Dr. Roberto Miranda : Eine Vision Für Erweckung in Neuengland

Vortrag gehalten auf der 'Konferenz über biblische Weltsicht' in Boston am 7. April 2006:
Mir wurde die Aufgabe übertragen, eine Vision für Erweckung in Neuengland vorzustellen. Ich beginne mit einem Vorbehalt. Was ich zu präsentieren habe, ist zugegebenermaßen eine sehr persönliche Ansicht, die meine eigenen theologischen, kulturellen und vielleicht auch temperamentvollen Neigungen widerspiegelt. Mein Vortrag ist daher in seinem Inhalt sehr subjektiv und relativ. Ich maße mir nicht an, ein „So spricht der Herr“ zu verkünden oder absolute, unbestreitbare Wahrheit zu erklären.

Indem ich dies gleich zu Beginn festhalte, erkenne ich die Gültigkeit anderer, vielleicht konkurrierender oder widersprüchlicher Visionen darüber, wie Erweckung in dieser Region aussehen sollte, frei an. Gleichzeitig räume ich mir aber auch die Freiheit ein, meine Ansichten so offen, umfassend und leidenschaftlich wie möglich auszudrücken. Ich hoffe, während meiner Ausführungen respektvoll und fair zu bleiben, möchte aber gleichzeitig Klarheit und Prägnanz nicht opfern, nur um nicht anzuecken oder gütiger zu klingen, als ich wirklich bin oder sein muss.

Mit diesem Vorbehalt bin ich nun vollständig in den Hauptteil meines Vortrags eingetreten. Ich glaube, dass das kraftvolle Wirken des Geistes Gottes in dieser Erweckung die Kirche unweigerlich in eine Position der Kontroverse drängen wird, wenn sie den vollen Inhalt der Botschaft Gottes an diese Kultur klar und unzweideutig verkündet. Meine Lektüre der Heiligen Schrift zeigt, dass, wenn das Reich Gottes in eine bestehende Realität einbricht, wie es während eines Erweckungsprozesses geschieht, dies mit Vehemenz und Klarheit geschieht. Geistliche und moralische Unterscheidungen werden unweigerlich an die Oberfläche gebracht, und falsche, zerstörerische Strukturen werden konfrontiert. Die konfrontative Natur des Reiches Gottes hatte Jesus vielleicht im Sinn, als er erklärte: „Von den Tagen Johannes des Täufers an bis jetzt leidet das Himmelreich Gewalt, und Gewalttätige reißen es an sich.“ (Matthäus 11,12)

Der Geist Jesu ist ein Geist der Wahrheit und Klarheit. Von Natur aus konfrontiert er verzerrte Denkmuster, Halbwahrheiten und Selbsttäuschung, wo immer sie liegen mögen, sei es im Herzen der Ungläubigen oder im Schoße der Kirche. Es ist dieser klärende Geist, auf den der Schreiber des Hebräerbriefes sich bezieht, wenn er sagt: „Denn das Wort Gottes ist lebendig und kräftig und schärfer als jedes zweischneidige Schwert und dringt durch, bis es scheidet Seele und Geist, auch Mark und Bein, und ist ein Richter der Gedanken und Sinne des Herzens.“ (Hebräer 4,12) Darum sagte Jesus auch zu Beginn seines Dienstes: „Ihr sollt nicht meinen, dass ich gekommen bin, Frieden auf die Erde zu bringen. Ich bin nicht gekommen, Frieden zu bringen, sondern das Schwert.“ (Matth. 10,34) Jesu Botschaft der Wahrheit reizt seine Gegner zum Zorn. Manchmal ruft sie Gedanken an Gewalt und sogar Mord hervor, wie er selbst es erlebte. Angesichts unserer heutzutage vorherrschenden Tendenz, Jesus ausschließlich mit seiner zahmeren, sanfteren, versöhnlichen Seite zu identifizieren, erscheint dieser Zug seiner Persönlichkeit und seines Dienstes – der Töne von Konfrontation, Strenge und sogar Gewalt andeutet – gelinde gesagt ironisch.

Wenn die Wahrheit des Evangeliums unzweideutig verkündet wird, irritiert und verstört sie die dominanten Mächte und Weltanschauungen. Unweigerlich provoziert sie Kontroversen, wenn nicht gar offenen Widerstand.

Wenn die Werte des Reiches Gottes in einer Kultur etabliert werden sollen, die sich auf so radikale Weise von ihnen entfernt hat, wie wir es derzeit beobachten, müssen wir die Vorstellung aufgeben, dies friedlich und ohne Anstoß zu tun. Der Feind wird jedes ihm zur Verfügung stehende Mittel einsetzen, von wütendem Widerstand und offenem Angriff bis hin zu emotionaler Erpressung und Behauptungen der Opferrolle seitens derer, die wir beeinflussen wollen. Jesus sagte, dass niemand „in das Haus eines Starken eindringen und dessen Güter rauben kann, es sei denn, er bindet zuvor den Starken; dann erst kann er sein Haus ausrauben.“ (Matth. 12,29) Von uns wird daher eine besondere Entschlossenheit gefordert sein, eine gewisse Missachtung von Eleganz und Äußerlichkeiten, ganz ähnlich der Haltung, die Jesus einnahm, als er die Dämonen aus dem besessenen Gerasener austrieb, trotz deren kläglichem Flehen, sie nicht zu quälen. (Lukas 8,28)

Wir dürfen uns niemals in einer streitbaren Haltung suhlen und müssen stets bereit sein, den fleischlichen Geist zu erkennen, der manchmal unsere konfrontativen Handlungen beleben mag (Lukas 9,51-56), doch gleichzeitig dürfen wir niemals vergessen, dass Gott manchmal sogar das Herz des Pharao verhärten mag, um eine Konfrontation hervorzurufen und ein passendes Szenario für die Manifestation seiner Herrlichkeit und Macht zu schaffen. (Exodus 7,3-5)

Deshalb halte ich es für irreführend und naiv zu glauben, dass Erweckung nach Neuengland oder überhaupt in die westliche Welt kommen wird, ohne größere Kontroversen und sogar Skandale. Der gegenwärtige Appetit des amerikanischen evangelikalen Christentums auf Herzlichkeit und gute Beziehungen zu den Nachbarn wird früher oder später an seinen gebührenden Platz verwiesen werden müssen, wenn die Kirche den prophetischen Mantel übernehmen soll, der für sie reserviert ist. Gott ruft seine Kirche in dieser Zeit zu einem Geist der Kühnheit und Klarheit auf. Das ganze Evangelium muss nüchtern und ohne Entschuldigung verkündet werden. Gnade, Zerbrechlichkeit und Transparenz müssen unsere Verkündigungen und Methodik durchdringen, aber Gottes unerschütterliches Engagement für Heiligkeit und Buße darf nicht kompromittiert werden. Unser Wunsch, gewinnend und gnädig zu sein, darf niemals als Konkurrenz zu unserer Pflicht gesehen werden, die ganze Wahrheit sowohl zueinander als auch zu Ungläubigen zu sprechen. Die Marketingtechniken der heutigen politischen Wahlen müssen auf dem Altar der kindlichen Ehrlichkeit geopfert werden, die einem gehorsamen Jünger Jesu geziemt. Gottes Ermahnung an Ezechiel, ihn zur treuen Verkündigung seiner vollständigen, ausgewogenen Botschaft aufrufend, darf uns niemals fern sein: „Du Menschensohn, ich habe dich zum Wächter für das Haus Israel gesetzt; höre mein Wort aus meinem Munde und warne sie von mir.“ (Ezechiel 3,17)

Ein zweites Merkmal der gegenwärtigen Erweckung wird dienende Leiterschaft sein. Leiter der Erweckung werden im Gebrauch von Handtuch und Becken geübt sein müssen, dem Beispiel des Meisters folgend. Ich erwähne dieses Element im Anschluss an das vorherige, weil ich auf diese Weise meinen früheren Aufruf zu Klarheit und Kühnheit weiter ausbalancieren kann. Jesus wies das freudige Angebot der Jünger, Feuer vom Himmel auf eine Gruppe herabzurufen, die das Evangelium abgelehnt hatte, streng zurück, weil er in ihnen denselben egoistischen, fleischlichen Geist erkannte, der sie zuvor dazu gebracht hatte, privilegierte Positionen im Himmelreich zu suchen. In diesem Moment waren sie von einem diktatorischen, unsensiblen Geist beseelt, der Macht unüberlegt, zur Zurschaustellung und Selbstbefriedigung, anstatt im Dienste der Wahrheit oder zugunsten derer, die geistlich unwissend waren, einsetzen wollte. Als solches musste es konfrontiert und offenbart werden. Im Reich Gottes hat alles seine Zeit. Es gibt eine Zeit für die kraftvolle Konfrontation von Hartnäckigkeit und Auflehnung, und es gibt eine Zeit für Demut, Geduld und einen sanften Geist.

Die Zeit für das Ende selbstverherrlichender, sich selbst profilierender ministerieller Primadonnen naht schnell. Die postmoderne Generation mit ihrem beispiellosen kritischen Scharfsinn, ihrer ausgeprägten Sensibilität für Machtmissbrauch und jeden unehrlichen Versuch, Privilegien und Einfluss derer, die sie besitzen, zu verschleiern, wird eine Verkündigung des Evangeliums nicht tolerieren, die nicht vom demütigen, sich selbst verleugnenden Geist und Lebensstil Jesu begleitet wird.

In dieser Erweckung wird Gott nur Leiter erwecken und schützen, die Jesu Ermahnung an den reichen jungen Mann, hinzugehen und seine Besitztümer zu verkaufen und sie den Armen zu geben und seinen Schatz im Himmel zu sammeln, beherzigt haben. (Matth. 19,21) Er wird seine Kraft und Salbung nur denen anvertrauen, die die wesentliche Ethik der dienenden Leiterschaft verinnerlicht haben: „Wer unter euch groß werden will, der sei euer Diener; und wer unter euch der Erste sein will, der sei aller Knecht. Denn auch der Menschensohn ist nicht gekommen, dass er sich dienen lasse, sondern dass er diene und sein Leben gebe als Lösegeld für viele.“ (Markus 10,43-45) Im gegenwärtigen Wirken Gottes muss Kühnheit durch Sanftmut gemildert werden, Kraft durch Demut und Gehorsam, Klarheit durch ein schmerzliches Bewusstsein unserer eigenen Zerbrochenheit und unseres radikalen Bedürfnisses nach Gottes Gnade. Wir müssen lernen, einander zu dienen. In den Worten des Apostels Paulus müssen wir „in brüderlicher Liebe einander zugetan sein; in Ehrerbietung einer dem anderen den Vorzug geben.“ (Römer 12,10) Es ist diese bewusste Kultivierung der Frucht des Geistes, die uns letztendlich vor dem Bösen bewahren, den Feind in die Unterwerfung zwingen und den Respekt der Ungläubigen hervorrufen wird.

Neben Klarheit und einem dienenden Geist wird diese Erweckung durch ein beispielloses Maß an Kraft, Autorität und Salbung gekennzeichnet sein, das der Kirche verliehen wird. Die Zeiten erfordern nicht weniger. Der moderne Mensch ist so sehr der Vernunft verfallen, seine kritischen Fähigkeiten haben einen derart beispiellosen Entwicklungsgrad erreicht, dass keine Menge an Theologie, elegantem Ritual oder geschickter Apologetik allein seine rationale Rüstung durchdringen wird. Nur das genaue Gegenteil, in Gottes ironischer Vorgehensweise, wird als passendes Gegenmittel dienen. Die Kirche muss sich mit einem prophetischen Geist wappnen, aufhören, sich auf ihr ornamentales, rationales Gerüst zu verlassen, und sich den heilsamen, einfachen Nährstoffen anvertrauen, die in Gottes unverziertem Wort enthalten sind. Wir dürfen nicht so sehr predigen und argumentieren, als vielmehr verkünden und prophezeien. Wir müssen, wie der Apostel Paulus, der zur übermäßig rationalen korinthischen Gemeinde predigte, „mir vorgenommen, unter euch nichts zu wissen als allein Jesus Christus, den Gekreuzigten.“ (1 Kor. 2,2) Paulus verschrieb sich in Schwachheit Gottes unverfälschtem, einfachem Wort. Dabei entleerte er sich all seines gelehrten pharisäischen Inhalts und schuf so Raum für Gottes Kraft, ihn zu erfüllen. Gleichzeitig half er, die Korinther von ihrer Sucht nach Rhetorik und rein rationalen Argumenten zu entgiften. Darum sagt er: „Und ich kam zu euch, Brüder, nicht mit hervorragender Rede oder Weisheit... denn ich hatte mir vorgenommen, nichts unter euch zu wissen als Jesus Christus, und ihn als Gekreuzigten. Und meine Rede und meine Predigt geschahen nicht mit überredenden Worten der Weisheit, sondern mit Erweisung des Geistes und der Kraft, damit euer Glaube nicht auf Menschenweisheit, sondern auf Gottes Kraft beruhe.“ (1 Kor. 2,4-5)

In einem übermäßig rationalen Zeitalter, so rational, dass es sogar einen Weg gefunden hat, die Vernunft rational zu kritisieren, entfesselt Gott eine Erweckung von Zeichen und Wundern, gewaltigen Taten der Kraft, unwiderlegbaren Demonstrationen seiner Macht, die durch elegante Worte und rationale Kunstgriffe weder geleugnet noch neutralisiert werden können. In diesem wunderbaren Kontext wird Paulus’ rhetorische Frage an die Korinther mit mehr Klarheit denn je erklingen: „Wo ist der Weise? Wo ist der Schriftgelehrte? Wo ist der Wortstreiter dieser Weltzeit? Hat nicht Gott die Weisheit der Welt zur Torheit gemacht? Denn das Törichte Gottes ist weiser als die Menschen, und das Schwache Gottes ist stärker als die Menschen.“ (1 Kor. 1,20.25)

Der Preis und die Voraussetzung dieser Art von Kraft wird ein Leben in Reinheit und Heiligkeit sein. Dies wird das vierte Merkmal der Erweckung sein. Gott wird seine exquisite Salbung nicht auf unreine Gefäße gießen. Die Kirche muss tief in sich selbst blicken, auch wenn sie die sündige Hartnäckigkeit einer unbußfertigen Welt anprangert. Deshalb muss diese Erweckung auch durch aufrichtiges Bekenntnis, ständige Buße und identifizierende Gebete gekennzeichnet sein. Wir müssen mit Gott jederzeit im Reinen sein und auch einander Rechenschaft ablegen. Wir müssen schnell sein, unsere Übertretungen und Unzulänglichkeiten zu bekennen und unsere öffentlichen Worte mit unserem privaten, intimen Verhalten in Einklang bringen. Die Geschichte von Hananias und Saphira darf unserem Bewusstsein nicht zu fern sein. Wir müssen uns daran erinnern, dass Gottes Nähe eine unheimliche Qualität besitzt. Wo seine Herrlichkeit wohnt, wird Leben freigesetzt, aber auch der Tod lauert in der Nähe. Wenn wir Gottes Herrlichkeit nicht ehrfürchtig und gemäß seinen Vorschriften handhaben, kann sie für uns tödlich werden. Keine noch so guten Absichten werden geistliche Nachlässigkeit unsererseits isolieren. Davids aufrichtiger Wunsch, Gott zu ehren, indem er die Bundeslade nach Jerusalem brachte, verhinderte nicht den Tod, als Gottes Herrlichkeit nicht in der vorgeschriebenen Weise gehandhabt wurde. (2 Sam. 6,6-7)

In diesem Zusammenhang muss klargestellt werden, dass ich keinen paranoiden oder legalistischen Geist fördere. Wir müssen Gott immer in einer Haltung der Freude und Hingabe dienen, mit kindlichem Vertrauen, indem wir uns seiner extremen Barmherzigkeit und Gnade anvertrauen. Wir dürfen nicht einem schuldhaften, übermäßig introspektiven Bewusstsein zum Opfer fallen. Wir müssen jedoch jene ausgewogene Sichtweise beibehalten, die der Schreiber des Hebräerbriefes so wunderbar ausdrückt: „Darum, da wir ein unerschütterliches Reich empfangen, lasst uns dankbar sein, und so Gott dienen mit Ehrfurcht und Furcht, wie es ihm wohlgefällt; denn unser Gott ist ein verzehrendes Feuer.“ (Hebräer 12,28-29)

Es gibt eine letzte, herausragende Eigenschaft, die ich als leitenden Wert dieser Erweckung hervorheben möchte. Ich glaube wirklich, dass Gott beabsichtigt, dass diese Bewegung seines Geistes als Vehikel für die systemische Durchdringung der Gesellschaft dient. Es hat mich traurig gestimmt, so glorreiche Bewegungen des Geistes wie die Erweckungen von Toronto und Brownsville für einen Moment aufbrechen und dann, manchmal ruhmlos, verblassen zu sehen, ohne eine echte Spur in den Strukturen der Gesellschaft oder gar im Gefüge der Kirche zu hinterlassen. Dies soll die Bedeutung oder den relativen Einfluss solcher Momente nicht schmälern, aber ich glaube, dass in Gottes Herzen noch viel mehr sein muss, wenn er seine Kirche erwecken will.

Ich glaube in der Tat, dass viele Evangelikale, einer impliziten dispensationalen Theologie folgend, die Kultur voreilig und unnötigerweise ihren irrenden, unvorhersehbaren Wegen überlassen und sich stattdessen darauf konzentriert haben, Einzelpersonen zu retten. Dies erscheint mir als eine der potenziell gefährlichsten, verarmendsten Perspektiven darauf, wie Gott sich in diesem Zeitpunkt der menschlichen Existenz im Bereich der Geschichte bewegen möchte. Ich finde diese Tendenz, die Idee, die Kultur im Namen des Reiches Gottes entscheidend beeinflussen zu wollen, herabzusetzen und zu unterschätzen, weit verbreitet unter einigen der höchst entwickelten Elemente des zeitgenössischen nordamerikanischen Evangelikalismus.

In der einflussreichen Artikelserie des Christianity Today mit dem Titel „The Christian Vision Project“ lesen wir beispielsweise von Michael Horton: „Es gibt im Neuen Testament keine Aufrufe, sich entweder in ein privates Ghetto zurückzuziehen oder die Bereiche kultureller und politischer Aktivität ‚zurückzuerobern‘. Vielmehr finden wir Ermahnungen, wie die des Paulus, zu der unscheinbaren, aber entscheidenden Aufgabe, unsere Nächsten mit Exzellenz zu lieben und ihnen zu dienen.“ (CT, Ausgabe Januar 2006) Ich finde diese Behauptung seltsam, besonders angesichts des Missionsbefehls Jesu: „Geht nun hin und macht alle Völker zu Jüngern.“ Gottes Fokus, wie der Satans, war immer kollektiv und systemisch. Erlösung wird beispielsweise als für den Gläubigen und sein Haus präsentiert. Gott ruft uns auf, ehrgeizig, umfassend und wagemutig in unseren Bemühungen zu sein, das Reich auszudehnen. In Jesaja 54 zum Beispiel werden wir aufgerufen, den Raum unseres Zeltes zu erweitern und nicht zurückzuhalten, „denn du wirst dich ausbreiten zur Rechten und zur Linken; und deine Nachkommen werden die Nationen in Besitz nehmen und die verödeten Städte besiedeln.“ (Vv. 2-4)

Ich stimme Frederica Mathewes-Green leidenschaftlich nicht zu, wenn sie in einer anderen Ausgabe des Christianity Today erklärt: „Die Kultur ist wie das Wetter. Wir mögen sie auf bescheidene Weise beeinflussen können, indem wir Wolken säen, aber es ist ein Rezept für Frustration, zu erwarten, dass wir sie lenken können.“ Sie fährt mit ihrer Metapher fort und sagt: „Gott hat uns nicht berufen, das Wetter zu ändern. Unsere Hauptaufgabe als Gläubige und unsere beste Hoffnung auf dauerhaften Erfolg ist es, uns um Einzelpersonen zu kümmern, die im tobenden Sturm gefangen sind.“ (CT, Ausgabe März 2006) Satan versteht sicherlich, dass die Kultur plastischer, formbarer und leichter zu erobern ist, als Mathewes-Green zugibt. Deshalb beharrt er darauf, die Bereiche der Wissenschaft, des Journalismus, der Politik und der Künste zu beeinflussen und zu vereinnahmen. Als taktischer Denker der Jahrtausende versteht er, dass er viel mehr Einfluss gewinnen kann, indem er eine politische Bewegung oder ein philosophisches System besitzt, als indem er die unbeholfene, letztendlich hoffnungslose Aufgabe verfolgt, die Welt Seele für Seele zu gewinnen.

Es ist nur die moderne westliche Spiritualität mit ihrer willentlichen Missachtung menschlicher Archetypen und ihrer übermäßigen Betonung der persönlichen Privatsphäre und der Figur des Individuums, die christliches Handeln auf den Bereich des Privaten und rein Spirituellen beschränken will. Jesus selbst sagte: „Das Himmelreich gleicht einem Sauerteig, den eine Frau nahm und unter drei Scheffel Mehl mengte, bis alles durchsäuert war.“ (Matth. 13,33)

Den Versuch abzulehnen, ganze soziale Systeme zu beeinflussen, zugunsten eines rein individualistischen Ansatzes, ist nicht nur schlechte Theologie und Exegese. Es ignoriert auch, dass einige der bedeutendsten sozialen Errungenschaften der letzten paar Jahrhunderte in der westlichen Geschichte von Christen ermöglicht wurden, die, dankenswerterweise, die Kraft einer christlichen Weltsicht verstanden, kulturelle und politische Systeme entscheidend zu beeinflussen. Einige der Errungenschaften, die Persönlichkeiten wie Mathewes-Green und Michael Horton selbst feiern würden, entspringen genau diesem Bereich, den sie nun so summarisch abtun. Wir können schnell verweisen, zum Beispiel, auf die Bemühungen von Wilberforce zur Abschaffung der Sklaverei im englischen Empire, oder die Abschaffung der Kinderarbeit infolge der Bemühungen besorgter Christen in demselben Jahrhundert. Wir können den Einfluss der Kirche in Amerika zugunsten der Abolitionistenbewegung und den Einsatz von Krieg, der schließlich eine Lösung der Sklavereifrage herbeiführte, oder die Bemühungen zugunsten der Bürgerrechte in unserem eigenen zwanzigsten Jahrhundert, maßgeblich von Christen angeführt, nicht ignorieren. Viele dieser Dinge erforderten Konfrontation, die Annahme unpopulärer Haltungen und eine Vision christlichen Handelns, die sich auf die politischen und kulturellen Bereiche erstreckte.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Gott beabsichtigt, dass die Energien, die in dieser Erweckung freigesetzt werden, für mehr als nur Kirchenerneuerung und evangelistische Ernte genutzt werden. Gesellschaftliche Systeme müssen ebenfalls evangelisiert und gelehrt werden, und dies kann nur aus einer konzertierten, gut durchdachten, im Geist empfangenen Strategie von Personen, die den Sinn Christi haben, entstehen. Unser ehrgeiziges Ziel muss es sein, so viele Aspekte der Gesellschaft wie möglich mit dem Sauerteig des Reiches zu durchdringen, so lange und umfassend Gott es uns erlaubt; um, wieder den Apostel Paulus zitierend, „Gedankengebäude und jede Höhe zu zerstören, die sich gegen die Erkenntnis Gottes erhebt, und jeden Gedanken gefangen zu nehmen zum Gehorsam gegen Christus.“ (2 Kor. 10,5)

Die größte, umfassendste Erweckung in der Geschichte dieser Nation und vielleicht der Welt steht bevor, wenn sie nicht bereits begonnen hat. Gott erwartet von uns, dass wir die Ausstattung seiner Energie im Glauben empfangen und dann mit einem Gefühl der Autorität und Befähigung vorangehen, um das Land in Besitz zu nehmen. Er hat uns seine Macht delegiert. Wir haben, glaube ich, ein wesentliches Mitspracherecht darüber, welche besondere Gestalt dieses außergewöhnliche Wirken des Geistes letztendlich annehmen wird. Mögen wir uns von den Werten des Reiches leiten lassen, wenn wir versuchen, den Willen des Vaters zu tun. Mögen wir die Klarheit der Botschaft Christi, seinen dienenden Führungsstil, seine unbestreitbare Kraft und Salbung, seine siegreiche Heiligkeit und seinen klaren, systemischen Ehrgeiz, den Willen des Vaters auf Erden geschehen zu sehen, wie im Himmel, vorleben. Nichts Geringeres als dies wird den großen Gott ehren, dem wir dienen, und den herrlichen Geist, den er in uns wohnen ließ.

Vielen Dank.