Weihnachtsbotschaft

Der Engel sprach zu ihnen: »Fürchtet euch nicht! Denn siehe, ich verkündige euch große Freude, die allem Volk widerfahren soll; denn euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Christus, der Herr, in der Stadt Davids. Und das habt zum Zeichen: Ihr werdet das Kind finden, in Windeln gewickelt und in einer Krippe liegend.« Und plötzlich war bei dem Engel die Menge der himmlischen Heerscharen, die Gott lobten und sprachen: »Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden bei den Menschen seines Wohlgefallens!«

Gehen wir nun zur Erzählung dort in Vers 25, als der Herr im Tempel dargebracht wird. Es sind schon einige Tage vergangen, genauer gesagt 8 Tage. Am achten Tag wurde der Knabe beschnitten und in den Tempel gebracht, um dargebracht zu werden. Und sie kommen in den Tempel in Jerusalem, und dort geschieht etwas sehr Interessantes.

Es heißt in Vers 25: »...und siehe, es war ein Mensch in Jerusalem, der hieß Simeon; und dieser Mensch war gerecht und gottesfürchtig und wartete auf den Trost Israels. Und der Heilige Geist war auf ihm, und es war ihm vom Heiligen Geist offenbart worden, er solle den Tod nicht sehen, ehe er den Gesalbten des Herrn gesehen habe.«

Was bedeutet das, der Gesalbte des Herrn? Darum ist es das Wort Messias; Christus bedeutet Gesalbter.

»...Und vom Geist geführt kam er in den Tempel. Und als die Eltern das Kind Jesus hereinbrachten, um mit ihm nach dem Brauch des Gesetzes zu handeln, nahm er es auf seine Arme, – und sehen Sie, wie er dieses Kind segnet und was er sagt – ...und lobte Gott und sprach: ›Nun lässt du, Herr, deinen Diener in Frieden fahren, wie du gesagt hast; denn meine Augen haben dein Heil gesehen, welches du bereitet hast vor allen Völkern, ein Licht zur Offenbarung für die Heiden und Herrlichkeit für dein Volk Israel.‹«

In Vers 36 heißt es: »...und es war auch Hanna da, eine Prophetin, eine Tochter Phanuëls, aus dem Stamm Asser, in hohem Alter; sie hatte nach ihrer Jungfrauschaft sieben Jahre mit ihrem Mann gelebt und war seit vierundachtzig Jahren Witwe.«

Das heißt, sie war schon eine Frau über 90, vielleicht sogar noch älter.

»...und wich nicht vom Tempel, diente Gott Tag und Nacht mit Fasten und Beten. Und sie trat hinzu zu derselben Stunde und dankte Gott und redete von dem Kind zu allen, die auf die Erlösung in Jerusalem warteten.«

Das heißt, wie Sie sehen, die besondere Natur dieses Kindes, seine außergewöhnliche Funktion, ein Retter, der der Menschheit Frieden bringen sollte – viele wichtige Dinge geschahen. Und wenn wir nur die Berichte der Evangelien hätten, die 4 Evangelien: Matthäus, Markus, Lukas und Johannes. Wenn das alles wäre, was wir hätten, stellen Sie sich vor, man könnte wirklich nicht verstehen, was diese Leute meinten, mit diesem „Er sei der Retter, er sei der gesalbte Messias“. Die Juden selbst verstanden gemäß ihren Schriften nicht gut, was die Funktion dieses geheimnisvollen Wesens war, das Jahrhunderte zuvor von den Propheten vorhergesagt worden war.

Sie dachten, es sei ein König, der kommen würde, um Israel von seinen Unterdrückern zu retten, und Israel die Herrschaft über die Nationen zurückgeben würde. Sie sahen den Messias in politischen, rein militärischen, staatlichen Begriffen. Das war alles, was sie verstanden. Sie wussten nicht genau, was dieses Wesen tun würde, das von den Propheten vorhergesagt worden war und das Gott von Anfang an, dort in der Schöpfung, im Garten Eden, schon vorhergesagt hatte, dass ein Wesen kommen würde, das der Schlange den Kopf zertreten und den Fluch aufheben würde.

Aber in Wirklichkeit verstand die Menschheit nicht, was die Bedeutung, was die Funktion dieses Wesens war, und selbst wir, die wir diese Evangeliumsberichte lesen, können nicht vollständig verstehen, was dieses Wesen tun sollte. Und wenn wir die Evangeliumsberichte sogar während des Lebens Jesu lesen, merken Sie, dass viele Dinge ungesagt, nicht genau erklärt bleiben. Wir verstehen die Evangelien, weil wir bereits die Passagen aus den Briefen des Paulus und all diese Dinge gelesen haben, aber nur durch das Lesen der Berichte und der Erzählung können wir nicht verstehen, wie Jesus die Menschheit rettete. Was bedeutete das? Was war seine Funktion? Etc.

Das obliegt jenen Episteln, diesem zweiten Teil des Neuen Testaments, den Briefen des Paulus, Petrus', Johannes', Jakobus' und all diesen Dingen. Das vervollständigt die Offenbarung, die wir in den Evangelien lesen.

Zum Beispiel ist der Römerbrief in diesem Sinne wunderbar, denn der Römerbrief ist eine Erklärung, was die wahre Funktion dieses Messias ist, der den Hirten verkündet wird, und warum die Hirten sagen: »Friede den Menschen guten Willens!« Und warum Hanna und Simeon von einem Retter sprechen, der der Menschheit Erlösung bringen wird, usw. Das ist es, was Paulus in seinem Brief an die Römer erzählt.

Gehen wir nun zu Kapitel 5 des Römerbriefs, um einige Dinge etwas besser zu verstehen. Erinnern Sie sich, dass wir letzten Sonntag Kapitel 4 besprochen haben, wo Paulus schließlich darauf hinweist, dass der Mensch durch Glauben gerettet wird und dass der Mensch durch Glauben eine Beziehung zu Gott hat. Es geht darum, Gott zu glauben, was Gott sagt, es geht darum, Gott zu glauben. Wenn Gott zum Beispiel am Tag der Taufe Christi sagt: »Dieser ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe; auf ihn sollt ihr hören!«

Mit anderen Worten: Achtet auf ihn. Er ist mein geliebter Sohn, er ist die Person, die ich erwählt habe, um meinen Willen der Menschheit zu entfalten und zu offenbaren. Wenn man Gott glaubt, was er sagt, dann tritt man in dieses Gebot Gottes ein. Dann höre ich, was Jesus sagt, die Worte Jesu.

Der Herr sagte: »Wer meine Worte hört und sie tut, der wird gerettet werden.« Es ist also dadurch, dass wir Gott glauben, was er über seinen Sohn sagt – dass er der Mittler zwischen ihm und den Menschen ist –, dass wir gerettet werden können. Das ist die Rettung, die Paulus in Kapitel 4 entfaltet, wenn er zum Beispiel in Vers 24 sagt: »...sondern auch unsertwegen, denen es zugerechnet werden soll, die wir an den glauben, der unseren Herrn Jesus von den Toten auferweckt hat, welcher um unserer Übertretungen willen dahingegeben und um unserer Rechtfertigung willen auferweckt worden ist.«

Das ist es, was wir Gott glauben müssen, was er über seinen Sohn sagt. Und wir müssen durch Glauben in diese Offenbarung Gottes eintreten. In Kapitel 5 entfaltet Paulus dann diese Idee, dass, so wie Abraham Gott glaubte und ihm das zur Gerechtigkeit gerechnet wurde, zur Rettung Abrahams, so müssen nun auch wir, dem Beispiel Abrahams folgend, Gott in Bezug auf Jesus Christus glauben.

So sagt Kapitel 5: »...gerechtfertigt nun aus Glauben...« Was bedeutet es, gerechtfertigt zu sein? Gerechtfertigt sein bedeutet, dass wir eine sehr große Schuld gegenüber Gott hatten, wir waren schuldig wegen unserer Sünden. Wir waren dem Tod verfallen, wir waren zum Tode verurteilt. Wir saßen im Gefängnis und warteten auf unsere Hinrichtung, aber Christus kommt und sagt: »Dieser Mensch muss nicht sterben, ich werde an seiner Stelle sterben.« Dann bezahlt er den Preis meiner Schuld, und dann werde ich durch das Opfer Jesu gerettet. Und ich glaube das, und dann wird das eine Realität in meinem Leben, und Gott rechtfertigt mich.

Mit anderen Worten, er tilgt die Sünde in mir und sagt zu mir: »Nun betrachte ich dich als gerecht.« Darum heißt es: »gerechtfertigt nun aus Glauben« – Glaube an wen? An dieses Kind, geboren in Bethlehem, an dieses fragile, völlig hilflose kleine Wesen. Es erforderte einen sehr großen Sprung des Verstandes, um zu glauben, dass dieses kleine Kind, geboren in einer Krippe, das nicht einmal Geld für eine Herberge hatte – dass in diesem Geschöpf Gott ist.

Gestern predigte Stephen Johnson über die Absurdität von Weihnachten. Und es stimmt, denn es war unmöglich zu denken, dass dieses kleine Kind, geboren von zwei sehr armen Menschen, in einem unbedeutenden Dorf.

Brüder und Schwestern, wenn Sie nach Israel reisen, ist eine der Dinge, die man dort entdeckt, dass alles winzig ist. Israel ist kleiner als der Staat Rhode Island, der kleinste Staat Neuenglands, und dort ist alles klein. Und manchmal geht man an Orte wie Kafarnaum, zum Beispiel, und manchmal denkt man beim Lesen der Bibel, Kafarnaum sei ein Dorf, und man sieht viele Menschen gehen, und man denkt fast an die Fifth Avenue hier in New York. Sehen Sie, Kafarnaum ist ein kleines Loch, mitten in einer praktisch wüstenartigen Gegend, und alles, was es gibt, sind winzige Ruinen, und man sagt: Wow, das ist alles! Und man ist so, als ob man etwas mehr, etwas Größeres suchen würde, nicht wahr?

Und Bethlehem war noch kleiner. Bethlehem war ein unbedeutendes Dorf zu der Zeit, als Jesus dort geboren wurde. Und zu denken, dass dort in diesem Dorf, in einer Krippe von Kühen und stinkenden Tieren, ein kleines Kind, in Tücher gewickelt, der Sohn Gottes, der Retter der Menschheit war – das erfordert einen sehr großen Sprung der Vorstellungskraft, und das ist es, was Gott von uns verlangt.

Er sagt: »Dieses Geschöpf, dort unmöglich zu denken, das ist mein geliebter Sohn.« Und wer das glauben will, ist gerettet, weil er Gott glaubt. Sehen Sie? Das ist es, was Paulus hier sagt:

»...gerechtfertigt nun aus Glauben haben wir Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus.«

Sie verstehen, warum der Engel den Hirten sagt: »Fürchtet euch nicht! Denn siehe, ich verkündige euch große Freude, die allem Volk widerfahren soll; denn euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Christus, der Herr, in der Stadt Davids.«

Und es heißt, dass, »wenn die himmlischen Heerscharen Gott loben, sie sagen: ›Ehre sei Gott in der Höhe und auf Erden, was? Friede, gutes Wohlgefallen bei den Menschen.‹«

Das heißt, und Paulus sagt, wir haben Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus. Darum nennt die Bibel Jesus den Friedefürsten, denn Christus kam, um einer Schöpfung, die geteilt und im Konflikt war, Frieden und Versöhnung zu bringen. Der Fall, die Sünde, als sie in die Schöpfung eindrang, zerbrach die Harmonie, die Gott bei der Erschaffung der vollkommenen Welt hergestellt hatte. Alles geriet in eine Konfliktbeziehung. Der Mann mit der Frau, der Reiche mit dem Armen. Die Erde gab dem Menschen ihre Frucht nicht mehr, es sei denn, er grub, verletzte und bearbeitete sie. Die Frau gebar früher ohne Schmerzen und muss nun all die Wehen und all das Leiden der Geburt durchmachen.

Der Apostel Paulus sagt auch später in Kapitel 8 des Römerbriefs, oder 9, ich glaube, es ist: »Die Schöpfung selbst seufzt mit Schmerzen wie bei einer Geburt und erwartet den Tag ihrer Befreiung.« Und in dieser geängstigten, im Konflikt, im Krieg befindlichen Schöpfung steht Christus Jesus, der Frieden mit Gott bringt, Frieden in unser Inneres bringt, Versöhnung bringt dem Menschen, der in sich selbst gespalten ist, in diesen Kämpfen, die Angst, Qual in uns erzeugen. Christus kommt, um all dem Frieden zu bringen.

Und wie findet man diesen Frieden? Durch Jesus, indem man Jesus glaubt. Dieser Jesus, an den Carlos, der Malerbruder, der hier bei uns war, glaubte. Er wagte es, ihm zu glauben. Carlos war, der Alkoholismus, die Drogen, all das sind Formen, Fallen, in die Menschen geraten, weil etwas in ihnen keinen Frieden hat, und sie suchen diese Befriedigung. Die Menschen suchen den Frieden im Sex, im Geld, in der Zustimmung anderer, im Ruhm, in Drogen, in all diesen Dingen suchen sie etwas, das sie brauchen. Und wenn sie Christus finden und ihn annehmen und ihn in ihrem Herzen als Herrn und Retter aufnehmen, dann versöhnt sich alles. Und dann wird dieser Mensch befreit, damit das, was Gott in ihm oder ihr gelegt hat, herauskommen kann, in diesem Fall, diese schöne Gabe der Malerei.

Sie war da, aber sie war wie eine Menge Schutt, die auf etwas Schönes, ein Juwel, fällt, und es ist zwischen dem Schutt verloren, schmutzig. Und Christus kommt, und wenn dieser Mensch Christus erlaubt, in sein mit Schutt gefülltes Haus einzutreten, kommt der Herr und beginnt, alles zu ordnen, beginnt, alle Dinge zu harmonisieren. Er entfernt die schmutzigen und korrodierten Balken und entfernt den Staub und reinigt und wirft allen Müll hinaus, und plötzlich beginnt dieses Juwel, das dort unter all diesem Schutt begraben war, zu leuchten.

Friede. Sehen Sie. Das ist es, was Christus möglich macht. Frieden zwischen Gott und dem Menschen. Wenn der Mensch keinen Frieden mit Gott hat, wird er auch mit sich selbst im Krieg sein. Die Menschheit, die keinen Frieden mit Gott hat, deshalb ist sie im Krieg. Heute sterben sicherlich Dutzende von Menschen im Irak und in Afghanistan, weil sie Gott nicht kennen, nicht an ihn geglaubt haben. Auch in diesem Land geschehen viele Dinge, die Kriege und die Dinge, die es gibt, weil die Regierenden in diesem Land Gott nicht geglaubt haben. Sie sagen, sie glauben, und mit dem Mund sagen sie, sie glauben an Jesus Christus, aber im Herzen glauben sie nicht. Und sie haben nicht genug Glauben, um zu sagen: Wenn wir nach den Prinzipien des Evangeliums handeln, werden wir Frieden in diesem Land haben.

Nein, was die Politik der USA regiert, ist die Realpolitik, wie es im Deutschen heißt, das bedeutet „realistisch sein“. Es geht darum, die Interessen dieser Nation zu wahren, nichts von Idealismus, nichts von Moral, sondern einfach das, was praktisch, was pragmatisch ist. Das ist es, was heute herrscht, und Bush wird vorgeworfen, zu idealistisch gewesen zu sein. Das Problem mit Bush ist, dass er idealistisch sein wollte, glaube ich, aber er war es nicht, er war es nicht genug. Es ist gefährlich, Dinge halbherzig zu tun, wissen Sie? Entweder machen Sie es ganz, wenn Sie sich in bestimmte Gewässer begeben, tauchen Sie ganz ein, aber gehen Sie nicht halb hinein, denn dann sind Sie weder bei Gott noch beim Teufel, und beide werden über Sie herfallen.

Und das ist es, was passiert. Aber heute sagen viele schon, Bush ist gescheitert. Diese Idee der idealistischen Politik, den Nationen Demokratie zu bringen, zu versuchen, die Nationen vor ihren Diktatoren zu verteidigen, das taugt nichts. Kehren wir zu den Interessen unserer Nation zurück, das ist es, was sollte... Realismus, Realismus.

Und Christus sagt: »Nein, es ist nicht Realismus, es ist: Glaubt Gott!« Glaubt Gott, dass, wenn ihr Christus an die erste Stelle setzt und seine Prinzipien an die erste Stelle, auch wenn es widersprüchlich erscheint, Gott den Frieden und den Wohlstand herstellen wird. Das ist der Unterschied. Und das ist es, was auch mit uns passiert, wenn wir uns aus Glauben dazu entscheiden, zu glauben, dass die Prinzipien der Bibel Wohlstand, Segen, Erfolg im Leben, familiäre Versöhnung, Befreiung von den Dingen, die uns quälen, hervorbringen und wir diese Prinzipien in die Praxis umsetzen, auch wenn es unmöglich erscheint, bringt Gott Segen in unser Leben. Und wir sehen es, Brüder und Schwestern, wir sehen es, dass es funktioniert, weil sich nach und nach alles ordnet und der Friede kommt, den Gott verspricht. Ach, aber das erfordert Glauben.

Denn wenn dir jemand sagt: »Schau, mach dieses Geschäft. Lüge dort, gib an, dass diese Milch hundertprozentig rein ist, aber in Wirklichkeit sind es nur 80 %, 20 % ist Wasser. Aber keine Sorge, so wirst du mehr Geld verdienen. Du hast mehr Milch zu verkaufen, und gib an, dass sie hundertprozentig rein ist.« Das klingt gut, dem realen Menschen, dem materiellen, pragmatischen Menschen, der sagt: »Ja klar, 20 % mehr, das sind all die Schulden für Gehalt und Miete und Strom. Das kann ich damit bezahlen, und alles andere ist Gewinn für mich.« Das ist die Denkweise, nicht wahr?

Aber der Mann des Glaubens, die Frau des Glaubens, die Gott glaubt, sagt: »Nein, die Lüge führt niemals zu Segen. Ich sage die Wahrheit, und Gott wird mich auf irgendeine Weise segnen, und ich werde meinen Nächsten nicht bestehlen, ich werde meinen Nächsten nicht betrügen, ich werde meinem Nächsten die Wahrheit sagen, und der Herr wird sich um die Dinge kümmern.« Und wissen Sie was? Sie tun es, und die Leute werden Sie auslachen, diejenigen, die mit menschlichem Verstand denken, werden lachen, weil Sie sagen: »Nein, ich werde dem Herrn glauben, ich werde den Prinzipien, dem Wort Gottes glauben.« Und Sie werden auf lange Sicht gesegnet. Und was Sie haben, wird nicht in einen löchrigen Sack geworfen, sondern es ist ein gedrücktes Maß, sagt die Schrift, das bleibt, und Sie werden gesegnet. Und Gott wird zum Verteidiger Ihrer Finanzen.

Das ist Gott zu glauben, es ist, nach den Prinzipien des Glaubens zu leben. Wenn Sie dem Herrn Ihr Geld, Ihre Zeit, Ihre Energie geben, sagen die Leute: »Nein, du wirst fanatisch, du gibst der Kirche alles und dies und das.« »Seien Sie ruhig, ich weiß, wem ich geglaubt habe.« Sie leben, und Gott segnet, Gott lässt gedeihen, Gott gibt Ihnen viel mehr, denn es ist aus Glauben.

Und genauso ist es mit Jesus Christus. Der Verstand sagt Ihnen: »Schau, aber es gibt so viele andere Götter, so viele andere Dinge, die du glauben kannst und dies und das, und niemand hat jemals bewiesen, dass er überhaupt existierte, dies...« Sie sagen: »Nein, ich werde Gott glauben, und ich werde glauben, dass meine Rechtfertigung nicht im Tun guter Werke liegt, nicht im guten Benehmen, nicht im Geldgeben an Arme, sondern in Christus Jesus, der für mich am Kreuz starb und mich rechtfertigte. Dieses Baby, das vor zweitausend Jahren in einer Krippe in Israel geboren wurde, ich habe nicht einmal ein Foto von ihm gesehen, ich bin nicht einmal hundertprozentig sicher, dass er existierte, aber ich glaube, was das Wort des Herrn sagt, und ich weiß, dass ich auf ihn meine ganze Hoffnung auf ewiges Leben, auf Erlösung, auf alles setzen werde, auch wenn mein Verstand mir sagt: 'Es ist eine Lüge', ich werde daran glauben.«

Und wissen Sie was? Wenn Sie Gott glauben, dann werden Sie gerechtfertigt, und Sie empfangen ewiges Leben und empfangen Frieden in Ihrem Herzen und Versöhnung.

»Gerechtfertigt nun aus Glauben haben wir Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus.«

Dieser Jesus, der in Bethlehem geboren wurde und von seinen Eltern dort demütig dargebracht wurde, gibt uns Frieden.

»...durch den wir auch Zugang haben im Glauben, sagt Vers 2, zu dieser Gnade, in der wir stehen.«

Wir müssen fest in diesem Glauben stehen, Brüder und Schwestern, denn es gibt viele Dinge, die Christus widersprechen werden, und es werden Fragen und Umstände in Ihr Leben kommen, aber Sie bleiben standhaft, und dann haben Sie Zugang zu dieser Gnade, die Gott durch Jesus Christus möglich macht.

Weiter heißt es in Vers 8: »...denn Christus ist, da wir noch kraftlos waren, zur bestimmten Zeit für Gottlose gestorben. Kaum stirbt jemand für einen Gerechten; doch es wagte vielleicht jemand für einen Guten zu sterben. Gott aber erweist seine Liebe zu uns darin, dass Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren.«

Was sagt die Bibel? Dass, als wir in Sünden tot waren, Christus in die Welt kam. Christus kam in die Welt, nicht als die Menschheit ihn bat, in die Welt zu kommen, nicht als die Menschheit bereit war, dass Christus kam. Sie hatten bereits erkannt, dass wir dem Tode verfallen waren, und dann flehte die Menschheit Gott an: »Herr, sende einen Retter, der uns aus unserer Finsternis herausreißt.« Nein, die Bibel sagt, dass, als wir in unseren Sünden verloren waren, als die Menschheit am tiefsten in die Sünde verstrickt war, in diesem Moment sandte Gott Christus, um zu sterben.

Das heißt, Christus stirbt nicht für Menschen, die ihn suchen, sondern für Menschen, die kein Verlangen haben, ihn kennenzulernen. Die Römer wollten ihn nicht, die Juden lehnten ihn sicherlich ab, die Griechen waren auch nicht interessiert, sie waren sehr in ihre menschliche Weisheit und Philosophie vertieft. Niemand wollte Jesus. Es war Heidentum, die Sinnlichkeit der Welt, und nicht zu reden von den Azteken oder Mayas, hier in Amerika, zu jener Zeit; oder in Afrika. Niemand suchte Gott. In dieser Zeit sendet der Herr Jesus, damit er für uns sterbe. In dieser Zeit sendet Gott Jesus, damit er in dieser bescheidenen Krippe in Israel geboren werde.

Und deshalb beten wir Jesus an, dienen wir Jesus. In Kapitel 5, Vers 12, fährt der Apostel Paulus dann fort, dieses Bild des Herrn Jesus zu entfalten als... Hier ist etwas, das ich Ihnen erklären möchte: das vom ersten Adam und dem zweiten Adam.

Diese Sache ist sehr wichtig, denn wenn Sie diese Passagen durchgehen, möchte ich, dass Sie verstehen, worum es geht und wovon die Bibel spricht. Wenn Sie uns bitte helfen, ich versuche gerade... das Baby... könntest du bitte etwas leiser sein. Danke, es tut mir so leid, ich habe Schwierigkeiten, mitzuhalten. Entschuldigung, danke.

Brüder und Schwestern, hier steht: »...Darum, wie durch einen Menschen die Sünde in die Welt gekommen ist, Vers 12, und durch die Sünde der Tod, so ist der Tod zu allen Menschen durchgedrungen, weil sie alle gesündigt haben. Denn schon vor dem Gesetz war die Sünde in der Welt; aber wo kein Gesetz ist, da wird die Sünde nicht zugerechnet. Dennoch herrschte der Tod von Adam an bis auf Mose, auch über die, welche nicht gesündigt hatten in der Art der Übertretung Adams, der ein Urbild des Zukünftigen ist.«

Was sagt die Bibel hier? Sie sagt, er entfaltet den Dienst des Messias, dieses Kindes, das in Bethlehem geboren wurde, um den Schaden zu neutralisieren, den der erste Adam durch seine Sünde im Garten Eden verursacht und als Fluch über die Menschheit gebracht hatte. Als Adam und Eva dort in Eden sündigten, zerstörten sie das vollkommene Werk, das Gott geschaffen hatte, sie beschädigten es. Und sie hinterließen eine pervertierte und verzerrte Welt.

Wenn dieses Kind geboren wird, ist es also wie ein neuer Adam. Es ist eine neue Menschheit. Jesus ist der Erstgeborene, er ist derjenige, der eine neue Ordnung in der Menschheit repräsentiert, es ist ein neuer Anfang für die Menschheit. Jesus ist der Erstgeborene, das heißt, er ist der Erste einer neuen, erlösten Rasse, und er repräsentiert dann den Anti-Adam. Er kommt jetzt, jede schädliche Sache, die Adam tat, kommt er, um sie zu neutralisieren. Aber er kommt nicht nur, um sie zu neutralisieren, sondern auch, um sie zu übertreffen und sie mit viel mehr Segen zu überwältigen als der Fluch, den Adam verursachte.

Mit anderen Worten, der Herr neutralisierte nicht nur jede Handlung, die Adam in ihrem Äquivalent tat, sondern er ging viel weiter. Der Segen, den Christus über die Menschheit ausschüttet, ist viel größer als der Fluch, den der erste Adam hinterließ. Deshalb heißt es in all dem, was hier steht:

»...Aber die Gnadengabe, das heißt Jesus, das Geschenk an die Menschheit war nicht wie die Übertretung, das heißt, wie das, was der Ungehorsam Adams tat. Denn wenn durch die Übertretung des einen (Adams) die vielen gestorben sind, das heißt, die gesamte Menschheit, die infolge der Sünde Adams stirbt, so ist die Gnade und die Gabe Gottes durch die Gnade des einen Menschen, Jesus Christus, für die vielen noch viel mehr überreich geworden.«

Darum spricht der Apostel Paulus von einem besseren Bund durch Jesus. Und ich möchte, dass wir das verstehen, Brüder und Schwestern, dass das, was Christus durch Weihnachten getan hat, ist, über alle, die wir an ihn glauben, eine Möglichkeit des Segens zu entfesseln, die viel größer ist als der Fluch, unter dem wir zuvor existierten.

Wenn du in Christus bist durch diesen Bund, den du in ihm geschlossen hast, dann möchte ich, dass du weißt, dass du viel mehr Segnungen hast als die Juden unter dem mosaischen Bund. Denn der Bund Christi ist ein viel besserer Bund.

Darum sagte Gott zu den Hebräern: »Wenn ihr mir folgt, mir gehorcht, meinen Willen tut, werde ich keine der Krankheiten, die ich über die Ägypter brachte, über euch bringen.«

Das bedeutet, Brüder und Schwestern, so wie ich es verstehe, dass wir Christen Anspruch auf ein körperlich viel gesünderes Leben haben als diejenigen, die Gott durch Jesus Christus nicht kennen, denn der Fluch der Sünde setzt all diese Krankheiten frei, in denen wir in der modernen Welt leben. Aber durch Jesus Christus können wir im Glauben nach einem gesunden, kräftigen, Brüder und Schwestern, nach einem heilen Leben streben, im Namen Jesu.

Wissen Sie, was passiert? Wir denken nicht genug darüber nach und haben es nicht zu etwas gemacht, worauf wir unser Leben gründen: die Gesundheit Gottes in uns, die Kraft Gottes in uns, die Fülle Gottes in uns. Wir haben Gott nicht genug geglaubt. Denn was Christus sagt, sagt der Heilige Geist hier durch Paulus: Schauen Sie, als Adam sündigte, setzte er Fluch, Krankheit, Tod, Mangel, Gewalt, Konflikt frei, aber jetzt in Jesus Christus ist all das neutralisiert. Der Fluch ist neutralisiert, und wir können danach streben, ein gesundes, glückliches, erfolgreiches, gesegnetes Leben zu führen, ein Leben in Wohlstand und Harmonie in unseren Häusern.

Nun, das muss man glauben und nach dem Wort Gottes leben. Man muss dem Herrn gehorchen. Ich sage nicht, dass keine Krankheiten und Kämpfe in Ihr Leben kommen werden, was ich sage ist, dass, wenn sie kommen, Sie sie im Namen Jesu Christi besiegen können. Es gibt eine besondere Gnade, es gibt Überfluss. Ich glaube, wenn wir in unserem Leben mehr über Gesundheit, Wohlstand, Segen, Kraft, Harmonie, Frieden nachdenken würden und nicht über Angst, Katastrophe, Gewalt, Konflikt, Krankheit, und wenn wir unseren Verstand mehr und mehr auf den Segen richten würden, der durch Jesus Christus, dieses neugeborene Kind an Weihnachten, verfügbar ist, könnten wir ein viel gesegneteres, fruchtbareres und produktiveres Leben führen.

Aber was passiert, ist, dass viele von uns den Radiosender nicht gewechselt haben. Und wir empfangen Signale und Botschaften des Bösen, der Furcht, der Angst, der Krankheit, der Einsamkeit. Viele von uns bereiten sich vor, bevor sie das Alter erreichen, auf ein einsames, schwaches, gebrechliches, krankhaftes, seniles Alter. Und klar, wenn Sie das erwarten, machen Sie sich keine Sorgen, Ihr Glaube wird Sie dorthin bringen, denn es gibt positiven Glauben und es gibt negativen Glauben.

Aber wenn Sie sagen: »Nein, ich habe einen besseren Bund. Christus ist der Mittler eines besseren Bundes. Christus neutralisierte den Fluch des ersten Adams. Ich lebe jetzt in dem Segen des zweiten Adams, den er durch sein Kommen in die Welt ermöglichte.« Und Sie meditieren darüber, und leben danach, und gehorchen ihm und leben aus Glauben und setzen seine Prinzipien und seine Gebote in die Praxis um, Brüder und Schwestern, der Segen wird Ihr Leben begleiten.

Wie der Psalmist in Psalm 23 sagt: »Gutes und Barmherzigkeit werden mir folgen alle Tage meines Lebens.« Halleluja!

Das war es, was der zweite Adam möglich machte. Das ist Weihnachten, Brüder und Schwestern, das ist es, was wir an Weihnachten feiern. Es ist der Mittler eines besseren Bundes, es ist der neue Adam, es ist die neue Schöpfung. Darum sagt das Wort in 2. Korinther, ich glaube, es ist 5,17 oder so etwas: »Ist jemand in Christus, so ist er eine neue Kreatur.«

Sehen Sie? Weil wir eine neue Schöpfung sind. Durch einen neuen Adam. Es ist, als ob Gott wieder bei null anfangen würde. Wir leben jetzt in unserem eigenen Eden, geschaffen vom zweiten Adam, das ist Jesus Christus. Selbst wenn wir in dieser Welt gehen, voller Probleme und Schwierigkeiten, sind wir in unserem eigenen Garten Eden, wo ich hingehe, ist Eden, das ist es, was man sagen muss, Brüder und Schwestern, weil der neue Adam es möglich gemacht hat.

Das ist es, was Paulus hier feststellt, er sagt: »...aber die Gnadengabe, Vers 15, war nicht wie die Übertretung; denn wenn durch die Übertretung des einen die vielen gestorben sind, so ist die Gnade und die Gabe Gottes durch die Gnade des einen Menschen, Jesus Christus, für die vielen noch viel mehr überreich geworden.«

Und sehen Sie, was in Vers 16 steht: »...und nicht verhält es sich mit der Gnadengabe wie mit dem einen, der sündigte (das heißt Adam); denn das Gericht führte von dem einen zur Verdammnis, als Adam von dieser Frucht aß, von der Gott sagte: ‚Esst nicht davon‘; eine einzige Sünde brachte den Fluch über die Menschheit.«

Verstehen Sie, warum Paulus sagt: »Niemand kann durch die Werke des Gesetzes gerettet werden«? Niemand kann hoffen, durch gutes Benehmen gerettet zu werden. Warum? Weil eine einzige Sünde alles ist, was nötig ist, damit ein Mensch in Ungehorsam fällt und den Tod verdient, eine einzige Sünde. Und wer kann mir sagen, dass er in seinem Leben keine einzige Sünde begangen hat? Alle, alle, und wie ich gesagt habe, das Einzige, was Sie die Prüfung Gottes bestehen lässt, ist eine perfekte Hundert, ein glattes A, und niemand kann vor Gottes Gericht eine Hundert erreichen. Darum brauchen wir Jesus Christus.

Denn, sehen Sie, eine einzige Sünde im Eden zerstörte den ganzen Plan Gottes für viele, viele Jahrhunderte, und der neue Adam musste kommen, um das zu korrigieren.

Es heißt: »...die Gnadengabe aber führte von vielen Übertretungen zur Gerechtigkeit.«

Wenn die Verdammnis und der Tod durch eine einzige Sünde kamen, so kam nun die Gabe Gottes, der Segen Gottes, wegen vieler Sünden, die die Menschheit im Laufe der Jahrhunderte gesammelt hatte.

»...denn wenn durch die Übertretung des einen der Tod herrschte, so werden viel mehr die, welche die Fülle der Gnade und die Gabe der Gerechtigkeit empfangen, im Leben herrschen durch den einen, Jesus Christus.«

Brüder und Schwestern, das ist ganz, ganz klar. »Viel mehr werden die, welche die Fülle der Gnade und die Gabe der Gerechtigkeit empfangen, im Leben herrschen durch den einen, Jesus Christus.«

Das ist es, was ich möchte, Brüder und Schwestern, im Leben herrschen, wissen Sie? Mir gefällt die Vorstellung, in den Himmel zu gehen, aber hier bleiben mir noch ein paar Jährchen, ich möchte hier im Leben herrschen, nicht wahr, auch? Das Leben genießen. Würde Ihnen das nicht auch gefallen? Würden Sie nicht ein gesundes Alter genießen, des Segens, Ihrer Familie, einer gesegneten Ehe, von Kindern, die den Herrn lieben, einer schönen Wirtschaft? Warum nicht? Wir haben viele Jahre hier im Leben. Und Christus sagte: »Ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es in Überfluss haben.«

Der Christ muss danach streben, hier im Leben zu herrschen. Geben Sie den Gedanken des Scheiterns auf, ein Leben, wie man sagt, von der Hand in den Mund zu leben, löffelchenweise, nach und nach. Wir müssen nach einem reichlichen Leben streben, einem Leben des Triumphes, denn das ist es, was Christus tat. Christus wurde arm, sagt die Schrift, damit wir reich würden. Er hatte alle Reichtümer des Universums, und er entäußerte sich selbst, sagt Philipper 2, und wurde arm, nahm die unglaublich zerbrechliche Form eines armen Babys an. Er wurde in einem Dorf eines unbedeutenden Landes geboren, damit wir im Leben herrschen könnten.

Und leider leben wir Christen oft wie Elende, weil wir uns entschieden haben, dieses Lebensrezept, das Christus gegeben hat, nicht zu übernehmen. Auch wir Christen haben Christus angenommen, aber wir haben unsere Denkweise nicht geändert. Wir leben nach denselben alten Mustern, elendig, wie Menschen, die immer anderen die Rechnung präsentieren. Er hat mich ein bisschen bestohlen, also werde ich diesen Wunsch nach Rache hegen und ihn verfluchen, und ich werde ihm dies antun. Er hat mir jenes angetan, und ich werde ihm das andere antun, anstatt zu sagen: »Hey, ich bin reich. Ich werde vergeben, ich werde segnen, ich werde Gnade ausschütten, denn ich lebe in Überfluss.«

Brüder und Schwestern, der Überfluss ist das Wort des Christen. Überfluss. Denn das ist es, was der neue Adam möglich machte. Darum sagen die Engel, wenn sie sich den Hirten offenbaren: »Fürchtet euch nicht! Denn siehe, ich verkündige euch große Freude, die allem Volk widerfahren soll; denn euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist Christus, der Herr, in der Stadt Davids.« Und damit war alles gesagt. Eine große Freudenbotschaft.

Darum müssen wir in Freude leben. Wenn wir Kinder Gottes sind, müssen wir in Freude, in Überfluss leben, und wenn dich von Zeit zu Zeit etwas Depression und Traurigkeit überkommt, musst du schnell handeln und das peitschen und beiseitelegen, wie man einen räudigen Hund wegjagt, denn das ist nicht dein natürlicher Zustand, oder dein übernatürlicher Zustand ist Freude, Überfluss, Hoffnung, volle Erfüllung in Jesus Christus.

Wir müssen das Programm ändern, Brüder und Schwestern, mit anderen Worten, denn das ist es, was Weihnachten ist. Weihnachten hat nur Sinn im Lichte dieses Christus, der es möglich machte...

Ich werde die Musiker bitten, bitte hierherzukommen.

Darum lehne ich die Idee ab, Brüder und Schwestern, Weihnachten nehmen und es in etwas rein Weltliches verwandeln zu wollen. Von all den Dingen, die mich am meisten stören, ist es, dass sie uns Weihnachten stehlen wollen, denn Weihnachten hat keinen Sinn ohne das Werk, das Christus durch sein Kommen in die Welt ermöglichte.

Wenn wir Christus aus dieser Gleichung entfernen, was bleibt uns dann noch, Brüder und Schwestern? Es ist, als würde ich versuchen, in die Karosserie eines Autos zu steigen, dem der Motor, das Getriebe, die Kabel und die Elektrik und die 4 Räder entnommen wurden, und mit diesem Schrott, diesem Mist, von hier nach New York fahren zu wollen. Das ist es, und das ist es, was die Leute wollen, nicht wahr? Sie wollen Weihnachten all seine spirituelle Bedeutung entziehen, Christus entfernen, die Weisen entfernen, Maria und Josef entfernen, das Kreuz entfernen, alles entfernen und uns nur mit der schmutzigen Karosserie zurücklassen. Wozu dient das? Wozu dient es? Einfach nur Werbung und Geschäfte und Geschenke, wenn das eigentlich eher Schmerz bei den Menschen verursacht, Saufgelage und Probleme und Geldausgaben.

Ist das Weihnachten? Was für ein Mist, was für eine große Lüge. Was Weihnachten möglich macht, ist Jesus Christus, was er durch sein Opfer am Kreuz getan hat. Und das ist es, was wir feiern, die Botschaft dieses Gottes, der kam und sagte: »Jeder, der an mich glaubt, wird gerettet werden. Glaubt an mich und ihr werdet gerettet werden. Ich bin gekommen, um euch Vermittlung zwischen Gott und euch zu geben.« Und das ist Weihnachten. Es ist der Beginn dieses magischen Werkes, das Jesus Christus im Laufe der Jahrhunderte vollbringt. Jeder, der an ihn glaubt, geht nicht verloren, sondern empfängt ewiges Leben, Leben hier auf der Erde und Leben dort im Himmel.

Ehre sei dem Herrn. Reichliches Leben hier und absolut unvorstellbares Leben dort im Himmel. Was für ein schönes Paket, was für ein schönes Geschenk! Das ist Weihnachten, Brüder und Schwestern. Und wer das aus den Augen verliert, ist ein Elender.

Heute denken so viele Menschen nur an das Feiern, an das Trinken, und das ist alles. Was für eine schreckliche Täuschung! Es ist, als würde man die Banane nehmen, das Fruchtfleisch wegwerfen und die Schale essen. Vielleicht machen Affen das, ich weiß nicht, ob sie es tun. Ich glaube, nicht einmal Affen tun es. Sie schälen sie doch, nicht wahr? Doch das tun so viele Menschen heute, und sie glauben, sie täuschen Gott, sie täuschen sich selbst. Es ist unmöglich.

Die Botschaft, wovon Paulus in Kapitel 5 des Römerbriefs spricht. Das ist: »...gerechtfertigt nun aus Glauben haben wir Frieden mit Gott durch Jesus Christus.« Das ist Weihnachten, Brüder und Schwestern. Und das ist es, was wir an diesem Morgen feiern.

Ist Christus in deinem Herzen geboren, ist Christus in deinem Leben geboren? Wenn ja, sprich heute Morgen Amen. Amen. Ehre sei Gott.

Und wenn Christus nicht in deinem Herzen geboren ist, möchte ich dich heute Morgen ermutigen, es zu tun, und ich werde einfach die Frage stellen, weil sie gestellt werden muss. Ist Christus in deinem Leben aufgegangen? Ist Christus dir geboren? Und wenn er dir nicht geboren ist, lade ich dich ein, deine Hand zu erheben, damit ich heute Morgen mit dir bete, damit Christus in dein Leben tritt und du diese Erlösung und ewiges Leben empfangen kannst.

Ist Christus in deinem Leben geboren? Wenn nicht, erhebe deine Hand, damit ich für dich bete und dich auf diesen Weg der Beziehung zu Jesus Christus bringen kann. Gibt es jemanden, der es schon einmal getan hat und diese Rettung heute durch Jesus empfangen möchte? Ich gebe einen Moment Zeit, damit wir gut darüber nachdenken. Amen.

Wenn nicht, sind wir hier alle in unserem Glauben an Jesus klar? Ehre sei dem Herrn, Sie gehen dann so, wie Sie gehen müssen, und wenn nicht, dann wissen Sie, dass Weihnachten für Sie wahrhaftig keine Bedeutung hat. Es gibt kein Weihnachten für den, der nicht in Jesus Christus ist, aber es gibt Weihnachten, ja, für den, der in Jesus Christus ist.

Vater, danke für die Weihnachtsbotschaft. Danke für das, was Christus am Kreuz auf Golgatha getan hat. Danke für die empfangene Erlösung.

Vater, wir übergeben dir unser Leben aufs Neue. Die schöne Weihnachtsbotschaft möge in unserem Leben anbrechen. Beten Sie dort noch einen Moment.

Herr, möge die Weihnachtsbotschaft niemals aus unseren Herzen weichen. Obwohl wir sie heute feiern, aber nächste Woche und in den kommenden Wochen des kommenden Jahres, 2007, Vater, möchten wir, dass dieses Weihnachten immer dort bleibt, jedes Mal, wenn wir in die Kirche kommen, jedes Mal, wenn wir auf der Straße sind, bei der Arbeit, zu Hause, dass wir uns immer daran erinnern, dass Christus bereits geboren wurde und uns Tag für Tag in unseren Herzen geboren wurde, jeden Tag, durch Glauben, wenn wir ihn empfangen, ihn annehmen, in ihm leben, ist wieder Weihnachten in unserem Leben.

Danke, dass du Frieden zwischen Gott und den Menschen geschaffen hast. Frieden, Versöhnung, Vermittlung, Kommunikation. Christus ist die Brücke, die Tür, der Weg zu unserem himmlischen Vater, von dem wir getrennt und entfremdet waren. Wir feiern deine Geburt, Herr Jesus. Danke, dass dieses Kind, das den Hirten verkündet wurde, das Simeon und Hanna im Tempel sehen konnten, wir heute durch die Augen des Glaubens auch sehen, diesen auferstandenen Christus, diesen Christus der Macht, diesen Christus, der arm wurde, damit wir durch seine Armut reich würden. Ihn feiern wir an diesem Morgen, Herr. Und ihm geben wir alle Herrlichkeit und alle Ehre. Wir preisen dich, Vater. Danke, im Namen Jesu.

Geben Sie dem Herrn einen großen Applaus.