Epheser 4 (Teil 3)

Lasst uns zum Epheserbrief, Kapitel 4, gehen. Und zum dritten Mal werde ich denselben Text, dieselbe Passage auswählen und sie noch einmal durchgehen. Erinnert euch an das, was ich letztes Mal sagte, dass Gottes Wort, wisst ihr, vielschichtig, mehrdimensional ist.

Und man kann denselben Text nehmen und ihn aus verschiedenen Perspektiven erforschen. Und mit dieser Metapher von mehreren Auslegungsschichten kann man eine Schicht abziehen, fast wie eine Folie, und sie enthält einige Dinge, und man kann sie auf eine andere Schicht legen, und zusammen bilden sie ein Muster. Und man kann eine weitere Schicht hinzufügen, und zusammen bilden diese drei ein Muster als Ganzes, aber jede einzelne davon ist auch für sich genommen ein Muster. Und das sind die Botschaften, die man über einen Text predigen kann. Man kann also denselben Text nehmen… Vielen Dank, das weiß ich zu schätzen. Man kann denselben Text nehmen, und man kann ihn viele Male, mehrmals, immer wieder neu erschließen, und man wird stets neue Elemente, neue Dimensionen, neue Predigten, neue Meditationen für denselben Text finden. Obwohl wir also denselben Text erforschen, denkt daran, werden wir nicht dasselbe Terrain durchgehen, und ich hoffe, euch das erneut zu zeigen. Also Vers 9, Kapitel 4, Epheserbrief, und ich hoffe sehr, ihr habt eure Bibeln dabei. Falls nicht, hört einfach zu. Eigentlich gehen wir zu Vers 11, denn Vers 9 ist wirklich vorbereitend.

Vers 11. Dort heißt es: Und er selbst—gemeint ist natürlich Gott—hat die einen als Apostel gegeben, die anderen als Propheten, andere als Evangelisten, und andere als Hirten und Lehrer. Wozu? Damit Gottes Volk für Werke des Dienstes zugerüstet wird. An anderer Stelle heißt es, die Heiligen für das Werk des Dienstes auszurüsten. Das ist eine andere, die King James Version oder die New King James Version. Und das gefällt mir. Gottes Volk oder die Heiligen für das Werk des Dienstes auszurüsten, damit der Leib Christi aufgebaut wird, bis wir alle zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes gelangen und reif werden, indem wir das volle Maß der Fülle Christi erreichen. Nun, als Ergebnis all dessen, all dieser Dinge, die wir zu entpacken versuchen werden, geschieht Folgendes. Dann, als Folge all dieser verschiedenen Dinge, die den Gläubigen widerfahren werden, werden wir nicht länger Unmündige sein, die von den Wellen hin- und hergeworfen und von jedem Wind der Lehre und durch die List und Verschlagenheit der Menschen in ihren betrügerischen Machenschaften hierhin und dorthin getrieben werden. Das ist das Negative, was wir nicht sein werden. Das Positive, was wir stattdessen sein werden, ist: Wenn wir die Wahrheit in Liebe reden, werden wir in allem zu dem hinwachsen, der das Haupt ist. Das ist Christus. Von ihm aus, der ganze Leib, zusammengefügt und zusammengehalten durch jedes unterstützende Band, wächst und baut sich selbst auf in Liebe, indem jedes Glied sein Werk tut.

Beachtet dort, falls ich es später vergesse oder nicht dazu komme, plötzlich setzt in Vers 16 das Präsens ein… wächst und baut sich selbst auf in Liebe, indem jedes Glied sein Werk tut, was bedeutet das? Dass dies eine fortlaufende Sache ist. Das Präsens auf diese literarische Weise zu verwenden, ist eine Art zu sagen: Hey, das ist ein fortlaufendes Merkmal des Lebens der Kirche. Das tun wir immer. Es ist ein nie endender Prozess. Es ist eine fortlaufende Sache, dieses Heranwachsen und Zusammengefügtwerden und das Aufbauen in Liebe, wobei jeder von uns sein eigenes Ding innerhalb des Leibes und des Reiches Christi tut.

Okay. Wir sprachen letztes Mal darüber, dass ich über diese Vielfalt von Diensten, von Gaben, von Leidenschaften sprach, wie ich es nannte, was manche Funktionen in der Kirche oder Ämter nennen: Apostel, Propheten, Evangelisten. Und ich lenkte unsere Aufmerksamkeit auf die Tatsache, dass Gott Seinen Geist auf übernatürliche Weise über Sein Volk ausgießt, und Sein Volk verschiedene Arten von Diensten entwickelt. Nun, diese Liste, wie ich sagte, ist nicht erschöpfend. Es gibt alle möglichen anderen Listen, die erstellt werden könnten. Und es gibt tatsächlich in den Episteln verschiedene Arten von Werken oder Funktionen oder Spezialisierungen, die verschiedene Menschen im Reich Gottes ausführen, alle für die Zwecke konzipiert, die wir jetzt sehen werden.

Aber es ist der eine Gott, der diese Art des Gebens tut. Er gab die einen als Apostel. Seht, wie, beginnend mit Vers 7, diese Idee des Gebens Gottes vorhanden ist. Jedem von uns ist Gnade gegeben worden. Und dann, in dem Zitat dieses Ausspruchs, den Er später sagte: „Als er in die Höhe fuhr, führte er… und gab den Menschen Gaben. Und dann gab Er die einen als Apostel.“ Deshalb werden diese Fähigkeiten Gaben genannt, weil es Gott ist, der gibt. Er gibt auf sehr vielfältige Weise, aber sie alle wirken zusammen für denselben Zweck. Und jeder dieser Menschen: Apostel, Propheten, Pastoren, Lehrer, Evangelisten, jeder hat sein eigenes Temperament, seine eigene Fähigkeit, seine eigene Sichtweise, seine eigene Art, Dinge zu tun, seinen eigenen Fokus, und das ist ihre Stärke, und es ist auch ihre Begrenzung. Wisst ihr, kein Leiter ist perfekt. Ihr seid nicht perfekt. Ich bin nicht perfekt. Und unsere Stärken sind manchmal auch unsere Schwächen. So ermöglicht zum Beispiel einem Propheten die Gabe, die ein Prophet empfängt, diesem Individuum, auf sehr spezielle, übernatürliche und kraftvolle Weise in Berührung mit Gottes Offenbarung für einen bestimmten Moment, einen bestimmten Ort, ein bestimmtes Volk, eine bestimmte Situation zu sein. Aber es erfordert nicht die Entwicklung anderer Fähigkeiten, daher können Propheten oft auf der relationalen Seite sehr mangelhaft sein. Viele prophetische Menschen sind oft schwächer in Bezug auf Reife und relationale Begabung und darin, die institutionelle Seite der Kirche zu sehen. Und das kann sie manchmal dazu bringen, zum Beispiel mit Pastoren in Konflikt zu geraten und manchmal ein bisschen, wie heißt das Wort, ein Stachel zu sein. Es ist ein Wort, auf der Seite der Pastoren, wisst ihr, einfach ein Stachel dort. Es kann manchmal lästig sein. Sie sind wunderbar. Sie können wirklich kraftvolle Einsichten haben, aber in diesem Sinne kann es problematisch sein.

Andererseits sind Pastoren zum Beispiel sehr gut. Die meisten Pastoren sind im Bereich der Seelsorge für Menschen, wisst ihr, im Blick auf die gesamte Institution, oft sehr nüchtern und umsichtig in ihren Entscheidungen. Das bedeutet aber auch, dass sie manchmal keine Visionäre sind, und es ist sehr schwer für sie, wagemutig und unternehmungslustig zu sein und ambitionierte Dinge in Angriff zu nehmen, weil sie eher dazu neigen, umsichtig zu sein, da dies meist die Fähigkeit ist, die einem Pastor am nützlichsten und anwendbarsten ist. Manchmal, wisst ihr, wenn man erwartet, dass der eigene Pastor oder der Evangelist oder der Prophet alles ist, dann ist das ein Problem. Man muss verstehen, dass mit jedem eine bestimmte Begabung einhergeht. Und Gottes Geist gibt ihnen eine besondere Fähigkeit, eine besondere Gabe, die sie ausüben können.

Und andererseits, wisst ihr, arbeiten sie alle zusammen wie ein Leib, so sind die Evangelisten, wisst ihr, aggressiver und unternehmungslustiger, und sie schauen immer nach draußen, sind an vorderster Front, sind Missionare und alles Mögliche… Sie können helfen. Wenn also eine Gemeinde Menschen mit missionarischem Temperament hat, dann wird diese Gemeinde im Allgemeinen – und wenn den Evangelisten angemessen Raum gegeben wird, ihre Gaben zu entwickeln und auszuüben – diese Gemeinde niemals an evangelistischer Aktivität mangeln. Wisst ihr, diese Menschen mit einer evangelistischen Gabe werden den Pastor immer wieder anspornen. „Hey, lasst uns das tun, lasst uns jenes tun. Ich meine, ein neues Viertel wird eröffnet. Lasst uns am Samstag Karten verteilen gehen. Oder lasst uns…“ Wisst ihr, sie sind in diesem Sinne sehr unternehmungslustig. Der Pastor also, wenn er weise ist, wird verstehen, dass Evangelisation vielleicht nicht seine Stärke, seine Spezialität ist, also sollte er diesen Menschen mehr Raum geben, das auszuarbeiten.

Und wisst ihr, prophetische Menschen sind notwendig, denn viele Male können prophetische Menschen mit einer besonderen Offenbarung Gottes in Berührung kommen. Und es muss nicht unbedingt durch eine Art göttliche Vision oder Traum oder eine Art spektakuläre Offenbarung Gottes geschehen. Es kann einfach ein Eindruck sein, den sie haben, ein Verständnis, das sie über eine bestimmte Richtung haben, in die die Kirche gehen könnte. Sie könnten zum Pastor kommen und sagen: „Pastor, ich habe das Gefühl, dass, wisst ihr, das Element der Heiligkeit in der Kirche nicht so stark ist, wie es sein sollte, und wir müssen die Gemeinde ermutigen, mehr auf den Aspekt der Heiligkeit zu schauen, denn ich fühle, wir fühlen, dass wir, wenn wir das nicht tun, uns dämonischen Angriffen öffnen.“ Nun, diese Person bekommt einen instinktiven Eindruck vom Geist Gottes, es muss also nicht immer das Spektakuläre sein. „So spricht der Herr, o Pastor.“ Es kann eine impressionistische Art von Sache sein, aber es ist immer noch vom Geist. Und diese Menschen hier, und zum Beispiel in der Latino-Gemeinde habe ich oft von jenen Personen profitiert, die, wisst ihr, immer Träume, Offenbarungen und Eindrücke bekommen, und sie kommen immer zu mir. Manchmal, wisst ihr, nehme ich es mit einem riesigen Körnchen Salz, eigentlich mit einer ganzen Flasche oder Schachtel Salz. Aber viele Male sind sie ein Treffer, und ich habe gelernt, ihre Einsichten zu respektieren, und ich habe gelernt zu sagen: „Nun, Schwester, ich werde darüber beten. Vielen Dank.“ Und manchmal liegen sie goldrichtig. Und so ist das für mich als Pastor eine große Quelle der Intelligenz, sozusagen, über die Geisterwelt. Und der Pastor ist sehr gut, wenn er davon profitiert.

Und dann, wisst ihr, habt ihr die Lehrer, Menschen, die gut darin sind, das Wort zu erforschen, und sie haben eine Neugier auf die Feinheiten und Nuancen der Welt Gottes, und sie sind sehr gut darin, manchmal die theologische und biblische Gesundheit der Gemeinde zu erkennen. Und sie haben den Wunsch, den Lehr- und Jüngerschaftsaspekt des Gemeindelebens zu fördern und zu ermutigen. Und der Pastor sollte auch, als Aufseher, als leitender Ältester, diesen Menschen ihren Platz geben und ihre Dienste fördern und ihre Bildungsförderung in der Vorbereitung ermutigen.

Also all diese verschiedenen Individuen sollten in der Kirche sein. Seht ihr? Deshalb kann ich nicht verstehen, wenn Leute sagen: „Nun, diese Gaben gab es nur für das erste Jahrhundert, bevor die Bibel geschrieben wurde.“ Diese Interpretation gibt es in vielen evangelikalen Kirchen. Diese Funktionen sind in der modernen Kirche oder in der nachbiblischen Kirche nicht mehr in Gebrauch. Das war nur notwendig, bevor wir die Texte des Kanons hatten. Das findet man an vielen Orten. Ich denke, das ist ein absoluter Fehler, und ein tödlicher, und einer, der die Kirche der Komplexität beraubt, mit der Gott sie zum Funktionieren entworfen hat. Und wisst ihr, es bedeutet nicht, dass wir diese Art von spektakulären, übernatürlichen Manifestationen in der Kirche haben müssen. Ich denke, viele dieser Ämter manifestieren sich heute im Leben der Kirche Gottes, der Kirche Jesu Christi, auf sehr unspektakuläre Weise. In jeder Gemeinde, denke ich, findet man Menschen prophetischer Natur, evangelistischer Natur, lehrender Natur, pastoraler Natur. Und in einigen Fällen wird es Individuen geben, die Gott auch für eine apostolische Funktion formt. Und wisst ihr, Gott hat es so entworfen, damit niemand das ganze Puzzle hätte, damit wir alle gezwungen wären, voneinander abhängig zu sein und Gott die Ehre zu geben und als ein Leib zu funktionieren. Wie wunderbar ist es, wenn ich meine Fehler, meine Mängel, meine Schwächen, meine Defizite kenne und meinen Bruder oder meine Schwester in der Gemeinde als eine Ressource sehe, die Gott gesandt hat, um diese Seite meines Dienstes zu stärken und zu festigen, denn… es ist nicht mein Dienst, es ist nicht ihr Dienst. Es ist der Dienst Jesu Christi durch eine Gemeinde, der zählt. Ja oder nein? Kann ich dazu ein Amen hören? Ja.

Wisst ihr, es ist wunderbar, denn es erfordert eine Komplementarität, die Christus verherrlicht, denn wenn eine Gemeinde so harmonisch leben kann, dann geschieht Folgendes: Jeder kann seine Gabe entwickeln. Wisst ihr, dass jeder, und das werdet ihr immer wieder in der ganzen Schrift sehen: Jeder Gläubige, der den Heiligen Geist in sich hat, hat eine Gabe, hat eine Berufung, hat ein gewisses Maß an göttlicher Energie in sich. Jeder hier hat eine Gabe, eine Fähigkeit, etwas, das er dem Reich Gottes zur Verfügung stellen kann, und ein Teil unserer Herausforderungen ist… Herr, wie kann ich das finden? Wie kann ich mit dieser Gabe in Kontakt kommen, die Du mir gegeben hast? Das ist Stoff für eine ganze Predigt oder mehr. Aber wisst, dass Gott euch begabt hat. Er hat uns allen etwas gegeben. Gottes Plan für die Kirche ist, dass jeder in der Kirche auf komplementäre Weise arbeiten würde, niemand dasselbe tut.

Ich verweise hier auf den ersten Korintherbrief, Kapitel 12, wo der Apostel Paulus diese wunderschöne Idee, sehr ausführlich, entwickelt, die er auch in anderen Teilen der Schrift über den Leib behandelt, dass wir alle wie verschiedene Teile des Leibes sind. Das Ohr tut das eine, das Auge tut das andere, die Hand tut das andere, das Herz, die Lungen, die inneren Organe, das Gehirn. Alle arbeiten zusammen, um einen funktionsfähigen Organismus zu bilden. Das ist, was die Kirche ist. Und gesegnet ist die Kirche, die lernt, auf diese Weise zu arbeiten, indem sie die Gabe jedes Einzelnen anerkennt, erkennt und ermutigt. Aber seht euch das an, es ist nicht nur das. Nicht nur ist die Kirche so konzipiert, als eine Zusammensetzung verschiedener Gaben, verschiedener Fähigkeiten, verschiedener Temperamente, verschiedener Weisen, die Welt zu sehen, verschiedener Perspektiven, verschiedener Weisen, das Reich Gottes zu erfassen, zu funktionieren, sondern seht, es heißt, er gab die einen als Apostel, Evangelisten und so weiter, wozu? War es nur, um sie um sich zu haben, eine Bindung? Was für eine großartige Versammlung verschiedener Menschen, damit wir, wie in einem Zoo, hingehen und all diese verschiedenen Exemplare betrachten können? Dafür war es nicht. Nein. Es war für einen sehr funktionalen Zweck. Es war für einen sehr utilitaristischen – um ein großes Wort zu verwenden – Zweck. Es war für ein spezifisches Ergebnis, das geschehen sollte, und um uns zu lehren, Gottes Volk für Werke des Dienstes vorzubereiten.

Die andere Übersetzung, die ich euch vorgelesen habe, die näher am Griechischen ist: „die Heiligen für das Werk des Dienstes auszurüsten,“ – das Wort Diakonia ist das, das für den Dienst verwendet wird. Okay, deshalb existieren diese verschiedenen Gaben in der Kirche. Seht ihr, was ist eine Kirche? Was sollte eine Kirche sein? Manche von uns denken, dass eine Kirche ein Ort ist, wo ich kommen und genährt, ermutigt und getröstet werden kann, und ein gutes soziales Repertoire habe, von dem ich, wisst ihr, bei verschiedenen Gelegenheiten profitieren kann, und interessante Leute habe, mit denen ich mich verbinden kann, und Pastoren und Berater habe, wisst ihr, die mir den Rücken stärken können, wenn ich entmutigt bin oder Probleme habe, oder Psychologen, mit denen ich sitzen und eine gute Beratung bekommen kann, wenn ich in Schwierigkeiten bin. Ja, all diese Dinge sind gut, und das sind einige der Dinge, die eine Kirche tut, aber wisst ihr? Das ist nicht der Grund, warum die Kirche existiert, und das ist nicht der Grund, warum Gott seine Gaben verteilt hat. Es ist wirklich dafür gedacht, dass die Kirche, eine Kirche, ein Ort der Ausbildung ist. Nun, das mögen wir nicht. Seht ihr? Denn im 20., 21. Jahrhundert, im letzten Teil, hat sich, glaube ich, diese Idee entwickelt, dass die Kirche eine Art Dienstleistungszentrum ist, wisst ihr? Dass Kirchen wirklich schöne Kinderabteilungen haben sollten und großartige Musikabteilungen und gute Beratungsabteilungen, wo Menschen kommen und bedient werden können, und sie bezahlen für den Dienst. Wisst ihr? Das ist ein Gräuel vor den Augen Gottes. Ich denke, es ist eine Travestie dessen, was die Bibel für den Zweck der Kirche vorsieht. Die Kirche ist ein Ausbildungszentrum.

Erinnert euch an das, was ich in der letzten Predigt sagte, über diese muskulöse Art, wie die Kirche in dieser Passage dargestellt wird. Diese Bilder, diese Metaphern, die der Apostel verwendet: von einem Leib, von einem Bauwerk, das aufgebaut wird, vom Reden der Wahrheit in Liebe, einem Leib, zusammengefügt und zusammengehalten durch jedes unterstützende Band, Ehre oder keine. Wisst ihr, wenn man dieses Bild betrachtet, ist es nicht das Bild der Kirche als diesen Ort, wo man, wisst ihr, den Leuten den Rücken streichelt. Es ist ein Ort großer Aktivität. Es ist ein Ort großer Unternehmungen. Es ist ein Ort des Dienstes. Es ist ein Ort des Kampfes. Es ist ein Ort der Vorbereitung. Und es geht völlig gegen den Strich dieser Anspruchsmentalität, in der wir leben, wo, wenn ich nicht richtig bedient werde, ich einfach einen Ort finde, wo sie es tun werden, einen schönen Parkplatz haben, wo ich mein Auto parken kann, und es wird nicht zerkratzt, und wisst ihr, ich muss nichts tun. Ich gebe nur, unter den besten Umständen, meinen Zehnten. Das war's. Ich bin fertig. Nun, gib mir einen guten Gottesdienst. Gib mir gute Predigten, gute Anbetung und dies und das, und dann bleibe ich. So ist es nicht. Die Kirche Jesu Christi existiert zu dem Zweck, das Evangelium zu verbreiten, das Evangelium auszubreiten und Männer und Frauen darauf vorzubereiten, Diener Jesu Christi zu werden, der Kirche zu dienen, dem Reich Gottes zu dienen und der Welt zu dienen. Ihr seid in einer Kirche, um für den Dienst vorbereitet zu werden. Ihr seid nicht in der Kirche, um bedient und versorgt zu werden. Ihr seid nicht in der Kirche, um ein Klient zu sein. Ich bin nicht in der Kirche, um ein Klient zu sein. Ich bin in der Kirche, um mich darauf vorzubereiten, ein Krieger zu sein, ein Diener Jesu Christi zu werden. Kann ich dazu ein weiteres Amen hören? Auch wenn ihr es nicht glaubt, sagt es. Ihr könntet anfangen, es zu glauben, wenn ihr es sagt.

Wisst ihr, ich ziehe es vor, für mich ziehe ich dieses Verständnis der Kirche Jesu Christi vor. Es spricht meine unternehmungslustige Natur so viel mehr an, die Kirche so zu sehen und euch und mich so zu sehen. Wir sind potenzielle Diener, und Gott gibt seine Gaben, um die notwendigen Nährstoffe bereitzustellen, damit, wenn Menschen in eine Gemeinde kommen, sie wiederum darauf vorbereitet werden können, Diener und Geistliche zu werden, und dann werden sie wiederum in der Lage sein, andere darauf vorzubereiten, Diener und Geistliche zu werden, und diese wiederum werden eine weitere Generation von Dienern und Geistlichen hervorbringen. Und das ist es, was die Kirche seit zweitausend Jahren erhalten hat.

Wenn eine Gemeinde ihren wahren Existenzgrund verfehlt, beginnt sie abzusterben. Der Geist und die Gabe fangen an zu vertrocknen, weil die Gaben des Geistes nur existieren, insofern die Kirche ihre wahre Natur und ihren Existenzgrund erfüllt. Wenn eine Kirche aufhört, das zu tun, aufhört, Menschen auszubilden, anfängt, sich selbst durch kontinuierliche Ausübung ihrer Gaben und das Hervorbringen zu „schmieren“, hält der Heilige Geist sich zurück. Seht ihr? Versteht ihr dann gut, wie, warum die Bibel sagt, dass dem, der, wisst ihr, denen, die mehr haben, gegeben werden wird? Und denen, die nichts haben, selbst das, was sie haben, weggenommen werden wird? Wenn ihr euer Talent weder individuell noch korporativ im Leben der Kirche nutzt, wird der Heilige Geist betrübt und hält den natürlichen, kontinuierlichen Fluss seiner Energie und Nährstoffe zurück. Und deshalb beginnen Kirchen abzusterben. Deshalb verlieren Kirchen ihre Vitalität. Deshalb beginnen ganze Regionen auszutrocknen, und der Geist Gottes hört auf zu sprechen, hört auf zu fließen, hört auf zu segnen, hört auf zu geben, weil die Kirche ihren missionarischen Blick, ihren Blick auf Vorbereitung, auf Lehre, auf Zubereitung, auf Eroberung, auf Geben verliert.

Und deshalb, wisst ihr, habe ich immer gesagt, und durch diese Meditationen, die auf Dienst basieren. Schaut sie euch an, lest oder hört sie euch noch einmal im Internet an, und ihr werdet sehen, dass dies die Beharrlichkeit ist, dass das Geheimnis eines kraftvollen, lebendigen, freudigen, ständig wachsenden christlichen Lebens darin besteht, sich selbst zu geben, nicht den eigenen Komfort zu suchen, nicht die eigenen Wunden zu lecken, nicht übermäßig besessen davon zu sein, wer man ist, von den eigenen Problemen, den eigenen Begrenzungen, nicht sich selbst zu bemitleiden. Während ihr gebt, während ihr dient, während ihr euch um das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit kümmert, werden euch all die anderen Dinge gegeben, all die anderen Sorgen, die ihr habt, all die anderen Dinge, für die sich Menschen abmühen, sie zu empfangen, sie werden euch gegeben. Und ihr tretet ein in die Freude des Herrn, und Gott beginnt auf wundersame, mysteriöse Weise, die Kraft und das Leben des Geistes beginnen durch euch zu fließen, und ihr spürt, wie euer Organismus atmet. All diese Bänder beginnen geschmiert zu werden, all die Arthritis im Geisterreich verschwindet, und ihr beginnt, eine Vitalität zu erleben, die kommt, weil ihr euch bewegt. Ihr verbraucht. Und sofort wird in den himmlischen Reichen ein Befehl gegeben: „Gebt mehr,“ denn dieser Organismus verbraucht die Energie und die Nährstoffe des Geistes, also braucht er mehr. Ihr werdet nur empfangen, was ihr braucht, also wenn ihr euch nicht bewegt, wenn ihr nicht handelt, wenn ihr nicht dient, empfangt ihr nicht, weil ihr es nicht braucht. Versteht ihr, was ich sage?

Der beste Weg also, zu empfangen und zu gedeihen und sich immer in dem Segen, in der Fülle des Geistes Gottes zu wälzen, ist durch Dienen, denn dazu seid ihr geschaffen worden. Dazu wurden Kirchen geschaffen. Dazu wurden regionale Kirchen geschaffen. Deshalb wurde die Kirche Jesu Christi auf universeller Ebene dazu geschaffen, ein Ort des Dienstes, der Eroberung, neuer Ideen, neuer Energien, neuer Unternehmungen für das Reich zu sein. Und wenn die Kirche das ausübt, wird sie immer mehr empfangen, und je mehr sie tut, desto mehr empfängt sie, und je größer sie wird, desto mächtiger wird sie, desto überreicher, desto ansteckender wird sie, desto bewusster wird sie sich der Treue Gottes und der Wahrheit der Verheißungen Gottes und des Wortes Gottes, weil sie es Tag für Tag bestätigt. Wisst ihr, das ist es, was das Werk des Reiches in Angriff nimmt. Das ist ein Geheimnis. Wenn ich euch etwas Nützliches für ein kraftvolles christliches Leben auf korporativer oder individueller Ebene geben könnte: dient, gebt, tretet ein in eure wahre Identität, eure wahre Berufung. Macht euch nicht so viele Gedanken darüber, was euch gegeben wird. Macht euch Gedanken darüber, was ihr geben könnt. Die berühmten Worte von John F. Kennedy: „Fragt nicht, was euer Land für euch tun kann.“ Fragt nicht, was das Reich der Kirche für euch tun kann. Fragt, was ihr für eure Kirche oder für euer Reich tun könnt. Das ist das Geheimnis.

Und so ist dies hier implizit in dieser Idee, dass diese Gaben der Evangelisation, der apostolischen Intuition und der prophetischen Kraft und so weiter gegeben werden, um Gottes Volk für Werke des Dienstes vorzubereiten, auszurüsten. Übrigens – ich meine, wir könnten allein dabei verweilen – das Wort, das hier übersetzt wird in dem… vorbereitet werden und in der King James „auszurüsten“, ist das Wort Katartismos, das im Wesentlichen bedeutet… Es ist ein sehr komplexes Wort. Es hat viele verschiedene Bedeutungen, und es wird unterschiedlich verwendet, aber es hat alles wie eine zugrunde liegende Botschaft. Katartismos bedeutet, etwas in den Zustand zu versetzen, für den es entworfen wurde. So gibt es zum Beispiel eine Passage, wo, wisst ihr, es sich in der griechischen Literatur auf Passagen bezieht, wo in der Bibel… ein gebrochenes Glied, es so zu richten, dass es wieder normal funktioniert, oder Netze zu flicken, die durch das Fischen gebrochen wurden, und sie wieder in den Normalzustand zu versetzen, damit sie wieder funktionieren können.

Es ist also diese Idee, etwas in den Zustand zu versetzen, in dem es existieren soll. Und so kann man hier sehen, dass diese Idee, man könnte sagen, um sicherzustellen, dass Gottes Volk den Zustand erreicht, in dem es sein soll, dass es die Identität erlangt, die Gott ihm bestimmt und zu besitzen gab. Das ist der Grund, warum die Kirche existiert. Wenn ein Individuum durch die Kirche geht, Jesus Christus annimmt, sollten alle Mechanismen der Kirche sofort einsetzen, um dieses Individuum dem Bild des idealen dienenden Gläubigen anzugleichen, ausgerüstet mit dem richtigen Wissen, mit den richtigen Einstellungen, mit dem richtigen Charakter, um eine Quelle der Kraft und des Dienstes für das Reich Gottes zu werden. Die Kirche erfüllt ihre beabsichtigte Funktion, wenn sie dazu in der Lage ist.

Und so ist wirklich die Missionsvision einer Kirche sehr einfach. Ich meine, in gewisser Weise müssen wir uns nicht abstrampeln. Wisst ihr, Kirchen… Wir haben die Phasen durchlaufen, dass jede Kirche eine Missionsvisionserklärung haben muss, und nach einer Weile klingen sie alle gleich. Warum? Weil, ich meine, letztendlich, wisst ihr, es keine Raketenwissenschaft ist. Wir wissen wirklich, dass die Missionsvision einer Kirche wirklich von Jesus Christus gegeben wurde, um Menschen für das Werk des Dienstes vorzubereiten. Also sollte alles, was wir tun, darauf ausgerichtet sein. Unsere Predigt sollte nicht darauf ausgerichtet sein, zu unterhalten, den Leuten den Rücken zu streicheln, ihr Selbstwertgefühl zu steigern. All das ist gut, und es sollte Elemente davon geben. Aber wirklich, es sollte diese Idee geben, Menschen zu lehren, ihnen die Fähigkeiten zu geben. Manche Leute werden wütend oder fühlen sich gestört: „Oh, wisst ihr…“ Und ich sage hier nichts Direktes, aber: „Wisst ihr, die Lehre in meiner Kirche ist nicht… Wisst ihr, warum kann sie nicht ermutigender sein, und wisst ihr, mehr wie Joel Osteen, wisst ihr über, wisst ihr Kraft und Erfolg, und all dieses Zeug.“ Nun, das ist großartig. Das ist eine großartige Botschaft, wisst ihr? Aber nach einer Weile muss die Botschaft der Kirche so viel vielfältiger sein. Ich meine, sie muss Menschen ausbilden. Sie muss ihnen ab und zu Spinat geben, nicht nur Pizza und Pommes. Versteht ihr, was ich meine? Sie muss ihnen etwas Gemüse geben, und sie muss ihnen Kohlenhydrate und Proteine und alle möglichen anderen Dinge geben, um eine ausgewogene Ernährung zu bieten, damit der Mensch voll dienstbereit und ein dienstorientiertes Individuum werden kann.

Der Lehrdienst der Kirche sollte genauso sein. Es geht nicht darum, die Köpfe der Menschen mit viel Theologie und großartigen Ideen und, wisst ihr, all so Zeug zu füllen. Das ist alles gut, aber es geht darum, Menschen zu lehren, wie sie mächtige Gläubige werden. Es muss praktischer Natur sein. Und gleichzeitig, wisst ihr, ist es in der Kirche großartig, Gemeinschaft zu haben, und soziale Zeiten, und all so Zeug. Das ist wunderbar, aber das ist nicht der Grund, warum die Kirche existiert. Wisst ihr, das ist einfach eine Möglichkeit der Konsolidierung, den Menschen etwas Nahrung im emotionalen Bereich zu geben. Das ist alles gut, aber es ist letztendlich dazu gedacht, ihnen etwas Ruhe und Entspannung zu geben, wie man es Soldaten gibt. Man holt sie für eine Weile vom Schlachtfeld, man gibt ihnen eine schöne Ruhe mit ihrer Familie, wisst ihr, man stärkt sie wieder auf, und dann bringt man sie zurück in den Irak. Wisst ihr, es klingt nicht sehr pastoral, es so auszudrücken, aber wirklich, ich war nie wirklich der fürsorgliche Typ, ich muss es zugeben.

Und wirklich, ich glaube, dass es eine solche Schönheit, eine solche Kraft, eine solche heroische Eleganz gibt, und diese Art von Verständnis unseres Lebens als Gläubige. Und wisst ihr, die Kirche existiert, um die Heiligen für das Werk des Dienstes der Diakonia auszurüsten. Dienst. Wir sollen dienen. Wir sind Diener. Wir dienen anderen. Wir sind Diener, nicht im Sinne dieser Menschen, die mit großem Respekt und Ehrfurcht betrachtet werden sollen. Nein. Wir sind demütige Diener. Wo immer ein Bedarf ist, dort sollen wir ihn füllen. Wo ist der Bedarf in eurer Gemeinde? Wo ist der Bedarf in eurem Büro? Wo ist der Bedarf in eurem Gebäude? Wo ist der Bedarf in eurer Nachbarschaft? Ihr seid ein Diener. Ich bin ein Diener. Ich habe Kraft. Mir wurden Ressourcen gegeben. Mir wurden die Nährstoffe des Reiches gegeben. Ich trage sie in mir. Ich habe Gottes Atomenergie bei mir. Ich kann es mir leisten, die Bedürfnisse überall dort zu betrachten, wo ich bin, und mich als Repräsentanten des Reiches zu sehen, um diese Bedürfnisse anzugehen. Und wo immer ein Bedarf ist, wenn ich auf irgendeine vernünftige Weise als Repräsentant des Reiches Gottes helfen kann, muss ich sagen: „Ja, Herr.“ Wir müssen vorsichtig damit sein. Wir wollen uns nicht überanstrengen oder so etwas. Ich meine, innerhalb eines gewissen Maßes an Nüchternheit und Reife müssen wir immer sagen: „Herr, ich bin hier. Wie willst Du mich gebrauchen?“

Ich sehe viele Menschen in Kirchen, in Nachbarschaften, Christen, die, wenn es einen Bedarf gibt, ich meine, man kann fast den Wind hinter ihnen sehen, wie sie sich beeilen zu verschwinden, bevor Leute auf sie zeigen können. Im Gegenteil, es sollte genau andersherum sein. Wenn es einen Bedarf gibt, und ich ihn füllen kann, und ich weiß, dass Gott mir mehr geben wird, wenn ich gebe, sage ich: „Ja, hier bin ich. Wie kann ich helfen?“ Und darin liegt eine solche Herrlichkeit, eine solche Schönheit. Ich ermutige euch, dieses heroische Verständnis des Reiches Gottes und eurer Natur als Diener Jesu Christi anzunehmen. Und ich versichere euch, dass ihr immer erhoben werdet. Es ist das… Hinzugefügt zu… in Jesus Christus. Deshalb heißt es in Philipper 2, 5-11: Lasst diese Gesinnung in euch sein, die auch in Christus Jesus war, der, obwohl er in Gottesgestalt war, sich seiner Herrlichkeit entäußerte und die Gestalt eines Menschen annahm. Und zwar die eines Dieners, und litt einen Tod, und nicht irgendeinen Tod, sondern den Tod am Kreuz, weshalb Gott ihn erhöht und ihm einen Namen gegeben hat, der über jedem anderen Namen ist. Vor dem Namen Jesu Christi soll jedes Knie sich beugen und jede Zunge bekennen, dass er der Sohn Gottes ist, dass er Herr ist.

Seht ihr? Da ist dieselbe Dynamik, die sich in eurem Leben und in meinem Leben manifestieren wird. Wenn wir uns unserer Rechte entäußern, dessen, worauf wir Anspruch haben, und was wir beanspruchen dürfen, sei es Privatsphäre, Ruhe, normales Leben, was auch immer, und wir es aufgeben, und wir sterben… wenn das Weizenkorn stirbt, bringt es viel Frucht. Wenn wir sterben, haben wir Anspruch, während wir ein Recht haben, vom Leben, von einer Kirche, was auch immer, zu erwarten und zu fordern, und wir werden Diener, Mann, wisst ihr, was passiert? Gott erhebt euch dann und gibt euch Ansehen, gibt euch Kraft, gibt euch Energie, gibt euch mehr Begabung, gibt euch Autorität. Viele Menschen spüren die Autorität des Reiches nicht, weil sie nicht dienen. Und der Weg zur Autorität im Reich Gottes ist durch Dienst, durch Demütigung, durch Entsagung, durch Selbstentäußerung, wie Jesus es tat. Es gibt keinen anderen Weg zur Macht. Viele Menschen suchen Macht, Autorität, Anerkennung, Position im Reich durch Schmeichelei, oder Manipulation, oder Erpressung. „Pastor, wenn Du mir keine Position gibst, werde ich gehen, und ich werde meine Beziehungen mitnehmen.“ „Nun, Gott segne dich, meine Schwester. Ich hoffe, du findest eine sehr gute Gemeinde.“

So ist es nicht, das ist nicht der Weg. Ihr tötet euch selbst, indem ihr es so tut. Ihr müsst das Rennen legitim laufen, nicht indem ihr Abkürzungen nehmt. Der einzige Weg zur Autorität, wie Jesus in einer anderen Passage sagte, ist durch Sterben, durch Dienen an anderen. Erinnert euch, als die Jünger kamen? Herr, wenn Du in Deinem Reich bist, dürfen wir dann einer zu Deiner Rechten und einer zu Deiner Linken sitzen? Nun, könnt ihr an derselben Taufe teilnehmen, an der ich teilnehmen werde? Und was meinte Er damit? Die Taufe des Kreuzes, des tiefen Leidens. Und dann sagte er: Hey, bringt mir ein Handtuch und bringt mir eine Schüssel. Er wusch ihre Füße und sagte: Hey, das ist der Weg zu wahrer Autorität. Dient, demütigt euch, erniedrigt euch, und dann werdet ihr haben, was ihr sucht. Ihr könnt nicht in die Fülle des christlichen Lebens eintreten, es sei denn, ihr durchlauft diese Lehre, die Jesus durchlief, denn dazu wurdet ihr geschaffen.

Gott hat bestimmte Prozesse etabliert. Sie sind Gesetze, so unzerbrechlich wie die Gesetze der Physik. Und wenn ihr euch an sie haltet, wenn ihr in ihnen verweilt, wenn ihr ihre Gültigkeit anerkennt. Ob die Leute euch dabei sehen oder nicht, spielt keine Rolle. Die Gesetze haben Leben in sich selbst, weil sie von Gott ausgehaucht wurden, also haben sie Leben, weil Gott Leben ist. Und so haben sie Bewusstsein. Wenn ihr die christliche Erfahrung durch diese Gesetze navigiert, werdet ihr immer gesegnet sein, unabhängig davon, wer zusieht, und das Ergebnis, das diese Gesetze liefern, wird sich immer in eurem Leben manifestieren.

Nun, wenn ihr sie verletzt, geschieht dasselbe. Die Vorteile werden sich nicht manifestieren. Wenn ihr euch eine Position der Autorität oder des Einflusses in der Kirche verschafft, ohne den legitimen Weg des Dienstes, der Demütigung, der Lehre, der Selbstentäußerung zu gehen, werdet ihr niemals die Macht, die legitime Macht haben, die ihr haben solltet. Und am Ende wird eure Autorität nicht von Dauer sein. Es wird eine sehr zerbrechliche Autorität sein, und sie wird sich früher oder später gegen euch wenden. So warum also die Abkürzung nehmen? Ihr täuscht euch nur selbst. Die Zinsen müsst ihr am Ende sowieso zahlen. Es ist so viel besser, den Weg zum Reich zu gehen.

Und ich sage euch, darin liegt eine solche Schönheit, und darin liegt eine solche Legitimität, und dann kann euch niemand diese Autorität nehmen. Es gibt viele Menschen, die Angst haben. Oh, wisst ihr, wenn ich zulasse, dass der oder die in meiner Kirche ist, werden sie dies tun, und sie werden nehmen, wisst ihr. Hey, was Gott euch gegeben hat, kann euch niemand nehmen. Nun, wenn ihr es euch selbst beschafft habt, ist es eine andere Geschichte, denn ihr müsst es verteidigen, aber wenn Gott es euch gegeben hat, wird Er es verteidigen, weil ihr gemäß dem Design der gesamten Maschinerie funktioniert.

Okay? Ich werde hier aufhören, aber diese wesentliche Idee, an der wir uns hier festgebissen haben: Gottes Gabe, Gottes Ämter, Gottes mysteriöse Ausstattungen werden immer zum Zweck der Hervorbringung von Dienern gegeben. Und weise ist der Mann oder die Frau im Reich Gottes, die versteht, dass sie existieren, ihre Identität, die Identität des Dienstes, und dass, wenn sie in das Reich kommen, es nicht darum geht, bedient zu werden, sondern zu dienen. Und dass, wenn sie dienen, der Wind des Herrn hinter ihnen ist, und was immer sie tun, wird gedeihen. Es wird so viel weniger aufwendig sein, und der Segen Gottes wird da sein, weil ihr in eurer Identität seid. Ihr tut, wozu ihr geschaffen wurdet. Ihr habt eure wahre Berufung gefunden. So möge der Herr heute Abend in unseren Herzen das Gefühl der Berufung erneut stärken und unsere Augen offen halten. Gott will euch gebrauchen. Gott hat euch bereits eine Berufung gegeben, Er hat bereits eine Bestimmung für euch, Er hat bereits einen Sinn für euer Leben. Er hat bereits mit laserartiger Präzision einen Teil Seiner unglaublichen Persönlichkeit ausgedünnt und gesagt: Ich möchte, dass er oder sie diesen Aspekt Meines Seins hat. Und Er stieg vom Himmel, von Seinem Thron zur Erde herab, und es erreichte euch in dem Moment, als ihr ein Gläubiger wurdet, in dem Moment, als Gottes Geist in euer Leben eintrat. Nun, ihr habt die Gabe in euch. Jetzt müsst ihr sie zu einer Flamme entfachen. Deshalb sagt der Apostel Paulus zu Timotheus: „Ich ermahne dich, die Gabe Gottes, die in dir ist, zu entfachen. Sie ist in dir,“ durch die Auflegung meiner Hände, oder was auch immer es ist. Ich meine, es gibt verschiedene Weisen, eine Gabe zu empfangen. Nun, ihr habt die Gabe. Eure Berufung ist, sie zu einer Flamme zu entfachen. Wie entfacht ihr sie zu einer Flamme? Indem ihr handelt, indem ihr euch bewegt, indem ihr übt, indem ihr forscht, indem ihr experimentiert, indem ihr betet, indem ihr studiert, indem ihr dient. Während ihr das tut, wird diese Gabe plötzlich zum Leben erwachen. Diese Flamme wird anfangen zu leuchten.

Ich glaube, viele Menschen sagen: Nun, ich weiß nicht, was meine Gabe ist. Fangt an zu dienen. Fangt an, euch zu bewegen. Wenn ihr euch bewegt und Dinge tut, wenn ihr übt, wird eure Gabe früher oder später manifest werden. Wenn ihr eure Fühler überall im Reich Gottes ausstreckt, werdet ihr ein Muster erkennen, das entsteht. Das ist eure Gabe. Das ist eure Leidenschaft. Das ist eure besondere Perspektive auf das Reich. Fangt an zu dienen, denn ihr werdet sehen, wie Gottes wunderschöne Verheißungen lebendig werden, Gottes wunderschönes Leben, das Er euch und mir versprochen hat, sich in eurem Leben voll entfaltet.

Vater, noch einmal beten wir, dass wir Deine Perspektive auf das Reich gewinnen mögen, wir mögen in der Lage sein, mit Deinen Augen diesen wunderbaren Organismus zu sehen, der Deine Kirche ist, dieses wunderbare Leben, das das Leben eines Gläubigen ist, dieses heroische Leben, dieses tragische, im besten Sinne des Wortes, Leben, das das Leben des Helden des Reiches ist. Mögen wir es annehmen, Vater. Hilf dieser Gemeinde, ihren Auftrag zu erfüllen, indem sie eine Gemeinde ist, die Menschen ausrüstet, Diener Jesu Christi zu sein. Gib uns mehr, Vater, damit wir mehr geben können. Und erlaube uns, mehr zu geben, damit wir mehr empfangen können. Ich segne jeden dieser Männer und Frauen, wenn sie Dein Wort annehmen, wenn sie sich Deinem Wort heute Abend öffnen, Vater. Ich bete, dass die Begabung Deines Geistes erhöht, in ihrem Leben verstärkt wird. Nehmt euch einfach einen Moment Zeit, um die Gabe Gottes in eurem Leben willkommen zu heißen und die Berufung Gottes zum Dienst willkommen zu heißen. Wollt ihr euch einen Moment Zeit nehmen, sogar um Vergebung zu bitten, wenn ihr das Reich Gottes nicht in dieser Perspektive des Dienens gesehen habt? Wollt ihr euch einen Moment Zeit nehmen, um Buße zu tun für vielleicht die Tendenz, zu konservativ im Gebrauch eurer Energien, und eurer Gaben, und eurer Ressourcen für das Reich Gottes zu sein, und zu sagen: „Vater, von heute an werde ich jede Anstrengung unternehmen, mehr und mehr ein Diener zu sein, mehr und mehr eine Ressource für Dein Reich. Und ich tue Buße für die Erwartung, dass meine Gemeinde mir dienen muss, oder Menschen mir dienen müssen. Ich möchte ein Diener werden, und ich vertraue darauf, dass Du, wenn ich das tue, für mich sorgen wirst, und Du mich segnen wirst, und Du mir all das geben wirst, was Du gesagt hast, dass Du mir geben wirst. Und ich werde ein erfülltes Leben im Reich Gottes führen können. Vater, wir empfangen Dein Wort heute Abend. Wir empfangen Deine Berufung. Wir nehmen sie an, und wir erklären Deine Treue. Danke, Herr. Im Namen Jesu, Amen.