Der Gott, Der Abrechnung Hält, Bevor Er Uns Segnet

1. Mose Kapitel 32, Verse 22 bis 32. Ich möchte über den Gott sprechen, der Abrechnung hält, und falls Sie jetzt denken: Der Pastor wird uns jetzt Steine vor die Füße werfen. Nein, und ich mache einen Einschub, bevor er uns segnet. Der Gott, der mit uns Abrechnung hält, bevor er uns segnet. Und 1. Mose 32 ist die berühmte Passage, in der Jakob mit dem Engel ringt. Wie viele Kämpfer haben wir hier? Wie viele von uns haben sich manchmal beim Ringen mit Gott oder beim Ringen mit dem Engel in der Nacht wiedergefunden, bedrängt, mit Schwierigkeiten in unserem Leben, durch schwere Zeiten gehend, und diese Nächte sind lang und wir beten, flehen, kämpfen, in Agonie. Das geschah Jakob auf eine sehr reale und sehr physische Weise. Hier heißt es: „Jakob stand in jener Nacht auf und nahm seine beiden Frauen und seine beiden Mägde und seine 11 Söhne – der Mann war fruchtbar – und überquerte die Furt des Jabbok. Er nahm sie also und ließ sie und alles, was sie hatten, den Bach überqueren – viel Vieh, viele Tiere, Besitz, den er in 20 Jahren Exil im Hause seines Schwiegervaters Laban erworben hatte, und er schickte sie zuerst, er schickte sie vor sich her und blieb allein zurück, heißt es. – So blieb Jakob allein zurück.“

Wann begegnet Gott uns am liebsten? Manchmal, wenn wir allein sind, wenn wir in Meditation sind, wenn wir im Gebet sind, vielleicht eine wunderschöne Landschaft betrachten oder in einer Zeit des Fastens. Gott liebt es, uns zu begegnen, und deshalb müssen wir uns Zeit nehmen, um mit Gott allein zu sein, denn manchmal ist zu viel Lärm um uns herum und wir brauchen diese Orte der Abgeschiedenheit, wo Gott bereit ist, uns zu begegnen. Jakob schickte seine Leute voraus, denn erinnern Sie sich, er würde seinem Bruder Esau begegnen, vor dem er 20 Jahre zuvor geflohen war, nachdem er ihm das Erstgeburtsrecht gestohlen hatte. Und er befürchtete, dass sein Bruder ihm, wenn er ihn 20 Jahre später wiedersah, immer noch den Kopf abschlagen wollte. Also schickte er seine Leute zuerst, er blieb dort, bevor er sich ihnen wieder anschloss. Ich stelle mir vor, dass er eine Offenbarung Gottes suchte oder Trost, Rat oder etwas Ähnliches, aber er blieb in jener Nacht allein.

„Und ein Mann rang mit ihm, bis die Morgenröte anbrach.“ Beachten Sie, dass es nicht „ein Mann“ sagt, sondern „ein varón“ (eine männliche Person), was bedeutet, dass dies ein mysteriöses Wesen ist. Tatsächlich ist es der Engel des Herrn, der im Alten Testament mehrmals als Ausdruck Gottes selbst, als Projektion Gottes erscheint. Es ist die Gegenwart Gottes, aber gewissermaßen reduziert auf eine mysteriöse Gestalt, die der Engel des Herrn genannt wird, doch es ist Gott selbst, und das werden wir gleich sehen. Es heißt, dass „ein Mann mit ihm rang, bis die Morgenröte aufging“, bis die Sonne aufging. Die ganze Nacht rang er mit diesem heiligen Mann. „Und als der Mann sah, dass er ihn nicht überwinden konnte, rührte er an die Pfanne seines Hüftgelenks...“ – dieses Gelenk, wo das Bein mit der Hüfte verbunden ist, es ist wie ein Kugelgelenk, das Spiel hat, das sich so bewegt, wie auch an der Schulter. Dieser Treffpunkt zwischen diesen beiden Teilen seiner Anatomie, der übernatürliche Mann „...und verrenkte Jakobs Hüftgelenk, während er mit ihm rang. Und er sagte: ‚Lass mich los, denn die Morgenröte bricht an‘, und Jakob antwortete ihm: ‚Ich lasse dich nicht los, es sei denn, du segnest mich.‘“ Hören Sie nur, was für eine Sache. Manchmal müssen wir beharrlich sein mit Gott. Gott liebt die Beharrlichen, die Hunger und Durst nach Ihm haben, die seinen Segen suchen, die sich nicht einfach mit einem mittelmäßigen Christentum zufriedengeben, die immer etwas mehr wollen, die sich nicht damit zufriedengeben, einfach nur in die Kirche zu kommen und die übliche Routine zu erleben. Diese Menschen, die wissen, dass Gottes Ruf für sie eine fortwährende Sache ist, ein ständiges Erklimmen neuer Höhen.

Bruder, verlassen Sie sich niemals auf die Kirche für Ihren Segen, bitte, verlassen Sie sich nicht auf die Pastoren, verlassen Sie sich nicht auf Ihr kollektives religiöses Leben. Wir müssen Kämpfer sein. Jeder von uns muss irgendwann in seinem Leben mit dem Engel ringen, und Gott liebt die Kämpfer. Manchmal sind sie Ihm ein Problem, aber Gott liebt sie immens, denn sie glauben zumindest genug an Ihn, um mit Ihm zu ringen. Ich bitte Sie inständig, lassen Sie uns Kämpfer sein, die immer auf der Suche nach dem Segen sind. Sie werden nicht alles hier bekommen, es ist gut, Gott sei Dank, wunderbar, aber die größten Segnungen erhält man im direkten Kampf, Mann gegen Mann mit dem Engel, wo wir rufen, wie der Hirsch lechzt nach frischem Wasser, so schreit meine Seele, Gott, nach dir. Die Menschen, die Durst und Hunger nach Gott haben, die Menschen, die einfach in die Kirche kommen, um ihre Ernten zu feiern, die sie in der Nacht eingeholt haben, dafür kommen wir in die Kirche. Nicht unbedingt, um Ernten zu beginnen, sondern um sie zu feiern und zu vollenden. Lasst uns Anbeter sein, lasst uns Kämpfer sein. Das stand nicht auf meinem Predigtplan, aber ich sage es Ihnen jetzt, weil Gott das von Ihnen und mir will. Gott will mehr Kämpfer mit Ihm in der Nacht, mehr Menschen, die Ihm sagen: „Vater, ich lasse dich nicht los. Es tut mir sehr leid. Du hast mir schon viel gegeben, aber ich will mehr und brauche mehr von dir. Ich lasse dich nicht los, bis du mir meinen ganzen Anteil gibst.“ Gott liebt solche Menschen.

Da heißt es: „Ich lasse dich nicht los, es sei denn, du segnest mich.“ Und der Mann fragte ihn: „Wie ist dein Name?“ Ich glaube, dieser hartnäckige Typ wunderte ihn. Gott wusste, wer er war. Gott fragt uns manchmal: Wie ist dein Name? Was ist in dir? Was soll ich in dir erkennen? Womit muss ich mit dir umgehen? „Und Jakob antwortete ihm: ‚Mein Name ist Jakob.‘ Und der Mann sagte: ‚Dein Name soll nicht mehr Jakob heißen.‘“ Wissen Sie, was der Name Jakob bedeutete? Betrüger, ein verdrehtes, unheilvolles Individuum, dem man nicht trauen konnte, bei dem man nicht wusste, was dabei herauskommen würde. Es heißt: „Dein Name soll nicht mehr Jakob heißen, sondern Israel.“ Israel bedeutet: „der mit Gott kämpft“ oder „Gott kämpft“. Sein Name wurde geändert. Heute ist es der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs, aber es ist tatsächlich Israel. Israel trägt heute den Namen dieses Mannes, der anfangs ein verdächtiger Typ war. „Dein Name soll nicht mehr Jakob heißen, sondern Israel; denn du hast mit Gott und mit Menschen gekämpft und bist Sieger geblieben.“ Nun, in Wirklichkeit können Sie das Bild der Malerei einblenden. Jakob war in gewisser Weise besiegt, weil der Engel ihm das Hüftgelenk verrenkte, aber in anderer Hinsicht war er ein Sieger, weil er beharrlich war und sich mit Händen und Füßen festhielt, bis er den Segen empfing.

„Da fragte Jakob: ‚Sage mir doch deinen Namen!‘“ Nun ist es Jakob, der den Engel nach seinem Namen fragt, und der Mann antwortete: „Warum fragst du mich nach meinem Namen?“ Mit anderen Worten: Hey, das geht dich nichts an. Mein Name ist geheimnisvoll. Als Mose den Herrn fragte: „Wie ist dein Name?“, sagte Er: „Sieh, ich bin, der ich bin, ich bin, was ich sein will. Ich habe keinen Namen. Kein Name kann mich fassen. Ich bin, der ich bin. Ich bin, was ich bin, und damit sei zufrieden.“ Aber Jakob suchte immer etwas mehr, einen größeren Segen; Gottes Namen zu kennen, wäre etwas Unglaubliches gewesen. Kein anderer Mensch kannte den Namen Gottes. Die Juden erwähnen den Namen Gottes nicht, sie schreiben ihn nicht einmal vollständig, weil er so heilig ist. In Wirklichkeit kennen sie ihn nicht. „Warum fragst du mich nach meinem Namen? Und er segnete ihn dort.“ Sie sehen, ich lasse dich nicht los, bis du mich segnest, und der Engel: „Okay, ich werde dich segnen.“ Ich werde dich mit einem direkten Segen segnen und dich auch mit einer neuen Identität, einer neuen Salbung, einer neuen Natur, einem neuen Wandel vor mir segnen. „Und Jakob nannte den Namen dieses Ortes Pniel, das ist das Angesicht Gottes. Das ist es, was das Wort Pniel bedeutet, das Angesicht Gottes, denn er sagte: „Ich habe Gott von Angesicht zu Angesicht gesehen.“ Dieser Engel, wie gesagt, war die Gegenwart Gottes selbst, aber in einer fassbaren Form, einer Form, die ein Mensch verdauen konnte, denn wäre es Gott selbst gewesen, hätte er ihn dort getötet. Niemand, so sagt die Bibel, hat das Angesicht Gottes gesehen.

Mose sah seinen Rücken, seinen Abglanz. Und Jakob kämpfte in gewisser Weise, stellen Sie sich vor, Sie kämpfen mit jemandem, und Sie sehen sein Gesicht oft, besonders die ganze Nacht lang. Aber was er sah, war das Angesicht eines Engels, das die Gegenwart Gottes widerspiegelte. „Ich habe Gott von Angesicht zu Angesicht gesehen, und mein Leben wurde gerettet.“ – mit anderen Worten, er tötete mich nicht – „Und als er Pniel passiert hatte, ging die Sonne über ihm auf, und er hinkte an seiner Hüfte.“ Jakob hinkte sein ganzes Leben lang wegen dieser Begegnung, die er mit Gott hatte. „Darum essen die Israeliten bis heute nicht den Schenkelnerv, der auf dem Gelenk des Hüftbeins liegt; denn er hatte Jakobs Hüftgelenk am Schenkelnerv berührt.“ Wenn Sie also ein Huhn essen, einen Hähnchenschenkel, suchen Sie dieses Gelenk und essen Sie es nicht. Wunderbare Erzählung vom Kampf eines Mannes mit Gott. Es erinnerte mich heute Morgen, während ich an der Predigt arbeitete, an einen Anruf, den ich jedes Jahr immer erhalte, nach unserer jährlichen Prüfung, die eine Firma durchführt, die unsere Bücher, unsere Konten und all das prüft, um sicherzustellen, dass wir finanziell und rechtlich einwandfrei handeln; wir schicken immer eine Kopie der Prüfung an die Bank, die unsere Hypothek hält. Und immer ein paar Tage später erhalte ich einen Anruf von einem der Vizepräsidenten der Bank, Cass Bank; er ist ein persönlicher Freund, den ich im Laufe der Jahre unserer Geschäftsbeziehung kennengelernt habe, und ich betrachte ihn als persönlichen Freund, und er mich auch, sein Name ist Lincoln Vermere. Lincoln schreibt mir immer eine E-Mail und sagt: „Roberto, wir haben ein paar Fragen, nachdem wir die Prüfung gelesen haben.“ Und es könnte eine Frage sein, warum dieser Eintrag hier besagt, dass Sie so viel an Zuschüssen, an finanziellen Hilfen für die sozialen Dienste, die Sie haben, erhalten haben; warum hat sich das im Vergleich zum letzten Jahr so stark erhöht? Was erklärt das? Oder warum steht bei diesem Eintrag dies und nicht das andere?

Dieses Jahr kamen erwartungsgemäß Lincolns Fragen; eine davon war: Wo ist das Geld, das Sie aus dem finanziellen Anreiz erhalten haben, der gemeinnützigen Institutionen gegeben wurde? Ich finde es in der Prüfung nicht. Zeigen Sie mir, wo das ist. Und wir suchten, und es war tatsächlich da, weil unser Buchhalter, der CPA, es an einer ganz anderen Stelle vermerkt hatte, aber er verstand es sehr gut. Er sagte mir: „Sehen Sie, jedes Jahr hat uns dieser spezielle Eintrag dieses Jahr viele Probleme bereitet, weil jede Kirche ihn an verschiedenen Stellen verbucht, aber ich kann nicht finden, wo er ist.“ Also suchten wir, es war da, es wurde ihm gemeldet. Aber diese Bank ist sehr gründlich und will immer mit uns abrechnen. Und ich sage Ihnen, dass Lincoln mir immer sagt: „Roberto, wir haben volles Vertrauen in Sie, und für mich ist das einfach eine Pflicht, die ich erfüllen muss, weil ich meinen Vorgesetzten Bericht erstatten muss und wissen will, wo die Dinge stehen, aber ich weiß, dass Sie absolut zuverlässige Leute sind, und machen Sie sich keine Sorgen. Das ist nur eine Frage, die ich stelle. Sie sind meine bevorzugte Kirche im ganzen Land. Machen Sie sich keine Sorgen, ich erfülle nur meine Pflicht.“

Und ich sage das, weil Gott so ist wie die Bank, wie die Cass Bank, Gott rechnet mit uns ab. Gott ist ein Gott klarer Verhältnisse, und es ist gut, dass wir das verstehen, wenn wir ihm dienen, dass Gott wie Lincoln Vermere ist, aber seine Nachforschungen und seine Abrechnungen mit uns geschehen immer im Kontext von Gnade, Barmherzigkeit, Güte, Liebe und letztendlich im Vertrauen auf uns, weil Er unser Herz kennt. Und Er weiß, dass wir Ihn lieben. Manchmal sind wir ungehorsam, manchmal machen wir Fehler, Sünden, aber letztendlich liebt Er uns, und Seine Liebe ist unwiderruflich, und Seine Wertschätzung für uns ist es auch. Aber Er ist ein Gott klarer Verhältnisse. Und das sehe ich immer wieder in der ganzen Schrift. Gott erwartet von uns Beichte, Integrität, und manchmal weiß Er, dass es in unserem Leben Rechnungen zu begleichen, Schulden zu bezahlen gibt. Manchmal gibt es Dinge aus der Vergangenheit, die wir sogar manchmal vergessen haben, und wir haben sie unter das Kopfkissen oder unter das Bett gesteckt, in der Annahme, dass, wenn man sie nicht sieht, sie nicht existieren, aber sie sind da.

Und diese Dinge verunreinigen manchmal unser Herz, unseren Geist, unser Unterbewusstsein, so viele Dinge, die im Leben geschehen. Eine Frau, die als Kind vergewaltigt wurde, verdrängt das oft und vergisst es. Ein Kind, das seine Mutter mit 12 oder 7 Jahren verloren hat, sagt: Ach, das ist passiert, das ist egal. Es denkt nicht mehr daran, aber sein ganzes Leben lang lebt es mit einer großen Melancholie und Depression und weiß nicht, woher das kommt. Eine andere Person erlitt einen Misserfolg irgendeiner Art oder konnte einen erhofften Traum nicht verwirklichen, und diese Wunde zieht sich nach innen zurück und wird verdrängt, und sie ist da, aber sie riecht schlecht und ist wie Müll, den wir im Haus vergessen haben, und etwas vergiftet die Luft, und wir wissen nicht, was es ist, aber wir wissen, dass etwas nicht stimmt. Manchmal kann es eine begangene Sünde sein, die nicht gebeichtet, nicht erkannt wurde. Manchmal war es eine Beleidigung gegen jemanden, die Jahre vergingen, wir vergaßen es, gingen weiter, und der Teufel vergisst nichts, und wenn es nicht Gott ist, der uns zur Rechenschaft zieht, versucht der Feind oft, uns anzuklagen.

Und es gibt Dinge im Leben, die uns manchmal zurückhalten und uns im Leben bremsen, und wir wissen nicht, warum wir nicht vorankommen, warum wir nicht Fuß fassen, aber da ist etwas, das in Ordnung gebracht werden muss. Denn die geistliche Welt ist eine richterliche, rechtliche Welt. Der Teufel ist ein erstklassiger Legalist. Der Teufel ist der Ankläger der Kirche, er klagt die Kirche immer an. Und Gott, oft nicht, weil Er es will, aber Gott ist manchmal durch Seine Gerechtigkeit, durch Seine Integrität gezwungen, Dinge zurückzuhalten, die Er uns geben möchte, weil wir keine Abrechnung gemacht haben, und Er will, aber Sein Gesetz hindert Ihn daran, Seine Integrität hindert Ihn daran, und dann sagt Er: „Zuerst müssen wir das in Ordnung bringen, es ans Licht bringen, es konfrontieren.“ Wir sind bereits vergeben, aber oft müssen wir noch einen weiteren Schritt gehen. Und ich glaube, das ist die Geschichte Jakobs. Jakob hatte eine Reihe von Rechnungen zu begleichen, und Gott hatte ein Schicksal für ihn vorgesehen. Jakob war der Patriarch Israels; die geistliche Linie des zukünftigen Volkes Israel sollte durch ihn verlaufen. Aber wie kam Jakob zu diesem Erstgeburtsrecht, zu dieser Würde? Er hatte seinen Bruder praktisch durch Betrug bestohlen. Er hatte die Schwäche seines Bruders ausgenutzt, als dieser einen Heißhunger hatte, und ihm das Erstgeburtsrecht für ein Linsengericht, ein Eintopfgericht, abgekauft, weil sein Bruder nachlässig war. Jakob hatte Appetit auf die Dinge Gottes, aber sein Bruder war ein nachlässiger Mann; alles, was ihn interessierte, war die Jagd, sinnliche Freuden, die Gelüste des Augenblicks. Jakob nutzte das aus, stahl ihm das Erstgeburtsrecht. Er erhielt den Segen, aber auf illegitime Weise und musste fliehen. 20 Jahre lang musste er ins Exil gehen, weit weg von dem Bruder, der ihn töten wollte, weil er erkannte, was ihm widerfahren war und was sein Bruder ihm angetan hatte.

Und Jakob war immer ein Betrüger gewesen, ein Mann, der immer eine Spur von ungelösten Dingen hinterließ. Er ging ins Exil, und Gott brachte ihn dorthin ins Haus seines Schwiegervaters Laban, und dort im Exil bei seinem Schwiegervater fand er seinen Meister, einen anderen Betrüger, seinen Schwiegervater, der ihn 20 Jahre lang für die beiden Schwestern, seine Töchter, arbeiten ließ. Und er sagte ihm immer: „Ich werde dich so und so viel bezahlen“, und danach zahlte er ihm nichts. Er zwang ihn, 20 Jahre lang zu arbeiten. 20 Jahre, stellen Sie sich vor, mit einem Versprechen, und er hielt es nicht ein. Man sagt, dass ein Dieb, der einen Dieb bestiehlt, hundert Jahre Vergebung hat. Nun, Jakob traf auf einen anderen Betrüger. Aber das Paradoxe an dieser Geschichte ist, dass Gott, während Er Jakob diszipliniert und mit ihm umgeht, ihn auch segnet. Denn dort in seinem Exil gedeiht Jakob, und Gott gibt ihm Kühe und Schafe und Vieh, und Geld und Besitz, weil Er ein Schicksal mit diesem Mann hat und es heißt, dass die Gaben Gottes unwiderruflich sind. Aber Gott segnet uns auch, rechnet aber ab. Das ist es, das ist das Geheimnis dieses Gottes, den wir haben.

Es gibt einen titanischen Kampf zwischen Laban und Jakob. Lesen Sie die Geschichte, sie ist faszinierend. Es kommt ein Moment, da Laban erkennt, dass er Jakob nicht bestiehlt, sondern dass Jakob ihn in gewisser Weise bestiehlt. Labans Lächeln verwandelt sich allmählich in eine Grimasse des Zorns und der Verärgerung, und Jakob merkt, dass sein Schwiegervater ihn nicht mehr sehr mag, und beschließt, das Haus zu verlassen und von zu Hause zu fliehen. Gott sagt ihm: „Geh, kehre zurück.“ Aber er tut es auf die falsche Weise. Wieder tritt Jakobs Modus Operandi als Betrüger zutage. Er ruft seine Frauen aufs Feld, bereitet alles vor und flieht vor Laban. Er verabschiedet sich nicht, sagt nichts, geht und hinterlässt offene Rechnungen. Er hinterlässt einen wütenden, verärgerten Mann, der sich verletzt fühlt, und läuft weg. Das ist sein Modus Operandi, so handelt er im Leben. Er hinterlässt eine Spur von zerbrochenen Beziehungen. Aber Gott will nicht, dass er auf diese Weise geht. Warum? Weil Jakob bereits ein Mann von Gewicht ist, Jakob ist ein Patriarch. Gott hat ihn gesegnet. Gott hat ihm Gravitas gegeben, ihm geistliches Gewicht verliehen. Ein solcher Mann sollte also kein Flüchtling sein. Und dann, als Laban drei Tage später merkt, dass Jakob geflohen ist, schickt er seine Männer hinter ihm her. Und beachten Sie das Interessante: Ich glaube, Gott fördert diese Begegnung, aber Gott begegnet Laban in einem Traum in einer jener Nächte, als er Jakob verfolgt. Er sagt ihm: „Pass auf diesen Mann auf, rede nicht schlecht mit ihm. Behandle ihn mit der Würde, die er verdient.“ Das ist etwas Geheimnisvolles.

Dieser Gott, der Jakob zur Rechenschaft zieht, sagt auch seinem Gegner: „Hey, das ist mein Diener, behandle ihn mit Respekt.“ Darin liegt ein Paradox, dass Gott uns oft konfrontiert, aber auch ein Gott der Barmherzigkeit ist. Seine Gnade ist immer mit uns. Er wirkt in unserem Leben. Gott demütigt uns nicht. Gott ist kein Gott, der uns verachtet, selbst wenn Er unsere Fehler sieht. Wir müssen mit Barmherzigkeit miteinander umgehen, selbst wenn wir uns konfrontieren, müssen wir barmherzig miteinander sein, weil Gott es ist. Der Apostel Paulus sagt im Epheserbrief: „Wenn einer von euch von einem Fehltritt überrascht wird, so stellt ihn, die ihr geistlich seid – ihr, die ihr so heilig seid – wieder her.“ Er sagt, als ob er sich daran erinnert, wer Sie selbst auch sind, damit nicht auch Sie in den gleichen Fehler fallen. Das ist der Gott… und deshalb sage ich: „Herr, hilf uns, eine Gemeinde der Barmherzigkeit, der Liebe und der Gerechtigkeit zu sein, dass wir klar sind, aber auch barmherzig und verständnisvoll.“ Denn manchmal hat Gott Umgang mit Menschen, den Sie nicht einmal verstehen, und wir müssen sehr menschlich, sehr demütig und sehr großzügig und pastoral sein, wenn wir miteinander umgehen. Denn so wie du andere behandelst, so wirst du auch behandelt werden. „Ich werde dem Barmherzigkeit erweisen, der Barmherzigkeit erweist“, heißt es. Also, mich fasziniert die Tatsache, dass Gott, während Er Laban sendet, um Jakob zu konfrontieren, ihm sagt: „Hüte dich davor, schlecht über diesen Mann zu reden, denn ich habe Umgang mit ihm.“

Und das andere ist, dass es Jakob erlaubt, nicht als Flüchtling davonzugehen. Das erlaubt Jakob, mit Integrität zu handeln. Als Laban ihn dann findet und sagt: „Sieh mal, warum hast du mir das angetan? Du hast mich bestohlen.“ Jakob hat die Gelegenheit, ihm seine Perspektive zu erklären, und zwischen den beiden entwickelt sich ein interessanter Dialog, der in einem ewigen Freundschaftsbund zwischen ihnen endet. Und Laban behandelt Jakob nun als das, was er ist: einen Mann von geistlichem Gewicht. Und Jakob kann sich dann von Laban trennen, nachdem er dieses Kapitel seines Lebens abgeschlossen hat, es beendet hat und nun frei ist, um fortzufahren mit dem, was Gott für ihn hat. Und ich sage, dass wir oft, Brüder und Schwestern, dasselbe in unserem Leben tun müssen. Wenn wir jemanden beleidigt haben, lasst uns unser Opfer am Altar lassen und hingehen und Abrechnung halten. Gott sagt uns heute: Wenn es etwas in deinem Leben gibt, das in Ordnung gebracht werden muss. Nun, es muss nicht unbedingt eine Beleidigung sein, die du jemandem zugefügt hast, es kann auch etwas sein, das in deinem Herzen ist, eine Wunde, etwas, dem du dich nicht gestellt hast, etwas, womit du nicht deinen Frieden gemacht hast, eine Gewohnheit, eine Beleidigung, ein Unfall, ein Trauma. Es gibt Menschen, die Gott nicht für etwas vergeben haben, von dem sie denken, dass Gott es ihnen angetan hat, einen Verlust. Manchmal haben wir einem geliebten Menschen nicht vergeben, oder einem Lehrer, der schon vor 20 Jahren gestorben ist, aber wir müssen ihm immer noch vergeben, weil er uns vor allen anderen einen Schlag auf den Kopf gab und uns demütigte, oder was auch immer. Wir müssen uns reinigen. Gott will reine Herzen. Gott will geklärte Verhältnisse. Gott will aufgeräumte Räume innen und außen. Gott will, dass wir rein vor Ihm wandeln.

Als Zachäus vom Herrn besucht wird, weiß Zachäus, dass er Rechnungen zu begleichen hat. Er hat viele Menschen bestohlen. Und Jesus hat ihm nichts zu sagen, außer… er selbst sagt: „Herr, ich habe viele Menschen bestohlen, aber heute will ich das Doppelte dessen zurückgeben, was ich irgendjemandem gestohlen habe, oder vervierfacht, glaube ich.“ Ja, viermal. „Wenn ich jemanden beleidigt habe, sollen sie kommen, und ich werde mit ihnen abrechnen.“ Man muss im Leben Rechnungen begleichen, man muss rein vor Gott wandeln, und wie gesagt, diese Rechnungen müssen nicht unbedingt schwere Sünden sein, es können auch Dinge sein, die in uns sind, Dinge, denen wir uns stellen und mit denen wir ringen müssen. Dieser Dialog mit Laban endet, und dann ist Jakob nun frei, seinen Weg fortzusetzen, warum? Weil Gott diesen betrügerischen Mann genommen, ihn 20 Jahre lang in den Ofen gesteckt hat, ihn jetzt herausholt, ihn zu seinem neuen Leben führen wird, versöhnt mit Gott und seinen Feinden, und etwas vorbereitet. Deshalb sage ich, dass Jakobs Reise, diese 20 Jahre, eine innere psychologische Reise ist, die Reisen Gottes. Das ist die Reise, die Elia unternahm, als wir über ihn sprachen. Er ging in die Wüste und reiste dann, heißt es, 40 Tage und 40 Nächte. Es war eine psychologische und physische Reise. Gott führt uns auf Reisen, Brüder und Schwestern, durch das Leben; wir alle sind auf einer Reise. Wenn du die Wege des Herrn betrittst, beginnst du eine Reise. Es ist eine langfristige Reise, auf der Gott auf mysteriöse Weise mit dir umgehen wird, denn Gott ist ein sorgfältiger, vorsichtiger Gott, und manchmal werden Dinge in deinem Leben geschehen, die Teil der göttlichen Buchhaltung sind. Oft wird der Teufel dich sogar anklagen, wenn du bestimmte Schulden nicht bezahlst. Und Gott in Seiner Barmherzigkeit und Liebe handelt mit dir, damit der Feind deine Schwächen nicht ausnutzt. Und manchmal steckt Er dich in den Ofen, damit durch dieses Feuer des Ofens deine Unreinheiten im Schmelztiegel, im Ofen, an diesem Ort der Reinigung durch die Hitze Gottes verbrannt werden. Und das wird Teil des Umgangs des Herrn mit dir sein. Und wenn Gott dich liebt, wird Er dich durch solche Situationen führen.

Paulus erlebte es mit seinem Stachel. Es heißt: „Und damit die großen Offenbarungen, die ich empfing, mich nicht mit Stolz erfüllten…“ denn es scheint, als hätte Paulus eine Neigung zum Stolz gehabt, „… damit sie mich nicht übermäßig mit Stolz erfüllten, wurde mir ein Stachel ins Fleisch gegeben“, ein Bote des Satans, denn Gott nutzt manchmal die negativen Dinge des Lebens und sogar die Angriffe und Anschuldigungen des Teufels, um dich zu segnen. Manchmal erledigt Satan letztendlich Gottes Arbeit, und manchmal sind Gottes Werkzeuge sehr scharf und unheilvoll, wenn du sie betrachtest, und manchmal werden sie einen Teil deines Seins abtrennen, aber das wird sein, weil diese Teile bereits alt, hässlich, tot sind, und wenn du sie behältst, werden sie dein Leben verunreinigen. Dann greift Gott chirurgisch ein und schneidet sie ab, weil Er dich segnen will. Und deshalb dürfen wir niemals, Brüder und Schwestern, die Komplexität des Umgangs Gottes unterschätzen.

Und dann setzt Jakob seinen Weg fort und fürchtet die Begegnung mit seinem Bruder, denn der Bruder, den er in einer Zeit kannte, in der es kein Internet, keine Zeitungen oder ähnliches gab, war ein Bruder, der ihn vor 20 Jahren töten wollte. Und er glaubt, dass das der Bruder ist, den er treffen wird, ein zorniger, beleidigter Esau, der ihm immer noch den Kopf abschlagen will. Er fürchtet, was er dort finden wird, und deshalb plant er, seine Familie in zwei Gruppen zu teilen, sagt er, denn wenn er zumindest eine Gruppe angreift und tötet, wird zumindest eine am Leben bleiben, eine andere Gruppe, eine Ehefrau. Und er schickt ihm eine Menge von… er bereitet ein ganzes Ritual von Geschenken vor, die er ihm nach und nach schickt, um ihn zu besänftigen. Er weiß nicht, dass Gott bereits an Esaus Herz gearbeitet hat, weil Gott bereits getan hat, was Er tun musste. Aber auf dem Weg, ich glaube, er hatte so große Angst, dass er seinen gesamten strategischen Plan umsetzt, er schickt seine Diener, er schickt seine Frauen, er schickt seine Kinder, alles sehr gut koordiniert, und er bleibt allein zurück, vielleicht um zu beten und zu Gott zu flehen, und in dieser Einsamkeit hat Gott eine Begegnung mit ihm.

Wie viele Begegnungen hatte Gott mit Jakob? Er hatte vier. Eine war mit Engeln, die ihm auf dem Weg begegneten. Ich musste das studieren, weil ich dieses Kapitel aus Jakobs Leben nie eingehend studiert hatte. Vier Begegnungen, jede mysteriös und schön. Und in dieser Begegnung in jener Nacht kommt dieser Mann und kämpft von Angesicht zu Angesicht, Mann gegen Mann mit Jakob. Können Sie dieses Bild bitte noch einmal einblenden. Man fragt sich, warum diese Begegnung. Welchen Wert hatte das? Ich glaube, es hat einen unglaublichen, erhabenen Wert. Es ist eines der eloquentesten und künstlerischsten Bilder in der Bibel, denn dieser Kampf repräsentiert Jakobs Kampf mit sich selbst, mit seinen Dämonen. Jakobs Kampf mit seinen Unsicherheiten, seinen Fehlern, seinen Unvollkommenheiten, Sünden, offenen Rechnungen. Die Mischung aus Gnade, Güte, Liebe, die in ihm war, aber auch die finstere Seite seiner Persönlichkeit. Denn oft haben wir Gaben und wir haben auch Schatten dieser Gaben. Und oft haben wir einen großen Appetit auf Gott, aber manchmal gibt es viele Dinge in unserem Leben, die bearbeitet werden müssen. Es gibt Fehler, die wir nicht angegangen sind, und wir denken, dass, weil wir so viel zehnten und dem Herrn so viel dienen, es kein Problem gibt. Das, was wir arbeiten und geben, das ist unser Deodorant, und Gott sagt: „Nein, mein Junge, wenn du stinkst, muss ich dich in die Badewanne stecken und dich untertauchen, denn ich lasse mich nicht bestechen.“

Also wollte Gott diesen Mann heilen. Gott wollte nicht, dass er überall eine Spur von zerstörten Körpern hinterließ. Er wollte, dass dieser Mann rein vor Ihm wandelt, und Er stürzt ihn in den Schrecken, Er stürzt ihn in die Konfrontation. Und ich glaube, dieser Kampf mit dem Engel war eine Form Gottes, Jakob eine effektive Psychotherapie zu geben. Und was ist das Äquivalent unseres Kampfes mit dem Engel, Brüder und Schwestern? Situationen, denen wir im Leben begegnen, Dramen, in die wir geraten, Bedrängnisse, Tragödien, Verluste, Kämpfe, Demütigungen, moralische und physische und finanzielle Misserfolge und aller Art, Orte, wo Gott uns begegnet. Petrus hatte seine Begegnung, seinen Kampf mit dem Engel in jener Nacht, als er Jesus dreimal verleugnete. Das war eine Bitterkeit für ihn, es war eine Kreuzigung. Dieser Mann, der Jesus so sehr liebte, so sehr, dass er dachte: Niemand kann Ihn so lieben wie ich. Und doch sah der Herr ihn in seiner großen Selbstsicherheit an und sagte traurig lächelnd: „Simon, Simon, der Satan hat begehrt, euch zu sichten wie den Weizen; aber ich habe für dich gebetet, dass dein Glaube nicht schwinde. Und wenn du einst umgekehrt bist, so stärke deine Brüder.“ Petrus konnte es nicht glauben. Er sagte: Nun, der Herr sagt das sicher, weil Er nicht weiß, wer ich bin. Aber tatsächlich verleugnete er den Herrn dreimal. Es heißt, er weinte bitterlich. Als der Herr ihn ansah. Stellen Sie sich diesen Blick vor? Der Herr wird befragt, wird praktisch durch die Befragung gefoltert, und als der Hahn dreimal krähte, wusste der Herr, was geschehen war, und sah ihn von Weitem an, weil Petrus sich nicht nähern konnte; Er sah ihn an, ich stelle mir vor, Er lächelte mit einem Blick der Barmherzigkeit und Gnade und fast schon Belustigung, und Petrus sah Ihn und es heißt, er weinte bitterlich. Eine totale Niederlage für diesen Mann, den Herrn in seinem Moment größter Not zu verleugnen.

Aber ich sage Ihnen, Brüder und Schwestern, dass der Herr manchmal schreckliche Waffen und Instrumente benutzt, die uns den Schrecken selbst einflößen, Kreuzigungen. Aber der Herr hatte schon gesagt: „Simon, Simon, der Satan hat begehrt, euch zu sichten wie den Weizen; aber ich habe für dich gebetet, dass dein Glaube nicht schwinde. Und wenn du einst umgekehrt bist, so stärke deine Brüder.“ Der Herr wusste, dass Satan hinter diesem Angriff steckte. Manchmal will Satan uns zerstören, und der Herr nimmt für einen Moment seinen Schutz von uns, hat aber immer Acht darauf, was geschieht. Er kontrolliert den Prozess. Und Satan sagt: ‚Lass mich ihn berühren, lass mich ihm Schaden zufügen, lass mich ihn zerstören, wie bei Hiob.‘ Der Herr setzt Satan Grenzen, denn Satan ist manchmal Gottes Trainer. Was für eine Sache. Geheimnisse. Und Jesus wusste, dass Petrus ein großer Mann Gottes werden würde. Petrus sollte der höchste, wichtigste Apostel der Kirche in ihrer Entstehungszeit sein. Petrus musste eine priesterliche, apostolische Rolle spielen, aber Er konnte ihn nicht so verwenden, wie Petrus damals beschaffen war, mit seinem Charakter, seinen Fehlern; Er musste ihn trainieren, und deshalb erlaubte Er dem Feind, Petrus eine übernatürliche Furcht einzuflößen, damit Petrus gezüchtigt, behandelt, verletzt, gedemütigt, aufgelöst, ausgeblutet wurde und erkannte, dass es nur durch die Gnade und Barmherzigkeit Gottes geschieht. Denn hätte Petrus in diesem Moment seine Stärke und Integrität bewahrt, wäre er vielleicht in seiner Impulsivität und seinem Stolz noch schlimmer geworden. Also musste der Herr ihn ausbluten lassen.

Ich sage Ihnen, Brüder und Schwestern, Gott gebraucht einen Mann oder eine Frau niemals großartig, bis Er sie disqualifiziert hat, bis dieser Mann, diese Frau weiß, dass sie nur durch die Gnade des Herrn gebraucht werden kann. Das ist etwas Unglaubliches, aber ich versichere Ihnen, dass dies eine Realität der Geheimnisse Gottes für uns ist. „Auf dass du in deinem Wort als gerecht erkannt und in deinem Urteil als rein befunden wirst“, sagt der Psalmist. „Gegen dich, gegen dich allein habe ich gesündigt, damit du in deinem Wort als gerecht erkannt und in deinem Urteil als rein befunden wirst.“ Was für ein Geheimnis, dass Gott manchmal zulässt, dass wir gedemütigt werden und den Tiefpunkt unserer Menschlichkeit erreichen, damit es den Engeln und Dämonen klar wird, dass Gott gerecht und treu ist und dass nur Er die Ehre und den Ruhm verdient. Niemand kann von Gott gebraucht werden, es sei denn, er ist bereit, dem Herrn alle Ehre und allen Ruhm zu geben. Wenn Gott dich großartig gebrauchen will, wird Er sicherstellen, dass du ein Empfänger Seiner Gnade bist und niemals glaubst, dass es ist, weil du es dir verdient hast, denn Gott hat eine Auseinandersetzung mit dem Menschen wegen seines Stolzes, wegen seiner Art zu sein; Gott spielt damit nicht.

Also arbeitet Gott mit Jakob. Jakob ist Sein Diener. Er muss ihn gemäß seinem Rang behandeln, aber auch formen und stärken. Und dieser Kampf mit dem Engel ist die Art und Weise, wie Gott mit Jakob umgeht. Dieser Kampf mit dem Engel ist eine Konfrontation mit allem, was Jakob in sich trägt, dem Guten und dem Schlechten. Der Mann mit großem Appetit auf Gott, der geistliche Dinge schätzt, aber sie auch auf illegitime Weise sucht. Der Mann, der keine volle Integrität besitzt und an den Punkt geführt werden muss, an dem er erkennt, was er ist. Der Mann, der mit Händen und Füßen um das kämpft, was er will, der alles tun muss, aber die Dinge um jeden Preis bekommt, aber der auch ein Mann ist… weil Gott solche Menschen gebraucht. Manchmal, wenn Gott uns gebrauchen will, braucht Er, dass wir stark, unternehmungslustig, dynamisch und aggressiv im Leben sind. Gott gebraucht keinen Schwächling, oh gesegnet, alles ist gut, wenn es passiert, passiert es. Nein, Gott liebt die Menschen, die kämpfen, die ringen. Aber oft hat, wieder einmal, die Begabung ihren Schatten, der unternehmungslustige Charakter hat oft seine negative Seite, dass wir hartnäckig sind, und manchmal sagt Gott uns: „Nein, warte“, aber nein, wir stürmen los wie ein durchgehendes Pferd und suchen die Dinge, wir sind impulsiv, wir sind streitsüchtig, wir sind kritisch, wir werden leicht zornig, wir hegen Groll, wir verlieren schnell den Mut.

Gerade heute Morgen sprach ich mit einer solchen Person; nach der Predigt kam sie auf mich zu. Diese Person hat viele Gaben, viel Talent, viele Dinge, aber es gab sofort eine Seite, die klar wurde. Da ist eine Impulsivität, da ist eine Oberflächlichkeit, da ist eine Zerbrechlichkeit, die festhält, und Gott wird diese Person nehmen müssen und ihr sagen: „Komm, setz dich hierher“, und sie eine Weile ausbluten lassen, ihr Blut entziehen, denn sie hat zu viel Blut, damit sie dann langsam gehen kann. Und Gott kann sie dorthin führen, wohin Er sie führen muss, denn wenn diese Person so, mit all ihren Fehlern, in eine Autoritätsposition gebracht wird, wird es ein Desaster sein. Überall wird sie Leichen hinterlassen, und Gott muss uns manchmal ausbluten lassen, damit wir dieser leidende Diener sein können, diese sanfte und demütige Person, in der Gott wohnen und die handeln kann, nicht aus eigener Kraft, sondern mit der Kraft Gottes in ihr. Manchmal muss Gott uns aushöhlen und das Gefäß leeren, um dann Seine Salbung hineinzulegen, denn sonst wirkt das fleischliche, menschliche Gefäß, und damit feiert der Teufel ein Festmahl.

Und ich glaube, dieser Kampf des Engels… die ganze Nacht kämpften sie. Glauben Sie, das war notwendig? Dieser Engel hatte alle Macht, die er wollte; mit einer kleinen Berührung verrenkte er ihm einfach die Hüfte und machte ihn für den Rest seines Lebens lahm. Dieser Engel hätte Jakob im ersten Augenblick zerstören können. Sehen Sie sich das Gemälde an, deshalb gefällt es mir, denn diese Gemälde des Engels, der mit Jakob kämpft oder umgekehrt, wurden von Künstlern über die Jahrhunderte hinweg gemalt. Dieses hier stammt insbesondere von einem Maler namens Gustave Doré aus dem 19. Jahrhundert, und was mir an diesem Gemälde gefällt, ist… sehen Sie sich diesen Engel an. Der Engel ist seiner selbst sicher. Dieser Engel schwitzt überhaupt nicht. In Wirklichkeit ist Jakob wie ein dreijähriges Kind, das einen Wutanfall hat, und der Engel hält ihn an den Armen fest und sagt: „Ganz ruhig, ich lasse dich nicht los, bis du…“ Nicht Jakob lässt den Engel nicht los, sondern der Engel wird Jakob nicht loslassen, bis er besiegt ist. Denn manchmal besiegt Gott uns, um uns den Sieg zu schenken. Manchmal demütigt Gott uns, um uns zu erheben. Manchmal verletzt Gott uns, um uns mehr Kraft zu geben. Manchmal erniedrigt Gott uns, um uns zu erheben. Manchmal kreuzigt Gott uns, damit wir eine Auferstehung erleben und in vollem Segen und voller Autorität eintreten. Und oft, bevor Gott uns segnet, ohrfeigt Er uns leicht, aber Er ohrfeigt uns.

Wissen Sie, im Mittelalter, wenn ein Mann zum Ritter der Königin geschlagen werden sollte, wenn er zum Ritter geweiht wurde, nahm der König oder die Königin einen Handschuh und gab ihm eine symbolische Ohrfeige ins Gesicht, um zu sagen: Denk daran, ich bin hier derjenige, der befiehlt. Ich habe das Recht, dich zu demütigen, wenn ich will, aber ich werde dich zu einem Ritter meines Hofes machen. Und Gott kreuzigt uns oft, bevor Er uns segnet. Ich möchte Ihnen sagen, dass ich mehrmals in meinem Leben gekreuzigt wurde. Ich habe Kreuzigungen erlebt. Ich habe es bereits als funktionierendes Prinzip in meinem Leben etabliert, dass Gott mich vor einer Erhöhung, bevor Er mich erhebt, immer erniedrigt, immer demütigt, immer disqualifiziert, mich immer in die dunkle Nacht der Seele bringt, mich immer in die Wüste schickt und mich immer dazu zwingt zu erkennen, dass es nur durch Seine Gnade, Seine Güte und Seine Barmherzigkeit geschieht.

Gestern gab ich hier in Boston einer Kirche eine Klasse, und man fragte mich – ich prahle keineswegs, das versichere ich Ihnen, denn ich werde Ihnen sagen, was ich geantwortet habe – man fragte mich: „Wie bleiben Sie demütig? Wie kämpfen Sie mit der Tendenz zum Stolz?“ Ich sagte: „Ganz einfach, ich weiß, wer ich bin. Ich täusche mich nicht über das, was ich bin. Gott hat mich mit mir selbst konfrontiert.“ Und wenn man sich mit sich selbst konfrontiert und weiß, was man ist, welchen Stolz kann es da noch geben, Brüder und Schwestern. Und so ist es mit uns allen; Gott wird uns im Leben konfrontieren, aber Seine Konfrontation ist eine liebevolle Konfrontation. Nach diesem Kampf, in dem der Besiegte am Ende siegt und der Sieger am Ende besiegt wird, hat Jakob einen anderen Namen, eine andere Identität, ein anderes Schicksal; er ist vollständig in seine Berufung als Patriarch Israels eingetreten und ist nun frei für seine nächste Lebensphase. Und als er am Ende des Tages mit seinem Bruder Abrechnung hält, schließt er sich wieder seiner Familie an, geht zu Esau, in dem Glauben, dass Esau ihm den Kopf abschlagen wird. Aber nein, Esau behandelt Jakob nun als den Patriarchen der Familie. Esau sagt ihm: „Mach dir keine Sorgen, warum schickst du mir all diese Leute mit all diesen Geschenken? Das ist nicht nötig.“ Und er will es sogar ablehnen, und Jakob sagt: „Nein, bitte, nimm es an.“ Jakob wird letztendlich geehrt, denn wenn man sich der Disziplin Gottes unterwirft, Brüder und Schwestern, dann segnet Gott uns, Er ist frei, uns zu segnen. Wenn man sein Leben mit dem Herrn in Ordnung bringt, dann kann Gott uns auf die Ebene bringen, auf die Er uns wirklich bringen will.

Also, Jakob versöhnt sich mit seinem Bruder, wird gesegnet, kann sich seiner Familie seines Vaters wieder anschließen, kann Jakob, Israel, der Sohn Gottes, der Prophet, der Priester sein, der Mann, durch den der Segen Gottes bis heute in dieser unglaublich großen Menschheit fließen wird, denn Gott sagte ihm das. Als er vor Esau floh, sagte Er ihm: „Ich werde dich segnen, und deine Familie wird unermesslich sein.“ Denn selbst während Er ihn in die Disziplin brachte, segnete Er ihn bereits und bereitete den Segen vor, der kommen würde. Das ist der Gott, an den ich geglaubt habe und an den du glauben und dem du auch dienen solltest. Wenn man Jakob heute auf dem Sterbebett sieht, Jahrzehnte später, nach mehreren Kreuzigungen auch, Jakob, der bereit ist, sich mit seinem Schöpfer zu vereinen, welche Würde hat Jakob, wenn er seine Kinder segnet und jedem eine Segnung oder einen Hinweis gibt, was auch immer, aber dieser Jakob hätte das niemals mit dieser Würde tun können, wenn er diesen Weg nicht gegangen wäre. Und so hat Gott dich in deinem Leben zu etwas berufen.

Meine Brüder und Schwestern, ich sehe Sie jetzt hier, ich konzentriere mich auf Sie; ich kann nicht in das Geheimnis Gottes in Ihrem Leben eindringen, das ist ein heiliger Ort, wo nur Sie und Gott sind. Gott tut Dinge. Er diszipliniert nicht, weil ich nicht glaube, dass… aber es gibt etwas, das Gott tut, denn Gott tut immer etwas in uns. Gott arbeitet immer mit uns. Er wirkt auf irgendeine Weise in Verlusten, in Kämpfen, in Schmerzen, und manchmal werden wir diese Fragen nicht beantworten können, die auf dieser Seite des Lebens aufkommen werden. Aber unser Plan ist zu sagen: „Herr, ich kann nicht alles verstehen, was Du tust, aber ich weiß, dass das, was Du tust, gut ist, absichtlich, barmherzig, und Du wirst mich in irgendeiner Form segnen. Ich glaube das und ich werde ausharren, bis ich Deinen Segen sehe, bis ich Deine Wiederherstellung sehe.“

Gott wird geehrt, wenn Seine Kinder die Hand küssen, die sie geohrfeigt hat, und der Teufel wird besiegt, denn er sagt: „Hey, sie dienen dir, weil du ihnen Segen gibst, weil du ihnen das Leben leicht machst“, aber Gott sagt: „Nein, nein, meine Kinder dienen mir, weil ich bin, der ich bin. Sie dienen mir, weil sie mich lieben. Sie dienen mir, weil sie wissen, dass ich gut bin, auch wenn sie mich nicht verstehen können, aber ich bin gut.“ Was Gott tut, ist per Definition gut in deinem Leben. Gott hat dich nicht gerufen, um dich zu verfluchen. Gott hat dich gerufen, um dich zu segnen. Gott hat dich nicht gerufen, um dich zu beschämen. Gott hat dich gerufen, um dich zu ehren. Gott hat dich gerufen, um dich zu erheben. Gott hat dich gerufen, damit du Ihn am Ende deines Lebens mit deinem bloßen Wandel auf Erden ehrst. Gott hat dich diszipliniert, ist mit dir umgegangen, damit, wenn andere dich sehen, sie einen Engel sehen, nicht einen Mann, der auf dem Boden kriecht, oder eine Frau. Das ist das Geheimnis Gottes. Wir alle sind Jakob. Ich bin Jakob. Ich danke meinem Vater, weil Er ein so erhabener, so geheimnisvoller Gott ist, der uns ernst nimmt und mit mir, mit dir auf eine schöne, erhabene, wichtige Weise umgeht. Ich wünsche, dass du heute Nachmittag den Ruf Gottes in dein Leben empfängst und dich dem anpasst, was Er in dir tut, wie auch immer es sei.

Lasst uns einen Moment lang unsere Köpfe neigen, ich verabschiede mich jetzt und verabschiede uns alle. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit. Der Engel steht jetzt gerade vor Ihnen. Stellen Sie sich vor, Sie befinden sich in einem liebevollen Kampf mit dem Engel, einem nicht-gewaltsamen, aber doch anstrengenden Ringen, und fragen Sie sich: Was muss ich dem Engel übergeben? Und welche Dinge werden mich für den Rest meines Lebens etwas hinken lassen, denn Gott lässt uns auch etwas hinken, wenn Er uns berührt. Aber stellen Sie sich vor, sagen zu können: „Ich habe den Engel von Angesicht zu Angesicht gesehen.“ Ich würde persönlich für das Privileg hinken, Gott zu sehen, Sein Angesicht zu sehen. Übergeben Sie dem Engel, was auch immer es ist, was Sie in Ihrem Leben haben; gibt es eine Wunde, übergeben Sie sie Ihm. Gibt es einen Verlust, übergeben Sie ihn Ihm. Gibt es eine ungelöste Beleidigung, übergeben Sie sie Ihm und entscheiden Sie, dass Sie irgendwann tun werden, was Sie damit tun müssen. Gibt es etwas, das in Ihrem Leben in Ordnung gebracht werden muss, gibt es etwas, das Sie vergeben, etwas, das Sie loslassen müssen? Übergeben Sie es dem Herrn. Es wird ein bisschen wehtun, aber danach wird der Segen so groß sein, dass es sich lohnt. Geben Sie dem Herrn alles, was Sie Ihm jetzt geben müssen. Ich bin mit Ihnen dabei, es selbst zu tun, Gott weiß es. Lasst uns es dem Herrn übergeben, lasst uns rein sein, lasst uns frei sein. Lasst uns befreit sein von dem, was wir jemandem oder etwas schulden. Lasst uns gehen. Und wenn jemand den mächtigsten Bund von allen eingehen möchte, nämlich den mit Jesus Christus, und Gott schuldet… ihm zu sagen: „Herr, ich empfange dich als meinen Vater, meinen Retter, meinen Herrn“, wenn Sie es noch nicht getan haben, wenn Sie es jetzt auch tun wollen.

Heben Sie Ihre Hand oder bekennen Sie auf irgendeine Weise, dass Sie Jesus einladen, in Ihr Leben zu treten. Wenn Sie es noch nicht getan haben, lade ich Sie jetzt ein. Gehen Sie nicht von hier weg, ohne die größte aller Rechnungen zu begleichen, die unsere Sünde ist, die nur Christus auf sich nehmen kann, und übergeben Sie Ihr Herz Jesus, Ihr Leben Jesus. Tun Sie es, und ich werde Sie es tun lassen, wie Sie wollen, privat, stehen Sie auf, heben Sie die Hand, Gott weiß es, das Einzige, worum ich Sie bitte, ist, dass Sie im Licht dieses Bekenntnisses leben, dass Sie es irgendwann öffentlich machen und dass andere wissen können, dass Sie ein Nachfolger Jesu Christi sind und dass Sie nicht von sich selbst, sondern von Gott abhängen. Aber bekennen Sie den Herrn heute Nachmittag als Ihren Gott, als Ihren Herrn und Retter, denjenigen, der Ihre Sünden vergibt, der Ihre Krankheiten heilt, der Ihr Leben aus der Grube rettet. Übergeben Sie dem Herrn, was Sie Ihm schulden. Es gibt keine Schande darin. Vater, ich segne meine Brüder und Schwestern und bitte Dich, dass Deine Gnade heute Nachmittag mit ihnen sei. Erlaube uns nicht, die Bedeutung des rechtschaffenen Wandels vor Dir zu unterschätzen. Ich übergebe Dir, was ich habe, ich übergebe Dir alles, was ich bin. Hilf uns, mit Integrität vor Dir zu wandeln, Herr, und vor unseren Brüdern und Schwestern. Heile uns. Heile unsere Herzen. Heile unsere Seelen. Ich segne dieses Volk, Herr, das Dich liebt, Familien, Einzelpersonen, und ich danke Dir für das, was Du in dieser Gemeinde tust. Führe uns an den intimsten Ort Deiner Gegenwart, Herr, zu einer Begegnung mit Dir in der Nacht, einer Begegnung mit dem Engel, und mache uns immer mehr und mehr wie Christus. Danke, Herr, danke, Gott. Wir beten Dich an, wir preisen Dich. Brüder und Schwestern, ich segne Sie. Möge die Gnade und der Friede des Herrn mit jedem von Ihnen sein und mögen wir die neue Ebene betreten, die Gott für uns will. Amen.