Römer 8

Die Epistel – Epistel bedeutet Brief, es ist dasselbe wie ein Brief. Und Paulus zum Beispiel, der Apostel Paulus, schrieb keine Briefe, wie wir sie schreiben, von einer Seite oder zwei Absätzen; er schrieb Briefe, um die verschiedenen Gemeinden in verschiedenen Städten zu unterweisen, wo er Gemeinden gegründet hatte oder die er in früheren Jahren seines Dienstes besucht hatte. Und die Absichten der Briefe des Apostels Paulus, zum Beispiel, oder des Petrus, oder Johannes, wer auch immer den Brief schrieb, war es, diese Gemeinden in den Grundsätzen des christlichen Glaubens zu unterweisen, zu lehren, Fehler zu korrigieren, etc.

Wenn wir also sagen „der Brief an“, zum Beispiel der Brief an die Römer, so wurde dieser an die Gemeinden und an die Christen geschrieben, die sich in der Stadt Rom befanden. Und er schrieb diesen Brief, um sie im Glauben zu unterweisen, sie in verschiedenen grundlegenden Konzepten des christlichen Lebens zu unterweisen. Es sind wie schriftliche Predigten, aber manchmal sehr lange Predigten, wie es der Brief an die Römer ist, mit allen Arten von Lehren und Informationen und sehr wichtigen theologischen Prinzipien.

Wenn wir natürlich aus diesen Briefen predigen, dann trennen wir manchmal sehr spezifische, sehr isolierte Konzepte ab, konzentrieren uns darauf, um das Volk Gottes in Dingen zu unterweisen, die man, je nachdem wie man im Glauben wächst, seinem Repertoire hinzufügt, hinzufügt, hinzufügt: verschiedene Ideen, verschiedene Prinzipien, die unser christliches Leben leiten sollten.

Habe ich Sie verloren, oder sind Sie geistig noch bei mir? Amen. Verstehen Sie? Denn es ist gut, diese Dinge zu erklären. Für viele von Ihnen mag es so fundamental klingen, dass es kaum nötig ist, aber für viele Geschwister, die neu im Glauben sind, sind dies Dinge, an die wir uns erinnern müssen, dass man sie auch ihnen lehren muss, so wie Sie es auch gelernt haben.

Gehen wir zu Römer Kapitel 8, Vers 1. Der Römerbrief ist einer der tiefgründigsten Briefe der gesamten Heiligen Schrift. Er ist so vielschichtig, so vielfältig in seinen Lehren, dass Prediger Jahre und Jahre damit verbracht haben, verschiedene Dinge aus diesem so schönen Brief herauszuarbeiten. Kapitel 8, Römer. Ich werde tatsächlich ein paar Verse lesen und dann werden wir je nach dem Thema, das uns betrifft, in verschiedene Richtungen gehen.

Es heißt in Römer Kapitel 8, Vers 1: „.... So gibt es jetzt keine Verdammnis mehr für die, welche in Christus Jesus sind.“

Ich werde das noch einmal lesen, damit es sich, falls Sie Ihre Bibel nicht dabei haben, gut in Ihr Gedächtnis einprägt: „.... So gibt es jetzt keine Verdammnis mehr für die, welche in Christus Jesus sind.“ Und dann fügt der Apostel Paulus eine weitere Schicht der Klärung hinzu. Er sagt: „... die nicht nach dem Fleisch wandeln, sondern nach dem Geist“.

Mit anderen Worten: Was bedeutet es, in Christus Jesus zu sein? Nun, nicht nach dem Fleisch zu wandeln, sondern nach dem Geist.

Es heißt: „... denn das Gesetz des Geistes des Lebens in Christus Jesus hat mich freigemacht von dem Gesetz der Sünde und des Todes. Denn was dem Gesetz unmöglich war, weil es schwach war durch das Fleisch, das tat Gott: Er sandte seinen eigenen Sohn in der Gestalt des sündigen Fleisches und um der Sünde willen und verdammte die Sünde im Fleisch.“

Und lassen Sie mich das überspringen. Wir belassen es dabei. Das ist gut. Ich werde andere Prinzipien erläutern und vielleicht noch etwas mehr lesen, während wir in dieser Lehre voranschreiten.

Der Herr legte es mir aufs Herz, mit Ihnen ein sehr wichtiges Prinzip des christlichen Lebens zu teilen, und es ist ein Ausdruck, den Sie oft in der Schrift finden werden, nämlich dass die Bibel uns dazu aufruft, im Geist zu leben, nach dem Geist zu leben. Und wir werden sehen, was das bedeutet. Denn aus diesem Leben im Geist ergibt sich eine Reihe von Vorteilen und Privilegien des christlichen Lebens.

Der Apostel Paulus beginnt in Kapitel 8 mit den Worten: „... so gibt es jetzt keine Verdammnis mehr für die, welche in Christus Jesus sind.“ Wann immer Sie die Bibel lesen und ein „nun“ oder „so“ sehen, denken Sie darüber nach, was vorher kommt, denn „nun“, das Wort „nun“ bedeutet, nun, als Folge von, oder als Ergebnis dessen, was wir gerade besprechen. Und wenn Sie vor Kapitel 8, vor diesem Ausdruck, suchen, worauf bezieht sich der Apostel Paulus, dass es nun keine Verdammnis mehr gibt? Worüber sprach er?

Nun, wenn Sie in Kapitel 7 lesen, werden Sie den Grund finden, warum er sich in Kapitel 8 auf diese Weise ausdrückt. Wenn wir zum Beispiel dort im vorhergehenden Kapitel 7, in Vers 14 lesen, falls Sie die Bibel bei sich haben, sonst hören Sie mir zu, heißt es: „.... Denn wir wissen, dass das Gesetz geistlich ist.“

Nun, noch eine Kleinigkeit, die Sie in Ihren Ordner für Neues Lernen legen können. Was ist das Gesetz? Wovon spricht der Apostel Paulus, wenn er vom Gesetz spricht? Nun, er spricht vom jüdischen Gesetz, nicht vom Zivilrecht, sondern vom hebräischen Gesetz. Erinnern Sie sich, dass alle Hebräer, die Juden, bevor Jesus Christus kam, nach einem System von Opfern, von allen Arten von Legalismen lebten. Die einzige Möglichkeit, wie ein Mensch sich vor Gott rechtfertigen konnte, war durch Tieropfer, durch das Einhalten einer Menge von Vorschriften, sich zu bestimmten Zeiten die Hände zu waschen, zu anderen nicht, nur bestimmte Arten von Speisen zu essen.

Wenn Sie zum Beispiel die Bücher des Pentateuchs, Levitikus, Deuteronomium lesen, werden Sie all die Verbote und all die Legalismen sehen, Hunderte und Hunderte von Kleinigkeiten, die man beachten musste, um sich nicht zu verunreinigen, um Gott nicht zu beleidigen, um Rechtfertigung zu empfangen. Die Rechtfertigung vor Jesus Christus erfolgte durch einen immensen Apparat von Dingen, die Männer und Frauen tun mussten, um gerechtfertigt zu bleiben und sich von Gott bedeckt zu fühlen. Und wenn man bei der kleinsten Kleinigkeit versagte, spürte man sofort, dass man sozusagen völlig von Gottes Barmherzigkeit getrennt war, und man musste kommen und wieder Opfer darbringen und von Neuem beginnen. Es war ein sehr unterdrückendes, sehr legalistisches, sehr eingeschränktes System, und wenn man nur ein kleines bisschen davon abwich, war man sofort außerhalb der Barmherzigkeit Gottes.

Das war also der Kontext, und jeder Jude lebte unter diesem Gefühl der Unterdrückung, wie eines drohenden Versagens und des Zorns Gottes. Es gab sogar eine Reihe von Juden, die nicht einmal an den Opfern oder am religiösen Leben Israels teilnahmen, weil sie sozusagen bereits völlig entfremdet waren. Das Judentum hatte sich fast in eine Religion für Religionsspezialisten verwandelt, Menschen, die nur einen sehr hohen Entwicklungsgrad erreicht hatten, und die Mehrheit des Volkes lebte gewissermaßen am Rande des geistlichen Lebens, so eingeschränkt und anspruchsvoll war das Leben unter dem jüdischen Gesetz. Und das Wort „Gesetz“ selbst deutet bereits auf die Einschränkungen und die große Last hin, die auf dem religiösen Leben der Juden lag.

Da sagt Paulus: „... denn wir wissen, dass das Gesetz geistlich ist...“ Römer 7,14 „... ich aber bin fleischlich, unter die Sünde verkauft; denn ich verstehe nicht, was ich tue. Denn ich tue nicht, was ich will, sondern was ich hasse, das tue ich.“

Sehen Sie, wer hier spricht: Der Apostel Paulus, ein Mann Gottes, ein Apostel, erfüllt mit dem Heiligen Geist; Wunder geschahen durch sein Leben. Er schrieb zwei Drittel des Neuen Testaments, wurde benutzt, um vieles der christlichen Theologie zu begründen, und dieser, von Gott erfüllte Mann, offenbart sich durch diesen Brief. Und er sagt: „Seht, ich weiß, dass ich der Sünde verkauft bin.“ Stellen Sie sich diesen starken Ausdruck vor: Ich bin der Sünde gefangen, wenn ich ehrlich zu Ihnen bin. Und im Übrigen, wie gut es ist, transparent zu sein, nicht mit Ansprüchen oder Blendwerk herumzulaufen, sondern ehrlich zu Gott und zu anderen zu sein. Das erniedrigt Sie nicht, im Gegenteil, die Menschen werden Sie mehr respektieren, weil Sie aufrichtig und ehrlich sind. Und außerdem, wenn wir uns vor Gott demütigen, gibt es dafür Segen.

So offenbarte sich Paulus seinen Lesern und sagt ihnen: „Seht, ich erkenne an, das Gesetz ist gut, das Gesetz ist geistlich, es soll das Leben des Menschen verbessern, aber ich erkenne an, dass ich nicht danach leben kann, ich kann nicht danach funktionieren, weil es zu anspruchsvoll ist, denn wenn ich mich selbst betrachte, erkenne ich, dass in mir die Tendenz zum Sündigen ist. Ich verabscheue die Sünde, aber wenn ich es am wenigsten erwarte, da beleidige ich Gott.“

Wie viele können Amen zu dieser Erfahrung sagen, nicht wahr? Oft wollen wir dem Herrn gefallen und sagen: „Ich werde nie wieder ein schlechtes Wort sagen“, und einen Moment später passiert es, und jemand schneidet uns auf der Straße den Weg ab, und wir wollen ihm am liebsten das Auto auf den Kopf werfen. Ach, ich habe wieder gesündigt, und wir spüren wieder die Last, den Herrn beleidigt zu haben.

Alle, außer mir natürlich, durchleben eine ähnliche Situation im Leben, und wir alle wollen dem Herrn gefallen, aber auf die eine oder andere Weise beleidigen wir ihn fortwährend. Das ist die menschliche Realität.

Sehen Sie, wie er hier in Vers 21 sagt: „... So finde ich nun, da ich Gutes tun will, dass das Böse bei mir ist.“

Das ist in der Tat die menschliche Bedingung. Solange wir in dieser Haut stecken, Geschwister, bis Gott uns nicht vollständig durch die Auferstehung regeneriert hat, werden wir tatsächlich ständig im Kampf sein, wir werden ringen. Es ist, als gäbe es zwei Boxer in uns. Wie diese kleinen Figuren, die dort boxen, und da ist das Teufelchen und das Engelchen auf der einen und der anderen Seite und sie schauen immer ... ringen, nicht wahr? Es gibt einen Wunsch im Menschen, Gott zu dienen, dem Herrn zu gefallen, nach dem Wort Gottes zu leben, und es gibt einen anderen Einfluss, wie ein anderes Prinzip, ein anderes Reich, das in uns ist und uns dazu bringt, zu irren und in den guten Vorsätzen, die wir haben, zu versagen.

Und was passiert, wenn es so ist, wenn wir dann, sozusagen, dazu verdammt sind, Gott zu beleidigen, solange wir in dieser Welt sind, was wird aus uns werden? Was passiert mit vielen Christen und vielen Menschen, die Gott lieben und Gottesfurcht haben? Dass wir, wenn wir dem Herrn versagen, das Gefühl haben, dass es keine Hoffnung mehr für uns gibt. Viele Menschen, die mit ernsthaften Kämpfen in ihren Herzen und Gewohnheiten der Vergangenheit und all dem ringen, sagen, wenn sie dem Herrn versagen: „Ach, ich werde aufhören, in die Kirche zu gehen, weil ich ein Heuchler bin, nicht wahr? Ich will kein Heuchler sein. Gott hat das Interesse an mir verloren. Gott sagt: ‚Ich werde nicht mehr... es ist genug, ich werde dieser Person keine Gnade mehr erweisen.‘“ Und wir fühlen uns oft schuldig, wir fühlen uns von Gott entfernt, wir fühlen, dass wir nichts wert sind, wir fühlen, dass wir den Herrn nicht mehr suchen wollen. Oft fühlen wir uns versucht zu sagen: „Nun, wenn ich diese Sünde nicht besiegen kann, dann werde ich mich voll und ganz hineinstürzen.“

Und es gibt viele Menschen in dieser Gesellschaft, die, gerade weil sie nicht hundertprozentig siegreich bleiben können, was passiert? Sie haben die Sünde umarmt und ein ganzes System von Überzeugungen und sogar kulturellen Aspekten entwickelt, um sich jetzt in der Sünde zu stärken und zu sagen: „Nein, das ist keine Sünde, sondern es ist einfach eine Alternative, eine andere Lebensweise.“

Und wie viele Menschen sehen wir heutzutage auch, wie sie sogar mit dem Wort Gottes ringen, das Wort Gottes ändern und die Pfosten verschieben, sozusagen, um das Wort Gottes in ihr Verhalten passen zu lassen, während Gott doch will, dass unser Verhalten in das Wort Gottes passt, nicht wahr?

Was passiert also? Der Mensch, wir alle in unserem Kampf zwischen Gut und Böse, neigen dazu, uns verdammt zu fühlen, uns von Gott getrennt zu fühlen, so wie sich die Juden unter diesem unterdrückenden Gesetz fühlten.

Und deshalb schreibt der Apostel Paulus dort in Kapitel 8, nachdem er sich selbst offenbart und gesagt hat: „Auch ich gehöre zu diesem gefallenen und sündhaften Geschlecht, das der Mensch ist“, dann kommt er mit dieser Klarstellung heraus. Er sagt: „.... So gibt es jetzt,“ – als Folge dessen, was ich gerade gesagt habe –, „es ist wichtig, dass wir eines wissen, und das ist, dass es keine Verdammnis gibt für die, welche in Christus Jesus sind.“

Wir, Geschwister. Wenn du in Christus Jesus bist, wenn du Jesus als deinen Herrn und Retter empfangen hast, wenn Christus in deinem Leben wirkt und du dein Leben Jesus übergeben hast und du weißt, dass er ein reines, vollkommenes, gerechtes Leben gelebt hat, als Stellvertreter für deine Unfähigkeit, dieselbe Art von Leben zu führen, und dass er am Kreuz als Stellvertreter für deine Sünden gestorben ist, dann sagt dir der Apostel Paulus: „.... du hast keine Verdammnis.“ Das heißt, es hängt kein Schwert über deinem Kopf, bereit, dich sofort zu schneiden, wenn du sündigst oder etwas tust, denn jetzt stehst du unter der Barmherzigkeit Gottes, unter der Gnade Gottes.

Nun, ich weiß, dass es viele Geschwister gibt, denen ich die Rädchen im Kopf arbeiten sehen kann, wenn ich das sage. Sie sagen: „Ach, der Pastor predigt, dass wir sündigen und tun sollen, was wir wollen, und wo ist dann die Heiligkeit, wo ist der Gott, der sagt, dass er dreimal heilig ist oder siebenmal, ich weiß nicht wie oft, ich weiß, dass er viele Male heilig ist?“ Und manchmal denken wir: „Ach, eine liberale Predigt.“ Seien wir vorsichtig, Geschwister, wir wissen eines, und das ist, dass wir die Gnade des Herrn nicht missbrauchen sollen, man kann Gottes Gnade nicht missbrauchen.

Nun, es ist wichtig, dass wir wissen, dass wir, wenn wir in Christus sind, bereits frei von Verdammnis sind. Du bist nicht mehr verdammt, sondern vielmehr adoptiert, um ein Mitglied der Familie Gottes zu sein. Und wissen Sie was? Ich persönlich finde es befreiend, zu wissen, dass ich einen Gott habe, der mich mit den Augen eines Vaters und sogar eines Großvaters betrachtet, oft, anstatt eines rauen, strengen und rachsüchtigen Gottes, der mit der Peitsche bereitsteht, um mich zu züchtigen, sobald ich auch nur ein bisschen von der Linie abweiche.

Wissen Sie was? Mich spornt das, das Wissen, dass mein Gott mich liebt und dass ich durch Christus Jesus eine kontinuierliche Reinigung von meinen Sünden und Gnade und Barmherzigkeit habe, nicht dazu an, mehr und mehr zu sündigen. Was es stattdessen bewirkt, ist, dass ich mich mehr in der Annahme meines Gottes halten möchte, denn ich sage: „Mein Gott war so barmherzig, so voller Gnade mit mir, so annehmend, dass er mich hätte zerstören können, und doch hat er mich mit seiner Barmherzigkeit gesegnet. Ich wäre undankbar, wenn ich seine Gnade und seine Barmherzigkeit missbrauchen würde.“

Und ich habe festgestellt, Geschwister, dass es für uns einfacher ist, Gott wohlgefällige Leben zu führen, wenn wir dies aus der Perspektive der Gnade und Barmherzigkeit tun, als aus Angst und Verdammnis. Denn das befreit uns, das setzt Energie frei.

Es ist wie bei Kindern: Ein Kind, das unter einem unterdrückenden Vater, einer unterdrückenden Mutter aufwächst, die für alles sofort eine Tracht Prügel geben oder es in ein Zimmer stecken oder ihm eine Strafe auferlegen oder ihm sagen: „Tu dies nicht, tu das nicht, denk das nicht.“ Was passiert? Der Junge wird neurotisch und wird ein emotional kränkliches Kind, das Angst vor dem Leben hat, Angst hat, sich auszudrücken, Neues auszuprobieren.

Wenn ein Kind in einem Umfeld der Annahme und Bestätigung und der Liebe aufwächst, obwohl auch Disziplin, weil beides notwendig ist, was passiert? Dieses Kind wächst gesund auf. Dieses Kind wächst mit einem hohen Selbstwertgefühl auf, und es gibt mehr Möglichkeiten, dass dieses Kind sich zu einer kreativen, initiativen, professionellen oder zumindest erfolgreichen Person im Leben entwickelt, weil es unter der Liebe und Bestätigung eines Vaters, einer Mutter aufgewachsen ist.

Und ich ermutige Sie, Geschwister, das mentale Modell zu ändern, wie Sie Gott sehen und wie Sie Ihren christlichen Glauben sehen. Ändern Sie es von Verdammnis, Sünde, drohender Bestrafung hin zu dem Vater, der Sie liebt, dem Vater, der Sie annimmt, dem Vater, der Sie empfängt, dem Vater, der zu Ihnen sagt: „Schau, ich weiß, dass du bist...“ „Ich weiß, dass du Schwierigkeiten hast, dein Leben zu kontrollieren und so zu wandeln, wie ich es möchte, aber komm mit mir, und wir werden zusammenarbeiten, und ich werde dich zu dem Niveau der Fülle meines Sohnes, Christus Jesus, führen.“ Und das sollte uns ermutigen, Geschwister, das sollte uns begeistern.

Deshalb sagt der Apostel Paulus: „... es gibt keine Verdammnis, es gibt keinerlei Verdammnis für die, welche in Christus Jesus sind.“ Merken Sie sich das immer.

Das Wort sagt, dass das Blut Christi uns von aller Sünde reinigt. Und dieses „reinigt uns“, sagen diejenigen, die Griechisch viel besser kennen als ich, ist in einem Verb geschrieben, das kontinuierlich ist. Mit anderen Worten, es ist, als würde man sagen: Das Blut Christi reinigt uns ständig von aller Sünde.

Wenn Sie zum Beispiel die menschliche Anatomie betrachten. Im Moment sitzen Sie dort ganz ruhig, aber in Ihrem Körper herrscht eine unglaubliche Dynamik, alles ist in Bewegung, Ihr Blut fließt und zirkuliert ständig, deshalb nennt man es den Blutkreislauf. Sofern Sie nicht gemerkt haben, dass Sie gestorben sind, wird Ihr Blut jetzt gerade in Ihnen zirkulieren. Wir werden es wissen, wenn alle gegangen sind, falls jemand sitzen bleibt. Aber die überwiegende Mehrheit von Ihnen, Ihr Blut zirkuliert in Ihnen. Und warum zirkuliert das Blut? Weil das Blut immer alle Unreinheiten des Körpers sammelt.

Wenn Sie sich bewegen, atmen, handeln, gibt es immer Toxine, da Ihr Körper, in gewisser Hinsicht, eine Maschine ist, produziert er immer gute Dinge, aber auch Abfallprodukte; es gibt Verunreinigungen, die von den biologischen Prozessen übrig bleiben, und wie wird der Körper das loswerden? Nun, Ihr Blut sammelt eine Reihe von Elementen und zirkuliert sie zu verschiedenen Teilen, und der Körper verarbeitet und eliminiert sie oder was auch immer. Es gibt also einen Prozess kontinuierlicher Kontamination, aber auch kontinuierlicher Reinigung und Säuberung. Und ich glaube, so ähnlich ist das Blut Christi in uns. Amen.

Freuen Sie sich nicht darüber, wie schön die pastoralen Illustrationen sind? Ich muss mir selbst ein kleines Kompliment machen, wenn niemand es tut. Die Idee ist, Geschwister, das Blut Christi fließt immer in Ihnen, reinigt Sie von aller Sünde, wenn Sie in Christus Jesus sind, sehen Sie? Wenn Sie nicht in Christus Jesus sind, produziert Ihr Leben nur Verunreinigung, spirituelle Toxine, Schaden, Tod. Das ist, was mit Menschen passiert, die nicht in Jesus Christus sind.

Bevor man Jesus kennt, befindet sich jeder Mensch in diesem Leben der Verdammnis, der Negativität; es gibt eine Last, einen Schatten, selbst wenn er ein Philanthrop ist, auch wenn er den Armen Geld gibt, auch wenn er ein fleißiger und ehrlicher Mensch auf der physischen Ebene des Lebens ist, aber er wird immer ein Sünder sein. Und das Einzige, was uns vor Gott annehmbar macht, wäre die Vollkommenheit. Keiner von uns kann Vollkommenheit besitzen. Wer gibt sie? Christus Jesus. Sein Tod am Kreuz macht uns frei von aller Sünde.

Schauen Sie in Epheser, Kapitel 2, ein Bild der verurteilten Person, der Person ohne Christus, der Person, die unter Verdammnis steht, und dort waren wir alle, bevor wir Jesus kannten. Kapitel 2, Epheser, Kapitel 2, Vers 1. Der Apostel Paulus sagt, das ist ein weiterer Brief, der an diejenigen geschrieben wurde, die in der Stadt Ephesus waren, er sagt: „.... Und er hat euch lebendig gemacht – er spricht von jenen Menschen, die jetzt Jesus kennen, ihn aber vorher nicht kannten – ... und er hat euch lebendig gemacht, als ihr tot wart in euren Übertretungen und Sünden...“

Sehen Sie, die Person, die nicht in Christus Jesus ist, ist tot in Übertretungen und Sünden, sie ist ein Krimineller im geistlichen Sinne. Sie kann auf sozialer Ebene eine sehr anständige Person sein, aber in geistlichen Begriffen vor Gott gibt es zwei Dinge: Sie ist tot und schwimmt übersättigt in Übertretungen und Sünden. Sie hat keine Vergebung ihrer Sünden.

Sehen Sie? Da das Blut Jesu nicht in ihnen fließt, produziert diese Person nur Toxine, spirituelle Toxine, Schaden. Jedes Mal, wenn sie sündigt, bleibt diese Sünde in ihr und zirkuliert weiter, produziert Tod, produziert Verderben.

„... ihr wart tot in euren Übertretungen und Sünden, in denen ihr einst gelebt habt“

Das ist sehr wichtig, er sagt: „... in denen ihr einst gelebt habt.“ Mit anderen Worten, er nimmt an, dass, wenn man in Christus ist, man nicht mehr von der Sünde beherrscht, gesättigt und praktiziert wird.

„... nach dem Lauf dieser Welt...“

Eine weitere Sache über die Person, die unter Verdammnis steht, ist, dass sie von den Prinzipien dieser Welt beherrscht wird. Was ist diese Welt? Die vorherrschende Kultur, die Hollywood-Kultur, die Wall Street-Kultur mit ihrer Liebe und Bindung zum Geld. Die Kultur der Gewalt, die wir zum Beispiel im Nahen Osten sehen, oder die Kultur der Sinnlichkeit, die in vielen unserer Städte zu sehen ist, oder die Kultur der weltlichen Eitelkeit, die sich in Mode und der Bindung an den Körper zeigt, die wir in einigen Fitnessstudios dieser Stadt sehen.

Die menschliche Kultur, die einfach an das Hier und Jetzt gebunden ist, Männer, die nur horizontal denken, in dieser Zeit, an ihren Körper, an ihr Fleisch.

„... nach dem Fürsten, der in der Luft Gewalt hat, dem Geist, der jetzt in den Söhnen des Ungehorsams wirkt...“

Wer ist dieser Fürst? Satan, der Gehörnte, der der Menschheit so viel Schaden zufügt. Es heißt, wenn man unter Verdammnis steht, wenn Sie nicht unter der Kontrolle Jesu Christi stehen, dann sind Sie auf die eine oder andere Weise – und das sollte uns erschrecken und wir sollten darauf achten – Sie stehen unter der Kontrolle Satans. Das bedeutet nicht, dass Sie mit Schaum vor dem Mund herumlaufen, weil Sie besessen sind oder die Augen in den Höhlen rollen. Nicht unbedingt das, aber es gibt ein Prinzip, das Ihr Leben bestimmt, es ist das Prinzip des Bösen und Satan regiert in .... Wenn Christus Ihr Leben nicht regiert, regiert Satan es, lassen Sie mich das sagen.

Sie können ein sehr anständiger, sehr edler, sehr guter Mensch sein, aber Satan wird Herrschaft über Ihr Leben haben. Sie können der Präsident dieser Nation sein, aber wenn Sie nicht in Christus Jesus sind, ist es letztendlich der Fürst, der in der Luft Gewalt hat, der Ihr Leben regiert und all den Schaden verursacht, der in der Menschheit existiert.

Und es heißt: „....unter denen auch wir alle einst lebten....“

Wann? Bevor wir Christus kannten.

Es heißt: „... in den Begierden unseres Fleisches und taten den Willen des Fleisches und der Gedanken.“

Das ist das Leben der Person, die Christus nicht kennt, kontrolliert von den Begierden des Fleisches. Der Apostel Paulus spricht davon, nicht im Fleisch zu wandeln. Was bedeutet „im Fleisch wandeln“? Im Fleisch wandeln bedeutet, vom Körper beherrscht zu werden, von den niedrigen Begierden.

Und lassen Sie mich sagen, dass die niedrigen Begierden nicht nur sexuelle oder Essensbegierden sind; die Begierden des Fleisches können auch Eitelkeit sein. Es gibt Menschen, die eine Begierde nach der Zustimmung anderer haben und Millionen von Dollar geben, nur damit ihr Name auf einem Gebäude oder einem Universitätslehrstuhl steht und jeder sagt: „Wow, diese Familie hat Harvard drei Millionen Dollar für ein neues Gebäude gespendet. Was für reiche und großzügige Leute.“ Und daraus ziehen sie... und das ist auch ein Werk des Fleisches, wissen Sie?

Die Werke des Fleisches können auch ein Künstler sein, der nur denkt: „Das ist mein Talent, und dieses Gemälde habe ich mit meiner Kreativität geschaffen und es spiegelt meine künstlerische Größe wider“, und er gibt Gott nicht die Ehre. Auch das nennt man ein Werk des Fleisches.

Das Werk des Fleisches kann auch eine Mutter sein, die sich ihrem Kind hingegeben und sich für es geopfert hat und die für dieses Kind lebt und sich in dieses Kind projiziert hat und es mit ihrer Kontrolle überwältigt, und wenn es ein Mann ist, möchte sie nicht einmal, dass er heiratet, weil sie ihn in ihrer Nähe braucht, nicht wahr? Und sie sieht sich in diesem Kind verwirklicht und entwickelt eine Art Kontrolle und eine ungesunde Beziehung zu diesem Sohn, der eine Projektion von ihr ist, und die Leute würden sagen: „Wow, was für eine gute Mutter. Sieh, wie sie sich hingibt, wie sie sich opfert.“ Aber was? Es gibt Egoismus in ihr, und auch das ist ein Werk des Fleisches.

Mit anderen Worten, das Fleisch ist all das, was einen Beigeschmack von Egoismus hat, vom Ich, von dieser Welt, von den niedrigen Begierden, und es kann sich manchmal in sehr erhabene Gewänder kleiden, aber alles ist dasselbe: Es ist Fleisch, Fleisch, Fleisch. Man sagt dort: „Der Affe, auch wenn er sich in Seide kleidet, bleibt ein Affe.“ Mit anderen Worten, wir Menschen kleiden unsere Begierden manchmal mit vielen, uff... ungeheuren Verzierungen, aber es ist immer dasselbe. Und all diese Menschen, die nach dem Fleisch wandeln, stehen unter Verdammnis.

Deshalb sagt der Apostel Paulus im Römerbrief: „Es gibt keine Verdammnis für die, welche in Christus Jesus sind“, das heißt, für die, die nicht nach dem Fleisch wandeln, sondern nach – was? – dem Geist. Und das bringt mich zum nächsten Punkt...

Nach welchem Prinzip lebst du? Hier komme ich zum praktischen Teil des Abschnitts, und damit komme ich eigentlich schon fast zum Schluss, denn die Idee ist... Geschwister, wo sind unsere Prioritäten? Sehen Sie, der Apostel Paulus sagt: „Es gibt keine Verdammnis für die, welche in Christus Jesus sind“, aber er führt das noch etwas weiter aus.

Was bedeutet es, in Christus Jesus zu sein? Nun, es bedeutet, im Geist zu wandeln, dem Geist Priorität einzuräumen und sich nicht nur auf die Dinge dieser Welt zu konzentrieren.

Ich möchte, dass jeder von uns sich selbst misst, denn der Herr spricht zu dieser Gemeinde, zu jedem Mann, zu jeder Frau, die hier ist. Ich liebe jeden von Ihnen, Geschwister, und mein Wunsch ist, dass jeder von uns gleichmäßig im Herrn wachsen kann, dass wir wirklich die Vorteile des Reiches Gottes genießen können, und deshalb ist es notwendig, dass das Messer des Wortes manchmal ein wenig tief in uns eindringt und wir uns fragen können: Wofür lebe ich? Wo liegt meine Priorität im Leben? „Wandeln in...“ bedeutet das: Es bedeutet, etwas Priorität einzuräumen, einen Fokus darauf zu legen.

Und es gibt nur zwei Dinge, nach denen man auf der Erde leben kann. Man kann im Fleisch leben, konzentriert auf das Fleisch, mit den Konsequenzen, die wir hier sehen, unter der Kontrolle des Teufels, unter der Verdammnis Gottes, unter den Begierden des Fleisches, unter dem Einfluss der Welt; oder man kann auf die Dinge des Geistes konzentriert leben.

Was bedeutet es, auf die Dinge des Geistes konzentriert zu leben? Es bedeutet, den ewigen Dingen Priorität einzuräumen, den geistlichen Dingen Priorität einzuräumen. Zum Beispiel sind Sie heute Morgen hier, an diesem Ort. Sie könnten woanders sein, aber Sie haben sich entschieden, dem Herrn ein paar Stunden Ihres Lebens zu widmen. Letzte Nacht haben vielleicht viele Schwestern ihre Kleidung und die der Kinder gebügelt und alles bereitgelegt, oder sie sind früh aufgestanden, um es zu tun.

Andere Männer vielleicht... hier war heute Morgen um 9 Uhr ein junger Mann, der zu mir sagte: „Pastor, ich muss um 10.30 Uhr gehen.“ Ich grüßte ihn kurz während des Gottesdienstes, denn bei meiner Arbeit zwingen sie mich zu arbeiten – eine bescheidene Person – und ich kann nicht, es ist der einzige Job, den ich habe, und ich muss arbeiten, aber ich komme hierher, habe die Kirche entdeckt und festgestellt, dass sie einen Gottesdienst um 9 Uhr haben, aber ich muss um 10.30 Uhr gehen, also entschuldigte er sich. Ich sagte ihm: „Bruder, wie gut, diese Zeit, die du... Ehre sei Gott.“

Er musste kommen und eine Priorität setzen. Viele von Ihnen sind hierher gekommen, weil Sie die Dinge des Geistes lieben. Und Sie wissen, dass Sie hier dem Herrn Ihr Opfer darbringen, geistliche Lehre erhalten, um Ihr Leben zu verbessern, Ihre Kinder der christlichen Lehre aussetzen, versuchen, Ihren Wandel zu korrigieren. Das ist ein Beispiel dafür, im Geist zu wandeln. Warum? Weil Sie, anstatt fernzusehen oder den Boston Globe in einem Restaurant zu lesen und einen Brunch zu essen, hier im Hause Gottes sind. Sie haben dem Priorität eingeräumt. Das ist im Geist wandeln.

Aber es ist viel mehr als das. Im Geist wandeln bedeutet, dass Ihr vorrangiges Interesse im Leben das Ewige und das Geistliche ist. Sehen Sie, was ist das erste der 10 Gebote? „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben“, heißt es, „mit deinem ganzen Herzen, mit deiner ganzen Seele, mit deinem ganzen Verstand und mit all deiner Kraft.“ Wissen Sie, dass Gott ein eifersüchtiger Gott ist, er teilt nicht? Gott ist kein polygamer Gott. Gott ist monogam. Er heiratet Sie und will keine anderen Götter im Wettbewerb haben. Und Sie wissen, dass viele von uns andere Götter haben. Wir haben den Gott des Körpers, wir haben den Gott des Geldes, den Gott der Bildung, den Gott des Erfolgs, den Gott der Freunde, es gibt eine Menge Götter. Und Gott sagt: „Ich teile meine Liebe mit niemandem. Ich will dich zu hundert Prozent.“

Im Geist wandeln bedeutet also, dass Gott möchte, dass Sie ihn über alles lieben, dass Sie den Dingen des Geistes Priorität einräumen und dass Ihre Interessen, Ihre Prioritäten, Ihre Gedanken...

Wie viele von uns können sagen, dass unsere Gedanken den ganzen Tag über, zu dem einen oder anderen Zeitpunkt, wieder zum Herrn zurückkehren. Wir denken immer: „Vater“, wir kalkulieren im Leben immer um unsere christliche Identität herum, dass unsere christliche Identität über jeder anderen Identität steht.

Denn es gibt viele Menschen, die Geschäftsleute sind, von 9 Uhr morgens bis 5 Uhr nachmittags, und Gott steht in dieser Zeit beiseite, nicht wahr? Sie können ihre Arbeiter missbrauchen, sie können so viel betrügen, wie sie wollen, sie können auf Kosten und zu Lasten anderer handeln, und Moralität fließt nicht in ihre finanziellen Überlegungen ein, denn Religion ist eine Sache und die Geschäftswelt eine andere. Wissen Sie was? Das ist eine Lüge des Teufels. Sie sind ein Christ im Geschäft und außerhalb des Geschäfts, bei der Arbeit, außerhalb der Arbeit, in der Ehe und auch in den gewöhnlichen sozialen Beziehungen. Sie sind 24 Stunden am Tag Christ. Es gibt so etwas nicht, wie den evangelischen Hut aufzusetzen, wenn man in die Kirche kommt, und ihn danach abzunehmen und dann wieder wie ein Teufelchen zu leben und zu tun, was man will.

Der Christ ist 24 Stunden am Tag wie ein Soldat, im Dienst, er trägt immer seine Uniform, obwohl es eine andere Uniform gibt, die wir als Arbeiter, als Student oder was auch immer tragen. Nein, wir sind Menschen des Geistes, Geschwister.

Der fleischliche Mensch, der Mensch, der im Fleisch wandelt, denkt nur, wie der Apostel Paulus sagt, an die Dinge des Fleisches. Er denkt wieder daran, wie er den nächsten Anzug oder die nächsten 200-Dollar-Sneaker kaufen wird, um der Erste in seiner Schule zu sein, der sie hat, oder wie er etwas tun kann, damit die Leute sagen: „Wow, was für eine erfolgreiche, verwirklichte Person.“ Oder er denkt darüber nach, wie er diese letzte Übung nutzen kann, um die Brustmuskeln ein wenig mehr zu entwickeln, einen weiteren Zentimeter, um diesen Spandex zu tragen, damit alle Muskeln besser zur Geltung kommen.

Der Mann, die Frau im Fleisch denkt daran, was meine Freunde denken werden, oder in welche Stadt ich ziehen werde, um mehr Geld zu verdienen, um diese Eigentumswohnung zu haben. Er denkt immer in fleischlichen Begriffen: mein Geld ist mein, und meine Interessen sind mein, mein Körper ist mein, mein Beruf ist mein, und er denkt so, als gäbe es eine Kompartimentalisierung des Lebens, ein kleines Stück für Gott und ein anderes kleines Stück für andere Dinge, der Rest ist mein. Der Christ denkt nicht so, die im Geist wandeln, für sie ist alles ein großer Kreis, und Gott umgibt diesen Kreis. Gott ist der Umfang, und alles ist darin.

Geschwister, ich predige das, und ich selbst lebe es nicht voll und ganz, aber ich weiß, dass Gott mich dort haben will, und dort will Gott auch Sie haben.

Mein Wunsch ist es, Sie herauszufordern, uns alle herauszufordern, die Fülle des christlichen Lebens, die Vorteile des christlichen Lebens genießen zu können, und das wird nur geschehen, wenn wir radikal dem Herrn verpflichtet sind. Wenn unser Verstand immer an Gott, an Gott, Gott, immer denkt.

Es ist nicht so, dass wir Fanatiker sind, denn der Mann, die Frau Gottes, sehen Sie, kann alles tun. Der Mann, die Frau Gottes kann ein großartiger Fachmann sein und sollte der beste Arbeiter in seiner Fabrik sein, den es gibt. Und der Mann Gottes, die Frau Gottes sollte eine erfolgreiche Person sein. Es ist nichts falsch daran, wenn ein Mann, eine Frau Gottes berufliche Träume hat oder ein Haus kaufen möchte, oder ein Bankkonto hat und an den Ruhestand denkt, gute Ferien macht, ins Kino geht, gute Musik hört, sich eine gute Stereoanlage kauft, nichts davon ist einem Kind Gottes verboten, aber jede dieser Optionen sollte mit den Werten des Reiches Gottes durchdrungen sein.

Genießen Sie Ihr Geld. Ehre sei Gott dafür. Genießen Sie Ihren Beruf. Ehre sei Gott. Genießen Sie Ihr Studium. Ehre sei Gott. Aber wissen Sie, dass der Herr der Eigentümer von allem ist, was Sie haben, und dass alles, was Sie tun, durch Ihre christliche Identität bedingt ist.

Wenn Sie also unter Christus Jesus sind und Sie ihn zu Ihrem Herrn, Ihrem Retter, Ihrem Stellvertreter, Ihrem Vertreter vor dem Vater gemacht haben, und Sie dann ein Leben führen, das den Dingen des Geistes Priorität einräumt, gibt es keine mögliche Verdammnis für Sie, mein Bruder, meine Schwester. Sie können ruhig zu Bett gehen, Ihren Kopf auf das Kissen legen und wissen, dass der Herr mit Ihnen zufrieden ist.

Und wenn Sie sündigen und von den Wegen des Herrn abweichen, gehen Sie zum Vater, bereuen, beichten, bemühen sich, besser zu werden, und Gott sagt: „Mach dir keine Sorgen, wir sind in Ordnung. Deine Sünden sind dir vergeben. Das Blut meines Sohnes deckt dich von aller Sünde.“

Geschwister, das ist das Leben, das jeder Mann, jede Frau in Christus Jesus leben sollte. Es gibt keine Verdammnis für die, welche in Christus Jesus sind, die nach dem Geist und nicht nach dem Fleisch leben. Wo bist du, wo bin ich?

Ich schlug den Geschwistern heute Morgen vor, sich selbst zu prüfen: Suchen Sie sich einen Tag aus, an dem Sie möchten, setzen Sie sich auf ein bequemes Sofa, mit einer Tasse Kaffee, suchen Sie ein leeres Blatt Papier, einen Bleistift, machen Sie zwei Spalten. Auf der einen Seite das Fleisch, auf der anderen Seite der Geist, und machen Sie eine Bestandsaufnahme Ihres Lebens.

Nehmen Sie zum Beispiel eine durchschnittliche Woche und prüfen Sie, wo Ihre Zeit und Ihre Energien in dieser Woche investiert wurden. Machen Sie eine Liste, und unter die Dinge des Geistes setzen Sie alles, was zur Adelung, zur Ewigkeit, zum Wohlgefallen Gottes, zur moralischen und geistlichen Erhebung Ihres Lebens führt, diesen Jüngerschaftskurs, den Sie belegt haben, die Stunden, die Sie im Hause Gottes verbracht haben, die erbauenden Gespräche, die Sie mit Ihren Geschwistern geführt haben, die Zeit des Gebets, die Sie jeden Morgen hatten, die Zeit, die Sie mit dem Lesen der Schrift verbracht haben, die Kapitel dieses christlichen Buches, das Sie gelesen haben, die guten Fernsehprogramme, die Ihre Seele und Ihren Geist erbaut haben. Legen Sie all diese Dinge in die Abteilung des Geistes, und in das Fleisch, nicht dass es unbedingt schlecht ist, aber legen Sie all das, was hier bleiben wird, wenn Sie sterben, und was, wenn die Welt verbrennt, alles vergehen wird, es können sogar gute Dinge sein, aber die mit dem Jetzt und Hier zu tun haben: Arbeit, Geld, Freunde, Fitnessstudio, Körper, oberflächliche Gespräche, Fernsehen, Programme, die manchmal zu nichts führen. Nun, aber legen Sie alles, was menschlich, fleischlich, irdisch, biologisch, zeitlich und räumlich ist, all das, was hier bleibt, und das, was Sie in die Ewigkeit investiert haben.

Nehmen Sie und schauen Sie, das wird Ihnen sagen, ob Sie mehr oder weniger nach dem Fleisch oder nach dem Geist wandeln. Wo lagen Ihre Prioritäten? Was spiegelt Ihr Leben wider? Wo sind die Werte? Worauf konzentrieren Sie sich? Was betrifft Sie? Was bewegt Sie? Was begeistert Sie? Was bestimmt Ihre Aufmerksamkeit und Ihre Prioritäten und Ihr Engagement und Ihre Hingabe? Dort, wo Ihr Herz ist, sagt die Bibel, dort wird auch Ihr Schatz sein. Wo Ihre Prioritäten sind, dort sind Sie.

Wo liegen Ihre Prioritäten heute? Sind Sie in Christus Jesus? Wandeln Sie nach dem Geist? Wenn ja, gibt es keine Verdammnis für Ihr Leben. Und wenn nicht, gibt es auch für Sie eine Gelegenheit, denn der Herr sagt: „Du kannst dich ändern. Ich kann in dein Leben treten und eine 180-Grad-Wende herbeiführen, wenn du meinen Sohn einlädst, in dein Herz zu treten, und wenn du jetzt anfängst, die Prioritäten zu ändern und mehr nach den Dingen des Geistes zu suchen.“

Lasst uns einen Moment die Köpfe senken, während unsere Geschwister uns dort mit etwas Sanftem begleiten, um die Meditation zu fördern, und ich möchte, dass jeder von uns jetzt zumindest eine erste Gewissensprüfung vornimmt, eine oberflächliche Gewissensprüfung, nur für einen Moment. Nehmen Sie sich einen Augenblick Zeit, prüfen Sie sich selbst und fragen Sie sich, wo mein Schatz ist und ob mein Leben in Christus Jesus gegründet ist.