Scheint Jesus Durch Dich Hindurch?

Für alles Gute, das aus meinem Leben hervorgeht, denn ich weiß, dass es nicht von mir kommt, kann ich dem Herrn nur für seine unglaubliche Barmherzigkeit danken, dass er mir erlaubt, ein Instrument zu sein, dass ich irgendwie dazu dienen darf, jemanden zu ermutigen, jemandem ein Beispiel zu sein, für irgendjemanden eine Quelle der Lehre oder Erleuchtung zu sein, weil Gott es sich gewürdigt hat, mich zu gebrauchen.

Ich denke, dass eine der Dinge, die Gott tut, wenn er uns mächtig gebrauchen will, ist, dass er uns zuerst zeigt, wie unwürdig wir sind, von ihm gebraucht zu werden. Ich denke, wenn Gott irgendeinen Mann, irgendeine Frau auf machtvolle Weise gebrauchen will, dann erteilt er uns zuerst ein paar Mal eine Lektion und sagt, wisst ihr, ‚du bist es nicht wert, dass ich dich gebrauche‘.

Warum? Weil ich denke, dass die natürliche Neigung von Menschen ist, sich irgendwie in den Vordergrund zu drängen; wenn Gott uns irgendwie gebraucht, um Licht in der Welt zu verbreiten, können wir ein wenig stolz werden. Und irgendwie will Gott uns zuerst mit Demut prägen und sagt: ‚Ja, ihr seid das Licht der Welt, aber nur, weil ich das Licht der Welt bin, nur weil ich euch so leuchten lasse, wie ich leuchte. Nur weil ich in euch bin, und was die Menschen sehen, ist wie in einer Lampe, ein Licht ist gewöhnlich in einer Art Glashülle eingeschlossen, und man schaut durch die Hülle auf das Licht im Inneren, das wirklich das Licht ausstrahlt. Wir sind wie das Äußere, die Glühbirne, die die Lebensquelle umschließt. Die Menschen schauen uns an und sehen diese Leuchtkraft in uns, und so sagen wir: ‚Hey, schaut nicht auf mich, ich bin unwürdig, schaut auf das Licht, das im Inneren ist.‘

So führt es zu Verständnis, es nimmt die Last weg. Ich muss diese Last nicht tragen, gut zu sein, ein Beispiel zu sein, gute Dinge zu tun. Wisst ihr, Jesus ist derjenige, der das in mir tut, und dann erkenne ich auch, dass ich eigentlich niemand bin, ich kein Recht habe. Und ich denke, das ist so wichtig, diese Art von Demut ist so wichtig, weil ich denke, dass es wirklich das ist, was die Fähigkeit der Welt, uns letztendlich des Stolzes oder ähnlichem zu bezichtigen, ausschaltet. Ich denke, wenn wir ein heiliges Leben führen, wenn wir unser Bestes geben, ein heiliges Leben zu führen, und wir Dinge tun, die Gott würdig sind, sind wir uns unserer Zerbrochenheit so bewusst, wir sind uns so bewusst, dass nichts in mir ist, das die Bewunderung der Welt gebietet. Und ich denke, wenn die Welt diese Zerbrochenheit in uns sieht, wenn die Welt diese Transparenz in uns sieht, wenn die Welt sieht, ‚hey, ich weiß, dass ich ein Sünder bin. Ich weiß, dass nichts Gutes in mir ist, und das bedeutet nicht, dass ich Schmutz auf mich selbst werfe und mit geringem Selbstwertgefühl herumlaufe. Es gibt einen Unterschied zwischen einem geringen Selbstwertgefühl, das aus einem Minderwertigkeitskomplex, einer Art Neurose, herrührt, und einem wahren Verständnis dessen, wer wir sind, das es Gott dann erlaubt, durch uns zu wirken und der Welt das Gesicht der Zerbrochenheit zu zeigen, der in Zerbrochenheit gelebten Heiligkeit, sagen wir es mal so, und wie gewinnend Heiligkeit in Zerbrochenheit ist, wie sehr sie die Anklage der Welt neutralisiert. Weil wir sagen: ‚Hey, ich behaupte nicht, besser als jemand anderes zu sein, ich sage einfach, dass Gott mir gezeigt hat, dass ich es nicht allein tun kann, aber sein Licht in mir manifestiert sich, und ich gebe ihm alle Ehre.‘

Ein wenig über die Idee, dass Gott uns zerbricht, bevor er uns gebraucht, wie zum Beispiel den Apostel Paulus. Der Apostel Paulus wurde in den Himmel entrückt, in 2. Korinther Kapitel 12 sagt er, dass er Dinge sah, über die er nicht einmal sprechen konnte, es war erhaben, so erhaben, und es heißt, damit die erhabene Natur der Offenbarungen mich nicht in Stolz verfallen lasse, sandte mir der Herr einen Boten Satans, einen Pfahl ins Fleisch, der mich schlagen und mich gewissermaßen ohrfeigen sollte, damit ich mich in keiner Weise unverdienterweise erhöhe, worum ich ihn drei Mal gebeten habe: ‚Befreie mich davon‘, und drei Mal sagte er: ‚Lass meine Gnade dir genügen.‘

Hier seht ihr also wieder das Ganze, wie Gott den Apostel Paulus bewusst macht. Wisst ihr, ich habe euch mit großer Offenbarung gesegnet. Ich habe euch mit großem Verständnis meiner Geheimnisse gesegnet, ich habe euch erlaubt, so erleuchtet zu sein, dass ihr 2/3 des Neuen Testaments geschrieben habt, wie er es tat, um die theologischen Grundlagen meiner Kirche zu legen, aber ich möchte, dass ihr zuerst, präventiv, wisst, dass ihr es eigentlich nicht wert seid, so viel Licht auszustrahlen. Und wisst ihr, das wird euch demütig halten. Manchmal wird Gott … ich denke, was mich in diesem Moment dazu bringt, mit ihm zu ringen, ich hatte nicht erwartet, in diese Richtung meiner Botschaft zu gehen, aber wisst ihr, es ist diese Interaktion, wie ihr wisst, hier wird er sprechen, in diesem Text für einen Moment, er wird darüber sprechen, lasst eure guten Werke vor allen Menschen leuchten, damit sie Gott die Ehre geben.

Wisst ihr, aber da ist eine Spannung. Da ist eine Spannung zwischen guten Werken und Gnade, da ist eine Spannung zwischen Heiligkeit und Zerbrochenheit, da ist eine Spannung darüber, wer die wahre Quelle des Lichts ist und welche besondere Rolle wir spielen. Und ich denke, wir müssen die Komplexität sehen, wir müssen all diese verschiedenen Dinge in Spannung halten, um diese tiefe Komplexität der Schrift zu verstehen. Denn ich denke, was wir manchmal versuchen, ist, diese Dinge auseinanderzureißen, und dann verwandeln wir diesen Aufruf, gute Werke zu tun, in eine Quelle der Sterilität, der Last, des Kampfes und der Qual, und wir verlieren die Tatsache aus den Augen, dass Gott all das in seiner Schrift vorgesehen hat. Ich meine, für unsere Zerbrochenheit, für unsere Sündhaftigkeit und doch auch für diesen Ruf zur Heiligkeit.

Und ich denke, wenn wir das lernen, wenn wir lernen, diese Kräfte in Spannung zu halten, dann entlastet es uns, interessant genug, anstatt uns ängstlicher zu machen, denke ich, es befreit uns, ein heiliges Leben zu führen, ohne neurotisch, zwanghaft gezwungen zu sein, dieses gute Leben zu führen, zu dem Gott uns beruft. Erst wenn wir verstehen, dass Gottes Ruf zur Heiligkeit auch durch einen Ruf zur Anerkennung unserer Sündhaftigkeit und unserer Unwürdigkeit durchdrungen ist, können wir wahre Erleichterung finden.

Ich habe einigen von euch erzählt, dass ich die Biografie von Martin Luther, dem großen Reformator des 16. Jahrhunderts, gelesen habe, und was für eine faszinierende Fallstudie, genau dazu. Martin Luther lebt sein ganzes Leben als Mönch unter einer Religion der guten Werke und der Buße, und eines Gottes, der verlangte, dass er gute Dinge tat, und er konnte es nicht tun, er konnte nicht die Art von Leben führen, die Gott wollte. Er wusste, dass es allerlei Dinge gab, die dem entgegenstanden, und seine Religion konnte nur entweder bieten: Du kaufst alle möglichen Ablässe und bezahlst Geld für deinen Seelenfrieden, oder du gehst zum Priester und beichtest jede Sünde, die du hast, und stellst sicher, dass du keine vergessen hast, damit dir die Absolution erteilt werden kann, oder du gibst den Armen Almosen oder du gehst nach Rom und unternimmst eine Art Pilgerfahrt, oder du kaufst einen Ablass, um dir tausend Jahre aus dem Fegefeuer zu erlassen, oder du küsst ein bestimmtes Relikt in einer bestimmten Stadt, und so weiter, und wisst ihr, Luther konnte in all diesen Dingen keinen Frieden finden, denn er konnte nicht… niemand kann Frieden finden, indem er Dinge äußerlich tut, indem er versucht, aus sich selbst heraus Licht zu erzeugen.

So musste er schließlich, Gott führte ihn durch das Studium des Wortes, durch diese Idee der Gnade. Und als er die Gnade fand, wurde er interessant genug befreit, Licht zu geben, und was für ein Licht er gab. Er nahm die Dunkelheit des Mittelalters und der toten Religion, er konfrontierte sie, und in seinem Wunsch, die Gnade zu verkünden, die Gnade Gottes, die Befreiung durch Gott, veränderte er den Lauf der Menschheitsgeschichte und sicherlich des Christentums.

Denn das ist es, was passiert, wisst ihr, wenn wir von der Notwendigkeit befreit sind, aus uns selbst heraus Licht zu geben, und wenn wir erkennen, dass es nicht wir sind, die das Licht geben können, sondern Jesus Christus, dann können wir dieses Licht geben.

Mir kommt auch eine andere Passage in den Sinn, nämlich wenn Jesus sagt: ‚Wisst ihr, wenn ihr alles getan habt, was ich von euch verlangt habe, seid ihr immer noch unnütze Knechte.‘ Wenn wir all das Licht ausgestrahlt haben, das wir können, haben wir immer noch nicht alles getan, was wir tun könnten.

Ich denke also, das ist eine wichtige Sache, die man sich merken sollte, wenn wir uns mit dieser Idee des Lichtgebens befassen. Wir geben das Licht Jesu. Er ist es, der es gibt. Auch, denke ich, lenken wir keine Aufmerksamkeit auf uns selbst, wir weisen immer auf den Herrn hin. Wir tun gute Werke aus unserer Zerbrochenheit heraus und wir anerkennen der Welt gegenüber, dass nichts Gutes in uns ist und dass wir uns einfach von geliehener Energie, geliehener Kraft vom Herrn Jesus Christus bewegen lassen.

So können wir das Licht sein, so wie er selbst, so wie Jesus selbst, das Licht ist. Ich denke, eine andere Sache, die mir diese Passage sagt, ist, dass Jesus sagt: ‚Ihr seid das Licht der Welt.‘ Wisst ihr, das ist wieder ein wichtiger Anspruch. Jesus sprach immer in absoluten Begriffen. Er hätte sagen können: Ihr seid ein Licht in der Welt, oder ihr seid Licht in der Welt. Das sagte er nicht, er sagte: Ihr seid das Licht, genau wie er sagte: ‚Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben.‘

Es ist ein absoluter, bestimmter Artikel. Und ich denke, das ist wichtig als Gläubige. In einer pluralistischen Welt, in der wir leben, wo es so viele verschiedene Religionen auf dem religiösen Markt gibt, stellen Christen diesen kühnen Anspruch, dass wir die einzige Quelle wahren Lichts sind, oder die einzige wahre Quelle des Lichts. Und ich denke, wir wurden in unserer Kultur oft dazu gebracht, diese Idee irgendwie aufzugeben. Sicherlich müssen wir, glaube ich, es den Leuten nicht ins Gesicht schleudern und damit herumwerfen. Wisst ihr, ‚wussten Sie, dass das Christentum die einzig wahre Religion ist?‘ wenn Sie mit einem Muslim oder einem Buddhisten oder einem Hindu sprechen. Das müssen wir nicht tun, aber ich denke, wir müssen in dieser Gewissheit leben, und ich denke nicht, dass wir uns entschuldigen können. Wir werden in eine Ecke gedrängt, oder nicht einmal in eine Ecke gedrängt, aber ich denke, wir müssen sensible, gewinnende, demütige Wege finden, um den Menschen zu sagen: ‚Wisst ihr, wir haben etwas Einzigartiges empfangen‘, und Jesus ist derjenige, der gesandt wurde, um die Wahrheit von Gottes Wort in die Welt zu bringen, und wir sollten uns dafür nicht entschuldigen.

Wieder hört ihr so etwas wie eines meiner größten Ärgernisse im Leben, das ich so oft im Christentum in dieser modernen Kultur sehe, in der wir leben. Ich denke, in der Zwei-Drittel-Welt ist das nicht so sehr der Fall, ich denke, wir sind eher an Konflikte und Ehrlichkeit gewöhnt und daran, direkt zu sein, ich meine, das ist eher ein kulturelles Gesicht. Also, wir tun es nicht … aber ich denke, in der verwestlichten, pluralistischen, intellektuellen Welt, in der wir in Amerika, in anderen verwestlichten Ländern, leben, gibt es diese Sache, dass wir Angst haben, solche absoluten Behauptungen aufzustellen, und so sind Christen viele Male in eine Position der Zaghaftigkeit gedrängt worden. Wir sind vor dieser Idee weggelaufen.

Und ich denke, die Welt muss wissen, dass wir etwas Einzigartiges haben, etwas Mächtiges, etwas, das niemand sonst bringen kann. Und ich sage, wir können es nett und demütig sagen, aber wir müssen es sagen. Und wisst ihr, interessant genug mögen die Leute am Anfang vielleicht abgeschreckt sein, sie mögen sich widersetzen, aber am Ende ist es etwas sehr Mächtiges und Geheimnisvolles, Geistliches, zu sagen, dass Jesus der Weg und die Wahrheit und das Leben ist. Es ist fast wie ein Element des geistlichen Kampfes, wenn man den Namen Jesu erhöht, wenn man ihn so verkündet, wisst ihr, Mächte werden gebrochen.

Und deshalb reagieren Menschen oft so, oft sind es nicht sie, die so reagieren, ich muss es sagen, es ist oft das Dämonische, ich würde es in einem anderen Kontext nicht unbedingt sagen, aber viele Male reagieren die dämonischen Elemente, die diese Kultur kontaminieren, negativ, es gibt einen Zusammenprall der Geister, wenn Menschen die Einzigartigkeit Jesu und des Evangeliums verkünden.

Wir müssen diese geistliche Dimension verstehen, damit wir, wenn wir sie verkünden müssen, wissen, dass wir sie im Geist verkünden und dass eine geistliche Transaktion stattfindet und dass wir sagen müssen: ‚Ja, das Christentum ist das Licht der Welt. Wir sind das Licht der Welt, und wir sind die Hoffnung der Welt.‘ –

Wenn Jesus sagt: Ihr seid das Licht der Welt, dann sagt er, die Welt lebt in Dunkelheit, und immer wieder seht ihr das in der Schrift. Das Christentum ist das Licht, weil Jesus das Licht ist und Jesus im Christentum ist, und die Augen der Welt, die nicht in Christus ist, sind verhüllt; es wird in Begriffen des Verborgenen ausgedrückt; das Evangelium sagt, dass, wenn das Evangelium verborgen ist unter denen, die blind sind, denen, die vom Geist dieser Welt geblendet wurden, damit das Licht Jesu nicht auf sie scheinen würde.

Die Kirche ist die Hoffnung der Welt. Ich denke, die Kirche dieser Zeit muss ihr Selbstwertgefühl sehr stärken. Ich denke, wir wurden durch die Ereignisse der letzten Jahrzehnte so angeschlagen, dass wir dieses Gefühl des hohen Selbstwertgefühls verloren haben, das wir haben sollten. Wir haben etwas Einzigartiges, und wir sollten es stolz tragen.

Und Jesus sagt: ‚Wisst ihr, wenn ihr das habt, dann könnt ihr das nicht verbergen.‘ Ich denke, das ist die Essenz dessen, was er sagt. Dass die Aussage, dass ihr das Licht der Welt seid, einfach eine Einführung zu etwas war, das er uns nahebringen will. Was werden wir mit diesem Wissen anfangen? Wenn wir akzeptieren, dass wir das Licht der Welt, die Hoffnung der Welt, die Quelle der Wahrheit der Welt sind, wie sollen wir dann leben?, hat jemand gefragt. Welche verhaltensmäßigen Konsequenzen hat das? Und er fasst es in Form ein paar Bekräftigungen zusammen.

Er sagt, eine Stadt auf einem Berg kann nicht verborgen werden. Ich meine, wenn man eine Stadt sieht, die hoch liegt, eine Gruppe von Gebäuden, und man fährt zum Beispiel nachts, und man sieht die Lichter dieser Stadt, ist es unmöglich, sie zu ignorieren. Ich habe neulich mit der Ciudad de Boston gesprochen, mit der lateinamerikanischen Gemeinde, über eine Reise, die ich vor vielen, vielen Jahren als Student nach Mexiko mit ein paar Freunden unternahm, und wir fuhren nach Acapulco und verfuhren uns irgendwo. Es war wirklich spät in der Nacht, und wir fuhren durch die Berge und konnten nichts sehen, und wir hätten schon Stunden zuvor in Acapulco sein sollen. Aber schließlich orientierten wir uns wieder, und da sahen wir in der Ferne die Lichter von Acapulco. Und was für ein willkommener Anblick das war. Wisst ihr, wir wussten, dass wir in Sicherheit waren, dass wir dort ankommen würden, dass wir ein Hotel bekommen würden und dass wir diese Nacht schlafen könnten und es würde alles gut werden.

Die andere Erinnerung, die ich in diesem Sinne habe, ist Jerusalem, und ich denke, vielleicht dachte Jesus an Jerusalem, als er sagte: eine Stadt auf einem Berg. Jerusalem liegt hoch auf einem Hügel, und wenn man vom Flughafen nach Jerusalem kommt, kann man es von weitem sehen. Wenn man nach Jerusalem hineinfährt, sieht man die Häuser der Stadt überall, und es ist ein sehr schöner Anblick. Die Steine der… Die besonderen Baumaterialien der Stadt Jerusalem, sehr schön.

Die Bibel spricht von den Liedern der Stufen, die die Pilger, die aus allen Teilen der Welt nach Jerusalem kamen, um während der Hohen Feiertage anzubeten, sangen, als sie das schöne Jerusalem aus der Ferne sahen und darauf zugingen, und sie begannen zu singen und Psalmen und Gebete zu sprechen, und die Freude, dass sie endlich wieder in die heilige Stadt kommen und dort sein könnten.

Jesus sagt also, wenn etwas so Großes wie eine Stadt auf einem Hügel platziert wird, kann man es nicht verbergen. Und diese Idee von Dingen, die hoch platziert sind, um nicht verborgen zu sein, ist ein dominantes Element in Jesu Denkweise.

Er sagte Nikodemus, er sagt, so wie die eherne Schlange erhöht wurde, damit die Israeliten beim Anblick geheilt würden. Erinnert ihr euch an die Geschichte der feuerspeienden Schlangen, die die Israeliten wegen ihrer Sündhaftigkeit in der Wüste bissen? Und sie starben überall, und der Herr sagte Mose: ‚Baue eine eherne Schlange und platziere sie dort, wo jeder sie sehen kann, damit jeder, der die Schlange ansieht, sofort geheilt wird.‘ Das war Gottes verrückte Lösung für das Schlangenproblem, und tatsächlich sahen die Leute die Schlange an, und sie wurden geheilt.

Und so erinnerte Jesus Nikodemus daran, dem er zeigte, dass er der Sohn Gottes war, und interessant genug, übrigens, Nikodemus kommt zu Jesus und sagt: ‚Wisst ihr, du musst ein Prophet Gottes sein, denn niemand tut die Dinge, die du tust, ohne ein Prophet Gottes zu sein.‘ Und Jesus hält ihn dort auf und beginnt dann, ihn zu dieser Idee zu führen: ‚Ich bin es, nicht nur ein Prophet, das ist der bestimmte Artikel hier, Jesus ist nicht allzu tolerant gegenüber der Idee, dass er nur einer von vielen oder ein weiterer Prophet ist.

Aber jedenfalls sagt er, wie die eherne Schlange erhöht wurde, damit die, die sie sehen würden, geheilt würden, in derselben Weise muss der Menschensohn erhöht werden, damit alle, die ihn sehen, alle, die auf ihn schauen, alle, die an ihn glauben, nicht verloren gehen, sondern ewiges Leben haben.

Also, diese Idee, dass Jesus erhöht werden muss, weil es eine Qualität in Jesus gibt, in seiner Persönlichkeit und wer er ist, nur weil er ist, wer er ist, wenn man auf Jesus schaut, wenn man auf seine Taten schaut, wenn man auf seine Persönlichkeit schaut, wenn man auf seine Kraft schaut, wenn man auf seine Göttlichkeit, seine Integrität, seine unvergleichliche Bilanz schaut, dann passiert etwas. Deshalb müssen wir die Menschen auf Jesus hinweisen und sagen: ‚Wir sind nicht das Licht‘, genau wie Johannes in der Passage, die ich gelesen habe, sagt:

„… er sagt, ich bin nicht das Licht, ich bin lediglich ein Zeuge des Lichts …“

Wenn wir auf Jesus hinweisen, wenn wir Jesus vor den Menschen erhöhen und sagen: ‚Hey, schaut ihn euch an. Werft einen Blick auf ihn …‘ damit, wenn die Menschen Jesus betrachten, wie er in den Worten der Schrift durch die Werte des Reiches Gottes, durch die Evangelien, durch die Theologie, die er entfesselte, dargestellt wird, etwas passiert, wenn die Menschen ehrlich auf Jesus schauen, und wir ihn einfach zeigen und all das Beiwerk entfernen. Ich denke, die Kirche hat viel Zeug, das wir um Jesus herum platzieren, das völlig sekundär und tertiär ist, und ich denke, vieles, was die Kirche tun muss, ist, all diesen Kram wegzunehmen und Jesus strahlen zu lassen, die Kraft, die Persönlichkeit Jesu durchkommen zu lassen, lasst uns ihn erhöhen, denn sobald er erhöht ist, tut er, was er zu tun hat.

Aber diese Idee, eine Stadt auf einem Berg zu erhöhen, kann nicht verborgen werden. Er spricht von einer logischen Unmöglichkeit. Er bereitet uns auf etwas vor. Er sagt, erstens, eine Stadt auf einem Berg, eine Stadt, die hoch oben sichtbar ist, kann nicht verborgen werden. Er stellt also hier bereits die Verbindung her, wenn das Evangelium hoch oben platziert ist, ist jeder gezwungen, es anzusehen.

Und dann macht er auch einen weiteren Vergleich, er sagt, und man nimmt kein Licht, sagt er, und versteckt es unter einem Scheffel. Eine weitere dumme Sache. Wo ist das Licht an diesem Ort? Über unseren Köpfen. Warum? Weil es hoch genug sein muss, um Licht zu spenden. Und das ist die Natur des Lichts, es muss hoch platziert werden. Wenn man ein Licht versteckt, ist das ein logischer Widerspruch. Man benutzt Licht, um etwas zu beleuchten, also wenn man ein Licht einschaltet, dann deshalb, weil man erwartet, die Dunkelheit zu vertreiben, also versteckt man es nicht, man zeigt es, und es ist dieselbe Idee, dass das Evangelium nicht dazu gemacht ist, verborgen zu werden, das eigentliche Wesen des Evangeliums ist es, gezeigt, ausgestellt, offenbart, zur Schau gestellt, bezeugt, verkündet zu werden. Es liegt im Wesen des Evangeliums. Es ist gute Nachricht, und die Idee der Nachricht bedeutet, dass sie geteilt werden muss. Ich meine, es kann keine Nachricht sein, wenn niemand sie hört. Ist das richtig? Ich meine, ist das eine logische Sache?

Das Evangelium muss also verkündet werden. Er benutzt also zwei Ideen, eine Stadt auf einem Berg, deren Wesen es ist, gesehen zu werden, Licht, dessen Wesen es ist, dort platziert zu werden, wo es gesehen wird. Er bereitet uns hier also auf etwas vor, und was ist die Schlussfolgerung, was ist die Pointe hier?

In gleicher Weise, da ist es, in gleicher Weise, lasst euer Licht vor den Menschen leuchten. Als Gemeinschaft, wofür existieren wir hier in der Ciudad de Boston? Existieren wir nur, um hierher zu kommen und an einem schönen, gemütlichen, sicheren Ort zu sein, wo wir unsere Hände erheben können, und ich wirklich kühn sprechen kann und niemand mich stören wird, weil wir alle dasselbe glauben. Das ist einfach ein Vorspiel zu etwas, oder das ist einfach die Fortsetzung von etwas.

Aber ob es davor oder danach ist, dazwischen geschieht etwas, nämlich die Verkündigung, das Proklamieren des Evangeliums. Wenn wir diese Türen verlassen und bevor wir hereinkommen, soll etwas durch unser Leben geschehen. Wir sollen das Licht zur Schau stellen, wir sollen das Licht Jesu zeigen. Wir sollen den Sohn Gottes erhöhen, damit die Menschen ihn sehen können und er sein Licht auf die Welt werfen kann. Wisst ihr, das ist unsere Daseinsberechtigung.

Wenn wir Licht sind, dann müssen wir uns in Positionen bringen, in denen wir Licht spenden können. Wenn man darüber nachdenkt, ist das eine revolutionäre Idee. Wir leben dafür. Ich meine, es gibt eine ganze Menge Dinge, die wir als Gläubige tun können, wir können die Bibel studieren, wir können Gemeinschaftszeiten haben, wir können Zellgruppen haben, wir können alle möglichen Dinge tun, aber wisst ihr, dass das, was ihr seid, die Essenz dessen, was ihr seid, ist, ein Evangelist zu sein, ein Überbringer guter Nachrichten zu sein, eine Quelle des Lichts für die Welt zu sein, Menschen zum erleuchtenden Wissen Jesu Christi zu bringen.

Wisst ihr, wie einfach es ist, das beiseitezulegen und alle möglichen anderen Dinge zu tun, aber irgendwie sagt Jesus, euer primärer, euer absolut erster Ruf ist es, das Evangelium zu verkünden, Jesus zu proklamieren. Ich habe das vielleicht schon einmal mit euch geteilt, aber viele Male werde ich mir bewusst, wie viele Gläubige es in der Ciudad de Boston, im Bundesstaat Massachusetts, gibt, wie viele Menschen sagen, dass sie Christen sind.

In Amerika alle möglichen Umfragen, wisst ihr, es ist eine erstaunliche Anzahl von Menschen, und manchmal fühlen wir uns ein bisschen ermutigt oder stolz auf die Tatsache, dass fünfzig, sechzig Prozent der Menschen behaupten, an Gott und an Christus in Amerika zu glauben. Aber, wisst ihr, die Anzahl der Menschen, die wirklich Licht spenden, ist sehr gering. Wenn das Christentum verstanden wird, wenn wir in jeder Kirche diese kühne Behauptung aufstellen und diese Sache etwas mehr vorantreiben würden, müssen wir uns mit dieser Tatsache unwohl fühlen. Das eigentliche Wesen dessen, wer wir sind, verlangt, dass wir aktive Gläubige sind, dass wir aktive Verkünder Jesu Christi sind.

Ich denke, wenn mehr Menschen diese Identität, die wir haben, verinnerlichen würden, dann würde plötzlich auf dem Marktplatz, in der Wissenschaft, in den Künsten, in der Regierung, in Gymnasien, in medizinischen Einrichtungen, in sozialen Diensten… Ich meine, wisst ihr, wie viele christliche Lehrer es in der Ciudad de Boston gibt? Unsere lateinamerikanische Kirche hat eine Reihe, eine gute Anzahl von Lehrern und Sozialarbeitern, zum Beispiel.

Ich sprach mit einer Dame, die an einem Schlüsselort hier in … nicht weit entfernt, in Villa Victoria arbeitet, wo viele Latinos leben, und diese Frau ist sozusagen mittendrin in den Dingen, die in diesem Teil der Gemeinschaft geschehen, und sie ist eine engagierte Christin, die subversiv in den Schützengräben kämpft, versucht, ihren Einfluss zu nutzen, um das Reich voranzubringen und gegen all die Dinge protestiert, mit denen sie dort zu kämpfen hat, sich der tiefen Dunkelheit bewusst, die in diesem Teil der Gemeinschaft herrscht, und sie rief mich in ihr Büro, weil sie sagen wollte, wie die Kirche, Löwe von Juda, mit uns zusammenarbeiten kann. Ihr Chef, der oberste Chef in dieser sehr einflussreichen Organisation, ist ebenfalls ein engagierter Katholik, eine engagierte Katholikin, die dieselbe Gesinnung hat, sie wollen, dass etwas geschieht, und sie tun alle möglichen verdeckten Dinge, weil es leider eine Festung gibt, die nicht will, dass das Evangelium leuchtet.

Also, im Moment müssen wir manchmal subtil und sensibel sein, aber ich bewundere die Tatsache, dass diese Frau nicht damit zufrieden ist, einfach den Status quo zu leben und von der vorherrschenden Kultur in Duldung und Unterwerfung gedrängt zu werden. Sie tut Dinge, also ruft sie ihren Pastor an und zieht mich sozusagen zur Rechenschaft und heizt mir ein. Wisst ihr, ich ging schwitzend von dort weg und sagte: ‚Mann, ich muss für diese Frau liefern.‘ Ich muss sicherstellen, dass sie weiß, dass ich ihr zuhöre. Und sie sagt: Ich will hier nicht nur einen Gottesdienst, ich meine, ich will nicht nur einen Gottesdienst im Park, und dann gehen wir zurück in die Kirche und das war's, wir wirbeln viel Staub auf und schelten ein paar kleine Teufel und denken, wir hätten alles getan. Nein, sagt sie, ihr müsst das systemisch angehen.

Und das bewundere ich, diese Frau ringt mit der Tatsache: ‚Wie kann ich Licht in der Dunkelheit sein? Wie kann ich mein Wissen einbringen? …‘ Denn zum Beispiel, eine der Dinge, die sie tut, sie leitet hier in diesem Teil der Stadt eine kleine Schule, und sie hat 80 Kinder, und sie erzählte mir von einigen Kämpfen der Eltern und allerlei verrücktem Zeug, das in dysfunktionalen Familien passiert, und auch wie das System, das säkulare System, dagegen ankämpft, selbst während sie proklamieren, dass sie versuchen, diese Kinder zu verteidigen, und sie angeblich für das Wohl dieser Kinder sterben würden, verhindern sie, dass das Licht durchscheint, wegen ihrer Überzeugungen, sie sind in Dunkelheit gebunden. Sie wissen nichts über die menschliche Natur, sie wissen nichts über das Dämonische, sie wissen nichts über die Geistwelt. Alles, was sie wissen, ist Soziologie, Anthropologie, Ökonomie, Politik, aber sie wissen nicht viel über die Geistwelt, und was sie wissen, ist verdreht, ist das Gegenteil, es ist dämonisch inspiriert, und ich sage das übrigens mit Liebe und Respekt, aber es ist die Wahrheit.

Sie sagt dort: Wie kann ich etwas ändern? Also versucht sie, gläubige Lehrer einzustellen und jede Gelegenheit zu nutzen und zu sagen: Ich möchte in die Kirche kommen und sie über einige Stellen informieren, die bald für Lehrer verfügbar sind, und ich würde es lieben, wenn diese von christlichen Lehrern besetzt würden, und es wird bald eine Stelle frei, um Kinder in Führung und kulturellen Dingen und so weiter zu schulen, und ich würde es lieben, dass ein junger gläubiger Mensch diese Position einnimmt.

Mit anderen Worten, da ist sie, sie ist ein Licht in der Dunkelheit, und sie versucht, ihr Licht leuchten zu lassen. Sie lässt es nicht verborgen bleiben, und ich bete für den Tag, und ich denke, wenn diese Frau andere findet … Ich meine, wie können wir in unseren verschiedenen Bereichen Ähnliches tun? Es gibt alle möglichen Wege, wie wir das tun können. Man muss nicht plötzlich in der Mittagspause auf einem Tisch stehen und mit einem Haufen Traktate in den Händen sagen: ‚Akzeptiert Jesus oder fahrt zur Hölle‘, ich meine, es gibt alle möglichen Wege, machtvolle Wege, wie man das tun könnte, viel effektivere, systemischere, langfristigere, beharrlichere, eindringlichere Wege, wie wir das tun können. Aber wenn wir das ernst nehmen in der Fabrik, im Klassenzimmer, in der Nachbarschaft, im Gebäude, in dem wir leben, an Orten, wo wir Autoritätspositionen innehaben, und wir sagen: ‚Herr, finde mir einen Weg, zeige einen Weg, wie ich mein Licht, das Licht, das ich von dir habe, das Wissen, das ich von der Wahrheit habe, durch mich leuchten lassen kann‘, und wisst ihr, wenn wir dafür beten, beginnen alle möglichen wunderbaren Dinge zu geschehen, alle möglichen Gelegenheiten.

Ich denke, das Problem ist oft, dass wir nicht genug ringen, wir nicht genug beten, wir nicht genug verstehen, dass das der Ruf ist, das die Daseinsberechtigung ist. Ich kann alle möglichen anderen Dinge tun, aber ich wurde aus der Dunkelheit gerettet, damit ich die Verdienste dessen verkünden kann, der mich aus der Dunkelheit in sein wunderbares Licht berufen hat. Ich zitiere ihn, übersetze übrigens aus dem Spanischen. Früher oder später werde ich es direkt über Englisch richtig machen können.

Wir sind eine Nation von Priestern, Priesterinnen und Königen und von Menschen, die … Dafür wurden wir beauftragt, und das müssen wir leben. Wir müssen dieses Ringen haben, wir müssen diesen Antrieb haben. Und wieder, macht es nicht, wisst ihr, selbst wenn ich Ringen sage, sage ich das wohlüberlegt, weil wir es nicht wieder zu einer zwanghaften Sache, zu einem Grund zur Verurteilung machen sollten. Ich denke, wir sollten uns bemühen, von Gott gebraucht zu werden, aber auch in einem gewissen Frieden, weil nicht ich es tun werde. Wenn ich es tun will, wenn ich will, dass der Herr obsiegt, wird er es tun. Wenn ich mich dem Herrn als Instrument anbiete und ich weiß, dass ich dafür existiere, dann muss ich mich irgendwie entspannen, um Frucht zu bringen.

Wisst ihr, wie das passiert? Frauen werden angeblich manchmal angespannt, sie wollen ein Baby bekommen und werden so oft so angespannt, dass sie kein Baby bekommen können, und manchmal, wenn Frauen adoptieren, wisst ihr, was oft passiert? Dann gebären sie, das habe ich tatsächlich ein paar Mal gesehen. Dass Frauen, die keine Frucht tragen konnten, so angespannt werden, dass sie nicht können … und dann adoptieren sie, weil sie denken, ich kann nie ein Kind bekommen, und dann bekommen sie gleich danach ein Baby. Warum? Weil Ärzte anscheinend denken, dass es nur eine Spannung ist, die sie haben, die ihnen das Gebären nicht erlaubt.

Also, macht diesen Ruf zur Fruchtbarkeit nicht zu einer Quelle der Verurteilung, sondern sucht, ein Licht zu sein, und sucht, dieses Licht auszustrahlen.

Nur noch eine Sache, und ich schließe mit dieser Idee ab. Hier steht: „……lasst euer Licht vor den Menschen leuchten, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel preisen ……“

Hier ist auch etwas dabei über … Während wir das christliche Leben leben und die Menschen die Art, wie wir leben, und die Qualität unseres Lebens und die Schönheit unseres Lebens, die Anziehungskraft unseres Lebens sehen, werden sie dann dazu gebracht, Gott zu verherrlichen. Viele Male sind es nicht die Proklamationen, wir brauchen geistlich begeisterte Menschen, die mitten in der U-Bahn-Station mit einer Gitarre und einem Mikrofon stehen und das Evangelium predigen. Ich denke, der mächtigste Weg, wie wir das Evangelium predigen, ist einfach dadurch, dass wir die Kirche sind, indem wir das Leben der Gläubigen leben und die Vortrefflichkeit des Evangeliums und die Kraft des Evangeliums zeigen, und das ist faszinierend und das ist erstaunlich provozierend, und es führt Menschen viele Male zum Evangelium.

Letzte Nacht hatten wir eine Aktivität, wir hatten ein Paar-Dinner bei Lombardo’s, und ich sage den Leuten immer: ‚Das ist eine großartige Gelegenheit für euch, Paare einzuladen, die den Herrn nicht kennen, damit sie die Kirche in einem sehr natürlichen Licht sehen.‘ Also, wisst ihr, ein Haufen Paare kommt zusammen und zieht schöne Kleidung an, und wir haben ein großartiges Dinner, und wir haben Spaß, wir lachen und wir haben Musik und allerlei Zeug, und wir werden niemandem gegenüber religiös, aber wir sind einfach die Kirche, wir leben … wir tun etwas, das natürlich und normal ist. Wir haben eine gute Zeit, aber wir haben sie auf christliche Art und Weise, und ausnahmslos am Ende des gestrigen Abends sagte zum Beispiel ein Paar, als ich ihnen dafür dankte, dass sie da waren: ‚Wir haben so viel mehr daraus mitgenommen, als wir je erwartet hätten, wir sehen uns diesen Sonntag in der Kirche.‘

Und das haben wir so viele Male gesehen, und ich habe keinen Altarruf gemacht, ich habe keine evangelistische Predigt gehalten. Die Leute sahen einfach die Kirche als Kirche, Spaß habend, normal seiend, aber gleichzeitig sahen sie die Freude des Herrn, wir brauchten nicht viel Alkohol, um uns zu betäuben und uns lustig und gesprächig zu machen, ich meine, einfach die Freude von Freunden, die zusammen sind. Ich meine, die Spontaneität des Evangeliums, das sich zeigt, es ruft Menschen ins Reich.

Genau das geschah im Buch der Apostelgeschichte, als die Menschen sahen, wie sich das Reich Gottes manifestierte, Kapitel 4, Vers 32, Apostelgeschichte:

„… die Menge der Gläubigen aber war ein Herz und eine Seele; und nicht einer sagte, dass etwas von dem, was er besaß, sein eigen wäre, sondern alles war ihnen gemeinsam. Und mit großer Kraft legten die Apostel Zeugnis ab von der Auferstehung des Herrn Jesus; und große Gnade war auf ihnen allen. Es war aber auch keiner unter ihnen, der Mangel litt; denn die Besitzer von Äckern oder Häusern verkauften sie, brachten den Erlös des Verkauften und legten ihn zu den Füßen der Apostel nieder; und es wurde jedem ausgeteilt, so wie er es nötig hatte ….“

In einer anderen Passage heißt es: „…. Sie verharrten aber in der Lehre der Apostel und in der Gemeinschaft, im Brechen des Brotes und in den Gebeten. Furcht aber kam über jede Seele, und viele Wunder und Zeichen geschahen durch die Apostel. Alle aber, die gläubig geworden waren, waren beieinander und hatten alles gemeinsam, usw., lobten Gott und hatten Gunst bei dem ganzen Volk. Der Herr aber fügte täglich hinzu, die gerettet wurden ….“

Wisst ihr, dass, als die Kirche ihr Leben lebte, ein Leben, in dem sich die Kraft des Heiligen Geistes manifestierte, sie Heilungen sahen, sie Harmonie sahen, sie Großzügigkeit sahen, sie leidenschaftliches Studium des Wortes Gottes sahen, Gebet stattfand, und so wurde der Geist freigesetzt, die Gaben des Geistes wurden geteilt, die Güter flossen hin und her, es gab niemanden Bedürftigen unter ihnen. Was geschah? Die Leute beobachteten das und sagten: ‚Das muss Gott sein, denn normale Menschen leben nicht so, und so muss etwas Besonderes dahinterstecken.‘ Und die Leute waren davon angetan. Ich glaube wirklich, dass das der Weg ist, wie das beste Gemeindewachstum stattfindet, indem Gläubige ein gewinnendes Leben führen und die Kraft des Lebens, das in Jesus Christus ist, genießen. Während wir leben, während wir ihn leuchten lassen, während wir den Ruf des Evangeliums leben, werden Menschen berührt.

Also, noch einmal, ich fasse alles zusammen, indem ich sage: Ihr seid das Licht der Welt. Ich bin das Licht der Welt, unser eigentliches Wesen gebietet uns, so zu leben, dass wir das Evangelium nicht verbergen. Wir müssen das Licht sein, wir müssen uns wie das Licht verhalten. Wir müssen das Licht Gottes, so schön, so gewinnend, sich durch uns manifestieren lassen, und Menschen werden kommen.

Ich weiß, dass diese Kirche, diese Gemeinschaft hier gefüllt sein wird, wenn wir die Balance des Reiches Gottes zeigen, wenn wir den Ruf zur Heiligkeit mit dem Ruf zur Barmherzigkeit mildern, wenn wir zerbrochene Leben leben, aber auch Leben, die vom Heiligen Geist gestärkt werden, wenn wir Lachen mit Reue mischen, wenn wir Toleranz mit einem Ruf mischen, in die Herde Gottes zu kommen. Das ist eine unschlagbare Kombination, dieses Licht ist schwer zu verbergen. Die Menschen werden es von weitem sehen und dazu gebracht werden, in das Reich Gottes zu kommen.

Also, lasst uns Licht sein, lasst uns die guten Werke des Reiches tun, damit diejenigen, die es sehen, Gott verherrlichen und zu Jesus geführt werden. Warum stehen wir nicht für einen Moment auf?

Lasst uns diesen Ruf heute Abend annehmen, lasst uns das anerkennen. Ich möchte, dass ihr den primären Ruf versteht, diesen einen einzigen Ruf heute Abend für jeden von uns: Seid Licht. Wie kann ich Licht in meiner Nachbarschaft sein? Wie kann ich Licht an meinem Arbeitsplatz sein?

Vater, wir kneifen nicht, wir laufen nicht weg von dem, was du gesagt hast, und doch nehmen wir es auch, Vater, mit Freude an. Wir wissen, dass du dich verpflichtet hast, uns zu befähigen. Wir tun dies nicht allein, wir tun es in deiner Gnade, und wenn wir scheitern, hebst du uns wieder auf und sagst: ‚Komm und fahre fort. Ich werde durch dich leben und du wirst dadurch wachsen und du wirst ein noch besserer, mächtigerer, einflussreicherer Überbringer meiner guten Nachricht sein.‘

Also, Vater, wir nehmen dies nicht mit Furcht an. Wir nehmen es freudig, ehrfürchtig an, und wir verpflichten uns heute Abend, Herr, deine Kirche zu sein, Lichtquellen in der Welt zu sein, die Einzigartigkeit Jesu Christi zu verkünden, stolz das Etikett der Gläubigen, der Christen zu tragen, die einer erlösten Menschheit angehören.

Vater, mach uns mächtig, mach uns ansteckend, mach uns effektiv, mach uns freudig, mach uns mehr und mehr wie Jesus, und wir werden ihm immer die Ehre und den Ruhm geben. In seinem Namen beten wir, Amen und Amen.