Soto - Das Himmelreich

Letzten Sonntagabend, als wir hier zum Gebet zusammenkamen, Brüder und Schwestern, sage ich euch, es war ein Gebetsmoment wie nie zuvor. Um es mit den Worten meines Bruders Gonzalo zu sagen: Es war ein Moment völliger Intimität vor Gott.

Und wissen Sie, wenn Sie in Intimität vor Gott sind, fühlen Sie sich völlig frei, zu tun, was immer Sie vor Ihm möchten. Und es war so schön und herrlich, meine Brüder und Schwestern zu sehen, wie wir gemeinsam unsere Schuhe auszogen und uns auf den Boden setzten, betend, weinend, lachend vor der Gegenwart des Herrn, Sein Wort hörend, Momente der Stille verbringend – es war eine großartige Zeit. Wir hatten keinen Plan. Es amüsierte mich, denn Pastor Samuel sagte, dass Greg, Samuel und ich uns um 7 Uhr hier trafen und uns ansahen, als wüssten wir nicht, was wir tun oder was passieren würde. Und die Antwort war: ‚Nun, wofür sind wir gekommen? Zum Beten. Also, lasst uns beten. Das ist das Einzige, was wir tun können. Also, lasst uns beten.‘ Und so machten wir weiter, Brüder und Schwestern, Gott übernahm die Kontrolle über alles.

Wenn ich sage, dass wir unsere Schuhe auszogen, glaube ich, dass dies eine doppelte Bedeutung hatte, denn es gab ein Gefühl der Behaglichkeit, im Haus Gottes zu sein, und obwohl es hier und da nach Schuhen roch, aber wissen Sie was? Diese Gerüche verwandelten sich in einen wohlgefälligen Geruch vor Gott. Es ist ein Geheimnis, ich kann es nicht verstehen, aber es ist ein Geheimnis. Und ich glaube, gleichzeitig, Brüder und Schwestern, war es die Tatsache, dass wir vor der Gegenwart Gottes standen und dieser Ort zu einem heiligen Ort wurde. Und es ist nicht so, dass wir darauf brennen, Mose oder Josua zu sein und unsere Schuhe auszuziehen, aber ich glaube, jeder Ort, der heilig ist, jeder Ort, an dem die Gegenwart Gottes real wird, wenn der Herr mir sagt, ich solle meine Schuhe ausziehen, ziehe ich meine Schuhe aus.

Aber all das sage ich, meine Brüder und Schwestern, weil ich sehe, dass eine Veränderung im Volk stattfindet. Wir wissen, dass wir in einer Zeit des Fastens sind, und wissen Sie was, meine Brüder und Schwestern, das Fasten ändert nicht die Denkweise Gottes. Das Fasten ändert uns. Das Fasten verändert uns. Ich habe einen Artikel im Internet gelesen, der besagte, dass Fasten vielmehr eine Disziplin ist, die uns einer Verpflichtung unterwirft, die wir Gott gegenüber eingegangen sind; es ist eine Art von Disziplin, die uns hilft, uns etwas zu unterwerfen, das wir vielleicht zuvor nicht erfahren hatten, und diese Art der Unterwerfung beginnt, Veränderungen in unserem Leben hervorzurufen.

Es gibt Dinge, die sehr stark von dieser Art der Unterwerfung abhängen, die wir haben, daher sind wir es, die sich ändern. Gott ändert sich nicht, denn Gottes Wunsch ist es, uns zu segnen. Gott wird Seine Denkweise nicht ändern. Sein Wunsch ist es, Seinen Plan in jedem von euch für diese Zeit zu erfüllen, in der wir leben, aber Gott braucht, dass wir uns ändern.

Gott braucht, dass unser Leben verwandelt, erneuert wird, damit wir dann empfangen können, was Er für jeden von uns hat, und wir dann gute Zeugen für Ihn hier auf der Erde, wo wir leben, sein können.

Und deshalb möchte ich nun etwas mit euch teilen. Ich möchte, dass ihr mit mir zum Buch der Philipper geht, es ist im Neuen Testament, Philipper, Kapitel 1, Vers 27. Dort steht: „Nur dass ihr euren Wandel würdig des Evangeliums Christi führt.“ Dieses erste Wort „nur“, da ist etwas sehr Interessantes an diesem Wort. In einer anderen Übersetzung, der Neuen Internationalen Version, ist das verwendete Wort „was auch immer geschehen mag“, nun, es ist kein Wort, es ist eine Phrase. Es heißt: „Was auch immer geschieht, verhaltet euch so, wie es dem Evangelium Christi würdig ist, damit ich, ob ich komme und euch sehe oder abwesend bin, von euch höre, dass ihr feststeht in einem Geist und einmütig kämpft für den Glauben des Evangeliums und euch in keiner Weise einschüchtern lasst von den Widersachern; ihnen ist dies ein Zeichen des Verderbens, euch aber ein Zeichen des Heils, und das von Gott.“

Dieser Brief des Paulus an die Philipper ist ein ganz besonderer Brief. Er ist stark geprägt von einem Gefühl, von einem Geist der Motivation, der Liebe, der Freude, des Einsatzes. Paulus ermutigte die Philipper, dass sie, egal wie ihre Situation war, einmütig in dem Glauben ausharren sollten, der sie miteinander verband.

Philipper, falls es jemand von euch nicht weiß: Philippi, obwohl die Stadt Philippi mehr oder weniger im Gebiet Griechenlands lag, so ungefähr in der Gegend von Mazedonien, war eine römische Kolonie. Und da es eine römische Kolonie war, bedeutete das, dass alle Menschen, die dort lebten, römische Bürger waren. Es ist wie bei uns, die wir hier in den USA leben und, zumindest diejenigen, die ihren Wohnsitz haben, Bürger der USA sind. Wenn Sie in Guatemala leben, sind Sie ein guatemaltekischer Bürger. Oder im Fall der Puerto-Ricaner, obwohl wir als Puerto-Ricaner gelten, aber Puerto Rico, da es ein Freistaat in Assoziation ist, oder, klassischer ausgedrückt, auch eine Kolonie der USA, gibt es diesen Aspekt, auch amerikanische Bürger zu sein.

Und dies war also der Fall dieser Stadt Philippi; sie war eine römische Kolonie, und daher waren alle dort lebenden Menschen, einschließlich der Christen, römische Bürger, mit allen Vorteilen derer, die auch in Rom lebten. Nun, aber mit diesen Vorteilen kamen auch ihre Anforderungen, denn das bedeutete, dass sie alle Befehle des römischen Kaisers befolgen und alle Gesetze einhalten mussten, die das römische System für sie festlegte. Mit anderen Worten, die Worte Jesu wiederholen sich: Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist.

Es ist wie bei uns, die wir hier sind: Gebt der Bundesregierung, was der Bundesregierung gehört, gebt der Landesregierung, was der Landesregierung gehört, gebt der Gemeinde, in der ihr lebt, was auch der Gemeinde gehört, und wie Pastor Samuel heute Morgen sagte: Willkommen in Massachusetts. Oder, mit anderen Worten, in Taxachussets, ein weiteres Wort, um Massachusetts zu beschreiben. Und schließlich gibt es dann diesen Aspekt: Und gebt Gott, was Gottes ist.

Und in dieser Situation beginnt Paulus dann, die Philipper, jene Gläubigen, die in jener Stadt waren, zu ermahnen, in dem Glauben, den sie von Christus Jesus empfangen hatten, geeint und freudig auszuharren. Ich glaube, dieses Volk sah sich der Realität gegenüber, dass es eine gewisse Art von Konfrontation mit der Stadt gab, in der sie lebten; sie sahen nicht nur Widerstand, weil ihre Werte als Christen mit der dominanten Gesellschaft jener Gegend kollidierten, da sie eine römische Kolonie war, sondern auch innerhalb der Kirche gab es Menschen, die sich untereinander stritten.

Das heißt, die Dynamik, die sie hatten, war anscheinend sehr schwierig. Daher kam ein Brief der Ermahnung und Ermutigung zu diesem Zeitpunkt sehr gelegen. Aber welche Worte gab Paulus dieser Gemeinde inmitten dieser Kontroverse, die sie erlebten, da es ihnen vielleicht etwas schwierig erschien, wenn auch nicht so schwierig, weil Paulus auch davon spricht, dass ihr Glaube fest im Herrn blieb, dass sie weiterhin wuchsen. Doch trotzdem sagt Paulus ihnen diese Worte, und da lasen wir in Vers 27: „Was auch immer geschieht, verhaltet euch so, wie es dem Evangelium Christi würdig ist.“

Ich glaube, dieser Satz, meine Brüder und Schwestern, hat uns auch viel zu lehren in Bezug auf die Zeit, in der wir leben. Viele von uns können sagen, zumindest diejenigen unter euch, die es verstanden haben, dass diese Epoche, in der wir leben, stark durch einen Begriff definiert wird, der „Postmoderne“ genannt wird, dass die Gesellschaft, in der wir leben, eine postmoderne Gesellschaft ist. Everything is post modern these days. Alles muss einen sehr zeitgemäßen Touch haben.

Aber wissen Sie was? Was diesen Aspekt der Postmoderne definiert, ist eine Philosophie, die keinerlei Autorität annehmen kann; sie steht in völliger Konfrontation mit allem, was als Autorität bezeichnet wird. Sie akzeptiert keine Wahrheit als etwas Absolutes, und deshalb heißt es, dass das Christentum heute diese Konfrontation hat, weil wir wissen, dass wir die Wahrheit in Christus Jesus haben, und so verkünden wir es, und wir glauben auch, dass durch dieses Bekenntnis eine Autorität uns gegeben ist, um uns hier in dieser Welt, in dieser Gesellschaft, in der wir leben, vorwärtsbewegen zu können.

Und es ist genau gegen diese Art von Überzeugungen, dass die heutige Gesellschaft sich Tag für Tag, Moment für Moment auflehnt, aber wissen Sie was? Eine Person, die nicht die Vision Gottes hat, wird sagen: ‚Nun, dann wird es unmöglich sein, zu evangelisieren, über Christus zu sprechen, von ihm Zeugnis abzulegen.‘ Wissen Sie was? Ganz im Gegenteil, die Möglichkeiten öffnen sich noch mehr. So geschah es mit dieser Gemeinde. Sehen Sie, warum.

Als Paulus den Brüdern diesen Satz „nur oder was auch immer geschieht“ sagte, meinte er mit anderen Worten: Egal was? Egal welchen Dingen ihr euch gegenübersieht, es gibt etwas, das ihr tun müsst. Sehen Sie, wie interessant: Paulus schrieb in diesem Moment, da er schrieb, aus dem Gefängnis. Paulus stand kurz davor, wegen seines Bekenntnisses zu Christus Jesus hingerichtet zu werden. Stellt euch also vor, einige von uns wären vielleicht im Gefängnis, und wenn wir dem Tod gegenüberstünden, wäre es auch für einige von uns sehr schwierig, einen Freudenbrief zu schreiben: ‚Hey, Brüder und Schwestern, freut euch im Herrn! Ich sende euch dies aus dem Gefängnis, ich bin im Begriff zu sterben, aber freut euch trotzdem, wie ihr wollt.‘ Vielen von uns würde es schwerfallen, diese Art von Perspektive zu haben, aber Paulus war sich sicher.

Der Unterschied bei ihm war, dass er sich sicher war, an wen er geglaubt hatte. Und er war sich sicher, dass der Glaube der Philipper fest in Christus Jesus verankert war, deshalb sagte er: ‚Seht her, auch wenn mein Leben vielleicht am Rande des Todes steht, sage ich euch: Freut euch, freut euch an dem Glauben, den ihr empfangen habt, denn diese Freude hat einen Sinn.‘ So stand Paulus einerseits seinen Situationen gegenüber, seinen Tumulten, seinen Oppositionen, doch trotz alldem hielt er seinen Geist fest fokussiert. Sein Herz, sein Geist waren fest fokussiert, und so sandte er diesen Brief an die Philipper.

Die Philipper wiederum sahen sich all dieser Opposition gegenüber, bei der viele von ihnen vielleicht nicht wussten, wie sie vorgehen, wie sie weitermachen, wie sie all diesen Lebensphilosophien begegnen sollten, die sich gegen die Überzeugungen und Ideale des Evangeliums von Christus Jesus richteten. Paulus sagte ihnen auch: ‚Seht her, egal was passiert, verhaltet euch auf eine Weise, die des Evangeliums von Christus Jesus würdig ist.‘

Verhaltet euch, Brüder und Schwestern. Verhaltet euch. Nicht nur das, ich wollte dieses Wort etwas genauer analysieren, und dieses Wort „sich verhalten“ hat nicht so sehr mit einem Verhalten zu tun. Dieses Wort hat eine noch größere Bedeutung. Als ich dieses Wort, sein griechisches Original, studierte, hatte es zwei Implikationen: Einerseits sagte Paulus ihnen: ‚Seht her, Brüder und Schwestern, euer Verhalten oder die Definition, die diese Sprache gibt, ist, dass eure Unterhaltung in einer zivilisierten Form stattfindet. Das ist eine der Bedeutungen. Dass eure Unterhaltung in einer zivilisierten Form stattfindet.

Und die zweite Bedeutung, die es hat, ist, dass ihr Verhalten dann dem eines guten Bürgers entsprechen soll. Mit anderen Worten, Paulus sagte ihnen, dass sowohl ihre Unterhaltung als auch ihr Verhalten darauf hinweisen sollten, dass sie gute Bürger waren. Bürger natürlich nicht nur der Gegend, in der sie lebten. Ich verstehe, dass Paulus ihnen vielleicht sagte: ‚Seht her, ja, ihr seid... dort in der Stadt Philippi habt ihr Gesetze, die ihr befolgen müsst. Fantastisch. Verhaltet euch wie gute Bürger. Befolgt die Gesetze; wenn ihr ein Schild seht, das STOP sagt, esst es nicht, es sagt nicht Coca Cola, haltet an. Wenn ihr seht, dass die Ampel gelb wird, bedeutet das nicht, Zitrone, um weiterzufahren, sondern es bedeutet, die Geschwindigkeit zu reduzieren, weil danach die rote kommt. Es gibt Gesetze, die man befolgen muss.

Wenn da steht, dass das Tempolimit 45 Meilen oder, besser gesagt, 35 Meilen beträgt – ich habe das kürzlich auf einem Schild gesehen – bedeutet das nicht, dass ihr eine Spraydose nehmt und die Drei zu einer Acht umwandelt, damit es nicht 85 Meilen als Geschwindigkeitsbegrenzung heißt. Nein, nein, nein. Es gibt Gesetze, die zu befolgen sind. Es gibt Lebensmuster, denen ihr als Bürger folgen müsst.

Aber Paulus sagte ihnen hier auch, dass es eine andere Art von Bürgerschaft gibt, der sie auch Aufmerksamkeit schenken müssen. Und das ist die Bürgerschaft des Himmelreichs. Seht mal, Brüder und Schwestern, ich möchte, dass ihr das mit mir seht. Wie kann ich das feststellen? Wenn Paulus sagt: ‚Verhaltet euch so, wie es dem Evangelium Christi würdig ist‘, frage ich mich, was bedeutet das? Worauf bezieht sich das, sich dem Evangelium würdig zu verhalten? Was sind die Dinge, die dies auszeichnen? Und wisst ihr was, meine Brüder und Schwestern, das Evangelium von Christus Jesus ist einerseits, und das ist eine sehr wichtige Seite, stark definiert und charakterisiert durch das Reich Gottes oder das Himmelreich.

Wenn ihr Jesus seht, als Jesus Seine Predigt hier auf die Erde brachte, war der zentrale Punkt Seiner Predigt, was? Das Himmelreich. Das war es, was Er predigte. Wenn ihr euch umschaut, gibt es mehrere Beispiele: In Matthäus, Kapitel 4, nachdem Er seine Versuchung in der Wüste mit Satan beendet hat, beginnt Er seinen Dienst, und Jesus beginnt zu predigen: „Kehrt um, warum? Weil das Himmelreich naht, es ist hier mitten unter euch real geworden.“

Danach beginnt Er in der Bergpredigt zu predigen und wendet sich zuerst an wen? Selig sind die Armen, denn ihrer ist, was? Das Himmelreich. Wenn ihr das Vaterunser seht, das sagt: Vater unser im Himmel, geheiligt werde Dein Name und komme, was? Komme es in mein Haus? Nein, es sagt: Dein Reich komme. Wenn ihr merkt, das Himmelreich, das Reich Gottes war entscheidend in der Predigt Jesu.

Und es ist manchmal sehr interessant, denn nachdem Jesus in den Himmel aufgefahren ist und die Apostel weiterpredigen, wendet sich die Predigt mehr der Person Jesu zu, und es ist nicht so, dass sie das Himmelreich ignorierten, aber dieser Aspekt ist vollständig in die Person Jesu selbst eingebunden.

Deshalb kann ich euch, meine Brüder und Schwestern, sagen, dass das Himmelreich klar in dem zu sehen ist, was Jesus tat und was Jesus sagte. Das Himmelreich, seht, bedeutet nicht, dass eine ganze Stadt, in Gold verwandelt, kommen und sich etablieren und alle bestehenden Gebäude hier auf der Erde zerquetschen wird; das bedeutet das Reich Gottes nicht. Es mag sein, dass in Zukunft, wenn Jesus zum zweiten Mal wiederkommt, dies der Fall sein wird, dass die Dinge dieser Welt aufgehoben und zerstört werden, damit dann das Neue Jerusalem, die neue Stadt des Reiches Gottes, die die Gesamtheit des Reiches Gottes darstellt, etabliert werden kann. Aber hier, in der Zeit, in der wir leben, hat das Himmelreich eine noch größere Bedeutung. Es ist keine so greifbare Bedeutung wie ein konkretes Gebäude, sondern es ist etwas, das tiefer in das Herz der Menschen geht.

Das Himmelreich hat vielmehr mit einem neuen Regierungssystem zu tun, Brüder und Schwestern. Direkt von Gott definiert, nicht von Menschen, über jeden einzelnen Menschen hier auf der Erde, über die gesamte Menschheit. Ein neues System, das voller Gerechtigkeit ist, einer Gerechtigkeit, die nicht durch die Sünde verdorben wurde, sondern neue Werte und ein neues Verhaltensmuster, neue Moralität, neue Prinzipien für die Bürger dieses Himmelreichs mit sich bringt.

Wisst ihr was, seht her, Brüder und Schwestern, lasst mich euch etwas sagen. Wenn ich euch gerade gesagt habe, dass das Himmelreich in der Person Jesu klar ist, wie können wir das identifizieren? Seht Folgendes: Ich glaube, das Himmelreich zeigt sich durch Heilungen und Wunder. Wenn ihr den Dienst Jesu seht, was waren die Dinge, die Jesus tat? Er ließ die Blinden sehen, die Stummen konnten sprechen; die Tauben konnten hören; die Lahmen und Gelähmten konnten am Ende durch die ganze Stadt springen und hüpfen; den Toten gab Er Leben.

Wie sehe ich das Himmelreich dort? Wisst ihr, was Jesus den Menschen sagte, als Er diese Wunder tat? Er sagte ihnen: ‚Dies ist das Himmelreich.‘ Das Himmelreich bedeutet, dass es dort keinerlei Krankheit geben wird, keinerlei Schmerz; dort wird jeder ein vollständiges, ein ganzes Wesen sein. Das sind die Implikationen des Reiches.

Folgt ihr mir, Brüder und Schwestern? Versteht ihr, was ich euch sage? Das Himmelreich bedeutete, dass jeder nach dem vollkommenen Bild Gottes geformt werden würde, dem Bild, wie Gott es für jeden von ihnen beabsichtigt hatte. Dort gibt es keinen Platz für Kranke, keinen Platz für Lahme, für Verkrüppelte, sondern jeder wird vollständig und ganz in der Gegenwart Gottes sein.

Das Himmelreich impliziert auch Vergebung der Sünden. Jesus wurde oft konfrontiert, als die Pharisäer sagten: ‚Und wer bist Du, dass Du Sünden vergeben kannst?‘ Lass mich dir sagen, wer ich bin: ‚Ich bin der Sohn Gottes, und ich kann nicht nur Sünden vergeben, sondern auch viele andere Dinge tun.‘ Jesus wusste, wo Er stand. Jesus kannte die Autorität, die Er hatte, und diese Sündenvergebung bedeutet nicht, dass bei Seiner Wiederkunft dann jeder verwandelt und weiß wie Schnee sein wird, sondern dass diese Erfahrung der Sündenvergebung jetzt erlebt werden kann, weil das Himmelreich mitten unter uns ist, in der Person Jesu. Das Himmelreich ist für jeden von uns da, und die Sündenvergebung brauchen wir alle. Jeder von uns braucht diese Versöhnung mit Gott, von Gott.

Ich sehe euch alle an und sehe mich selbst an, und wisst ihr, was ich sage? Was für eine Bande von Sündern wir sind. Ich beleidige euch nicht, wohlgemerkt, ich sage die Wahrheit. Wir alle haben unsere Fehler, wir alle haben unsere Skelette im Schrank hängen, und jeder von uns braucht diese Wiederherstellung, die nur Gott geben kann. Die Person, die sagt: ‚Nein, ich bin gut. Ich bin ein guter Mensch.‘ Wie viele können mir sagen: Ich bin ein guter Mensch? Lasst eure Hände sehen. Seid ihr ein guter Mensch? Niemand wagt es, die Hand zu heben.

Ach, Herr, wir haben hier keine guten Menschen. Einen, okay, ich habe einen. Brüder und Schwestern, wie viele von euch halten sich für gute Menschen? Mal sehen. Ich halte mich für einen guten Menschen. Okay. Lasst uns einen Test machen. Wie viele von euch haben jemals eine Lüge erzählt? Lasst eure Hände sehen. Okay. Und wenn ihr eine Lüge erzählt habt, macht euch das zu was? Einem Lügner, nicht wahr? Einer Lügnerin. Oh, Pastor, aber das sind doch nur kleine Notlügen. Eine Lüge ist eine Lüge, das spielt keine Rolle.

Als ihr klein wart, wie viele von euch haben etwas gestohlen? Ich sagte, als ihr klein wart, ich sage nicht jetzt, als ihr klein wart, als ihr noch Kinder wart. Wie viele von euch haben bei einer Prüfung abgeschrieben, so zu sagen? Ach, ach, ach, ach...... Bekenntnisse, Herr. Hey, wenn ich bei einer Prüfung abschöpfe, wisst ihr, was ich tue? Ich stehle der anderen Person die Intelligenz und Weisheit, die er oder sie hat. Das macht mich also zu einem was? Dieb. Ich bin also ein Lügner und ein Dieb. Mit nur diesen beiden, ich werde keine weiteren nennen, glaubt mir, mit nur diesen beiden glaubt ihr, dass ich ein guter Mensch bin? Ach, da komme ich zu kurz... wenn es nicht die Barmherzigkeit Gottes wäre.

Aber wisst ihr was, meine Brüder und Schwestern, Gott ist so gut, dass Er uns Seine Vergebung anbietet. Er bietet uns Seine Wiederherstellung an. Er bietet uns an, uns wieder mit Ihm zu versöhnen und uns auch mit denen um uns herum zu versöhnen. Und das ist, meine Brüder und Schwestern, Teil des Reiches Gottes.

Das Reich Gottes ist auch durch die Früchte des Geistes gekennzeichnet, die inmitten von uns leben; wenn die Früchte des Geistes greifbar, fassbar, sichtbar inmitten von uns sind, kann ich sagen, dass das Himmelreich inmitten von uns ist. Wenn Menschen wissen, wie man sich liebt, wie man sich respektiert, wie man empfängt, wie man gastfreundlich ist, wie man Zärtlichkeit ausdrückt, wie man Sanftmut ausdrückt. Nicht: „Ah... du hast mir etwas angetan, und ich reiße dir den Kopf ab“; sondern: „Ah, du hast mir etwas angetan, es tut weh, aber lass uns daran arbeiten.“ Wenn die Früchte des Geistes greifbar inmitten von uns sind, seht Brüder und Schwestern, kann ich sagen, dass das Himmelreich inmitten von uns ist. Und es ist nicht nur zu unserem Nutzen, sondern auch zum Nutzen derer, die es brauchen.

Und einen letzten Punkt, den ich erwähnen möchte, wie sich das Himmelreich auszeichnet, und diesen möchte ich, dass ihr ihn aufschreibt. Nehmt dieses grüne Papier und auf die Rückseite, wo die Predigtnotizen stehen, schreibt dies: Das Himmelreich in der Person Jesu unterbricht und besiegt die Werke der Herrschaft der Finsternis. Ich sage es noch einmal: Das Himmelreich in der Person Jesu unterbricht und besiegt die Werke des Reiches der Finsternis. Noch einmal: Das Himmelreich in der Person Jesu unterbricht und besiegt die Werke des Reiches der Finsternis.

Warum sage ich das, meine Brüder und Schwestern? Schaut auf Jesus. Wenn Jesus unterwegs auf eine besessene Person traf, was sagte Jesus dann? Lass ihn weiter im Feuer brennen. Lass ihn sich weiter auf dem Boden schlagen. Nein, Mensch. Wenn Jesus das sah, ging Er hin und diente Freiheit, diente Heilung, diente einer totalen Befreiung dieser Person. Er sagte zu jenen Dämonen, die diese Person quälen konnten: ‚Raus, verschwinde, hinaus, denn du hast hier keinen Platz.‘ Jesus war sehr entschlossen, denn Er wollte den Menschen zeigen, dass im Himmelreich die Menschen nicht nur Heilung erfahren würden, nicht nur die Vergebung der Sünden erfahren würden, nicht nur die Frucht des Heiligen Geistes in sich erfahren würden, sondern dass auch die Gegenwart des Feindes weichen musste. Es gab keinen Platz für Satan inmitten dieses neuen Reiches, das Jesus in diesem Moment etablierte und das immer noch greifbar inmitten von uns ist.

Ich glaube, meine Brüder und Schwestern, dass Gott immer noch dabei ist, demjenigen, der vom Bösen unterdrückt wird, eine totale Freiheit zu bringen. Jede Person, die unterdrückt wird, sei es durch was auch immer – nennen Sie es: Drogen, Alkohol, Sucht jeglicher Art, Glücksspiel, oder Missbrauch seiner Frau oder seiner Kinder, oder schlechtes Reden, oder von Party zu Party springen, oder was auch immer es sei –, Gott bringt Freiheit für diese Person. Denn im Reich Gottes hat das keinen Platz. Im Himmelreich ist das nicht präsent, diese Art von Unterdrückung existiert nicht. Wisst ihr was, meine Brüder und Schwestern? Es ist, als ob... lasst mich den Stab nehmen, den ich heute Morgen benutzt habe, mein Samuraischwert, ich werde es hier herausziehen – es ist, als ob Jesus selbst zu jener Zeit, wisst ihr, was Jesus tat? Ich weiß nicht, ob ihr das in Filmen gesehen habt, aber es ist, als hätte Jesus eine Linie von Seite zu Seite auf die Erde gezogen und gesagt: ‚Nicht mehr, nicht mehr. Du überschreitest diese Linie nicht. Bis hierher ging deine Unterdrückung. Bis hierher ging dein Missbrauch. Du hast keinen Platz mehr in Meinem Reich. Bis hierher bist du gekommen, deine Tage sind gezählt, dein Kopf ist unter Meinen Füßen. No more. That’s it.‘

Und Brüder und Schwestern, das ist die Art von Denkweise, die Gott auch von uns haben möchte, dass wir mitten in unserem Leben diese Linie ziehen und dem Feind sagen: ‚Nicht mehr, du gehst nicht mehr von hier aus weiter.‘ Wisst ihr was? Das ist eine sehr starke Handlung, meine Brüder und Schwestern. Nicht jeder kann das tun. In einem Krieg, wenn eine Seite das der anderen antat, wisst ihr, was das bedeutete? Das bedeutete eine Herausforderung. Eine Seite sagte der anderen: ‚I dare you‘ – ‚Wage es, diese Linie zu überschreiten.‘ Was danach kam, war ein totaler Kampf.

Ihr habt diese Passage gelesen. Brüder und Schwestern, seid ihr noch bei mir, denn ich sehe euch so ernst? Mal sehen, ob ich die Zeit überschritten habe oder so etwas. Seht diese Passage, Matthäus, Kapitel 11, Vers 12. Jesus spricht davon, dass seit den Tagen Johannes des Täufers das Himmelreich sich mit Gewalt durchsetzt und was? Und nur die Kühnen reißen es an sich.

Jemand erkläre mir das, als wäre ich ein Fünfjähriger. Dr. Villafañe, Sie zählen hier nicht, jemand erkläre mir das, als wäre ich ein Fünfjähriger. Was bedeutet es, dass das Himmelreich mit Gewalt vorrückt und dass nur die Starken es an sich reißen? Wisst ihr was, meine Brüder und Schwestern?

Ich wollte diese Passage genauer untersuchen, und um sie zu verstehen, musste ich mir ein mentales Bild machen. Ich musste mir vorstellen, als ob hier in dieser Ecke die Seite des Teufels, das Reich der Finsternis, steht, die nur 55 Pfund auf den Knochen wiegt, und auf dieser anderen Seite stehen Gott und Sein Reich. Es hat kein Gewicht, wisst ihr warum? Weil es unermesslich ist. Unermesslich, meine Brüder und Schwestern, es ist zu hoch, es ist zu breit, es ist zu tief, es ist zu lang, um gemessen zu werden, sodass ich es nicht in eine Zahl fassen kann, also unbegrenztes Gewicht.

Und plötzlich, wenn Gott diesen Stab nimmt und dem Teufel die Linie zieht, sagt Er: ‚Nicht mehr, bis hierher bist du gekommen.‘ Die Schlachtlinie wurde gezogen, und dort entstand das Durcheinander. Dort wird der „Bembé“ entstehen, wie man so sagt... klarer puerto-ricanisch. Lasst mich in einem konkreteren Vokabular für alle sprechen. Und dort stürmen diese beiden Kräfte, diese beiden Parteien, aufeinander zu, rennen aufeinander zu, und plötzlich treffen sie sich mitten in der Mitte....... man hört diesen Lärm, und plötzlich beginnt eine der Parteien über die andere zu dominieren, doch die andere wird plötzlich stärker und beginnt, über die andere zu dominieren und all dieses Gelände zu erobern und das Reich der Finsternis auf die andere Seite zu drängen und beginnt zu sagen: ‚Nein, nein, nein, dieses Gebiet gehört mir. Das Gebiet deines Herzens gehört mir, nicht dir. Das Gebiet der Stadt Boston gehört dem Himmelreich und nicht dem Reich der Finsternis. Das Gebiet der Nation der USA gehört Gott und nicht dem Reich der Finsternis. Das Gebiet des gesamten Globus, meine Brüder und Schwestern, gehört Gott und nicht dem Reich der Finsternis.

Deshalb, wenn ich in der Schrift lese, dass das Himmelreich sich mit Gewalt durchsetzt, ist es nicht so, dass es stark wird, sondern dass es sich mit Gewalt bewegt. Es gibt eine Gewalt, die entsteht, und es gibt einen konstanten Zusammenstoß, der stattfindet, und wenn Jesus dann sagt, nur die Tapferen, nur die Krieger, nur die Kräftigen, nur diejenigen, die es wagen, die Dinge anzupacken, nur diese werden Teil dieses Reiches sein.

Große Dinge, Brüder und Schwestern. Wer große Dinge will, den erwarten große Verantwortlichkeiten. Und das ist es, was Paulus dieser Gemeinde sagte. Er ermutigte sie, in Einheit zu leben. Nicht nur, weil sie römische Bürger waren, sondern weil sie Bürger des Himmelreichs waren. Mit anderen Worten, ihr Verhalten musste Zeugnis davon ablegen, dass sie wussten, wie man als Bürger lebt, aber auch Zeugnis von einer höheren Berufung ablegten, die über das Dasein einer römischen Kolonie hinausging. Es war eine Berufung, die von den Werten des Reiches Gottes geleitet wurde.

Und diese letzte Berufung, Brüder und Schwestern, zu der Paulus sie drängt, zu kämpfen, vereint im Glauben des Evangeliums Christi zu bleiben, wisst ihr warum? Erstens erkennt Paulus, meine Brüder und Schwestern, dass der Kampf zwischen dem Reich Gottes und dem Reich der Finsternis ein konstanter Kampf ist. Es gibt immer einen Zusammenstoß zwischen diesen beiden Seiten, immer.

Zweitens wird auch anerkannt, dass dieser unaufhörliche Kampf daher rührt, dass jedes irdische System, das von einem korrupten Geist beherrscht wird, der nicht durch die Kraft Gottes verwandelt wurde, sich immer gegen die Werte des Reiches Jesu stellen wird. Welche Implikation hat das jetzt für uns? Wenn ich so viel über die Philipper spreche, wie können die Philipper zu mir sprechen, in meinem Alltag, mit meinen Kindern zu Hause, mit meinen Nachbarn, mit meinen Arbeitskollegen, mit meinen Studienkollegen – welche Implikation hat das jetzt für mich?

Wisst ihr was, Brüder und Schwestern? Viel. Wenn ihr Vers 29 des Philipperbriefs seht, schaut, wie Paulus es ihnen hier sagt. Paulus sagt ihnen: „Denn euch ist es um Christi willen nicht nur geschenkt worden, an Ihn zu glauben“ – nicht nur haben sie den Vorteil, an Jesus glauben zu können, mit der Gemeinschaft Jesu leben zu können, mit der Führung Jesu leben zu können – „sondern auch für Ihn zu leiden.“

Jedem von euch, die ihr an Jesus glaubt, jedem von euch, die ihr euch nach dem Namen Jesu nennt, inmitten eures Lebens, jedem von euch wird auch das Leiden für Ihn gewährt. Wie viele von uns wollen ein echter Nachfolger von Ihm sein? Wie viele von uns wollen buchstäblich in den Fußstapfen des Meisters gehen? Wie viele von uns wollen buchstäblich, dass der Staub der Schuhe des Meisters jeden von euch bedeckt? Wie viele sagen Amen dazu? Sind wir bereit zu leiden? Sind wir bereit, die Konsequenzen zu tragen?

Brüder und Schwestern, wisst ihr was? Es gibt keinen Grund zur Angst. Ich benutze diese Worte des Paulus: Es gibt keinen Grund, Angst vor dem Leid oder dem Widerstand zu haben, den ihr erleben werdet. Welcher Widerstand auch immer einem begegnen mag. Ich stelle fest, dass ich bedroht werde, vom Job gefeuert zu werden. Ich stelle fest, dass ich bedroht werde, dass alle meine Nachbarn ständig um mein Haus herum gegen mich wachen. Ich sehe mich dem Widerstand gegenüber, dass ich vielleicht aus dem Land abgeschoben werde. Was auch immer es sei, was auch immer geschieht, verhaltet euch auf eine Weise, die des Evangeliums von Christus Jesus würdig ist.

Wisst ihr, meine Brüder und Schwestern, ich möchte damit abschließen. Ich sagte heute Morgen, die Zeit des Fastens ändert viele Dinge in uns. Ich selbst bin gestern mit meiner Frau einkaufen gegangen, ich war bei BJ’s. Kauft jemand von euch bei BJ’s ein? Ja. Offensichtlich sehr gute Angebote dort. Aber plötzlich kamen wir an der Stelle vorbei, wo sie die Brathähnchen machten.... oh! Diese Hähnchen sahen köstlich aus, und ich hatte vorher nur einen kleinen Salat aus Salat, Tomaten und Gurken gegessen, weil das mein Versprechen ist, das ich Gott für diese Zeit gegeben habe.

Und wisst ihr was? Ich bin ganz ehrlich zu euch. In meinem Kopf fing es plötzlich an, so etwas wie... verdammt, aber warum nehmen wir keine Anpassung an deinem Fasten vor? ........ Warum fügst du nicht mindestens ein Abendessen zu deinem Fasten hinzu? Du könntest morgens deinen Haferbrei essen, mittags deinen Salat, Tomate und Gurke und abends danach einen guten Teller Reis, Bohnen und dein Hähnchen hineinstopfen. Und ich ging ungefähr zweimal durch diese Hähnchenabteilung. Und ich sagte mir: ‚Herr, Du verstehst, Du verstehst, nicht wahr? Ich glaube, es wäre nicht schlimm, wenn ich diese Anpassung vornehme, nicht wahr? jetzt in dieser Zeit meines Fastens.‘ Und ich verließ BJ’s mit diesen Gedanken. Und ich betete weiter, Herr.

Ich kam abends zum Gottesdienst in die Kirche, und Pastor Samuel predigte genau darüber, über die Verpflichtung, die es mit sich bringt, ein engagierter Jünger des Herrn zu sein. Und ich kam hierher und dachte: ‚Herr, ich werde heute Abend beten, damit Du in meinem Herzen bestätigst, dass ich vielleicht ein weiteres Abendessen zu meinem Fasten hinzufügen kann.‘ Ich war entschlossen dazu, diese Art von Bestätigung zu erhalten. Aber wisst ihr was? Sie zogen mir den Teppich unter den Füßen weg.

Und wisst ihr warum, meine Brüder und Schwestern? Sobald Sie sich dem Herrn verpflichten, zumindest in einer solchen Zeit, God is going to take you to your word. Gott wird Ihr Wort ernst nehmen. Ich schrieb in mein Tagebuch, ich sagte es, Herr, das ist die Art von Fasten, die ich tun möchte, und mit Deiner Hilfe werde ich es tun. Als ich gestern Abend hier wegging, sagte ich mir: ‚Das Brathähnchen muss auf mich warten‘, denn ich habe eine Verpflichtung vor dem eingegangen, der viel mehr als Hunger für mich litt, und das, meine Brüder und Schwestern, ist für mich eine Form, wie ich Zeugnis davon ablege, was das Evangelium Christi in meinem Leben ist. Ich teile es als Zeugnis mit euch. Ich rühme mich dessen nicht, meine Brüder und Schwestern, glaubt mir, es fällt mir schwer, nur mit Salaten auszukommen, aber ich glaube, ich glaube, dass diese Art von Opfer, diese Art von Verpflichtung, die man vor Gott eingeht, einen großen Lohn bringen wird.

Und ich faste nicht nur für einen Lohn, weil ich danach etwas will. Seht, nein, meine Brüder und Schwestern, ihr wisst nicht, wie mein Leben zerbrochen ist, buchstäblich. Ich sehe mich so, wie ein zerbrochenes Gefäß. In dieser Fastenzeit, meine Brüder und Schwestern, habe ich so viele Dinge in meinem Leben erkannt, die die Wiederherstellung Gottes brauchen, so viele Bereiche in meinem Leben, die brauchen, dass Gott mich wirklich zerbricht und neu macht. Aber gleichzeitig habe ich die Gnade Gottes erfahren dürfen, denjenigen wiederherzustellen, der mit einem zerknirschten und demütigen Herzen kommt. Ich habe die Gnade Gottes erfahren, die bereit ist, jeden auszurüsten, der sagt: ‚Herr, ich möchte ein echter und wahrer Jünger von Dir sein. Ich möchte, dass Du mich benutzt.‘ Und ich kann sehen, wie die Gnade Gottes beginnt, im Leben dieser Person zu wirken, zu formen, zu nähren, damit diese Person ein guter Zeuge des Evangeliums von Christus Jesus werden kann.

Brüder und Schwestern, ich ermutige euch heute Nachmittag, euch so zu verhalten, wie es dem Evangelium von Christus Jesus würdig ist. So beende ich es, Brüder und Schwestern. Die heutige Gesellschaft will keine Person wie mich, die hier mit Krawatte steht, um ihnen zu predigen und mit der Bibel auf sie zu zeigen. Die Leute wollen das nicht. Die Leute wollen, dass meine Taten mehr sprechen als meine eigenen Worte. Die Leute wollen, dass ihre Taten, die sich als zum Volk Christi gehörend bezeichnen, dass ihre Taten mehr sprechen als ihre Worte.

Ein Evangelium der Tat. Ich las vor Kurzem ein Buch von Dr. Villafañe, das er mir gab, und er machte eine Anmerkung zu Franz von Assisi, ich weiß nicht, wie viele von euch ihn kennen: Franz von Assisi. Vor vielen Jahren sprach er die folgenden Worte, er sagte: „Predige das Evangelium zu jeder Zeit, wenn nötig, benutze Worte.“ „Preach the gospel at all times, if necessary use words.“

Wisst ihr was, Brüder und Schwestern? Ich glaube, diese Worte werden für mich und für jeden von uns heute lebendig. Brüder und Schwestern, wir leben in einer Zeit, in der jeder von euch an einen Punkt kommen wird, an dem ihr eurem Glauben eine Verteidigung geben müsst. Die Widerstände gegen die christliche Welt, gegen das christliche Leben sind so zahlreich, dass der Moment kommen wird, wo ihr euren Glauben verteidigen müsst. Ich bitte, wie Jesus selbst in Lukas 21 sagt, ich lasse euch damit und lade euch ein, aufzustehen und eure Bibel in die Hand zu nehmen und dies mit mir zu lesen.

Lukas 21, Vers 14. Ich lasse euch mit diesen Worten Jesu selbst. Es heißt: „Nehmt euch in euren Herzen vor, nicht vorher zu überlegen, wie ihr euch verteidigen sollt, denn ich – seht das, Brüder und Schwestern – denn ich, Jesus, werde euch Worte und Weisheit geben, denen alle eure Widersacher nicht widerstehen oder widersprechen können.“

Ihr jungen Leute, die hier seid, lest dies mit mir, junge Leute, junge Leute, Studenten – lasst es mich so sagen, um keine Probleme mit jemandem zu bekommen –, Studenten, die hier seid, junge Berufstätige in den Zwanzigern und Dreißigern, ich belasse es dabei, bitte lest dies mit mir: „Nimm dir in deinem Herzen vor, nicht vorher zu überlegen, wie du dich verteteidigen sollst, denn ich werde dir Worte und Weisheit geben, denen alle deine Widersacher nicht widerstehen oder widersprechen können.“

Jetzt alle Personen über 30, lest mit mir, denn das ist für alle. Mehr noch, lasst uns es alle im Chor lesen: „Nehmt euch in eurem Herzen vor, nicht vorher zu überlegen, wie ihr euch verteidigen sollt, denn ich werde euch Worte und Weisheit geben, denen alle eure Widersacher nicht widerstehen oder widersprechen können.“

Brüder und Schwestern, sagt Amen zu diesem Wort. Dies ist ein Wort, das direkt von Jesus kommt, es kommt nicht von mir. Es ist ein Wort, das direkt von Jesus kommt. Gott wird den einfachen Leuten Weisheit geben. Gott wird den Leuten Weisheit geben, die andere für nichts halten. Gott wird den Leuten Weisheit geben, die schwach erscheinen, aber sehr stark sind. Worte und Weisheit, denen sie nicht widersprechen können. Damit sie sich auf diese Weise würdig des Evangeliums Christi verhalten können.

Herr Jesus, danke für Dein Wort. Gott, Dein Wort, das uns inspiriert, Dein Wort, das uns überführt, Dein Wort, das Leben ist, Dein Wort, das real ist, das bis in die tiefsten Tiefen unseres Seins dringt, zerbrich, Herr Jesus, unsere Gedanken, die Absichten unseres Herzens und offenbare, was in uns ist vor Dir.

Vater, ich glaube, dass dieses Wort, das wir gelesen haben, in jedem meiner Brüder und Schwestern, die hier sind, lebendig werden wird, Herr Jesus. Auch in den Mündern von Kindern wirst Du Weisheit legen, die niemand widersprechen kann, Jesus. In den Mündern junger Leute wirst Du eine Weisheit legen, der keine andere Person, kein Universitätsprofessor, widersprechen kann. In den Mündern meiner Brüder und Schwestern, in ihren Arbeitsbereichen, in ihren Häusern, in ihren Nachbarschaften, Vater, ich weiß, dass Du ein Wort der Weisheit legen wirst, dem sie nicht widersprechen können, denn es ist ein Wort, das direkt von Dir für diese Zeit kommt, Herr.

Vater, die Zeichen der Zeit deuten darauf hin, dass Du bald für Deine Kirche zurückkehren wirst, und Du willst eine reine, unbefleckte, geheiligte, geweihte, Dir gewidmete Kirche, Herr Jesus, eine Kirche, die weiß, wie man die erste Liebe erinnert und eine Kirche, die weiß, wie man in Aktion tritt und in einer von Dir, Herr, geleiteten Aktion.

Vater, während wir diese Zeit erwarten, hilf uns, uns auf eine Weise zu verhalten, die Deinem Evangelium würdig ist, hilf uns, gute Bürger Deines Reiches, Herr Jesus, zu sein und zu wissen, wie wir dies den Menschen um uns herum darstellen können. Vater, ich bitte Dich, dass dieses Wort Überzeugung inmitten meiner Brüder und Schwestern hervorruft. Herr Jesus, möge dieses Wort eine Transformation inmitten ihrer Herzen bewirken, Herr, dass sie bereit sind, das Evangelium zu jeder Zeit zu predigen, Herr Jesus, und wenn es nötig ist, dass sie auf Worte zurückgreifen können, aber dass ihre Taten für sich selbst sprechen, Herr Jesus.

Mache uns zu einem Volk der Taten, mache uns zu einem Volk, Herr, wo die Früchte Deines Geistes sichtbar werden. Mache uns zu einem Volk, Herr, wo die Wunder und Heilungen, Herr, denen klar und offensichtlich gemacht werden, die nicht an Dich glauben. Mache uns zu einem Volk, Herr, wo die Unterdrückung und das Joch des Feindes in seiner Gesamtheit zerbrochen wird, Herr Jesus, dass wir, wenn ein jeder Riese gegen uns kommt, Herr, uns nicht damit zufriedengeben, ihm einen Stein mitten auf die Stirn zu werfen und ihn fallen zu sehen, sondern dass wir uns auch bewegen, jene Waffen zu nutzen, die gegen uns geschmiedet wurden, und dieselben Waffen verwenden, um diesen Riesen, mein Gott, die sich gegen Deine Kirche erheben, den Kopf vollständig abzuschlagen.

Herr, dass wir nicht nur sehen, wie diese Riesen zu Boden fallen, sondern dass wir sie vollständig und mit der Wurzel zerstören. Dein Reich bewegt sich fest, Herr, und wir wollen uns mit derselben Festigkeit bewegen, Jesus, zu Deinen Gunsten. Wir wollen uns in Deinem Tempo bewegen, Herr. Lege diese Festigkeit in unser ganzes Wesen, Herr, in unser ganzes Sein, Jesus, möge diese Festigkeit in uns sein. Papa, und mögen wir ein Volk der Tat sein und nicht nur der Worte. Mögen die Worte nicht fehlen, aber mögen unsere Taten überfließen. Jede Anstrengung, Herr, jedes Opfer, das wir bringen, mögest Du es nehmen, Herr, und es vermehren, verdreifachen in Segnungen nicht nur für unser Leben, sondern auch für die um uns herum, die es ebenfalls brauchen.

Herr, ich bete für Dein Volk hier in Löwe Juda, ich bete für meine Brüder und Schwestern, ich bete sogar für diejenigen, die heute zum ersten Mal zu Besuch sind. Herr, ich bitte Dich, dass Dein Heiliger Geist Überzeugung in ihr Leben bringt und dass sie von hier gehen können, Herr, überzeugt, überzeugt, Herr Jesus, dass es ein Privileg ist, für Dich zu leben, Herr. Für Dich zu leben ist ein Segen, Dich auf der Erde zu repräsentieren, Herr, ist das Beste, was wir tun können, Vater.

Segne Dein Volk, Herr. Während wir uns darauf vorbereiten, diesen Ort zu verlassen, segne Dein Volk. Mögen diese Worte weiterhin in ihren Herzen widerhallen und mögen wir uns nicht damit zufriedengeben, diese Worte nur in unseren Gedanken zu streicheln, sondern mögen sie von unseren Gedanken in wahre Taten umgesetzt werden, Herr, Tag für Tag, Stunde für Stunde, Minute für Minute, Sekunde für Sekunde, Jesus.

Stärke meine Brüder und Schwestern, die fasten, Herr. Ich erhebe sie jetzt vor Dir. Welches Versprechen sie auch immer mit Dir eingegangen sind, Herr, hilf ihnen, dieses Versprechen zu erfüllen, Jesus. Mögen wir uns nicht von den Empfindungen unseres Körpers leiten lassen, mein Gott, sondern mögen wir fest bleiben in dem Versprechen, das wir vor Deiner Gegenwart abgelegt haben. Vater, Dir sei die Herrlichkeit und Ehre für immer, Jesus. Wir lieben Dich. Wir lieben Dich, Herr, und Dir sei die Herrlichkeit und die Ehre für immer und ewig, Herr. Amen. Amen, Gott. Danke. Brüder und Schwestern, der Herr segne euch, der Herr behüte euch.