Epheser 2,8-10

Blättert mit mir ganz schnell auf Epheser Kapitel 2 und gehen wir zu Vers 8. Nur zu eurer Information, an alle Anwesenden richte ich mein persönliches Willkommenswort: Danke, dass ihr heute Abend hier seid, und wir sind gesegnet, euch zu haben.

Wir haben uns sehr detailliert mit dem Epheserbrief befasst und versuchen, ihn sehr exegetisch, Abschnitt für Abschnitt, zu behandeln, um jene Gedanken zu erfassen, die uns wirklich helfen können, im Wissen um das Wort Gottes zu wachsen. Der Epheserbrief ist ein so fruchtbarer, fruchtbarer Brief, der so viel Inhalt birgt, dass man, wie ich festgestellt habe, Monate damit verbringen kann, das gesamte Buch durchzugehen. Aber heute Abend möchte ich nur einen Abschnitt nehmen und mich auf ein Thema konzentrieren, und anstatt die verschiedenen Ausdrücke durchzugehen und sie einfach zu durchkämmen, möchte ich einen bestimmten Aspekt hervorheben, den ich euch gleich nennen werde. Aber hier in Kapitel 2, Vers 8, heißt es:

„… Denn aus Gnade seid ihr gerettet worden.“ Und ich möchte das Wort ‚Gnade‘ betonen.

„… Denn aus Gnade seid ihr gerettet worden durch den Glauben… – das wäre noch eine gute Idee, im Hinterkopf zu behalten: Gnade und Glaube – … und das nicht aus euch selbst, es ist eine Gabe Gottes…“

Ich meine, es ist so, es fällt mir sogar beim Lesen auf, dass der Apostel Paulus, vom Heiligen Geist geführt, wirklich darauf bedacht ist, diese Idee in unser Bewusstsein einzuhämmern. Ihr wisst, denn genau da sagt er dasselbe auf vierfache Weise: aus Gnade, durch Glauben, nicht aus euch selbst, die Gabe Gottes. Beachtet das also kurz.

„… nicht aus Werken, – vielleicht ein Fünftes – … damit sich niemand rühmen kann; denn wir sind Gottes Werk, geschaffen in Christus Jesus zu guten Werken, die Gott zuvor bereitet hat, damit wir darin wandeln sollen.“

Vater, wir heißen dein Wort heute Abend in unserem Leben und in unseren Herzen willkommen. Befreie uns, Heiliger Geist, damit wir in den Tiefen deiner Offenbarung schwimmen können. Befreie unsere Geister, Vater. Befreie sogar diesen Ort, damit er ein geeigneter Ort sei, damit deine Lehre heute Abend in Jesu Namen widerhallen kann. Amen.

Ich weiß nicht, wie viele die Geschichte gehört oder gelesen haben. Ich habe sie vor vielen, vielen Jahren gelesen. Ich kenne die grobe Handlung, die von einem Mann, der nachts an einem dunklen, irgendwie isolierten Ort unterwegs war. Ich meine, er ging einfach. Er merkte nicht, dass er sich sehr nahe an einem Abgrund befand und rutschte, wie gesagt, in der sehr dichten Dunkelheit, in der er ging, ab. Und während er diese, ihr wisst schon, sehr steile Böschung hinunterrutschte, griff er nach allem, woran er sich festhalten konnte, als er in der Dunkelheit eine Art Wurzel ergreifen konnte, die aus der Erde ragte, und es war fast Morgen, aber es war noch dunkel genug, dass er lange Zeit um sein Leben klammernd an diesem Vorsprung vom Hügel festhalten musste.

Und als er völlig erschöpft und kraftlos war und bereit loszulassen, begann Licht aufzusteigen, und dann entdeckte er, dass er… die ganze Zeit, in der er angeblich um sein Leben gehangen hatte, nur ein paar Fuß vom Boden entfernt war.

Und diese Geschichte ist mir immer im Gedächtnis geblieben, weil sie so sinnbildlich für viele von uns ist, die manchmal im Leben kämpfen und ihr wisst, wir halten fest und quälen uns und so weiter, und ihr wisst, es ist nicht so schlimm, wie wir denken, besonders innerhalb des Reiches Gottes, in dem wir uns befinden.

Und ich spreche hier in gewisser Weise autobiographisch, denn ich bin ein sich quälender Mensch. Ich bin in vielerlei Hinsicht in vielen Dingen des Lebens ein Kontrollfreak, ich mag es nicht, mich irgendwie außer Kontrolle zu fühlen. Ich plane Dinge gerne vorausschauend auf bestimmte Weise und stelle sicher, dass ich die Abläufe kenne und was passiert, wenn dies nicht funktioniert, zumindest habe ich einen anderen Plan und so weiter und so fort.

Und besonders beim Predigen habe ich viele, viele Jahre meines Lebens mit der Notwendigkeit gekämpft, das Gebiet zu kennen, in dem ich mich bewegen werde, und alle Notizen aufgeschrieben haben zu müssen. Meine Frau kann das bezeugen. Erst spät in meinem Leben, nach über zwanzig Jahren Dienst, lerne ich, dem Herrn zu vertrauen, und auch wenn ich mein Studium und meine Lektüre und meine Gedanken über das Thema, das ich behandeln werde, mache, dem Heiligen Geist einfach mehr Zeit zu geben.

Denkt daran, ich spreche über Gnade, und ich werde euch all dies damit verbinden, aber ich beginne mit diesen Beispielen, um euch ein Gefühl dafür zu geben, wie allumfassend Gnade sein kann, und lasst mich hier nur eine kleine Art von Parenthese einfügen.

Ihr wisst, denn wenn wir an Gnade denken, denken wir sofort an Errettung aus Gnade. Aber Gnade ist so viel allumfassender als das. Ich meine, sie hat Auswirkungen auf so viele andere Bereiche unseres Lebens. Das ist der Punkt, den ich hier machen möchte. Und ich denke, das ist der Punkt, den Gott sozusagen aus all den anderen Dingen, die ich heute Abend hätte behandeln können, herausgezogen hat und den er, so fühle ich, uns allen zukommen lassen möchte.

Und so, ihr wisst, musste ich den Herrn genau um diesen Frieden bitten und darum, ihn die Führung übernehmen zu lassen. Und in den letzten paar Jahren, ich würde sagen, im letzten Jahr insbesondere, habe ich in meinem Predigtstil experimentiert und den Herrn mir einfach mehr von den Worten geben lassen, die ich zu seiner Zeit teilen möchte, anstatt mich zu sehr vorzubereiten, und ich denke, ein Teil davon war aus Notwendigkeit geboren. Ich bin in so viele verschiedene Dinge involviert und versuche heutzutage so viele Dinge in meinem Leben und Dienst zu tun, dass ich aus schierer Notwendigkeit vom Herrn gezwungen wurde, ihr wisst schon, manchmal mit nur wenig Vorbereitung zu kommen und vor meiner eigenen Gemeinde oder in anderen Situationen zu predigen.

Und ihr wisst, ich habe im Laufe der Zeit entdeckt, dass ich glaube, dass der Heilige Geist mich mehr benutzt hat, ich habe das Predigen mehr genossen, ich konnte mehr in der jeweiligen Lehre fließen, die Gott für eine bestimmte Zeit möchte, und ich fühle mich in gewisser Weise zufriedener, und ich denke, die Menschen haben sozusagen die Überzeugung gestärkt, dass in dieser Art des mehr Ruhens im Herrn eine gewisse Kraft liegt. Und ihr wisst, ein Teil meines Widerstands lag daran, dass ich den Menschen, denen ich predige, gegenüber verantwortlich sein möchte, und deshalb fühle ich, dass ich mich wirklich gut vorbereiten muss, und auch, weil ich immer dieser pfingstlichen Tendenz widerstanden habe, manchmal so zu tun, als ob, auch wenn der Herr nicht da ist, und das, was in Wirklichkeit, oder manchmal einfach ein Mangel an Verantwortung und richtiger Planung und so weiter ist, mit einem anderen Namen zu belegen.

Aber natürlich gibt es einen schönen Einblick in diese Idee, dem Heiligen Geist zu erlauben, die Führung über uns zu übernehmen und uns zu führen, wie er will. Ich habe genau diese Art von Erfahrung diese Woche gemacht, tatsächlich. Ich bin hier gerade sehr autobiographisch, ich hoffe, es stört niemanden von euch. Ich wurde gebeten, der Hauptredner vor der Fakultät des Gordon Conwell Theological Seminary bei ihrem jährlichen Retreat zu sein.

Nun, wenn es etwas Bedrohliches für jemanden wie mich gibt, dann wäre es das. Ihr wisst, ein Latino-Pastor, der vor der gesamten Fakultät, einschließlich des Präsidenten eines großen Seminars, über den Dienst in einer multikulturellen, postmodernen Welt spricht. Stellt euch das vor.

Und, ihr wisst, ich habe Stunden am Abend zuvor verbracht, ich habe 3, 4 Stunden damit verbracht, einen Ansatz zu finden, wie ich dieses exoterische Thema angehen könnte, und nichts Brauchbares kam dabei heraus. Ich meine, ich hätte es vortäuschen können, indem ich etwas… oder meine Rede geschrieben hätte, oder… Ich hätte das tun können, aber irgendwie fühlte ich nicht, dass der Herr mich dazu führte, so etwas zu tun. Und ich habe immer versucht, ehrlich und authentisch mit dem Heiligen Geist zu sein, obwohl manchmal alles in meinem Sein sagt: ‚Wähle den einfachen Weg.‘

Und so sagte ich: ‚Vergiss es.‘ Es war etwa zehn, halb elf Uhr nachts, ich war müde, hatte einen langen Tag und ging ins Bett und sagte, morgen, ihr wisst, der Herr… Ich musste um 9 Uhr morgens sprechen, und ihr wisst, ich werde den Herrn einfach hoffentlich heute Nacht zu mir sprechen lassen. Aber natürlich verbrachte ich eine sehr unruhige Nacht, und ihr wisst, und ihr wisst, wie Nächte oft sein können. Deine Wachsamkeit lässt nach, dein Wille lässt nach, und Zweifel kommen auf, und die Kämpfe kommen. Und so verbrachte ich eine schwankende Nacht, ihr wisst, hin und her. Ich schlafe nicht leicht. Stand morgens auf und immer noch kam nichts. Ich hatte so etwas wie einen Kern einer Idee und sagte: ‚Herr, damit werde ich es versuchen.‘

Also stellte ich mich vor die Fakultät, es war Donnerstagmorgen, und ihr wisst, ich erzählte ihnen, ich teilte ihnen genau mit, was geschehen war. Und ich sagte, ich werde einfach meine Reise teilen, meine ministerielle Reise in den letzten über zwanzig Jahren, was Gott getan hat, und hoffentlich können wir daraus einige Beispiele extrahieren, um sie darauf anzuwenden, wie wir junge Männer und Frauen für den Dienst in einem städtischen Kontext ausbilden können und so weiter.

Nun, zur Ehre Gottes, ihr wisst, ich, der ich dachte, kein Material zu haben, musste am Ende alles Mögliche kürzen, weil eine riesige Menge an Stoff aus meinem Geist kam und ich, glaube ich, sehr effektiv teilen konnte. Und zur Ehre Gottes wurden sie erbaut und bestätigten mich in dem Segen, den sie empfangen hatten.

Ich sage das nicht, um dieses Ergebnis in eurem Kopf hervorzuheben, sondern wirklich den anderen Teil, nämlich dass wir einen Gott haben, der, wenn wir uns entscheiden, in ihm zu ruhen, und für mich, und ich kenne viele von euch nicht, der Kampf manchmal im Leben darin besteht, in Gottes Gnade zu ruhen, in seiner Versorgung zu ruhen, mich in ihm zu zentrieren.

Ich habe festgestellt, dass, wenn es mir gelingt, mein Bewusstsein, mein Herz, meine Psyche, meine Emotionen in Gott, im Heiligen Geist zu zentrieren und es ‚klickt‘, ich spüre, dass diese Stahlverbindung sozusagen mit Gottes verschmilzt und es diese Art des Zusammenkommens der beiden gibt: mein Wille und Gottes Versorgung, dann bin ich fest. Und wenn ich fühle, dass ich im Herrn aktiv ruhen kann und in seiner Gnade, in seiner Versorgung ruhen kann, dann, ihr wisst, kann ich sehr gut fließen und Gott tut das Werk.

Das kann ich viele, viele Male in meinem Leben erwähnen. In diesem Stadium meines Lebens, im Dienst, ist es mein Ziel, Ruhe im Herrn zu finden. Und oft kehre ich zu Jesaja, Kapitel 30, Vers 15 zurück, ein wunderschöner, wunderschöner Vers, den Gott mir in diesen Tagen gegeben hat und über den ich ständig nachsinne und versuche zu lernen, ihn umzusetzen.

Dort heißt es: „…Denn so spricht der Herr, HERR, der Heilige Israels: In Umkehr und Ruhe liegt euer Heil, in Gelassenheit und Vertrauen liegt eure Stärke…“, und dann sagt er „…aber ihr wolltet nicht…“

Er spricht zu den Israeliten, dahinter steckt eine lange Geschichte, aber ich möchte mich auf die Idee konzentrieren, dass Ruhe die Quelle unseres Heils ist und Gelassenheit und Vertrauen die Quelle unserer Stärke.

Und ihr wisst, wie der Herr uns immer und immer wieder bittet, zu lernen, in seiner Gnade und seiner Versorgung zu ruhen. Und ich glaube, dass der Herr das in mein Herz gelegt hat, gerade als ich dort saß, weil ich zu vielen von uns sprach, die den Wunsch haben, Gottes Herrlichkeit offenbart zu sehen. Viele von euch, zum Beispiel, die aus Jahob kommen, ihr wisst, ihr seid von anderen Orten hier, von weit entfernten Orten. Wir wollen Gottes Herrlichkeit sehen, wir wollen etwas Großes geschehen sehen, wir wollen die Rettung nach Amerika kommen sehen. Wir wollen eine Umkehr der Kräfte des Bösen sehen, wir wollen Erweckung sehen, wir wollen Kirchen für Gott errichtet sehen und Gottes Volk belebt.

Und wenn ihr, wie ich, schwankt, ich war gerade letzte Woche in einem Treffen, einem regionalen Treffen von Fürbittern, und Bethany war dort, und sie kann euch die offenen, ehrlichen Ausdrücke der Entmutigung erzählen, die es viele Male unter denen von uns gibt, die im Dienst der Wiederherstellung und Erweckung arbeiten. Und ihr wisst, viele dieser Leute tun großartige Dinge und ihr wisst, man würde sie von weitem betrachten, wahrscheinlich sagen die Leute in unseren Regionen: ‚Ja, diese Person tut wirklich, ihr wisst schon, Dinge für den Herrn, und sie scheinen brennend zu sein, und sie haben keine Zweifel, ob Gott es tun wird oder nicht.‘

Nun, ich möchte euch sagen, dass das nicht wahr ist. Es ist immer, und es war immer, eine Glaubensreise. Und Glaube ist, wenn du dich quälst und zweifelst, und doch wählst du immer noch, Gottes erklärtes Wort, seine guten Absichten, seinen guten Willen, seine Treue zu verkünden. Glaube ist nicht nur Glauben ohne Zweifel und ein reibungsloses Voranschreiten auf dem Weg eines Dienstes und Service. Es ist viele Male von riesigen Zweifeln an dir selbst, an dem, was du denkst, Gott gesagt hat, sogar an dem, was er in seinem Wort sagt, geplagt zu werden. Und warten und warten und denken: ‚Wird Gott es tun?‘ ‚Wird es geschehen?‘ ‚Habe ich mich lächerlich gemacht, indem ich neulich etwas verkündet habe?‘ ‚Habe ich mich lächerlich gemacht, indem ich etwas unternommen habe, und wie komme ich da wieder raus?‘

All diese Dinge werden auf dich zukommen, wenn du im Dienst bist und in jeder Art von visionärer Arbeit im Leben. Und ich denke, wenn wir die Biographie all jener großen Männer und Frauen Gottes durchgehen könnten, die stark benutzt wurden, sogar in der Schrift, wo wir nur kurze Zusammenfassungen dessen erhalten, was lange, schwierige, komplexe Reisen gewesen sein müssen, werdet ihr dieselbe Art von Kampf finden, von Zweifel und Glauben, und Fragen und, ihr wisst schon, Bejahung. Und aus diesem Kampf, dieser Qual, wird Gott verherrlicht, denn wäre es nur der eine lange, ununterbrochene, glatte Weg, dann wäre es keine Glaubensreise.

Die Glaubensreise ist jene, die trotz des Zweifels, trotz deines Fleisches weitergeht, und irgendwie musst du dich selbst teilen, und selbst wenn du zweifelst und dich quälst, musst du diese höhere Fähigkeit bewahren, die sagt: ‚Nein, ich glaube immer noch, dass mein Herr treu ist.‘

Das ist es, was Hiob meiner Meinung nach erlebte. Als alles um ihn herum auf grafische, gewaltsame Weise zu leugnen schien, dass Gott der war, der er sagte, dass er war, und er sagte: ‚Ich werde immer noch, selbst wenn er mich tötet, an ihn glauben.‘ Ihr wisst, Hiobs Reise war nicht so, wie wir manchmal denken, all der große Mann des Glaubens. Es war eine Reise des Zweifels und des Fragens und so weiter.

Und das ist es, was ich sehe, ihr wisst, was diesen Abschnitt mit all dem verbindet, was ich euch hier sage, es ist diese Idee. „Aus Gnade seid ihr gerettet worden.“ Ihr wisst, der Apostel Paulus hat gerade die tiefe, tiefe Sündhaftigkeit besprochen, in der wir uns befanden, bevor Gott eingriff. Ich meine, wir waren so in den Tiefen der Sündhaftigkeit, in unseren Sünden, unseren Übertretungen, unser Verstand von Sünde getrübt, und ihr wisst, wir waren absolut unfähig, zu Gott zu rufen: ‚Rette mich!‘

Und er sagt, in diesem Moment, in Vers 4 sagt er: „… wegen seiner großen Liebe zu uns hat Gott, der reich an Barmherzigkeit ist, uns mit Christus lebendig gemacht.“

Die ganze Stoßrichtung dieses Abschnitts und, wie ich denke, des gesamten Epheserbriefes ist die Idee, dass Gott der Protagonist im gesamten Heilsdrama ist. Ich meine, wir reagieren, ja, auf Gottes Initiative und Handeln, aber er ist derjenige, der die Verantwortung trägt. Und nicht nur ist er derjenige, der das ganze Heilsdrama inszeniert und die Drehbücher schreibt, sozusagen, sondern er tut es auch zu seiner Ehre.

Also, der Anfang ist Gott und das Ziel ist auch Gott. Ich meine also, am Anfang und am Ende ist Gott, irgendwo in der Mitte sind wir Charaktere in seinem Drama. Und wir spielen Dinge, und damit meine ich nicht, dass wir, ihr wisst schon, sozusagen Sklaven von Gottes Willen sind. Nein, ich denke, irgendwo in Gottes komplexer Art und Weise, Dinge zu tun, die wir rational nicht ergründen können, gibt es Raum für menschliche Freiheit.

Ich bin nicht so eine Art Calvinist im tiefen Sinne des Wortes, ich glaube, dass menschliche Freiheit immer auf sehr mächtige Weise vorhanden ist. Ich gehe nicht so weit zu sagen, ihr wisst schon, wir einfach, ihr mögt eure Theologie haben, die ich respektiere, aber persönlich glaube ich, dass es Raum für uns gibt zu leugnen oder sogar sich zurückzuziehen, nachdem wir in dieses Drama Gottes eingetreten sind, und das mindert Gottes Macht oder Souveränität keineswegs. Aber irgendwie setzt sich das Heil aus den beiden zusammen: unserem Willen, unserer Freiheit und auch Gottes extremer Souveränität.

Aber das Wichtigste ist, dass Paulus durchweg diese Idee dieses mächtigen Gottes betonen möchte, der dieses Drama ausführt, das er von Anbeginn der Ewigkeit konzipiert hat und das er zu seiner Ehre, zu seinen Zwecken ausführt, und wir sind ein Teil davon.

Und das sollte uns, genau da, den Beginn jener Fähigkeit geben, zu ruhen. Es geht nicht um dich und es geht nicht um mich. Ihr wisst, Massachusetts wird nicht gerettet oder verloren gehen, weil, ihr wisst, was wir tun oder nicht tun. Gott wird tun, was er tun wird. Ihr wisst, egal welche Gesetze erlassen werden, egal was kurzfristig geschieht, die Bibel sagt zum Beispiel, dass die Pforten der Hölle seine Gemeinde nicht überwältigen werden.

Ich glaube auch nicht, dass diese Welt in einer großen atomaren Explosion oder Ähnlichem enden wird, aber ich weiß, dass die Grundthemen, die Grundlinien des Dramas, bereits von Gott vorgegeben wurden. Und so, ihr wisst, wir kämpfen und wir müssen alle möglichen Anstrengungen unternehmen, und ihr wisst, wir machen Kirchenpläne und gründen Kirchen, und wir unternehmen alle möglichen Projekte wie einen Bund für Neuengland und alle möglichen anderen Dinge, an denen viele von uns beteiligt sind, Jahob und so weiter, aber innerhalb dieser Handlungen, die wir initiieren und die wir versuchen, zur Ehre Gottes auszuführen, müssen wir uns immer daran erinnern, dass es eine Makroebene all dessen gibt, die Gott in Kontrolle hat, Gott, der die Dinge ausführt. Und das sollte uns ein Gefühl der Entlastung und des Vertrauens in den Herrn geben, denn unser einziger Teil ist es, zu tun, was wir können. Wir können Gott nicht hinterfragen und sagen: ‚Oh, nur weil er bestimmt hat, dass er bestimmte Dinge tun wird, werde ich völlig passiv sein.‘ Nein, in der Welt, wie ich durch die Welt in Zeit und Raum gehe, muss ich so vorgehen, als ob es von mir abhängt.

Jemand hat gesagt, dass wir arbeiten müssen, als ob alles davon abhängt, was ist es, von Gott. Ich weiß nicht, die Idee ist, dass ein Teil von uns so arbeitet, als ob alles von uns abhängt, und ein anderer Teil sollte so arbeiten, als ob alles von Gott abhängt, und wir sind in diesem Sinne irgendwie schizophren, wir sind irgendwie gespalten.

Aber wir müssen lernen, wie man das macht. Ihr wisst, ich muss in meinem Leben leidenschaftlich arbeiten. Ich muss Dinge mit großer Leidenschaft angehen, und ich sollte unruhig sein, was das Reich Gottes betrifft. Ich sollte in jeder Art von Sache arbeiten, die ich tun kann. Ich muss aktiv sein. Ich muss beschäftigt sein, wie die Bibel sagt, in den Dingen des Reiches, aber auf einer anderen Ebene, in einer anderen Seite von mir, wegen dieses Geheimnisses, wo die Ewigkeit Zeit und Raum verbindet und wo Gottes Souveränität menschliche Freiheit verbindet, da ich dieses grundlegende Dilemma nicht lösen kann, muss ich einfach sicherstellen, dass ich im Bereich von Zeit und Raum und an jedem Tag meines Lebens so hart wie möglich für das Reich Gottes arbeite.

Und selbst im säkularen Bereich, wenn ich einen Beruf habe, oder wenn ich eine Karriere habe, der ich folgen möchte, oder eine Ehe, die ich zum Erfolg führen möchte, oder was auch immer es ist, muss ich sehr hart arbeiten und meinen Teil dazu beitragen. Ich muss die richtigen Prinzipien studieren, ich muss mit der erforderlichen Exzellenz arbeiten. Ich muss die Fähigkeiten und Disziplinen beherrschen, die ich für meinen Beruf und meine Karriere benötige, und ich kann mich von dieser Verpflichtung nicht befreien.

Aber auf einer anderen Seite, wenn alles gesagt und getan ist, muss ich auch diese Fähigkeit kultivieren, einfach im Herrn zu ruhen. Und wenn Angst droht, mich zu überwältigen, muss ich sagen: ‚Nein, Vater, ich weiß, dass es eine Dimension meines Lebens, meiner Existenz in diesem mysteriösen Universum gibt, die von dir abhängt. Es dreht sich alles um dich. Und mein Leben hängt nicht von mir ab, der Erfolg meines Lebens, mein Glück, hängt nicht von mir ab, es hängt von dir ab, von dir. Ich kann nur arbeiten, ich kann investieren, ich kann alle möglichen symbolischen Handlungen vornehmen, aber am Ende ist derjenige, der allem, was ich tue, Sinn und Kohärenz verleiht, du, und ich entscheide mich, in diesem Wissen zu ruhen. Ich entscheide mich, in dieser Bestätigung deines Wortes zu ruhen‘, denn das ist es, was Gottes Wort von Genesis bis Offenbarung sagt.

Also, ihr wisst, was Paulus hier sagt, ihr wisst, ihr konntet euch nicht selbst retten, aus Gnade seid ihr gerettet worden. Gott hat euch auferweckt, er hat euch in die himmlischen Gefilde gesetzt, er hat euch Leben verliehen, als ihr tot wart, und aus Gnade seid ihr gerettet worden. Zweimal sagt er das. Und das ist nicht aus uns selbst, es ist eine Gabe Gottes, nicht aus Werken, damit sich niemand rühmen kann.

Nochmals, ihr wisst, das ist die ganze Sache. Ihr wisst, eure Annahme durch Gott, eure Anerkennung durch Gott basiert nicht darauf, wie viel ihr für ihn tut, wie sehr ihr euch für ihn quält, ich meine, wir sind bereits, wie ihr gut wisst, von Gott angenommen, wir sind anerkannt, wir werden von Gott geliebt, und was, ich denke, der Apostel Paulus immer und immer wieder durch seine Schriften zu tun versucht hat, ist, die richtige Reihenfolge festzulegen, nämlich dass ich nicht arbeite, damit, je mehr ich tue und je mehr Handlungen ich ausführe, Gott sagen kann: ‚Okay, ja, du hast für heute genug getan. Ja, ich schätze, du kannst ein paar Stunden schlafen.‘

Nein, es ist die Idee, Vater, du bist so liebevoll, du bist so annehmend, du bist so gnädig, du hast mich gesegnet, du hast mich anerkannt, du hast mich mit deiner Gnade und deiner Liebe versiegelt, und jetzt empfinde ich solch eine Dankbarkeit, tatsächlich empfinde ich solch eine Energie, die aus meinem Geist aufsteigt, als Ergebnis der Tatsache, dass ich weiß, dass es nicht von mir abhängt, und ich muss nicht so erschöpft sein von dieser Sache, dich zu billigen, oder vielmehr von dir gebilligt zu werden, der so perfekt und so von Natur aus fordernd ist, dass ich zusätzliche Energie habe, und ich liebe dich so sehr, und ich bin dir so dankbar und ich bin so ehrfürchtig vor deiner unglaublichen Barmherzigkeit, dass ich arbeiten werde, um die Zwecke deines Reiches zu unterstützen. Ich werde arbeiten, um dich zu segnen und dir meine Liebe und meine Dankbarkeit zu zeigen.

Ihr seht also, wir müssen aus dieser Art von Erkenntnis heraus arbeiten. Es ist nicht, ihr wisst, die Art von zwanghaftem Arbeiten, damit Gott mich billigt, oder vielmehr ist es, weil er mich gebilligt hat, arbeite ich und tue die Dinge, die er von mir will, und ich tue es ohne jedes Gefühl von Anspruch, ihr wisst, dass ‚oh, wie gut ich bin und Gott es mir erlaubt, Gott hat mich zum Dienst berufen, weil ich so… ich so viel Integrität habe oder…‘ Nein, es ist das genaue Gegenteil. Je mehr du dem Herrn dienst, desto mehr erkennst du, wie untauglich du wirklich bist.

Ich kann euch aus meiner Erfahrung sagen, dass es so wahr ist, wenn Jesus sagte, ihr wisst, wenn ihr alles getan habt, was von euch verlangt wird, seid ihr unnütze Knechte. Und ihr wisst, wirklich, je mehr ihr im Dienst und im Leben voranschreitet, desto mehr entdeckt ihr das. Wenn ihr von der Offenbarung des Wortes Gottes überwältigt werdet, erkennt ihr mehr und mehr, dass, ihr wisst, je mehr ihr im Reich tut, desto mehr erkennt ihr, dass es völlig durch Gottes Gnade geschieht, Gottes unglaubliche Toleranz für unsere Inkompetenz. Und dass wir uns überhaupt nicht rühmen können, wir werden vielmehr immer mehr von Gottes unglaublicher Barmherzigkeit überwältigt und gezwungen, uns zu seinen Füßen zu beugen.

Je mehr wir versuchen, Gott zu helfen, desto mehr ist es, wie ich sage, das Bild eines Insekts, das sich im Netz einer Spinne verfangen hat. Je mehr wir versuchen, für Gott zu tun, desto mehr verstricken wir uns in unserer eigenen Würdigkeit, unserer Unfähigkeit, etwas wirklich Nützliches und Bleibendes für Gott zu tun. Und was machen wir mit diesem Wissen? Verstricken wir uns in Schuld oder sagen wir, Herr, und wir lachen und sagen: ‚Ja, natürlich hast du es schon gesagt? Wenn du alles getan hast, was du tun konntest, bist du immer noch unnütze Knechte‘ und dann entspannen wir uns. Und das befreit uns von Schuld, das befreit uns von Verurteilung, und das ist es, was Paulus auch zuvor gesagt hat, ihr wisst, es gibt keine Verurteilung für die, die in Jesus Christus sind.

Ihr wisst, also in dieser Idee von Gottes Gnade, die auf all diese Weisen wirkt, nicht aus Werken, Vers 9, damit sich niemand rühmen kann, denn wir sind Gottes Werk.

Ihr seht, das ist die ganze Sache. Du bist ein Drama, du bist ein Gemälde, du bist eine Statue, eine Erzählung, die Gott ausarbeitet. Er hat die Kontrolle, selbst wenn du dein Leben voll, frei, authentisch lebst, selbst wenn du kämpfst, selbst wenn du alle möglichen Dinge tust, wisse, dass es das gibt, was, ihr wisst, Literaturtheorien eine Metanarrative nennen würden; eine Erzählung, die über die unmittelbare Erzählung hinausgeht.

Diese Metanarrative, die übergreifende Erzählung, liegt in Gottes Händen und du nimmst einfach daran teil. Und das sollte dir Freiheit und Frieden und Ruhe geben. Wir sind in Christus Jesus geschaffen, um gute Werke zu tun.

Ihr wisst, Gott hat dich in das Reich berufen, siehst du, denn es geht nicht um die Schöpfung im allgemeinen Sinne der gesamten Menschheit. Nein, wenn du in das Reich Gottes kommst, wenn du ein Gläubiger wirst, bist du ausgerüstet, du erhältst eine neue genetische Zusammensetzung, eine neue Identität, eine neue Psyche, wenn du so willst, die in gewisser Weise darauf programmiert ist, gute Werke zu tun. Du hast es in dir, wir haben es in uns. Ich meine, wenn wir nur lernen können, den Geist in uns fließen zu lassen und uns benutzen zu lassen, werden wir gute Werke tun. Ich meine, es wird sich entfalten. Ich denke, es geht darum, unser Bewusstsein mit Gottes Willen zu verschmelzen, ihn zu uns sprechen zu lassen, ihn uns zu führen, ihn seinen Weg in uns gehen zu lassen, und natürlich werden die guten Werke daraus hervorgehen, anstatt zu streben.

Ihr wisst, jedes Mal, wenn wir uns anstrengen und etwas tun, versuchen wir, mehr zu tun, als wir können, und wir posieren, und wir unternehmen alle möglichen qualvollen Anstrengungen und gehen hierhin und dorthin, und ihr wisst, immer versuchen, dieses zwanghafte Bedürfnis zu decken, uns nützlich zu machen. Und Gott sagt: ‚Entspann dich, ich habe dich programmiert, gute Werke zu tun, du wirst sie tun. Es wird geschehen.‘

Gott hat diese Werke im Voraus für uns vorbereitet. Nun, ich weiß nicht, wie spezifisch der Apostel Paulus war, erleuchtet durch den Heiligen Geist, als er sagt, dass Gott im Voraus bestimmte gute Werke für uns vorbereitet hat. Bedeutet das, dass, ihr wisst, selbst die kleinen, die winzigen Dinge, die wir jeden Tag tun, Gott schon davon wusste? Ich meine, bis hin dazu, ihr wisst, ob du dich entschieden hast, diesen Traktat zu geben oder mit der Person zu sprechen, die neben dir sitzt, oder zu trainieren, oder spricht er nur im Allgemeinen über den allgemeinen Fluss der Kirche durch die Geschichte?

Ich weiß es nicht. Ich meine, ich glaube nicht, dass jemand das wirklich vollständig beantworten kann. Wir werden es eines Tages wissen, wenn diese Probleme gelöst sind. Philosophen und Theologen haben versucht, diese Fragen für immer und ewig zu lösen, und sie sind nicht wirklich zu einem Konsens gekommen. Aber ich weiß, was die Bibel sagt, dass es eine Dimension gibt, eine sehr mächtige Dimension, tatsächlich die kontrollierende Dimension meines Lebens, meines Dienstes, meines Dramas, die in den Händen des Herrn liegt. Und darin kann ich ruhen. Darin kannst du ruhen.

Ihr wisst, ich schließe mit: Ich wünschte, ich hätte etwas mehr Zeit… ja, bitte Leute, ihr könnt heraufkommen und… Die Geschichte in Sacharja, und wenn ihr Zeit habt, lest sie heute Nacht oder morgen, Sacharja, Kapitel 4, was ein weiterer Abschnitt ist, über den Gott in letzter Zeit sehr stark zu mir gesprochen hat. In Kapitel 4 das Drama von Serubbabel und sogar in Kapitel 3, Kapitel 3 ist noch besser. Die Kapitel 3 und 4 sind sehr eng damit verbunden. In diesem Fall Josua und Serubbabel, dies sind zwei Charaktere in diesem Drama, die sehr….

Ihr wisst, das waren Männer, die eine sehr große, große Aufgabe hatten, den Tempel inmitten einer Nation wiederaufzubauen, die zerfiel und demoralisiert war und versuchte, sich nach Jahren und Jahren der Zerstörung wieder aufzurappeln, und dort in Vers 1, Kapitel 3, heißt es: „…Und er zeigte mir den Hohenpriester Josua, der vor dem Engel des HERRN stand, und der Satan stand zu seiner Rechten, um ihn anzuklagen. Und der HERR sprach zum Satan: Der HERR schelte dich, Satan, ja, der HERR schelte dich, der Jerusalem erwählt hat! Ist dieser nicht ein Brand aus dem Feuer gerissen?“

„Nun, Josua war in schmutzige Kleider gekleidet, als er vor dem Engel stand, und der Engel sprach zu denen, die vor ihm standen: ‚Nehmt ihm die schmutzigen Kleider ab!‘ Und er sprach zu Josua: ‚Siehe, ich habe deine Sünde von dir weggenommen und lasse dich Festkleider anziehen.‘ Dann sprach ich: ‚Setzt ihm einen reinen Turban auf den Kopf!‘ Und sie setzten ihm einen reinen Turban auf den Kopf und zogen ihm Kleider an, während der Engel des HERRN dabeistand.“

Ihr wisst, dies hätte im Neuen Testament stehen können, dies ist eine Geschichte, die im Neuen Testament hätte stehen können, aber nein, sie ist im Alten Testament. Diese Idee von jemandem, der unwürdig ist, tatsächlich in Sünde verstrickt ist, aus irgendeinem Grund war dieser Hohepriester nicht würdig, dass Gott ihn in diese Position setzte, und Satan ist da, um ihn anzuklagen, so wie er es viele Male durch unser Gewissen tut, und wir haben Zweifel an unseren Diensten und, ihr wisst, ob Gott mich benutzen wird oder nicht und so weiter und so fort.

Und ihr wisst, wir könnten von diesem Gefühl der Unwürdigkeit gelähmt werden, und Gott sagt: ‚Nein, verbietet nicht, hindert ihn oder sie nicht daran, in meinem Hof zu dienen, in meinem Reich zu dienen. Im Gegenteil, legt ihnen Gewänder der Heiligkeit und eine Krone der Autorität und der Macht an.‘ Es ist nicht durch… was ich verdiene, es ist nicht durch meine Handlungen, es ist nicht durch irgendetwas, das ich tun oder nicht tun kann, es ist nicht durch meine Würdigkeit, dass Gott mich oder euch benutzen wird. Es ist nicht durch unsere Handlungen, dass, ihr wisst, Boston für das Reich gewonnen wird, oder Amerika.

Ja, wir müssen arbeiten, wir müssen beten, wir müssen standhaft bleiben, wir müssen rufen, aber lasst uns sicherstellen, dass es im Geist geschieht, nicht im Fleisch, nicht in Angst, und ich bete heute Abend für euch und für mich selbst um einen Geist der Ruhe im Herrn und dass wir aus dieser Ruhe zusätzliche Energie finden können, ruhend in der Gnade Gottes, ruhend in der Anerkennung Gottes, ruhend in Gottes Kontrolle über die gesamte Geschichte und dass er sich irgendwie daran erfreut, uns einen Teil seines Dramas sein zu lassen. Er benutzt uns, aber er hat das Grundskript, er hat es ausgeschrieben, und wir treten einfach in es ein.

Also, dein Leben liegt in Gottes Händen, das Skript deines Lebens liegt in Gottes Händen. Ruhe in ihm. Arbeite hart. Gib dir jede Mühe in deinem Leben. Führe ein erfolgreiches und unternehmerisches Leben, aber wisse, dass Gott die Kontrolle hat. Nicht du, nicht ich. Gott hat die Kontrolle.

Und so, Vater, entscheiden wir uns jetzt, militant, aktiv in dir zu ruhen. Vater, wir legen Angst beiseite. Wir legen falsche Werke und Zukunftsangst und übermäßige Kontrolle beiseite. Vater, hilf uns, in dir zu ruhen. Hilf uns, dir zu vertrauen. Du bist ein Gott der Gnade. Du hast uns berufen, du hast uns angenommen, du hast uns bevollmächtigt. Du hast uns mit deinen Gaben erfüllt, und nun, Herr, lass uns die Fähigkeit finden, unsere Köpfe an deine mächtige Brust, deinen väterlichen Schoß zu legen und dir zu vertrauen.

Unsere Geister ruhen jetzt in deinen mächtigen Händen, und wir blicken mit großer Erwartung in die Zukunft, um deine Herrlichkeit zu sehen. Wir wollen dir alle Ehre geben. Vater, danke, dass du uns gezeigt hast, wie nutzlos wir wirklich sind und wie sehr du die Kontrolle hast, wie unantastbar du bist. Ich bete heute Abend um einen Geist des Friedens und der Ruhe für meine Brüder und Schwestern, die hier sind. Welchen Kämpfen wir auch immer gegenüberstehen mögen, welche Anschuldigungen vom Feind, welche Einmischung aus dem dunklen Reich auch immer versuchen mag, uns zu schwächen, wir lehnen es ab und umarmen heute Abend deinen Frieden. Und wir verkünden, dass dein Wille geschehe auf Erden wie im Himmel. In Jesu Namen. Amen und Amen.