Jeremia 29

Jeremia, Kapitel 29, eine meiner Lieblingsstellen in der Heiligen Schrift, eine Art Lebensthema für mich, wenn ich an den Herrn denke, dem ich diene, und was ich von diesem Gott erwarten kann, was ich vom Christentum erwarten kann, dem ich mich verschrieben habe und das ich praktiziere, mein Verständnis von Gott und dem Reich, das ich bewohne, und was ich auch von der Zukunft erwarten kann, jeder von euch. Diese Botschaft ist für euch, wenn ihr in die Zukunft blickt, was könnt ihr von Gott erwarten?

Jeremia, Kapitel 29. Ich werde lesen, wisst ihr, bis zu einem bestimmten Punkt und ….. lasst meine Worte wenige sein. Das ist einer der wenigen Ausdrücke, die Prediger nicht wirklich aufrichtig sagen können. ‚Lasst meine Worte wenige sein‘.

Jeremia 29. Dies ist der Text des Briefes, den der Prophet Jeremia von Jerusalem an die überlebenden Ältesten unter den Verbannten sandte. Er schreibt also an Verbannte, Menschen, die im Exil sind, und an die Priester, die Propheten und alle anderen Leute, die Nebukadnezar von Jerusalem nach Babylon ins Exil geführt hatte. Damit will ich euch nicht langweilen.

Gehen wir zu Vers 3: „Er vertraute den Brief Elasa, dem Sohn Schafans, und Gemarja an, – diese Namen sind im Spanischen so viel leichter auszusprechen – dem Sohn Hilkijas – ich verunstalte wahrscheinlich alle –, die Zidkija, der König von Juda, an König Nebukadnezar in Babel sandte. Er lautete: ‚So spricht der HERR, der allmächtige Gott Israels, zu all denen, die ich von Jerusalem nach Babylon ins Exil geführt habe. Baut Häuser und siedelt euch an. Pflanzt Gärten und esst deren Früchte. Heiratet und bekommt Söhne und Töchter. Sucht euren Söhnen Frauen und gebt eure Töchter zur Ehe, damit auch sie Söhne und Töchter haben; vermehrt euch dort und nehmt nicht ab. Suchet auch den Frieden und den Wohlstand der Stadt, wohin ich euch ins Exil geführt habe. Betet für sie zum Herrn, denn wenn sie gedeiht, werdet auch ihr gedeihen. Ja, so spricht der HERR, der Allmächtige, der Gott Israels: Lasst euch nicht von den Propheten und Wahrsagern unter euch täuschen. Hört nicht auf die Träume, zu denen ihr sie ermutigt; sie weissagen euch Lügen in meinem Namen. Ich habe sie nicht gesandt, spricht der HERR. So spricht der HERR: Wenn siebzig Jahre für Babylon voll sind, werde ich zu euch kommen und mein gnädiges Versprechen erfüllen, euch an diesen Ort zurückzubringen, denn ich weiß, welche Pläne ich für euch habe, spricht der HERR. Pläne, euch Gedeihen zu schenken und euch nicht zu schaden. Pläne, euch Hoffnung und eine Zukunft zu geben. Dann werdet ihr mich anrufen und kommen und zu mir beten, und ich werde euch erhören. Ihr werdet mich suchen und finden, wenn ihr mich von ganzem Herzen sucht. Ich werde mich von euch finden lassen, spricht der HERR, und ich werde euch aus der Gefangenschaft zurückbringen. Ich werde euch aus allen Völkern und von allen Orten sammeln, wohin ich euch vertrieben habe, spricht der HERR, und ich werde euch an den Ort zurückbringen, von dem ich euch ins Exil geführt habe.‘ Lob sei dem Herrn.

Ich mag diesen Text, weil er so viele feine Nuancen von Gottes Charakter und seinen Umgangsweisen mit uns vereint. Es ist wie bei diesen thailändischen Gerichten, die Kombinationen haben, die für den lateinamerikanischen Geschmack sehr seltsam sind; Ingwer, Safran, Kreuzkümmel. Wir haben hier einen Koch. Kochst du gerne? Und etwas Süßsaures. Wisst ihr, für uns Latinos ist etwas entweder salzig oder süß, aber diese seltsamen Kombinationen, ich meine, Ingwer ist für Schokolade, nicht für Essen und so weiter. Aber, wisst ihr, in seinem Charakter vereint er all diese seltsamen Geschmacksrichtungen, er vereint Barmherzigkeit und Gerechtigkeit; Zorn und Gnade; Liebe und Gericht; wisst ihr, all diese verschiedenen, sich gegenseitig ausschließenden, wie wir sie oft sehen, Eigenschaften in seinem Charakter.

Und dann, wisst ihr, ist es, wie wenn man diese Zeichnungen mit Kreide oder Kohle macht, dass man einen Stift zwischen Daumen und Zeigefinger nimmt und einen Künstler sieht, wie er damit reibt, um Textur zu erzeugen. Es nimmt all diese starken Geschmacksrichtungen seiner Persönlichkeit und verreibt sie dann, um sie alle miteinander zu verschmelzen. Und das sehe ich hier in diesem Text. Nur die feinen Nuancen von Gottes Persönlichkeit und die feinen Umgangsweisen, wie er diese Persönlichkeit in seinen Handlungen mit uns auf uns projiziert. Das, denke ich, wird in diesem Text sehr gut dargestellt.

Wenn ich das sage, gerate ich in eines meiner persönlichen Ärgernisse, aber vielleicht sollte ich es für später aufheben, nämlich unsere Tendenz, Gott und Jesus Christus zu stark zu vereinfachen. Das ist etwas, das in dieser Zeit zu einem starken Ärgernis für mich geworden ist. Wenn ich sehe, wie der Charakter Jesu und der Charakter Gottes von einer Generation so stark vereinfacht und verarmt werden, die sich an die bevorzugte Seite Gottes klammert, die sie sieht, anstatt die Gesamtheit dessen zu betrachten, was Gott ist.

So sehe ich heutzutage, selbst im Evangelikalismus, ich sehe es viel im liberalen Christentum und sicherlich sehe ich es bei denen, die nicht einmal die Bibel lesen, aber gerne einige Verse und Dinge hören und sie wie ein Papagei wiederholen, ohne die gesamte Schrift gelesen zu haben und die Komplexität von Gottes Charakter, von Jesu Charakter, nicht sehen.

So neigen wir dazu, uns an Gottes Barmherzigkeit und Gnade und Liebe zu klammern, und wisst ihr, alles ist Liebe und Toleranz und Geduld. Wir ärgern uns über die Kirche, wenn die Kirche der Kultur die Wahrheit sagt, und wir sagen: ‚Nein, es gibt auch Heiligkeit, es gibt auch Gerechtigkeit, es gibt auch Gesetz und Gehorsam, den Gott von uns erwartet‘.

Also sollten wir Gott niemals zu stark vereinfachen, wir sollten niemals Gottes komplexen Charakter und seine Umgangsweisen mit uns verarmen lassen, die manchmal widersprüchlich erscheinen können. Dieser Gott, der uns in einem Moment einen Schlag auf den Hinterkopf gibt, kann man im nächsten Moment sehen, wie er sich herunterbeugt, uns küsst und uns in seine Arme nimmt, während wir weinen, weil es wehgetan hat. Ich meine, das ist der Gott, den ich in der Schrift sehe, der Gott, dem ich diene, der Gott, der mich mit einem Gefühl von riesigem Respekt und Ehrfurcht vor der Komplexität seines Charakters erfüllt. Und ich lege mich nicht gerne mit ihm an, denn ich sehe, wie finster er sein kann, wenn ich mich mit ihm anlege oder wenn jemand anderes sich mit ihm anlegt.

Aber hier sehe ich das, wo sehe ich das in diesem Kapitel? Nun, ich sehe es in der Tatsache, dass die Juden im Exil sind und dies ein Brief ist, wie es hier heißt, den Gott von Jerusalem durch seinen Propheten Jeremia, der in Jerusalem ist, an die Menschen sandte, die in Babylon im Exil sind. Warum sind die Juden im Exil? Weil sie ungehorsam waren. Sie waren ungehorsam. Sie waren mehrere hundert Jahre lang ungehorsam, und Gottes Geduld war schließlich am Ende, und er tat, was er ihnen Hunderte von Jahren lang angekündigt hatte, dass er es tun würde.

Er hatte Propheten zu ihnen gesandt, er hatte ihnen Teilbestrafungen auferlegt, er hatte Armeen gesandt, um sie zu unterdrücken und zu disziplinieren. Und als sie zu ihm schrien, hatte er ihnen immer und immer wieder vergeben. Und er sagte: ‚Eines Tages, wenn ihr weiterhin Götzen dient und die Armen unterdrückt und Ungerechtigkeit im Land herrschen lasst und Götzendienst über den geistlichen Bereich in meinem Land herrschen lasst ... werde ich euch das nehmen, was ihr am meisten liebt, nämlich dieses Land, das ich euch gegeben habe und das das Wesen meines Umgangs mit euch ist und so sehr ein Thema eurer Anbetung. Als ich euch aus Ägypten herausführte, gab ich euch dieses Land und so weiter und so weiter ... ich werde euch dieses kostbarste Ding nehmen.‘ Und schließlich tat Gott es, und ich werde euch ins Exil senden. Und Gott tat auch das. Und so hat Gott seine Strafe vollzogen, denn Gott ist ein Gott der Gerechtigkeit.

Ich meine, er ist ein Gott der Barmherzigkeit und der Geduld, aber er wird Gerechtigkeit üben, und wir müssen in unserem Leben sehr vorsichtig sein, was das betrifft. Verliert niemals aus den Augen, dass Gott ein Gott der Ordnung ist, er ist ein Gott der Prinzipien und er vergisst nicht. Tatsächlich ist er so effizient im Gebrauch seiner Prinzipien, dass er sie, anstatt sie jedes Mal persönlich anwenden zu müssen, wenn jemand sie verletzt, in das Gewebe der Realität, von Zeit und Raum, integriert hat, und er hat es, wie ein guter Geschäftsführer, wissen Sie, ein Chief Executive Officer, einfach in das Universum integriert, so dass wir, während wir uns in Zeit und Raum bewegen, ihnen nicht entkommen können, weil sie überall sind.

Wenn wir sie also verletzen, stoßen wir auf Gesetze, die in unseren Genen, in unserer Biologie, in der Struktur des Universums selbst geschrieben sind, und so gründlich ist Gott. Die östlichen Philosophen verstanden das und nannten es ‚Karma‘: dass alles, was man tut oder nicht tut, Konsequenzen hat, es sendet Schwingungen aus.

Wisst ihr, es ist dieses starke Gefühl der Allgegenwart von Gottes Gesetz und Prinzipien. Er hat das Universum nach ihnen strukturiert. Wir können sie nicht verletzen. Wir müssen ihnen gehorchen, und wenn wir ihnen gehorchen, gedeihen wir. Wenn wir ihnen nicht gehorchen, dann werden alle möglichen Nachwirkungen, negative Konsequenzen, freigesetzt, und Gott muss sich darüber keine Sorgen machen. Sein Wort ist verkündet worden, und es richtet uns.

Und so, als die Juden Gottes Gesetz verletzten und schließlich sagten: ‚Es reicht mir‘, sandte er Nebukadnezar, er sandte davor die Syrer, und er zerstörte den Lebensstil der Juden und sandte sie weg. Hier sind also die Juden in Babylon, die die Konsequenzen ihres extremen Ungehorsams ernten, und es gibt eine ………, verarmt und immer noch rebellisch zurück in Jerusalem, wisst ihr, die ebenfalls auf das Gericht wartet, das noch weiter kommen wird. Und Jeremia war ein Prophet, der berufen worden war, diesem ……… in Jerusalem, in Juda, zu prophezeien. Und so sendet Gott ein prophetisches Wort an diejenigen, die bereits die Konsequenzen geerntet haben: die Israeliten, die nördlichen Stämme, nach Babylon und sendet ihnen diesen Brief, und ich habe euch gerade das Wesen oder einen Teil davon vorgelesen, etwa die Hälfte des Inhalts, aber den wichtigsten Punkt dieses Briefes, den er an die verbannten Menschen in Babylon sendet, die sein Gericht und seine Strafe erleiden.

Und ich stelle mir anhand des Inhalts des Briefes vor, dass diese verbannten Juden deprimiert waren, sich schuldig fühlten, endlich erkannten, was sie getan hatten; reuevoll, weil sie erkannten, dass sie deshalb dort waren, weil Gott ihnen gesagt hatte: ‚Das wird euch geschehen‘. Gott hatte ihnen jede Chance gegeben, zu bereuen und ihr Schicksal zu ändern. Sie hatten es nicht getan, und jetzt sind sie dort, und sie haben das Land verloren, sie haben geliebte Menschen verloren, sie haben ihren Lebensstil verloren, sie haben ihre Zukunft verloren, sie haben ihre Träume verloren, alles haben sie verloren wegen ihrer eigenen Torheit.

Und Gott, der all das sah und Gerechtigkeit und Strafe vollzogen hatte, sendet diese Botschaft durch seinen Propheten Jeremia, ich nenne es einen Liebesbrief, der ihnen in Babylon zugesandt wurde, und das ist es, was er ihnen sagt. Das ist die andere Nuance in Gottes komplexer Persönlichkeit.

Aber das Bemerkenswerte ist, dass beide Dimensionen: Strafe und Gnade und Verheißung und Hoffnung, in dieser Situation gleichzeitig vermischt sind, denn Gott sagt nicht zu ihnen: ‚Leute, wisst ihr was? Ja, ihr habt es vermasselt, aber wisst ihr, ihr werdet eine weitere Chance bekommen … Kommt zurück. Ich werde alles in Ordnung bringen, und ich werde euch nach Israel zurückbringen und euch im Land wiederherstellen … Und, okay, ich war schlecht gelaunt, als ich das tat, aber ich werde euch noch eine Chance geben‘.

Das sagt er nicht. Nein, er sagt: ‚Ihr habt es vermasselt, und wisst ihr, ich habe gesagt, ich würde euch etwas antun, ich würde euch sehr hart züchtigen, und ich werde es tun, und wisst ihr, ihr seid hier und ihr werdet dort bleiben müssen‘.

Er hebt also die Strafe nicht auf, aber er durchdringt sie mit Gnade und Hoffnung und einem Ruf zum Segen, selbst während sie die Strafe ernten. Und das finde ich so faszinierend daran. Es ist die Mischung aus beidem. Der Kontext spricht vom Gericht, aber die Worte sprechen von Liebe und Gnade und von Hoffnung für die Zukunft, und alles ist darin vermischt.

Und es lehrt mich einfach über das wunderschöne Herz Gottes, deshalb liebe ich ihn so sehr. Es ist nicht Liebe, ich meine, es ist Ehrfurcht und es ist Furcht. Es ist ein anderes Gefühl, das, wisst ihr, das es so schön und so süß macht, weil das Finstere und das Freudige vermischt sind in dem, wie wir Gott sehen und wie er ist. Und so sollte es auch bei uns sein. So sollten wir uns auf Gott beziehen. So, denke ich, würden wir einen wunderschönen Tiger durch einen Käfig betrachten: Wir lieben seine Kraft, seine Muskeln, die furchterregende Schönheit, die von ihm ausgeht, aber wir wissen, dass, wenn wir unsere Hand durch diesen Käfig stecken, sie in Stücke gerissen wird. Und das macht diesen Tiger so faszinierend schön, anstatt eines Kätzchens, das nur Zärtlichkeit von uns hervorruft. Aber dieser Tiger ist eine Mischung aus … so sehe ich Gott. Er ist finster, und er kann sogar hässlich sein, aber er ist gleichzeitig schön und majestätisch.

So sendet er den Brief und die Prophezeiung an die Menschen im Exil, die deprimiert sind. Wisst ihr, sie denken: ‚Es gibt keine Hoffnung für uns. Gott kümmert sich nicht mehr um uns. Er hat uns vergessen, und wir verdienen das, wir sind deprimiert.‘ Sie sind so deprimiert, dass sie nichts anderes tun wollen, als zu sterben. Sie wollen nicht einmal Sex haben, könnt ihr euch das vorstellen? Das steht hier, denn es heißt: ‚Heiratet, bekommt Kinder, und so weiter und so weiter …‘ und das ist es, was bei depressiven Menschen passiert, sie schlafen nicht, sie verlieren ihre Libido, sie hören auf, Dinge zu tun, sie hören auf, sich zu baden, sie geraten in einen dunklen Ort, sie verlieren den Lebensmut und die Motivation, sie wollen keine Partys feiern, sie wollen keine gute Musik hören.

Also ist Gott um sie besorgt. Seht die Liebe in … es ist, wenn ihr euer Kind bestraft, weil es etwas wirklich Schlimmes getan hat, und euer Herz bricht, weil ihr es weinen seht in dem Zimmer, wohin ihr es geschickt habt, und ihr wollt hineingehen und sagen: ‚Es ist okay, vergiss es und komm wieder heraus und schau fern‘, aber ihr wisst, dass ihr auch euch selbst respektieren müsst und dass ihr für die Zukunft und seinen Charakter investiert. Also müsst ihr euch und eure Liebe zurückhalten. Und wisst ihr, das ist die Art von Sache, die hier passiert.

Die väterliche Liebe Gottes, die auch eine Richter-Dimension hat, ringt darum, sich zu manifestieren, und so … An diese Menschen, die Unheil, Zerstörung, Negativität erwarten, die alle Hoffnung verloren haben, sendet Gott diesen Strahl der Liebe und des Lichts, der auf sie in Babylon scheint, und das ist es, was er ihnen sagt.

Und ich spreche jetzt zu euch und zu mir selbst, denn wisst ihr, wenn wir ins Königreich Gottes kommen, haben viele von uns diese alte Aufnahme in unserer Psyche, wie es war, bevor wir ins Königreich kamen, und wir denken, es wird mehr desselben sein. Ja, und jetzt sind wir gerettet und haben einen Pass zum Himmel, aber hier auf Erden wird es immer noch dasselbe traurige Leben sein, das wir gelebt haben: Ungerechtigkeit, Unterdrückung, schlechte Menschen, Menschen, die euch nicht lieben, und so weiter und so weiter, es ist ihnen egal. Und Gott sagt: ‚Was sind eure Erwartungen?‘

Wisst ihr, ich habe festgestellt, ich habe in der Kirche über diese Dame gepredigt, dass das, was man erwartet, so entscheidend ist, um zu bestimmen, was man im Leben bekommen wird, und die Art und Weise, wie wir das Christentum wahrnehmen und wie wir Gottes Absichten für unser Leben wahrnehmen, wird bis zu einem gewissen Grad bestimmen, was wir wagen anzugehen, was wir uns vom Leben zu erwarten trauen, die Anstrengungen, die wir im Leben machen, um zu studieren oder ein Haus zu kaufen oder was auch immer. Und viele von uns haben dieses negative Verständnis davon, wer Gott ist, und wir sehen das Christentum immer als eine Liste von Pflichten, Verboten, Dingen, die man nicht tun soll, oder, wisst ihr, erschöpfend und viel Anstrengung erfordernd, und was ich sehe, ist, dass das Wesen dessen, was Gott will: Er will uns gute Dinge geben.

Jesus hat gesagt, dass er kam, damit wir Leben haben und es im Überfluss haben mögen. Für mich macht das das Christentum lohnenswert, ich meine, unter anderem. Es ist die Tatsache, dass, wenn ich Gottes Plan folge, mein Leben erfüllend wird, es aufregend wird, und das hat meine Änderung der Botschaft heute Abend ausgelöst.

Denn als ich euch hörte, hörte ich, wie Gott wunderbare Dinge in eurem Leben tat, wunderbare Dinge in der Gemeinschaft. Ich sehe das Potenzial in dieser Gruppe hier, wie Gott Dinge in eurem Leben tut, und ich sagte: ‚Mann, es ist so schön, ein Teil des Königreichs Gottes zu sein; wenn ich meine eigene lateinamerikanische Gemeinschaft sehe, sehe ich dasselbe. Ich sehe Menschen, die verwandelt werden, ich sehe Familien, die erlöst werden, ich sehe Menschen, die Englisch lernen und Häuser kaufen und im Beruf befördert werden, Kinder, die eine Vision für ein Leben bekommen, das ihr Leben gerade jetzt zerstören könnte. Ich sehe, wie eine Institution wächst und sich entwickelt, und ich sehe das riesige Potenzial in der Zukunft.

Ich habe in all den Jahren, in denen ich dem Herrn diene, noch nichts gesehen, was diesen Grundgedanken in meinem Leben ändern würde, dass das christliche Leben ein Leben der Erfüllung, des Fortschritts, des Sieges ist. Ja, es ist ein Leben des Kampfes, es ist manchmal ein Leben der heroischen Tragödie, aber das Endergebnis am Ende des Tages ist Sieg und Freude, und selbst in jenen Zeiten, in denen wir weinen und leiden, ist es, weil Gott seinem Kunstwerk, das du und ich sind, mehr Textur verleihen will. So fügt er uns dunkle Streifen hinzu, und er nimmt ein Messer und geht quer über die Leinwand, und wisst ihr, es ist wie bei diesen modernen Gemälden … sie sind nicht wirklich Gemälde, sie sind nur Ansammlungen von Farbe, die viel Textur in sich tragen, und sie sind gequält und vielfarbig, und das macht sie auf eine andere Art schön. Es ist nicht nett, es ist kein nettes Gemälde, aber es hat Charakter, und es hat Authentizität, und es sagt etwas aus, auch wenn man nicht weiß, was es sagt, aber es sagt etwas aus.

Und wisst ihr, das ist es, was Gott für uns will. Er will keine Einfachheit und Bequemlichkeit. Er will einen Menschen. Das habe ich meiner Tochter heute Morgen in einem Gespräch gesagt, das ich mit meiner ältesten Tochter hatte. Wisst ihr, Gott will tiefgründige Menschen, und so lässt er Schmerz und Dunkelheit und Phasen des Kampfes zu, weil er nicht so sehr daran interessiert ist, uns bequem zu machen, sondern uns komplex zu machen zu seiner Ehre.

Ich will kein bequemes Leben. Ich will ein komplexes Leben. Das Bild, das ich davon habe, was Gott in jedem von uns, in meinem eigenen Leben, tun möchte, sind diese Bäume, die man manchmal in Vermont oder Massachusetts sieht, alte, alte Bäume aus dem siebzehnten Jahrhundert oder noch älter, sie sind verkrüppelt und verdreht, und wisst ihr, dieser kleine Ast, der ganz dürr mit Knoten in der Mitte herausragt, und man sieht die Verwüstungen von Wind und Regen, aber sie haben irgendwie standgehalten. Und sie sind keine schönen Bäume, sie sind hässliche, unheimliche Bäume, aber sie sind auf eine Art schön, und sie haben Hunderte von Jahren überlebt, und sie tragen die Spuren einer ganzen Wettergeschichte, die sie durchgemacht haben. Und da stehen sie.

Das ist es, was ich bevorzuge. Ich denke, das ist das Bild für einen Christen, der hart gelebt und viel erlebt und viel geweint und viel gekämpft hat und alle Arten von Narben und auch Momente der Freude hat, die er feiert, und diese Mischung ist da. Das ist es, was Gott will, und deshalb geht er auf eine bestimmte Weise mit uns um, aber alles in allem ist es wunderschön, es ist großartig. Und ich denke, wir sollten unser Leben so sehen, wisst ihr, denn Gott hat gute Absichten, aber das bedeutet nicht, dass es notwendigerweise einfach sein wird, aber es wird gut sein und es wird schön sein. Habt keine Angst vor Schmerz. Habt keine Angst vor schwierigen Zeiten in eurem Leben, denn der Gott, der all das zulässt, sagt: ‚Mach dir keine Sorgen, das Ende ist gut‘.

Das sagt der Autor des Hebräerbriefs. Denkt an das Ende des Herrn, das Ende ist in Gottes Geschichten immer gut. Wenn wir jetzt die stürmischen Abschnitte durchmachen, ist es beängstigend, aber wie ich sage, denkt nicht, dass es das Buch ist, es ist nur ein Kapitel. Wartet auf die anderen Kapitel, bevor ihr das Handtuch werft und aufgebt, denn Gott sagt … und wisst ihr, das sehe ich, wenn er sagt: „… denn ich weiß, welche Pläne ich für euch habe – Vers 11 –, denn ich weiß, welche Pläne ich für euch habe, spricht der HERR. Pläne, euch Gedeihen zu schenken und euch nicht zu schaden. Pläne, euch Hoffnung und eine Zukunft zu geben, denn ich weiß, welche Pläne ich für euch habe.“

Seht, so spricht Gott immer zu uns. Wenn wir versuchen, einen anderen Text der Negativität einzulegen und denken: ‚Oh, ich werde einfach alt werden und allein und hässlich in einer Wohnung sein, fernsehen und aus dem Fenster schauen, und niemand wird mich anrufen, niemand wird in meiner Nähe sein wollen. Meine Kinder werden mich hassen, und ich werde krank sein …‘

Wisst ihr, da ist diese Angst, die viele von uns selbst in diesem Alter noch mitspielen. Wir antizipieren diese Zeit bereits. Weist das zurück im Namen Christi. Das ist ein dämonisches Bild, das nicht hingehört … Gott muss manchmal sagen: ‚Hey, hört auf damit, denn ich weiß, welche Pläne ich für euch habe‘.

Seht, so ist Gottes Aussage dort eine polemische Aussage. Es ist keine neutrale Aussage: „… denn ich weiß, welche Pläne ich für euch habe“.

Nehmt also diese Erwartung der Zerstörung und diese Depression weg, in der ihr in Babylon lebt, und ersetzt sie, denn ich weiß, welche Pläne ich für euch habe. Es sind Pläne zum Guten, Pläne, euch Gedeihen zu schenken und euch nicht zu schaden, Pläne, euch Hoffnung und eine Zukunft zu geben. Das ist es, was ihr vom Königreich Gottes erwarten solltet. Das ist es, was ihr vom Leben als Gläubiger und als Mitglied des Königreichs erwarten solltet.

Gott wird euch Gedeihen schenken. Wisst ihr, erwartet Großes vom Leben und ändert das Programm, falls es ein negatives ist, und kultiviert eine offensive Erwartung von Sieg und Wohlstand und eine hoffnungsvolle Einstellung und eine Erwartung, dass, was immer ihr in Angriff nehmt, Gott es segnen wird, und wenn es nicht so endet, wie ihr es euch vorgestellt habt, wird es besser sein. Vielleicht anders, aber gut, was immer es ist.

Wenn ihr dieses Ziel, das ihr treffen wollt, nicht trefft, werdet ihr ein anderes treffen, und es wird ein Volltreffer sein. Und wisst ihr, für mich ist das das Wesen der Einstellung, die wir als Gläubige kultivieren sollten.

Ihr seht also, ich predige keinen leichten Wohlstand. Oh, Gott wird euch den Mercedes-Benz und die zwei Hunde und eine Katze und ein Haus in den Vorstädten und all das geben. Nun, er mag … Und wisst ihr, ich sehe nichts Falsches daran, das zu erwarten und dafür zu arbeiten, aber selbst wenn es etwas anderes ist in dem Moment, in dem ihr in Schmerz und Schwierigkeiten lebt, arbeitet er auch dort, und er schafft daraus etwas Gutes. Es mag ein Jahr, zwei Jahre, drei Jahre, fünf Jahre dauern, aber am Ende werdet ihr zurückblicken und sagen: ‚Ja, es war das, was Gott wollte‘, und ihr werdet enormes Vertrauen aufbringen müssen.

Ich sprach mit einer Dame, die in Liebe zu Gott in die Kirche kommt, ich meine, ein Paradebeispiel für die erste Liebe. Und das ist eine erfolgreiche Frau, unternehmerisch, begabt, schön, erfolgreich, die vor einigen Jahren in der Eitelkeit des Lebens lebte, ohne Kenntnis des Königreichs Gottes, wie ein Land, das nicht bestellt worden war, wie so viele erfolgreiche Menschen leben: geistlich und ethisch und moralisch oberflächlich. Ihr Sohn landete im Gefängnis, einer ihrer schönen Söhne, und ich habe ihre Kinder gesehen, sie sind wunderschön; die Jungen und die Mädchen. Sie kommen aus gutem Hause. Sie war also mit allem gesegnet worden: einem großen Haus, all den großartigen Dingen, und dieser Sohn, den sie so sehr liebte, landet im Gefängnis, anscheinend fälschlicherweise beschuldigt, ich konnte mir in diesem Fall vorstellen, wie, und eine lange Geschichte, er bekommt schließlich 12 Jahre Gefängnis.

Ihr könnt verstehen, was mit einer Person voller Eitelkeit passiert, die in der Gemeinschaft bekannt ist, viel Geld verdient, eine Netzwerkerin ist, und plötzlich passiert das, und der ganze Prozess kam anscheinend in die Nachrichten. Es muss in der Gemeinschaft bekannt gewesen sein. Er traf zufällig auf einen sehr mächtigen Mann in seiner Gemeinschaft, und das war das Problem. Interessante Geschichte.

Jedenfalls, als ich diese Woche mit ihr zusammensaß, während sie mir ihre Geschichte erzählte, wisst ihr, sagt sie: ‚… und doch, wenn ich jetzt zurückblicke, war das der entscheidende Punkt, und ich danke Gott, dass das geschehen ist.‘ Und ihr Sohn, der im Walpole-Gefängnis, Hochsicherheitstrakt, sitzt, ist dort voller Freude, dient dem Herrn, wird vielleicht in anderthalb Jahren herauskommen, weil er die 12 Jahre nicht abgesessen hat, wisst ihr, man bekommt Zeit erlassen für gute Führung und so weiter und so fort, aber der Schmerz dieses Scheiterns brach sie in ihrer Eitelkeit, in ihrer Selbstgenügsamkeit so sehr, dass es sie für den Empfang der Wellen vom Himmel und aus der Ewigkeit öffnete. Es entgiftete sie von ihrer Sucht nach diesem Leben und zwang sie, es öffnete eine Wunde, einen Riss, der es dem Himmel erlaubte, in sie einzudringen, und löste einen Prozess aus, dass sie jetzt dem Herrn dient. Vor fünf Jahren begann sie, und es ist eine Reise, der sie gefolgt ist, aber jetzt ist es, als würde sie das Königreich wiederentdecken. Und sie möchte ihr Leben dem Herrn ganz hingeben, ich meine: Leben, Geld, Ressourcen, alles.

Das meine ich. Dass uns manchmal finstere Dinge auf unserem Weg geschehen, aber wir müssen 5, 10 Jahre warten, bevor wir zu einer endgültigen Interpretation dessen gelangen, was wirklich geschieht. Was wirklich geschieht, können wir nur im Kontext von 5 oder 10 Jahren von jetzt an wissen. Der Kontext definiert so viele Dinge, so dass man keine schnellen Entscheidungen treffen kann.

Und das ist … ihr dürft dieses Grundthema von Gottes Umgang mit seinen Kindern nicht aufgeben, nämlich „… denn ich weiß, welche Pläne ich für euch habe, Pläne, euch Gedeihen zu schenken und euch nicht zu schaden, Pläne, euch Hoffnung und eine Zukunft zu geben“. Erinnert euch immer daran.

Das ist Gottes letzter Wunsch für euer Leben. Wenn ihr ins Königreich kommt und Jesus als euren Herrn empfangt und in Gehorsam vor eurem Gott wohnt und ihn fürchtet und verehrt, wisst, dass das … wenn Gott dies zu Menschen sagen konnte, die ihn durch Hunderte von Jahren des Ungehorsams und der absoluten Vernachlässigung seiner Herrlichkeit an den Rand der Verzweiflung gebracht hatten, und er dies sagen konnte, wie viel mehr zu uns, die wir in Jesus Christus wohnen und den Herrn fürchten und ihn lieben, wie viel mehr? Könnte sein Plan jetzt weniger sein, als er in jener mangelhaften Heilszeit des Alten Testaments war, wie immer ihr es nennen wollt? Es kann nicht sein, es ist sogar überlegen.

Und so, wisst ihr, müsst ihr verstehen, dass ihr kultivieren, dass ihr daran festhalten müsst und dass ihr große Dinge in Angriff nehmen müsst, das ist der Teil, der so wichtig ist, denn Gott sagt zu ihnen: ‚Hey, nehmt nicht ab, baut Häuser und siedelt euch an, pflanzt Gärten und esst, was sie produzieren, heiratet und bekommt Söhne und Töchter, sucht euren Söhnen Frauen und gebt eure Töchter zur Ehe, damit auch sie Söhne und Töchter haben; vermehrt euch dort und nehmt nicht ab‘.

Wisst ihr, Gottes Volk ist dazu berufen, unternehmungslustige, unternehmerische Menschen zu sein. Wisst ihr, wir sollten unsere Energien immer in etwas Kreatives investieren. Jeder, denke ich, eine Person, die zaghaft und konservativ und selbstgefällig ist, ein Christ, der diese Beschreibung erfüllt, ist ein Affront gegen den schöpferischen Gott, dem wir dienen, den unternehmerischen Gott, den wir haben, und den Gott, der gesagt hat: ‚Ich möchte, dass ihr unternehmungslustig seid, denn meine Pläne für euch sind gut‘.

Wir sind dazu berufen, unternehmungslustige Leben zu führen. Wirklich, mein ursprünglicher Text war das Talent des untreuen Dieners, und Gott hatte jedem ein Talent gegeben und erwartete von ihnen, etwas damit zu tun, und dieser dritte Kerl tat es nicht, und Gott war zornig auf ihn.

Wisst ihr, ich glaube wirklich, dass angesichts Gottes wunderbarer Absichten und der Atmosphäre der Gnade und Liebe, in die er uns getaucht hat, die einzige Alternative für uns ist, wie gesunde Kinder zu sein, die in einer schönen Umgebung aufgewachsen sind. Wir müssen das Porzellan zerschlagen. Wir müssen rastlos sein. Wir müssen immer neue Dinge in Angriff nehmen, neue Dinge lernen, neue Fähigkeiten entwickeln, immer im Prozess sein, das Leben umarmen, unternehmungslustig sein, nicht zufrieden sein mit unseren Unvollkommenheiten, immer danach streben, besser zu werden, der Wahrheit erlauben, uns zu durchdringen, weil der Gott, der uns gesegnet und uns Gedeihen geschenkt hat, erfordert, dass wir die Wahrheit kennen, um zu wissen, wie wir unsere Energien besser investieren und wie wir uns selbst verbessern können, anstatt vor der Wahrheit wegzulaufen, weil wir konservativ werden, und wenn die Wahrheit auf mich scheint, was mache ich dann? Nun, was ihr tut, ist, dass ihr die große Energie nutzt, die Gott euch gegeben hat, um besser zu werden.

Wisst ihr, das Leben wird verwandelt oder sollte verwandelt werden, wenn wir von Gottes unbegrenzter Reserve zu unseren Gunsten durchdrungen werden, und von uns wird erwartet, dass wir große, unternehmungslustige Menschen sind. Entehrt den großen Gott nicht, dem ihr dient, der all seine Energien investiert hat, um euch groß zu machen, indem ihr in eurem Leben selbstgefällig und konservativ und faul werdet.

Ihr müsst in jedem Bereich gut werden: intellektuell, physisch, geistlich, moralisch, emotional. Es gibt keine Dunkelheit in eurem Leben, die ihr nicht vertreiben könnt. Ich sage euch, jemand hat euch in der Vergangenheit zum Opfer gemacht, geht einfach hin und nehmt diesen dunklen Fleck in eurem Leben und wendet Gottes Energie darauf an, was immer es sein mag. Lest, sucht Rat, betet, fastet, aber lasst diese Sache nicht eure Seele verdunkeln. Holt es da raus, und Gott wird euch die Mittel dazu geben, wenn ihr euch bemüht im Glauben, dass jedes Stück Land um mich herum, auf das ich trete, mir zum Eigentum gegeben wurde.

Und das Land, mein Land, ist mein Sein, und so werde ich mein Land erobern, und so, was immer es ist, beruflich oder geistlich oder im Bereich des Dienstes, was immer es in eurem Leben ist, glaubt, dass Gott euch mit einer so riesigen Reserve an Energie und Gnade und Liebe und guter Absicht ausgestattet hat, dass es keine Entschuldigung für euch gibt, etwas Großes und Schönes nicht in Angriff zu nehmen, und dass ihr das große Projekt eures Lebens nicht in Angriff nehmt, so dass, wenn ihr euren letzten Atemzug tut, ihr die Erinnerung an einen wunderschönen Menschen hinterlasst, der sich bis zum Punkt der Schönheit, der Leuchtkraft, erarbeitet und entwickelt hat, weil Gott sie mit der Energie dazu ausgestattet hat.

So sollten wir alle leben und darauf zustreben, im Licht, wisst ihr, von Gottes extremer Liebe und seinem Ruf, unternehmungslustig zu sein, zu investieren, zu kaufen, zu vereinen, all diese verschiedenen Dinge, Herrschaft zu errichten, Herrschaft auszuüben.

Wenn Gott ein Geschöpf erschafft, dann um Herrschaft auszuüben. Als er Adam und Eva erschuf, sagte er: ‚Herrschet über die ganze Schöpfung, tut Dinge, verschönert diese Welt. Mindert sie nicht, sondern macht sie im Gegenteil schöner und dauerhafter, beständiger.‘.

Es gibt also zwei Dinge, wisst ihr, erstens: Gottes extreme Liebe, Gnade, Investition in unser Leben, extreme Verheißung von Liebe und Bestätigung und Unterstützung und sein Ruf, im Licht dessen unternehmungslustig, kreativ zu sein, sich nicht mit dem Minimum zufriedenzugeben, sondern nach dem Maximum zu streben. Verbannt Mittelmäßigkeit aus eurem Leben in jedem Bereich. Ein kleiner Punkt, nicht klein, aber sehr wichtig, aber ich möchte ihn minimieren, weil … ich mich wieder … wie immer, ist, dass er sagt: ‚und suchet den Frieden der Stadt, betet für eure Stadt‘.

Wisst ihr, es ist wichtig zu verstehen, dass wir nicht nur hier sind, um für uns selbst erfolgreich zu sein und Gottes Energie und Ressourcen nur zu nutzen, um uns selbst groß zu machen und Geld zu verdienen oder große Fachleute oder Künstler oder was auch immer zu werden. Nein, wisst ihr, es geht darum, ein Werkzeug von Gottes Gnade und Liebe und Wissen für andere zu sein. Ihr erfüllt euer Schicksal, indem ihr euch an andere wendet und andere liebt und eure Stadt segnet, eure Gemeinschaft segnet, eure Kirche segnet, euren Ehemann oder eure Ehefrau segnet, eure Freunde segnet, die Schwachen segnet, die Armen und Verlassenen segnet und euch selbst als ein rohes, nacktes Instrument von Gottes Gnade seht, wohin ihr auch geht.

Und ihr habt so viel in euch, dass ihr euch den Luxus erlauben könnt, links und rechts zu geben und links und rechts zu investieren. Seid großzügig. Gebt weg. Vergebt viel. Seid geduldig. Teilt eure Ressourcen, denn sobald ihr sie teilt, wird Gott sie sofort ersetzen. Ihr seid wie ein Fluss, der, während das Wasser von dem festen Punkt, den ihr beobachtet, wegfließt, neues Wasser nachkommt und es nicht zu schwinden scheint. Und das sind wir, wir sind einfach Gnade und Leben und Güte, die von uns auf andere fließt und sofort durch Gottes unbegrenzte Ressource ersetzt wird.

So, wisst ihr, Gott sagt: ‚Ihr habt genug, nicht nur um an diesem Ort, wohin ich euch gerufen habe, erfolgreich zu sein, sondern auch um den Ort zu segnen, an dem ihr euch befindet.‘ Das Leben ist letztlich Exil. Wir sind Exilanten, die in dieser Welt leben. Exilanten von Gottes vollkommenen Absichten für uns, und wir sind auf dem Weg zu einem Ort, wo das gelöst wird, aber in der Zwischenzeit lasst uns den Ort segnen, an dem wir sind, lasst uns diese Welt segnen, bis wir in das verheißene Land eintreten.

Lasst uns sicherstellen, dass wir nicht nur für uns selbst leben, sondern für andere leben, anderen geben, großzügig, großzügig, großzügig sein, materiell in jeder Hinsicht. Haltet nicht an Groll fest. Vergebt denen, die euch beleidigen. Gebt nicht nur denen, die euch gegeben haben. Nein, seid großzügig in jeder Hinsicht. Übt die Muskeln der Großzügigkeit und der Gnade, der Vergebung, der Toleranz, der Geduld und gebt alles her, denn Gottes Vorrat ist unbegrenzt, so dass ihr es euch leisten könnt zu geben, weil der Gott, der euch ausgestattet hat, es auf unbegrenzte Weise getan hat.

„… denn ich weiß, welche Pläne ich für euch habe, Pläne, euch Gedeihen zu schenken, Pläne, euch Gutes zu tun, Pläne, euch Hoffnung und eine Zukunft zu geben.“

Danke, Vater. Wir umarmen deine extreme Liebe, deine extreme Verheißung. Vergib uns das Zweifeln. Vergib mir das Zweifeln, Vater. Ich muss diese Botschaft mir selbst predigen, und ich danke dir, weil du mich erinnerst, wenn ich in Selbstmitleid zu versinken versucht bin, dass du mich berufen hast, ein siegreiches, heldenhaftes Leben zu führen und keine Angst zu haben, mich zu investieren, weil du meine Währung mit einem unbegrenzten Goldspeicher absicherst.

Ich bete dieses Gefühl für uns alle heute Abend, dieses überwältigende Gefühl des Vertrauens, der Erwartung, großer Dinge für die Zukunft, weil wir dir dienen, der treu und liebevoll ist. Du bist auch gerecht, aber so liebevoll, so gnädig, so verzeihend. Lass uns dich immer so sehen, wie du bist, Vater.

Danke, weil dein Charakter Gewissheit gibt. Gib mir Vertrauen, dieser unvergleichliche Gott ist so gut, dass er seine Liebe seine Gerechtigkeit und seine Klarheit nicht überwältigen lässt, und deshalb kann ich ihm vertrauen, das Richtige zu tun.

Danke, Vater. Mögen deine Worte uns befruchten. Mögen deine Worte heute Abend Leben in uns wohnen lassen, Herr. Ich segne diese Menschen heute Abend mit deiner Verheißung der Liebe. Danke, wir werden unsere Köpfe jetzt auf deiner Schulter ausruhen, Vater. Danke. Amen.