Eigenschaften Des Christlichen Charakters

Meine Predigtreihe wurde im Laufe der Zeit durch verschiedene andere Predigten unterbrochen, und tatsächlich, wenn Gott nicht seine Hand im Spiel gehabt hätte, hätte ich heute selbst nicht gepredigt, weil etwas anderes geplant war. Ehre sei Gott, dass Sie verschiedene Personen, verschiedene Vorträge hören können, und all das ist ein großer Segen für das Volk, die Vielfalt der Lehre und Predigt im Volk Gottes zu hören. Aber oft beginnt man eine Predigtreihe, und die Wochen vergehen, und die Kontinuität geht verloren. Aber ich habe mir vorgenommen, diese fortgesetzte Betrachtung abzuschließen, die mehrere Predigten über das Thema der Teilhabe an der göttlichen Natur umfasst, wie man ein wesentlicher Teil der Schönheit Gottes, des göttlichen Charakters, der göttlichen Natur sein kann. Denn wir können an dieser Schönheit des Charakters Gottes teilhaben.

Und im zweiten Petrusbrief, Kapitel 1, finden wir einige Gedanken, die uns darüber belehren. Sie werden sich erinnern, dass dort in diesem Abschnitt, im zweiten Petrusbrief 1, beginnend mit Vers 3, der Apostel Petrus eine Reihe von Eigenschaften darlegt und aufzählt, die das christliche Profil ausmachen und die uns die Bibel dazu aufruft, in unserer Persönlichkeit, unserer Veranlagung, unserer geistlichen Natur anzustreben und zu verfolgen. Und dies ist eine Liste, die uns, anstatt uns unzulänglich fühlen zu lassen, 'oh, das ist zu viel für mich', ermutigen, anspornen sollte, nach geistlicher Größe, nach geistlicher Exzellenz zu streben. Und ich werde versuchen, viel Material in kurzer Zeit zu verdichten. Aber lassen Sie mich diesen Abschnitt aus dem zweiten Petrusbrief, Kapitel 1, beginnend mit Vers 3, lesen. Es heißt:

„Da uns alles, was zum Leben und zur Gottesfurcht dient, durch seine göttliche Kraft geschenkt worden ist – hier ist von Gott die Rede –, durch die Erkenntnis dessen, der uns berufen hat durch Herrlichkeit und Vortrefflichkeit; durch die er uns die überaus großen und kostbaren Verheißungen geschenkt hat, damit ihr durch dieselben Anteil bekommt an der göttlichen Natur.“ Sie sehen dort mein Beharren auf diesem „Anteil an der göttlichen Natur“. Wir sind Teilhaber dieser göttlichen Natur, und Gott hat in diese unsere Beschaffenheit als Männer und Frauen geistlicher Vortrefflichkeit investiert. Und beachten Sie, dass dies das Präambel zu dem ist, was wirklich die Schlussfolgerung ist, zu der er gelangen möchte. Aber beachten Sie, dass Gott uns große Privilegien, große Verheißungen, große Erkenntnisse, Zugang zu erhabenen Geheimnissen Gottes gegeben hat, eine Fülle schöner Dinge, die Er in uns investiert hat. Und die Idee des Apostels Petrus ist, dass, da Gott so viel in Sie investiert hat, da Gott sich die Mühe gemacht hat, sozusagen, Sie mit geistlichem Reichtum zu beladen, und hier kommt die Schlussfolgerung in Vers 5, wegen all dessen, was ich gerade erwähnt habe, sagt er: „…so wendet eben deshalb allen Fleiß auf“ – und die Idee von „allen Fleiß aufwenden“ bedeutet viel Anstrengung, viel Wachsamkeit, viel Zielstrebigkeit – „…so wendet eben deshalb allen Fleiß auf und fügt zu eurem Glauben hinzu“ – und das ist ein Schlüsselwort, auf das ich gleich noch eingehen werde, fügt hinzu –, „fügt zu eurem Glauben hinzu“ – und hier beginnt eine Reihe von Eigenschaften. Diese Eigenschaften sollen wir in unserem geistlichen Profil ersehnen.

Jonathan spielte darauf an, dass… wenn Sie sich auf eine Arbeitsstelle bewerben, Sie Ihren Lebenslauf, Ihre Biografie, Ihr Resümee vorlegen müssen. Und was tut man in einem Lebenslauf? Man schreibt: Nun, ich habe dies getan, ich habe dort gearbeitet, ich habe diese Fähigkeiten, die ich in die beantragte Arbeit einbringen kann, ich habe diese früheren Erfahrungen. Das ist Ihr Profil, das ist Ihre Biografie, das ist Ihr Lebenslauf, Ihr Arbeitszeugnis. Nun, das ist es, was Petrus uns hier vorstellt: ein Profil des reifen christlichen Mannes oder der reifen christlichen Frau, einer Person, die eine Reihe von Eigenschaften erworben hat, die den reifen Charakter eines Gläubigen ausmachen, einer Person, die mit einem gewissen Grad an Respektabilität – um dieses Wort im christlichen Leben zu gebrauchen – gehen kann, weil sie bestimmte Qualitäten besitzt, so wie ein Soldat, der im Krieg war, bestimmte Ausbildungen absolviert, eine Offiziersschule besucht hat und nun eine Leistungsbilanz vorweisen kann, die ihn befähigt zu sagen: Ich bin ein kompetenter Soldat. Das ist die Idee. Es heißt dann: „So wendet eben deshalb allen Fleiß auf und fügt zu eurem Glauben hinzu“ – die erste Eigenschaft ist der Glaube – „die Tugend“ – zweite Eigenschaft. – „Zur Tugend fügt die Erkenntnis hinzu, zur Erkenntnis die Selbstbeherrschung und zur Selbstbeherrschung die Geduld.“ Wenn Sie nun ein wenig Geduld erworben haben, dann „…fügt zur Geduld die Gottesfurcht hinzu“ – und wenn die Gottesfurcht schon einigermaßen ein wenig bearbeitet ist und Sie die anderen gleichzeitig bearbeiten – „fügt zur Gottesfurcht die brüderliche Liebe hinzu.“ Und wenn Sie spüren, dass Sie ein wenig brüderliche Liebe erreichen, fügen Sie die Liebe hinzu. Der Höhepunkt aller anderen Tugenden. Sowohl Paulus als auch Petrus enden, wenn sie solche Listen von Eigenschaften und Tugenden hinzufügen, immer mit der mächtigsten Eigenschaft von allen, nämlich der Liebe. Und hier gibt es einen sehr fesselnden Satz, der besagt: „Denn wenn dies alles – all das, was er zuvor genannt hat – in euch vorhanden ist“ – wenn es in Ihrem Charakter, in Ihrer christlichen Prägung vorhanden ist – „und überreichlich ist.“ Denn diese Eigenschaften sollen wir nicht nur ein winziges bisschen haben, wie die Dominikaner sagen, nur ein kleines bisschen. Nein, sie sollen in Überfülle vorhanden sein. „Denn wenn diese Dinge in euch vorhanden sind und zunehmen, lassen sie euch nicht träge und unfruchtbar sein.“

Das bedeutet, wenn Sie diese Eigenschaften in Ihrem Charakter, in Ihrem Profil haben, werden Sie ein Feuerball sein. Sie werden ein produktiver Christ sein, Sie werden überall Frucht tragen, wohin Sie auch gehen. In jeder Kirche, in die Sie gehen, wenn Sie umziehen, werden Sie eine Ressource für das Reich Gottes sein, denn diese Eigenschaften sind Leben in sich selbst. Und wer sie von Natur aus besitzt, trägt Früchte, wie ein Apfelbaum, ohne sich anstrengen zu müssen, Äpfel hervorbringt. Und der Christ, der diese Eigenschaften besitzt, wird immer fruchtbar sein. Nun, ich möchte innehalten, denn wir haben bereits über die anderen Teile gesprochen, über alles, was wir haben, was Gott uns gegeben hat, was Er in uns investiert hat. Und diese Dinge, die Gott in uns gelegt hat, auferlegen uns eine Art, das christliche Leben zu führen. Die Franzosen haben einen Spruch, der besagt: „Noblesse oblige“, was bedeutet, dass, wenn du der Sohn eines Königs, ein Mitglied des Königshauses bist, dies dich zu einem Lebensstil verpflichtet. Die großen Edelleute wissen, dass ihre Geburt in einer königlichen Familie ihnen viele Privilegien verschafft, aber sie müssen auch ein Leben der Selbstaufopferung führen, sie müssen ein Leben führen, in dem sie sich nicht selbst gehören, sondern der Krone, der Nation. Wenn er eine Prinzessin aus einer anderen Nation heiraten muss, um die Stärke seiner Nation zu festigen, muss er es tun, auch wenn er sie nicht liebt, weil sie Kinder des Königshauses sind.

Und ebenso auferlegt uns Christen, wenn wir in Christus eingehen und Gott so viel in uns investiert, indem Er uns mit seinem Geist ausstattet, indem wir Erben der Erlösung sind, die Christus am Kreuz von Golgatha ermöglichte, dies eine Art zu leben. Amen. Und das ist es, was Petrus hier sagt. Wegen all dieser Dinge, die Sie empfangen haben, heißt es dann: „indem ihr allen Fleiß aufwendet, fügt diese Dinge hinzu.“ Beachten Sie hier einen Moment lang diese Idee von „allen Fleiß aufwendend“; das bezieht sich auf eine intensive Anstrengung. Wir sollten uns voll und ganz dieser Suche nach christlicher Vollkommenheit und Reife widmen. Wir sollten uns darauf mit Entschlossenheit konzentrieren. Wir sollten die Heiligung und Vollkommenheit unseres Lebens mit Anstrengung suchen. „Siehe, ich gebiete dir, sei stark und mutig.“ Paulus sagt zu Timotheus: „Ich ermahne dich – und dieser Rat ist kein einfacher Rat, nein, ich ermahne dich –, die Gnadengabe Gottes wieder anzufachen, die in dir ist.“ Amen. Es ist ein Aufruf, das, was Gott dir gegeben hat, zu nutzen, darin zu investieren, indem du allen Fleiß aufwendest.

Das Leben eines Christen kann niemals gleichgültig, abgestumpft sein, wie wir auch in der Karibik sagen, es kann nicht bequem, es kann nicht lau sein; es ist ein intensives Leben, in dem wir uns einer einzigen Sache widmen. Wir sind Athleten des Geistes. Amen. Wir sind Krieger des Geistes und leben das christliche Leben bewusst und engagiert, um jeden Tag zu geistlicher Größe aufzusteigen. Es ist nicht einfach, in die Kirche zu kommen, die Karte zu stempeln, und dann sind wir gegangen und genauso herausgekommen, wie wir hineingekommen sind. Nein, jetzt gehen wir von hier, um das christliche Leben zu leben und uns nach Kräften zu bemühen, dem Herzen Gottes wohlgefällig und nützlich zu sein. Wir streben immer nach christlicher Reife. Deshalb sagt Paulus: „indem ihr allen Fleiß aufwendet, fügt hinzu“ – dieses Gebot ist zwingend, es ist sehr wichtig. Hinzufügen bedeutet, dass wir dazu berufen sind, unserem christlichen Charakter verschiedene Eigenschaften hinzuzufügen. Wir sollen zum Glauben die Tugend hinzufügen, und zur Tugend usw. …

Ich sagte Ihnen, glaube ich, einmal, als wir darüber sprachen, dass der reife Christ, der Christ, der nach Heiligung und Vollkommenheit strebt, wie ein Kunstsammler sein muss, der immer auf der Suche nach neuen Stücken ist, um seine Sammlung zu erweitern. Und wir Gläubigen müssen so sein: Wenn wir eine Prüfung durchgemacht haben und Gott uns bewusst gemacht hat, dass du dies brauchst, du jenes brauchst. Sobald wir begonnen haben, diese Eigenschaft hinzuzufügen, müssen wir bereits nach der nächsten Eigenschaft suchen. Wir müssen einen unstillbaren Appetit nach Vollkommenheit haben und müssen wissen, was Vollkommenheit ausmacht. Aber jeden Tag unseres Lebens müssen wir neue Eigenschaften suchen: Liebe, Friede, Freude, Geduld, Barmherzigkeit, Vergebung. All diese Eigenschaften müssen im christlichen Leben nacheinander hinzugefügt werden. Und natürlich wissen wir, dass es der Heilige Geist ist, der das bewirkt. Ich kann mich nicht selbst mit Hoffnung oder Frieden kleiden, aber ich kann mit diesem Werk Gottes zusammenarbeiten.

Es gibt eine Spannung zwischen dem, was Gott gibt, und dem, womit wir zusammenarbeiten, um es zu empfangen. Gott nimmt dich nicht, hebt dir den Schädeldeckel ab und pflanzt dir Geduld ein. Nein, du musst sagen: „Herr, ich sehne mich danach, ein geduldiger Mann, eine geduldige Frau zu sein. Lehre mich, wie ich es tun kann.“ Du musst über diese Tugend nachsinnen. Du musst beten, damit der Herr sie in deinem Leben ermöglicht. Du musst offen sein für das Training, das du brauchst, um diese Eigenschaft in dir zu entwickeln. Und so mit all den anderen Eigenschaften. Du kannst mitarbeiten, indem du dich dafür öffnest, darüber nachsinnst, dafür betest, es ersehnst, bereust, diese Eigenschaft nicht zu haben, und dann tut Gott seinen Teil, der darin besteht, diese Eigenschaft in dich einzuflößen. Zum Beispiel kam mir gerade das Gebet Davids in Psalm 51 in den Sinn: „Schaffe in mir, o Gott, einen reinen, gesunden Geist“, die genaue Formulierung ist mir gerade entfallen. „Schaffe in mir, o Gott, ein reines Herz und einen neuen, beständigen Geist in mir“, so etwas in der Art. Die Idee ist, David ist sehnsüchtig. Er weiß, dass es ihm in dieser Hinsicht mangelt. Er hat in dieser Hinsicht gesündigt. Dann sagt er: „Herr, schaffe in mir ein reines Herz, und einen festen Geist erneuere in meinem Innern, denn ich erkenne meine Übertretungen; meine Sünde ist immer vor mir. Erforsche mich, Gott, und erkenne mein Herz; prüfe mich und erkenne meine Gedanken! Und sieh, ob ein Weg der Mühsal in mir ist, und leite mich auf ewigem Weg!“ David ist begierig, sehnsüchtig, er erkennt seine Notwendigkeit, und dann sagt Gott: „Sohn, ich verstehe deine Not, ich verstehe deinen Ruf, und ich werde dir in diesem Prozess helfen.“

Es gibt also einen Teil, den Gott gibt, und einen Teil, den wir geben. Fügt zu eurem Glauben Tugend hinzu, usw. Das andere, was ich euch sage, Brüder, ist, dass ihr euch nicht nur mit dem Glauben zufriedengeben sollt. Es gibt viele Christen, besonders wir Pfingstler leiden darunter. Und zwar glauben wir, dass, nun, wenn ich Glauben habe, wenn ich in Zungen rede, wenn ich faste, wenn ich bete, wenn ich Dämonen austreibe und wenn Gott Heilung durch mich bewirkt, dann bin ich angekommen. Ich habe meinen Abschluss gemacht. Das ist der Anfang. Vielleicht hast du Glauben für diese Dinge, aber es gibt andere Dinge, die du hinzufügen musst: Liebe, zum Beispiel. Deshalb sagt Paulus: „Wenn ich allen Glauben der Welt habe und Wunder tue, Berge versetze, aber keine Liebe habe, nützt es mir nichts. Ich bin nichts.“

Und es gibt viele Brüder, denen wir in der Pfingstwelt lehren, schau, das ist es, was du brauchst: Heiligkeit, Glaube, Fasten, Gebet – und was ist mit dem christlichen Charakter? Was ist mit den Eigenschaften eines Dieners Gottes? Und viele Menschen diskreditieren die Gaben, weil sie sich nicht mit der Frucht des Geistes kleiden. Wow! Merken Sie sich das schnell! Wir verlieben uns so sehr in die Gaben, dass wir vergessen, dass die Frucht des Heiligen Geistes genauso wichtig ist wie die Gaben. Und oft entkleiden wir einen Heiligen, um einen anderen zu kleiden. Und dann, viele Christen, oh ja, die sind Feuer und Flamme im Glauben, aber was den Charakter betrifft, vergiss es. Streiten ständig mit der Ehefrau, am Arbeitsplatz unerträglich. Sie sind eine Gefahr auf der Straße. Sie wagen es nicht, ein Schild hinten anzubringen, das besagt, dass sie Christen sind, denn wir wissen, wenn sie sehen, wie wir fahren… Ich schließe mich dem manchmal mit ein. Aber, Brüder, wir müssen uns anstrengen, damit unser Wandel unserem Bekenntnis entspricht. Schreiben Sie das auch auf. [Gelächter] Beides. Wir dürfen uns also nicht nur mit dem Glauben zufriedengeben, wir müssen auch die anderen Tugenden und Eigenschaften des christlichen Lebens hinzufügen, um ein vollständiges Profil zu haben.

Also, fügt zu eurem Glauben Tugend hinzu. Nun, Glaube ist wichtig, er ist die Grundlage von allem – und was ist mit der Tugend? Die Tugend ist ein schönes Wort. Im griechischen Original wird das Wort Tugend „arete“ geschrieben, nicht „Ohrring“, Schwester, legen Sie sich nicht die Hand ans Ohr. Nein, Arete, was Charakter bedeutet, bedeutet ein solides Verhalten. Arete bezieht sich auf Güte, Tugend, moralische Exzellenz, Perfektion, den christlichen Charakter, die Solidität im Verhalten. Es gibt eine gewisse Konnotation im Wort Tugend von Männlichkeit, von woher das Wort „viros“ (Mann, Männlichkeit) zum Beispiel kommt. Diese Idee einer geistlichen Männlichkeit. Sowohl Männer als auch Frauen können Männlichkeit haben. Es ist wie geistliches Testosteron. Es ist eine Standhaftigkeit im Wandel. Es ist eine reife Persönlichkeit, ein ausgezeichneter Charakter, der zu einem soliden Ruf führt.

Wie traurig ist es, wenn es Christen gibt, deren Charakter widerlegt, was Gott in ihrem Leben getan hat. Dann respektieren die Leute ihn bei der Arbeit nicht. In seiner Familie hat er nicht die nötige Respektabilität. In der Kirche sind sie oft eine Quelle des Konflikts. Und die Bibel ruft uns auf, einen soliden Ruf zu pflegen. Nicht, dass wir perfekt wären, Brüder, aber wir Kinder Gottes sollten uns dadurch auszeichnen, dass die Leute, wenn sie über uns sprechen, sagen: „Diese Person ist ernsthaft. Sie hat Charakter.“ Und das ist es, worauf sich Paulus oder Petrus, Entschuldigung, mit dieser Idee der Tugend, „arete“, bezieht: Charakterfestigkeit zu besitzen. Und die Bildung des christlichen Charakters ist etwas, das viele Jahre des Trainings erfordert, Brüder. Deshalb spricht Paulus auch, im Falle des Paulus, über den Charakter: Bedrängnis bringt christlichen Charakter hervor. Bedrängnis ist oft notwendig, um die Beschaffenheit eines Kindes Gottes zu festigen, zu stärken. Diese Festigkeit, mit der wir wandeln, diese Souveränität, mit der wir gehen, weil wir geprüft wurden.

Ein Soldat, der im Krieg war und Kugeln über sich pfeifen sah, Kameraden im Graben fallen sah, vielleicht in der Schlacht verwundet wurde, geht mit einer Standhaftigkeit, einem Vertrauen und einer Autorität, die jemand nicht hat, der in einem Büro versteckt war und Papiere ausfüllte, selbst wenn er eine Uniform trägt, denn das verleiht seinem Charakter Gewicht. Und das ist es, worauf, glaube ich, Paulus abzielt… „Fügt zu eurem Glauben Charakterfestigkeit hinzu,“ einen soliden Charakter, einen soliden Ruf. Tugend. Aber mit der Tugend fügt noch andere Dinge hinzu, und das Nächste, was es sagt, ist „fügt Erkenntnis hinzu,“ „Gnosis“ Erkenntnis. Dies bezieht sich auf die Erkenntnis der Wahrheit, die Wahrheit Gottes, die Wahrheit des Wortes Gottes. Man muss das Wort Gottes studieren. Man muss die Prinzipien des Reiches Gottes kennen. Noch einmal, was nützt ein Christ mit viel Wissen, wenn er keine Selbstbeherrschung hat? Er kennt die Personen der Bibel nicht, er kennt die theologischen Prinzipien der Schriften nicht. Er kennt nicht die Dinge, auf die er als Diener Gottes Anspruch hat, und welche seine Verantwortlichkeiten sind. All das wird durch das Wort erworben. Gott will informierte Christen. Gott will gebildete Christen.

Das ist etwas, das du in deine Leistungsbilanz aufnehmen und dich von Zeit zu Zeit fragen musst: Okay, wie steht es um mein Bibelwissen? Mir gefällt das mit dem Wortstudium in diesem Jahr, in dem wir uns im Studium befanden. Ich weiß nicht, wie viele mitgemacht haben, ich hoffe, wenn du dich verpflichtet hast, die Bibel in einem Jahr weiter zu studieren, dass du es tust. Wissen Sie was? Ich bin mit der ersten Lektüre schon fertig und habe die Hälfte der zweiten Lektüre. Ich habe mir vorgenommen, sie in einem Jahr zweimal zu lesen. Denn für mich ist es wichtig, die Bibel zu kennen, wie ein Soldat, der seine Waffe kennt. Sie wissen, dass einem Soldaten in der Ausbildung beigebracht wird, wie er sein Gewehr oder seine Waffe mit geschlossenen Augen zusammen- und auseinanderbaut. Warum? Weil die Waffe in einer Schlacht klemmen kann und er sie wieder zerlegen und zusammenbauen können muss, wenn Sand hineingekommen ist, wenn sie nass geworden ist, wenn etwas klemmt; er muss diese Waffe kennen, denn diese Waffe ist bis zu einem gewissen Grad seine Lebensgarantie. Und er muss mit ihr vertraut sein.

Was ist unsere Lebensgarantie? Das Wort Gottes. Was ist unser Schwert? Was ist unsere Angriffs-Waffe? Es ist das Wort Gottes. Kennen Sie es. Deshalb: „fügt zu eurem Glauben Tugend und zu eurer Tugend Erkenntnis hinzu.“ Sagen Sie nicht, ich sei unwissend, Sie können aus dem Wort Gottes lernen. Strengen Sie sich an und kennen Sie das Wort Gottes. Die Unwissenheit tötet die Gläubigen. Im Kolosserbrief bittet Paulus, dass wir erfüllt werden mit der Erkenntnis seines Willens. Und Christus sagte: „Ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen.“ Wissen Sie, dass der Eingang deines Wortes, sagt die Bibel, das Herz erleuchtet. Wenn das Wort Gottes in deinen Verstand, in deinen Geist eindringt, hat es eine reinigende Wirkung, es heilt dich, es reinigt dich, es ist eine Hygiene. Das Wort Gottes dringt ein und heilt kraft der Tatsache, dass es das Wort Gottes ist. Essen Sie das Wort. Lassen Sie das Wort durch Ihr geistliches Blutsystem fließen, und dieses Wort wird Ihnen Leben geben, es gibt Ihnen Stärke, es wird Ihnen Effektivität im christlichen Dienst verleihen. Verpflichten Sie sich, dass Sie ein Kenner des Wortes Gottes sein werden. Zum Glauben, Tugend, zur Tugend, Erkenntnis – das ist sehr wichtig.

Die vierte Eigenschaft, die Paulus erwähnt, ist: „zur Erkenntnis fügt die Selbstbeherrschung hinzu.“ Was nützt ein Christ mit viel Wissen, wenn er keine Selbstbeherrschung hat? Selbstbeherrschung ist im griechischen Original enkrateia. Und dieses Wort enkrateia bedeutet Beherrschung über unsere Leidenschaften, unsere Begierden, unsere persönlichen Fehler. Ich sage hier, wir können unsere Leidenschaften nicht eliminieren, solange wir in diesem Körper sind, aber wir können lernen, sie zu beherrschen, zu kontrollieren. Wir können sie nicht eliminieren, aber wir können sie handhaben und kontrollieren. Wir können sie unter die Kontrolle des Heiligen Geistes stellen, und das ist es, wonach wir jeden Tag streben müssen. Herr, gib mir Kontrolle über meine sinnlichen Begierden. Gib mir Kontrolle über meinen Zorn. Gib mir Kontrolle über meine Neigung, unflätige Worte zu sagen. Gib mir Kontrolle über meinen Wunsch, andere zu kontrollieren. Gib mir Kontrolle über meine Neigung, aggressiv zu sein oder nachtragend zu sein oder nicht zu vergeben oder gewalttätig mit meinem Mund zu sein, meine Kinder über die Maßen zu kontrollieren. Gib mir Kontrolle über meinen Stolz. Gib mir Kontrolle über meine Wunden der Vergangenheit. Gib mir Kontrolle über meine Albträume, meine Ängste, meine mentalen Süchte. Gib mir Kontrolle. Gib mir Herrschaft über all diese Dinge.

Denn, Brüder, solange wir in dieser Biologie sind und bis Gott uns in einem verherrlichten Körper verherrlicht, werden wir gegen die menschliche Natur ankämpfen. Und was wir den Herrn bitten können, ist: „Vater, gib mir Selbstbeherrschung. Wenn ich verletzen will, segne ich. Wenn ich mich an diesem Groll laben will, den ich gegen jene Person hege, die ich in den letzten 20 Jahren in meinem Geist gefangen halte, lass mich sie loslassen und segnen und vergeben. Und gib mir die Kraft, es so zu tun.“ Wir werden gegen die Leidenschaften ankämpfen, bis wir sterben, aber Gott gibt uns die Kontrolle über sie, Er gibt uns die Herrschaft, und das ist der Teil, den wir lernen müssen, vom Herrn zu bitten, dass wir, wenn wir im Fleisch sind, unter der Herrschaft des Fleisches stehen, aber jetzt gibt Gott uns die Hoffnung, Stärke, um diese Selbstbeherrschung, diese Kontrolle über unsere Leidenschaften zu haben. Diese Selbstbeherrschung ist sehr wichtig.

Die Erfahrung des Gläubigen ist völlig anders als die des Mannes oder der Frau, die im Fleisch ist. Während wir im Geist weiterwachsen, muss die sündige Natur in uns an Macht und Herrschaft abnehmen. Neurosen und die Verformungen der Sünde müssen immer weniger Macht über uns haben. Selbstbeherrschung. Fügt hinzu… Bitten Sie den Herrn jetzt: „Vater, gib mir Selbstbeherrschung, damit ich ein würdiger Vertreter des Evangeliums bin.“ Dann, zur Selbstbeherrschung, müssen wir dem christlichen Profil Beharrlichkeit hinzufügen. Das griechische Wort hier ist hupomone und bedeutet Fähigkeit zu widerstehen, Ausdauer. Jemand hat das Wort hupomone als heroische Beharrlichkeit im Dienst für Christus trotz Widerstand definiert. Der Kommentator William Barclay definiert hupomone als die Eigenschaft, standhaft zu bleiben, dem Sturm zu trotzen und gegen Schwierigkeiten und Widerstand anzukämpfen. Hupomone, Beharrlichkeit, ist eine Eigenschaft, die einer Prüfung entgegengeht, anstatt passiv darauf zu warten, dass eine Schwierigkeit gelöst wird. Es ist der Unterschied zwischen Zähne zusammenbeißen, bis der Teufel es leid ist, dich zu schlagen, und die Kontrolle zu übernehmen und zu sagen: „Im Namen Jesu komme ich voran. Ich weise dich zurecht, Satan, ich unterwerfe dich. Ich kann alles in Christus, ich werde da herauskommen, ich werde weitermachen, ich werde besser herauskommen, als ich vor der Prüfung war.“ Die christliche Resilienz.

Das heißt, hupomone, die Fähigkeit, wenn der Arzt dir eine Krankheit diagnostiziert, die dich – es sei denn, der Herr heilt dich – zwingen wird, für den Rest deines Lebens Medizin zu nehmen, dass du sagst: Amen, alles vermag ich in Christus, der mich stärkt. In all dem bin ich mehr als ein Überwinder. Wenn man dir sagt, wissen Sie was? Schau, du kannst keine Kinder bekommen oder was auch immer. Dann sagst du: „Nun, wenn das Gottes Wille ist, Amen.“ Wenn man dir sagt, wissen Sie was? Du hast eine degenerative Krankheit, die dich progressiv schwächen wird. „Herr, ich kann das nicht verstehen, aber in dir suche ich Zuflucht.“ Wenn die Person, die du liebst, dir sagt: „Wir werden nicht zusammenbleiben“, dann sagst du: „Wissen Sie was? Gott ist mein Ehemann. Gott ist mein Geliebter. Gott ist mein Freund. Ich kann alles in Christus.“ Du brichst nicht zusammen. Du versinkst nicht in Depressionen. Du sagst: „Nein, ich werde diesen Ball, den der Teufel mir zuwirft, als Homerun aus dem Feld schlagen.“ Amen. Ich werde dies nutzen, um voranzukommen.

Wir Christen wachsen durch Prüfungen, Brüder. Es ist diese Beharrlichkeit, diese Ausdauer. Ich denke an das Wort des Paulus im Epheserbrief, Kapitel 6, wenn wir durch den bösen Tag gehen. Wie viele haben einen schlimmen Tag durchgemacht? Aber nicht einen 24-Stunden-Tag, sondern einen 6-Monats-Tag, einen Ein-Jahres-Tag, einen 5-Jahres-Tag. Das ist der schlimme Tag. Es ist kein 24-Stunden-Tag. Und nachdem wir alles durchgemacht haben, was passiert, wenn es vorbei ist? Standhaft bleiben. Ich sprach vor ein paar Tagen mit einer jungen Frau, die aus einem anderen Bundesstaat kam, um mit mir zu sprechen; eine Freundin von ihr hatte sie mitgebracht, und diese junge Frau, ich sage das mit allem Respekt – ich werde, glaube ich, keine Vertraulichkeit verletzen. Sie leidet seit Jahren unter schrecklichen, unaufhörlichen Kopfschmerzen und hat infolgedessen auch eine sehr starke Angst entwickelt, die ihr das Leben raubt. Und ich habe für sie gebetet, weil ihr Zustand mich sehr bewegt hat. Und dann sage ich, wow! Vater, wie lebt man, nachdem man gebetet hat, man beim Psychiater war, man beim Berater war, man Pillen genommen hat, und immer noch ein Zustand anhält, was mache ich? Versinke ich in Verzweiflung oder verspreche ich mir, dass Gott von irgendwoher die Lösung bringen wird? Und wissen Sie, während ich das sage, kam mir Daniel in den Sinn, der dem König von Babylon dasselbe sagte: „O König, wenn wir glauben, dass Gott uns aus dem Feuerofen erretten kann, aber wenn er uns nicht errettet, werden wir dich dennoch nicht anbeten.“ Das heißt, er wollte, dass Gott ihn… Er hat ihn aus dem Ofen befreit, aber auf lange Sicht… Wir müssen bereit sein, Gott in jeder Situation zu danken.

Mordechai sagte zu Ester dasselbe: „Ester, erinnere dich an eines: Wenn du nicht betest, nicht eingreifst, wird Gott von irgendwoher eine Antwort bringen, aber wer weiß, ob Gott dich nicht für einen Tag wie diesen erhoben hat.“ Ich meine, Gott holt Lösungen von irgendwoher, und das müssen wir glauben. Wenn du dich in einer Situation befindest, in der du nicht weißt, woher die Lösung kommen wird, dann halt dich mit Händen und Füßen an der Vorstellung fest, dass, obwohl ich die Lösung nicht habe, Gott sie hat. Und dass Er sie auf irgendeine Weise hervorbringen wird. Dann wappne dich mit diesem Vertrauen und mache dich auf die Suche nach der Lösung mit Hilfe des Heiligen Geistes, und warte, bis Gott sie dir bringt. Der Christ wirft niemals das Handtuch. Der Christ glaubt immer, dass Gott ihn auf irgendeine Weise da herausholen wird, ich weiß nicht wie. Und wenn mir die Füße versagen, heißt es, es ist, weil ich [unverständlich] [00:29:41] keine Stimme mehr habe, dieses kleine Liedchen. Auf irgendeine Weise verspricht Gott, dass er uns voranbringen wird. Das ist Beharrlichkeit. Das ist hupomone. Das ist der Glaube, dass Gott die Lösung hat, und ich werde die Handschuhe nicht niederlegen, bis Er mir zeigt, was Er tun wird.

Die nächste Eigenschaft, ich eile hier, weil ich fertig werden will, Gottesfurcht. Zur Geduld, hupomone, fügt die Gottesfurcht hinzu. Das Wort eusebia. Gibt es hier jemanden namens Eusebio? Ich weiß, Miguel ist ein Bruder aus der Gemeinde, ich weiß nicht, ob er heute hier ist. Wenn nicht, warum bist du nicht hier, Miguel? [Gelächter] Miguel Eusebio. Wenn Sie Eusebio heißen oder jemanden kennen, der Eusebio heißt, ich weiß nicht, ob es Eusebias gibt. Gibt es Eusebias? Ja, okay. Eusebia und Eusebio bedeutet gerecht sein, fromm sein, oder besser gesagt, gottesfürchtig. Die Gottesfurcht, die völlige Hingabe des Lebens, die Weihe, die Andacht. Eine gottesfürchtige Person ist eine Person, die Gott hingegeben ist, eine geweihte Person. Wer kennt eine gottesfürchtige Person in der Bibel? Mal sehen, wer hier Bescheid weiß. Deshalb ist es wichtig, die Bibel zu kennen. Wer? Kornelius, das stimmt. Kornelius war einer, und es gibt noch einen anderen, den ich sehr mag, der gerecht und gottesfürchtig war, es war Simeon.

Erinnern Sie sich an Simeon? Hanna und Simeon im Evangelium. Es heißt, Simeon war ein gerechter und gottesfürchtiger Mann, beides, denn manchmal sind Gottesfurcht und Gerechtigkeit zwei verschiedene Dinge, aber wir haben jetzt keine Zeit, zwischen dem einen und dem anderen zu unterscheiden. Aber Simeon war ein gottesfürchtiger Mann, und wie lebte Simeon? Simeon lebte im Haus des Herrn, zusammen mit Hanna, sie waren zwei alte Menschen, und Gott hatte Simeon gesagt, dass er nicht sterben würde, ohne den Messias gesehen zu haben. Und Simeon war ein alter Mann und lebte mit der Nase tief im Haus Gottes, ein dem Herrn geweihter Mann. Und als Simeon schließlich den Messias sieht, in der Gestalt dieses Babys, das er in seine Arme nimmt und dem Herrn dankt, sagte er etwas Interessantes, er sagte: „Nun lässt du, Herr, deinen Knecht in Frieden fahren.“ Er sagte nicht „entlasse“, sondern er sagte: „jetzt entlässt du mich. Ich habe den Sohn Gottes gesehen, ich habe meinen Lauf auf Erden vollendet, ich gehe zufrieden.“ Denn für Simeon war das Leben darin zusammengefasst, den Messias zu sehen. Das war sein Wunsch, und als er Jesus leibhaftig sah, sagte er: „Okay, du hast deine Verheißung in meinem Leben erfüllt.“ Simeon, sein Vergnügen und seine Identität waren in seiner christlichen Identität versunken.

Und das ist es, was wir… Die gottesfürchtige Person ist eine Person, die dem Herrn hingegeben und geweiht ist. Dem Herrn dienen ist ihr Vergnügen. Ihre Identität ist durch ihre Beziehung zu Gott definiert. Wie viele von uns können sagen, dass unser Leben darin besteht, den Willen des Herrn zu tun? Simeon, da er das Reich Gottes, das Haus Gottes, seine christliche Identität so sehr liebte, sagte, als er seinen Zweck erfüllt hatte: „Amen, Herr, nimm mich jetzt, denn ich habe alles erfüllt, was ich brauchte.“ Anders als viele von uns, die sich hier maximal an das Leben klammern wollen. Die alte Frau stirbt, und wir lieben sie so sehr, dass wir sagen: „Herr, nimm sie nicht, obwohl sie leidet.“ Lasst sie gehen, sie ist ein Kind Gottes. Ich weiß nicht, ob ich hier jemandem prophezeie, aber manchmal klammern wir uns zu sehr fest. Ich kenne eine Schwester, Pastorengattin an einem anderen Ort, ihr Mann liegt seit anderthalb Jahren im Koma, und sie wollen ihn nicht gehen lassen, ein Mann Gottes, ein Pastor dort an einem Beatmungsgerät, und die Schwester will ihren Mann nicht gehen lassen.

Brüder, ich glaube, es kommt ein Moment, in dem wir wissen müssen, dass unser Leben mehr ist als diese Welt. Der Christ muss – wieder, ich weiß nicht, ob ich hier jemandem prophezeie, aber wir müssen unsere Lieben gehen lassen und selbst bereit sein… Wenn mein Pass schon gestempelt ist, wenn ich mein Visum habe, wenn alle Papiere fertig sind, Herr, wann immer du willst. Jetzt, wie Paulus, sagen wir: Schau, wenn Gott mich hier noch ein bisschen länger gebrauchen kann, dann Amen. Denn Paulus sagt: „Wenn ich nützlich sein kann, bleibe ich, aber wenn nicht, weiß ich schon, wohin ich gehe.“ Und diese Idee, glaube ich, der totalen Weihe, der totalen Hingabe an Gott, an unseren christlichen Glauben, das ist wichtig, die Gottesfurcht. Das bedeutet die Gottesfurcht, es ist die Weihe, es ist die Heiligung unseres Lebens. Es ist die Losgelöstheit von der Welt. Es ist das Wissen, dass meine Identität, wie es heißt, in Christus versunken ist. Ich bin schon in Christus begraben, ich bin schon in Christus gestorben. Ich lebe in dieser Welt hier als Zugabe, und das ist die Idee dieser Gottesfurcht, dieser Eusebia, die so wichtig ist.

Zwei weitere Eigenschaften: brüderliche Liebe. Wer weiß, wie brüderliche Liebe auf Griechisch heißt? Mal sehen. Philadelphia. Wie viele haben von der Stadt Philadelphia gehört? Philadelphia ist die Stadt der brüderlichen Liebe, the city of brotherly love. Das ist es, was ins Spanische als brüderliche Liebe übersetzt wird. Wie interessant. Du hast Glauben, du hast Tugend, du hast Selbstbeherrschung, du hast Beharrlichkeit, Charakter, und dann hier diese Eigenschaft, brüderliche Liebe. Was bedeutet brüderliche Liebe, philadelphia? Liebe zu den Brüdern, brüderliche Zuneigung. Liebe, philos, Liebe, delphos, Brüder, Liebe zu deinen Brüdern. Brüderliche Liebe. Und diese Eigenschaft ist einen Schritt unter der Liebe, die der Höhepunkt von allem ist. Denn Zuneigung und Liebe sind miteinander verbunden, aber Zuneigung ist, ich glaube, Sie werden mir zustimmen, eine geringere Eigenschaft, sie liegt ein wenig unter der Liebe. Es ist eine bescheidenere und alltäglichere Form der Liebe. Sie weist auf die Art der alltäglichen Liebe hin, die wir einander zeigen sollten, während wir das christliche Leben in Gemeinschaft leben. Es gibt ein anderes Wort: Höflichkeit, Gastfreundschaft, Dienst. Sie sind in einem Gemeindetreffen und holen Kaffee und sitzen mit anderen am Tisch, und Sie fragen: „Kann ich noch jemandem Kaffee bringen? Braucht jemand etwas, ein Glas Wasser oder was auch immer?“ Das ist brüderliche Liebe. Es ist Gastfreundschaft, es ist das Teilen deines Tisches mit jemandem, der am Thanksgiving-Tag bedürftig ist. Es ist ein Anruf bei jemandem, der einsam zu Hause ist. Es ist ein Klopfen auf die Schulter, das jemanden ermutigt, der entmutigt ist. Es ist jemandem zu vergeben, der dir in einem Moment auf die Zehen getreten ist und etwas gesagt hat, und ihm zu vergeben und ihn zu ermutigen. Brüderliche Liebe. Und diese Eigenschaft ist leider in vielen Kirchen mangelhaft, in Familien, diese Rücksichtnahme, die wir füreinander haben.

Die Liebe, sage ich, wird hier im Alltag, in den kleinen Dingen erarbeitet. Eine Kirche, die keine brüderliche Liebe zeigt, ist tot. Sie hat keine Legitimität. Wie viele von uns, wenn wir jemanden im Gottesdienst sehen, der dort verloren wirkt, in die Kirche gekommen ist und keinen Platz findet, wie viele fühlen sich dazu veranlasst, die Hand zu heben und zu sagen: „Kommen Sie, setzen Sie sich hier neben mich.“? Nein, was tun wir? Wir rücken die Handtasche ein Stück weiter, damit jeder weiß, dass ich hier niemanden neben mir brauche. Wir legen die Hand neben den Sitz, quasi wie ein Hund, der mit einem Knochen knurrt: Komm mir nicht zu nahe. Aber ich zum Beispiel, wenn ich manchmal hier oben stehe und ich sehe jemanden hereinkommen und ich sehe diese Person einen Platz suchen, ist mein Herz sofort: Wie könnte ich dieser Schwester oder diesem Bruder einen Platz erleichtern? Brüderliche Liebe, wir kümmern uns umeinander. Sie sehen morgens oder im Gottesdienst jemanden draußen im Auto herumfahren und Sie nehmen an, wissen Sie was? Diese Person ist wahrscheinlich ein Besucher und weiß nicht, wo sie parken soll. „Bruder, schau, der Parkplatz ist dort drüben.“ Brüderliche Liebe. Wir müssen diese Zartheit füreinander haben. Das ist es, was das christliche Leben schön, herrlich macht. Und eine Kirche, die sich dadurch auszeichnet, ist eine gesegnete Kirche. „Siehe, wie gut und wie lieblich ist es, wenn Brüder einträchtig beieinander wohnen! Denn dort gebietet der HERR den Segen, Leben bis in Ewigkeit.“ Eine Kirche, die sich durch diese brüderliche Liebe auszeichnet, wird eine gesegnete Kirche sein. Der Herr wird ihr eine Vielzahl von Sünden vergeben, weil brüderliche Liebe vorhanden ist.

Und die Eigenschaft schlechthin, sagen Sie alle Amen, ist Liebe, Agape, Liebe. Das ist die Krone, das ist die Kirsche auf dem Eis. Das ist die Sahne auf dem Kuchen, Liebe. Das ist es, was alle anderen Eigenschaften segnet und schmückt. Was nützt es dir, viel Glauben zu haben, wenn du keine Liebe hast? Was nützt es dir, den Kopf voller Bibelwissen zu haben und keine Liebe zu haben? Die Pharisäer hatten viel Bibelwissen, aber keine Liebe. Und das ist es, was wir… Vater, gib mir die Liebe, aber nicht irgendeine Liebe, die Agape-Liebe. Diese Liebe ist etwas ganz Besonderes. Ich sage, es ist wie die Farbe Weiß. Wussten Sie, dass die Farbe Weiß wissenschaftlich alle anderen Farben in sich einschließt? Zum Beispiel enthält die Farbe Rosa ein wenig Rot und vielleicht ein wenig Blau. Die Farbe Blau enthält Purpur und vielleicht eine andere Farbe. Aber Weiß enthält Schwarz, Blau, Gelb, Grün, Rot, alle Farben sind im Weiß enthalten. Wenn Sie alle Farben nehmen und sie auf eine Weise mischen, wird Weiß entstehen, nicht Schwarz. Wie seltsam, nicht wahr? Bitten Sie mich nicht, es zu erklären, denn ich selbst weiß nicht, wie ich es Ihnen erklären soll. Aber glauben Sie mir, es ist so.

Die Liebe umfasst alle anderen christlichen Eigenschaften. Deshalb hebt Paulus sie immer für den Schluss auf, und Petrus auch in diesem Fall. Sie enden immer mit diesem höchsten Wert in ihrer Liste der Tugenden. Es ist die Liebe, die Gott uns durch Jesus Christus offenbart hat. Das ist die Liebe, die zum Selbstopfer führt, die Liebe, die nur Gott manifestieren kann, und wenn wir den Heiligen Geist haben, dann können wir beginnen, diese Liebe auszudrücken, denn menschlich können wir sie nicht ausdrücken. Ich sage, Liebe ist keine Emotion, sie ist ein gelebtes Prinzip. Die Liebe gibt anderen, was sie nicht verdienen, und gibt ihnen nicht, was sie verdienen. Die Liebe ist es, die dich dazu bringt, deine persönliche Zufriedenheit beiseitezulegen und die Zufriedenheit anderer zu suchen. Die Liebe ist es, die dir erlaubt zu verlieren, damit andere gesegnet werden. Die Liebe ist es, die dir erlaubt zu schweigen, wenn du verrückt danach bist, ein paar Schimpfwörter auf jemanden zu werfen, die ihn verletzen, und du die Macht hast, sie zu verletzen und ihnen ein Messer ins Herz zu stoßen, aber du sagst: „Nein, ich kann nicht, weil ich dort eine Wunde hinterlassen würde, die niemals heilen wird.“ Das ist die Liebe. Die Liebe ist etwas, das niemand in vollem Umfang ausüben kann, außer durch den Heiligen Geist, der durch uns liebt.

Wir müssen den Herrn bitten: Herr, hilf mir zu lieben, wie Christus mich geliebt hat. Also, Brüder, an diesem Nachmittag werde ich Ihnen diese Tugenden vorlesen, und wenn Sie eine erkennen, die Gott Ihrem Leben [unverständlich] [00:41:48] einflößen soll, dann sagen Sie, das möchte ich. So wendet auch ihr allen Fleiß auf und fügt zu eurem Glauben hinzu die Tugend, zur Tugend die Erkenntnis, zur Erkenntnis die Selbstbeherrschung, zur Selbstbeherrschung die Geduld, zur Geduld die Gottesfurcht, zur Gottesfurcht die brüderliche Liebe und zur brüderlichen Liebe die Liebe. Vater, neigen Sie den Kopf mit mir, öffnen Sie Ihren Geist jetzt, öffnen Sie Ihren Geist wie eine Blume, die sich dem Wasser des Himmels öffnet, um Segen zu empfangen. Öffnen Sie Ihren Geist der Erde, die sich öffnet, um die Feuchtigkeit vom Himmel zu empfangen. Öffnen Sie Ihren Verstand, öffnen Sie Ihr Herz. Legen Sie jede Ausrede beiseite, um keine dieser Eigenschaften zu empfangen, um sich nicht mit ihnen zu kleiden, um sie nicht zu begehren. Und sagen Sie dem Herrn: „Ich brauche Liebe, ich brauche Gottesfurcht, Hingabe an dich, ich brauche Selbstbeherrschung, Vater, gib mir mehr Glauben, Herr. Ich möchte dein Wort besser kennenlernen, ich möchte deinen Charakter, dein Geheimnis besser kennenlernen, ich möchte Christus mehr widerspiegeln, damit mein Ruf angemessen ist und dich ehrt, Vater.

Herr, führe diese so schöne, so herrliche Gemeinde zu einem höheren Grad der Weihe an dich. Uns steht noch ein langer Weg bevor, Vater, auch dem Prediger. Wir sind uns unserer Mängel so bewusst, wir sind eine unersättliche Leere, Vater, aber du bist mächtig, uns zu heiligen, uns zu heilen, uns mit der Frucht des Heiligen Geistes zu schmücken. Vater, Löwe von Juda braucht verzweifelt ein zusätzliches Maß deiner Gnade. Danke, weil wir auf nichts stolz sein können, denn alles kommt von dir und ist durch deine Güte und Barmherzigkeit. Wir haben kläglich versagt, Vater, aber danke, weil deine Liebe so groß, deine Güte so unendlich ist, dass wir wissen, dass wir von deiner Gnade bedeckt sind. Aber wir geben uns nicht damit zufrieden zu wissen, dass du uns angenommen hast, wir wollen dir jeden Tag angenehmer sein, wir wollen den Charakter Christi mehr widerspiegeln. Hilf uns.

Ich bitte, dass, wenn es an diesem Nachmittag jemanden gibt, den du von der Notwendigkeit überzeugt hast, in seinem christlichen Wachstum weiterzugehen, du jetzt in ihnen die Stärke und die Kraft einflößt, zu diesem neuen Niveau zu gelangen, zu dem du sie führst. Wir glauben, Vater, dass du unsere Misserfolge, unsere Kämpfe, unsere Mängel benutzt, du benutzt alles, um einen Mann, eine Frau zu schaffen, die dich ehrt und dein Herz erfreut, wenn du uns ansiehst. Wir empfangen unsere Prüfungen, unser Training als Teil der Liebe Christi, die sich durch uns manifestiert und uns zu einem neuen Niveau führt. Heile uns, segne uns, schmücke uns mit dem Charakter Jesu, und wir werden erklären, dass wir in all diesen Dingen mehr als Überwinder sein werden. Danke, dass du dich herablässt, in uns zu investieren. Hilf uns, unserem Ruf gemäß zu leben im Namen Jesu. Amen. Amen und Amen. Gott segne Sie, meine Brüder.