Epheser 1

Ich möchte Sie einladen, mit mir einen Abschnitt aus dem Buch Epheser, dem Brief an die Epheser, Kapitel 1, zu betrachten, und wir werden beginnen..... Letzten Samstag habe ich mir Zeit genommen, Kapitel 6 des Epheserbriefes auszulegen, insbesondere den sehr bekannten Text der Waffenrüstung Gottes.

Das gab mir den Anlass, überhaupt mit dem Buch Epheser fortzufahren, es ist ein so mächtiger, tiefer Brief, dass so viel darin steckt. Wir könnten Monate und Monate damit verbringen, ihn einfach auseinanderzunehmen und all die Lehren, all die Theologie, die im Buch Epheser enthalten ist, zu entschlüsseln.

Also, wissen Sie, in den nächsten Wochen, wenn ich die Möglichkeit habe zu kommen und mit Ihnen zu teilen, werde ich mir Zeit nehmen, um verschiedene Passagen, verschiedene Ideen zu behandeln und einfach Vers für Vers vorzugehen. Mal sehen, was dabei herauskommt. Ich ermutige Sie, sich selbst etwas Zeit zu nehmen und sich einzulesen, wissen Sie, den Brief zu lesen, einige Kommentare dazu zu lesen, damit Sie mich bei dieser Erkundung begleiten können.

Mal sehen, wie weit der Herr uns im Studium dieses wunderbaren, wunderbaren Briefes an jene Gemeinde oder vielleicht Gemeinden führen möchte, die sich in jener Stadt in Kleinasien befand, einem Teil des griechisch-römischen Reiches. Es gab mehrere Provinzen, mehrere Städte in diesem gesamten Gebiet des Reiches und, wissen Sie, der Apostel Paulus war dort gewesen. Er hatte tatsächlich fast 3 Jahre in Ephesus verbracht, einer sehr wichtigen Stadt, und er hatte dort eine Gemeinde gegründet, die anscheinend gewachsen war, und wahrscheinlich wurde dieser Brief als Rundschreiben verschickt, um nicht nur von der ursprünglichen Gemeinde, sondern auch von anderen Gruppen gelesen zu werden, die sich seitdem gebildet hatten, denn der Apostel Paulus schrieb diesen Brief mehrere Jahre, nachdem er dort gewesen war und jene Gemeinde gegründet hatte. Und so, wissen Sie, wurde er als Lehrbrief, vielleicht als Korrektur- und Ermutigungsbrief an diese Gläubigen gesandt.

Es heißt, dass es einer der tiefgründigsten Briefe im Neuen Testament ist, und das glaube ich auch, er ist sehr konzentriert. Und so, wissen Sie, lassen Sie uns ohne weitere Umschweife in das Studium dieses Briefes eintauchen.

Übrigens, ich werde sehr bald nach meiner Predigt gehen. Ich werde keine Zeit haben, mit Ihnen zu verbringen und Sie zu begrüßen, und dafür entschuldige ich mich, nicht dass Sie es bemerken werden, aber ich wollte Sie nur wissen lassen, falls Sie mich hier herausstürmen sehen, dass ich eine Verpflichtung habe, die ich um 8 Uhr an einem anderen Ort in einem anderen Teil der Stadt wahrnehmen muss. Sie werden mir also verzeihen, dass ich sofort gehe, nachdem ich die Zeit des Wortes mit Ihnen verbracht habe.

Und werfen Sie einfach einen Blick auf den Anfang des Briefes. Es heißt: „Paulus – und wir werden versuchen, so viel wie möglich von den ersten 13 Versen dieses Abschnitts des Briefes zu entfalten.

Es heißt: „Paulus, ein Apostel Christi Jesu durch den Willen Gottes, an die Heiligen in Ephesus, die Gläubigen in Christus Jesus: Gnade und Friede sei mit euch von Gott, unserem Vater, und dem Herrn Jesus Christus!“ Und es beginnt mit den Worten: „Gelobt sei Gott, der Vater unseres Herrn Jesus Christus, der uns gesegnet hat mit allem geistlichen Segen im Himmel in Christus. Denn in ihm hat er uns erwählt vor Grundlegung der Welt, dass wir heilig und tadellos vor ihm seien in Liebe. Er hat uns vorherbestimmt – ich lese übrigens aus der NIV-Version – in Liebe hat er uns vorherbestimmt zur Sohnschaft durch Jesus Christus nach dem Wohlgefallen seines Willens zum Lobpreis seiner herrlichen Gnade, mit der er uns begnadigt hat in dem Geliebten. In ihm haben wir die Erlösung durch sein Blut, die Vergebung der Sünden nach dem Reichtum seiner Gnade, die er uns überreichlich hat zukommen lassen in aller Weisheit und Einsicht. Er hat uns das Geheimnis seines Willens kundgetan, nach seinem Wohlgefallen, das er sich in Christus vorgenommen hatte, um es in Erfüllung der Zeiten zu verwirklichen: alles zusammenzufassen unter einem Haupt, Christus, was im Himmel und was auf Erden ist.“

Lassen wir es dabei. Gott segnet uns mit einer Geschwindigkeit, dass wir vielleicht sogar darüber hinausgehen könnten, aber... es ist so viel. Und wie gesagt, wir werden diese Gelegenheit nutzen, um viele Konzepte und Ideen, die in der Schrift sehr wichtig sind, gründlich zu bearbeiten. Sie werden sie überall im Neuen Testament und auch im Alten Testament finden.

Also, wir werden diese Gelegenheit nutzen, um hier fast wie eine Theologie durchzugehen, und wissen Sie, man kann schon mit der Idee beginnen... Er sagt, er identifiziert sich in einem griechisch-römischen Schreibstil, dem klassischen Schreibstil.

Die Leute öffneten diese Schriftrolle, es waren keine Bücher wie wir sie heute haben, und das Erste, was man wissen wollte, wenn man Briefe erhielt, war, wer sie gesandt hatte. Also hat man sich zuerst identifiziert, und dann, weiter unten, hat man identifiziert, an wen die Schriftrolle oder der Brief gesandt, wem er bestimmt war. Man hatte keinen Umschlag, auf dem stand: „von soundso an soundso“. Es war eine andere Art. Man öffnete ihn, da war die Person, die ihn geschrieben hatte, dann, an wen er gerichtet war, und dann erwartete man einen höflichen Gruß, der Segen und Frieden, oder was auch immer es war, oder Wohlstand oder Gesundheit dem Leser wünschte. Es war eine Art, in den Kern dessen einzusteigen, worüber man schrieb. Diese drei Teile finden Sie also die ganze Zeit in den Briefen des Paulus.

Es war nichts Außergewöhnliches für ihn, es war wirklich der Stil der Zeit. Also identifiziert er sich als der Apostel Paulus, ein Apostel Christi Jesu. Ich denke, das Wort Apostel könnte uns viel Zeit kosten, aber lassen Sie mich nur darauf hinweisen: Apostel bedeutet jemand, der mit einer bestimmten Mission gesandt wurde. Das ist die Idee hinter dem griechischen Wort.

Und Apostel waren natürlich jene ersten zwölf, die von Jesus erwählt wurden, um ihn zu repräsentieren und seine Botschaft zu überbringen. Und das war nicht alles, was Gott für die Apostel bestimmt hatte, wissen Sie, er wählte andere. Paulus war einer davon, Saul war ursprünglich sein Name.

Und Jesus erwählte sie, wie Paulus selbst in anderen seiner Schriften zeigt, um ein Bote speziell für wen zu sein? Die Heiden. So wie Petrus dazu bestimmt war, ein Bote für die Hebräer, für die Juden, zu sein.

Paulus identifizierte sich also, wissen Sie, als Apostel. Normalerweise ein Apostel, und es gibt Hinweise in der Schrift, dass man, um sich selbst Apostel nennen zu können, und Paulus insbesondere, sagt, dass, wenn wir es auch nur aus dem Kontext entnehmen können, wie Jesus seine Apostel erwählte, man vom Herrn spezifisch benannt werden muss.

Manche Leute glauben, dass dies der Weg ist. Ich meine, man kann sich wirklich einen echten Apostel nennen, man muss von Christus mit einer spezifischen Botschaft, mit einer spezifischen Art von Spezialität, wenn Sie so wollen, einer bestimmten Botschaft, die Ihnen anvertraut wurde, oder einer bestimmten Mission, die Ihnen gegeben wurde, berufen sein.

Man muss per Definition den Herrn Jesus gesehen haben. Nun, Paulus... Saul, der später natürlich Paulus wurde, sah Jesus nicht unbedingt, als er lebte, oder besser gesagt, als er in seiner ersten Inkarnation war, vor seiner Kreuzigung. Wir wissen nicht, ob er ihn sah oder nicht. Es scheint, dass er ihn nicht gesehen hatte, tatsächlich verfolgte er Jesus, weil er ihn überhaupt nicht kannte, aber er sah ihn später in Visionen. Der Herr Jesus erschien Paulus viele Male und beauftragte ihn in sehr spezifischen Begriffen, wie wir es zum Beispiel in einem der Briefe an die Korinther sehen, sein Apostel zu sein.

So konnte er behaupten, Jesus gesehen zu haben. Und das andere Unterscheidungsmerkmal eines Apostels ist, dass Wunder durch seinen Dienst geschehen werden. Es gab ein... Paulus spricht davon, dass die Zeichen eines Apostels in meinem Dienst gesehen worden sind.

Nun, all das ist spekulativ, wissen Sie, es gibt keinen spezifischen Text, der sagt: ‚Dies sind die Merkmale eines Apostels, damit Sie sich Apostel nennen können, das ist, was Sie getan haben müssen.‘ Aber das ist die Vorstellung, die man bekommt, wenn man, wissen Sie, zum Beispiel die Apostelgeschichte und die Briefe des Paulus betrachtet.

Nun, in unserer Zeit gibt es viele Leute, wissen Sie, besonders in der charismatisch-pfingstlichen Kirche, die sich in den letzten Jahren besonders entwickelt hat, dass viele Leute Apostel genannt werden. Nun, dies mag wirklich etwas sein, das der Heilige Geist in dieser Zeit eine neue, wissen Sie, Dimension der Kirche öffnet.

Ich persönlich, wissen Sie, werde nicht konfliktreich und kontrovers werden, indem ich sage: ‚Nein, all jene Leute, die sich Apostel nennen, wissen Sie, sie sind keine Apostel.‘ Und manchmal gibt es Kontroversen um sie. Ich habe es vorgezogen, eine Haltung einzunehmen: ‚Nun, wissen Sie, dies... vielleicht spricht der Herr irgendwie zu diesen Leuten darüber.‘

Heute werden viele Leute Apostel genannt, einfach weil sie Gemeinden gegründet haben, oder weil sie andere Gemeinden oder andere Pastoren unter ihrer Führung haben, und so werden sie Apostel genannt. Aber, wissen Sie, ich werde nicht so streng sein, um zu sagen: ‚Nein, es gibt keine Apostel mehr nach den Zwölf und, wissen Sie, Paulus.‘ Aber ich glaube doch, dass wir heute einen Überschuss an Aposteln haben. Tatsächlich denke ich, dass es manchmal mehr Apostel als Pastoren heutzutage gibt. Ich denke, Pastoren kommen heutzutage irgendwie aus der Mode, und wissen Sie, jeder nennt sich selbst einen Apostel.

Ich denke, die Wahrheit liegt wahrscheinlich irgendwo dazwischen. Okay? Ich denke, Gott mag aktivieren, und es wird von apostolischen Gemeinden gesprochen, Gemeinden, die andere Gemeinden überdecken, und Gemeinden, die sehr vorbildlich und Modellgemeinden sind und so weiter. Sie werden apostolische Gemeinden genannt, und wissen Sie, wir hören, dass Gott den apostolischen Dienst aktiviert hat, so wie er den Dienst, wissen Sie, der Prophetie und so weiter in unserer Zeit aktiviert hat, oder reaktiviert hat, obwohl ich nicht denke, dass er jemals gestorben ist.

Aber auf jeden Fall möchte ich nur die problematische Natur dieses Wortes „Apostel“ hervorheben und auch, dass es ein sehr prägnantes Wort im Neuen Testament ist. Ich lade Sie ein, ein wenig mehr über diese Idee des Apostelamtes zu erforschen.

Paulus betrachtete sich selbst als Apostel, und er betrachtete sich als vom Herrn berufen, und er betrachtete sich in gleicher Weise als Apostel wie all die anderen Apostel, die mit Jesus Christus wandelten. Obwohl, wissen Sie, Paulus zerrissen schien, denn auf der anderen Seite nannte er sich manchmal den geringsten der Apostel. Warum? Weil er die Kirche verfolgt hatte, bevor er Apostel wurde.

Wissen Sie, er war maßgeblich an der Tötung von Gläubigen und der Inhaftierung von Gläubigen beteiligt gewesen, wie im Fall des Stephanus, nicht dieser hier, sondern der andere Stephanus. Und wissen Sie, manchmal schickt er das und nannte sich den geringsten der Apostel. Er hielt sich für unwürdig, aber zu anderen Zeiten, wenn er in einer Art Hochachtungsmomenten war, sagte er: ‚Ich bin ein vollwertiger Apostel.‘ Wissen Sie, er erlaubte niemandem, ihn in Frage zu stellen.

Also schrieb er: „Paulus, ein Apostel Christi Jesu durch den Willen Gottes.“ Mit anderen Worten, wissen Sie, es war nicht, weil er sich selbst erwählt hat. Das ist eine wichtige Sache. Wenn Sie nun in einem Dienst tätig sein wollen, wenn Sie dem Herrn dienen wollen, stellen Sie sicher, dass es ist, weil Gott Sie berufen hat. Ernennen Sie sich nicht selbst, drängen Sie sich nicht auf Menschen auf, wissen Sie, zwingen Sie sich nicht in eine Situation. Wissen Sie, manchmal kommen Leute in eine Gemeinde und wollen sofort eingesetzt werden, und wissen Sie, sie machen es irgendwie zur Bedingung. ‚Ich werde in dieser Gemeinde bleiben,...‘ Wissen Sie, sie sagen es nicht so, aber es ist diese Idee: ‚Wenn ich in dieser Gemeinde bleiben soll, müssen Sie mich in irgendeine Position bringen. Sie müssen etwas mit mir anfangen‘, und auch Pastoren spüren diesen Druck.

Wissen Sie, Paulus sagte immer: ‚Ich bin ein Apostel durch... Ich bin von Gott erwählt worden, durch den Willen Gottes.‘ Er wusste, dass Gott ihn berufen hatte, und es ist so wichtig, dass Sie, wissen Sie, herausfinden, was der Wille Gottes für Ihr Leben ist und dass Sie sich im vollkommenen Willen Gottes bewegen.

Erkennen Sie, bitten Sie den Heiligen Geist um Erkenntnis: ‚Herr, was willst du, dass ich in deinem Reich tue?‘, und finden Sie heraus, was diese Berufung ist, was diese Begabung ist, und bewegen Sie sich darin, denn wenn Sie sich innerhalb der Berufung Gottes bewegen, dann sind Sie in Ihrem Element, und dann können Sie gesegnet sein und ein Segen für andere sein, und Sie können in der Kraft des Heiligen Geistes fließen.

Aber wenn Sie etwas wählen, wozu Gott Sie nicht berufen hat, dann werden Sie wahrscheinlich nicht die gleiche Wirkung und die gleiche Fruchtbarkeit haben, die Sie hätten, wenn Sie wüssten, was es ist. Und jeder von uns hat einen Sinn, eine Berufung, eine Begabung, und ein Teil unserer Aufgabe ist: ‚Herr, was willst du, dass ich in der Ökonomie des Reiches Gottes tue?‘

Also, wissen Sie, Paulus sagte immer, dass diese Idee „durch den Willen Gottes“ keine neutrale Sache ist. Er sagt es, weil er sicherstellen möchte, dass die Menschen verstehen, dass er sich innerhalb dessen bewegt, wozu Gott ihn spezifisch erwählt hat. Er ernennt sich nicht selbst zum Apostelamt.

Also, Paulus, ein Apostel Christi Jesu durch den Willen Gottes, das ist es, was ihm die Autorität gibt, die Dinge zu sagen, die er sagen wird, Dinge, die kontrovers sein könnten, Dinge, die tiefgründig sind, Dinge, bei denen man, wissen Sie, fragen könnte: ‚Woher hat er dieses Wissen?‘, ‚Woher nimmt er sich das Recht, diese Dinge zu sagen?‘

Nun, er stellt diese Klarheit gleich von Anfang an her. ‚Ich bin von Gott erwählt worden und ich bin ein Apostel Christi Jesu.‘ Und dann richtet er seine Briefe an die Heiligen in Ephesus, die Gläubigen in Christus Jesus.

Nur kurz etwas hier, es gibt eine gewisse Kontroverse darüber, ob der Originalbrief tatsächlich an die Gemeinde in jener Stadt, genannt Ephesus, gerichtet war. Warum? Weil anscheinend zwei oder drei der frühesten Manuskripte dieses Briefes, die verfügbar sind, diese Adresse in Ephesus nicht enthalten. Es heißt lediglich: ‚An die Heiligen, die Gläubigen in Christus Jesus.‘

Andere Manuskripte haben die spezifische Adresse in Ephesus. Und so waren einige Kritiker gewissermaßen versucht zu sagen, dass der Brief nicht an die Epheser gerichtet war, sondern einfach ein allgemeiner Brief. Aber es gibt viele andere Beweise, zum Beispiel Beweise sehr früher Kirchenväter, die in ihrer Korrespondenz, in ihren Schriften spezifisch sagen, dass dieser Brief tatsächlich an die Gemeinde in Ephesus gerichtet war. Es gibt also viele andere wissenschaftliche Beweise, die klar darauf hindeuten, dass dies an die Gemeinde in Ephesus geschrieben wurde.

Nicht nur das, wissen Sie, dieser Brief an die Epheser, interessanterweise schlage ich vor, dass Sie ihn lesen und mit dem Brief an die Kolosser vergleichen, denn diese beiden Briefe sind wie Zwillingsbriefe. Sie haben viel gemeinsames Material, fast die gleiche Abfolge von Lehren und so weiter. Und es ist klar, dass der Apostel Paulus diese beiden Briefe sehr nah beieinander und unter Verwendung des gleichen thematischen Materials schrieb. Er hat wahrscheinlich, wissen Sie, wir können manchmal einen Brief schreiben und müssen dann einen anderen senden, oder als Pastoren predigen wir dieselben Predigten in drei oder vier verschiedenen Gemeinden, aber wir passen Dinge an und ändern Dinge, und wir predigen manchmal dieselbe Predigt unserer Gemeinde mit drei Jahren Abstand, und es ist eine ganz andere Predigt.

Aber die gleiche grundlegende Idee war da, also..... wissen Sie, das deutet auch darauf hin.... Ephesus und Kolossä, übrigens, waren in derselben Provinz. Sie liegen sehr nah beieinander, und so gibt es viele externe Beweise, die darauf hindeuten, dass dieser Brief tatsächlich an die Epheser geschrieben wurde.

Also, wenn Sie jemals einen Kommentar oder so etwas lesen, sogar hier in dieser NIV-Version, gibt es hier eine Anmerkung, die sagt: „einige frühe Manuskripte enthalten ‚in Ephesus‘ nicht“. Also, lassen Sie sich davon nicht zu sehr den Kopf zerbrechen. Letztendlich spielt es keine Rolle, ob er es nach Ephesus oder nach Austin, Brighton, Massachusetts geschickt hat, die Tatsache ist, dass die Lehre das ist, was zählt. Okay? Also lassen Sie sich davon nicht zu sehr beunruhigen.

Ich bin der Meinung, nachdem ich mich mit dieser Angelegenheit befasst habe, dass es tatsächlich gerechtfertigt ist, ihn als einen Brief anzusehen, der an jene Gemeinde in Kleinasien, in jener Stadt Ephesus, geschrieben wurde. Es heißt: „die Gläubigen in Christus Jesus.“

Und dann gibt es eine wunderbare Lesung, es heißt: „Gnade und Friede sei mit euch von Gott, unserem Vater, und dem Herrn Jesus Christus!“ Er hätte viele Dinge sagen können und doch wählt er diese beiden Worte „Gnade – charis – und Friede – eirene –, und dies sind zwei Worte, die sehr Lieblingsworte des Apostels Paulus sind, die er in vielen verschiedenen Kontexten verwendete.

Nun, warum Gnade und Friede? Wissen Sie, Gnade ist ein wunderbares Wort, das viele, viele, viele Male in seinem Brief wiederholt werden wird. Und für den Apostel Paulus deutete es irgendwie auf die Großzügigkeit Gottes, die Freundlichkeit Gottes hin. Die Tatsache, dass Gott den Menschen so viele Dinge gab, die sie nicht verdienten.

Und ich denke, er selbst, der Apostel Paulus, nachdem er ein Verfolger der Kirche gewesen und für den Tod von wahrscheinlich mehr als einem Gläubigen verantwortlich war, wurde immer von diesem Schmerz verfolgt, den er erlebte, und die Tatsache, dass Gott ihn erwählt hatte, ein Apostel zu sein, ein Lehrer des Wortes und ein Leiter seiner Kirche zu sein, und ihm so gewaltige Offenbarungen gegeben hatte, wie er sie empfing, war etwas, das den Apostel Paulus wirklich bewegte.

Ich denke, er war sich der Gnade Gottes so bewusst, dass, wenn er an das Evangelium dachte, wissen Sie, es im Sinne dieser Gnade, dieser Großzügigkeit war. Gott hat uns gerettet. Wir verdienten es nicht, gerettet zu werden, wir verdienten es nicht, Jesus Christus zu kennen. Wir verdienen es nicht, vor den Feuern der Hölle gerettet zu werden, und doch wählte Gott in seiner Barmherzigkeit, als wir voller Sündhaftigkeit waren und, wie der Apostel in einer anderen Passage sagt, wissen Sie, in unserer Sündhaftigkeit versunken und in unserem Ungehorsam verstrickt, uns zu retten.

Also, wissen Sie, er wünscht seinen Lesern diese Großzügigkeit Gottes und auch Frieden – eirene –, dieses wunderbare Wort. Wissen Sie, er wird es immer wieder, viele Male verwenden. Das Evangelium ist mit dieser Idee des Friedens der Versöhnung verbunden. Gott ist nicht mehr zornig auf uns.

Wissen Sie, als die Sünde in die Welt kam, schuf sie Konflikt, Spannung, Spaltung, Spaltung in uns selbst mit unseren eigenen Emotionen und mit unseren eigenen Gedanken. Wir waren gespalten. Wir waren zerrissen, wie er im Römerbrief schreibt. Wissen Sie, was ich tun will, das tue ich nicht, und was ich nicht tun will, das tue ich am Ende.

Also schuf der Sündenfall Spaltung in uns selbst. Er schuf Spaltung zwischen mir und meinem Nächsten. Wissen Sie, es gibt Krieg zwischen verschiedenen Nationen, zwischen Individuen. Es gibt Krieg zwischen Mann und Frau, und der Sündenfall schuf diese Spaltung zwischen Mann und Frau. Und dann auch Spaltung in der Natur selbst.

Die Bibel sagt, dass die Natur selbst, das Universum stöhnt, weil es gespalten und in Spannung ist. Es ist im Krieg mit sich selbst. Und es verursachte auch Spaltung zwischen Mensch und Gott, Trennung. Also, wissen Sie, der Sündenfall in der Welt, in der wir leben, dreht sich alles um Trennung, Konflikt, Spannung, und doch kommt hier Jesus Christus und macht Frieden möglich. Er hat die Scheidewand niedergerissen, er hat die Feindseligkeiten zwischen Rassen und zwischen Geschlechtern und so weiter niedergerissen und macht Frieden möglich.

Diese beiden wunderbaren Worte sind also voller Bedeutung für den Apostel und, wissen Sie, „...seine Gnade und Friede sei mit euch von Gott, unserem Vater.“ Auch im Wort Friede mag ein wenig eine Assoziation zum Schalom des Hebräischen bestehen, denn Paulus war ja schließlich Jude.

Wenn Juden einander begrüßten, sagten sie ‚Schalom‘, ‚Hallo‘, aber Schalom bedeutete ‚Friede sei mit dir‘. Es bedeutete: ‚Möge der Herr dir Wohlergehen geben, möge der Herr dir Wohlstand geben, möge der Herr dir finanziellen Überfluss geben, möge er dir Gesundheit geben, möge er dir Freude geben.‘ Schalom war ein Wort, das so tiefgründig war, dass man es nicht einfach mit ‚Frieden‘ übersetzen kann. Es war eher wie ‚Wohlergehen, gute Gesundheit‘.

Es mag also auch eine Resonanz des hebräischen Schalom in dieser Gnade und diesem Frieden bestehen – eirene, im Griechischen. Also, „...euch von Gott, unserem Vater und dem Herrn Jesus Christus.“

Und nun tritt Paulus in den Kern seiner Botschaft ein. Und das Erste, womit er beginnt, ist ein Segenswort an Gott. Wissen Sie, es ist so wichtig, dass wir den Herrn immer aus der Fülle all dessen segnen, was wir empfangen haben, dass immer ein Wort des Lobes auf unseren Lippen für den Herrn ist. Und wenn wir unsere Gebete beginnen, wenn wir irgendeine Gelegenheit haben, sie zu nutzen, um den Herrn zu preisen, ihm für all die Dinge zu danken, die wir empfangen haben. Das ist so wichtig!

Wissen Sie, wenn Sie den Herrn preisen, werden Sie gesegnet. Wenn Sie den Herrn preisen, werden Sie mit der Freude erfüllt, den Herrn zu segnen. Danken Sie ihm für alles, danken Sie ihm für Ihr Essen, danken Sie ihm für das Auto, das Sie fahren, danken Sie ihm für die Gesundheit, einfach aufstehen zu können. Manche Leute haben diesen Segen nicht, sie können das Gleichgewicht nicht halten. Wissen Sie, danken Sie ihm für dieses Brot, diesen Toast mit Butter und etwas Marmelade, den Sie am Morgen so sehr genießen. Preisen Sie ihn. Gott liebt es, gepriesen zu werden, und wenn Sie den Herrn preisen, werden auch Sie gesegnet.

„...Gelobt sei.“ Wissen Sie, dieses Wort ‚gelobt sei‘ – eulogetos – wird wiederholt, wenn er sagt: „...dem Gott und Vater, der uns gesegnet hat – eulogesas – in den Himmelshöhen mit jedem geistlichen Segen – eulogia.“

Es ist das Wort für eulogisieren. Wissen Sie, wie segnet uns Gott? Er spricht Worte über unser Leben, und wenn Gott uns mit seinem Wort segnet, werden sie Realität.

So heißt es: „...Ich preise den Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus, der uns in den Himmelshöhen gesegnet hat.“

Wo spricht Gott seine Segnungen aus? Im Himmel, auf dem Thron des Himmels. Und wissen Sie, als Gott die Welt gründete und als Gott die Kirche schuf, segnete er die Kirche und sprach alle Arten von Schätzen und Segnungen aller Art aus, die wir nun nur noch beanspruchen, uns in ihnen bewegen und sie uns zu eigen machen, sie aneignen müssen.

Sehen Sie, Gott hat uns mit jedem geistlichen Segen in den Himmelshöhen gesegnet. Jede mögliche gute Sache, die Sie sich vorstellen können, hat Gott über Sie als Kind Gottes erklärt. Und Sie müssen lernen, diese Segnungen zu genießen, Sie müssen lernen, sie zu beanspruchen, Sie müssen lernen, sich in ihnen zu bewegen, Sie müssen lernen zu glauben, dass, wissen Sie, ich ein Kind Gottes bin und mich deshalb in den großen Segnungen Gottes bewege.

Gott hat mich erwählt, mich zu segnen. Ich glaube, dass jede gute Sache für mich ist, als Mitglied der Kirche Christi erwarte ich große Dinge für mein Leben, und ich erwarte wunderbare Dinge. Ich erwarte keine Katastrophe, vielleicht wird es einen kleinen Kampf geben. Ja, es wird Zeiten der Schwierigkeit geben, es wird vielleicht Zeiten der Krankheit oder des finanziellen Mangels geben, aber Gott wird es regeln und Gott wird sicherstellen, dass am Ende das, was für mich gilt, dieser große Segen ist, den er über mich als seinen Sohn oder als seine Tochter erklärt hat.

Und das ist die Art von Mentalität, die wir als Kinder des Reiches Gottes pflegen müssen. Ich bin gesegnet, und Gott hat mich mit jedem Segen in den Himmelshöhen gesegnet, und jetzt muss ich ihn nur noch im Namen Christi beanspruchen und herunterbringen und mich darin bewegen und ein Leben führen, das es mir ermöglicht, diese Segnungen zu empfangen und sie in meinem Leben verwirklicht zu sehen.

Wissen Sie, Paulus beginnt damit, Gott einfach zu preisen wegen der Großzügigkeit, mit der er uns in den Himmelshöhen gesegnet hat. „... mit jedem geistlichen Segen.“

Dieses ‚jeder‘ bedeutet, wissen Sie, die Vielfalt, die Diversität von... Und übrigens, diese Verse 3 bis 13, oder besser gesagt, bis Vers 14, sollen angeblich ein Hymnus gewesen sein, den die Kirche zum Lobpreis des Herrn sang, und das war, wissen Sie, das, was Paulus hier schrieb, ein Hymnus mit verschiedenen Strophen.

Und es ist alles ein einziger Satz. Hier in der NIV, zum Zwecke der Bequemlichkeit, zerlegt man ihn in viele verschiedene Sätze, aber Paulus hatte diese Art zu schreiben, dass es manchmal wirklich ausgeklügelt war. Er hatte diese Sätze, diese Klauseln, diese Nebensätze und so weiter und so fort, und er ging... er hatte einen sehr komplexen Geist, und wenn er sein theologisches Ding machte, vergessen Sie es, niemand konnte ihn aufhalten.

Also, dieser Abschnitt ist wirklich ein großer Satz. Die NIV hat ihn zerlegt. Manchmal, so denke ich, zum Nachteil des Inhalts, denn das passiert, wissen Sie, manchmal, wenn man Dinge zerlegt, unterbricht man einen Satz künstlich, wissen Sie, man bricht die gesamte Konnektivität der verschiedenen Gedanken. Aber, wissen Sie, der Einfachheit halber macht die NIV es so.

Dann heißt es: „...jeder geistliche Segen in Christus“, und wissen Sie, das Original sagt: „der uns in ihm erwählt hat vor Grundlegung der Welt.“

Wissen Sie, dieses ‚erwählt‘ für ‚er hat uns in ihm erwählt‘, oder ‚nachdem er uns erwählt hat‘ ist der Anfang vieler problematischer Worte, die in der Bibel sehr tiefgründig sind. Ich werde auf einige sehr tiefe, tiefe Worte hinweisen, die Sie viele, viele Male im Neuen Testament und genau in diesem Abschnitt hier finden werden.

‚Erwählung‘, das ist die Lehre von der Erwählung. Haben Sie jemals von der Erwählung in der christlichen Lehre gehört? Später spricht er davon, dass... „er uns vorherbestimmt hat“, die Lehre von der Prädestination, wie viele haben von Calvinismus und, wissen Sie, der Lehre von der Prädestination gehört?

„...Er hat uns zur Sohnschaft angenommen“, später in Vers 5; die Lehre von der Adoption, ebenfalls eine sehr tiefgründige Lehre. Und da ist noch eine andere: „Erlösung“, das ist weiter unten in Vers 7: „...in ihm haben wir die Erlösung durch sein Blut.“

Also, diese Worte: Erwählung, Prädestination, Adoption, Erlösung. Lassen Sie mich Ihnen sagen, Doktorarbeiten und ganze Bücher wurden über diese Lehren geschrieben. Es ist sehr gut, wenn Sie sich mit diesen Dingen befassen, denn dies sind Schlüssellehren in der Bibel.

Und er sagt, wissen Sie: „...Er hat uns gesegnet mit allem geistlichen Segen, indem er uns erwählt hat...“ Wissen Sie, Gott hatte einen Plan, und das Erste, was er tat, war, dass er uns erwählte, oder besser gesagt, das war das Zweite, denn das Erste, was er tat, war, dass er uns vorherbestimmte. Er vorherbestimmte uns, und nachdem er uns vorherbestimmt hatte, erwählte er uns in ihm vor der Grundlegung der Welt.

Also, er segnete uns mit jedem geistlichen Segen, er erwählte uns in ihm, heißt es. Wer ist ‚in ihm‘? Jesus Christus. Er hat gerade gesagt: ‚der Vater unseres Herrn Jesus Christus, er erwählte uns in ihm.‘

Das ist eine Idee, die Paulus viele Male wiederholt, wissen Sie. Was Gott für uns getan hat, ist durch Jesus Christus, und Paulus betont das immer wieder. Es ist durch Jesus Christus. Es ist nichts, was wir getan haben, nichts, was wir verdienen. Es ist, weil Jesus am Kreuz für uns gestorben ist, weil Jesus auf die Erde kam, dass all diese Segnungen möglich gemacht werden.

Es heißt: „...Vor der Grundlegung der Welt, dass Gott uns erwählte.“ Hier ist noch etwas, wissen Sie, die Erlösung, der Heilsplan, den Gott erfand, entwarf, dass er seinen Sohn senden würde, dass sein Sohn am Kreuz sterben würde, dass er den Preis für unsere Sünden bezahlen würde. Wissen Sie, das war kein nachträglicher Gedanke Gottes. Es ist nicht so, dass, wissen Sie, eines Tages der Teufel beschloss, Eva und Adam zu verführen und Gott plötzlich sagte: „Oh, oh, ich hatte nicht... Was ist hier passiert? Ich hatte nicht erwartet, dass dies geschieht, was mache ich jetzt?“ Dann ging er irgendwohin, um darüber nachzudenken, wie er dieses Problem lösen würde.

Ich meine, Gott wusste, schon bevor er die Welt gründete, dass all diese Dinge geschehen würden, und er hatte einen Plan für jeden Schritt. Er wurde vom Sündenfall Adams und Evas, von ihrem Ungehorsam, nicht überrascht. Er wusste, dass all dies geschehen würde.

Wissen Sie, das ist das Geheimnis des Universums und der menschlichen Verfassung. Gott weiß alles. Gott wusste und er weiß das Ende, er weiß den Anfang, er weiß alles dazwischen und er hatte einen Plan. Dies ist das Geheimnis dessen, was wir leben. Wir leben ein Drama, das Gott entworfen hat, und jeder Teil dieses Dramas verläuft gemäß dem Plan.

Wenn wir also diese Welt und all die Dinge sehen, die hier in der Welt geschehen, und wissen Sie, wir werden besorgt und wir machen uns Sorgen. Aber eines müssen wir uns immer merken: Gott wird nicht überrascht. Er weiß alles, er hat einen Plan, und dieser Plan war vom Anbeginn der Welt, von vor der Grundlegung der Welt.

Er erwählte uns, heilig und tadellos vor ihm zu sein. Nun, wissen Sie, manche Leute denken, dass diese Idee, dass Gott uns erwählt, bedeutete, dass er sagt: ‚Nun, Rene, du wirst gerettet werden, und soundso, du wirst nicht gerettet werden; und Tolu, ja, ich werde dich erwählen, gerettet zu werden, aber diese andere Person wird nicht gerettet werden.‘ Und es gibt viel Kontroverse darüber, erwählt Gott spezifisch Individuen, um gerettet zu werden, und andere, um verdammt zu werden?

Und das hat bei den Menschen viel Angst verursacht, denn sie sagen auch: ‚Nun, wenn Gott erwählt, was für ein Gott ist das, der bestimmt, dass manche Menschen willkürlich in die Hölle kommen und andere in den Himmel?‘ Oder wenn er derjenige ist, der erwählt, wie kann er dann Menschen verantwortlich machen, denn wenn er einmal erwählt hat, wissen Sie, das war’s, ich meine, wer kann Gott ungehorsam sein? Und das hat viele Probleme verursacht.

Eine der Lösungen, die ich hervorheben möchte, die andere angeboten haben, ist, dass, wenn der Apostel Paulus hier sagt: ‚Er erwählte uns‘, er nicht sagt: ‚Er erwählte mich individuell und dich, und dich, und dich individuell, sondern er erwählte alle Menschen, die Teil der Kirche als ein Leib sein würden. Er erwählte die Kirche, heilig und tadellos zu sein und gerettet zu werden.

Und so, wenn Sie Jesus Christus annehmen und in diesen Leib eintreten, der Kirche genannt wird, durch Jesus Christus, dann sind Sie Teil dieser Institution, dieses Körpers von Menschen, den er benannte und ‚die Kirche‘ nannte. Verstehen Sie?

Nun, andererseits, lassen Sie mich Ihnen sagen, dass es Stellen gibt, wo die Bibel sagt, dass Gott Menschen für einen bestimmten Zweck erwählt, wie er Jeremia, glaube ich, sagte: „...Ich erwählte dich, um mein Prophet für die Nationen zu sein“, im Mutterleib; vor der Grundlegung der Welt, heißt es in einer anderen Passage, erwählte er Mose. Und es heißt, dass, wissen Sie, Gott das Herz des Pharaos verhärtete und der Apostel Paulus sagt: ‚Hey,...‘ wissen Sie, manche Leute beschweren sich, warum Gott das tun sollte, und Paulus antwortet: ‚Hey, wenn Gott das tun wollte, hat er dich nicht erschaffen, das ist seine Sache.‘ Er antwortet im wahren hebräischen Stil. Das ist sein Vorrecht, und Sie haben nichts dazu zu sagen, weil Sie nur eine Kreatur sind.

Ein Künstler schafft ein Gemälde, und er kann ein Messer nehmen und es einfach zerschneiden, und wenn er das tun will, ist das sein Problem. Es ist sein Gemälde, er hat es geschaffen. Wow, das ist ziemlich beängstigend, wenn wir so über uns selbst denken, wissen Sie, aber wir sind so. Gott ist souverän, Gott ist Herr. Er kann tun, was immer ihm beliebt mit uns, wissen Sie, wir sind es, die irgendwie denken: ‚Nein, ich bin so wichtig. Gott muss mich um Erlaubnis fragen, wenn er etwas in meinem Leben tun will.‘

Gott kann tun, was immer ihm beliebt. Wissen Sie, ich denke, die Antwort liegt irgendwo dazwischen. Ich bin weder Calvinist noch Arminianer, dies sind die beiden Lehren, wissen Sie, die eine sagt, dass Gott nicht erwählt, und die andere sagt, ja, er erwählt. Wenn er Sie erwählt, haben Sie nichts dazu zu sagen.

Ich denke, die Antwort liegt irgendwo dazwischen. Es gibt Geheimnisse, die wir nicht kennen können. Eines Tages werden wir dasitzen und der Herr wird sagen: ‚Wissen Sie, so habe ich dieses Problem gelöst, so konnte man frei sein, und ich konnte Sie auch erwählen.‘ Und wir werden sagen: ‚Wow, daran habe ich nie gedacht. Ja, das ist die Antwort, natürlich, warum ist mir das nicht eingefallen!‘

Wissen Sie, wir schaffen all diese Probleme und alles, wir verbringen all diese Zeit damit, all diese Situationen zu lösen, und Gott kennt die Antwort sehr gut, und eines Tages werden wir sehen, wie einfach es gewesen wäre. Unser Verstand kann es einfach nicht verstehen. Im Moment können wir Ewigkeit und Zeit und Raum nicht miteinander vereinbaren. Weder Einstein noch die Physiker, die versuchten, die Natur der Realität zu entschlüsseln, konnten das, und doch wissen wir, dass die Realität Sinn macht, weil wir in ihr leben, wir sie haben.

Und so ist es. Das sind Geheimnisse. Lassen Sie sich also davon nicht zu sehr verwirren. Lesen Sie unbedingt über diese Dinge, denn es ist sehr wichtig, aber, wissen Sie, Paulus arbeitet hier an einem sehr schwierigen, dornigen Konzept.

Es heißt: ‚... denn er erwählte uns in ihm, in Jesus Christus, vor der Grundlegung der Welt, um heilig und tadellos zu sein.‘

Ich möchte, wissen Sie, wie ich sage, ich bin fast fertiggedacht. Ich sagte meiner Frau zehn Minuten vor 7:30 Uhr. Ich bin entschlossen, um 7:30 Uhr zu enden, aber wie Sie sehen, ist dies so tief und so dicht, aber ich hoffe, dass wir einige Dinge daraus lernen und weitermachen können... Wissen Sie, bereiten Sie sich vor, Leute, wissen Sie, definitiv für den Gottesdienst, aber....

Wissen Sie, er sagt „...in Liebe...“, hier in der NIV heißt es: „...in Liebe hat er uns vorherbestimmt, zur Sohnschaft durch Jesus Christus angenommen zu werden.“

Aber, wissen Sie, die Art und Weise, wie das griechische Original es sagt, ist: „...Nachdem er uns erwählt hat, Vers 4, in ihm vor der Grundlegung der Welt, um heilig und tadellos vor ihm zu sein, in Liebe, nachdem er uns vorherbestimmt hat, zur Sohnschaft durch Jesus Christus angenommen zu werden.“

Mit anderen Worten, Gott hat zuerst vorherbestimmt und dann erwählt. Wie hat Gott vorherbestimmt? Er schmiedete einen Plan, der Plan besagte, dass Sie durch Jesus Christus als Sohn oder Tochter in das Reich Gottes aufgenommen werden würden. Das war Gottes Plan, und er hat das entworfen. So werden Menschen gerettet werden, durch meinen Sohn, der Jesus Christus genannt werden wird, und nachdem er diesen Plan ausgearbeitet hatte, begann er, Menschen in diesen Plan zu bringen.

Jedes Mal, wenn Sie durch eine Erwählung Gottes erwählt werden, treten Sie in das ein, was Gott vorherbestimmt hat, was Gott bestimmt hat, wie Sie, wie Menschen zur Erlösung gelangen würden.

Diese Idee der Adoption, Gott hat uns adoptiert, verstehen Sie? Ich meine, wir waren Sünder. Wir hatten keine Chance, in der Familie Gottes zu sein, und doch nannte Gott uns seine Kinder.

Denken Sie auch daran, dass der Apostel Paulus an Heiden schreibt, Menschen, die keine Mitglieder Israels waren. Und wissen Sie, die Israeliten waren das Volk Gottes, und sie wurden auch adoptiert, sie wurden zum Volk Gottes gemacht. Also, in gewisser Weise sind wir alle adoptiert. Der einzige wahre Sohn Gottes ist, wer? Jesus Christus. Aber wir sind auch zu Söhnen und Töchtern gemacht worden, wir sind adoptiert worden, uns wurde das Recht gegeben, wie Paulus in einer anderen Passage sagt, Söhne und Töchter Jesu Christi genannt zu werden, gemäß seinem Wohlgefallen und Willen.

Aber ich möchte eine Betrachtung dieses Wortes, dieses Ausdrucks in Vers 4 ‚in Liebe‘, nicht außer Acht lassen: „...in Liebe hat er uns vorherbestimmt, zur Sohnschaft durch Jesus Christus angenommen zu werden.“

Wissen Sie, Gottes Heilsplan war keine Art kalte, strategische, mechanische Lösung für ein Problem. Wissen Sie, Gott hat seinen Heilsplan nicht als eine Art Unternehmens-CEO erfunden, der eine Situation löst. Es war die Liebe des Vaters, die Gott bewegte, uns zu erlösen und uns zu vergeben. Alles, was Gott für uns getan hat, wurde durch Gottes Liebe vorangetrieben und erzwungen.

Ich meine, es ist die väterliche Liebe Gottes, die ihn dazu drängt, uns zu vergeben, für uns zu sorgen, uns zu adoptieren. Es ist eine Beziehung der Liebe. Wissen Sie, es ist ganz anders als die Vorstellung anderer Religionen, die Gott irgendwie distanziert, fern, gleichgültig darstellen; wissen Sie, dieser Gott, dem wir dienen, liebt uns und er tut Dinge aus Liebe.

Und so, wissen Sie, sind Sie der Empfänger von Gottes Liebe, und deshalb hat er Sie vorherbestimmt, durch Jesus Christus als sein Kind angenommen zu werden „...gemäß seinem Wohlgefallen und Willen.“

Das bedeutet, wissen Sie, Gott war souverän. Er tat es, weil es ihm gefiel. Niemand zwang ihn dazu. Ich meine, Paulus betont immer wieder Gottes Souveränität, wie er dies tat. Gott hat es geplant. Er wurde nicht gezwungen, es zu tun, er tat es freiwillig, aus seinem eigenen Wohlgefallen und Willen.

„...Zum Lobpreis – und ich lasse es hier in Vers 6 – zum Lobpreis seiner herrlichen Gnade.“

Wissen Sie, letztendlich ist das, was Gott tut, zu seiner Ehre. Wissen Sie, der letzte Grund, warum irgendetwas im Universum geschieht, ist, damit der erhabene Schöpfer, der Gott ist, die Ehre erhält. Es ist wie ein Maler oder ein Schriftsteller, der ein Buch schreibt oder ein wunderschönes Gemälde anfertigt, um das Lob zu empfangen und die Bewunderung derer zu genießen, die seine Schöpfung sehen.

Und letztendlich ist Gott die Quelle von allem, was existiert: die Planeten, die Erde, die Menschen, die Tiere, die Insekten, die sehr tiefen Strukturen der Materie und von Zeit und Raum. Gott ist der Schöpfer all dessen. Und letztendlich, wissen Sie, bei allem, was geschieht, muss man am Ende sagen: ‚Wow, was für ein erstaunlicher Plan! Was für ein erstaunlicher Schöpfer! Was für ein erstaunlicher Geist, der diese Dinge erschaffen konnte!‘

Alles, was Gott tut, dieses ganze Drama, das er zugelassen hat, die dämonische Einmischung in den Bereich der Geschichte, der Sündenfall des Menschen, die Erlösung durch Jesus Christus, all die verschiedenen Teile der Geschichte, all diese Dinge lässt Gott zu, für einen einzigen Zweck, dass am Ende jeder sagen möge: ‚Was für eine erstaunliche Geschichte! Was für ein erstaunlicher Plan!‘

Paulus tut das an einem Punkt, er sagt, all die unglaubliche Weisheit Gottes, wissen Sie, wenn er den ganzen Heilsplan betrachtet, wird er an einem anderen Punkt, in einem anderen Brief, dazu gedrängt zu sagen: ‚Es ist erstaunlich!‘ Wissen Sie, sobald Jesus die Schöpfung gebracht und sie Gott unterworfen hat und Gott alle Ehre erhält, wird alles schön und ordentlich verpackt sein und jeder Lobpreis und jede Anbetung und jede Ehre wird für den Vater sein, der diesen erstaunlichen Plan ausgearbeitet hat.

Satan mischt sich in gewisser Weise nicht in Gottes Plan ein. Tatsächlich führt Satan Gottes Plan aus. Er ist eine Figur, die Gott für seinen großen Roman, seinen kosmischen Roman, der die Geschichte der Welt oder die Geschichte des Universums genannt wird, geschaffen hat. Und so ist selbst Satan Teil von Gottes Plan. Und alles, was in der Geschichte geschieht, ist, weil Gott es gewollt hat. Und am Ende werden alle möglichen Dinge, die jetzt in der Geschichte keinen Sinn zu ergeben scheinen, und alle möglichen Dinge in unserem eigenen Leben, die keinen Sinn zu ergeben scheinen, alles wird wunderschön verpackt sein, und wir werden sehen, dass Gott genau wusste, was er tat. Das ist also zum Lob seiner Herrlichkeit.

Und das ist es, wo wir leben, das große, schöne Drama, das Gott für sich selbst und zu seiner eigenen Ehre erfunden hat, und wir sind ein Teil davon. Ist das nicht schön? Sie und ich sind Charaktere in Gottes Geschichte, und deshalb müssen wir ihn preisen, wir müssen ihn bewundern, wir müssen ihn anbeten. Und wir müssen ein Leben führen, das sagt: ‚Mein Leben macht Sinn, weil ich einen Gott habe, der mich gesegnet hat, ich habe einen Gott, der nicht überrascht wird. Ich habe einen Gott, der diesen Heilsplan ausgearbeitet hat. Ich habe einen Gott, der genau wusste, wie dieser Plan ausgeführt werden würde. Alles passt perfekt zusammen. Deshalb können wir preisen, wir können uns freuen. Amen.

Lassen Sie uns aufstehen und diesen Herrn preisen, und ich segne Sie heute Abend. Mögen wir dieses Leben der Gewissheit leben, dass unser Gott tatsächlich Sinn macht.