschlichkeit anzuerkennen, seine Liebe zu den Philippern zum Beispiel, wenn er sagt „…ich trage euch im Herzen…“, und er spricht darüber, wie er über euch alle empfindet. Wir sprachen darüber, wie wichtig es ist, Gefühle auszudrücken, anzuerkennen, wo wir stehen, in Kontakt mit unserer Menschlichkeit zu sein und in Kontakt mit dem zu sein, wer wir sind, so wie der Apostel es war, sehr stark, in all seinen Schriften sieht man die Menschlichkeit des Apostels Paulus, in vielen Passagen sogar jenseits seiner prophetischen, lehrmäßigen Funktion. Er war ein Mensch, und er drückte seine Menschlichkeit in seinen Briefen sehr eindringlich aus, und das war ein Beispiel, sich nicht zu scheuen, anzuerkennen, was wir fühlen, und es vor den Herrn zu bringen, einen Gott, der durch nichts, was wir ihm darlegen, schockiert ist. Im Gegenteil, er freut sich, weil er es sowieso weiß. Wenn wir es vor ihn bringen, werden diese Gefühle geheiligt, sie werden gereinigt und kehren in einer Gott viel mehr ehrenden Weise zu uns zurück.

Ich sprach die Tatsache an, dass er sagt: „…sei es in Ketten oder in der Verteidigung und Bestätigung des Evangeliums, ihr alle teilt Gottes Gnade mit mir…“.

Ich sprach darüber, dass sich Gottes Gnade nicht nur in guten Zeiten offenbart, wenn die Dinge gut laufen, wenn wir eine großartige Zeit haben, alle Rechnungen bezahlt sind, die Menschen uns lieben und wir bei bester Gesundheit sind und unser BMW schön glänzt, sondern auch in Zeiten, in denen wir in Ketten liegen und auf alle möglichen Weisen kämpfen. Und Gottes Gnade ist da, und Paulus ist ein Meister darin, wie wir sahen, als dieser Brief an die Philipper geschrieben wurde, während der Mann in Ketten lag, ungewiss über sein endgültiges Schicksal, ob er freigelassen wird oder nicht, ob er lebt oder stirbt oder was auch immer, und doch kann er einen liebevollen Brief schreiben, der die Menschen einlädt, sich zu freuen, Menschen ermutigt, sie stärkt und sie im Evangelium bestätigt.

Und dieser Brief lädt uns ein, zu lernen, Gott in allen Lebenssituationen zu sehen, ob sie oberflächlich gut oder schlecht sind. Gott ist in all diesen Dingen, und darauf werde ich heute Abend noch etwas genauer eingehen.

Wir sprachen über die Notwendigkeit, unserer Liebe, in Vers 9, Erkenntnis und tiefes Verständnis oder Unterscheidungsvermögen hinzuzufügen, wie andere Passagen sagen. Dass die Liebe zu Gott und die Liebe zu den Menschen, Leidenschaft, Gefühl im christlichen Glauben nicht ausreichen. Sie müssen informiert werden. Sie müssen gestärkt werden, sie müssen durch das Wissen um das Wort Gottes, durch das Wissen um die Prinzipien der Schrift untermauert werden. Wir sehen heute dieses oberflächliche Christentum und dieses oberflächliche Verständnis dessen, was Liebe ist, und oft, wenn die Kirche Jesu Christi die Tatsache verkündet, dass Gott ein Gott der Heiligkeit ist, ein Gott der Ordnung, ein Gott von Prinzipien, die über Gefühle hinaus befolgt werden müssen, hören wir die Welt sagen: ‚Nun, ihr seid nicht liebevoll, denn Liebe akzeptiert alles, Liebe nimmt alles an, Liebe schließt niemanden aus und so weiter und so fort.‘ Das ist so weit von der Wahrheit entfernt wie nur möglich, sei es von der philosophischen menschlichen Seite, denn viel wurde über die Liebe geschrieben, und sicherlich ist die Liebe nicht dieses offene, völlig formlose, grenzenlose Gefühl, und sicherlich auch nicht von denjenigen außerhalb der Schrift, denn die Liebe, die die Schrift zeigt, ist eine starke Liebe mit allen möglichen Grenzen und Schranken und Dingen, die sie nicht annimmt, wie zum Beispiel alles, was das Leben bedroht oder gegen die Wahrheit Gottes ist.

So lädt uns der Apostel ein, unserer Liebe Wissen, Sophia, und auch tiefes Verständnis hinzuzufügen, was eine wichtige, tiefere, tiefere Erkenntnis des Geistes ist. Also lassen Sie mich nur… ich werde überspringen, denn es gibt einige wunderbare Dinge sogar dort in Vers 11, aber ich möchte diese Lehre zu einer Einheit machen und einfach zu Vers 12 übergehen und darauf eingehen, wie wir Freude inmitten von Leid finden können, und was war Paulus' Geheimnis? Wie konnte er einen Brief schreiben, der inmitten so großen Leidens und so großer Ungewissheit als der „Brief der Freude“ bezeichnet wurde? Was ging im Kopf des Apostels vor? Wie konnte er?

Und ich denke, wenn wir eine Art Diagnose von Paulus' Sichtweise vornehmen, wie er das Leben und den Tod sah und wie er sich selbst sah, dann könnten wir vielleicht verstehen, wie dieser Mann einen solchen Brief der Ermutigung schreiben konnte, sich inmitten solchen Leidens freuend, und es ist eine Einladung an uns, dieselbe Haltung einzunehmen, denn ihr wisst, wie wir das Leben gestalten, so werden auch unser Verhalten und unsere Gefühle sein. Ich lerne immer mehr, dies sage ich als Einführung, dass ich oft in meinem Leben entdecke, dass viele der Leiden, die ich erlebe, oder die Ängste oder die Kämpfe, so sehr davon abhängen, wie ich Erfahrungen einordne. Wenn ich Erfahrungen mit einer Haltung des Vertrauens und der Zuversicht angehe, dass Gott da ist, dass alles in Ordnung sein wird, dann kann ich irgendwie durch sie hindurchsegeln, und sie ermüden mich nicht, im Gegenteil, sie geben mir Energie.

Aber wenn ich sie mit einer Haltung der Angst oder des Mangels angehe, dann zehren diese Erfahrungen irgendwie an mir, anstatt mich zu beleben. So viel im Leben ist oft… wisst ihr, der Verstand ist so eine mächtige Sache, der Verstand kontrolliert so viel. Ihr habt von ‚Geist über Materie‘ gehört. Wir sind so geheimnisvolle Wesen, und wahrhaftig, die Materie steht unter der Kontrolle des Geistes, sagen wir, als Christen kennen wir auch den Geist, so dass oft die Art und Weise, wie wir das Leben angehen und was wir innerlich in unserem psychologischen, mentalen, emotionalen Raum haben, bestimmen wird, wie wir andere angehen, wie wir uns auf andere beziehen und wie wir die größten Krisen im Leben angehen, und damit ich diesen Gedanken nicht verliere, lassen Sie mich ihn noch etwas weiter ausführen, bevor ich auf die Passage eingehe, denn eigentlich bin ich implizit schon in der Passage, und ich werde zur Passage zurückkehren, und Sie können hier die Verbindung sehen.

Ich verbrachte diese Woche über eine Stunde mit einem Mann aus unserer Latino-Gemeinde in meinem Büro, und als ich ihn hörte, ihn seit mindestens ein paar Jahren kannte und sein Drama und all seine Kämpfe mit sich selbst, seiner Ehe, Familie, der Kirche, meiner eigenen Person, zu der er eine Art Hassliebe hat. Er weiß nicht, ob er mich liebt oder hasst. Das habe ich über die Jahre gesehen… Als ich mit ihm sprach und versuchte, bestimmte Dinge herauszuarbeiten: Seine Mutter verließ ihn, als er sehr jung war, seine Mutter verließ die Familie, verschwand einfach, es ist eine Wunde, die er so viele Jahre in seinem Leben mit sich herumträgt, es ist eine blutende Wunde.

Seine Beziehung zu seinem Vater war ebenfalls konfliktgeladen und schwierig. Er verbrachte ein paar Jahre im Gefängnis wegen Drogendelikten in seinem Heimatland, und so weiter und so fort… und als ich versuchte, ihm zu ermöglichen, diese Wunden zu sehen oder mit ihm zu teilen, hat insbesondere die Wunde, von seiner Mutter in sehr jungen Jahren verlassen worden zu sein, seine gesamte Sichtweise gefärbt. Wenn er sich also auf Menschen bezieht, tut er dies aus einer Perspektive des Schmerzes, des Mangels und der Wut auf seine Mutter, die ihn wahrscheinlich verlassen hat, und es gibt auch eine Mischung aus Depression. Und dann projiziert er das auch auf andere Menschen, da er auch konfliktgeladene Beziehungen zu seinen Brüdern und Schwestern und seiner Familie hat.

Was ich versuchte, ihn dazu zu bringen… und natürlich tut man das nicht in einer einzigen Sitzung, es dauert manchmal Jahre, bis Menschen diese Wahrheiten verinnerlichen, aber was ich versuchte, ihn dazu zu bringen, war, sich selbst zu sehen, dass vieles von dem, was er erlebte, und vieles von dem, womit er kämpfte, von innen kam. Es war nicht so, dass Menschen böse sind oder dass Menschen zynisch sind oder dass Menschen ihn hassen oder dass das Leben ungerecht ist.

Ich meine, das wissen wir, all diese Dinge sind bis zu einem gewissen Grad wahr, aber sein innerer Raum, seine innere Haltung und die Art und Weise, wie er das Leben einordnete, und die Farbe seines Himmels filterten all seine Erfahrungen und prädisponierten ihn für Konflikte, Enttäuschungen, Verrat. Er wird zu einer selbsterfüllenden Prophezeiung; was er aufgrund dessen, was er in sich trägt, erwartet, trifft bei ihm ein, denn wir sind prophetische Menschen, wir können negativ prophetisch oder positiv prophetisch sein.

Es ist also so wichtig: Wie ordne ich das Leben ein? Was ist meine Sichtweise? Was ist die wesentliche Plattform, von der aus ich das Leben angehe und von der aus ich das Leben mich angehen lasse? Was ist der Filter, durch den ich das Leben sehe? Und so viel von der Aufgabe, glückliche, erfüllte Menschen zu sein, dreht sich darum: das Innere, das Innere zu lösen, mit dem Inneren umzugehen, Gottes Perspektive durch uns filtern zu lassen, damit wir dann dem Leben begegnen können, denn was eine Person zerstören mag, mag dazu dienen, die Größe aus einer anderen herauszuholen, alles abhängig davon, wie sie eine Erfahrung angehen.

Man spricht zum Beispiel vom Holocaust und davon, wie viele Menschen völlig verbittert und in ihrem Verständnis der menschlichen Verfassung verdunkelt aus dem Holocaust herauskamen. Andere kamen stark verwandelt heraus und wurden große, große Männer und Frauen, die die Gesellschaft auf viele großartige Weisen gesegnet haben. Einige schafften es nie, sie starben direkt in den Konzentrationslagern.

Es gibt einen großen Psychiater, ich erinnere mich gerade nicht an seinen Namen, der vor Jahren ein Buch schrieb, das ich las, und sagte, dass die Haltung der Menschen, als sie in den Konzentrationslagern waren, oft bestimmte, ob sie den Zerstörungen der Konzentrationslager erlagen oder ob sie körperlich stark genug waren, um zu überleben und herauszukommen. Diejenigen, die egoistisch und habgierig waren und auf Kosten anderer überlebensfixiert, erlagen oft und starben. Diejenigen jedoch, die liebevoll waren und einen starken Glauben hatten und anderen gaben, waren oft irgendwie in der Lage, zu überleben und diese verheerende Erfahrung zu durchstehen.

Es ist Haltung, es ist Einstellung, es ist Sichtweise, es ist der Filter, durch den wir das Leben sehen, und so müssen wir Gott fragen: ‚Gott, was ist deine Perspektive? Wie kann ich das Leben sehen? Welche inneren Transformationen muss ich erfahren, damit ich mich dann der Welt angemessen verhalten und wachsen und stärker werden kann, alles, was die Welt mir entgegenwirft, werde ich recyceln und in Material für größere Größe und größere Tiefe verwandeln können.

Und so sehe ich, wenn ich Paulus sehe, einen Mann, der eine Haltung hat, die es ihm ermöglicht, nicht nur zu überleben, sondern inmitten großen Leidens zu gedeihen, und wenn wir versuchen zu sehen, wie er das Leben analysierte, wie er die Erfahrungen des Lebens konjugierte, so könnten wir vielleicht dasselbe in unserem eigenen Leben tun.

Also, lasst uns… mit dieser langen Einleitung, lasst uns hier zu Vers 12 gehen und dem Apostel zuhören, und in dem, wie er sich zu seinen Ketten verhält und wie er es erklärt, könnten wir hinter seine Worte blicken und die Struktur dahinter erkennen und sehen, welche Haltung er durch seine Worte darstellt. Er sagt:

„…Ich möchte aber, dass ihr wisst, Brüder, dass das, was mir widerfahren ist, wirklich zur Förderung des Evangeliums gedient hat…“.

Seht, wo seine Perspektive liegt; er hätte vieles andere über seine Ketten und seine Gefangenschaft sagen können, aber seht, wo sein Schwerpunkt liegt und was ihn anzieht und was er nutzt, um seinen Leuten von seiner Erfahrung zu berichten.

Es hat also wirklich zur Förderung des Evangeliums gedient, er ist ganz begeistert davon, es ist, als würde er sagen: ‚Junge, ich bin froh, hier zu sein!‘

„…sodass es im ganzen Prätorium und bei allen Übrigen offenbar geworden ist, dass ich wegen Christus in Ketten bin. Und durch meine Ketten sind die meisten Brüder im Herrn ermutigt worden, das Wort Gottes noch mutiger und furchtloser zu reden…“.

Worauf legt er den Schwerpunkt? Was sind die Dinge, die ihm Ermutigung bringen? Und was sind die Dinge, die seine erschütternde Erfahrung zu erlösen scheinen? Was offenbart das über die Dinge, die ihm wirklich wichtig waren, und die Art der Transformation, die in seinem Geist stattgefunden hat, von der normalen menschlichen Art, die Realität zu betrachten, zu dieser von Gott inspirierten, von Gott gegründeten Art, die menschliche Verfassung zu betrachten?

„…Es ist wahr, dass einige Christus aus Neid und Eifersucht predigen, andere aber aus gutem Willen; Letztere tun dies aus Liebe, wissend, dass ich hier zur Verteidigung des Evangeliums eingesetzt bin; Erstere predigen Christus aus eigennütziger Ambition, nicht aufrichtig, in der Annahme, dass sie mir Schwierigkeiten bereiten können, während ich in Ketten liege…“.

Ein wenig von Paulus' Schärfe kommt in diesem Gedanken zum Vorschein.

„…Aber was macht das schon, das Wichtigste ist, dass auf jede Weise, ob aus falschen Motiven oder wahren, Christus verkündigt wird, und deswegen freue ich mich…“.

Was gibt ihm die Grundlage, den Grund zur Freude?

„…ja, und ich werde mich weiterhin freuen, denn ich weiß, dass dies durch eure Gebete und die Hilfe des Geistes Jesu Christi zu meiner Rettung ausschlagen wird. Ich erwarte und hoffe sehnlichst, dass ich in keiner Weise zuschanden werde, sondern genügend Mut haben werde, so dass jetzt wie immer Christus an meinem Leib erhöht werden wird, sei es durch Leben oder durch Tod; denn für mich…“.

Dies ist, wie ich finde, eine der schönsten Passagen in der gesamten Schrift, eine der transformierendsten Passagen, und ich denke, die Grundlage von Paulus' Widerstandsfähigkeit ist die Kraft, sich aus jeder Situation zu erholen. Das ist es, was ich in Bezug auf die Sichtweise, Haltung, den Erfahrungsrahmen suche, der es uns dann ermöglicht, alles, was der Teufel uns entgegenwirft, einfach mit einem Homerun aus dem Stadion zu schlagen.

Er sagt: „…Denn für mich – mit anderen Worten, der Grund, warum ich all dies sagen kann, dass Christus an meinem Leib erhöht werden wird, sei es durch Leben oder durch Tod – Denn für mich ist das Leben Christus und das Sterben Gewinn…“.

Nun, ich weiß, dass ich das nicht in aller Aufrichtigkeit sagen kann; ich strebe danach und hoffe, dass ich es eines Tages erreichen werde, aber im Moment ist es nur ein fernes Ziel, und ich möchte darauf hinarbeiten. Das ist die Haltung, die ich in meinem Leben beibehalten möchte. Ich möchte sie annehmen. Ich kann das mit einem gewissen intellektuellen Verständnis sagen, aber ich habe es noch nicht vollständig in meine Seele, in mein Wesen integriert, aber wenn ich es könnte, Junge, wir wären befreit, ich wäre befreit von vielen Ängsten und vielen Kämpfen und so weiter und so fort.

„…denn für mich ist das Leben Christus und das Sterben Gewinn. Wenn ich aber im Leib weiterleben soll, so bedeutet dies fruchtbare Arbeit für mich, doch was soll ich wählen? Ich weiß es nicht, ich bin hin- und hergerissen zwischen den beiden, ich wünsche abzuscheiden und bei Christus zu sein, was weit besser ist…“.

Wie viele von uns können das sagen?

„…Doch es ist nötiger für euch, dass ich im Leib bleibe; davon überzeugt, weiß ich, dass ich bleiben und mit euch allen fortfahren werde zu eurem Fortschritt und eurer Freude im Glauben, damit durch meine erneute Anwesenheit bei euch eure Freude in Christus Jesus meinetwegen überfließen wird…“.

Das Ich, oder die Selbstliebe oder Selbsterhaltung, dominiert wirklich nicht allzu sehr in der Sichtweise des Apostels. Seine Augen sind auf andere Dinge gerichtet, und seine Quelle der Energie und Hoffnung sind andere Dinge. Es ist nicht das Überleben, es ist nicht die Selbsterhaltung. Irgendwie, in einem Maße, wie es keinem Menschen möglich ist, hat der Apostel dieses Problem gelöst, und er ist ein Mann, der überzeugt ist, dass diese Welt wirklich nicht all das ist, wozu sie gemacht wird.

Nun, er hatte einen riesigen Vorteil, er spricht, ich glaube es ist im Zweiten Korintherbrief, von einer Erfahrung, wo er in den Himmel entrückt wurde und er sagt: „…ob im Leib, weiß ich nicht, ob außerhalb des Leibes, ich bin mir nicht sicher…“ aber er sagt, es wurde mir erlaubt, Dinge zu hören, Dinge zu erleben, die so erhaben und so einzigartig waren, dass mir nicht einmal die Freiheit gegeben wurde, frei darüber zu sprechen, weil sie wahrscheinlich einen Teil des Schleiers der Geheimhaltung zerbrechen würden, den Gott über bestimmte Dinge hält, die ewig sind.

Das ist eine sehr eindringliche Sache, die ich hier sage. Wisst ihr, manchmal, wie ihr, frage ich mich: ‚Gott, warum machst du die Dinge nicht ein wenig klarer für uns? Komm schon, warum machst du die Dinge nicht ein wenig einfacher? Zeig uns wenigstens die Flügel eines Engels, komm schon, sei nicht so geizig.‘ Wisst ihr, aber ich denke, Gott, es gibt bestimmte Dinge, die Gott verhüllt hält, damit es immer eine Glaubensreise sein wird. Er könnte alle Argumente der Atheisten und allen Widerstand der Welt auflösen, indem er uns einfach ein paar schnelle, klare Zeichen seiner Gegenwart und Realität gäbe, und doch hält er irgendwie bestimmte Dinge zurück, damit die Reise immer eine Glaubensreise bleibt und unser Intellekt immer demütig sein muss.

Aber wie auch immer, Paulus sah große Dinge, er hörte große Dinge. Er wurde in den Himmel entrückt. Er hatte Visionen von Christus. Ich meine, seine Einführung in das Evangelium war eine Konfrontation mit dem lebendigen Christus, er hörte Christi Wort. Seine Einweihung in das Evangelium war, dass ein Prophet zu dem Haus kommt, wo er wohnt, und dort ist er blind wegen seiner Begegnung mit Christus, und er sagt: ‚Saul, Bruder Saul, Gott hat mich gesandt, damit du sehen und durch den Heiligen Geist getauft werden mögest.‘

Junge, ich meine, einige von uns hätten gerne so einen VIP-Empfang im Reich Gottes. Und Paulus war in viele Dinge eingeweiht, die er sah und erlebte, große Wunder und so weiter, und so hatte er diese großartige Einführung in den Himmel. Er spricht aus all dem heraus, er weiß, was auf der anderen Seite liegt, ihm war es vergönnt, Zugang zu erhalten. Ich denke, teilweise war es eine Gnade, die Gott dem Mann erwies, der 2/3 des Neuen Testaments schreiben und das Lehrfundament, das theologische Fundament für die Kirche für Tausende von Jahren legen sollte. Und ich denke, er musste ihn in bestimmte Dinge einführen, und Paulus sprach oft davon, dass das Evangelium, das er empfangen hatte, er es nicht von Menschen empfangen hatte, er empfing es direkt von Gott. Es war nicht so, dass er in ein Seminar ging – Gott sei Dank für die Seminare –, er hatte das Privileg, vom Heiligen Geist selbst, von Jesus Christus selbst unterwiesen zu werden.

Und so schreibt er als ein Mann, der weiß, wovon er spricht. Er weiß über den Tod, er weiß über das Leben, er weiß über das, was dich nach dem Tod erwartet und so weiter, und so können wir etwas zuversichtlicher sein, von ihm zu hören und zu sagen: ‚Ich kann es mir leisten, durch seine Augen zu sehen und zu versuchen, seine Perspektive auf Leben und Tod zu übernehmen.‘

Das ist es, was er hier tut. Er zeigt, dass ihm die Dinge nicht so erscheinen, wie sie einem normalen Menschen erscheinen. Nehmen wir diese Perspektive nun und zerlegen sie in mehrere Punkte. Was sind diese Dinge, die wir hier sehen, die Paulus befähigen, diese positive Perspektive zu haben?

Nun, wie ich schon sagte, eines der Dinge ist, dass er nicht für sich selbst lebt, sondern für Gott und sein Reich. In einer Passage sagt er: Ich lebe nicht mehr, sondern Christus lebt in mir. Paulus hat an diesem Punkt die Vorstellung beiseitegelegt: ‚Ich lebe für mich selbst, was ich bekommen will, was ich besitze.‘ In einer Passage sagt er, wisst ihr, ich habe alles nur für Müll gehalten und alles… ich zähle hier nur die Zeit, und nichts zieht mich wirklich in seinen Bann, nichts hält mich wirklich fest, ich greife nach nichts.

Wenn ihr zum Beispiel Philipper Kapitel 3, Verse 7 und 8, betrachtet, sagt er: „…aber was mir damals Gewinn war, das halte ich jetzt um Christi willen für Schaden. Ja, mehr noch, ich halte alles für Verlust angesichts der überragenden Größe der Erkenntnis Christi Jesu, meines Herrn, um dessentwillen ich alles verloren habe, ich halte es für Müll, damit ich Christus gewinne…“.

Er hat also alles verloren. Wie hat er alles verloren? Nun, er hat es tatsächlich verloren, und er hat es in seinem Herzen und in seinem Geist verloren. Er gab seine pharisäische Ausbildung auf und seine Position als eine Art Geistlicher und als Mann von großer Bedeutung in seinem jüdischen Hintergrund, er gab seinen Stammbaum als Jude von Juden auf. Er musste seine Position, seine Familie aufgeben, nur um dem Herrn zu dienen, und so hat er alles um des Evangeliums willen verloren.

Er lebt nicht mehr für sich selbst. Er ist ein Diener, ihr erinnert euch, wir sagten, er identifiziert sich als Paulus, Sklave Christi, als Diener Jesu. Ist das Wort wirklich Sklave, Doulos. Er lebt nicht mehr für sich selbst, und sollen wir nicht dieselbe Art von Sichtweise in unserem Leben annehmen? Sollen wir nicht irgendwie präventiv alles aufgeben und alles verlassen und so leben, als ob wir nichts hätten? Ich meine, wir sind wie Geister, die Dinge genießen, die uns eigentlich nicht gehören. Wir betrachten sie und berühren sie aus einer anderen Dimension. Das ist wahrhaftig die Art, wie wir Christen leben sollten, so dass wir haben, aber eigentlich nicht haben; wir haben alles weggeschenkt und mussten hoffentlich diesen Prozess durchlaufen, alles aufzugeben: Familie, Geld, Bildung, Zuhause, Besitztümer aller Art, den Stolz des Lebens. Wir sollten diesen Prozess praktizieren und uns ab und zu als mit Christus begraben sehen.

In einer anderen Passage sagt er: ‚…unser Leben ist verborgen in Christus.‘ Wir sind tot in Christus. Es gibt noch so viele Christen, die diesen Prozess des präventiven Sterbens nicht durchlaufen haben, und wir sind noch sehr lebendig, das Fleisch ist noch sehr lebendig. Wir klammern uns an Dinge, und diese Dinge klammern sich an uns und besitzen uns oft. Aber ein wahrer Gläubiger, ein reifer Gläubiger ist ein Gläubiger, der sich mit der Tendenz auseinandergesetzt hat, zu glauben, dass ich etwas besitze, dass ich für mich selbst lebe. Wir leben für Christus.

In einer anderen Passage, im Römerbrief, Kapitel 12, Vers 1, sagt er, dass wir wie ein lebendiges Opfer sein sollen, das sich nicht dieser Welt anpassen, sondern unseren Leib als lebendiges Opfer dem Herrn darbringen soll. Und der wahre, tiefgründige, der wahre Gläubige ist derjenige, der das Selbst aufgegeben hat, nicht mehr lebst du für dich selbst.

Und ihr seht das hier, wisst ihr, Paulus ist zufrieden, weil es ihm egal ist, dass er leidet – natürlich ist es ihm bis zu einem gewissen Grad wichtig –, aber er ist so sehr darum bemüht, dass sein Leben mehr ein Instrument zur Förderung des Evangeliums sein sollte. Da sein Leben diese Rolle erfüllt, ist er glücklich. Er sagt: ‚Ich bin froh, dass ich hier bin, weil ich euch nützlich bin, ich bin ein Instrument zur Förderung des Reiches Gottes.‘ Und er freut sich darüber, dass seine Ketten dem Evangelium Ehre bringen, dass Menschen vom Evangelium erfahren, dass die Prätorianergarde, die ihn als Geisel hält und über ihn wacht, und dieser Elitetrupp von Soldaten, die dazu da sind, den Kaiser zu bewachen, vom Evangelium lernen, weil sie gezwungen sind, jeden Tag mit ihm zusammen zu sein.

Stellt euch vor, acht oder zwölf Stunden am Tag an den Apostel Paulus gekettet zu sein – welche Art von Evangelisation werdet ihr da erleben. Und so sieht er sich einfach als… er ist ein Instrument des Reiches Gottes, und wenn er also vom Reich Gottes benutzt wird, dann ist er glücklich, egal wie die Situation ist. Er lebt nicht für sich selbst, er lebt für Gott, und ich bete darum, dass Gott mir und euch helfen möge, diesen Prozess zu durchlaufen, zu erkennen, dass wir nicht mehr für uns selbst leben, sondern für ihn.

Ich werde auch daran erinnert, was er im Römerbrief, Kapitel 14, Verse 7 und 8, bezüglich dieses ganzen Themas sagt. Er sagt: ‚…denn keiner von uns lebt sich selbst und keiner stirbt sich selbst; wenn wir leben, leben wir dem Herrn, und wenn wir sterben, sterben wir dem Herrn. Ob wir also leben oder sterben, wir gehören dem Herrn…‘.

Lebst du dein Leben so? Leben wir unser Leben in dem Wissen, dass ich hier als Instrument bin, dass das, was mein Leben rechtfertigt, diese Tatsache ist, weil dieses Leben, relativ gesprochen, so klein geworden ist, weil wir es jetzt im Licht der Ewigkeit sehen und die Ewigkeit groß über dieser relativ kurzen Existenz schwebt, die wir hier auf Erden erleben.

Also, ich gehöre nicht mir selbst. Alles, wofür ich lebe, ist für das Reich Gottes, für die Ewigkeit. Und ich denke, das wäre noch etwas, wisst ihr, Paulus lebt nicht nur in Zeit und Raum, geistlich, mental lebt er in der Ewigkeit. Die Ewigkeit ist ihm so mächtig geworden, so gegenwärtig, so allgegenwärtig, dass es nicht nur das ist, was auf dieser Erde geschieht. Und wisst ihr, wir müssen uns daran erinnern, dass wir Kinder der Ewigkeit sind und dass wir diese Medizin jeden Tag unseres Lebens trinken müssen. Die Ewigkeit ist real, und die Ewigkeit sollte sehr wohl eine Dimension sein, in der wir als Gläubige leben, denn wenn wir im Licht der Ewigkeit leben, dann nehmen all die Dinge, die so groß erscheinen und so herrlich auf unser Leben einwirken, plötzlich ab und werden Teil dieser Perspektive, über die ich spreche. Wenn ich sie klein sehe, kann ich sie leichter angehen, ich kann sie leichter ertragen, ich kann sie leichter verdauen, weil die Ewigkeit so wichtig ist.

Paulus wusste, worum es bei der Ewigkeit ging, er lebte für die Ewigkeit. Er lebte im Licht der Ewigkeit, sodass Zeit und Raum sehr klein erschienen. Er lebt also nicht für sich selbst, er lebt für die Ewigkeit.

Ich denke auch, eine andere Sache ist, dass er weiß, dass alle Dinge zum Guten wirken. Auch dies ist Teil dieser ganzen Haltung, über die ich spreche, all diese Dinge, die ich erwähne, sind mentale Dinge, Dinge der Sichtweise, Dinge des Geistes, Dinge der Interpretation. Das ist alles. Und er weiß, dass alle Dinge zum Guten wirken.

Hier ist er also, in einem römischen Gefängnis, daran gehindert, seinen Dienst völlig frei auszuüben, und doch weiß er, dass irgendwie Gutes daraus entsteht und auch in Zukunft Gutes daraus entstehen wird.

Erinnert ihr euch, was er im Römerbrief, Kapitel 8, sagt? Diese wunderbare Passage der Zusicherung, die einfach überall voller Optimismus ist. Im Römerbrief, Kapitel 8, Vers 28 sagt er:

„…Wir wissen aber, dass denen, die Gott lieben, die nach seinem Vorsatz berufen sind, alle Dinge zum Besten dienen…“.

So weiß er, dass irgendwie in diesem Gefängnis, in dem er sich befindet, etwas Gutes daraus entstehen wird. Das ist so wichtig für uns, wisst ihr, wenn wir tiefen Schmerz und tiefes Leid durchmachen, müssen wir uns daran erinnern. Das ist ein Vers, den wir alle auswendig lernen sollten, denn manchmal geschehen erschütternde Dinge mit Gläubigen, und manchmal werden wir Situationen durchmachen, in denen wir uns fragen werden: Wie konnte mir das passieren? Ich meine, was kann daran gut sein? Und wir sehen andere manchmal auf unverdiente Weise leiden und sagen: Wie konnte das passieren? Wie kann Gott darin verherrlicht werden?

Oft werden wir die Antwort in dieser Welt niemals finden. Oft haben wir Gott gedient, wir haben alle möglichen Anstrengungen im Namen des Reiches Gottes unternommen, und doch werden wir irgendwie in Leiden geführt, wie Hiob es war, und wir haben keine Antwort. Und doch müssen wir einen Glauben ausüben, der sagt: Nein, irgendwie weiß ich, dass daraus etwas Gutes entstehen wird. Oftmals, wenn wir geduldig in der Erfahrung bleiben, den Herrn segnen, ihn verherrlichen, wird uns dann erlaubt zu sehen, welches Gute Gott dafür vorgesehen hatte. Manchmal erst, wenn wir in seine Gegenwart kommen.

Aber wie oft konnte ich auf Erfahrungen zurückblicken, die ich in meinem Leben gemacht habe, und jetzt sehe ich klar, was Gott mit meinem Leben tun wollte. Eines der Dinge, die Schmerz bewirkt, ist, dass er uns bricht, den Stolz bricht, die Selbstgenügsamkeit bricht, das fleischliche Selbstvertrauen, das wir haben. Gott kann damit nicht umgehen. Er kann nicht durch dein Leben wirken, wenn das Weizenkorn ganz und völlig ungebrochen ist; Gott muss die Kruste brechen, muss die äußere Hülle brechen, damit das Leben in uns sprießen und das Leben Gottes in uns eindringen kann. Gott kann niemals durch eine Kruste der Selbstgenügsamkeit und der Selbstsicherheit dringen.

Manchmal muss er uns brechen. Jesus sagt: ‚Wenn das Weizenkorn nicht auf die Erde fällt und stirbt, bleibt es allein; wenn es aber fällt und stirbt, bringt es viel Frucht.‘ Es gibt also immer etwas Gutes in deinem Leben, durch das Gott wirkt. Wir müssen es als Glaubensartikel annehmen, während wir durch den Schmerz und das Leid und die Zerbrochenheit gehen: ‚Gott, ich weiß, dass da etwas ist, das du für mich hast, und ich werde es sehen und dich segnen‘, und manchmal werden wir diesen Segen mit Tränen sagen müssen, die uns aus den Augen laufen, und wir müssen die Worte einfach aus unserem Mund zwingen. Und wisst ihr, Gott wird darin verherrlicht, weil der Teufel Gott immer erzählt, dass wir egoistische Geschöpfe sind, die ihm nur dienen, weil wir irgendwie interessiert sind.

Ist es nicht das, was er Gott über Hiob sagte: ‚Ach, er dient dir, natürlich, du hast ihn reich gemacht, du hast ihm viele Kinder gegeben, du hast ihm viele Besitztümer gegeben. Er hat großes Ansehen, hey, jeder würde dir so dienen.‘ Und Gott sagt zu ihm: ‚Ah, bist du dir da sicher?‘

Wisst ihr, weil es eine Kontroverse zwischen Gott und Satan gibt und ich denke, eine Kontroverse in Gottes Herzen tobt, sagen wir es so, nämlich dass Gott verzweifelt die Liebe seiner Kreatur will; Gott ist nicht das selbstgenügsame, solipsistische Wesen da draußen, das die Philosophen oft dargestellt haben, eine Art, die völlig unempfindlich gegenüber allem ist. Nein, ich denke, Gott ist, irgendwie geheimnisvoll, von seiner Beziehung zu seiner Kreatur betroffen. Das sehen wir oft in der Schrift.

Und eine Sache, die Gott wirklich will, wie jeder Vater oder jede Mutter, ist zu wissen, dass wir geliebt werden für das, was wir sind. Wir werden nicht geliebt, weil wir unseren Kindern Geld, oder ein Zuhause oder irgendetwas geben; wir möchten bestätigt werden, dass wir um unserer selbst willen geliebt werden, dass wir gute Arbeit leisten und dass unsere Kinder uns ehren. Ich denke, das bekommen wir wirklich von Gott.

So liebt es Satan, Gott diese Idee ins Gesicht zu drücken: ‚Dieses Geschöpf, das du geschaffen hast, ist dir völlig gleichgültig‘, und Gott ist in einen kosmischen Streit verwickelt, um zu beweisen, dass dies nicht so ist, dass er ein Geschöpf geschaffen hat, das irgendwie mit dem Programm, das er in es gelegt hat, fähig ist, über den Sündenfall hinauszugehen, und das ist es, was wir hier in der Geschichte lösen.

Übrigens, das ist es, was die Kirche bringt, es ist diese Herrlichkeit für Gott, dass wir eine auserwählte Gruppe aus dieser Rasse sind, die dem Herrn wirklich dient. Also will Gott verherrlicht werden. Also sagt Gott zum Satan: ‚Okay, geh nur, nimm das weg, nimm jenes weg…‘ Er nimmt das ganze Gerüst um Hiobs Leben weg und lässt ihn einfach im Abgrund hängen, und die Frage ist: Kann Hiob ihn segnen?

Nun, Hiob kämpft, aber er segnet und verherrlicht Gott am Ende nicht. Sobald das geklärt ist, sagt Gott: ‚Alles klar, Hiob, hab alles zurück, sogar noch mehr‘, denn das ist die Sache. Das ist es, was Gott wissen will: Wenn ich alles wegnehme, kannst du mir dann immer noch vertrauen? Bist du in der Lage, so im Licht ewiger geistlicher Dinge zu leben, dass, wenn dir jedes materielle Ding weggenommen wird, du mich immer noch verherrlichen kannst? Wenn wir das tun, dann empfängt Gott große, große Freude, und der Teufel ist gefesselt.

Deshalb, ich meine, dieses Drama hat Gott durch die ganze Geschichte hindurch inszeniert. Er ruft Abraham, verspricht ihm einen Sohn im Alter von 75 Jahren, gibt ihm den Sohn im Alter von 100 Jahren, 25 Jahre nachdem er in der Hoffnung geschmachtet hat, diesen Sohn zu bekommen. Schließlich gibt er ihn ihm, erlaubt ihm, sich ein paar Jahre lang in diesen Sohn zu verlieben, und sagt dann: ‚Nun, töte ihn für mich.‘ Und er tilgt jedes Bild von Gottes Güte, Kohärenz, Integrität, alles auf einen Schlag, und er sagt: ‚Nun, töte ihn für mich‘, und Gott hofft insgeheim, dass Abraham dazu in der Lage sein wird und ihn immer noch verherrlichen wird. Und Abraham besteht die Prüfung, und gerade als Abraham bereit ist, das Messer in Abrahams Brust zu stoßen, ruft der Engel und sagt: ‚Abraham, Abraham, halt. Du hast die Prüfung bestanden, ich wollte nur wissen, ob du mich ehren würdest.‘

Und wisst ihr, oft ist es das, was Schmerz in unser Leben bringt, und Leid, es ist diese Frage Gottes: Kannst du mich ehren? Kannst du mich in der tiefsten, tiefsten Tiefe des Schmerzes und Leidens segnen? Kannst du mir immer noch Ehre bringen?

Wisst ihr, die Sache war die, dass Gott sein absolutes Äußerstes für uns geben konnte und Jesus sich von allem Kostbaren entäußern konnte. Paulus wird später in Kapitel 2 darüber sprechen: Er klammerte sich an nichts, er gab alles, um dem Herrn zu dienen, seinen Vater zu ehren, und er sagt: ‚Es sei derselbe Geist in euch.‘

Also ruft uns die Schrift heute Abend dazu auf. Es sei derselbe Geist in euch, der in Jesus Christus war. Ich werde es hier belassen, denn es gibt noch ein paar weitere Dinge; anstatt die Angelegenheiten zu sehr zu verkomplizieren, werde ich das nächste Mal, wenn ich bei euch bin, fortfahren.

Aber erinnert euch einfach daran, und es gibt noch viel mehr in Paulus' Perspektive, das uns zu einem großen Segen sein kann. ‚Lebt nicht für euch selbst, sondern für Gott und sein Reich.‘ Bitte nehmt das an, lasst uns alle ein Gelübde ablegen, die Herrlichkeit seines Reiches zu suchen, nicht unsere eigene.

Lasst uns uns eingestehen, lasst uns dieses wesentliche Prinzip des christlichen Lebens verinnerlichen, dass für uns, die wir in Gottes Wohlwollen und guten Absichten gegründet sind, alle Dinge zum Guten wirken werden. Gott ist der große Recycler von Schmerz und Leid und Versagen, und er ist entschlossen sicherzustellen, dass es keinen Verlust in deinem Leben gibt; selbst die Schmerzen und Leiden, bevor du Christus kanntest, hat Gott vor-erlöst. Es gibt also keinen Verlust; es ist nicht so, dass er erst auf dich aufmerksam wurde, als du Jesus, deinen Retter, empfingst; er kannte dich, als er dich im Schoß deiner Mutter formte. Es gibt also keinen Verlust für dich im Licht der guten Absichten Gottes, und dann lebe auch im Licht der Ewigkeit, lasst uns im Licht der Ewigkeit leben, lasst uns die Gegenwart der Ewigkeit in unserem Leben pflegen und für das Reich leben, leben, um ihm zu dienen, leben, um ihn zu ehren, leben für die Förderung seiner Herrlichkeit. Du bist einfach ein Instrument in Gottes Händen, und wenn du zu diesem einsamen Instrument wirst, wirst du paradoxerweise, ironischerweise, zu den größten Höhen erhoben werden, genau wie Jesus es wurde. Dein Leben wird erlöst werden, wenn du es erniedrigst; du wirst gewinnen, wenn du es verlierst; es wird äußerst wertvoll werden, wenn du alles für Verlust rechnest.

Lasst uns aufstehen und diesen Ruf des Heiligen Geistes Gottes empfangen, lasst uns heute Abend unsere Perspektive anpassen, Leute. Lasst uns unsere Perspektive anpassen, lasst uns neue Filter erwerben, durch die wir die Realität, das Leben, das wir erfahren, betrachten können. Lasst uns den Heiligen Geist bitten: Wirke in meinem Verstand, wirke im Rahmen meiner Existenz. Hilf mir, alles zu verlieren, hilf mir, mich von allem zu entäußern, hilf mir, ein einsames Instrument in deinen Händen zu werden, eine Schachfigur in deinen Händen, hilf mir, im Licht der Ewigkeit zu leben, Vater, nicht in diesem tückischen Jetzt, das meine gesamte Perspektive zu dominieren sucht, sondern lass mich es im Licht der Ewigkeit relativieren.

So, Vater, wirke in mir, wirke heute Abend in uns. Ändere unsere Perspektive, ändere unsere Sichtweise, wir legen alles vor dir nieder, im Namen Jesu Christi, hilf uns, wenn wir diesen Wunsch erklären, alles zu deinen Füßen zu legen und unser Leben zu verlieren, damit wir es gewinnen. Hilf uns, das zu integrieren und es zu einem Handlungsprinzip in unserem Leben zu machen, damit wir der Welt gegenüber tot sind, aber dir lebendig. Tot für Zeit und Raum, aber lebendig für die Ewigkeit, hier geschwächt, aber mächtig im Geist, fähig, in großen Dingen gebraucht zu werden, die du durch uns vollbringen möchtest, denn jetzt sind wir in deinen Händen, wir haben alles verloren, und jetzt kannst du in uns und durch uns wirken.

Danke, Vater, wir empfangen deine Lehre heute Abend im mächtigen Namen Jesu beten wir. Amen und Amen.