Lerne, Gott Von Ganzem Herzen Zu Lieben

Buch Philipper, Brief an die Philipper.... Der Herr hat mir den Wunsch ins Herz gelegt, einige Zeit mit euch diesen Brief durchzugehen. Es ist ein kurzer Brief, aber welch ein wunderschöner, tiefer Ausdruck von Paulus' geistlicher Einstellung und seiner Beziehung zu Jesus Christus, und es gibt so viel darin, das uns zu einem tieferen Gang mit dem Herrn ruft, und wenn wir diese Reise antreten, werdet ihr erkennen, welch ein wunderschöner, wunderschöner Brief es ist. Es ist ein kleines Juwel von 4 Kapiteln, aber es enthält gewiss eine riesige Menge an Inhalt und geistlicher Ermutigung.

Ihr werdet also davon gesegnet sein. Carmencita…. Ist das deine Mutter? Es ist deine Mutter, wie heißt sie? Carmela. Carmela, ¿usted habla inglés bien? Está yendo a su espíritu directamente, amen. Contento de tenerle, hermana aquí, una bendición. Sie ist zu Besuch aus der Dominikanischen Republik, nehme ich an. Visitando de República Dominicana. Una bendición tenerla aquí. Wir freuen uns, dass sie mit dir hier ist, Carmencita. Und du wirst heute Abend ihre Übersetzerin sein, nehme ich an, ab und zu kannst du das tun. Ella va a ser su traductora un poquito aquí durante la predicación. ¿Mañana va a venir? Ojalá que viniera y ... si puede, si puede.... bueno, bueno...

Verzeiht dieses kleine Latino-Interview. Ich habe die Ähnlichkeit einfach erkannt und dachte, es könnte ihre Mutter sein, die aus der Dominikanischen Republik zu Besuch ist. Nun, kommt mit mir zu Philipper und lasst uns sehen, was der Herr heute Abend für uns bereithält, lasst uns die ersten 11 Verse des Briefes lesen, es heißt, und übrigens habe ich eine sehr kleine Übersetzung, weil ich die New King James Version betrachten wollte, es ist eine meiner Lieblingsversionen, und ich werde irgendwann mit Dave reden müssen, ….., über die Möglichkeit, mit ihm zusammenzuarbeiten, um diese Übersetzung zu bekommen. Er war so freundlich, mir eine NIV in Englisch und Spanisch zu besorgen, die ich in bestimmten Situationen verwende, aber mein Herz hängt an der New King James Version. Ich werde hier etwas anspruchsvoll, aber ich werde mit ihm darüber sprechen und vielleicht kann er mir aufgrund seiner Position bei CVD eine kleine Bevorzugung gewähren, aber darüber werde ich mit ihm sprechen.

Jedenfalls, ich habe die New King James Version genommen, welche Version ihr auch immer habt, sie ist nicht sehr anders. Ich weiß, die NIV ist eine der beliebtesten für viele Leute, aber ich werde von dort lesen und es sind sehr kleine Buchstaben. Irgendwie drucken sie das immer kleiner, ich weiß nicht warum, oder ist es vielleicht mein Augenlicht, ich weiß nicht.

Nun, es heißt hier: „….. Paulus und Timotheus, Knechte Jesu Christi, an alle Heiligen in Christus Jesus, die in Philippi sind, samt den Bischöfen und Diakonen: Gnade sei mit euch und Friede von Gott, unserem Vater, und dem Herrn Jesus Christus. Ich danke meinem Gott, sooft ich euer gedenke, allezeit in all meinem Gebet für euch alle mit Freuden, für eure Gemeinschaft am Evangelium vom ersten Tag an bis jetzt, indem ich dessen gewiss bin, dass der, welcher in euch ein gutes Werk begonnen hat, es vollenden wird bis auf den Tag Jesu Christi. So wie es recht ist, dass ich dies von euch allen denke, weil ich euch in meinem Herzen habe, sowohl in meinen Fesseln als auch in der Verteidigung und Bestätigung des Evangeliums, seid ihr alle mit mir Teilhaber der Gnade. Denn Gott ist mein Zeuge, wie sehr ich mich nach euch allen sehne mit der Zuneigung Jesu Christi, und dies bete ich, dass eure Liebe noch mehr und mehr in Erkenntnis und aller Einsicht überströme, damit ihr prüfen mögt, was das Vorzüglichste ist, damit ihr lauter und unsträflich seid bis auf den Tag Christi, erfüllt mit den Früchten der Gerechtigkeit, die durch Jesus Christus sind, zur Ehre und zum Lob Gottes ….“

So, Vater, preisen wir diese Lesung vor dir für deinen Segen, für dein Licht, das sie uns erleuchten wird, damit wir von ihr all die Lehre und all die praktische Anwendung für das Leben empfangen mögen, die du heute Abend für uns hast, in Jesu Namen beten wir, Amen und Amen.

Der Brief, oder das Schreiben an die Philipper, wurde natürlich an die Gemeinden, die Kirchen, die Gläubigen geschrieben, die in der Stadt Philippi lebten. Es war eine Kolonie des Römischen Reiches und eine Stadt, die Paulus Jahre zuvor auf einer seiner Missionsreisen besucht hatte und die mit allerlei interessanten Ereignissen gefüllt gewesen war. Dort traf Paulus eine Frau namens Lydia, an die ihr euch vielleicht erinnert, eine Purpurhändlerin, und anscheinend eine Frau von gewissem sozialen Rang und Vermögen, und auch durch diese Frau wurde eine Gemeinde in ihrem Haus gegründet.

Aber eines der interessantesten Dinge über Philippi, an das ihr euch vielleicht erinnert, war, als Paulus eine junge Frau von einem dämonischen Griff in ihrem Leben befreite, der es ihr ermöglichte, eine Gabe der Wahrsagerei zu haben, was alle möglichen schwierigen Situationen für Paulus und seine Begleiter schuf, als sie dort predigten, weil es eine sehr kontroverse Sache wurde. Sie dachten, sie machten eine großartige Arbeit, aber die Besitzer dieser jungen Frau, die ihre dämonisch inspirierte Gabe ausbeuteten, schätzten die Tatsache nicht so sehr, dass sie nun diesen dämonischen Einfluss nicht mehr nutzen konnte, um Wahrsagerei fortzusetzen und Geld für sie zu verdienen, also brachten sie ihn vor Gericht und Paulus wurde illegal ins Gefängnis geworfen und ausgepeitscht, weil er ein römischer Bürger war.

Und das andere große Ereignis, das in Philippi geschah, war die Geschichte im Gefängnis, die wir kennen, als sie den Herrn anbeteten und den Herrn lobten inmitten des Leidens, nachdem sie ausgepeitscht worden waren. Es gab ein großes Erdbeben, Gott handelte auf mächtige Weise, alle Ketten fielen von den Gefangenen ab und der Gefängniswärter dachte, sie seien entflohen, aber sie waren alle da, und der Gefängniswärter, bewegt von dem, was er gesehen hatte, kam zur rettenden Erkenntnis Jesu Christi, und Paulus taufte ihn dort, und es gab einen riesigen Segen.

Natürlich ging die Kontroverse später weiter und schließlich verließen sie Philippi, aber dort wurde eine Gemeinde gegründet und eine Beziehung großer Freundschaft zwischen Paulus und dieser Gemeinde entstand, und die Gemeinde war dem Apostel Paulus treu und folgte seinem Dienst und sandte ihm Gaben zur Finanzierung seiner Bedürfnisse, und Kommentatoren des Briefes sagen, dass dies eine der sehr wenigen Situationen ist, in denen der Apostel Paulus finanzielle Unterstützung von einer Gemeinde erhielt und annahm. Sie liebten ihn so sehr, und ein sehr starkes Band der Beziehung, der Zuneigung, wurde zwischen dem Apostel Paulus und dieser Gemeinde geknüpft, das offensichtlich ist.

Als er diesen Brief an die Philipper schreibt, sind Jahre vergangen. Paulus befindet sich wahrscheinlich in einem römischen Gefängnis. Er ist sich nicht sicher, ob aus dieser Gefangenschaft Freiheit oder der Tod hervorgehen wird. Er ist sich dessen nicht sicher, ich meine, er wartet auf seinen Prozess wegen der Verkündigung des Evangeliums, und es könnte Anklagen wegen Aufruhrs und des Predigens gegen die Autorität Roms geben. Er wurde fälschlicherweise beschuldigt, und so ist er sich nicht sicher, was das Ergebnis dieser Gefangenschaft sein wird.

Es gibt viel Unsicherheit darüber, und doch ist das Schöne an diesem Brief, dass er, wie wir gleich sehen werden, eine solche Schönheit, solche Freude, solche positiven Gefühle widerspiegelt, dass er in meinen Augen als einer jener Ausdrücke dafür steht, wie Christen in Zeiten der Prüfung ausharren können und was das Leben des Glaubens den Gläubigen verschaffen kann, wenn sie schwierige Zeiten und Trübsale durchmachen. Und es ist ein Aufruf zu wunderbaren Empfindungen für das christliche Leben, wunderbaren Einstellungen, die im Apostel Paulus selbst durch die Art, wie er sich verhält, beispielhaft gezeigt werden, und selbst als er gewisse Gefühle ausdrückte, ohne die Absicht, jemanden zu erbauen, sondern einfach durch die Art, wie er über Dinge spricht, ist er uns bereits ein Beispiel und eine Inspiration.

Ich möchte also, dass ihr mit mir die Einleitungsverse dieses Briefes durchgeht, damit ihr ein Gefühl für einige der Themen bekommt, die hier von Anfang an etabliert werden. Es ist eine wunderbare Sache, die hier in komprimierter Form vorliegt. Schon im ersten Vers seht ihr etwas, es heißt: „… Paulus und Timotheus“, in der New King James steht „bond servants“, ….. in der NIV steht einfach „servants of Christ Jesus“.

Aber die eigentliche Idee, wenn man das griechische Original betrachtet, würde jemand wissen, wie das Wort auf Griechisch lauten könnte? Duloi, duloi, dieses Wort bedeutet wirklich ‚Sklaven‘, und Paulus benutzte dieses Wort im Kontext der Sklaverei im Römischen Reich und der Sklaverei der damaligen Zeit, und er nahm dieses Wort für sich selbst, um seine Beziehung zu Jesus Christus zu beschreiben. Hier habt ihr diesen großen Apostel, diesen jüdischen Ex-Rabbiner, diesen Mann Gottes, den Gott auf alle möglichen mächtigen Weisen benutzt hat, der alle möglichen anderen Worte hätte verwenden können, um sich vorzustellen, aber er benutzt dieses Wort: ‚ein Diener, ein Sklave Jesu Christi‘.

Nun, offensichtlich war er hier in gewisser Weise metaphorisch oder poetisch. Jesus sagt in seinen Worten durch seine Jünger: Ich werde euch nicht länger meine Jünger nennen, ich werde euch Freunde nennen. Jesus hat also in diesem Sinne des Wortes keine Sklaven, aber Paulus nahm dieses Wort für sich selbst, um die Tiefe seiner Hingabe an Jesus Christus auszudrücken. Man könnte sagen, Paulus war Jesus völlig ergeben. Paulus war von der Verfolgung der Kirche befreit worden, Jesus hatte ihm vergeben, war ihm erschienen, hatte ihn aus der extremen Unkenntnis des Judentums in sein Reich berufen, hatte ihn zu seinem Diener gemacht, hatte alle Vergehen vergeben, die er gegen die Kirche begangen hatte. Paulus betrachtete sich als den Ersten unter den Sündern und war immer voller Ehrfurcht, wie Gott ihn gebrauchen konnte. Er wusste, wem er diente. Die Tiefe seiner Hingabe an Jesus Christus führte ihn dazu, sich selbst als einen Sklaven zu sehen, jemanden, der keine Rechte vor seinem Herrn hatte, jemanden, der seinem Herrn gehörte, jemanden, der nicht entscheiden konnte, wohin er gehen würde, welche Art von Lebensstil er wählen würde, wann er zu Bett gehen würde, wie er arbeiten würde oder was auch immer. Mit anderen Worten, in diesem Wort sagte Paulus: ‚Ich bin völlig hingegeben, ich stehe vollständig unter der Kontrolle und den Forderungen Jesu Christi‘.

Und ich denke, wir müssen… sogar genau dort, wir müssen ein wenig über dieses Wort nachdenken, denn ich denke, es ist ein Aufruf an uns zu dieser Art von… Wenn ich das andere Wort sehe, das wir benutzen, Jünger oder Jüngerschaft, im Altertum war ein Jünger jemand, der seinem Lehrer, seinem Mentor, seinem Meister überallhin folgte, wohin er ging, und ein Jünger war jemand, der vollständig unter dem Schatten seines Mentors und seines Meisters subsumiert war. Er hatte in gewisser Weise, während er unter der Mentorschaft seines Meisters stand, keine Rechte, er musste durch die Augen seines Mentors, seines Meisters sehen und die Welt durch die Augen des Lehrers sehen und ihm folgen, wohin er auch ging.

Und dies sind zwei Worte, die für Gläubige verwendet werden: Wir sind Diener, wir sind Jünger, und wisst ihr, es ist so wichtig zu verstehen. Ich glaube nicht, dass es eine Beziehung, eine Einstellung gibt, die das Herz Gottes so sehr bewegt wie diese Einstellung der vollständigen Hingabe an den Willen Gottes. Und es ist diese Einstellung, es ist dieser Ort des Herzens, der all die Segnungen und all die Freuden und all die Kraft des christlichen Lebens freisetzt.

Ironischerweise, während wir alle unsere Freiheiten dem Herrn hingeben, während wir uns dem Herrn völlig verpflichten und uns ihm vollständig übergeben, und wir all unsere Rechte, all unsere Privilegien, all unsere Erwartungen in seine Hände legen und sagen: ‚Herr, mach mit mir, was du willst. Ich übergebe dir mein ganzes Leben, all meine Vorrechte.‘ Dann beginnt die Kraft zu fließen, dann beginnt die Freude, dann beginnt der Segen, dann beginnt der Wohlstand in unserem Leben zu fließen.

Gerade heute hatte ich bei einem Ausflug, den die Latino-Gemeinde im Hopkinton State Park hatte, die Gelegenheit, ein Gespräch mit einem jungen Mann zu führen, der eine sehr schwierige Zeit in seinem Leben durchmacht; er ist ein brillanter junger Mann und hatte einige sehr schwierige Situationen, die sich entwickelt haben und ihn daran gehindert haben, sein Studium fortzusetzen, und er durchlebt eine Zeit sehr geringen Selbstwertgefühls, des Gefühls, ein Versager zu sein, großer Depression und des Durchschreitens eines dunklen Tunnels in seinem Leben, nur ein junger Mann, höchstens einundzwanzig, zweiundzwanzig Jahre alt, aber der ein tiefes Gefühl des Scheiterns durchlebt.

Nun, ich kenne ihn, ich kenne seine Familie und ich weiß, dass praktisch der Rest seiner Familie, es ist eine größere Familie, all seine Brüder und Schwestern, soweit man das beurteilen kann, dem Herrn völlig hingegeben sind. Es ist eine sehr hingebungsvolle Familie. Nun, er ist mit einer Gabe intellektueller Brillanz begabt worden, aber sein Vater hat in Gesprächen mit mir immer wieder gesagt, dass er den Dingen Gottes nicht wirklich allzu sensibel gegenübersteht, und das gibt er selbst zu. Und in unserem Gespräch heute, als ich ihn herausforderte, sprach er über seinen Widerstand, sich dem Herrn vollständig hinzugeben. Und ich sagte ihm, ich spürte in meinem Geist, als er seine tiefe, tiefe Dunkelheit teilte, die er durchmachte, dass Gott dich diese Wüstenerfahrung durchmachen lässt, weil er dir ermöglichen möchte zu verstehen, dass er dich ganz für sich haben will, und dass du aus einer angesehenen christlichen Familie stammst, Menschen, die den Herrn lieben, Menschen, die dem Herrn dienen, und dieses Erbe ruft dich, und Gott hat bestimmte Misserfolge in deinem Leben zugelassen, einfach um dich in ein Terrain zu bringen, wo du mit deiner Not konfrontiert werden könntest, dein Leben Jesus Christus völlig hinzugeben. Und ich prophezeite ihm, ich sagte ihm, ich weiß, in dem Moment, wo du lernst, Gott von ganzem Herzen zu lieben, in dem Moment …. Und ich sprach über meine eigenen Erfahrungen im Leben, wisst ihr, eine Zeit vor vielen, vielen Jahren, als ich einfach alle meine Ansprüche auf Freiheit und darauf, ein Leben so zu führen, wie ich es wollte, aufgab und einfach sagte: ‚Herr, ich gehöre dir zu 100%, was immer du von mir willst‘, und wie das alle möglichen Dinge freigesetzt hat, die Gott einfach für mich bereithielt.

Und ich sagte, da ist ein riesiges Bankkonto für dich, das nur darauf wartet, freigegeben zu werden, eine riesige Reserve an Mitteln, an Segen und an Wohlstand und an Triumph in deinem Leben, aber er wird das nicht freigeben, denn wenn du das bekommst, weißt du, dass du gehen wirst. Und er sagte, ja, du wirst in eine andere Richtung gehen. Und Gott liebt dich zu sehr, um dir das zu erlauben. Also will er dir das Paket unter den richtigen Umständen und mit der richtigen Einstellung geben. Denn Gott will dieses Maß an Hingabe von uns. Er wird keine anderen Götter vor uns haben und so ruft er uns zu diesem Maß an vollständiger Hingabe an den Herrn.

Und ich erwähnte ihm die Geschichte des reichen jungen Mannes, des reichen Jünglings, wie sie ihn manchmal nennen, der voll Angst und Sorge um sein Leben zu Jesus kam und keinen Frieden hatte, obwohl er ein Mann des Wortes war und alle pharisäischen Anforderungen des Gesetzes kannte und so weiter, und er kommt zu Jesus und sagt: ‚Guter Meister, was muss ich tun, um gerettet zu werden?‘, und ihr kennt die Geschichte, Jesus geht alle verschiedenen Dinge durch und schließlich sagte er: ‚Weißt du was?‘ Weil er alles getan hatte, alle Anforderungen des Gesetzes erfüllt hatte, er kannte es auswendig, er war ein gerechter Mensch, er tat alles richtig, er ging zur Kirche und war tatsächlich ein Anführer in seiner Gemeinde, und er sagt: ‚Weißt du, es fehlt nur eine Sache, eine Sache, die du tun musst: Nimm all deinen Reichtum, verkaufe ihn, gib all dein Geld den Armen und dann komm und folge mir.‘

Und ihr kennt die Geschichte. Dieser junge Mann senkte den Kopf, nachdem er darüber nachgedacht hatte, was Jesus von ihm verlangte, und ging traurig weg, weil er zu reich war, er wollte sich nicht von seinem Reichtum trennen. Er liebte seine Besitztümer mehr als Jesus Christus. Und ich habe immer gesagt, wenn ich über diesen Abschnitt predige, dass ich in der Tiefe meines Herzens vermute, dass Jesus, wenn der Mann gesagt hätte: ‚Weißt du was, Herr, ja, ich werde es tun‘, sobald er sich umgedreht hätte, um nach Hause zu gehen und seinen Reichtum zu verkaufen, der Herr ihn aufgehalten hätte und gesagt hätte: ‚Hey, komm zurück, weißt du was, das ist in Ordnung. Behalte dein Geld, aber erinnere dich nur, wem es gehört. Genieße es und habe eine Beziehung zu mir, aber behalte einfach dein Geld und lebe weiter.

Denn, wisst ihr, Jesus will uns manchmal in solche Krisenmomente in unserem Leben bringen, aber er will uns wirklich prüfen: Wen liebst du am meisten? Ich denke, Kirchen sind voll von Menschen, die diese Krisenerfahrung noch nicht durchgemacht haben, zu entscheiden, wem ich gehöre, wer einen totalen Anspruch auf mein Leben hat. Wenn Jesus dich rufen und sagen würde: ‚Ich will nicht, dass du deine Träume verfolgst, ein großer Arzt oder ein großer Schriftsteller oder Professor an einer Universität zu werden, ich will, dass du mir dienst, oder ich will, dass du etwas anderes tust oder was auch immer.‘ Würden wir sagen, ja Herr? Würden wir ihn begrüßen? Würden wir die Träume unseres Lebens aufgeben, weil wir Knechte des Herrn Jesus Christus sind?

Und das ist die Schönheit an Paulus. Er wusste, wovon er sprach, weil er dieses Leben lebte. Als Jesus ihn rief, war er dem Herrn vollständig, vollständig hingegeben. Und das ist etwas Wichtiges für uns zu verstehen. Es gibt viele religiöse Menschen, für die das Christentum einfach ein weiteres Fach in ihrem Leben ist, und wenn das Christentum einfach ein weiteres Merkmal in deinem Leben ist, ist das nicht genug. Gott wird sich mit nichts weniger als einer vollständigen Hingabe von allem, was du hast, zufriedengeben.

Also, in diesem Sinne wirst du ein Sklave, du wirst vollständig von Jesus Christus besessen, und Gott erkennt das. Nun, wenn er dich hat, hast du alles, das ist das Schöne daran. Ironischerweise, wenn Jesus dich völlig hat, dann bist du wirklich frei, dann hast du wirklich Macht, dann kannst du wirklich gedeihen. Die Bibel sagt: Habe deine Freude am Herrn, habe deine Freude am Herrn, und er wird dir alle Bitten, alle Sehnsüchte deines Herzens geben. Das war mein Lieblingsvers mein ganzes Leben lang. Und ich möchte euch dazu anregen und euch bitten, diese Art von Einstellung anzunehmen, dem Herrn Jesus Christus völlig hingegeben zu sein.

Also, Paulus und Timotheus, Knechte, Sklaven Jesu Christi, schon im allerersten Vers ist das ein wunderschönes Konzept, das wir in unser Leben integrieren müssen. Und es heißt: „…. An alle Heiligen in Christus Jesus in Philippi, samt den Aufsehern und Diakonen….”

Hier ist ein weiteres wunderbares Konzept, an alle Heiligen…. Agios, das Wort Heilige übersetzt sich im Englischen, im griechischen Original ist es agios, und es ist ein sehr kraftvolles Wort.

Wisst ihr, viele von uns, die aus der katholischen Tradition stammen, wenn wir das Wort Heilige hören, denken vielleicht sofort an eine Figur in einem farbigen Kristall, jemanden, der ein absolut außergewöhnliches Leben geführt hat und der sozusagen auf einer Wolke schwebt, völlig jenseits der normalen menschlichen Erfahrung. Die katholische Kirche, und das sage ich respektvoll, hat ihre Tradition: Bevor eine Person offiziell ein Heiliger der katholischen Kirche werden kann, muss ihr Leben mit einem feinzahnigen Kamm und einer Lupe durchkämmt, extrem sorgfältig geprüft werden; sie müssen sehr, sehr spezifische große Wunder vollbracht haben. Es ist ein sehr gründlicher Prozess, und nur eine sehr kleine Anzahl von Menschen kann in diese erlesene Kategorie der Heiligkeit eintreten.

Und das respektiere ich, aber wisst ihr, wenn man die Schrift betrachtet, wofür wird das Wort Heilige verwendet? Für Gläubige. Schaut, was hier steht: …. An alle Heiligen, an alle Heiligen…. Mit anderen Worten, an alle Gläubigen in der Stadt Philippi. Und wenn man immer wieder in der Schrift nachschaut, so wird das Wort Heiliger für alle Gläubigen verwendet. Du bist ein Heiliger, lobt den Herrn, du fühlst dich vielleicht nicht wie ein Heiliger und verhältst dich nicht immer wie ein Heiliger, aber du bist ein Heiliger, wenn du in Christus Jesus bist. Lobt den Herrn. Das ist der Unterschied, das macht den Unterschied.

Nun, was bedeutet Heiliger im paulinischen Verständnis des Wortes und im biblischen Verständnis des Wortes? Im Hebräischen ist das Wort für heilig ‚kadosch‘, und im hebräischen Verständnis bedeutet es etwas Einzigartiges, für sich allein Stehendes und Abgesondertes, abgesondert für einen bestimmten Gebrauch. Und auch abgesondert von profanen Verwendungen. So waren zum Beispiel die Vasen, die im Tempel waren, ‚kadosch‘, ‚agios‘, sie waren heilig, in dem Sinne, dass diese Vasen nicht für eine Party verwendet werden durften. Wisst ihr, der Priester konnte nicht sagen: ‚Oh, ich habe heute Abend nach dem Gottesdienst eine Party und ich nehme ein paar dieser Vasen und benutze sie für Wein in meinem Haus für die Party‘.

Erinnert ihr euch, was mit diesem König in Babylon geschah, ich glaube, es war der, er benutzte die Vasen des Tempels, und wisst ihr, was mit ihm geschah? Es ging ihm nicht sehr gut, denn diese Vasen waren heilig. Ich meine, sie waren heilig, sie waren für nur einen Gebrauch abgesondert, um den Herrn anzubeten, um das Öl zu enthalten, um den Wein oder was auch immer zu enthalten, oder die Parfüms, die für die Anbetung des Herrn verwendet wurden, und das war der einzige legitime Gebrauch dafür. Sie konnten nicht für jede Kleinigkeit verwendet werden.

Die Instrumente im Tempel wurden nur für eine Sache verwendet, das Volk oder Gott, die Juden waren von den Nationen, die sie umgaben, abgesondert worden, um ein Volk zu sein, das dem Herrn heilig war, ein Volk, das getrennt war, anders als sich andere verhielten, sie konnten nicht an demselben unreinen Lebensstil und den Ritualen und all den illegitimen Opfern wie die anderen Völker teilhaben. Sie sollten auf einem getrennten Weg gehen.

Und wenn ihr die Kirche Jesu Christi betrachtet, sagt sie dasselbe auch, dass wir aus der Dunkelheit herausgezogen wurden und wir ein Volk von Priestern und Königen sind, die abgesondert wurden, um die Schönheiten und Herrlichkeiten dessen zu verkünden, der uns aus der Dunkelheit in sein herrliches Licht berufen hat. Wir sind auch ein heiliges Volk und wir sind in diesem Sinne Heilige, wir sind abgesondert. Und ich sage euch, das ist eine der schwierigsten Dinge am christlichen Leben, nicht wahr? Dass ich nicht so leben kann, wie ich leben möchte, ich kann nicht so leben, wie die Welt lebt. Das vermischt sich mit dieser Idee, ein Knecht des Herrn zu sein.

Ich bin nicht frei zu leben…. Ich wünschte, ich könnte, aber ich wünschte, ich könnte all die Dinge tun, die die Welt tut. Mensch, viel Spaß, aber es ist sehr zerstörerisch, weil es nicht das ist, was Gott gutgeheißen, was er gesegnet hat. Wir sind ein heiliges Volk, wenn ihr in das Reich Gottes eintretet… wisst ihr, heutzutage versucht viel Christentum sehr stark, es so erscheinen zu lassen, als sei es, wenn man ins Christentum kommt, nur ein Mitgliederwechsel. Man bekommt einfach eine andere Karte und das war's, und wir zögern sehr, den Menschen die Tatsache zu betonen, dass nein, wenn man in das Reich Gottes kommt, eine Verhaltenserwartung besteht, man soll auf eine andere Weise leben, man soll auf eine andere Weise sprechen, dein Denken ändert sich. Es gibt viele Dinge, die du nicht mehr tun kannst, die du früher in der Welt getan hast. Aber wisst ihr, es ist alles gut und es ist alles zu eurem Segen, es ist alles zu eurer Freude, es ist alles zu eurer Gesundheit und eurem Schutz.

Wenn du innerhalb der Grenzen des Herrn wandelst und du ein heiliger Mensch wirst, dann, mein Gott, fließt der Segen Gottes die ganze Zeit durch dich. Also, ihr seid Heilige, wir sind Heilige in dem Sinne, dass wir getrennt sind. Wir nehmen nicht auf dieselbe Weise teil, und Gott will für seinen Zweck, wir sind Gefäße, die zu seiner Ehre verwendet werden sollen, und er wird, je mehr wir uns von der Welt trennen, je mehr wir uns von der Welt reinigen, desto mehr werden wir gesegnet.

Und es ist interessant, es heißt: „… an die Heiligen, wie?…. er sagt nicht an die Heiligen in Philippi, er sagt an die Heiligen, was? …. In Christus Jesus. Wisst ihr, dass Paulus diesen Begriff immer benutzte, in Christus, in Jesus, im Herrn. Er benutzte diese Idee immer. Was war der Sinn von in Christus Jesus. Wisst ihr, wenn du ein Heiliger bist, kannst du nicht aus dir selbst und aus eigener Kraft, aus eigener Fähigkeit ein Heiliger sein. Ich meine, niemand kann das. Aus eigener Kraft kannst du dem Herrn nicht heilig sein, du kannst dem Herrn nicht wohlgefällig bleiben.

Aber wenn Paulus von in Christus Jesus sprach, meinte er damit, in Christus verwurzelt zu sein, dein Leben und deine Energie von Jesus Christus zu beziehen. Es ist der einzige Weg, wie du ein dem Herrn wohlgefälliges Leben führen kannst, denn wenn du es aus dir selbst tätest, würdest du extrem hochmütig und stolz werden, aber wir wissen, dass unsere Heiligkeit, unsere Wohlgefälligkeit dem Herrn gegenüber von Jesus Christus kommt.

Also, Paulus war niemals… dieser Begriff von in Christus Jesus, war ihm niemals fern. Alles, was Anstrengung und Streben und Forderungen von Seiten des Herrn an den Gläubigen nahelegte, sagte er immer in Christus Jesus. Und ihr wisst, dass diese Konzepte uns niemals fern sein sollten. Wir sind uns selbst nicht genug.

Jesus sagte in Johannes 15: Bleibt in mir und ich in euch, und ihr werdet viel Frucht bringen. Mit anderen Worten, der einzige Weg, wie ihr Frucht für den Herrn bringen könnt, der einzige Weg, wie ihr ihm heilig sein könnt, der einzige Weg, wie ihr ihm wohlgefällig sein könnt, ist, wenn ihr ständig mit ihm verbunden seid, ständig im Gebet seid, ständig an ihn denkt, ständig seinen Namen preist, ständig über sein Wort nachdenkt, ständig Gemeinschaft und Gemeinschaft mit Gottes Volk habt. Es ist der einzige Weg, denn dann bewegt sich die Kraft Christi, das Leben Christi in euch und durch euch und belebt euch und stärkt euch und macht euch fähig, dem Herrn zu gefallen.

Also, er sagt hier: „…. An alle Heiligen in Christus Jesus in Philippi, samt den Aufsehern und Diakonen…..“, nur beiläufig erwähnt, wisst ihr, die Kirche beginnt sich bereits in Bischöfe und Diakone zu organisieren, und das Wort Aufseher, Obispos, sind wirklich die Leute, die sich um den Rest der Herde in der Stadt kümmern.

Und dann benutzt er diese 2 wirklich schönen Worte in Vers 2, er sagt: „…Gnade und Friede sei mit euch von Gott, unserem Vater und dem Herrn Jesus Christus ….”

Es ist eine schöne, liebliche Lesung. Das erste Wort ‚Gnade‘, ‚charis‘ im Griechischen, und das zweite Wort ‚Friede‘, ‚eirene‘, sind auch schöne Worte. Und interessanterweise sind es 2 Worte aus der klassischen Welt, aus extrem gegensätzlichen Zivilisationen. Charis war das Wort, das die Griechen benutzten, um sich zu begrüßen und Briefe zu überschreiben, wenn sie einander schrieben, und dann begrüßten sie sich, und es ist ein liebenswertes Wort, das von Freude, von Frieden und Leichtigkeit des Seins und von Schönheit spricht. Es ist etwas, das griechische Freunde einander wünschten, und das Wort Friede, ‚Schalom‘ im Hebräischen, ist natürlich ein sehr reiches Wort, das Wohlbefinden in all seinen Konnotationen bedeutete. Wohlbefinden physisch, emotional, finanziell, sozial, in jedem Sinne des Wortes. Es ist ein sehr schönes, tiefes, tiefes Wort, auf das wir wirklich keine Zeit haben, näher einzugehen.

Aber es ist schön, wisst ihr, dass Paulus diese beiden Worte, oft in der ganzen Schrift, benutzt, wenn er Leute grüßt und sagt: ‚Gnade und Friede‘. Diese Kombination von…. Selbst im Wort Gnade steckt diese Idee fast der Gunst, die er Menschen wünscht. Manche Leute mögen ‚Glück‘ sagen. Heute könnte man Glück oder Gunst und inneren Frieden sagen… Ich könnte fast sehen, dass ein Wort etwas bedeutet, wie wir es von außen verstehen, Gnade und Gunst und Glück und inneren Frieden, es ist eine sehr schöne Balance dieser beiden Dinge, die er wünscht. Es ist so wichtig, es ist nicht gut genug, etwas Äußeres zu haben, sondern auch inneren Frieden zu haben.

Aber ich bin auch berührt von der Tatsache, dass ‚… von Gott, unserem Vater und dem Herrn Jesus Christus….”

Weltliche Menschen mögen Gnade und Frieden sagen, aber wenn man das ohne eine Quelle sagt, ist alles, was man hat, einfach ein schönes Gefühl, ein schönes Empfinden, ein schöner Wunsch für jemanden. Ich hoffe, dass du Frieden hast, oder ich wünschte, dass du Freude und Gunst in deinem Leben hättest. Aber wisst ihr, nur Gläubige können diesem Wunsch eine weitere Dimension von Substanz hinzufügen und sagen: ‚von Gott, dem Vater und von unserem Herrn Jesus Christus‘.

Mit anderen Worten, sie sind in der Lage, Gnade und Frieden zu geben. Menschen der Welt haben keine Kontrolle über die Realität, um Frieden und Gnade über jemanden zu bringen, den sie kennen, aber wir Gläubigen können zum Vater kommen und sagen: ‚Vater, segne diese Person‘, da ist eine andere Dimension von Kraft und Autorität, wenn man das einer Person wünscht.

Dann heißt es: „…..Ich danke meinem Gott, sooft ich euer gedenke in all meinen Gebeten für euch alle. Ich bete allezeit mit Freuden…”

Dies ist eine der ersten Erwähnungen von Freude in diesem Brief. Sie wird viele Male im gesamten Brief vorkommen. Die Leute haben gesagt, welch eine Ironie, dass ein Brief, der von jemandem im Gefängnis, in einem römischen Gefängnis, geschrieben wurde, jemandem, der, wie er später sagt, nicht sicher war, ob seine Gefangenschaft auf Leben oder Tod ist, ob er mit dem Kopf auf den Schultern aus diesem Gefängnis kommen oder enthauptet werden würde oder was auch immer, voller Schwierigkeiten und Leiden, und dieser Brief ist einer der leuchtendsten, freudigsten Briefe im gesamten Neuen Testament. Er ist der Brief der Freude, er wurde oft so genannt, und nicht nur als ein Brief, der Freude seitens des Apostels widerspiegelt, sondern er ruft uns auch zu einer Haltung der Freude auf.

Wie konnte Paulus das haben? Wir werden später sehen, weil er in Christus war, weil er in Christus gegründet war, weil sein Glaube in Christus war, weil er wusste, dass er, ob für Leben oder Tod, dem Herrn diente, und wenn er starb, würde er in den Himmel gehen. Es gab kein Problem, was auch immer ihm widerfuhr, sein Leben war völlig in Frieden, es war vom Herrn garantiert, und diese Idee der Dankbarkeit auch. Da ist Freude, da ist Dankbarkeit.

„…Ich danke meinem Gott, sooft ich euer gedenke…”

Wie wichtig es ist, dass wir in unseren Gebeten dem Herrn dankbar sind. Oft bin ich von Sorgen um das Leben und von Ängsten und Besorgnissen um alle möglichen Dinge, den Dienst, was auch immer uns beunruhigt, überwältigt, und die Tendenz ist, einfach in Selbstmitleid zu verfallen und dem Herrn zu klagen und all die schlechten Dinge zu erzählen, die uns widerfahren.

Wirklich, ich habe aus der Schrift diese Idee gelernt, dass ich in meinen Gebeten dankbar sein muss. Später sagt Paulus, dass wir, anstatt ängstlich zu sein, unser Gebet mit Dankbarkeit vor den Herrn bringen sollten. Dankbarkeit sollte niemals zu weit von unseren Lippen entfernt sein, selbst wenn wir sie nicht fühlen. Wir sollten uns alle Mühe geben, dem Herrn Dankbarkeit auszudrücken. Wenn wir das tun, verherrlichen wir Gott. Gott ist erfreut, Gott wird geehrt, wenn eines seiner Kinder inmitten der Trübsal sagt: Danke, Vater, denn ich weiß, dass du gut bist.

Und manchmal mögen wir sagen: Danke, Vater, denn ich weiß, dass diese Situation sich ändern wird, und tief drinnen zittern deine Knie und deine Emotionen sagen: ‚Auf keinen Fall, es wird sich nicht ändern‘. Aber wisst ihr, ist es nicht gut, den Herrn zu ehren und einfach ein Wort der Dankbarkeit auszusprechen, gleichsam als einen Tadel an den Teufel und eine Herausforderung an Satan.

Wenn du Dinge verbalisierst, formatiert sich dein Gehirn neu. Du konzeptualisierst einen Zustand des Positivismus, und ich bin überzeugt, dass das bestimmte Substanzen in deinem Organismus freisetzt, die das Gefühl des Wohlbefindens fördern. Wenn wir gelernt hätten, den Ausdruck der Dankbarkeit in unserem Leben mehr zu nutzen, selbst wenn wir uns nicht dankbar fühlen. Es würde wunderbare, mächtige Dinge tun, die viele unserer Umstände ändern würden. Ich schlage euch dringend vor: Nutzt Dankbarkeit, nutzt Dankbarkeit im Glauben, selbst wenn ihr sie nicht fühlt, nutzt sie trotzdem und seid dem Herrn dankbar und stellt sicher, dass in euren Gebeten immer ein Element der Dankbarkeit ist und lernt, Gott für die kleinen Dinge im Leben zu danken.

Manchmal beschwert man sich über alle möglichen Dinge, und dann fängt man an, dem Herrn zu danken und merkt: Warte mal, hier bin ich, ich esse und habe kein Geschwür und ich genieße, was ich esse und was… ich esse. Ich meine, es gibt Leute, die nicht einmal essen können, die kein Essen haben, und dann fängt man an zu überlegen, wie gut das schmeckt und die Tatsache, dass ich eine liebevolle Familie habe, mit der ich das essen kann, und ich habe ein Dach über dem Kopf und alle möglichen Dinge. Und dann beginnt ein kleiner Gedanke alle möglichen Dinge freizusetzen, und man beginnt zu sehen: Hey, es ist doch nicht so schlimm. Und die Freude des Herrn beginnt in deinem Leben zu fließen.

Paulus war ein sehr dankbarer Mann, und ich denke, wir müssen Dankbarkeit kultivieren. Nicht nur dem Herrn danken, wenn uns danach ist, sondern dem Herrn sogar einfach im Glauben danken.

Und ich sehe auch diese Idee… jedes Mal, wenn ich an euch denke. Paulus war im Gefängnis, und das Leben einer Person im Gefängnis, ich habe viele Male in meinem Leben Gefängnisse besucht und ich weiß, wie monoton, wie langweilig das Leben eines Insassen ist, und ihr wisst, wie es ist, wenn man in einer Situation ist, die langweilig und monoton ist, der Geist beginnt an die guten alten Zeiten zu denken, an Erinnerungen, die man an Menschen hat, die man liebt, an Erlebnisse.

Ich wurde daran erinnert, wie wichtig es ist, wie viel Einfluss wir im Leben anderer haben, gute Erinnerungen aufzubauen und Momente im Leben von Menschen zu investieren und Menschen positiv zu beeinflussen, um gute Erfahrungen für Menschen zu ermöglichen, und wie wichtig es oft ist, bedeutungsvolle Momente mit anderen Menschen zu teilen, denn man weiß nie, wann ein Wort, das man ihnen gesagt hat, eine Erfahrung, die man mit ihnen geteilt hat, ein Besuch in ihrem Haus, den sie gemacht haben, ein Anruf von dir am Telefon, um sie zu ermutigen, zu ihm zurückkommen könnte; eine Karte, die man ihnen geschickt hat und die einen Moment der Erleichterung von Sorge und Leid bringen könnte.

Unterschätzt nicht, wie ihr eine Erinnerung im Leben eines Menschen aufbauen und sie für später im Leben vorbereiten könnt, und wie sie diese Erinnerung genießen und ein Segen für sie sein kann. Wie oft habe ich Karten herausgenommen, die meine Frau mir geschrieben hat, oder die ein Gemeindemitglied mir einen ermutigenden Brief geschrieben hat, und es hat meinem Leben einen Schub gegeben, und ich konnte dem Herrn danken, wie er mein Leben benutzt hat, um jemanden zu segnen.

Also, ich denke, es ist wichtig, unterschätzt nicht, wie wichtig es ist. Hier ist ein Mann Gottes in einer Zeit der Trübsal, der sagt: Ich danke dem Herrn für euch, jedes Mal, wenn ich an euch denke. Er betete für sie, Fürbitte: „…..in all meinen Gebeten für euch bete ich immer mit Freude…..“. Freude tut das, Freude setzt die Kraft Gottes im Leben eines Menschen frei wegen eurer Partnerschaft mit dem Evangelium vom ersten Tag bis jetzt.

„….Und ich bin dessen gewiss, dass der, welcher in euch ein gutes Werk begonnen hat, es vollenden wird bis auf den Tag Jesu Christi…..”

Ich erinnere mich, Aquín begann sein Gebet heute Abend mit dieser Idee, als er für mich betete, dass der, welcher ein gutes Werk begonnen hat, treu sein würde, es zu vollenden. Das ist ein wunderbarer Gedanke, um unsere Meditation heute Abend zu beenden. Die Tatsache, dass viele von uns sich in vielen Dingen unsicher fühlen mögen, du bist vielleicht nicht sicher, was in den nächsten Monaten oder Jahren in deinem Leben geschehen wird. Es mag Unsicherheit geben, und wisst ihr, es ist wichtig für uns, an solchen Verheißungen in der Bibel festzuhalten, dass Gott treu ist, dass er gute Absichten für dein Leben hat.

Wisst ihr, im Moment macht ihr euch vielleicht Sorgen um eine Jobsituation, um eine Familiensituation, eine Gesundheitssituation, ihr seid vielleicht nicht sicher, was Gott in den nächsten 5, 7, 10 Jahren eures Lebens für euch bereithält, ihr macht euch vielleicht Sorgen um eure Karriere oder um einen Umzug, den ihr machen müsst. Und es ist so wichtig, dass ihr über diese Güte Gottes, diese Treue Gottes nachdenkt.

Als ich heute Abend teilte, sagte ich, ich möchte, dass ihr für mich betet, dass Gott mir erlauben würde, nicht nur intellektuell, sondern auch in meinem Geist die detaillierte Fürsorge Gottes für mein Leben zu erkennen. Was ich da in gewisser Weise tat, war, absichtlich zerbrechlich vor euch zu sein, denn oft wollen wir Pastoren, dass die Leute denken, wir seien eine Art Superman, dass wir keine Sorgen auf der Welt haben, dass wir Superglauben haben, dass wir von jeder Kleinigkeit, die uns widerfahren wird, überzeugt sind, dass wir niemals Schwierigkeiten oder Sorgen oder Bedenken durchmachen, und wisst ihr, wir tun es, um unseren Leuten zu dienen, weil wir ihnen den Eintritt in das Drama unseres Lebens verwehren, das das Drama jedes Menschen ist. Wir haben Sorgen, wir haben Zweifel in unserem Leben, wir wissen nicht alles vollständig, ich habe in 52 Lebensjahren gesehen, dass Gott mir immer treu war und dass er mir unendlich viel mehr gegeben hat, als ich je erwartet hatte, aber ich denke immer: Nun, was, wenn es jetzt aufhört? Was garantiert, dass die nächste Phase dieselbe sein wird wie die letzte? Gott hat mich niemals im Stich gelassen, das kann ich euch hier fest stehend sagen. Gott hat mich niemals enttäuscht. Tatsächlich war er immer mehr als gut, und doch zweifeln wir manchmal.

Wenn ich all die laufenden Projekte in meinem Leben und Dienst betrachte, große Dinge, die ich unternommen habe, zu denen Gott mich geführt hat, kämpfe ich manchmal und sage: Herr, wirst du mich befähigen, all diese verschiedenen Dinge zu meistern, diese verschiedenen Teile, die ich noch habe, diese kleinen Pläne, die ich hier und da habe und in die ich investiert habe? Kann ich sicher sein, dass ich mich wirklich nicht überfordert oder überambitioniert habe und dass du treu sein wirst, so wie du es bis jetzt warst.

Ich hatte gerade vor heute Nachmittag die neueste Ausgabe des Time Magazine bekommen, und sie hat ein Bild von Mutter Teresa und spricht über die Qualen und die Zweifel, tiefgreifende Zweifel, die diese Heilige, diese große Heilige, Nobelpreisträgerin, einer der meistbewunderten Menschen der Zeitgeschichte, hatte, und als Mutter Teresa kürzlich starb, hinterließ sie einen ganzen Satz Briefe, ich glaube es sind 66 Briefe, die an ihre Beichtväter und an sehr intime Freunde geschrieben wurden, die einen völlig unerwarteten Aspekt ihres Lebens eröffnen. In den letzten 50 Jahren war diese Frau des Glaubens, von der die Leute dachten, sie sei absolut unerschütterlich und in ihrem Glauben völlig makellos, eine Frau, die von Zweifeln zerrissen wurde, bis zu dem Punkt, dass sie manchmal nicht wusste, ob Gott existierte oder nicht, oder ob Gott sie liebte oder nicht, oder Jesus sie liebte oder nicht. Es waren nicht nur ein oder zwei Tage, anscheinend lebte sie unter dieser Wolke während der letzten Jahrzehnte ihres Lebens, und es hat einige Leute fast in eine Glaubenskrise gestürzt, als sie diese Frau sahen, die sie immer stark und ihrer selbst sicher sahen, plötzlich diese riesige Lücke in ihrer Rüstung zeigend.

So kann es sein. Glaube ist manchmal… Ich glaube nicht, dass es so qualvoll sein muss, ich denke, es war etwas Persönliches, ohne den großen Verdienst dieser unglaublichen Frau zu schmälern, etwas war falsch, glaube ich, wenn man so einen dunklen, dunklen Weg geht, jeden Tag seines Lebens. Ich denke, die Standardhaltung des Gläubigen ist eine des Glaubens, durchsetzt mit Zweifel und Kampf, aber nicht eine der Qual und des Zweifels, durchsetzt mit ab und zu einem kleinen Hauch von Glauben. Nein. Dennoch denke ich, dass der christliche Weg oft ein Weg des Zweifels und des Kampfes ist.

Martin Luther, der große Mann Gottes, wurde manchmal bis ans Ende seines Lebens von lähmender Depression heimgesucht. Und so ist der christliche Weg ein Leben voller Schwierigkeiten und Kampf, und wie wunderbar ist es, dass Gott sich unser nicht schämt, er ist nicht enttäuscht von uns, er stößt uns nicht aus seiner Gnade, weil wir Zweifel haben, im Gegenteil, er liebt uns mehr und ist bereit zu sagen: ‚Komm schon, mach dir keine Sorgen, lass uns das durcharbeiten‘, und in diesem Prozess wirst du stärker werden, und wenn du siehst, wie ich dich durch diese Schwierigkeiten ziehe, wird dein Glaube stärker und stärker werden. Er arbeitet mit uns, also wisst, dass er da ist.

Aber es ist so wunderbar, zu dieser Bestätigung des Apostels Paulus zurückzukehren, denn ich weiß….. und ich denke, dass ‚ich weiß‘ eher ein Ausdruck des Vertrauens ist. Es ist nicht der Sinn, dass er intellektuell wusste, er sagt: ‚Ich bin überzeugt, ich hoffe stark, ich weiß objektiv, denn Gott, sein Charakter ist so, dass der, welcher das gute Werk in euch begonnen hat, es bis zum Ende vollenden wird…‘

Und das, glaube ich, Brüder und Schwestern, ist das Ziel, das wir in unserer Einstellung anstreben müssen. Ich werde mich niemals mit Zweifeln zufriedengeben und ich werde die Fliegen des Zweifels immer vertreiben, wann immer sie sich meinem Leben nähern. Ich werde ihnen niemals erlauben, zu lange in meiner Nähe zu bleiben. Ich werde sie bis zum Ende bekämpfen, mit Gebet, mit Dankbarkeit, mit Bestätigungen der Gnade Gottes, mit Fasten, mit Selbsterforschung, mit der Suche nach der Gemeinschaft von gläubigen Menschen, die mich mit ihrem eigenen Glauben berühren können, mit einem Leben in Integrität, so wie Gott es in meinem Leben zulassen wird. All diese Dinge, die wichtig sind, mit geistlichem Kampf, mit Verkündigungen der Güte Gottes in meinem Leben.

All dies sind Waffen gegen Depression, gegen Zweifel, gegen Angst, gegen Furcht, und ich werde diese Dinge dem Herrn sagen, auch wenn ich sie manchmal nicht glaube oder auch wenn ich sie bezweifle, und ich werde gegen jede Wolke der Dunkelheit angehen, die droht, mein Leben zu überwältigen, und gegen alle Zustände von Depression oder was auch immer, weil Gott mächtig genug ist, das zu tun. Er will das in deinem Leben tun. Erlaube niemals, dass dein Leben von Zweifel oder von Angst oder von Dunkelheit besessen und kontrolliert wird.

Das Ziel, die Einstellung, die Gott in deinem Leben kultivieren möchte, ist diese Einstellung dort: ‚Denn ich bin überzeugt, ich weiß, ich bin dessen gewiss, dass der, welcher ein gutes Werk in mir begonnen hat, es vollenden wird…‘

Wisst ihr, Gott hat euch in sein Reich gerufen. Gott hat euch als sein Kind angenommen. Er hat gute Gedanken. Jeremia 29 ist eines meiner Lieblingskapitel in der ganzen Schrift und dieser Vers, wo Gott sagt: „… denn ich kenne die Gedanken, die ich über euch habe, Gedanken des Heils und nicht des Unheils, um euch Zukunft und Hoffnung zu geben….”

Es sind Verse wie diese, die mich in meinem Leben ermutigen. Steve, du kannst nach vorne kommen, und Sharon. Es sind diese Art von Versen, die mich ermutigen und die mich rufen. Ich werde in meinem Leben immer bekennen, denn ich weiß, dass, wenn Gott mich in sein Reich gerufen hat, kein Teufel mich von ihm wegreißen wird. Es gibt keine Umstände, keine Situation, kein Ereignis, das mich irgendwie austricksen und zu Fall bringen und mich von der Liebe des Herrn entreißen wird, solange mein Herz mit Gott verbunden sein will.

Ich kann dieses Vertrauen haben. Was auch immer… Ich ermutige euch, darüber nachzudenken, dass, obwohl ihr eine Zeit der Unsicherheit in eurem Leben durchmachen mögt, Gott die Dinge irgendwie so gestalten wird, dass sie immer zum Guten ausgehen werden. Egal was passiert, Amen. Denen, die den Herrn lieben, dienen alle Dinge zum Guten.

Also, wo immer ihr euch gerade in eurem Leben befindet, welche Umstände auch immer, finanziell oder was auch immer, im Namen Jesu Christi rufe ich ein Maß an Glauben in euer Leben. Betrachtet kein einsames Alter, betrachtet kein Leben in Krankheit, betrachtet kein Leben finanzieller Begrenzung, betrachtet kein Leben in Einsamkeit oder Mittellosigkeit oder Furcht oder was auch immer.

Sucht nach einem Leben, das Sinn ergibt. Sucht nach einem Leben, das kohärent ist. Sucht nach einem Leben, das von Zweck und Design und guten Enden und koordinierten Ereignissen spricht, die wunderschön zusammenkommen werden. Euer Leben mag nicht alles sein, was ihr in jedem Detail wollt, aber es wird gut sein, das sage ich euch. Es wird authentisch sein, es wird gut sein, es wird würdig sein, es wird heroisch sein, es wird Sinn ergeben, denn der Gott, der euch berufen hat, wird bei jedem Schritt des Weges dabei sein, und er ist mächtiger, jeden guten Wunsch auszuführen, den er für euch hat, solange ihr ihm dient, ihn von ganzem Herzen liebt, wie wir am Anfang sagten, solange er euer Meister ist, solange ihr ihm dankbar seid, solange ihr ihm alle eure Bedürfnisse im Gebet bringt, solange ihr für andere sorgt und für andere eintretet, wird er treu sein, das zu vollenden, was er in euch begonnen hat.

So, Vater, wir danken dir für diese Verheißung. Wir danken dir, weil du selbst inmitten von Kämpfen, Herr, und selbst wenn wir gegen unsere eigenen Fehler und unsere eigenen Schwächen ankämpfen, treu bist, du bist wunderbar zuverlässig, selbst wenn wir uns in den Tiefen der Unsicherheit befinden, so wie der Apostel Paulus in diesem römischen Gefängnis war, Vater, konnte er diese Gefühle von Vertrauen und Freude, und Dankbarkeit, und tiefer Freundschaft ausdrücken. Wir wollen dieselbe Art von Glauben, Vater, heute, wir wollen diese Art von Glauben leben. Wir wollen freudige Leben führen, wir wollen kämpferische Leben führen, wir wollen aggressive Leben führen. Wir wollen Leben von tiefer Spiritualität. Wir wollen keine mittelmäßigen Leben, Vater, religiöses Christentum, wir wollen dieses Maß an Heldentum, das der Apostel Paulus beispielhaft vorlebt und zu dem er uns ruft, und das empfangen wir heute Abend, Vater.

Ich bete um deinen Segen über meine Brüder und Schwestern, selbst wenn sie kämpfen mögen, Vater, ich bete um ein Maß deiner Gnade, jetzt gerade, und deinen Frieden, der mit ihnen sei. Danke, Herr, im mächtigen Namen Jesu beten wir. Amen, Amen.