Leben Verwandeln, Die Stadt Verwandeln (Jesaja 61,1-4)

Es ist eine großartige Vision, die der Prophet Hesekiel hatte. Er hatte Visionen, in denen Gott ihm die Augen für geistliche Dinge öffnete, und er sah, wie der Tempel Gottes in den letzten Tagen in seiner Vision wieder aufgebaut wurde, und aus dem Tempel floss ein großer, wunderschöner Fluss, und ich liebe diese Geschichte, und in der Geschichte seiner Vision führte der Engel ihn tatsächlich in den Fluss hinein, um darin nass zu werden. Es ist eine erstaunliche Geschichte, wie Gott eine besondere Art von Wasser hat, das lebendiges Wasser ist, und ich werde in Vers 6 beginnen.

„Dann führte er mich zurück ans Ufer des Flusses, und als ich dort ankam, sah ich eine große Anzahl Bäume auf jeder Seite des Flusses, und er sagte zu mir: Dieses Wasser fließt in die östliche Region und hinab zur Arabah, wo es ins Meer mündet. Wenn es ins Meer fließt, wird das Wasser dort frisch. Schwärme von lebenden Geschöpfen werden leben, wohin auch immer der Fluss fließt. Es wird eine große Menge Fische geben, weil dieses Wasser dorthin fließt und das Salzwasser frisch macht. Wo immer der Fluss fließt, wird also alles leben. Fischer werden am Ufer stehen, von En-Gedi bis En-Eglaim. Es wird Plätze zum Ausbreiten der Netze geben, die Fische werden von vielerlei Art sein, wie die Fische des Großen Meeres, aber die Sümpfe und Moraste werden nicht frisch werden. Sie werden dem Salz überlassen bleiben. Fruchtbäume aller Art werden an beiden Ufern des Flusses wachsen; ihre Blätter werden nicht welken, noch wird ihre Frucht jemals versagen. Jeden Monat werden sie tragen, weil das Wasser vom Heiligtum zu ihnen fließt. Ihre Frucht wird zur Speise dienen und ihre Blätter zur Heilung.“

Nun, das ist der Fluss, in dem ich schwimmen möchte, glaubt mir. Ich bin in ziemlich widerlichen Flüssen geschwommen, und das ist die Art von Fluss, in der ich schwimmen möchte. Ein Fluss lebendigen Wassers, und wir glauben, dass die Kirche und Jesus Christus genau das sein sollten. Sie soll eine lebendige Institution, ein lebendiger Organismus sein, und aus dieser Gruppe von Menschen fließt der Heilige Geist Gottes in die Welt hinaus und bringt Leben, wohin er auch geht, berührt die toten Orte und lässt sie wieder leben. Wir glauben an einen Gott, der das tut, wir haben es gesehen und erlebt.

Die Bibel sagt, dass es einige Führer gibt, die herrschen, weil sie gewählt wurden, andere führen, weil sie geerbt haben, vielleicht waren sie irgendein Prinz und der Sohn von König irgendjemandem, aber Jesus herrscht nicht aufgrund seiner Abstammung oder irgendeines politischen Prozesses, sondern Jesus ist ein König, der aufgrund der Tatsache herrscht, dass Er, wie die Bibel sagt, „ein unzerstörbares Leben“ hat. Er hat ein Leben, das man nicht zerstören kann. Stellt euch einen Herrscher vor, den ihr tötet, und am nächsten Tag ist er wieder da. Diesen Kerl kann man einfach nicht loswerden! Jesus herrscht aufgrund der Kraft eines unzerstörbaren Lebens.

Das sagte Er, als Er hier war. Er sagte: „Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt, und jeder, der lebt und an mich glaubt, wird niemals sterben“, denn Jesu Leben ist ansteckend. Und das haben wir in dieser Kirche gesehen, und darüber möchte ich heute sprechen.

Tatsache ist, dass, wenn Menschen das Leben Christi berühren, Er sie verwandelt, und Er ihr totes, zerbrochenes, chaotisches, verdorbenes Leben nimmt und es brandneu macht, und Er ihnen eine neue Hoffnung und eine neue Lebenseinstellung gibt, ein neues Herz und neue Emotionen, und wir glauben, dass Gott das nicht nur auf Spanisch tut, sondern in jeder Sprache, in die Er eingeladen wird, sich zu bewegen. Darüber werden wir heute sprechen.

Es ist fast so, als würde Er sich einen Spaß daraus machen: Ist euch schon einmal aufgefallen, dass Gott, wann immer Er eine besondere Berufung ausspricht, um eine spezielle Aufgabe zu erfüllen, wie bei Mose oder Ähnlichem, Er niemals ein normales Paar auswählt und sagt: „Seht, ich möchte, dass ihr ein Baby bekommt.“ Aus irgendeinem Grund sucht Er sich immer genau das eine Paar aus, das keine Kinder bekommen kann. Er sagt: „Ich möchte diese 90-jährige Frau auswählen, die keine Kinder bekommen kann, und ich möchte, dass sie ein Kind bekommt, und das wird der Isaak sein, den ich nutzen werde, um die Welt zu segnen.“ Er wählt nicht irgendeine Person aus, Er muss eine Jungfrau auswählen, die Jungfrau Maria, und sagt: Ich werde sie auf wundersame Weise schwanger machen. Weil Er uns etwas zeigen will. Er ist der Gott des Lebens. Er erfreut sich daran, unfruchtbare Frauen Babys bekommen zu lassen. Er hat einen Narren daran gefressen, und ich habe fast das Gefühl, dass Er Spaß daran hat, es ist ein Hobby von Ihm. Wüsten zu finden und sie zum Blühen zu bringen, tote Orte zu finden und sie zum Leben zu erwecken, denn nachdem das geschehen ist, sagt Er: „Seht, was ich getan habe.“ „Seht, was ich tun kann“, und es ist ein Symbol dessen, was Er in unserem Leben und in unseren Emotionen tut, denn wir haben tote Orte in uns, und wir haben Geister, die in unseren Sünden und unserer Rebellion tot sind.

Wir kleiden uns schön, wir geben uns nach außen hin gut, aber im Inneren ist Zerbrochenheit. Wir glauben an einen Gott, der die zerbrochenen Stücke aufhebt und uns wieder leben lassen kann.

Lasst uns zum Buch Jesaja zurückblättern, nur ein paar Bücher zurück. Etwas über das Leben Gottes: Wenn man ein lebendiges Ding betrachtet, bewegt es sich normalerweise immer auf irgendeine Weise. Das Leben ist oft schmerzhaft, mit Wachstumsschmerzen verbunden, es ist manchmal unbeholfen, manchmal chaotisch, manchmal unvorhersehbar und komplex, es ist niemals langweilig, und so sollte auch die Kirche sein. Sie sollte niemals langweilig sein. Jesus sollte da sein, um uns wieder leben zu lassen und uns wissen zu lassen, dass Er da ist, um jeden Tag brandneu zu machen.

Jesaja 61. „Jesus sagte, dies sei Sein Dienst. Jesus stand auf und las diesen Vers aus dem Alten Testament vor, um darüber zu sprechen, wer Er ist und was Er tun soll. Und so spiegelt dies in vielerlei Hinsicht unsere Mission als Kirche, als Löwe von Juda, wider, und das, womit wir uns hier beschäftigen und womit wir uns in allem, was wir tun, beschäftigen wollen. Es beginnt mit den Worten: „Der Geist des HERRN ist auf mir, weil der HERR mich gesalbt hat, den Elenden frohe Botschaft zu bringen. Er hat mich gesandt, die Zerbrochenen Herzens zu verbinden, Gefangenen Freiheit zu verkünden und den Gebundenen Befreiung aus der Finsternis, zu verkünden ein Gnadenjahr des HERRN und den Tag der Rache unseres Gottes, zu trösten alle Trauernden und den Leidtragenden in Zion zu helfen, ihnen Kopfschmuck statt Asche zu verleihen, Freudenöl statt Trauer und ein Gewand des Lobgesangs statt eines verzagten Geistes. Sie werden genannt werden Eichen der Gerechtigkeit, eine Pflanzung des HERRN, zu Seiner Verherrlichung. Sie werden die alten Trümmer wieder aufbauen und die lange verwüsteten Orte wiederherstellen, sie werden die zerstörten Städte erneuern, die über Generationen hinweg verwüstet wurden.“

Jesus kam, und das Erste, was Er sagte, als Er diesen Text las, war: „Der Geist des HERRN ist auf mir.“ Wir glauben, dass der Geist Gottes absolut wesentlich für die Veränderungen ist, die geschehen können. Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich in eine Kirche ging, die an das Wirken des Geistes Gottes glaubt. Ich wurde in einer sehr traditionellen und ruhigen Kirche erzogen, und das schätze ich, es war eine großartige Grundlage, ich schätzte meine Erziehung, aber dann ging ich in eine Art verrückte Kirche, so ähnlich wie die, die wir hier haben, und ich ging hinein und alle sangen und sprangen herum und weinten und taten alle möglichen seltsamen Dinge, und ich erinnere mich, wie ich vorne saß und sie ansah und dachte: „Wie bin ich an so einen verrückten Ort geraten?“ Aber ich merkte auch, dass ich noch nie etwas Vergleichbares gefühlt hatte. Und das habe ich hier gesehen, dass wir oft Zeit für Gebet einräumen, wo Menschen nach vorne kommen und weinen und ihre Herzen vor dem Herrn ausschütten, und darin liegt eine unglaubliche Heilung, mehr als Jahre der Therapie manchmal bewirken können. Ich habe nichts gegen Therapie, wir haben alle möglichen Psychologen in unserer Kirche, das ist großartig, sie sollten das weiterhin tun, wir brauchen Psychologen, Gott sei Dank. Ich weiß, dass ich manchmal einen brauche. Aber was einen Menschen wirklich gesund macht, glauben wir, ist im Kern der Heilige Geist Gottes.

Es gibt einen Vers, der sagt, als das Volk Israel versuchte, den Tempel wieder aufzubauen, kam ein Prophet zu ihnen und sagte: „Nicht durch Macht und nicht durch Kraft, sondern durch meinen Geist!, spricht der HERR.“ Nun, das bedeutet nicht, dass sie herumsitzen und beten mussten: „Gott, wir beten, dass Du diesen Tempel baust. Wir werden Hände auf diese Steine legen, und der Tempel wird sich von selbst bauen.“ So war es nicht. Sie mussten arbeiten, aber sie mussten wissen, dass ihre eigenen Anstrengungen nichts bedeuteten, außer dem Leben Gottes, das entfesselt wurde, um ihre Anstrengungen zu beflügeln und ihnen beim Bau zu helfen, und so ist es auch beim Wiederaufbau von Leben.

Seht, wir glauben, dass das Leben der Menschen zerbrochen ist wegen der Sünde in dieser Welt, auf vielerlei verschiedene Weisen. Nun, in einigen Vierteln ist diese Zerbrochenheit viel offensichtlicher. Ich leite samstags eine Gruppe für Männer auf dem Weg der Genesung von Süchten. Sie nehmen Drogen und trinken Alkohol, ihr Leben ist furchtbar zerbrochen, und ich habe gesehen, wie Gott „Humpty Dumpty wieder zusammensetzt, wie es keine Königspferde und keine Königsmänner können“, falls ihr den Reim kennt. Aber ich habe gesehen, wie Gott Menschen wieder zusammensetzt, und Er tut das, aber nicht unbedingt durch Therapie, sondern durch den Geist Gottes, und dann braucht es verschiedene Arten von Therapie, um Menschen beim Aufbauen zu helfen und mit dem zu arbeiten, was Gott tut.

Wir sagen also nicht, dass Gott diese Dinge ersetzt, aber der Geist ist wichtiger als alles andere. In dieser Kirche glauben wir an Bildung. Wir haben ein ganzes Bildungsressourcenzentrum, eine ganze dritte Etage. Aber wir glauben nicht, dass Bildung wirklich jemanden verändern wird. Viele gebildete Menschen sind einfach verdorben. Einige der größten schrecklichen Diktatoren der Welt sind Promovierte. Nun, es ist nichts falsch an Promovierten, wir mögen Promovierte, aber es bedeutet nichts, wenn das Herz eines Menschen zerbrochen ist. Wir glauben, dass der Geist da sein muss, um einen Menschen zu verändern. Wir glauben, dass Gott in der Stadt Boston, in der Gesellschaft und in der Regierung einen Unterschied machen kann – nun, daran glauben wir. Aber wir glauben, dass wir von unseren Stühlen aufstehen und Dinge tun müssen, um einen Unterschied zu machen. Doch wir glauben, dass unsere Bemühungen letztendlich nichts ändern werden. „Nicht durch Macht und nicht durch Kraft, sondern durch meinen Geist!, spricht der HERR“, es ist nicht durch Therapie oder Psychologie, sondern „durch Meinen Geist“, es ist nicht durch meine eigene Intelligenz, es ist nicht durch politische Aktionen, nicht durch wirtschaftliche Entwicklung, es ist durch die Kraft des Heiligen Geistes Gottes, der uns antreibt, dass wir verwandelt werden und uns ändern und dann hinausgehen und die Welt verändern.

Was denkt ihr? Ratet mal, es macht so viel mehr Spaß. Denn ich finde es wirklich schwer, Dinge aus eigener Kraft zu tun. Es ist wirklich schwer. Ich habe es versucht und ich versuche es weiterhin auf beide Weisen, und ich habe festgestellt, dass es viel einfacher und viel lustiger ist, und ich würde das christliche Wort „freudvoll“ verwenden, wenn man es mit dem Heiligen Geist Gottes tut. Denn wo der Geist ist, da ist Leben, genau wie wir gelesen haben. Es gibt ein Gefühl der Freiheit, es gibt ein Gefühl, dass Er handelt und ich einfach mit Ihm zusammenarbeite. Er verändert Menschen. Er nimmt den Mann im Krankenhaus, der im Koma liegt, der aussah, als wäre er schon unter der Erde, und in der nächsten Woche lässt Er ihn lachen und Witze reißen und im Krankenhaus herumlaufen. Das ist der Gott, an den wir glauben.

Wir glauben also an einen Gott, der Leben durch die Kraft Seines Heiligen Geistes wieder aufbaut. Nun, aus dieser geistlichen Transformation entstehen dann alle möglichen Dinge. Dann kommt der Fortschritt selbst mit Bildung, mit Fortschritt, und dann politischer und sozialer Wandel. Wir glauben an all das, aber wir glauben, dass die Quelle davon der Heilige Geist ist. Denn Er ist derjenige, der Leben gibt. Das ist es, was Jesus gesagt hat. Er sagte: „Der Geist des HERRN ist auf mir, den Elenden frohe Botschaft zu bringen.“

Nun werden wir ein wenig über den Wiederaufbau sprechen, der im Leben der Menschen geschieht. Wenn ihr mit mir noch einmal Vers 1 betrachtet, heißt es: „den Elenden frohe Botschaft zu bringen“, und ich denke, ein Teil davon ist, dass wir manchmal arm werden müssen, um Gottes Segen in unserem Leben wirklich zu erfahren. Denn wir denken: „Ich kann meine Angelegenheiten selbst regeln. Ich bin ein völlig intelligenter Mensch, vielen Dank. Ich bin ganz gut zurechtgekommen! Die Person, die an der Straßenecke schläft, braucht vielleicht Jesus, aber ich eigentlich nicht.“ Wir müssen erkennen, dass wir genauso zerbrochen sind wie jeder andere. Im Inneren gibt es emotionale Zerbrochenheit, es gibt Stolz, der uns von Gott trennt. Und so müssen wir auch in dieser Hinsicht wieder zusammengesetzt werden.

In Toy Story, der Geschichte von diesem Typen, der sich für einen Superhelden hält, Buzz Lightyear. Er denkt, er ist ein Superheld, also springt er von der Treppe und… was passiert? Er landet als zerbrochenes Spielzeug am Fuße der Treppe. Wir denken, wir sind Supermänner, und so versuchen wir zu springen und werden dann zerbrochen. Und wisst ihr, das ist keine schlechte Sache, denn wenn wir zerbrochen sind, erkennen wir, dass es einen Gott gibt, der uns wieder zusammensetzen kann. Und ich würde viel lieber von Gott wieder zusammengesetzt werden, als herumzulaufen und zu denken, ich bin alles, und doch zu wissen, dass ich es nicht bin.

Also, ich möchte ein wenig über die Möglichkeit sprechen, arm zu werden und zu sagen: „Ich brauche Gott, ich habe nicht alles, was ich zu haben glaube. Ich brauche geistliche Transformation in meinem Leben.“ Dann spricht Er über die drei Schritte dazu. „Er hat mich gesandt, die Zerbrochenen Herzens zu verbinden, Gefangenen Freiheit zu verkünden und den Gebundenen Befreiung aus der Finsternis.“ Eine andere Version davon spricht von Befreiung aus der Finsternis für die Blinden, ich denke sogar, beides könnte zutreffen. Man ist so lange in einer Zelle gewesen, so dunkel, dass man vergisst, wie die Außenwelt aussieht. Es könnte also so sein.

Also drei Schritte: Heilung zerbrochener Herzen, Ketten sprengen und Augen öffnen. Wir haben das geschehen sehen, und ich bin ziemlich süchtig danach geworden, Gott diese Dinge im Leben der Menschen tun zu sehen. Er nimmt die zerbrochenen Herzen. Wer von uns hat nicht auf die eine oder andere Weise ein zerbrochenes Herz? Eine Person, die dich hätte lieben sollen und es nicht tat, eine Person, die dich hätte lieben sollen und dich verletzte, gewisse Enttäuschungen – wir sind Buzz Lightyear am Fuße der Treppe. Wir sind zerbrochene Herzen. Jesus, ich kam, um diese zerbrochenen Herzen zu heilen. Manchmal in fünf, zehn, fünfzehn Minuten, zwanzig Minuten des Weinens und Gebets vor der Gegenwart Gottes, ich weiß nicht, wie Er es tut, aber Er heilt einfach zerbrochene Herzen. Er kann zur Wurzel des Problems gehen. Denn die Wurzel des Problems ist nicht unbedingt die Enttäuschung, die wir hatten. Die Wurzel des Problems ist die Trennung von dem Gott, der uns liebt.

Er kommt und sagt euch: „Ich bin euer Vater, ich liebe euch“, und darin liegt etwas so Heilendes. Wenn wir diese Worte hören und Ihn in unsere Augen blicken fühlen, wissen wir, dass Er es ernst meint, und da ist Heilung. Gott heilt zerbrochene Herzen.

Und Er sprengt Ketten. Er befreit Gefangene. Ich kenne Menschen, wie ich schon sagte, ich bin mit dieser Gruppe von Männern zusammen, die alle von verschiedenen Arten von Sucht genesen, einer von ihnen wurde erst vor ein paar Wochen aus dem Gefängnis entlassen. Ich glaube, es gibt keinen Ort, an dem ich lieber wäre, denn sie sitzen dort mit offenem Herzen und sagen: „Ich bin so dankbar dafür, dass Gott mich befreit hat.“ Es ist so beängstigend, wenn man einfach nicht trinken möchte, aber trinken muss. Die Geschichte vom Affen auf dem Rücken. Falls ihr sie schon von mir gehört habt, vergebt mir, ich werde sie noch einmal erzählen, ich liebe diese Geschichte.

Habt ihr jemals gehört: „Ich habe einen Affen auf dem Rücken“? Es wird manchmal von Menschen verwendet, die damit sagen wollen, dass sie eine Drogensucht, eine Gewohnheit, füttern müssen, sie müssen es haben. Ich habe einen Affen auf dem Rücken. Die Geschichte kommt daher, dass man mit einem süßen kleinen Affen auf der Schulter beginnt, er ist ein süßer kleiner Kerl, er ist eine Art Haustier, er sitzt auf eurer Schulter. Ihr gebt ihm ab und zu etwas zu fressen, ihr gebt ihm eine kleine Banane. Er lächelt euch an, er ist euer kleiner Affenfreund, euer Haustier. Aber dann wächst der Affe, nach und nach, je mehr ihr ihn oder sie füttert – wenn ihr einen weiblichen Affen wollt, wir sind jetzt sehr fortschrittlich… Er wird größer, und ehe ihr euch verseht, fängt er an, euren Hals zu umarmen. Wie schön, mein Affe umarmt meinen Hals. Das ist so süß! Und dann sagt ihr eines Tages: „Affe, ich will dir heute keine Banane geben“, und der Affe zieht den Griff nur ein wenig fester und sagt: „Nein, gib mir jetzt eine Banane“, und dann merkt ihr plötzlich, dass der Affe früher euer Haustier war, aber jetzt seid ihr das Haustier des Affen, und jetzt müsst ihr dem Affen etwas zu fressen geben, weil es keine andere Wahl gibt. Plötzlich hat er die Kontrolle über euch. Ihr habt keine Kontrolle mehr über ihn. Es ist eine sehr beängstigende Sache, es ist eine sehr beängstigende Sache!

Affe auf eurem Rücken. Jesus kam, um zu sagen: „Ich bin gekommen, die Gefangenen freizulassen.“ Ich bin gekommen, um diesen Affen für euch zu töten. Ich kann euch ein neues Leben geben, damit ihr die Kontrolle habt. Es gibt keine Gewohnheit, es gibt keinen Zwang. Nun, vielleicht sind es nicht Drogen oder Alkohol, vielleicht ist es etwas anderes, aber es gibt keinen Zwang, der euch mehr kontrollieren muss. Ihr könnt frei sein, aber ihr müsst kein Sklave der Sünde sein. Ihr müsst kein Sklave eurer Zwänge, eurer Neurosen, der Gewohnheiten, in die wir verfallen, der Dinge sein, die wir tun, um unseren Schmerz zu betäuben. Ihr müsst es nicht mehr tun, ihr könnt es angehen, denn ich bin hier, um euch freizumachen. Ich liebe die Art, wie Jesus das tut.

Das ist nicht nur poetische Sprache, Leute. Es ist echt, und wir sehen es hier, und das ist ein Grund, warum ich es liebe, in dieser Kirche zu sein, warum Gott mich hierherruft, denn ich liebe es, es aus nächster Nähe und persönlich zu beobachten. Ich habe den Logenplatz bei der größten Show der Stadt. Logenplatz, wow… was Gott an einem Menschen tun kann!

Drittens: „Er öffnet die Augen der Blinden, sagt Er auch, Gefangenen Befreiung aus der Finsternis.“ Ich hatte diese Erfahrung, da ich religiös aufgewachsen bin. Ich wurde in einer Art christlichen Kirche, in einer katholischen Kirche, aufgewachsen, und ich glaubte an Gott, aber als mir tatsächlich jemand vorschlug, zu beten, um Jesus in mein Herz aufzunehmen, meinen Herrn und Retter. Daran glaube ich sowieso, wisst ihr, ich komme aus diesem Hintergrund, ich glaube daran, ich bete Rosenkränze, ich werde es versuchen. Was habe ich zu verlieren? Ich ahnte ja nicht. Was könnte schon schiefgehen? Also betete ich dieses Gebet, und das nächste, was ich wusste, war, dass ich mich irgendwie anders zu fühlen begann. Ich fing an, zu fühlen: „Ich gehe nach draußen, und ich gehe entlang und sehe den Himmel und die Bäume, und sie sehen alle anders aus“, wisst ihr. Ich brauchte nicht einmal Drogen, um das zu tun, es sieht einfach anders aus. Ich merkte, ich las die Bibel, und es ist, als wären da andere Dinge drin, und es macht jetzt Sinn für mich. Ich bete, und da ist nicht das Gefühl, dass ich nur ein magisches Ritual ausführe, sondern ich spreche mit jemandem, der mich hört. Es ist ein erstaunliches Gefühl. Man spricht, und man weiß, dass jemand zuhört. Das ist erstaunlich! Ich begann dieses Gefühl zu haben, und es war, als wären meine Augen geöffnet worden.

Ich dachte an den Film Matrix, den ersten, wisst ihr, als dieser Typ Neo am Ende kommt und er irgendwie sieht, wie alle Menschen aus Zahlen bestehen und die Kugeln anhalten, und ich liebe diese Szene, das ist eine großartige Szene. Jesus kann unsere Augen öffnen, damit wir sehen können, worum es in der Welt wirklich geht. Zu sehen, dass das, was wir sehen und anfassen können, nicht alles ist, was es gibt. Es gibt eine geistliche Welt, und diese Welt ist in vielerlei Hinsicht realer als die Welt, die wir fühlen, sehen und anfassen. Und wir bewegen uns ständig in dieser geistlichen Welt. Jesus kann eure Augen öffnen, um das zu sehen, aber am meisten öffnet Er eure Augen, um Ihn zu sehen. Das ist das Beste.

Ich habe mich oft gefragt, wie es wäre, wenn dieser Freund von mir, der im Koma lag – ich dachte, ich frage mich, was das Erste war, das er sah, als er die Augen öffnete und wie es aussah. Wäre es nicht wunderbar, wenn seine Frau seit 50 Jahren neben ihm sitzen würde. Ihr öffnet die Augen, und nachdem die Verschwommenheit verschwunden ist, ist sie da. Nun, so ist es, ein Christ zu werden. Ihr öffnet eure Augen, und da ist ein Gott, der immer da war und von dem ihr es nie wusstet, der an eurem Bett sitzt. Ich war schon immer hier. Ich habe darauf gewartet, dass ihr seht.

Ich liebe dieses Kirchenlied: „Amazing Grace, wie süß der Klang, der einen Elenden wie mich errettete. Ich war einst verloren, doch jetzt bin ich gefunden, war blind, doch jetzt sehe ich.“ Das ist echt, es ist eine sehr reale Erfahrung und für jeden da, der Jesus bittet, die Augen zu öffnen. Das ist Teil dessen, wie Gott Menschen neu macht, aber dieses Neu-Machen, dieser Prozess des Neuwerdens, ist ein Kampf. Etwas, worüber ihr uns hier im Löwen von Juda oft sprechen hören werdet, ist der geistliche Kampf.

Wie viele Menschen hier glauben wohl – wahrscheinlich ihr nicht. Wir glauben, dass die Welt kein neutraler Ort ist. Wir glauben, dass es schlechte Dinge in dieser Welt gibt, dass es menschliche Sündhaftigkeit gibt, aber wir glauben auch, dass es geistliches Böses in dieser Welt gibt und dass wir uns in einem Kontext des geistlichen Kampfes befinden, und wenn wir uns dessen nicht bewusst sind, können wir Opfer davon werden. Daran glauben wir.

Manchmal sehen wir hier sehr schick und sehr fortschrittlich aus, wisst ihr. Wir haben Abschlüsse von guten Hochschulen, unsere Kinder gehen auf Hochschulen und machen gute Fortschritte und sprechen von ihren Abschlussfeiern und allen möglichen lustigen Dingen, aber manchmal glauben wir tatsächlich an Gott und Engel, und Satan und Dämonen, und das ist echt. Das sind echte Dinge. Wir glauben, dass ein geistlicher Kampf im Gange ist und dass es einen Feind gibt, der nicht will, dass Menschen wieder zusammengesetzt werden. Deshalb betonen wir den geistlichen Kampf hier sehr.

Es gibt einen Vers, der sagt: „Es gibt einen Feind, der gekommen ist, um zu stehlen, zu töten und zu vernichten“, und Jesus sagt: „Ich bin gekommen, damit sie Leben haben und es in Überfülle haben.“ Seht, da ist ein Feind, der stehlen will, was Gott euch geben möchte, der zerstören will, was Gott aus euch machen möchte, und letztendlich will er euch töten. Aber Jesus sagt: „Aber ich bin gekommen, damit ihr Leben habt und es in Überfülle habt“, um rückgängig zu machen, was Satan getan hat, und um euch ganz neu zu machen. So glauben wir, dass ein geistlicher Kampf im Gange ist.

So sehe ich es: Die Bibel sagt, dass wir als menschliche Wesen nach dem Bild Gottes geschaffen sind, das heißt, wir sind wie menschliche Abbilder Gottes. Gott soll durch uns hindurchscheinen. Wer Er ist, Seine Persönlichkeit, Seine Eigenschaften, all das soll sich in euren Augen und in eurem Gesicht und in der Art, wie ihr lebt und was ihr tut, widerspiegeln. Und Satan, weil er Gott hasst, will das Abbild Gottes zerstören. So ähnlich, als gäbe es ein Gemälde von jemandem, den ihr hasst, und ihr sprüht Farbe ins Gesicht, weil ihr diese Person hasst. So will Satan das Bild Gottes, das jeder von uns trägt, herabwürdigen, demütigen und entstellen.

Wenn ihr also an jemandem vorbeigeht, der auf der Straße schläft, das ist satanisch. Das ist Satan, der versucht, eine Person herabzuwürdigen, die das Abbild Gottes widerspiegeln soll. Es ist also ein geistlicher Kampf. Ich möchte, dass ihr mit mir Vers 2 anseht, der sagt:

„Zu verkünden ein Gnadenjahr des HERRN und den Tag der Rache unseres Gottes.“ Seht, dies ist eine Frage des Kampfes. „Zu verkünden ein Gnadenjahr des HERRN.“ Seht, in der Geschichte Israels, wenn ihr ein Problem hattet, wenn ihr Schulden gemacht habt; in unserem Land macht ihr Schulden bei einer Kreditkarte, richtig?, was schlimm genug ist, richtig? In jenem Land konntet ihr, wenn ihr Schulden gemacht habt, euer Land verkaufen, um eure Schulden zu bezahlen. Letztendlich konntet ihr euch selbst in die Sklaverei verkaufen, um eure Schulden zu bezahlen.

Aber Gott ordnete an, dass alle 50 Jahre das sogenannte Jubeljahr sein sollte, in dem alles, was ihr aufgrund eurer eigenen dummen Entscheidungen verloren hattet, und alle eure Schulden, und wenn ihr in Sklaverei wart, freigelassen werden sollten, und alle Länder, die ihr verloren hattet, sollten euch im Jubeljahr zurückgegeben werden. Ich glaube, sie haben das nie praktiziert… haben sie dieses Gesetz jemals wirklich praktiziert? Ich glaube nicht, denn sobald die Leute Dinge hatten, wollten sie sie nicht zurückgeben. Nun, wisst ihr, so funktioniert es auch im Geist.

Satan hat uns Dinge weggenommen, weil wir sie ihm durch unsere eigenen verdorbenen Entscheidungen, durch unseren eigenen Eigennutz, gegeben haben. Wir haben uns Satan hingegeben, und wisst ihr was? Er will es nicht zurückgeben. Und so muss Jesus es mit Seinem eigenen Blut zurückkaufen. Er bezahlte die Strafe für unsere Sünde, und dann zwingt Er Satan, das aufzugeben, was ihm nicht mehr rechtmäßig gehört.

Wir haben Dinge verloren, wir haben Träume verloren, wir haben Familien verloren, wir haben Gesundheit verloren, wir haben alle möglichen Dinge verloren, und Gott ist dabei, es zurückzunehmen und euch zurückzugeben. Es ist ein geistlicher Kampf. Dies ist ein Kampf, und es ist eine ernste Sache. Die gute Nachricht ist: Gott gewinnt.

Habt ihr den Film gesehen, die meisten von euch wahrscheinlich, „Der Herr der Ringe“, ich glaube, es war der zweite, wo dieser König wie besessen ist, wie er da auf diesem Thron sitzt und ganz verstört ist, und Gandalf, der Mann mit dem großen Bart, kommt mit einem Stab, und er verängstigt den König mit seinem Stab und zeigt mit dem Stab direkt auf sein Gesicht, und der König wird im Grunde von einem bösen Geist befreit, der in ihn gefahren ist. Seine normale Farbe kehrt zurück, das Licht in seinen Augen kommt zurück, er wird wieder er selbst. Das ist ein ausgezeichnetes Bild dafür, wie Gott Menschen für Sein Reich zurückgewinnen will. Und das ist auch eine reale Sache. Wir glauben, dass das wirklich geschieht. Und so kommt dann der gute Teil.

Und ich möchte, dass ihr mit mir zusammen ab Vers 2 lest, es heißt: „Zu verkünden ein Gnadenjahr des HERRN und den Tag der Rache unseres Gottes, zu trösten alle Trauernden, den Leidtragenden in Zion zu helfen, ihnen Kopfschmuck statt Asche zu verleihen, Freudenöl statt Trauer und ein Gewand des Lobgesangs statt eines verzagten Geistes. Sie werden genannt werden Eichen der Gerechtigkeit, eine Pflanzung des HERRN, zu Seiner Verherrlichung.“

Was, wenn die Leute euch anriefen? Gott sagt, einige werden so genannt werden, wenn ihr an Ihn glaubt, werdet ihr eine Eiche der Gerechtigkeit sein. Was sind die Bereiche der Trauer in eurem Leben? Die Dinge, die ihr verloren habt, die Jahre gekostet haben. Gott sagt: „Ich möchte diese Trauer heilen und ich möchte euch einen Trost geben, den kein Mensch euch geben könnte.“ Es spricht von einem Kopfschmuck der Schönheit. Er möchte euch einen Kopfschmuck aufsetzen und euch fühlen lassen wie einen König und mit einem neuen Gefühl von Schönheit gehen. Gott geht es darum, Menschen schön zu machen und sie wieder neu zu gestalten, die Hässlichkeit zu nehmen, die Satan anbringen wollte, und diese Person die Schönheit widerspiegeln zu lassen, die sie ursprünglich widerspiegeln sollte.

Das bedeutet nicht, dass wir alle zu einem Filmstar wie Harrison Ford oder irgendeinem Filmstar werden, es bedeutet nicht, dass wir Harrison Ford oder wen auch immer ihr euch vorstellen wollt, werden. Es bedeutet, dass das, was ihr seid, Gottes Schönheit widerspiegeln wird.

Einer der Jungs in der Gruppe, er sitzt im Rollstuhl, und wenn ihr Ismael trefft, fragt Ismael nach seiner Geschichte. Es ist eine großartige Geschichte. Er sitzt genau hier vorne, weil er regelmäßig meinen Platz einnimmt, deshalb weiß ich das. Er ist ein toller Kerl, und ich kannte ihn, als er auf der Straße lebte, und glaubt mir, er sah nicht so aus wie jetzt. Und jetzt schaut ihr ihn an, und er hat einfach dieses Leuchten, wenn es ihm gut geht, wenn er glücklich ist, und ich könnte schwören, dass ich manchmal einen Kopfschmuck auf seinem Kopf sehe. Er hat dieses Gefühl der Neuheit.

Nun, wisst ihr, es ist nicht nur für Menschen, die nach Dingen süchtig waren, das ist für uns alle. Gott sagt, ich möchte euch einen Kopfschmuck aufsetzen und ich möchte, dass ihr wisst, dass ihr der Sohn des Königs seid, die Tochter eines Königs. Seht, die Leute haben uns alle möglichen Dinge erzählt, sie sagten, ihr werdet nie etwas erreichen, ihr seid Verlierer, ihr seid Abgelehnte. Gott sagt: „Nein, du bist mein kostbares Kind. Du bist der Sohn eines Königs.“

Ich denke an dieses Bild, eine Eiche der Gerechtigkeit zu sein, wie Menschen mit Schwere herumlaufen. Habt ihr das schon gesehen, wenn ihr deprimiert seid, dass ihr mit gesenkten Schultern geht? Ich neige dazu, das zu tun. Gott sagt: „Ihr werdet eines Tages aufrecht stehen“, denn ihr werdet euch fest fühlen, ihr werdet nicht von jedem Wind erschüttert, ihr werdet fest verwurzelt sein. Und ich liebe, was am Ende hier steht: „… sie werden genannt werden Eichen der Gerechtigkeit, eine Pflanzung des HERRN, zu Seiner Verherrlichung.“

Eine Person, deren Leben verändert wurde, ist eine bessere Predigt als tausend Botschaften, die von hier aus gepredigt werden könnten. Eine Person, deren Leben verändert wurde, ist besser als eine Billy-Graham-Predigt oder eine Luis-Palau-Predigt. Es ist eine Art zu verkünden, dass Gott real ist, seht nur, was Er für mich getan hat. Nun, das ist ein Teil dessen, warum ich den Dienst liebe. Ich liebe es, das zu beobachten. Ich liebe es, einen Logenplatz zu bekommen und einfach nur zuzusehen, was Gott im Leben der Menschen tun wird.

Nun, es ist nicht über Nacht geschehen. Dieser Wiederaufbauprozess dauert lange. Ihr wisst, dass er leider nie ganz endet. Wir alle sind Baustellen, im Aufbau begriffen. Aber ihr könnt große Veränderungen sehen. Ihr könnt sehen, wie Gott Menschen wieder zusammensetzt, und hier ist die Pointe für mich heute, und das ist etwas, womit ich abschließen möchte: dieser letzte Teil, und er hat drei Abschnitte. Bleibt also noch ein paar Minuten bei mir.

Vers 4, es heißt: „… sie werden die alten Trümmer wieder aufbauen und die lange verwüsteten Orte wiederherstellen. Sie werden die zerstörten Städte erneuern, die über Generationen hinweg verwüstet wurden.“ Seht, zerbrochene Menschen zerbrechen Städte. Sündhafte Menschen schaffen sündhafte Städte. Korrupte Menschen schaffen korrupte Orte und Organisationen. Gott setzt Menschen wieder zusammen. Er heilt sie, damit sie ihrerseits die Orte wieder aufbauen können, an denen sie leben, sich bewegen und all ihre Aktivitäten haben. Gott möchte, dass Menschen, die ganz sind, eine zerbrochene Stadt und eine verletzte Welt wieder aufbauen.

Also, das ist etwas, womit ich heute abschließen möchte, und ich habe es in drei verschiedene Dinge unterteilt, also bleibt einfach bei mir: „Sie werden die alten Trümmer wieder aufbauen“, zurück zu den Grundlagen kehren. Wir haben vor ein paar Monaten eine Aktivität im Landtag durchgeführt, und wir waren alle dort von einer bestimmten Haltung betroffen, die wir bei den Politikern und verschiedenen Leuten sehen konnten. Da war ein Gefühl von Stolz. Da war ein Gefühl von „Wir sind hier an der Macht“, „Wir haben hier die Kontrolle.“

Wisst ihr, was Jesus zu König Pontius Pilatus sagte? Er sagte: „Du hättest keinerlei Macht, es sei denn, sie wäre dir von meinem Vater von oben herab gegeben.“ Wir kehren zu den Grundlagen zurück, wenn wir als Kirche der Stadt verkünden, dass es einen Gott gibt und ihr es nicht seid. Wenn wir verkünden, dass Jesus Herr der Stadt Boston ist, ist Er der rechtmäßige König, und Er ist gekommen, um zu nehmen, was Ihm gehört. Er hat mein Leben zurückgenommen, und jetzt kommt Er zurück, um diesen Ort zu nehmen. So kann eine Person, die jetzt an Jesus glaubt, Jesus helfen, dieses Fundament der Stadt zu bauen.

Schritt 2, es heißt, dass diese Menschen dann „… die lange verwüsteten Orte wiederherstellen“ werden. Ich nehme mir hier eine gewisse Freiheit, aber ich würde die hier verwüsteten Orte als verwüstete Häuser und Viertel ansehen. Ich liebe es in dieser Kirche, wenn Menschen kommen, die vielleicht noch nie zuvor in der Kirche waren, vielleicht haben sie zusammengelebt, wir hatten Paare, die 10 oder 15 Jahre zusammengelebt haben, sie haben ihre Kinder, sie haben nie geheiratet, und sie kommen und werden Christen und nehmen Jesus an und sagen: „Hey, warum heiraten wir nicht?“ „Vielleicht sollten wir heiraten, vielleicht sollten wir unser Familienleben organisieren und einander verpflichten“, und so wird ihr Zuhause plötzlich zu einem Ort der Stabilität.

Wie viele Haushalte sind wirklich glückliche Orte, der Ordnung und Stabilität? Es gibt so viele Haushalte hier, wo die Leute nicht zurückkehren wollen. Sie sind glücklicher auf der Straße mit ihren Freunden. Gott möchte Haushalte, die Zufluchtsorte für Sein Volk sind, und Er kann Haushalte wieder zusammenfügen mit Menschen, die wieder zusammengefügt wurden. Und dann kann Er Viertel wieder zusammenfügen. Wir haben hier Menschen, die große Unterschiede in ihren Vierteln gemacht haben.

Eine besondere Geschichte werde ich von einer Dame erzählen, deren Viertel ein Hauptdrogenumschlagplatz war, viel Drogenhandel, die Kinder konnten nicht auf der Straße spielen. Also fastete und betete sie, dass Gott ihr Viertel ändern würde. Nun, eines Nachts wachte sie vom Geräusch von Sirenen und SWAT-Teams auf, die auf das Nachbargebäude zustürmten. Sie fühlte sich ein wenig schuldig, sie sagte: „Ich fühle mich schlecht, dass diese Jungs ins Gefängnis mussten, aber vielleicht brauchen sie eine Weile den Gefängnisdienst.“ Aber Gott räumte dieses Viertel auf, und dann sind auch einige Leute, die in diese Dinge verwickelt waren, durch ihren Einfluss Christen geworden. Diese eine Dame, die Jesus liebt, hat einen Unterschied an einem verwüsteten Ort in der Stadt Boston gemacht.

Und dann kommt der letzte Schritt: „…. Sie werden die zerstörten Städte erneuern, die über Generationen hinweg verwüstet wurden.“ Ihr seht, erlöste, wiederhergestellte Menschen gehen zurück in die Stadt selbst, in die Schulen, in ihre Universitäten, in ihre Unternehmen, in ihre Regierungsbehörden, in ihre Polizeidienststellen, in alle verschiedenen Teile dessen, was eine Stadt ausmacht, und sie machen sie neu, weil eine Person, die das Leben Gottes in sich hat, dieses Leben an Orte trägt, wo Dunkelheit und Zerbrochenheit herrschen. Und wir, als Menschen, die Jesus finden, wie Er uns zurück ins Leben bringt und uns heilt, dann gehen wir, und Er verändert alles, was wir berühren.

Habt ihr jemals solche Menschen getroffen? Wenn sie einen Raum betreten, scheint sich alles zu verändern. Es ist, als ob die Lichter angehen, wenn sie hereinkommen. Ich möchte so ein Mensch sein. Ich möchte eine Person sein, dass, wenn ich im Aufzug bin, wo ich früher wohnte, die Leute wissen, dass hier etwas anders ist. Und ich hoffe, es ist nicht, weil ich seltsam oder so bin, sondern wegen des Geistes Gottes, der uns belebt. Ich möchte, dass, wenn ihr in einer Fabrik arbeitet und zur Arbeit erscheint, alle sagen: „Etwas ist anders an ihm.“ In eurem Büro basieren die Geschäftsentscheidungen, die ihr trefft, auf einer bestimmten Integrität, die zeigt, dass ihr anders seid als andere Menschen. In eurer Schule, in eurem Klassenzimmer sollten wir anders sein, wir sollten leuchten.

Jesus sagte, dass Er das Licht der Welt ist, und Er sagte, dass wir auch in Ihm eine Lampe haben, die wir leuchten lassen und nicht verdecken sollen. Das ist also unsere Mission: Verwandelte Menschen, die Städte verwandeln. Erneuerte Menschen, die die ganze Stadt erneuern. Und glaubt mir, das ist ein Abenteuer. Das ist etwas, woran man teilhaben sollte, denn ich weiß, dass es einen lebendigen Gott gibt, und Er hat mich verändert, und Er kann die Stadt verändern, in der ich lebe. Also lade ich euch ein, euch dieser Vision anzuschließen, die wir hier im Löwen von Juda haben. Gott geht es darum, zu erobern, Sein Reich zu bringen und Leben zu bringen, wohin dieser Fluss auch fließt.

Aber es ist eine Einladung für uns, Teil dieses Abenteuers zu sein. Und Gott hat eine Bestimmung für euch, auf eure eigene Weise, in eurem eigenen Stil, in eurer eigenen Kultur, und es wird nicht wie meine sein und es wird nicht wie Robertos sein. Ihr werdet ihr selbst sein. Ich habe vor langer Zeit gelernt, dass ich nicht versuchen kann, jemand anderen zu kopieren. Ich muss ich selbst sein. „Got to be me“, was auch immer dieses Lied sagt.

Auf eure eigene Weise kann Gott euch verwandeln und neu machen und euch als Werkzeug der Transformation in dieser Stadt nutzen. Und hier sind wir Teil davon. Wir laden euch ein, mitzumachen. Ich lade euch ein, ein Lied zu singen, das ich wirklich mag, das sagt: „Danket dem Herrn mit frohem Herzen“, es gibt einen Vers dieses Liedes, der sagt: „… und nun lasst die Armen sagen: Ich bin reich, lasst die Schwachen sagen: Ich bin stark, wegen dem, was der Herr für mich getan hat.“

Nun, es gibt einen anderen Vers, den ich in einer anderen Kirche in Connecticut gehört habe, der sagt: „…. Und nun lasst die Gebundenen sagen: Ich bin frei, lasst die Blinden sagen: Ich kann sehen, wegen dem, was der Herr für mich getan hat.“ Gott kann das tun, Er kann euch verändern.

Lasst uns das Ende dieses Kapitels lesen, nach Vers 4. Ich möchte, dass ihr das lest, denn dies ist das Ergebnis von all dem. Beginnend in Vers 5 heißt es: „… Fremde werden eure Herden weiden.“ Nun, wer ist der Fremde, der Latino oder der Gringo, ich bin mir nicht sicher, wer der Fremde ist, aber „Fremde werden eure Herden weiden, Fremdlinge werden eure Äcker und Weinberge bearbeiten, und ihr werdet Priester des HERRN genannt werden, ihr werdet Diener unseres Gottes heißen, ihr werdet von dem Reichtum der Nationen leben und euch ihrer Herrlichkeit rühmen. Statt Schmach wird mein Volk doppelten Anteil bekommen und statt Schande werden sie über ihr Erbteil jubeln; so werden sie in ihrem Land doppelten Anteil erben und ewige Freude haben. Denn ich, der HERR, liebe das Recht, ich hasse Raub mit Unrecht. In meiner Treue werde ich sie belohnen und einen ewigen Bund mit ihnen schließen. Ihre Nachkommen werden bekannt sein unter den Nationen, ihr Geschlecht unter den Völkern; alle, die sie sehen, werden anerkennen, dass sie ein Volk sind, das der HERR gesegnet hat“, und hier dreht der Prophet einfach durch: „Ich freue mich hoch im HERRN, meine Seele frohlockt in meinem Gott! Denn er hat mich bekleidet mit Kleidern des Heils, mit dem Mantel der Gerechtigkeit hat er mich umhüllt, wie ein Bräutigam sich schmückt mit einem Priestergewand und wie eine Braut sich mit ihren Kleinodien ziert. Denn wie die Erde ihr Gewächs hervorbringt und wie ein Garten Samen sprießen lässt, so wird der HERR Gerechtigkeit und Ruhm hervorsprossen lassen vor allen Nationen.“