Kannst Du Noch Im Gefängnis Singen?

Schlagen wir Philipper Kapitel 4 auf, beginnend mit Vers 2: Unleash the joy of the Lord, entfessle die Freude des Herrn in deinem Leben. Amen. Der Apostel Paulus beginnt mit der vielleicht höchsten Ausrufung der Freude des Herrn, indem er in einen Streit eingreift, der sich in der Stadt Philippi zwischen zwei scheinbar mächtigen Schwestern zutrug.

Brüder von Stufe 2, erinnert ihr euch an Amalgalina? Brüder von Stufe 4, Amalgalina, die mutige Christin, erinnert ihr euch an sie? Hier haben wir nicht eine Amalgalina, wir haben zwei, zwei. Der Apostel Paulus sagt:

„Ich ermahne Evodia und Syntyche, im Herrn einmütig zu sein...“

Nun, Brüder, ich weiß nicht, und es gibt keine Details darüber, was zwischen diesen beiden Schwestern geschah, aber es muss ein gewaltiger Streit gewesen sein, ein klassischer Konflikt, sodass Paulus aus dem Gefängnis eingreifen musste, indem er einen Brief schickte, sie beim Namen nannte und sagte: Schwestern, ich schreibe euch aus dem Gefängnis, bitte benehmt euch. Es musste etwas potenziell Zerstörerisches für das Wohlergehen des Volkes Gottes sein, und er sagt ihnen: Bitte, meine Schwestern, seid einmütig im Herrn. Und das Einzige, was wir in der ganzen Schrift über diese beiden Schwestern wissen, das vollständige Profil dieser beiden Amalgalinas, erfahren wir in Vers 3, wo Paulus sich an seinen Pastor wendet und sagt:

„...Ebenso bitte ich auch dich, mein treuer Mitstreiter, hilf diesen Frauen, die mit mir im Evangelium gekämpft haben, ebenso wie Klemens und meinen anderen Mitarbeitern, deren Namen im Buch des Lebens stehen...“

Das ist das Einzige, was wir über sie wissen, aber wisst ihr was? Ich glaube, das ist genug, denn wisst ihr, was wir über sie wissen: 1) Sie sind gerettet. Woher wissen wir, dass sie gerettet sind? Wo sind ihre Namen geschrieben? Im Buch des Lebens. Diese Schwestern gehen direkt in den Himmel, coming to a mansión near you. Diese beiden Schwestern begleiten euch im Himmel. 2) Wir wissen auch, dass diese Schwestern in ihrem Dienst sehr effektiv sind. Nicht nur effektiv, sondern es ist selten, dass Paulus in seinen Briefen Worte wie diese verwendet: Diese Personen, diese Schwestern haben mit mir gekämpft, sie waren meine Kampfgefährtinnen. Diese beiden Schwestern mussten etwas Besonderes sein.

Das heißt, sie waren gerettet, sie waren effektiv im Dienst, aber gleichzeitig fehlte ihnen die Freude, es fehlte ihnen etwas. Wisst ihr, so wie der Apostel Jakobus sagt: Nun, woher kommen diese Konflikte, woher kommen die Kriege unter uns? Sie entspringen nicht aus euren Gliedern, sie entspringen nicht aus Konflikten tief in eurem Inneren. Und so ist es, Brüder, vielleicht, so wie wir es in unseren Materialien studierten, dass die Konflikte, die wir um uns herum sehen, vielleicht viele von ihnen entstehen, weil es Konflikte gibt, die tief in unserem Inneren ungelöst sind, auch wenn wir mächtige Gaben haben und auch wenn wir wissen, dass der Herr uns gebrauchen wird. Darum geht es nicht.

Es geht darum, Brüder, dass es noch etwas anderes gibt, es gibt einen Nobelpreis, es gibt etwas Mächtiges, das der Herr nicht will, dass du in deiner Erfahrung mit dem Herrn verlierst, etwas, das die Art und Weise, wie du vom Herrn gebraucht wirst, völlig verändern wird und das, Brüder, garantieren wird, dass du viele Jahre lang dem Herrn mächtig dienen wirst und deine Kräfte niemals versiegen werden. Und dieses Etwas ist die Freude des Herrn, die Freude des Herrn.

Und der Apostel Paulus hat eine Lösung, eine Diagnose für diese Schwestern. Schwestern, freut euch im Herrn allezeit! Wieder sage ich: Freut euch! Freut euch! Brüder, ich habe diesen Vers schon als Kind gesehen und mein ganzes Leben lang gedacht, oder für einen Großteil meines Lebens, ich las ihn wie ein guter Sohn eines pfingstkirchlichen Pastors. Das ist ein Gebot, und Gott hat uns geboten, uns im Herrn zu freuen, nun, natürlich werde ich dem Herrn gehorchen. Nun, freue dich, Samuel. Habt ihr das schon versucht? Ich befehle dir jetzt, dich zu freuen, und je mehr du versuchst, diese Freude künstlich zu erzwingen oder zu erfinden, ich weiß nicht, wie es dir geht, vielleicht spreche ich aus eigener Erfahrung, aber desto wütender fühle ich mich und desto weiter entfernt von Freude und Frieden. Warum? Weil das nichts ist, was man sich ausdenkt, das kommt nicht von allein, das ist nichts, was aus eigener Willenskraft entsteht. Wisst ihr, was das ist? Das ist eine Diagnose.

Das ist, als ob der Apostel Paulus als spiritueller Arzt zu diesen Schwestern sagen würde: ‚Brüder, Bruder Samuel, dein Problem ist das hier: Du musst abnehmen, du musst deinen Cholesterinspiegel senken.‘ Wie antworte ich darauf? Ich habe Gott sei Dank in diesem Frühjahr ein paar Pfund abgenommen, und jeder, der mit dem Kampf ums Abnehmen zu tun hatte, kann euch sagen, es ist gar nicht leicht. Wie viele von uns würden gerne auf die Waage treten und sagen: GEH RUNTER, ich beschwöre dich, GEH RUNTER, und wie viele von uns würden das gerne tun, aber wir wissen, dass es nicht so ist, oder? Es ist nicht so einfach.

Nun, zumindest reicht mein Glaube nicht so weit, so einfach ist es nicht. Wisst ihr, was der Apostel Paulus sagt, ist dasselbe, was der Arzt sagt. Wenn wir einen bestimmten Lebensstil annehmen würden, wenn unser Ziel, sagen wir, Gewichtsverlust ist, dann wird man dir sagen: Geh ins Fitnessstudio, stell dich aufs Laufband, iss weniger Chicharrón, weniger Bohnen, weniger frittierte Empanadas, und als Ergebnis dieses neuen Lebensstils, das natürliche Ergebnis, musst du deinem Körper nicht befehlen, Gewicht zu verlieren, durch die Annahme dieses neuen Lebensstils schmilzt es einfach dahin.

Gott tut dieses Werk, denn er war es, der deinen Körper entworfen hat. Du lebst in Gehorsam einen Lebensstil, der zu diesem Sieg führt, zu diesem Ziel, das du suchst. Ebenso, Brüder, gibt es eine Weise, wie wir bewusst leben können, und das Ergebnis dieses Lebensstils, ohne dass du es versuchst, ohne dass du versuchst, es aus dem Nichts zu erfinden, wird die natürliche Freude des Herrn sein, und wir wollen dieses Leben leben.

Und was ist das? Was ist die Freude des Herrn? Wenn unser Ziel die Freude des Herrn ist, woher wissen wir, dass wir es erreicht haben, woher wissen wir, dass wir dieses Ziel der Freude des Herrn erreicht haben? Nun, im nächsten Vers fährt der Apostel Paulus fort, sie zu ermahnen und sagt:

„...Schwestern, eure Freundlichkeit sei allen Menschen bekannt...“

Es gibt eine Übersetzung, die Neue Internationale Version, die diesen Vers übersetzt mit: „...dass eure Freundlichkeit allen offenbar werde...“

Das heißt, Brüder, ich übersetze es so: Diejenigen, die euer Leben besser kennen als jeder andere, sollen sich über die Beständigkeit eurer Liebe, über eure unerschütterliche Ausdauer, über euren Wunsch zu dienen wundern, auch wenn ihr allen Grund hättet, das Handtuch zu werfen. Wisst ihr, wann wir dieses Ziel erreicht haben? Wir werden zu solchen Menschen, die sagen: Wow, gibt es etwas, das diese Person aufhalten kann? Gibt es etwas, das sie aus der Bahn werfen kann?

Brüder, wollt ihr wissen, wie groß der Herr ist? Fragt euren Nächsten in eurer Jüngerschaftsklasse nach seinem Zeugnis. Wir haben das gemacht, 5 Männer, wir haben uns in unserer Jüngerschaftsklasse zurückgezogen, waren bis ein Uhr morgens da und eine unserer Fragen war diese: Und was hat dich dazu bewogen, Jesus zu folgen? Was hält dich auf diesem Weg? Wie bist du ein Jünger Christi geworden? Und uns, Brüder, bewegte es zu sehen, was Gott im Leben jedes dieser Männer getan hat, aus verschiedenen Berufen, aus verschiedenen Nationen und ethnischen Wurzeln, aber alle mit einem mächtigen Zeugnis, das aussagt: Wow! Wenn das es nicht zerstören konnte, dann gibt es vielleicht Hoffnung für mich. Wenn Gott in der Lage war, in dieser Weise im Leben meines Bruders zu wirken, dann ist Gott vielleicht auch mächtig genug, mir diese Heilung, diesen finanziellen Segen, diesen Sieg über meine Familie zu geben, den ich suche. Es gibt einen mächtigen Gott, und so wissen wir, dass wir die Freude des Herrn erreicht haben. Wir gewinnen die Bewunderung derer um uns herum, nicht für uns, sondern damit sie sehen, dass der Gott, dem ihr dient, groß ist.

Und Paulus, in diesem selben Brief, in Epheser Kapitel 2, nach dem Abschnitt, der uns dazu aufruft, Nachahmer Christi zu sein – das ist das Ziel der Jüngerschaftsklasse, wir wollen Nachahmer Christi sein, uns entleeren –, er teilt mit, wie Jesus sich seiner Herrlichkeit entäußerte, die Stellung eines Menschen annahm, bis zum Kreuz hinaufstieg, und von dort, aus dem Grab, war der Herr treu, ihn aufzuerwecken und zu erhöhen, und der Herr verspricht uns, dass er dasselbe mit euch tun wird. Indessen, Brüder, wird in Vers 14 erklärt:

„Tut alles ohne Murren und Streiten, damit ihr tadellos und rein seid, Kinder Gottes ohne Makel inmitten einer bösen und verkehrten Generation, inmitten derer – ich liebe diesen Satz – ihr als Lichter in der Welt strahlt...“

Mit anderen Worten, wie Sterne, und wisst ihr, Brüder, warum ein Stern leuchtet? Das Leuchten, die Energie und die Wärme und das Licht eines Sterns stammen von Reaktionen, die tief im Inneren dieses Gasglobus stattfinden. Und durch den Druck seiner Masse und den Druck der Schwerkraft explodiert es, eine Explosion tief im Inneren dieses Sterns, und was dabei entsteht, ist Licht und Wärme, und das ist es, was das Leben auf dieser Erde möglich macht.

Noch interessanter ist: Je mehr Druck auf einem Stern lastet, desto heller strahlt er. Und das ist es, was der Herr von uns will. Der Herr wünscht, dass wir wandelnde Sterne, Lichter, sind. Du bist ein Stern, du bist das, was die Finsternis um uns herum erleuchtet.

Und der Apostel Paulus erklärt, woher diese Energie kommt. In uns, in diesen Sternen, ist es nicht, weil Atome tief in dir kollidieren, sondern es ist eine andere Kraft, eine andere Stärke, eine andere Energie, die niemals erlöschen wird, die immer existiert hat und existieren wird, selbst wenn unser Universum endet und alle Sterne erlöschen: die Gegenwart des Herrn. Die Gegenwart des Herrn ist diese Kraft. Der Apostel Paulus erklärt: ‚Wisst, eure Freundlichkeit sei allen Menschen bekannt, denn der Herr ist nahe‘.

Nun, Samuel, natürlich ist er nahe. Der Herr ist allgegenwärtig, er ist überall. Brüder, aber das Geheimnis der Freude des Herrn ist nicht, theoretisch zu wissen, dass Pastor Gregory dich anruft und dich bei der Arbeit fragt: ‚Und was meinen wir damit, dass Gott allgegenwärtig ist?‘ Nun, er ist überall, und wow, wir zeigen, du hast diese Frage gewonnen.

Der Punkt hier, Brüder, ist, die Gegenwart Gottes wahrzunehmen, dir bewusst zu werden, wenn du es am wenigsten erwartest, dass der Herr nahe bei dir ist. Dir bewusst zu werden, dass er an deiner Seite ist. Wisst ihr, warum? Daher, aus diesem Ofen der Gegenwart des Herrn, das ist eure Freude. In der Gegenwart des Herrn, in deiner Gegenwart, erklärte der Psalmist, ist Fülle der Freude, ist genug Freude für alles, was du erleben wirst.

Und, Brüder, jeder von uns hatte Berührung mit dem Göttlichen, nicht wahr? Jeder von uns hat zu einem Zeitpunkt oder einem anderen die Gegenwart des Herrn auf irgendeine Weise erfahren.

Brüder, ich sage, das ist, warum ihr hier seid: Ihr hattet eure Kämpfe, ihr hattet eure Prüfungen, ihr habt sie immer noch. Diese sind nicht verschwunden, aber ihr kommt schon in dieses Haus, seid ein paar Stunden hier, bekennt eure Sünden dem Herrn, betet den Namen des Herrn an, verliert euch im Lobpreis, hört Worte des Herrn, die euch unterweisen und stärken, nur aus einem einzigen Grund: weil wir es lieben, etwas blendet uns, etwas erfüllt uns, etwas erbaut uns durch die Gegenwart des Herrn.

Brüder von Stufe 1, ich garantiere euch, wenn ihr so weitermacht, automatisch, keine Eile, werdet ihr süchtig nach der Gegenwart des Herrn. Je weiter ihr euch von der Gegenwart des Herrn entfernt fühlt, desto mehr wird in euch ein Hunger nach der Gegenwart des Herrn erwachen. Das Geheimnis, das Ziel, ist es, die Gegenwart des Herrn auf eine natürliche und konstante Weise erfahren zu können, die niemals weit von euch entfernt ist, das heißt, seit Jahrhunderten haben Christen, die Stufe 4 abgeschlossen haben, lange vor uns, und diejenigen, die uns folgen werden, Disziplinen praktiziert, die die Gegenwart des Herrn bewusst kultivieren und die Freude des Herrn entfesseln.

Und ich sage euch etwas, Brüder, je mehr ihr euch beim Dienen des Herrn abmüht, desto schwieriger – erinnert ihr euch an Quadrant 1 und Quadrant 2? – desto schwieriger wird es euch fallen, die Disziplinen zu praktizieren, von da aus werden eure Kräfte entfesselt. Brüder, desto mehr werdet ihr versucht sein, genau die Quelle der Freude und der Salbung beiseitezulassen, die euch Leben gibt.

Was ist eine dieser Disziplinen? Brüder, die erste und vielleicht wichtigste ist das Gebet. Das Gebet. Der Apostel Paulus sagt:

„...Sorgt euch um nichts...“

Halten wir dort einen Moment inne: Warum die Sorge? Wisst ihr, warum die Sorge, warum er uns das sagt? Sieh, Red Flag, du wirkst besorgt, rote Flagge, suche einen Ort. Zieh dich in diesem Moment zurück ..... rote Flagge, du musst irgendwohin laufen, um zu beten. Warum? Weil die Sorge der Feind der Freude ist, Brüder. Ich würde sogar sagen, sie ist das Gegenteil der Freude des Herrn, und wisst ihr was? Wenn man nicht aufpasst, kann die Sorge sogar zu einem Lebensstil werden. Man kann sich sogar so fühlen, ich kenne Leute, die stolz auf ihre Sorge sind. Ja, denn bis sie erkennen, dass es sehr schwierig ist, in der Gegenwart des Herrn und gleichzeitig in der Sorge zu verweilen. Wenn du in der Gegenwart des Herrn wohnst, ist es unmöglich, in der Sorge zu wohnen, und der Apostel Paulus sagt:

„...Seid um nichts besorgt, sondern, wenn ihr diese rote Flagge seht, lasst in allem Gebet und Flehen mit Danksagung eure Bitten vor Gott kundwerden...“

Zuerst, Samuel, wir alle beten. Ist das nicht das Allerwichtigste, das ABC, schon vor Stufe 1 habe ich gebetet. Gut. Ehre sei Gott. Und schon im Mutterleib haben wir geschluckt, das war sehr natürlich, aber nur weil wir es tun, heißt das nicht, dass wir es gut oder effektiv tun oder dass es eine effektivere Art gibt, es zu tun, die uns hilft, die Freude des Herrn effektiver zu entfesseln. Ich sage, dass wir schon im Mutterleib geschluckt haben, weil Schwester Kenis, die Frau von Pastor Gregory, eine ihrer Aufgaben ist, dass sie ihren Patienten das Schlucken beibringt; sie ist eine Physiotherapeutin, die sich darauf spezialisiert hat. Wisst ihr, was es bedeutet, einer älteren Person, die ihr ganzes Leben lang geschluckt hat, das Schlucken beizubringen? Es ist nicht einfach. Aber warum? Weil es vielleicht weniger effektive Arten gibt, es zu tun, als andere. Ich weiß für mich, dass, wenn ich meine Gebetskammer immer noch besorgt verlasse, etwas dort nicht geschehen ist.

Und es gibt Dinge, Brüder, Gott sei Dank, die wir tun können. Unsere Materialien sprechen von einem Date mit Gott, etwas Beständigem, regelmäßig mit dem Herrn, sei es um 6 Uhr morgens in eurem Zimmer, sei es wo auch immer, aber ihr habt diesen unantastbaren Moment mit dem Herrn. Ihr habt keine Lust aufzustehen, ihr habt keine Lust, vor der Gegenwart des Herrn zu sein – umso mehr Grund dazu. Aber, Brüder, was geschieht dort? Okay, ich bin hier, ich habe meinen Kaffee, ich habe meine Musik, ich habe meine Kerze angezündet, ich bin so eine Art Halb-Mönch. Und ich bin vor der Gegenwart des Herrn, was nun?

Brüder, nehmt dies, wie ihr wollt, aber zumindest hat es bei mir gut funktioniert, das habe ich gelernt, ich habe es nicht erfunden. Richard Foster, sein Buch ‚Celebration of Discipline‘, ‚Feier der Disziplin‘, schlägt uns diese Praxis vor. Nehmt euch einen Moment Zeit, um das Negative zu vertreiben, bevor ihr in die Gegenwart des Herrn tretet. In diesem Moment vertreibt es: Herr, ich gebe dir meinen Groll, Herr, ich übergebe dir meinen Stolz, ich übergebe dir meine Ablenkungen des Fleisches. Vater, meine Bitterkeit, meine Eifersucht, meine Streitigkeiten, meine Schuld, meine Depression, meine Sorge... Und Vater, ..... Herr, nimm deine Gnade auf, deine Kraft, deine Liebe, deinen Frieden, deine Offenbarung. Ich empfange deine Weisheit, ich empfange deine Barmherzigkeit, ich empfange deine Gegenwart. Ich empfange deine Offenbarung.

Brüder, das wird vielleicht 5 Minuten dauern, aber dann sind wir bereit, das Wort Gottes zu erforschen, und noch etwas, sagt der Apostel Paulus, fügt Danksagung hinzu. Und ich würde sagen, das ist die Disziplin Nummer 2. Danksagung. Und warum? Wisst ihr, welche Definition ich für Danksagung habe? Danksagung ist, zu wiederholen, zu verstehen und zu feiern, was Gott in dir getan hat, sich einen Moment Zeit zu nehmen, um zu wiederholen, um zu verstehen, was geschah, und um zu feiern, wie gut Gott war. Ich würde sagen, die Spuren Gottes in deinem Leben durch sein Werk in dir zu verfolgen.

Und, Bruder, ich empfehle dir, vielleicht nicht mit den großen Dingen anzufangen. Uns wurde schon als Kindern beigebracht, einem Katholiken, auch wenn wir nicht wussten, was wir taten, was zu sagen? Danke, weil wir essen werden. Vater, danke für das, was ich heute teile.

Brüder, wenn ihr nicht auf die Idee kommt, dass das natürlich ist: Gestern musste ich einen Einkauf bei jemandem abgeben, der einen leeren Kühlschrank hatte. Es gibt solche Leute in unserer Umgebung, die so leben. Wenn du Essen zum Verschwenden hast, danke Gott, danke Gott für den Parkplatz, den du heute gefunden hast. Wisst ihr, von wem ich das gelernt habe? Von Pastor Roberto. Pastor Roberto parkt an unmöglichen, unmöglichen Orten. Er hat ein Talent zum Parken, aber ich sah ein Muster: Er bittet den Herrn schon vorher: ‚Herr, ich brauche einen Parkplatz, und zwar in der Nähe, ich möchte nicht viel laufen‘, und der Herr schaut vor das High Convention Center, wer hat das schon gesehen? Der Herr öffnet ihm Plätze, wow.... es ist wirklich so.

Gestern habe ich dasselbe gemacht, ich musste jemanden im Krankenhaus besuchen und ich sage: Nun, im Namen Jesu, den Roberto predigt, nein, im Namen Jesu, Vater, öffne mir einen Platz. Vor dem Krankenhaus, can you believe it? This is good, this gets good. Erstens, vor dem Krankenhaus; zweitens, ein Parkautomat an einem Samstag; drittens, er war außer Betrieb, Ehre sei Gott. Praise God. Ich habe meinen Pfingst-Tanz gemacht, danke Gott, denn der Herr sagt, wisst ihr, ich weiß nicht, wie viele von euch das nachts versucht haben, aber anstatt zum Valium zu greifen, greift zur Dankbarkeit und dankt dem Herrn. Ich weiß, ich hatte einen harten Tag, aber danke für diese Arbeit, danke, Vater, dass ich auf die Autobahn kam und gut ankam. Vater, danke für die Familie, auch wenn die Hälfte von ihnen eine Nervenheilanstalt verdient, aber es ist meine Familie. Ich bin nicht allein. Ich bin nicht allein. Danke, Vater, danke für die kleinen Dinge, die mir entgehen.

Und wisst ihr, was in diesem Moment passiert? Der Friede Gottes, der alles Verstehen übersteigt, wird eure Herzen und eure Gedanken in Christus Jesus bewahren. Im Moment, Brüder, ohne es zu erklären, ist das besser als eine Droge, die Drogenabhängigen, die Menschen, die damit gekämpft haben, sagt Amen. Das ist besser, wisst ihr warum? Ihr entflieht nicht der Realität, ihr seid euch der Realität sehr bewusst, ihr seid euch sehr bewusst, womit ihr kämpft. Eure Kämpfe sind sehr bewusst, aber im Moment dämmert es euch, dass Gott nahe ist, er ist mit mir, er hat mich nicht verlassen, und das entfesselt Frieden. Das entfesselt Freude. Du bist nicht allein.

Aber, Brüder, es genügt dem Herrn nicht, dass ihr euch besser fühlt, das Ziel des Lebens in Christus ist, dass unsere Leben sich verbessern, dass wir von Kraft zu Kraft, von Besserem zu Besserem aufsteigen und deshalb ist die dritte Disziplin, das überreiche Leben zu studieren, das schöne Leben des Herrn zu studieren.

Wisst ihr, im Jahr 1999 war der Song Nummer 1 in der Welt ein von Ricky Martin aufgenommener Song namens ‚La vida loca‘. Es war der größte Erfolg von Columbia Records, und wir haben vielleicht eine Zeit lang ‚la vida loca‘ gelebt, aber jetzt im Herrn hat der Herr uns gerufen, Vollzeit-Christen zu sein, oder meine Brüder von Stufe 3, jetzt sind wir Vollzeit-Christen. Und so müssen wir eine ganz neue Art zu leben lernen, fremd zu der Art, wie wir lebten und dachten, eine neue Art zu sprechen, eine neue Art zu handeln, eine neue Art zu denken.

Und, Brüder, ich sage euch, das wird euer ganzes Leben dauern. We’re in this forever. Ein ganzes Leben lang, bis wir das Angesicht des Herrn sehen, werden wir Studenten des ewigen Lebens sein, Studenten des erfolgreichen Lebens, Studenten des Lebens der Freude. Und es beginnt vielleicht mit dieser Frage: Was würde Jesus tun?

Hier sagt der Apostel Paulus: „...Im Übrigen, Brüder, was wahr ist, was ehrbar, was gerecht, was rein, was liebenswert, was wohllautend ist, wenn es irgendeine Tugend gibt und wenn es etwas Lobenswertes gibt – darüber was? Denkt nach...“

Brüder, diese Übung beginnt damit, uns zu fragen: Was sagt Jesus darüber, wie ich mein Geld und meine Zeit verwalten soll? Denn der Herr hat eine Meinung dazu. Was sagt Jesus darüber, wie ich meine Freunde, meine Frau, meine Kinder, meine Kollegen behandeln soll? Was sagt Jesus darüber, wie ich meine Triumphe, wie ich meine Niederlagen konfrontieren soll? Darüber denkt nach.

Brüder, alles, was wir lesen, jedes Musikstück, das wir hören, alles um uns herum, wir machen uns bewusst, wir werden zu Studenten, wie man ein besserer Anbeter, ein besserer Freund, ein besserer Vater oder eine bessere Mutter, eine bessere Friseurin, ein besserer Geschäftsmann, ein besserer Lehrer, ein besserer Ehemann wird. Das schöne Leben, das überreiche Leben. Studiert es.

Brüder, ich weiß nicht, wie es euch geht, aber vielleicht, wenn ihr es noch nicht entdeckt habt, habt ihr einen neuen Geist in Christus. Wisst ihr was? Lauft mit diesem Geist, erobert mit diesem Geist, vielleicht habt ihr euch gefürchtet, Englisch zu sprechen, so viel oder mehr als ich mich fürchte, Spanisch zu sprechen, und wisst ihr, dies ist vielleicht das Jahr, diesen Englischkurs als Zweitsprache zu belegen. Oder vielleicht ist dies das Jahr, in dem ihr lernt, Bruder, wie man dieses Waschbecken entstopft. Oder vielleicht ist dies das Jahr, in dem ihr an der Universität beginnt.

Einer der größten Erfolge, und er war nicht hier, er war ein Mentor, ich sehe diesen Bruder, und ich sage: Das ist das überreiche Leben in Fleisch und Blut, dass er vor 3, 4 Jahren in Central Square Drogen konsumierte, obdachlos war. Heute arbeitet er und heute ist er an der Universität. Brüder, warum nicht? Ja, es ist möglich. Gott hat euch für diesen Sieg ausgerüstet. Du bist keine Ausnahme. Du bist keine Ausnahme.

Aber, Brüder, schließlich, leider, Brüder, genügt es nicht, nur das überreiche Leben zu studieren. Wir müssen es praktizieren, wir müssen es leben, und schließlich erklärt der Apostel Paulus:

„...Was ihr auch gelernt und empfangen und gehört und an mir gesehen habt, das tut! Und der Gott des Friedens wird mit euch sein...“

Brüder, eine Frage, 5 Cents für die richtige Antwort. Das war es, was Pastor Gregory uns gestern Abend schenkte, für diejenigen, die eine Frage beantworteten, und ich habe die 5 Cents gewonnen, und ich kann sie euch jetzt schenken. Was haben die Philipper gesehen, was sahen sie Paulus tun? Etwas, das in Philippi geschah. Keine Sorge, ich werde es euch gleich sagen.

Wisst ihr, was in Philippi geschah? Sie sahen Paulus im Gefängnis singen. Sie sahen Paulus im Gefängnis singen. Es war in Philippi, dass Paulus und Silas zu Unrecht ins Gefängnis geworfen wurden, nachdem sie ausgepeitscht worden waren; sie steckten sie in ein dunkles Loch, ohne Licht und mit wenig Luft, und dort sperrten sie Paulus und Silas ein. Und um Mitternacht unterhielten sie sich, und was taten sie um Mitternacht wach? Wisst ihr, was mir einfällt? Vielleicht konnten sie wegen der Schmerzen der Peitschenhiebe, die sie erhielten, nicht einmal schlafen. Sie konnten sich nicht hinlegen, also begannen sie, anstatt sich zu beklagen, Hymnen zu singen und den Herrn zu loben, und um Mitternacht brach ein Erdbeben aus, das das ganze Gefängnis erschütterte, es so sehr erzittern ließ, dass nicht nur ihre Ketten fielen, sondern auch die Türen aller Gefangenen, die ihren Gesang hörten, und alle Ketten an diesem Ort fielen. Was ist die Lektion? Brüder, wenn ihr das volle Leben im Herrn erfahren wollt, wenn ihr die Freude des Herrn entfesseln wollt, dann wird es euch vielleicht ab und zu passieren, dass ihr im Gefängnis singen müsst, in eurem Gefängnis singen müsst, in eurem Kerker singen müsst. Wisst ihr was, Pastor? Das ist vielleicht das Letzte, was ich mir wünsche. Pastor, im Moment verstehen Sie nicht, was ich durchmache. Was Sie mir gerade gesagt haben, ist so unsensibel, ich habe keine Lust, in diesem Gefängnis zu singen, ich habe nicht den geringsten Wunsch, in diesem Gefängnis zu singen.

Wisst ihr, Bruder, ich verstehe dich. Ich verstehe dich, aber wisset, Brüder, das ist der ganze Punkt der Freude des Herrn. Das ist eure Abschlussprüfung, das ist deine Abschlussprüfung, das ist die Tür, die Schwelle zur Freude des Herrn.

Brüder, in unserem Gefängnis, es ist in unserem Gefängnis, in unserem Kerker, wo wir das überreiche Leben praktizieren. Dort ist es. Brüder, es ist in der Zeit unserer Täuschung und unseres Verrats, wenn man uns verletzt oder enttäuscht, dass wir die Vergebung praktizieren müssen. Wozu nützt die Vergebung, wenn alles gut ist? Die Vergebung wurde für jene Momente erfunden, in denen wir die Vergebung am wenigsten nutzen wollen.

In der Zeit unseres Stresses, unserer Angst und unserer Zerbrochenheit, das ist der Moment, in dem wir Ausdauer praktizieren müssen. In diesen Momenten müssen wir Ausdauer praktizieren. Und es ist in der Zeit unseres Bankrotts oder unserer Scheidung, oder wenn wir überzeugt sind, dass uns niemand mehr retten kann. Das ist die Zeit, in der wir den Glauben praktizieren müssen, in eurem Gefängnis.

Brüder, ich fordere euch auf: Wir haben in diesem Semester viel gelernt, viel Information erhalten, wertvolle Materialien erhalten, nichts davon ist uns nütze, es sei denn, wir lernen, in unserem Gefängnis zu singen, es sei denn, wir lernen, in unserem Kerker zu singen.

Und ich lade die Musiker ein auf die Bühne zu kommen, und ich lade euch Brüder ein, dass wir uns erheben. Wisst ihr, Brüder? Ihr seid gerettet, wir gehen in den Himmel, wenn ihr den Herrn als euren Retter annehmt, aber der Herr will mehr für euch. Ihr seid effektiv, Gott kann euch gebrauchen, er wird euch gebrauchen, er gebraucht euch sogar schon, aber noch mehr will Gott für euch. Brüder, vielleicht habt ihr neidisch auf das Leben eines anderen geschaut und werdet sagen: Wow! Was hat dieser Bruder wohl? Wisst ihr, dasselbe, was in dir ist. Du bist der Tempel des Heiligen Geistes. Er wohnt in dir. Er wohnt in dir. Die ewige Quelle der Freude ist in dir. Nun, im Namen Jesu entfessle, entfessle, zünde den Ofen der Gegenwart des Herrn in dir an.

Ich erkläre es, Vater, ein Strahl der Salbung falle auf unsere Brüder und dieser Glanz des Friedens, dieser Glanz der Freude, dieser Glanz, der uns das Leben schön macht, zünde ihn jetzt an, Jesus. Zünde ihn an, zünde ihn in meinen Brüdern an. Vater, und der Friede Gottes, der Friede Gottes wird mit euch sein.

Sing im Gefängnis, Bruder. Sing im Gefängnis, sing im Gefängnis. Brüder, mögen aus deinen Lippen, wenn du es am wenigsten willst, Hymnen, geistliche Lieder, Anbetung Jahwes kommen. Rufe alle Werke in Erinnerung, die Gott für mich getan hat, alles, was er für mich getan hat, auf so viele Weisen, wie der Herr mich befreit hat. Der Herr befreite mich vom Bären und befreite mich vom Löwen, und von diesem Riesen wird der Herr mich auch befreien. Sing, sing, sing im Gefängnis, und eine Explosion, Bruder, wird sich über dir entfesseln, wenn du es am wenigsten erwartest, während du auf der 93 fährst, das Essen für deine Familie zubereitest, vielleicht den letzten Reis, den sie im Haus hatten, bei der Arbeit ankommst, alle möglichen Kräfte sammelst, um dorthin zu gelangen – in diesen Momenten wird in deinem Geist und deinem Herzen eine unbeschreibliche Freude explodieren, du weißt nicht, woher sie kam, aber du weißt, dass es der Herr ist, der in dir wohnt, dass deine Freundlichkeit offensichtlich ist. Wisst ihr warum? Weil die Gegenwart Gottes an deiner Seite ist, seine Gegenwart ist an deiner Seite.

Vater, wir empfangen deine Fülle, wir empfangen deine Freude. Wir öffnen unsere Herzen und unseren Geist, wir empfangen deinen Frieden, wir empfangen deinen Glanz. Vater, in den finstersten Gemütern an diesem Nachmittag, Vater, mögen sie dein Licht empfangen. Herr, die am meisten verwundeten Seelen, Herr, in dieser Gemeinde mögen sie jetzt deinen Balsam empfangen, mögen sie deine Salbe empfangen, mögen sie deine Heilung empfangen. Vater, die verlorensten Fälle hier, egal ob finanziell, ob körperlich, ob akademisch, Vater, von dort möge ein Riese aufstehen. Meister, wir empfangen den Sieg, der nur von dir kommt. Danke für deine Freude. Danke, dass du uns nicht verlässt. Danke für alles, was du in unserem Leben getan hast, und danke, Vater, danke für die Fülle der Freude, die in deiner Gegenwart ist. Wir danken dir, bis wir dich sehen, dich umarmen und dein Angesicht küssen. Danke, Jesus. Amen.

Gebt Gott die Ehre für die Freude, die er euch gegeben hat, und für den Sieg. Amen.