Epheser 5 – Sklaven Und Herren

Der Epheserbrief, und wie Sie wissen, war meine ursprüngliche Absicht, diese drei Beziehungskategorien – Frauen und Männer, Kinder und Eltern, Sklaven und Herren – als Ganzes zu betrachten. Aber der Herr hat uns auf einen anderen Weg geführt, und wir haben uns jeweils einer Gruppe gewidmet, und so kommen wir heute Abend zur dritten Gruppe, nämlich Sklaven, die ihren Herren gehorchen.

Es ist ein sehr heikles Thema, meine Güte. Wissen Sie, ich bin wirklich in Schwierigkeiten geraten. Persönlich würde ich am liebsten einfach darüber hinweggehen, es fast übergehen, weil es so heikel und so schwierig ist, das Wesen dessen, was hier steht, wirklich zu erfassen, insbesondere im Lichte des modernen Verständnisses von Gerechtigkeit. Es wirkt in gewisser Weise so skandalös und manchmal auch kulturfeindlich, wie die Schrift dieses Thema angeht, dass man wirklich tief in das Ethos, wenn Sie so wollen, des christlichen Glaubens und den Kontext, in dem diese Passage geschrieben wurde, eintauchen muss, um die volle Absicht, die volle Bedeutung dessen, worüber der Apostel Paulus schrieb, wirklich zu verstehen.

So hoffe ich, dies zu tun, und vielleicht ist es besser, dass wir uns einfach dieser Passage selbst widmen und auf sie konzentrieren, denn ich denke, sie ist sehr komplex, aber potenziell auch sehr aufschlussreich, im Hinblick darauf, wie die Schrift, oder wie der Geist, in gewisser Weise, würde ich sagen – um nicht großspurig zu klingen – wie der Geist Geschichte, historische Prozesse, das Wesen von Gerechtigkeit und Ungerechtigkeit und Rebellion und Rebellion gegen Ungerechtigkeit und so weiter und so fort verknüpft. Es ist also potenziell eine sehr erhellende Passage, und ich hoffe, ich kann ihr zumindest ein Mindestmaß an Gerechtigkeit zukommen lassen. In diesem Sinne lesen wir Kapitel 6 des Epheserbriefs, beginnen wir mit Vers 5, wo es heißt:

„Ihr Sklaven, gehorcht euren irdischen Herren mit Ehrfurcht und Furcht und mit aufrichtigem Herzen, so wie ihr Christus gehorchen würdet. Gehorcht ihnen nicht nur, um ihre Gunst zu gewinnen, wenn sie euch beobachten, sondern wie Sklaven Christi, die den Willen Gottes von Herzen tun. Dient von ganzem Herzen, als dientet ihr dem Herrn und nicht Menschen, weil ihr wisst, dass der Herr jedem das Gute belohnen wird, das er tut, sei er Sklave oder frei. Und ihr Herren, behandelt eure Sklaven auf dieselbe Weise. Bedroht sie nicht, denn ihr wisst, dass der, der sowohl ihr Herr als auch eurer ist, im Himmel ist und bei ihm keine Parteilichkeit besteht.“

Noch bevor ich meine Auslegung beginne, lassen Sie uns zu den Kolossern gehen, das wird gleich ein Teil davon sein, denn es gibt eine andere Passage. Der Kolosserbrief ist übrigens ein sehr paralleles Buch zum Epheserbrief, viele Themen sind sehr ähnlich, ihre Entwicklung, die Gliederung der Bücher. Offensichtlich dachte der Apostel Paulus an dieselben Fragen, und er verpackte sie einfach für verschiedene Zielgruppen, aber es gibt vieles, was sehr parallel, sehr ähnlich ist. Aber es ist interessant, dass einige der geringfügigen Unterschiede uns mehr Einblick in den Geist des Apostels geben.

Übrigens, der Einfachheit halber werde ich vom Apostel Paulus sprechen, aber ich spreche hier natürlich vom Heiligen Geist, durch den Apostel Paulus. Dies ist nicht ein Mensch, als solcher, der lediglich im Kontext seiner historischen Epoche spricht, in der er lebte, bloß gebunden an den Horizont seiner eigenen Zeit und die Werte seiner Zeit, wie wir es leicht sagen könnten, um aus der Klemme zu kommen. Das ist wirklich, da wir glauben, dass die Bibel von Gott inspiriert ist, selbst in den skandalösen Momenten, das ist der Heilige Geist, der zu uns spricht, und wir richten nicht den Geist, wir richten nicht die Absicht des Wortes, es richtet uns. Wir passen uns dem Wort an und versuchen, die Bedeutung des Wortes auf treue, auf demütige Weise zu finden.

Also, ich sage das nur, damit Sie verstehen, wenn ich vom Apostel Paulus spreche, spreche ich wirklich vom Geist Gottes durch den Apostel Paulus. Ich denke, es ist keine nutzlose Klarstellung, wegen der kontroversen, potenziell kontroversen Natur dieser Passage. Nun, hier in Kapitel 3, Kolosser, Vers 22 heißt es:

„Ihr Sklaven, gehorcht in allem euren irdischen Herren, und tut es nicht nur, wenn sie euch beobachten, um ihre Gunst zu gewinnen, sondern mit aufrichtigem Herzen und Ehrfurcht vor dem Herrn…“

Sehen Sie denselben Gedanken, wie er auch im Epheserbrief war? Wissen Sie, diese Vorstellung, dass dieser Akt des Gehorsams und der Unterwerfung unter ein zugegebenermaßen ungerechtes System, eklatant ungerecht, dieser Gehorsam nur im Herrn verstanden werden kann. So diese Idee der Ehrfurcht vor dem Herrn oder im Herrn, und das sehen Sie auch bei Kindern, die ihren Eltern gehorchen, Frauen, die gehorchen… Wissen Sie, diese Idee, das ist etwas, das unser Universum zu komplizieren beginnt, dass bestimmte Dinge im Herrn zu tun, im Geist, im Licht der Ewigkeit, im Licht der Werte des Reiches Gottes, sich sehr von den anfänglichen Instinkten unterscheidet, die wir haben, gegen Ungerechtes zu rebellieren und gegen Dinge, die uns in die Irre führen.

Ich meine, oft werden wir dazu geführt, bestimmte Dinge zu tun oder andere Dinge nicht zu tun, nicht weil wir es wollen, nicht weil wir das Gefühl haben, dass es richtig oder falsch ist, sondern weil im Herrn, wegen des Herrn, wegen der Art und Weise, wie das Evangelium uns dazu aufruft, bestimmte Dinge im Gehorsam zu tun. Vielleicht rebelliert unser Verstand dagegen, vielleicht rebelliert unser Gerechtigkeitssinn dagegen, aber unser Glaube, dass Gott es am besten weiß, dass Gottes Verständnis über unser menschliches Verständnis hinausgeht, weil er im Licht der Ewigkeit sieht, im Licht des Geistes, im Licht des Wesens unserer Beschaffenheit, wie er uns geschaffen hat, im Licht der wahren Natur des Menschen und der Gesellschaften, Gott sieht den Anfang vom Ende, vom Zentrum nach außen, und so können wir uns im Herrn oft Dingen unterwerfen, die wir sonst überhaupt nicht tun würden.

So sagt er: „…gehorcht euren irdischen Herren…“

Es gibt auch diesen Aufruf, Dinge nicht nur zu tun, wenn sie zuschauen, sondern auch einfach mit aufrichtigem Herzen. Und das ist natürlich ein allgemeines Prinzip, nicht nur für die Frage der Sklaverei und des Dienstes, sondern auch, wie wir arbeiten, wie wir… Regierung. Sie verstehen, wie kühn, wie revolutionär dieser Text bereits ist.

Sklaven hatten keine Rechte. Sklaven waren, selbst nach hochgelobten griechischen Philosophen, nichts anderes als belebte Instrumente. Sie hatten keine Menschlichkeit. Sie hatten absolut keine Rechte, genau wie Kinder. Dieses Konzept der patria potestas, die Macht des Vaters, das ein absolutes Hauptprinzip des römischen Rechts war: Der Vater hatte absolute Rechte über seine Kinder. Die Ehemänner hatten absolute Rechte über die Frauen. Herren hatten absolute Rechte über Sklaven, denen ihre Menschlichkeit wirklich entzogen worden war.

Wissen Sie, das war das Entscheidende. Menschen konnten andere versklaven, indem sie ihnen ihre Menschlichkeit entzogen. Wissen Sie, das Beste, was die Amerikaner im 18. Jahrhundert tun konnten, war, Sklaven eine 3/5-Menschlichkeit zuzuschreiben; ein Sklave entsprach 3/5 einer Person für die Zwecke der Bevölkerungszählung, und andere waren noch radikaler darin, Sklaven die Menschlichkeit abzusprechen. Denn man muss jemanden entmenschlichen, bevor man ihn in dem Maße unterdrückt, wie Sklaven unterdrückt wurden. Man musste ihnen ihre Menschlichkeit entziehen. Man musste sie in etwas verwandeln, das reines Eigentum ist.

Nun, hier ist das Wort, das der Apostel Paulus sagt, derselbe Herr, derselbe Eigentümer, es schreibt eine Qualität zu, wissen Sie, diese ontologische Gleichheit von Männern und Frauen, Kindern und ihren Eltern, Sklaven und ihren Herren. Es sagt, Sie können das nicht tun, Sie müssen diese Menschen so behandeln, wie sie wirklich sind. Sie sind Eigentum des himmlischen Vaters, des himmlischen Königs, sie sind Menschen, genau wie Sie. Sie stehen unter derselben Autorität, deshalb müssen Sie sie in einer… wissen Sie, die Implikation ist mit Gleichheit, aber darauf werden wir noch etwas näher eingehen.

Aber verstehen Sie, wie radikal diese Idee war, dass Eltern ihre Kinder auch mit Sorgfalt behandeln und sie nicht skandalisieren, nicht zu Zorn und Aufsässigkeit treiben sollten, sondern sie stattdessen auf systematische Weise unterrichten sollten, mit Paideia, diese Idee, sie langfristig, systematisch, kohärent über viele Jahre zu unterrichten, sie einem System des Lehrens zu unterwerfen, das konsistent ist, das eine Vision hat, das Planung hat, das Kohärenz hat, anstatt sie für was auch immer zu schlagen, was Sie wollen. Wenn Sie wütend sind, behandeln Sie sie… wenn Sie sie ausbeuten wollen, tun Sie es, was auch immer. Nein, behandeln Sie Ihre Kinder mit Sorgfalt und Aufmerksamkeit, kümmern Sie sich gut um sie.

Ehemänner, eure Frauen, entwickelt sie und helft ihnen, zur Fülle ihres Seins zu gelangen, denn das ist es auch, was Jesus mit der Gemeinde tut. So nutzt er dieselbe Art und Weise, Beziehungen zwischen Frauen und Männern, Kindern und Eltern zu analysieren, er nutzt sie auch, um Herren zu einem Verständnis dafür zu bringen, wie sie ihre Sklaven behandeln sollen, und sagt: Wenn ihr das nicht tut, wird der Gott, der sie wirklich besitzt, und der ihr und euer Herr ist, und der daher die Macht hat, euch zu disziplinieren, euch zu züchtigen und euch zu bestrafen, dies tun. Ihr werdet auch eure Belohnung erhalten, wenn ihr nicht sorgfältig seid, sie angemessen zu behandeln. Es gibt keine Parteilichkeit. Das ist eine radikale Sache, es gibt keine Parteilichkeit bei Gott. Ihr seid gleich.

Das ist also ein wichtiges Element hier, das Christentum brachte eine völlig neue Art, menschliche Beziehungen zu betrachten. Das war radikal. Sie wissen ja, was ich hier zu tun versuche, indem ich Ihnen diese Dinge zeige, ist, weil diese Passagen, besonders im 20. und 21. Jahrhundert, so viel Anstoß und so viel Tadel hervorgerufen haben, wirklich, von Seiten von Individuen, die ein anderes Gerechtigkeitsempfinden haben. Sie wissen, im 21. Jahrhundert sehen wir Gerechtigkeit oft ganz anders und wie wir mit Ungerechtigkeit umgehen sollen, und wenn Menschen eine Passage wie diese lesen, „Sklaven, gehorcht euren irdischen Herren mit Ehrfurcht und Furcht“, besonders sagen wir in Amerika, wie kann man das einem Afroamerikaner oder Afrikanern vorlesen.

Ich las gerade diese Woche einen Artikel im Smithsonian Magazine über den ersten und tatsächlich einzigen Sklavenhändler, der nach Gesetzen hingerichtet wurde, die im 19. Jahrhundert in Amerika 20, 40 Jahre lang ignoriert worden waren, und schließlich, mit dem Amtsantritt Lincolns, beschloss man, dem Gesetz endlich Zähne zu verleihen, und dieser besondere Mann, ein Sklavenkapitän, wurde schließlich als Exempel vor Gericht gestellt, und das war gerade… der Bürgerkrieg in Amerika begann damals gerade auszubrechen.

Aber es geht auch darum, als dieser Mann auf hoher See erwischt wurde, wie er aus Afrika kam und Sklaven mitbrachte, und es gibt Illustrationen, wie Sklaven auf Schiffe gebracht wurden und auf dieser langen Reise von Tausenden von Meilen von Afrika in die Neue Welt gebracht wurden. Alles in uns empört sich darüber, wie zivilisierte christliche Nationen wie England und Amerika diese Art von systematischer Entmenschlichung und Zerstörung menschlichen Lebens, diese absolute Missachtung der Würde des Menschen, begehen und sie wirtschaftlich und auf andere Weise und sogar mit Hilfe der Bibel entschuldigen konnten. Es zeigt wirklich die Ausmaße der Selbsttäuschung, zu denen die Menschheit, sogar Christen, sich bringen können, um ihre Sündhaftigkeit und ihre Habgier, ihre bloße Liebe zu Geld und Eigentum zu rechtfertigen. Wissen Sie, es ist ein Fleck auf der Geschichte dieser Nation für immer. Es wird für immer dort sein, und ich verstehe den Schrecken und die Empörung, die viele Menschen, die Opfer von Ungerechtigkeit waren, empfinden, wenn sie solche Passagen lesen.

Wenn Sie ein Lateinamerikaner sind, der jahrelang unter einer Diktatur gelebt hat und die Ungerechtigkeiten gesehen hat, die in Lateinamerika verübt werden – ich war sehr jung, als Trujillo in meinem Land, der Dominikanischen Republik, ermordet wurde, und in meinem kleinen, kindlichen Verstand erinnere ich mich an die Angst im Haus, die Gefühle sind da. Ich habe keine genauen Erinnerungen, aber wissen Sie, wenn wir Passagen wie Römer, Kapitel 13, lesen, die von der Achtung der Autorität sprechen und so weiter, dann gibt es viel in der modernen Psyche, das sich gegen diesen Aufruf auflehnt, daher muss man sich die Zeit nehmen, eine Art Apologetik zu liefern, keine Entschuldigung, sondern eine Apologetik der Schrift und wie die Schrift Christen dazu aufrufen kann, Autorität zu respektieren, und eine Passage wie „Sklaven, gehorcht euren irdischen Herren mit Ehrfurcht und Furcht und aufrichtigem Herzen, so wie ihr Christus gehorchen würdet…“ – alles in der modernen Sensibilität lehnt sich dagegen auf.

Wir müssen es im Licht des 18. Jahrhunderts verstehen, all die Rebellionen, beginnend sagen wir mit 1789 mit den Franzosen, oder sogar davor in Haiti, der ersten Republik in der Neuen Welt, die sich gegen ihre Herren auflehnte, und all die Revolutionen in Lateinamerika und in Europa und so weiter und so fort, und jetzt die ethnischen Spaltungen und die verschiedenen ethnischen Gruppen, die rebellieren. Wissen Sie, das 20., 21. Jahrhundert ist eine Zeit der gewaltigen Rebellion gegen Ungerechtigkeit und gegen Unterdrücker und so weiter und so fort.

Wenn man so etwas liest, zeigt es einem einfach die skandalöse Natur des Evangeliums viele Male, und der erste Eindruck ist: Okay, lass uns hier weg. Wissen Sie, das musste von einem Mann geschrieben worden sein, der im Licht seiner Zeit schrieb, es könnte hier nicht der Heilige Geist sein, aber deshalb ist es wichtig für uns, sich Zeit zu nehmen. Wenn wir zu diesen Passagen kommen, müssen wir sagen: Nein, ich muss annehmen, dass dies richtig ist. Nun, wie kann ich das im Licht des guten Gottes, den ich kenne, des allwissenden Gottes, den ich kenne, des gerechten, liebenden Gottes, den ich kenne, verstehen, ohne der Bedeutung der Passage Gewalt anzutun, wie es so viele Leute gerne tun würden, und diese Passage einfach auf ein menschliches Niveau herunterzubrechen und sie beiseite zu schieben und andere Passagen zu finden, die erhabener und weniger kompliziert sind, und denen wir Göttlichkeit zuschreiben können, diesen aber nicht. Das können wir nicht tun.

Und ich denke, es gibt hier vieles, was uns im Verständnis dessen, was gemeint ist, lehren kann, wie wir mit anderen potenziell skandalösen Passagen in der Schrift umgehen sollen. Ich habe versucht, das zu fassen. Ich denke, eines der Dinge, die wir hier bei diesem Versuch einer Apologetik verstehen müssen, ist der historische Kontext des Christentums, als Paulus schrieb.

Das Christentum ist eine junge Religion, ich meine, es beginnt gerade erst, seine Texte und seine Theologie zusammenzustellen, und Paulus schreibt an eine verfolgte Minderheit in einer Nation, die das Christentum mit großem Misstrauen betrachtet. Christen weigern sich, dem Kaiser Göttlichkeit zuzuschreiben, sie beten den Kaiser nicht an. Sie sagen: Wir beten nur Gott an. Sie sind also bereits verdächtig bei den Behörden, sie sind keine Teamplayer in der Kultur, sie beten die Götter nicht an, sie halten nicht die Feiertage, die andere Heiden halten, sie sind kulturfeindlich, und so gibt es plötzlich diesen Wunsch, den man in der Schrift immer wieder sieht, zu zeigen, dass das Christentum keine aufwieglerische, rebellische Religion ist, die versucht, Autorität zu stürzen, sondern die einfach versucht, ihrem Verständnis treu zu bleiben, dass Gott der Höchste ist, dass aber Menschen ihn an den richtigen Ort setzen müssen, Anbetung soll nicht Menschen gegeben werden, aber es geht uns nicht darum, das System zu stürzen, es geht uns nicht um Rebellion, Revolution und so weiter. Im Gegenteil, Christen wollen zeigen, dass sie respektvolle Bürger sind, dass sie die Gesetze respektieren, dass sie nicht da sind, um Ärger zu machen.

So oft sieht man das, im Kontext einer Religion, die versucht, ihren Platz zu finden, sich irgendwie zu rechtfertigen, sich Menschen zur Betrachtung zu empfehlen, sich in gewisser Weise dafür zu entschuldigen, dass wir viele Dinge nicht tun, die ihr tut, und ihr uns ständig als Spielverderber und als „heiliger als du“ betrachtet. Nein, wir sind auch Teamplayer. Also, wissen Sie, diese Idee zu zeigen, dass Christen die Gesetze respektieren, dass sie keine wütenden Revolutionäre sind, dass sie keine impulsiven Liberalen sind, die versuchen, alles auf einmal zu ändern, und durch ihr Beispiel andere ins Reich zu bringen, andere zu gewinnen, damit das Christentum sich weiter ausbreiten und in der Gesellschaft einflussreicher werden kann. Ich denke, diese Idee beherrscht viele Dinge, die der Apostel Paulus sagt, oder auch Petrus.

Wissen Sie, ich habe mir den Apostel Petrus angesehen, als er zu den Frauen spricht, und er sagt: „Frauen, seid in gleicher Weise euren Männern untertan, damit, wenn einige von ihnen dem Wort nicht glauben, sie ohne Worte durch das Verhalten ihrer Frauen gewonnen werden, wenn sie die Reinheit und Ehrfurcht eures Lebens sehen.“

Mit anderen Worten, wissen Sie, wenn der Apostel Paulus angefangen hätte zu sagen: Frauen, jetzt seid ihr den Männern gleich, und deshalb müsst ihr euren Männern nicht gehorchen, und tut, was ihr wollt, weil ihr vor Gott gleich seid und so weiter und so fort, hätte so etwas einen solchen Kontext der Rebellion und des Widerstands gegen das Evangelium geschaffen, dass die Menschen das Evangelium nicht einmal hätten hören können.

Es gibt also einen evangelistischen Schwerpunkt hier, und der Schwerpunkt liegt darauf: Lasst uns Menschen zum Herrn gewinnen, lasst uns das Christentum sich ausbreiten lassen, lasst uns das Christentum als eine gewinnende Religion präsentieren. Und ich glaube, dass Paulus hier langfristig strategisch vorgeht. Wir sehen vieles, wissen Sie, dieses strategische Denken. Lasst uns zulassen, dass christliche Werte in der Gesellschaft wirklich Fuß fassen. Lasst uns zulassen, dass die Werte des Reiches Gottes die Gesellschaft durchdringen, und diese Werte werden auf eine sehr systemische, fundamentale, langfristige Weise den Apparat der Sklaverei und Ungerechtigkeit als Ganzes zerschlagen, wie ich denke, dass es im Laufe der Jahrhunderte geschehen ist.

Leider haben Christen meiner Meinung nach nicht mehr Integrität bewiesen, und wir haben uns kooptieren lassen. Die Kirche wurde oft von den Mächten des Militärs und der Wirtschaft und der Regierung kooptiert, dass wir viel mitgearbeitet haben. Aber ich denke, wenn die Kirche die Werte des Wortes Gottes intakt gehalten hätte und wo immer die Werte des Wortes Gottes vollständig gelebt und vollständig aufgenommen, gehorsam und unterwürfig, dieses Wort Ungerechtigkeit durchbricht. Wenn man die Schriften von jemandem wie William Wilberforce oder den Quäkern im 18. Jahrhundert hier in Amerika liest, und all die Menschen, die für die Freiheit der Sklaven und die Emanzipation der Frauen kämpften, und Kinder am Arbeitsplatz ausgebeutet wurden und Schuldnergefängnisse und so weiter und so fort, sieht man, dass, wenn die christliche Ethik, wie sie sich im Wort Gottes findet, wirklich angenommen wurde, kein Platz für Sklaverei und Ungerechtigkeit war. Und ich denke, was Paulus, inspiriert vom Heiligen Geist, sagte, lasst uns das Wort nehmen, lasst uns die Botschaft nehmen, lasst uns das Christentum vollständig fließen lassen und es in das Gewebe der Kultur einfließen lassen, und das wird den Sturz des Gebäudes der Sklaverei herbeiführen.

Und so gibt es diesen evangelistischen Ansatz, glaube ich, der es erlaubt, diese Passagen so viel besser zu verstehen. Ich meine, wir müssen auch bedenken, dass die christliche Perspektive nicht nur geschichtsgebunden ist. Übrigens, ihr seid sehr still da, schlaft ihr oder mache ich...? Ich schließe ab, aber ich denke, das ist wichtig.

Die christliche Sichtweise ist so geschichtsgebunden wie das 20. oder 21. Jahrhundert. Wissen Sie, wenn der moderne Rationalismus durch die Aufklärung, ja schon davor in der Renaissance, immer mehr überhandnimmt, wenn der Geist und das moderne Denken immer mehr die westliche Kultur übernehmen, tritt der Geist immer mehr in den Hintergrund, und Geschichte, das Hier und Jetzt, Zeit und Raum werden natürlich viel belastender, sie bekommen viel mehr Körper, viel mehr Gewicht. So dass in dem Maße, in dem die Ewigkeit zurückweicht, natürlich die Zeit und das Jetzt und die Geschichte viel wichtiger werden. Und ich denke, das Wesen der Moderne liegt genau in dieser Idee, dass wir geschichtsgebunden sind, dass wir zeitgebunden sind. Selbst innerhalb der Zeit wird unser Verständnis von Zeit viel enger, wir sind nicht mehr so sehr an die Jahrtausende der kumulativen Menschheitsgeschichte gebunden. Wir sind moderner, wir können uns neu erfinden im Lichte dessen, was wir im 21. Jahrhundert über das Gehirn, über Biologie, über Chemie, über das menschliche Wesen, über die Zusammensetzung des Universums und so weiter und so fort wissen.

Und das Christentum sieht das anders. Wissen Sie, Gott sieht die Dinge im Hinblick auf die Ewigkeit. Gottes Zeitspanne ist so viel umfassender, und wir sind so viel ungeduldiger, Ungerechtigkeiten sehr schnell beseitigt zu sehen. Und wir sind sehr bereit, Blut zu vergießen und sogar Zivilisationen zu zerstören und das Gefüge einer ganzen Kultur aufzulösen, nur um etwas richtigzustellen, und manchmal glaube ich nicht, dass wir so gut in der Lage sind zu sagen: Ist das der beste Weg? Wissen Sie, wenn eine Million Menschen in einem Krieg, in einem Bürgerkrieg sterben, aber etwas gewonnen wird, ich meine, sind diese Millionen Leben wirklich es wert? Ich meine, ist die Veränderung diese Millionen Leben wert? Hätte ein anderer Weg gefunden werden können?

Ich denke an den Kommunismus und seinen Fall. Der Kommunismus implodierte, er zerfiel von innen heraus, ohne viel Blutvergießen. Ich meine, es geschah einfach, und ich frage mich, wie viel dieser Implosion, dieser inneren Demontage des Kommunismus durch die Gebete des Volkes Gottes, durch die intelligente Intervention der Kirche zustande kam, da wir wissen, dass die katholische Kirche eine sehr wichtige Rolle beim Fall des Kommunismus spielte, durch direkten Druck, der von anderen Ländern auf das Gebäude des Kommunismus ausgeübt wurde, durch die Entzug der ethischen Ansprüche des Kommunismus durch Menschen, die darüber schrieben, wie Solschenizyn und andere durch Literatur und so weiter. Es war ein systematischer Angriff von allen Seiten gegen den Kommunismus, und schließlich, blutlos, brach das Ganze zusammen, zerfiel. Es dauerte etwa 70 Jahre, aber ich denke, es war besser als ein paar Millionen verlorene Leben durch militärische Konfrontationen auf diese Weise.

Wissen Sie, die Prozesse Gottes sind sehr unterschiedlich. Gott ist vielleicht bereit, mehr Zeit zu lassen, bis Dinge zerstört werden, das Böse zerstört wird, und ich denke, wenn Gottes Volk aktiver im Gebet und im Gebrauch der moralischen Stimme der Schrift und der Kirche Jesu Christi, der prophetischen, gesalbten Stimme der Kirche Jesu Christi, wäre, um gegen Ungerechtigkeit aufzutreten und das Wort Gottes mit Würde zu sprechen, ohne den Parteibindungen und der Kleingeistigkeit von Männern zum Opfer zu fallen, die versuchen, das Christentum für ihre eigenen Zwecke zu manipulieren, und wir die prophetisch losgelöste, in gewisser Weise, aber auch leidenschaftlich engagierte Stimme des Christentums in der Geschichte bewahren würden, würden viele Dinge auf eine sehr andere Weise geschehen, die nicht unbedingt das Schwert oder die Waffe erfordern, um gelöst zu werden.

Und ich denke, all diese Elemente spielten im Geist des Heiligen Geistes Gottes eine Rolle. Wissen Sie, die biblische Perspektive ist ewig, sie ist nicht geschichtsgebunden. Das Christentum hatte bis zum 4. Jahrhundert Rom und das gesamte Römische Reich übernommen, und das Römische Reich wurde der christlichen Kirche nach vielen Märtyrern übergeben. Die Märtyrer waren das Schwert der Kirche, die Gebete des Volkes Gottes, das gottesfürchtige Leben, die Heiligkeit des Volkes Gottes, das Engagement des Volkes Gottes. Sie nahmen dieses mächtige Reich und zwangen es in die Knie. Natürlich, als wir es hatten, wussten wir nicht, was wir damit anfangen sollten, und es korrumpierte uns. Das ist das Problem.

Wissen Sie, das Problem ist, dass wir oft nicht wissen, wie wir mit der Kraft des Geistes umgehen sollen; wenn wir Siege erringen, werden wir durch die Siege selbst, die wir erringen, durch die Segnungen, die damit einhergehen, korrumpiert. Aber, wissen Sie, es dauerte eine Weile, aber schließlich zerfiel das Ganze, als Konstantin der Kirche das Reich gab. Ich meine, das gesamte Römische Reich, aber die Kirche hatte nicht die Integrität, ihren Werten, ihren kulturfeindlichen Werten treu zu bleiben, und langsam begann die Welt, das Christentum zu umhüllen und es vollständig zu korrumpieren. Aber wir haben den Sieg errungen, ohne in eine Revolution zu gehen.

Stellen Sie sich vor, was passiert wäre, wenn Christen die Integrität gehabt hätten, die Werte des Reiches Gottes in die Praxis umzusetzen, sobald sie die Macht dazu hatten. Welche Dinge hätten… Wie anders die Geschichte hätte verlaufen können. Denken Sie an das Mittelalter und all die Macht, die das Christentum, die Kirche im Mittelalter hatte, wenn nur Gottes Vertreter hier auf Erden die Integrität und den Gehorsam des Wortes Gottes gehabt hätten, gerecht und auf eine gottesfürchtige, Christus ehrende Weise zu herrschen. Gottes Prinzipien, die Prinzipien des Reiches, die Waffen der Kriegsführung des Reiches, die nicht fleischlich, sondern mächtig in Gott zur Zerstörung von Festungen sind, wie Paulus sagt, haben gewirkt, wir haben versagt.

Sehen Sie, wenn Gottes Volk bereit ist, die Instrumente des Kreuzes zu nutzen, zum Beispiel, denn das ist eines der Dinge, die ich hier sehe, was Paulus erlaubt, über „gehorcht euren Herren“ zu sprechen und es mit Begeisterung zu tun, und nicht nur, wenn sie euch anschauen, sondern auch, wenn sie euch nicht anschauen. Seid die besten Arbeiter, seid die bestmöglichen Sklaven. Wissen Sie, was er tut? Ich denke, er benutzt die mächtigste Waffe, die revolutionärste Waffe, die zerstörerischste, die systemzersetzendste Waffe, die jemals entwickelt wurde: das Kreuz, die Kraft des Kreuzes. Gottes Judo, würde ich es nennen, die Macht zu nehmen und sie auf den Kopf zu stellen und anstatt sich ihr zu widersetzen, sie zu umarmen und zu absorbieren und sie im Herrn, in der Kraft des Herrn, zu neutralisieren. Ist das nicht das Wesen des Kreuzes?

Ich denke, ich müsste für einen Moment zu Römer, Kapitel 12 gehen, nur um uns ein wenig zu erweitern. Hier ist übrigens der Apostel Paulus, bevor er anfängt, über Regierungsautoritäten und so weiter zu sprechen, interessanterweise sagt er hier:

„Segnet, die euch verfolgen –12,14– segnet und flucht nicht, freut euch mit den sich Freuenden, weint mit den Weinenden, lebt in Eintracht miteinander. Seid nicht stolz, sondern seid bereit, euch mit Menschen geringen Standes abzugeben. Seid nicht eingebildet, vergeltet niemandem Böses mit Bösem, Sklaven, vergeltet euren Herren kein Böses mit Bösem, seid darauf bedacht, was vor allen Menschen gut ist…“

Wieder, warum? Weil das dem christlichen Glauben Ehre macht und sie befähigt zu kommen.

„…Ist es möglich, so viel an euch liegt, lebt in Frieden mit allen Menschen. Rächt euch nicht selbst, meine Lieben, sondern gebt – hier ist der Schlüssel – sondern gebt Raum dem Zorn Gottes; denn es steht geschrieben: Mein ist die Rache, ich werde vergelten, spricht der Herr. Vielmehr, wenn deinen Feind hungert, speise ihn…“

Hier ist das Prinzip: Gehorcht euren Herren enthusiastisch, anstatt zu versuchen, sie zu betrügen. Zerstört sie, indem ihr Gutes tut und hart arbeitet und die Gerechtigkeit Gottes bringt, indem ihr genau das Gegenteil von dem tut, was die Welt verlangt.

„…Speise ihn, wenn ihn dürstet, gib ihm zu trinken; denn wenn du das tust, sammelst du glühende Kohlen auf sein Haupt. Lass dich nicht vom Bösen überwinden, sondern, was? Sondern überwinde das Böse mit Gutem.“

Wissen Sie, das Wesen, wie das Christentum Krieg führt, das wahre christliche Ethos, ist durch das Kreuz. Das Kreuz ist nicht, wie Nietzsche vorgegeben hätte, die Religion einer Sklavenmentalität, das Kreuz ist wirklich die Religion des Übermenschen und der Überfrau. Erstens, weil es übermenschliche Energie erfordert, das Prinzip des Kreuzes anzunehmen. Es ist so viel einfacher, seinen Feind zu schlagen, so viel schwieriger im Prinzip und im Geist, Zorn und Wut zurückzuhalten und die Gerechtigkeit von Gott ausführen zu lassen.

Aber, wenn Sie das Prinzip des Kreuzes betrachten, wie bewirkte Jesus seine Zerstörung, oder seine Niederlage des Bösen? Die Bibel sagt, dass Jesus am Kreuz die Fürstentümer und Mächte besiegte, und er stellte sie öffentlich zur Schau und er annullierte auch alle Anklagen, die gegen uns waren, am Kreuz. Völlig immobilisiert, völlig impotent, scheinbar besiegt, einen Tod auf sich nehmend, den er nicht verdiente, und eine Schande, die er sicherlich nicht verdiente. Seine Göttlichkeit wurde völlig in Frage gestellt bis zu dem Punkt, dass es skandalös war, und deshalb wollten die Juden so sehr nicht glauben, und die Griechen, die so sehr nach Kohärenz und Vernunft strebten, konnten nicht verstehen, wie ein Gott so etwas durchmachen konnte. Und in diesem absoluten Widerspruch von Macht und Effizienz und Sinn, durch diese völlig kontraintuitive Art, Dinge zu tun, besiegte Jesus die mächtigste Kraft im Universum, abgesehen von Gott, die Macht des Bösen, durch das Kreuz. Er besiegte sie.

Und wie besiegen Christen das Böse? Indem sie aktiv Gutes tun im Geist, indem sie dem Bösen Gutes entgegensetzen, nicht indem sie die Waffen des Bösen benutzen, nämlich Kriegsführung und Gewalt, sondern indem sie glauben, dass, wenn ich an Gott glaube und mit der Kraft des Heiligen Geistes in Kontakt komme und die Waffen der Liebe einsetze und genau das Gegenteil tue, ich meinen Feind speisen werde, ich ihn segnen werde, und indem ich das tue, werde ich ihn zerstören, aber ich werde ihn auf eine andere Weise zerstören, als ich ihn zerstören würde, wenn ich Satan wäre. Sehen Sie, ich würde zerstören, was er repräsentiert, ich würde einen Freund gewinnen. Es braucht so viel mehr, einen Freund zu gewinnen, als einen Feind zu zerstören. Mache einen Freund aus einem Feind. Das ist wirklich übermenschlich wie göttlich.

Und so, die Kraft des Kreuzes, die Geschichte zu ändern. Das ist, glaube ich, was hier impliziert war. Wissen Sie, Sklaven im Herrn verstehen, was hier geschieht, habt Geduld. Gott wird zu seiner Zeit eine Wiedergutmachung des Unrechts herbeiführen. Er wird es auf systemische Weise tun, indes lasst dem Christentum Zeit, sich auszubreiten, seine Fühler und seinen Einfluss in die inneren Mechanismen der Kultur zu werfen, und mit der Zeit wird all das einfach zerfallen. Es wird zerstört werden.

Ich lasse Sie mit einem letzten Gedanken zurück, und ich weiß, dass ich schon zu lange gesprochen habe. Schauen Sie sich Philemon an, wenn Sie nur eine Sekunde Zeit haben, und ich frage mich, warum sollte der Heilige Geist so etwas Persönliches wie dieses kleine Kapitel Philemon aufnehmen? Ich denke, da ist etwas für uns zu sehen. Wissen Sie, die Art und Weise… dies ist übrigens der Heilige Geist, der zur Menschheit und zur Gesellschaft spricht. Dies ist Gott in gewisser Weise, wie er mit der Menschheit und mit Regierungen als Ganzes umgeht. Philemon ist ein Sklavenhalter, Paulus ist sein Jünger und Philemon kam durch Paulus zum Herrn. Onesimus, sein Sklave, der geflohen war, hatte sie verlassen, bevor er den Herrn kennenlernte, und ist nun ein Christ geworden, und Paulus schickt ihn zurück. Wow! Wer hätte das getan? Nun, Paulus schickt ihn zurück. Schauen Sie, wie der Heilige Geist mit den Regierungen und mit Menschen umgeht, dies allein könnte das Thema einer Predigt sein, und ich danke dem Herrn, dass ich mich nicht darauf einlassen werde, keine Sorge, keine Angst. Aber hier ist die Art und Weise, wie der Heilige Geist durch Paulus zu diesem Mann spricht, ich denke, auch zur Menschheit, zu Regierungen und zu allen möglichen Dingen. In Vers 12 des Philemonbriefes heißt es:

„Ich sende ihn dir, mein eigenes Herz, zurück. Ich hätte ihn gern bei mir behalten, damit er an deiner Stelle mir dienen könnte, während ich für das Evangelium in Ketten liege.“

Wissen Sie, die Zärtlichkeit, mit der Paulus über diesen Sklaven spricht, da beginnt man bereits zu sehen, wie das Christentum, wenn man diese Dinge liest, wenn Christen diese Dinge lesen, wenn sie die Bedeutung davon verinnerlichen, was wird geschehen? Wissen Sie, diese Härte, diese moralische Stumpfheit, die Sklaverei zulässt, wird langsam ausgelöscht werden. Er spricht in so zärtlichen Worten.

„…Aber ich wollte nichts ohne deine Zustimmung tun, damit jede Gunst, die du erweist, spontan und nicht erzwungen sei…“

Das ist die Art, wie Gott mit der Menschheit arbeitet. Ich sprach heute mit einem Vater, der nicht glücklich ist mit der Art, wie seine erwachsenen Kinder ihn und seine Frau behandeln, sie sind Gläubige. Und ich sagte: Sie könnten ihnen die ganze Zeit sagen, was sie in der Bibel nicht richtig machen und sie entfremden, oder Sie könnten den Weg finden, wie Gott mit diesen erwachsenen Kindern umgeht, was die Menschheit ist. Gott selbst begrenzt seine absolute Macht, indem er mit Menschen auf eine viel zärtlichere, viel langfristigere Weise umgeht.

„…Ich wollte nichts ohne deine Zustimmung tun, damit jede Gunst, die du erweist, spontan und nicht erzwungen sei…“

Gott könnte in einem Augenblick Ungerechtigkeit und Unrecht und alle möglichen Dinge zerstören, aber er geht nicht so mit der Menschheit um.

„…vielleicht wurde er deshalb für eine kurze Zeit von dir getrennt, damit du ihn für immer zurückerhältst, nicht länger als Sklaven…“

Das ist die wahre Absicht des Heiligen Geistes von Anfang an, als das Christentum in die römische Welt kam, mit 60 Millionen Sklaven. Sofort entstand ein Konflikt zwischen der Gerechtigkeit Gottes und der absoluten Ungerechtigkeit der Sklaverei, und ich weiß, dass Gott darauf bedacht war, dieses unmoralische Gebäude zu zerstören.

„…nicht länger als Sklaven, sondern besser als ein Sklave, als einen lieben Bruder…“

Das ist revolutionär, das ist aufwieglerisch, das ist skandalös im Lichte der damaligen Zeit.

„…Er ist mir sehr lieb, aber dir noch lieber, sowohl als Mensch als auch als Bruder im Herrn…“

Ich meine, in diesen Worten steckt ein ganzes moralisches System. Denken Sie nur darüber nach.

„…Wenn du mich also als deinen Partner betrachtest, dann nimm ihn auf, wie du mich aufnehmen würdest. Wenn er dir Unrecht getan hat oder dir etwas schuldet, rechne es mir an. Ich, Paulus, schreibe das mit eigener Hand, ich werde es zurückzahlen, ganz zu schweigen davon, dass du mir dich selbst schuldest…“

Wow! Ich meine, ich wünschte, wir hätten Zeit, wirklich zu dekonstruieren, was da gesagt wird, aber das ist die Art, wie der Heilige Geist zur Kultur als Ganzes sprach, und jeder Gläubige, jeder Christ, jeder, der sich als Christ betrachtet, der unter das Dach des Christentums kam, müsste sich mit diesem Gefühl auseinandersetzen, dieser Liebe zu einem Sklaven, dieser erhöhten Würde, die plötzlich diesem Menschen zugeschrieben wurde, der zuvor keine hatte.

Also, noch einmal, das sind sehr komplexe Dinge. Was ich Sie verstehen lassen möchte, ist, dass es hier keine Komplizenschaft gibt. Und sicherlich gibt es keine Oberflächlichkeit, moralisch oder ethisch, in der Art, wie diese Passage mit der Sklaverei umgeht. Im Gegenteil, es gibt eine sehr, sehr tiefe, umfassende, ewige Perspektive, die wir sehr gut erforschen und annehmen sollten. Gott ist so viel weiser, so viel gerechter. Wir können niemals gerechter sein als Gott.

Wann immer wir in der Schrift skandalöse Behauptungen sehen, gehen Sie sofort davon aus: Gott hat Recht, und ich muss einfach herausfinden, wie er Recht hat. Stellen Sie nicht in Frage, ob er Recht hat oder nicht, das ist keine Option für einen Gläubigen. Amen.

Wir haben also einen liebenden Gott. Wir haben einen gerechten Gott, der niemals einen Menschen unterdrückt, sei es ein Arbeiter, eine Ehefrau, ein Ehemann, ein Kind, ein Betrunkener auf der Straße, ein Homosexueller, was auch immer. Kinder Gottes, nach dem Bild Gottes geschaffen, genau wie Sie, von Gott genauso geliebt wie Sie. Der Abdruck Gottes ist in ihrem Leben. Gläubige könnten niemals ein Kind Gottes unterdrücken.

Ich sagte dem jüdischen Konsul hier in Boston, er konnte nicht verstehen, warum wir einen Abend zur Segnung Israels feierten, und ich sagte ihm: Jeder bibelgläubige Christ, jeder echte Gläubige, der das Wort Gottes und die Werte des Reiches Gottes verinnerlicht hat, könnte niemals einen Juden töten, könnte niemals einen Juden herabwürdigen, könnte niemals einen Juden verfolgen, würde sein Leben für einen Juden geben, würde einen Juden lieben. Jeder, der das Gegenteil tat, war ein Nachahmer und ein Betrüger. Sie nahmen den Namen Christi fälschlicherweise an, umso mehr in jeder Hinsicht wurde das Wort Gottes im Christentum ignoriert, es wurde widersprochen, es wurde von Christen oft verletzt, aber wenn man dieses Wort liest und seine Bedeutung, seine Gerechtigkeit, seine Rechtschaffenheit, seine Güte, seine Liebe aufnimmt, gibt es keinen Platz für das Töten, Verstümmeln, Unterdrücken, Ausbeuten eines anderen Menschen, welche Form auch immer er annehmen mag: demütig oder erhaben, es spielt keine Rolle. Alle Kinder Gottes, Gott hat keine Parteilichkeit.

Mögen wir ein Volk der Gerechtigkeit und ein Volk der Liebe sein und ein Volk der Ehrfurcht vor dem menschlichen Bild, dem göttlichen Bild auch, das in jedem Menschen eingeprägt ist. So, Vater, wir empfangen dein Wort, dein absolut abgrundtiefes Wort, völlig unaussprechlich, komplex, du erlaubst uns, damit zu spielen, aber Vater, wir wollen es mit Ehrfurcht tun, und wir wissen, dass wir die Oberfläche davon noch nicht einmal berührt haben. Danke, dass du ein so liebender Gott bist. Vergib uns, vergib deinem Volk, vergib deiner Kirche, vergib mir, denn oft sprechen wir die Wahrheit aus Menschenfurcht nicht, oft spielen wir mit der Wahrheit und machen alle möglichen Gedankenspiele, der Leere…

Wir danken dir für die Schönheit deines Wortes, möge deine Kirche lernen, dieses Schwert deines Wortes zu führen, um Ungerechtigkeit niederzuschlagen und rechtschaffene Leben zu führen. Danke für die Zeit, die du uns heute Abend hier hattest, Herr. Wir preisen dich, wir verherrlichen dich und wir geben dir alle Ehre und alle Anerkennung für alles Gute, das aus dieser Zeit hervorgegangen ist. Danke, dass du uns erlaubt hast, vor dir zu sein, in Jesu Namen. Amen. Amen.