Epheser 3,14-21

Ich möchte auf unser Studium des Epheserbriefes zurückkommen, und ich weiß, dass wir verschiedene Leute hatten, die verschiedene Aspekte des Epheserbriefes beleuchtet haben. Aber was ich heute tun möchte, ist nur eine kurze Zusammenfassung, eine Wiederholung dessen, was wir bisher gelesen und studiert haben. Doch möchte ich mich heute Abend auf die Verse 14 bis 21 von Kapitel 3 konzentrieren, nachdem ich diesen Rückblick auf das Buch bis zu diesem Punkt gegeben habe.

So heißt es in Kapitel 3, Vers 14: \".....Deswegen beuge ich meine Knie vor dem Vater, von dem jede Familie im Himmel und auf Erden ihren Namen hat. Ich bete, dass er euch nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit stärke mit Kraft durch seinen Geist an eurem inneren Menschen, damit Christus durch den Glauben in euren Herzen wohne und ihr in der Liebe gewurzelt und gegründet seid. So seid ihr imstande, mit allen Heiligen zu begreifen, welches die Breite und die Länge und die Höhe und die Tiefe ist, und die Liebe Christi zu erkennen, die doch alle Erkenntnis übertrifft, damit ihr erfüllt werdet zur ganzen Fülle Gottes. Dem aber, der über alles hinaus unendlich viel mehr tun kann, als wir bitten oder uns vorstellen, nach der Kraft, die in uns wirkt, ihm sei Ehre in der Gemeinde und in Christus Jesus zu aller Zeit und von Ewigkeit zu Ewigkeit! Amen.\"

Wenn ihr nun Vers 20 lest, der besagt \"....Dem aber, der über alles hinaus unendlich viel mehr tun kann, als wir bitten oder uns vorstellen, nach seiner Kraft....\", usw., bekommt ihr da nicht das Gefühl von etwas, das zu Ende geht? Ich meine, normalerweise begleitet diese Art von Ausdruck das Ende eines Briefes. Nachdem der Apostel Paulus einen Brief beendet hat, schließt er mit einem Wort des Lobes und der Anbetung Gottes, und man hat das Gefühl, dass er in diesen beiden Versen eine Art Schlussbemerkung zu etwas macht. Es ist fast so, als ob man erwarten würde, dass das Buch dort endet, mit dieser großen Doxologie, so nennt man es. Wisst ihr, ein Ausdruck von Herrlichkeit, Lob und Anbetung für den Herrn.

Man würde also fast erwarten, dass das Buch genau dort endet, aber das tut es nicht. Es geht weiter. Der Grund für diese Art von Sprache ist, dass es im Denken des Apostels fast so ist, als hätte er etwas abgeschlossen und setzt nun einen Schlusspunkt unter dieses Etwas. Und in diesem Fall bereitet er sich darauf vor, etwas völlig anderes zu eröffnen – natürlich nicht völlig anders, denn beides ist miteinander verbunden, aber es ist eine Änderung des Tons, eine Änderung des Inhalts, und sicherlich, wenn man die nächsten drei Kapitel liest, bekommt man deutlich das Gefühl, dass etwas anderes begonnen hat.

Was macht diesen Unterschied aus? Und um den Epheserbrief zu verstehen, muss man erkennen, dass die ersten drei Kapitel sich fast mit dem befassen, was ich schon gesagt habe, ich glaube, ich habe es schon einmal erwähnt. Es ist eine Art, ich nenne es einen Blick hinter die Kulissen des rettenden Werkes Gottes. Ein Blick hinter die Kulissen des Evangeliums.

Es ist fast so, als hätten wir eine privilegierte Perspektive auf Gottes Wirken im Universum erhalten, besonders in Bezug auf die Menschheit. Und der Apostel Paulus verbringt in diesen ersten drei Kapiteln viel Zeit damit, über all das zu sprechen, was Gott in der Welt getan hat. Er nimmt uns fast zum Anfang des Universums mit und dann bis zum Ende, und dazwischen zeigt er uns dieses glorreiche Werk, das Gott zugunsten seiner Kirche ausgeführt hat, und er spricht über Jesus Christus, über die Kirche, über das Geheimnis von Gottes Werk im Hinblick auf die Kirche. Und all diese grandiosen Konzepte, die er sich Zeit nimmt, um sie zu entwickeln und uns zu zeigen.

Also, diese ersten drei Kapitel sind das Werk eines Theologen, aber nicht irgendeines Theologen wirklich. Hier spricht ein Theologe, der Zugang zu Gottes Offenbarung hatte, und er spricht aus Gottes Geist und vermittelt ein 'Röntgenbild' dessen, was Gott in seiner Kirche und durch Jesus Christus getan hat, um die Menschheit zu erlösen und so weiter und so fort, und über das Wesen Christi, das Wesen der Kirche, das Wesen von Gottes rettendem Werk im Universum. All diese großen Ideen werden in den ersten drei Kapiteln des Epheserbriefes dargelegt. Und dann, jetzt beginnend mit Kapitel 4, ist es fast so, als würde Paulus sagen: Gut, genug dieser grandiosen, dieser großen Ideen, dieser großen Offenbarungen, jetzt möchte ich zu den bodenständigen Implikationen und Konsequenzen dessen kommen, was euch gerade gelehrt und offenbart wurde.

Nun, ich möchte, dass ihr darüber nachdenkt, welche Konsequenzen sich in Bezug auf euer Verhalten und eure Beziehungen ergeben, wenn ihr über das große rettende Werk Gottes nachdenkt. Und wisst ihr, das ist ein Thema, das mich in meinem Leben und im Leben der Kirche in diesen Tagen sehr beschäftigt: Ich denke, die Kirche versagt – die Kirche Jesu Christi, das heißt du und ich und wir alle –, wir versagen, weil wir oft zu spirituell sind, unser Geist immer nur über die großen Ideen nachdenkt, unsere Sprache zu spirituell ist, unsere Sprache zu grandios ist, unsere Sprache, wisst ihr, zu ätherisch und abgehoben, zu abstrakt.

Und wir berücksichtigen nicht genug die ethischen Implikationen des Evangeliums, die bodenständigen Implikationen für das tägliche, alltägliche Leben, für Verhalten, Beziehungen, Selbsttransformation, Selbstwachstum. Und wisst ihr, die Kirche muss das Evangelium auf die Ebene des Verhaltens und der Beziehungen und des inneren Lebens herunterbrechen, das Ethische. Was ich die ethischen Implikationen nenne, die Verhaltensimplikationen des Evangeliums – und das ist es, was Paulus von Kapitel 4 an tun wird. Er wird uns zeigen, was das bedeutet. Er wird also darüber sprechen, wie wir miteinander umgehen sollen, welche Einheit in der Kirche herrschen sollte.

Er spricht darüber, wie Ehemänner und Ehefrauen miteinander umgehen sollen, wie Kinder sich gegenüber Eltern verhalten sollen und wie Eltern sich gegenüber Kindern verhalten sollen. Er spricht darüber, wie sich in der griechisch-römischen Gesellschaft Sklaven zu ihren Herren verhalten sollten. In unserem Fall könnte es sein, wie wir uns zu denen verhalten müssen, die Autorität über uns haben, sei es unser Vorgesetzter in unseren Berufen oder was auch immer.

Aber es ist die Dekantation – um ein großes Wort zu benutzen –, es ist die Destillation jener grandiosen Offenbarung, die uns in den ersten drei Kapiteln zuteilwurde, die nun in Bezug auf das Verhalten auf die Erde herunterkommt. Das ist es also, was ich euch verständlich machen möchte.

Wenn ihr den Epheserbrief lest, seht ihn, als wären es zwei Teile, zwei Seiten: Eine Seite blickt auf das Himmlische und auf Gottes Werk, und die andere Seite blickt auf die Erde, auf das Verhalten. Die eine ist, könnte man fast sagen, vertikal und spirituell, in Anführungszeichen. Die andere ist horizontal und menschlich und weltbezogen. Okay? Das ist also eine wichtige Sache.

Denn, wisst ihr, es ist so ein… es ist allein das, für uns zu verstehen, dass es einen großen, großen pädagogischen – verzeiht, dass ich diese Worte benutze, ich finde keine besseren – einen pädagogischen Wert für uns hat, weil wir jetzt diese Sache verstehen können: dass wir die Wahrheiten des Evangeliums leben müssen. Es reicht nicht aus, sie dort draußen in unserem Gehirn und in unserem Geist und in unserem theologischen Verständnis zu behalten. Wir müssen es leben, wir müssen das Evangelium leben. Wir müssen uns fragen, was das, was ich gerade gelesen habe, in Bezug auf meine Selbsttransformation, meine Bedürfnisse, meine Fehler, mein Verhalten, meine Beziehung zu anderen, mein geistiges Leben bedeutet. Das ist die tiefe Frage, die wir uns immer stellen sollten.

Das ist also eine Sache, die ich euch vor Augen führen wollte. Die zweite Sache: Lasst uns einen schnellen, schnellen Streifzug, eine Reise durch diese ersten drei Kapitel machen. Und ich werde versuchen, sie einfach schnell durchzugehen.

Gehen wir zu Kapitel 1. In diesen ersten 14 Versen zeigt uns der Apostel Paulus die Erwählung der Kirche, all das Werk, das Gott hinter den Kulissen getan hat, um seine Auserwählten zu erwählen, sie zu berufen, sie vorherzubestimmen, sie zu adoptieren, sie vorzubereiten. Der Schlüsselvers hier ist Vers 4: \"....Denn in ihm hat er uns erwählt vor Grundlegung der Welt, dass wir heilig und tadellos vor ihm seien in Liebe. Er hat uns vorherbestimmt zur Kindschaft durch Jesus Christus für sich selbst, nach dem Wohlgefallen seines Willens.\"

Und dann fährt er fort über all das, was Gott investiert hat, um die Kirche möglich zu machen, sie ins Leben zu rufen. Und dann, in Vers 11, fährt er fort: \"....In ihm sind wir auch erwählt worden, vorherbestimmt nach dem Ratschluss.\"

All das sagt aus: Das sind die Ursprünge der Kirche. Das ist es, was Gott getan hat, um die Existenz der Kirche zu ermöglichen. Das sind eure erhabenen Ursprünge im Geist Gottes und sogar schon vor der Erschaffung der Welt, ihr Volk Gottes. Und Jesus selbst ist das wesentliche Element in diesem Werk Gottes. Er wurde geschaffen – oder besser gesagt nicht geschaffen, sondern von Gott als das vereinende Element von allem, was im Universum existiert, eingesetzt. Und Gottes Plan ist es, dass Jesus eines Tages der Haupteckstein wird, das wesentliche vereinende Element in allem, was existiert. Okay?

Das sind also die ersten 14 Verse. Dann, in Vers 15, sagt er \"...deswegen...\", und hier kehrt Paulus wieder zum Bodenständigen, zur Welt, wisst ihr, zum Leben, zum menschlichen Leben zurück: \"...deswegen habe ich, seitdem ich von eurem Glauben gehört habe, nicht aufgehört, zu danken.\"

Und so wird er jetzt bis Vers 23 davon sprechen, wisst ihr, als ich hörte, dass ihr Teil von Gottes großem Plan wart und dass ihr als Kirche entstandt – ihr, Epheser –, begann ich Gott zu danken, weil sein Plan durch euch in Erfüllung ging. Ihr wart eine weitere Manifestation von Gottes universalem Werk. Und so danke ich, und ich bin so begeistert von eurem Aufkommen als Kirche, dass ich auch darum bitte, dass ihr verstehen mögt, wie viel Kraft ihr habt. Wisst ihr, das sagt er hier in Vers 18: \"Ich bete, dass die Augen eures Herzens erleuchtet werden, damit ihr wisset, welches die Hoffnung ist eurer Berufung, und welches der Reichtum der Herrlichkeit seines Erbes ist in den Heiligen, und welches die überschwängliche Größe seiner Kraft ist.\"

Hier sagt Paulus also in diesen nächsten Versen: Wisst ihr, jetzt kennt ihr eure Ursprünge, nun, ich möchte, dass ihr auch wisst, wie viel Kraft euch gegeben wurde, wie viele Reichtümer, wie viel Vermögen, wie viele Ressourcen euch als Gläubigen in Jesus Christus gegeben wurden. Das ist also der andere Teil.

Und dann, Kapitel 2, geht er nun von dieser großen Vision der Kirche, die all diese Kraft empfängt und darum bittet, diese Kraft verstehen zu können, über zu einer Betrachtung des Zustands, in dem wir uns befanden, bevor wir, wisst ihr, diese Kirche wurden. Es ist eine Beschreibung des Zustands einer Person, die Christus nicht kennt.

\"Ihr wart tot in euren Übertretungen – Kapitel 2, Vers 1 – und Sünden, in denen ihr früher gelebt habt\". Ihr wart unter der Herrschaft der Luft und, wisst ihr, habt die Begierden eurer sündigen Natur befriedigt, und so weiter, und so fort. Und doch, sagt er, wisst ihr, aber Gott hat euch in seiner Liebe daraus befreit und euch mit Christus neues Leben geschenkt.

Und dann sagt er in Vers 6: \"Denn aus Gnade seid ihr gerettet worden durch den Glauben, und das nicht aus euch; es ist Gottes Gabe.\"

Wir haben hier also eine Beschreibung dessen, wie wir auf der Erde, in Zeit und Raum waren, bevor Gottes rettendes Werk begann, sich in uns zu manifestieren, in diesem Fall in den Ephesern.

Nun, in Vers 11, von Vers 11 bis Vers 22 des 2. Kapitels, dem Ende, spricht er weiterhin über den Zustand der Heiden, der ganzen Welt. Was Paulus sagt, ist, dass ohne das rettende Werk Christi die ganze Welt geteilt ist. Juden hassen Griechen, und intellektuell hochentwickelte Menschen hassen die Unwissenden. Und die ganze Welt ist ohne Christus geteilt.

Erinnert euch, in Vers 12: dass ihr zu jener Zeit ohne Christus wart, ausgeschlossen von der Bürgergemeinschaft Israels und Fremde der Bündnisse der Verheißung, und dann in Vers 14 spricht er davon, dass Jesus unser Friede ist. Erinnert euch, Jesus ist das Element, das Harmonie in der ganzen Welt ermöglicht. Jesus ist es, der dieser zerbrochenen, geteilten, fragmentierten Welt ermöglicht, zusammenzukommen, und das ist es, was er in diesem ganzen Abschnitt sagt.

Und dann in Kapitel 3, beginnt er über ein Geheimnis zu sprechen, zu dessen Verkündigung er, Paulus, auserwählt wurde, um es der Menschheit mitzuteilen. Dieses Geheimnis ist, dass Christus – oder besser gesagt, dass die Heiden ebenso wie die Juden auserwählt wurden, Teil von Gottes erretteter Menschheit zu sein.

Erinnert euch, die Juden glaubten, dass nur sie erwählt waren, alle anderen waren für die Hölle bestimmt. Die Juden betrachteten alle Heiden mit Verachtung und sogar Hass. Und sie sahen sich selbst als die Einzigen, die Auserwählten, und Paulus sagt: Leute, ich habe eine Offenbarung für euch. Hier gibt es ein Geheimnis, ihr seid nicht die Einzigen, aber Gott hat mich beauftragt, euch zu sagen, dass auch die Heiden Teil dieser Sache sind.

In Vers 6, Kapitel 3: \"...dass nämlich die Heiden Miterben und Glieder desselben Leibes und Mitteilhaber der Verheißung in Christus Jesus sind durch das Evangelium.\"

Und ich möchte etwas von diesem Wasser benutzen, ich hoffe, niemand hat ansteckende Krankheiten, aber ich werde es benutzen. Also, dieser Teil, dieser erste Teil von Kapitel 3, spricht über das Geheimnis. Und wisst ihr, es ist fast eine Abschweifung, denn Paulus sagt in Kapitel 3: \"Deswegen bin ich, Paulus, der Gefangene Christi Jesu für euch Heiden...\" Dann heißt es: Sicherlich habt ihr von der Verwaltung von Gottes Gnade gehört.

Wisst ihr, er wird abgelenkt. Er will etwas sagen, aber wenn er erwähnt: Ich, Paulus, der Gefangene Jesu Christi um euretwillen, ihr Heiden, erinnert er sich daran, dass die Heiden Teil der Kirche sind, und so redet er weiter, wie Paulus es manchmal tun kann, und beginnt einfach über seine Berufung zu sprechen. Ich glaube nicht, dass es darum geht, sich selbst darzustellen oder so etwas, es ist nicht aus Stolz, es ist einfach so, dass er erkennt, wie wichtig dieses Puzzleteil ist, dass die Heiden als integraler Bestandteil von Gottes erretteter Menschheit betrachtet werden müssen.

Also, er schweift für mehrere Verse ab und spricht über dieses Geheimnis und welche Rolle Jesus in all diesem Geheimnis spielt. So das ist bis Kapitel 3, Vers 13. Und dann geht er zu Vers 14 und folgenden über, worauf ich nur ganz kurz eingehen werde, bevor wir später zu Kapitel 4 und all seinen ethischen Implikationen übergehen.

Also, wisst ihr, seht, dass in Vers 1, Kapitel 3, es heißt: \"Deswegen bin ich, Paulus...\" und er sagt: \"Sicherlich habt ihr gehört...\"

Nun, schaut in Vers 14, er sagt \"Deswegen...\". Mit anderen Worten, er knüpft dort an, wo er begonnen und aufgehört hat. Jetzt ist er wieder auf dem richtigen Weg, jetzt kehrt er zu seiner ursprünglichen Absicht zurück, als er diesen Teil des Kapitels zu schreiben begann. Also sagt er: \"Deswegen beuge ich meine Knie vor dem Vater, von dem jede Familie im Himmel und auf Erden ihren Namen hat.\"

Was ist der Grund, der Paulus dazu bringt, vor dem Vater niederzuknien? Erinnert euch, er ist nicht am Anfang von Kapitel 3 zu finden, sondern in all diesen Versen, Kapitel 2, Vers 11 bis 22, wo er dazu gebracht wird, über die Tatsache nachzudenken, dass die Heiden in den Leib eingepfropft wurden, dass Jesus Christus das vereinende Element ist, das die gesamte Menschheit zusammenbringt, dass es nicht länger notwendig ist, dass Menschen sich hassen und geteilt sind, oder dass es jetzt für uns alle möglich ist, Teil einer Menschheit mit Jesus Christus als Zentrum zu sein. Und diese Vision, dieses Verständnis führt ihn dazu, was zu tun? Gott anzubeten, den Herrn für seine wunderbare Gnade, seine Weisheit, seinen großen Plan zu loben. Und so staunt er darüber, er wird dazu gebracht, vor dem Herrn niederzuknien.

Erinnert euch, wie war die jüdische Haltung des Lobpreises? Aufrecht stehend mit erhobenen Händen. Hier ist Paulus so überwältigt von Erstaunen, Ehrfurcht, Bewunderung und Dankbarkeit vor dem Herrn, dass er niederkniet. Im griechischen Original heißt es tatsächlich: 'Ich beuge meine Knie', 'doblo mis rodillas', wie es im Spanischen heißt. 'Ich beuge meine Knie', das ist noch ausdrucksvoller.

Also, wisst ihr, wenn wir bedenken, was Gott in unserem Leben getan hat – seine Vergebung, sein Engagement durch die Zeitalter hindurch, seine Liebe, seine Vergebung, seine Geduld mit der Menschheit und mit mir. Was können wir tun, außer uns zu demütigen und ihn anzubeten und ihm zu danken und zu sagen: Vater, ich verdiene es nicht, dass du so viel Zeit und so viel Energie aufwendest, um diesen Heilsplan zu gestalten und mich so geduldig hindurchzuführen, jedes Mal, wenn ich dich im Stich lasse, jedes Mal, wenn ich dich beleidige, und doch bleibst du beharrlich, und du hast dies möglich gemacht. Also knien wir nieder.

Wisst ihr, Anbetung, diese Art von Anbetung ist so wichtig in unserem Leben. Es ist so wichtig, dass wir ab und zu von diesem Gefühl der Ehrfurcht vor der Liebe und der Größe Gottes überwältigt werden. Dafür muss man sich nicht schämen. Ich wünschte, mehr von uns würde ab und zu einfach ein lautes Halleluja! über die Lippen kommen, das die Tauben im Park aufschrecken würde, weil wir von dem Gefühl überwältigt sind, wisst ihr, Gott, du bist so besonders.

Die meisten von uns, wisst ihr, haben ein so alltägliches Verständnis von Gott. Wir erreichen diese Ebenen der Anbetung nie. Paulus konnte es, weil er genau wusste, was das bedeutete.

So sagt er: Deswegen knie ich vor dem Vater, und wisst ihr, wenn er diesen Ausdruck wählt, hätte er sagen können: Ich knie vor Gott, oder ich knie vor dem Schöpfer, oder ich knie vor dem Schöpfer Himmels und der Erde, oder vor unserem Retter. Aber nein, er wählt in diesem Moment das Bild Gottes als Vater zu verwenden, dieses zärtliche Bild eines Gottes, der uns nährt und in uns investiert und all dieses großzügige Werk zu unseren Gunsten getan hat.

\"...vor dem Vater, von dem jede Familie im Himmel und auf Erden ihren Namen hat.\"

Also, wisst ihr, wenn wir über all das nachdenken, was Gott getan hat, um diese Kirche zu schaffen, das ist die Kirche Jesu Christi, müssen wir uns als eine Familie sehen. Wisst ihr, dieser große Gott hat all diese Zeit, all diese Liebe investiert, um die errettete Menschheit zusammenzubringen, deren Teil wir sind. Und es ist so wichtig, dass wir uns als eine Familie sehen, die Kirche…

Wisst ihr, wir sind nicht nur eine Ansammlung von Individuen, die an einem solchen Ort sitzen, vereint durch irgendein abstraktes Wissensgebäude. Nein, wir sind eine Familie. Wir sind ein Volk, das durch das Blut Jesu Christi vereint ist, ich meine, es sollte alle Arten von Liebe und Leidenschaft und Gefühl geben, die uns vereinen.

Wisst ihr, wenn wir in das Reich Gottes kommen, geht es darum, einander zu lieben, einander zu schützen, füreinander da zu sein, einander zu unterstützen, geduldig miteinander zu sein, uns gegenseitig durch die Kämpfe des Lebens und des christlichen Wandels zu führen – es ist eine solche Reise. Und wir müssen uns als einander treu und absolut und leidenschaftlich miteinander verbunden sehen.

Also sagt er: \"...ich knie vor dem Vater, von dem seine ganze Familie...\" Wisst ihr, und wir sind eine Familie, nicht nur Menschen, sondern auch die Engel und auch all jene, die vor uns im Himmel sind, wir sind alle Teil dieser großen, erlösten Familie. Und wir leiten unseren Namen, die Kirche, oder unsere Identität von der Tatsache ab, dass wir einen gemeinsamen Vater im Himmel haben.

Und es heißt: \"...ich bete, dass er euch nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit stärke...\" Er geht nun zu einem weiteren Gebet über, einem weiteren dieser Gebete, in die er immer wieder einstimmt, wie schon am Anfang. Wisst ihr, wenn er darüber nachdenkt, sagt er: Ich bete, dass aus seinen herrlichen Reichtümern, und er verwendet dabei dasselbe Vokabular, das er im Epheserbrief so oft benutzt hat, dieses Vokabular des Überflusses. Gott hat uns viele Dinge verschwenderisch geschenkt, wisst ihr, es gibt ein großzügiges Vokabular, das er verwendet.

Zum Beispiel sagt er am Anfang, in Kapitel 1: \"...Gott hat uns gesegnet mit jeder geistlichen Segnung in den himmlischen Regionen...\" Und dann in Vers 8, Kapitel 1, sagt er: \"...die Gnade Gottes, die er uns reichlich widerfahren ließ in aller Weisheit und Klugheit.\" Und wisst ihr, in Kapitel 1, Vers 18, sagt er: \"...Ich bete auch, dass die Augen eures Herzens erleuchtet werden, damit ihr wisset, welches die Hoffnung eurer Berufung ist und welches der Reichtum der Herrlichkeit seines Erbes ist und seine überschwängliche Größe seiner Kraft.\"

Er verwendet, dass Gott für uns gesorgt und uns auf eine großartige Weise gesegnet hat. Deshalb verwendet Paulus immer dieses sehr, sehr reichhaltige Vokabular. Das Präfix 'uper', das im Englischen 'hyper' ist, ist Pauls Wortschatz sehr nahe. Paulus spricht immer in 'Hyper'-Begriffen, weil er die Fülle von Gottes Liebe, die Kraft, kannte. Wisst ihr, wenn Gott gibt, gibt er großzügig, und die meisten von uns leben leider in unserem Leben nur aus einem Teelöffel.

Gott liebt uns so tief, Gott hat uns so reich gesegnet, Gott hat uns so überreich mit Kraft erfüllt, und doch sind wir irgendwie nie in der Lage, zu diesem überreichen Verständnis dessen zu gelangen, wie viel Gott uns gegeben hat. Wir sehen uns immer als elend, bedürftig und minimal in dem, was wir haben. Und Paulus sagt wieder: \"Ich bete, dass er euch nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit stärke, damit Christus in euch wohne und so.....\" und so weiter und so fort.

Das tut er wieder, wie ihr in Vers 18, Kapitel 1 gesehen habt: \"....Ich bete auch, dass die Augen eures Herzens erleuchtet werden, damit ihr die Hoffnung erkennen mögt...\" usw.

Er spricht ein Gebet, dass wir erstens mit Kraft durch seinen Geist in unserem inneren Menschen gestärkt werden mögen. Zweitens, dass Christus durch den Glauben in unseren Herzen wohne, und drittens, dass wir, in der Liebe gewurzelt und gegründet, die Kraft haben mögen, zu begreifen, wie weit, lang, hoch und tief die Liebe Christi ist.

Ihr seht, wieder sagt er: Ich bete – lasst mich den letzten Punkt nehmen. Es heißt: Ich bete, dass ihr fähig seid zu begreifen, wirklich zu verstehen, wie unglaublich umfassend die Liebe Christi euch gegenüber ist, Leute. Oh, ich hoffe sehr, dass, wenn wir uns fern von Christus fühlen, wenn wir das Gefühl haben, wir hätten gesündigt, und dass wir irgendwie doch nicht so besonders für ihn sind. Oder dass er uns vielleicht liebt, ja, aber, wisst ihr, er ist so beschäftigt, dass er nicht die Zeit hat, uns die Aufmerksamkeit zu schenken, die wir uns wünschen würden.

Paulus sagt: Leute, ich hoffe, dass der Geist Gottes euch befähigt, wirklich zu verstehen, wie sehr Gott, durch Christus, wie sehr Christus euch liebt. Ich meine, wenn ich das verstehen könnte, wäre das Leben so viel einfacher für mich, wenn ich wirklich verstehen könnte, wie sehr Christus mich liebt und wie unmöglich es ist, dass mich irgendetwas seiner Liebe entreißen kann, wie er in Römer Kapitel 8 sagt.

Ich bete, dass wir heute Abend verstehen werden, wisst ihr, Gott liebt euch, Gott liebt mich. Er liebt euch leidenschaftlich, und er hat Pläne für euer Leben. So sagt er: Ich bete – wir haben bereits gesehen, dass wir die Tiefe der Liebe Christi erfassen mögen. In Vers 16: Ich bete, dass er euch nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit mit Kraft stärke… Erinnert euch, die Sprache der Kraft ist im Epheserbrief so vorherrschend, sie ist überall. Wisst ihr, die Sprache der Kraft: Als Christen sollten wir nach Kraft suchen, und das ist, denke ich, das Genie des pfingstlich-charismatischen Flügels der Kirche, es ist die Betonung der Kraft, was aber auch seine Gefahren birgt, wenn man nur daran denkt. Erinnert euch, darüber haben wir gesprochen.

Es ist nicht nur Kraft, sondern wow, Kraft ist gewaltig, sie ist wichtig, und als Gläubige müssen wir in unserem Leben nach Kraft suchen. Wir müssen die Kraft des Heiligen Geistes suchen, wir müssen die Gaben des Heiligen Geistes suchen. Wir müssen uns daran erinnern, dass wir die Kraft haben, den Teufel zu besiegen. Wir haben die Kraft, die Mängel und Fehler unseres Charakters zu überwinden. Wir haben die Kraft, Süchte und Abhängigkeiten und bedrückende Geister in unserem Leben zu besiegen. Wir haben diese Kraft.

Wir müssen den Herrn immer wieder bitten: Vater, befähige mich, immer mehr in den Gebrauch und das Gefühl und die Gewissheit dieser Kraft einzutreten. Wir müssen zum Herrn beten und wir müssen alle Kraftquellen suchen, die es im Evangelium gibt, sei es das Wort Gottes, Gebet, Fasten, Anbetung, Gemeinschaft mit den Heiligen durch gemeinschaftliche Versammlung, Dienst im christlichen Wandel. All diese Dinge sind Kraftquellen, sie erhöhen unsere Kraft, und wir sollten sie praktizieren. Denn wir sind wie Athleten: Je mehr wir uns in diesen Bereichen üben, desto mehr Autorität, desto mehr Kraft, desto mehr Gewissheit der Gegenwart Gottes haben wir in unserem Leben.

Also, Paulus sagt: Ich bete, dass ihr durch seinen Geist in eurem inneren Menschen gestärkt werdet. Das ist ein Ausdruck, den Paulus oft verwendet. Wo sollen wir gestärkt werden? Nicht in unserem Verstand, nicht in unseren Emotionen. Nein, es ist im Inneren, dort ist der Sitz der Kraft im Christen, der innere Mensch ist das, was er den 'inneren Menschen' nennt, diese innere Dimension unserer Persönlichkeit, diese spirituelle Dimension unserer Persönlichkeit. Es ist dort, nennt es die Seele, nennt es den Geist, nennt es den Willen. Aber es gibt einen Teil von uns, der tief und spirituell ist und der der Sitz von Gottes Kraft ist. Also betet er: Ich bete, dass ihr dort gestärkt werdet, so dass Christus durch den Glauben in euren Herzen wohne.

Wisst ihr, Christus wohnt in uns. Jesus sagt: Wenn du die Tür öffnest, werde ich eintreten und mit dir speisen und du mit mir. Es gibt viele Stellen, wo Jesus davon spricht, in uns zu kommen und in uns zu wohnen. Als Gläubige wohnt der Heilige Geist, der der Geist Christi ist, in uns. Wir haben den Geist Gottes in uns, 24 Stunden am Tag. Wie machen wir das möglich? Es ist durch den Glauben, es sind nicht Emotionen. Wisst ihr, eines Tages wacht ihr vielleicht mit Bauchschmerzen auf oder es ist Montagmorgen und ihr seid deprimiert, weil es draußen regnet und ihr zur Arbeit müsst und die Gegenwart Christi in eurem Leben nicht so stark spürt. Ihr sagt: Gott, was ist passiert? Vielleicht hat er Urlaub gemacht oder ist nach Florida gefahren, weil ihm die Kälte hier nicht gefiel, und ich muss warten, bis er im Sommer nach Boston zurückkommt.

Und wisst ihr, wir können uns nicht auf Emotionen verlassen, um zu wissen, dass Gott in uns ist, dass Christus in uns ist. Ich habe gelernt, wisst ihr, wenn ich mich deprimiert fühle, ist das mein Problem, es ist nicht Gottes Problem. Ich weiß, Gott ist in mir. Wisst ihr, wenn ich mich in meinen Emotionen ein wenig düster fühle, sage ich meinem Verstand: Hey, Christus hat mich nicht verlassen, Christus ist nicht deprimiert und er ist nicht gelangweilt. Er ist immer noch bei mir, denn er sagte: Ich bin alle Tage bei euch bis ans Ende der Welt. Und so deshalb weiß ich, dass er da ist. Vielleicht bedeckt ihn eine Wolke, aber er ist da, okay? Genau wie die Sonne, wisst ihr, Wolken kommen und man sagt nicht: Wow, was ist mit der Sonne passiert? Mein Gott, ich meine, wir müssen sie zurückrufen. Nein, ihr wisst, dass die Sonne da ist, sie wird nur von einer Wolke bedeckt.

Und genauso ist es mit der Gegenwart Gottes. Wir müssen Christus durch den Glauben annehmen. Christus ist mit mir, es ist mir egal, ob es in der Hölle ist oder auf einem Foltergestell, was vielleicht dasselbe ist, oder was auch immer, aber, wisst ihr, er ist bei mir, und wohin ich auch gehe, geht Christus mit mir, und ich kann ihn jederzeit rufen, und ich kann ihn jederzeit anrufen, egal wie ich mich fühle, egal was ich um mich herum sehe, egal was sie mir sagen, egal was die Dämonen in meine Psyche flüstern, Christus wohnt 24 Stunden am Tag in mir.

Es ist so wichtig, dass wir das im Auge behalten. Denn unsere Emotionen werden uns verraten, die Umstände werden uns verraten, und wir müssen einfach lernen, unsere Emotionen zu disziplinieren und aus reinem Glauben zu leben, wegen dem, was Gott erklärt hat. Es hängt nicht von mir ab, von meinen Überzeugungen, es hängt davon ab, was Gott gesagt hat, von seiner Treue.

Also sagt er: Ich bete, dass..... damit Christus durch den Glauben in euren Herzen wohne und ich bete, dass ihr in der Liebe gewurzelt und gegründet seid. Okay, das ist wichtig, wisst ihr, denn was ist das eigentliche Fundament unseres Verhaltens und unseres Wandels als Gläubige? Wisst ihr, wir haben über Kraft gesprochen, und ich habe gerade gesagt, dass sie nicht absolut und ausschließlich wichtig ist. Sie ist sehr wichtig, und als Menschen, die dem charismatischen Standpunkt anhängen, glauben wir, dass Kraft wichtig ist, aber ich sage euch, Leute, was der erste Korintherbrief Kapitel 13 sagt, ist absolut gültig.

Wenn ich alle Kraft der Welt habe und allen Glauben, sodass ich zu Bergen sage: Bewegt euch, und sie bewegen sich und fallen ins Meer; aber wenn ich keine Liebe in meinem Leben habe, dann ist es absolut nichts wert. Kraft ist durch Liebe bedingt und ausgeglichen, denn ohne Liebe wird Kraft diktatorisch, unterdrückend, manipulativ, kontrollierend und absolut grotesk. Das Einzige, was Kraft schön und attraktiv und gottähnlich macht, ist die Liebe Gottes, die sie schmiert und ihr Grenzen und Leben und Schwingung und Feuchtigkeit gibt. Andernfalls ist es nur ein großer Stein, der den Menschen den Kopf zerbricht.

Und wir müssen den Herrn bitten: Vater, mache mich zu einem Menschen der Liebe. Wisst ihr, mache mich zu einem Menschen der Kraft und Autorität und Wahrheit, ja, aber lass all das von Liebe durchdrungen und auf Liebe gegründet sein. Du musst den Herrn bitten, unsere Persönlichkeit auszugleichen. Mache mich barmherzig, mache mich gnädig, mache mich demütig, mache mich akzeptierend gegenüber anderen, mache mich tolerant, auch wenn ich deine Liebe verwalte und mich in deiner Liebe und deiner Standhaftigkeit bewege.

Das ist es, was ich sehe, diese wunderschöne Balance in Jesus Christus, zu der ich immer wieder zurückkehre. Jesus war ein Mann der Kraft, der Autorität, der Klarheit, von absoluter Männlichkeit. Wenn ich ihn mit den Pharisäern umgehen sehe, wenn ich ihn mit seinen eigenen Jüngern umgehen sehe, wenn ich ihn mit dem Teufel umgehen sehe, wenn ich ihn mit dem... Faden des Todes umgehen sehe, sehe ich einen Mann, der sehr sicher und kraftvoll und klar und unerschütterlich ist.

Aber dann, wenn ich ihn mit kleinen Kindern umgehen sehe, und ich zu ihm komme, oder mit jener Frau, die beim Ehebruch ertappt wurde, oder mit Zachäus, dem Sünder, der ihn ansieht und denkt: Dieser Mann wird mir keine Beachtung schenken, und Jesus sagt: Nein, hey, ich werde heute Abend bei dir zu Abend essen; da sehe ich die Balance, so wunderschön.

Und wir müssen Gott bitten: Gib uns diese Balance, Herr, gib uns diese Balance. Und so, wisst ihr, sagt er: Und ich bete, dass ihr, in der Liebe gewurzelt und gegründet seid. Er verwendet hier zwei Metaphern: 'gewurzelt' ist die Metapher eines Baumes, der Natur, der Landwirtschaft; und 'gegründet', das griechische Wort ist wie 'fundiert', wie das Fundament eines Gebäudes – das sind zwei Metaphern, die Paulus ständig verwendet: die Kirche als Gebäude und die Kirche als ein Baum, der auf ausgewogene Weise wächst, oder eigentlich als ein Leib.

Die eine ist also dem Leben entnommen und die andere materiellen Dingen, aber sie alle sprechen davon, dass wir gegründet, gewurzelt, fundiert sind. Alles, was wir tun, die Kraft, die wir ausüben, muss in Liebe gewurzelt und gegründet sein. Und ich bete, dass ihr, in der Liebe gewurzelt und gegründet, mit allen Heiligen die Kraft haben mögt, zu begreifen, wie weit und lang und hoch und tief die Liebe Christi ist.

Ihr seht, das sind all diese verschiedenen Dinge, um die er bittet, dass wir sie empfangen: Kraft, um ein siegreiches Leben zu führen, Liebe, um diese Kraft richtig und mit guten Absichten und zum Wohl anderer einzusetzen, und Verständnis dafür, wie groß die tiefe Liebe Christi zu uns ist. Und egal, was passiert, seine Liebe wird für uns da sein.

\"Und diese Liebe Christi zu erkennen, die doch alle Erkenntnis übertrifft, damit ihr erfüllt werdet zur ganzen Fülle Gottes.\"

Ich werde es dabei belassen. Diese Liebe zu erkennen, die das Wissen übersteigt, da ist fast ein Widerspruch. Wie kann man etwas wissen, das das Wissen übersteigt? Seht ihr nicht den Widerspruch, das Paradox? Nun, ja, ich kann die Liebe Gottes kennen, die unmöglich zu wissen ist. Wisst ihr wie? In meinem Geist. Ich mag es rational nicht verarbeiten können, mein Intellekt mag es nicht aufschlüsseln und in all seinen Manifestationen verstehen können, aber ich kann es in dem Maße erfahren, wie ich kann, einfach indem ich es fühle, indem ich mich darin suhle, indem ich es erlebe.

Wisst ihr, es ist, als ob man jemanden liebt. Wie beschreibt man die Liebe, die man für ein geliebtes Kind oder eine geliebte Frau oder einen Ehemann hat, was auch immer? Man kann es nicht beschreiben. Ich meine, man kann es zerlegen, wie es Psychologen versuchen, und es in einem bestimmten Teil des Gehirns lokalisieren und entscheiden, welche Hormone freigesetzt werden, wenn man sich geliebt fühlt und all dieses Zeug. Aber erklärt das Liebe? Komm schon. Erklärt das ein schönes Candle-Light-Dinner in einem großartigen Restaurant, während man diese geliebte Person über den Tisch hinweg ansieht und das Herz mit hundert Meilen pro Stunde schlägt und alle möglichen Endorphine freigesetzt werden und man dieses freudige Gefühl empfindet? Natürlich nicht. Es wäre dumm zu glauben, dass man Liebe versteht, nur weil man eine bestimmte Dimension, die materielle hormonelle Dimension der Liebe, beschrieben hat. Aber man fühlt sie, und sie umhüllt einen. Sie durchdringt und tauft einen.

Und wisst ihr, so ist es mit der Liebe Christi. Er sagt: Ich bete, dass ihr diese Liebe erkennen mögt, die letztendlich wirklich alles akademische, intellektuelle, rationale Wissen übersteigt, dass ihr sie erfahren mögt, wie er hätte sagen können: ihr mögt sie erfahren und davon überzeugt und überführt werden. Wow! Ich bete, Herr, hilf mir, die Liebe Christi zu erfahren. Hilf mir, von diesem Gefühl deiner Liebe verzehrt und umhüllt zu werden. Ich will nicht nur eine intellektuelle Erfahrung des Evangeliums haben. Gott bewahre. Ich möchte, dass mein Evangelium voller Emotionen und Adrenalin und Schweiß und guter Gefühle ist, denn das ist es, was Gott für uns, sein Volk, will. Keine intellektuelle Liebe für mich, bitte. Keine intellektuelle Erfahrung, obwohl das ein wichtiger Teil des Evangeliums ist. Nein, wir wollen mehr als das, wir wollen die Erfahrung. Dass ihr erfüllt werdet zur ganzen Fülle Gottes. Wow!

Das ist, was ich will. Kein oberflächliches Evangelium für mich, bitte. Ich will aufs Ganze gehen. Ich will die ganze Enchilada, wie man so schön sagt, das Ganze, die Emotionen, die Theologie, das Herumspringen, das Weinen der Tränen, die beängstigenden Momente, die Achterbahnfahrt auf und ab, das Ganze, die Fülle Gottes, sein Kreuz und seine Kraft, seine Freude und seine Tränen, sein Leiden und sein Sieg, das Ganze, die Fülle Gottes. Er ist all das, und das ist es, was wir als Gläubige wollen.

Und nur der Geist kann das für uns tun, aber wenn wir es wollen, ist es möglich. Seid niemals zufrieden mit einer mittelmäßigen Erfahrung des Evangeliums. Ich weise das jetzt im Namen Christi in jedem von uns zurück. Keine mittelmäßige Erfahrung des Reiches für mich oder für euch, für diese Kirche. Wir wollen etwas, das verzehrend und enthusiastisch und voller Freude und voller was auch immer ist, aber gib uns den ganzen Kelch, Vater, gib uns die ganze Offenbarung, die ganze Erfahrung, wie wir es wünschen. Amen. Amen. Und ihm sei die Ehre.

Deshalb schließt er mit dieser großen Doxologie ab. Was könnt ihr tun, nachdem ihr über all diesen großen Heilsplan nachgedacht habt? Was ihr tun könnt, ist einfach zu sagen: Gott, wir beten dich an, wir verherrlichen dich, wir preisen dich. Amen.

Vater, gib uns diese vollständige Erfahrung. Vater, mögen wir in die Tiefe gehen, mögen wir in die Höhen gehen, mögen wir immer von diesem großen Verständnis dessen erfüllt sein, was du für dein Volk getan hast. Mögen wir dieses edle, wahre, königliche Verständnis davon haben, was es bedeutet, deine Kirche hier auf Erden zu sein, und öffne unsere Augen, öffne die Augen unseres Verständnisses, damit wir die Fülle der Liebe Jesu Christi für uns in seinem Namen erkennen mögen. Amen. Amen.