Epheser 4 (Teil 5)

Lasst uns zum Wort Gottes im Epheserbrief, Kapitel 4 gehen, und ich möchte dort anknüpfen, wo ich das letzte Mal aufgehört habe, es ist Vers 13, und wir werden von dort bis Vers 16 weitergehen. Tatsächlich werde ich bei Vers 11 beginnen, damit ihr ein Gefühl für die Kontinuität dessen bekommt, worüber wir sprechen.

Vers 11 sagt es: „… und er selbst gab etliche als Apostel, etliche als Propheten, etliche als Evangelisten, etliche als Hirten und Lehrer, zur Ausrüstung der Heiligen für das Werk des Dienstes, für die Erbauung des Leibes Christi, bis wir alle zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes gelangen, zum vollkommenen Mann, zum vollen Maß der Fülle Christi. damit wir nicht mehr Unmündige seien, hin- und hergeworfen und umhergetrieben von jedem Wind der Lehre durch das Trugspiel der Menschen, durch ihre Schlauheit, mit der sie zur Irreführung lauern. Sondern, wahrhaftig in der Liebe, in allem hinwachsen zu dem, der das Haupt ist, Christus. Aus ihm wächst der ganze Leib, wohl zusammengefügt und durch jedes Gelenk, das Hilfe leistet, verbunden, nach dem Maß der Wirksamkeit jedes einzelnen Teiles, und erbaut sich selbst in Liebe…“

Erlaubt mir, uns in ein Gebet zu führen. Vater, ich weihe dir diesen Augenblick, ich weihe dir dieses Wort. Vater, wir sind gekommen in dem Wunsch, deinen Geist heute Abend zu uns sprechen zu hören, und ich bete, dass du mich, uns nehmen mögest, unsere Gedanken, unseren Geist vorbereitest, Heiliger Geist, dass du es bist, der uns deine Botschaft gibt, uns dein Wort gibt, das wir brauchen. Sprich prophetisch zu uns, Vater, sprich zu uns für das Jetzt, für diese Gruppe im Besonderen, für unsere Bedürfnisse als Nachfolger deines Evangeliums, Vater. Erleuchte uns. Wir übergeben unsere Gedanken deiner Kontrolle. Führe uns nun, Vater, im Streben nach, im Studium deines Wortes. In Jesu Namen beten wir. Amen.

Lasst mich ein wenig zurückgehen, das letzte Mal, als ich über diese Passage sprach, und wie ich sagte, ich bin seit etwa 4 Meditationen darin gefangen geblieben, und immer noch steckt so viel darin. Es ist eine sehr tiefe, tiefe Passage. Wir sprachen über das Gleichgewicht, das in Vers 12 angedeutet, ja vorgeschlagen wird, wo es heißt, dass wir den Nutzen aus der Lehre der Apostel und Propheten und all den verschiedenen Gaben empfangen, die Gott in seine Gemeinde bringt, um ein Volk zu werden, das dem Herrn effektiv dienen kann. Deshalb sagt der Apostel Paulus, dass diese Evangelisten, diese verschiedenen Ämter der Gemeinde, und ich würde sagen, jede Gabe der Gemeinde existiert, um Gottes Volk zuzurüsten, speziell für Werke des Dienstes.

Erinnert euch an den Kontext, in den ich das alles gestellt habe, welcher ist, dass die Gemeinde als ein Leib, als ein Organismus existiert, um dem Reich Gottes zu dienen, und wir kommen in diesen Organismus, um Zellen zu werden, um Instrumente zu werden, die angepasst, die vorbereitet werden, um für das Reich nützlich zu sein. Es ist also eine sehr utilitaristische Konzeption, wenn man so will, des Reiches Gottes und des Volkes Gottes. Wir kommen in das Reich, um nützliche Diener zu werden. Und wir profitieren von der Lehre und dem Dienst der Gemeinde und all den verschiedenen Nährstoffen, die die Gemeinde bereitstellt, nicht einfach nur um uns zu mästen und an Wissen, an Kopfwissen zu wachsen, sondern wirklich um uns zu entwickeln, um dem Herrn zu dienen.

Wir kommen also, um für Werke des Dienstes vorbereitet zu werden. Und auch diese verschiedenen Gaben der Gemeinde existieren, um uns zu zwei Dingen zu führen: zur Einheit des Glaubens und zur Erkenntnis des Sohnes Gottes. Und ich habe das letzte Mal dort aufgehört und versucht, das Gleichgewicht zu erkennen, zu dem die Schrift uns als Gläubige an Christus und als Nachfolger Christi beruft, welches einerseits ist, dass die Gemeinde berufen ist, die Lehre zu schätzen, Einheit zu suchen. Diese Terminologie der Einheit im Glauben, es ist nicht Glaube im Sinne des Glaubens an Gott, auf den sich der Apostel bezieht, obwohl das ein Verständnis von Glaube ist, aber hier ist es mehr Einheit in der Lehre, Einheit des Glaubens, Einheit der Unterweisung, mit anderen Worten.

Alle diese Ämter existieren also, um uns zu lehren, die Offenbarung des Geistes zu empfangen und sie in die Gemeinde zu kanalisieren, damit wir alle zu einem gemeinsamen Verständnis des christlichen Glaubens gelangen. Ich hätte meine Predigt das letzte Mal teilweise überschrieben mit: „Lehre zählt“, und ich sagte, dass in einem Zeitalter, in dem die Lehre manchmal in den Hintergrund zu treten scheint, im Interesse, Menschen in die Gemeinde zu bekommen, und manchmal eine geschwächte Gemeinde der Versuchung erliegt, das Beharren auf Lehre zu opfern, um Bekehrte zu gewinnen, oder sich etwas benachteiligt fühlt, um jene Dinge zu entschärfen, die Menschen von der Gemeinde abstoßen könnten, oder die uns zu doktrinär orientiert oder zu starr erscheinen lassen könnten.

Die Tendenz könnte sein, diesen Aspekt der Gemeinde zu entschärfen und sich einfach allen möglichen verschiedenen Lehren zu öffnen oder Menschen einfach in einer Art doktrinärem Nebel existieren zu lassen. Und ich sagte, dass wir das zum Beispiel im Galaterbrief und in anderen Passagen gesehen haben, wo klar ist, dass der Apostel Paulus überhaupt keine Häresie oder irgendeine Art von Lehre duldet, deren Ziel im Widerspruch zu jener heilsamen Lehre steht, von der er spricht, jenem Evangelium, das den Heiligen ein für alle Mal gegeben wurde. Ich meine, die Schrift ruft uns auf, aufmerksam auf die Lehre zu sein und Lehre zu lernen, über die Bibel zu lernen, zu lernen, was die Apostel lehrten, zu lernen, was Jesus Christus lehrte und das ganze System der Lehre zu sehen, welches die Schrift ist.

Andererseits spricht er auch von der Erkenntnis, dass wir auch in der Erkenntnis des Sohnes Gottes geleitet werden sollen, und wir fragten uns, warum, ihr wisst, dort direkt neben der Lehre die Erkenntnis des Sohnes Gottes steht. Und ich schlug vor, dass der Apostel Paulus versuchte, ein Gleichgewicht herzustellen, denn manchmal, wenn wir so an Lehre hängen und so auf Lehre fixiert sind, kann die Tendenz auch dahin gehen, starr, steril, trocken zu werden, auf Lehrrichtigkeit zu bestehen und wir Lehre fast zu einer Art Götzenanbetung machen. Und wir können zuweilen pharisäisch werden, wir können in unseren Entschlüssen robotisch werden. Und der Geist Christi ist ein Geist, der, während er dem Vater und der Offenbarung, die er gegeben hat, treu bleibt, auch nährend und barmherzig und liebevoll ist und Verständnis für die Momente hat, die ein Mensch durchlebt.

Und das sehen wir die ganze Zeit. Ihr wisst, Jesus hatte ein Problem mit dieser Starrheit, und immer wieder sehen wir im Evangelium, wie Jesus von den starren Pharisäern missverstanden wird, die so zwanghaft in der Lehrrichtigkeit geworden sind, dass sie vergessen haben, den Geist Gottes zu erkennen, den Geist, der schmiert, der dem Gesetz Leben einhaucht. Und so können sie nicht verstehen, warum Jesus zulassen würde, dass eine sündige Frau ihm nahekommt und ihn salbt, genauso wie auch einer der Schatzmeister in Jesu Lager nicht verstehen kann, warum er erlauben würde, dass solch teures Parfüm über ihn ausgeschüttet wird, wo doch so viele arme Menschen von dem Geld profitieren könnten.

Seht, es ist dieses mechanische Verständnis von Lehrunterweisung. Und Jesus, der Geist Jesu, dieser Sohn Gottes, von dem Paulus spricht, hat stets ein so agiles, lebendiges Verständnis von Heiligkeit. Wenn die Jünger am Sabbat Weizenähren pflücken, sind die Pharisäer skandalisiert. ‚Ihr brecht das Gesetz: die Heiligkeit des Sabbats‘, und Jesus sagt: ‚Hey, Leute, entspannt euch. Ich meine, wenn ein Mann seinen Ochsen verliert und er an einem Samstag in ein Loch fällt, erlaubt ihm die Religion nicht, ihn zu retten und herauszuholen?‘ Und Jesus sprach darüber, als David und seine Männer auf dem Feld vor Hunger starben und sie an einen heiligen Ort kamen, und dort war das Schaubrot, das heilig war, Gott geweiht worden war und bei Todesstrafe man die Heiligkeit dieses Brotes verletzte. Und David fragte den Priester in diesem Moment: ‚Können wir das Brot essen?‘ und der Priester sagte: ‚Ja, natürlich, nur zu‘, denn das Leben übertrumpfte den Sabbat und das Leben übertrumpfte die Religion. Und so benutzte Jesus das als Illustration.

Und mich beeindruckt immer wieder ein anderes Beispiel, wo Barmherzigkeit die Starrheit der Lehre übertrumpft. Im Alten Testament in der Passage, wo Naaman, nun zum lebendigen Gott bekehrt und als General, ein hoher Offizier der syrischen Armee, erkennt, dass er, da er nun den lebendigen Gott kennt, in sein Land zurückkehren muss und dass der König ihn manchmal, weil er ein hoher Offizier ist, in den Tempel des falschen Gottes mitnimmt und sich auf seinen Arm stützt, und wenn der König sich zum Anbeten neigt, sich verneigt, um diesen falschen Gott anzubeten, muss Naaman sich auch verbeugen, nur weil er die gleiche Haltung wie der König beibehalten muss. Und Naaman ist darüber besorgt, denn jetzt versteht er, dass es nur einen lebendigen Gott gibt und dass er dabei vielleicht, und wahrscheinlich auch, irgendwie an der Götzenanbetung eines falschen Gottes teilnimmt und er instinktiv weiß, dass er das Gesetz Gottes verletzt.

Und so fragte er Elisa: ‚Was soll ich tun?‘ und ihr wisst, ich meine, die Starrheit der Religion hätte gesagt: ‚Hey, verbeuge dich keinen Moment in irgendeiner Weise. Lass sie dir den Kopf abschlagen. Ich meine, stirb als Märtyrer, verletze den wahren lebendigen Gott nicht.‘ Was sagt Elisa zu ihm, er sagt: ‚Friede, mach dir keine Sorgen darum. Das ist in Ordnung, Gott versteht es.‘

Und mich beeindruckt immer wieder das… dieses heiligste Wesen war Jesus Christus, und gleichzeitig so barmherzig, so weise unterscheidend. Die Leute konnten nicht… er war schwer fassbar, völlig ungreifbar. Die Jünger konnten es nicht verstehen, sie waren besorgt. Er spricht öffentlich mit einer Frau. Was werden die Leute von ihm denken? Und Jesus sagt: ‚Ihr wisst, diese samaritische Frau braucht das Evangelium, sie muss es wissen.‘ Also kümmert es ihn nicht, was die Leute denken.

Ich denke, das ist es, wovon Paulus im Gegensatz zu Lehre und Glauben sprach. Er sagt auch: ‚Ja, aber auch die Erkenntnis des Sohnes Gottes, den Geist Christi zu haben, der die Religion belebt und ihr Sinn gibt.‘ Und ihr wisst, unser Glaube, unsere Lehrrichtigkeit muss immer gemildert und ergänzt und vervollständigt werden durch Barmherzigkeit, durch Gnade, durch Liebe.

Ich werde immer an die Worte Michas, Kapitel 6, erinnert, ich weiß nicht einmal, ob ich es finden könnte, es ist so ein kleines Buch, und ich gestehe euch, dass ich nicht weiß, ob es vor Zefanja oder nach Zefanja steht. Wenn es jemand findet, lasst es mich wissen, Micha Kapitel 6. Ich habe es, aber jetzt die Passage zu finden… Micha, ja, es muss sein… wo es heißt 6:8. Danke, ich habe hier zumindest einen Gelehrten.

Es heißt: „… Er hat dir gezeigt, o Mensch, was gut ist und was fordert der HERR von dir: Nichts als Recht üben und Barmherzigkeit lieben und demütig wandeln mit deinem Gott.“

Ihr wisst, ich sehe in der Schrift immer wieder diesen Ruf nach einer einfachen Religion. Ihr wisst, Gott ist kein sehr kompliziertes Wesen. Ich meine, er ist unendlich komplex, aber er ist auch erstaunlich zugänglich und erreichbar, und er verlangt wirklich nicht, wie Micha rhetorisch fragt, tausend Fässer Öl und das Leben deines Neugeborenen, um wohlgefällig zu sein. Ihr wisst, er will ein zerbrochenes Herz.

David sagt in Psalm 51: „…ein zerbrochenes Herz, ein demütiges Herz wirst du nicht verachten“. Und so spricht Paulus hier, in dieser Einheit des Glaubens an die Erkenntnis des Sohnes Gottes, ihr wisst, dieses Gleichgewicht zwischen den beiden.

Das sind also zwei Dinge, wisst ihr, die wir als Ergebnis des Wirkens der Diener Gottes empfangen sollen: für Werke des Dienstes vorbereitet zu sein. Eigentlich drei: zur Einheit des Glaubens zu kommen und auch diese Erkenntnis des Sohnes Gottes zu haben, die ich das letzte Mal tiefer ausgeführt habe, und ich hoffe, ich habe meinen Punkt gemacht, dass hier ein Gleichgewicht gesucht wird.

Und nun gibt es ein weiteres Element, das als Ergebnis der Teilnahme am Leben der Gemeinde und am Dienst der Gemeinde entstehen sollte. Es heißt: „zum vollkommenen Mann zu werden, zur vollen Größe der Fülle Christi zu gelangen…“ Das ist ein weiteres Element, das so wichtig ist.

Das Wort, das mit ‚reif‘ übersetzt wird, ist ‚andra teleion‘, was ‚ein vollkommener Mann‘ bedeutet. Ich finde das Griechische so viel ausdrucksstärker. Bis wir eine vollständige Person, ein vollkommener Mann, eine vollkommene Frau werden: ‚andra teleion‘.

Und ich denke, das ist eine wichtige Unterscheidung, die gemacht werden muss, denn für mich bedeutet dieses Verständnis von ‚vollkommen‘, dass es verschiedene Teile gibt. Wenn ich denke, bis wir ein vollkommener Mann, eine vollständige Person werden, suggeriert das Progression. Es suggeriert das Hinzufügen von Dingen. Es suggeriert einen Prozess, den wir als Gläubige im christlichen Glauben durchlaufen, der zumindest theoretisch und idealerweise in Vollständigkeit mündet, die Vollkommenheit ist. In der Schrift bedeutet das Wort, das mit ‚Vollkommenheit‘ übersetzt wird, oft wirklich Vollendung, die Erfüllung eines Prozesses, und dieses Verständnis eröffnet mir eine ganze Reihe von Überlegungen.

Es führte mich zu mehreren Passagen in der Schrift, wo dies etwas mehr ausgeführt wird. Und noch bevor ich an Vollständigkeit denke, wisst ihr, finde ich es erhellend, an Unvollständigkeit und Unreife und Kindlichkeit zu denken, und die Schrift hat etwas dazu zu sagen.

Im Hebräerbrief, Kapitel 5 und 6, zum Beispiel Hebräer 5,11, tadelt der Schreiber des Hebräerbriefes die Leser, indem er sagt: „… Darum haben wir viel zu sagen; aber es ist schwer zu erklären, weil ihr so träge geworden seid im Hören. Denn obwohl ihr der Zeit nach Lehrer sein solltet, braucht ihr, dass euch jemand wieder die Anfangsgründe der göttlichen Aussprüche lehrt, und seid solche geworden, die Milch nötig haben und nicht feste Speise. Denn wer noch Milch genießt, ist unerfahren im Wort der Gerechtigkeit, weil er ein Unmündiger ist. Die feste Speise aber ist für die Erwachsenen, die vermöge der Gewohnheit geübte Sinne haben zur Unterscheidung des Guten wie auch des Bösen.“

Ihr seht also, ich meine, der Geist ist irgendwie gestört und verärgert über unangemessene Unreife. Ich denke, es gibt eine Toleranz, die Gott natürlich für uns hat, wenn wir im Glauben beginnen, und Gott wird viele Dinge vergeben und viele Dinge übersehen, während wir im christlichen Wandel geformt und gestaltet werden. Aber ihr wisst, von uns wird erwartet zu wachsen. Von uns wird nicht erwartet, die ganze Zeit kindlich zu bleiben. Ihr wisst, der christliche Glaube ist keine statische Sache, wo wir einfach in die Kirche kommen und wir so etwas wie ein Fremdkörper sind, der in ein Gebäude und in ein Ritual kommt, und wenn wir gehen, bleibt alles irgendwie gleich: das Gebäude ist da, das Ritual geht zurück in den Schrank, der Priester zieht seine heilige Kleidung aus und legt sie in den Schrank, wir gehen zurück nach Hause und zu unserer Arbeit und nichts ist passiert. Und dann, bis wir am nächsten Samstag oder Sonntag oder wann auch immer zurückkommen, wiederholt sich derselbe Prozess.

Ihr wisst, das christliche Leben, der christliche Wandel, soll eine Reise in die Reife, in die Vollkommenheit sein. Ich habe oft gesagt, dass mein Lieblingsbild des christlichen Wandels das eines Pfeils ist, der durch die Luft fliegt, auf sein Ziel zugeht und es doch nie wirklich erreicht. So stelle ich mir das christliche Leben, den christlichen Wandel vor.

Und so sollte für uns, wisst ihr, jeder Tag eine Gelegenheit sein, in das Bild Jesu Christi hineinzuwachsen, etwas Neues für unser Repertoire, für unser Arsenal an Ressourcen und an Gotteskenntnis zu erwerben, so zu sein, wie der Apostel Paulus im Römerbrief, Kapitel 12, sagt, uns beständig als lebendiges, heiliges und Gott wohlgefälliges Opfer darzulegen, denn das, so sagt Paulus, macht unseren wahren Gottesdienst aus.

Und, wisst ihr, das christliche Leben ist dieses beständige Hinlegen von uns selbst, Hinlegen unserer Mängel, unserer Fehler, unserer Wunden, unserer Ängste, unserer Sünden, unserer Tendenzen, dem Herrn ungehorsam zu sein, unserer Temperamentsschwächen und Fehler, und bereit zu sein, all das abzulegen, wie eine Statue, die ständig vom göttlichen Meißel geformt wird, wir unterwerfen uns ständig dem Herrn. Gott, tue, was du in meinem Leben willst, nimm weg, was dir nicht gefällt. Nimm alles weg, was als Hindernis in der Gemeinschaft zwischen dir und mir dient.

Und ihr wisst, der christliche Wandel muss das sein, wir sollten uns immer selbst überwinden. Es ist ein Leben beständiger Selbstüberwindung, beständiger Verbesserung, beständigen Sterbens für das Ich und immer mehr wie Jesus Christus zu werden. Und wenn wir das nicht tun, dann, wisst ihr, wird Gott ungeduldig mit uns. Das christliche Leben ist nicht nur ein Leben statischer Existenz, es ist eine beständige Reise des Opfers. Und wir sollten uns so sehen, wir sind immer in Wechselwirkung mit dem Geist. Gott lehrt uns immer etwas, konfrontiert uns auf eine bestimmte Weise, segnet uns auf eine bestimmte Weise, lehrt uns Lektionen, und das ganze Leben sollte ein großes, offenes, lebendiges Lehrbuch sein, aus dem wir alle Arten neuer Informationen und neuer Lektionen sammeln, um besser und besser und besser zu werden.

Es gibt ein Gleichnis, das Jesus erzählt, wo der Besitzer des Weinbergs zum Weinberg kommt und feststellt, dass der Weinstock keine Frucht trägt, und er sagt dem Verwalter: ‚Hey, dieser Weinstock nimmt Land weg und trägt keine Frucht. Hau ihn ab.‘

Ihr seht, da steckt eine Lektion drin. Dieser barmherzige Gott, dieser liebende Gott, dem wir dienen, erwartet auch Frucht von uns, und deshalb sagte Jesus, wisst ihr, ich habe euch gesetzt, dass ihr Frucht tragen mögt und dass eure Frucht bleibe. Und das wiederum verbindet sich mit dem, was wir sagten, dass wir ins Reich berufen sind zu Werken des Dienstes.

Ihr seht, all diese verschiedenen Wege führen zu denselben Konzepten. Und so, denke ich, sagt der Geist in diesem ersten Moment durch das Gleichnis: ‚Gott erwartet von euch, dass ihr Frucht tragt. Ich meine, von einem Obstbaum wird erwartet, dass er gute Frucht trägt, und wenn nicht, wird Gott da sein und sagen: Also gut, los, wann wird das passieren? Wann werdet ihr anfangen, Frucht und Nutzen für das Reich zu bringen?‘

Wir müssen also vorsichtig sein. Ihr wisst, es ist keine optionale Sache. Ich denke, Christen sollten immer ein wenig unruhig sein. Ihr wisst, wie kann ich dem Herrn dienen? Wie kann ich dem Reich Nutzen bringen? Wie kann ich den Gott segnen, dem ich diene? Wie kann ich bei der Arbeit, in der Schule, in meiner Gemeinde nützlich sein? Ihr wisst, von uns wird erwartet, Frucht zu tragen, und Gottes Gaben kanalisieren sich und wachsen in uns, wenn wir diese Frucht geben, wenn wir das für sein Reich investieren.

Und so sagt der Besitzer des Weinbergs, gewissermaßen ein Bild des Vaters: ‚Ihr wisst, hau ihn ab, nimm ihn weg‘, und der Verwalter sagt: ‚Ihr wisst, warum warten wir nicht… lasst uns noch ein Jahr warten, und lass mich darum graben und ihn beschneiden, und mal sehen, was passiert. Und wenn wir dann zurückkommen und er keine Frucht getragen hat, dann werden wir ihn abhauen.‘

Also, ich meine, es gibt Hoffnung, es gibt auch eine implizite Drohung dort. Und ich sehe diesen Verwalter als ein Bild des Heiligen Geistes vielleicht, oder Jesu selbst, unseres Fürsprechers, im Dialog mit… ihr wisst, die Dreifaltigkeit im Dialog mit sich selbst, gewissermaßen. Ihr wisst, deshalb sind uns viele der Erfahrungen, die wir im christlichen Leben machen, gegeben, weil Gott immer damit beschäftigt ist, uns darauf vorzubereiten, Frucht zu tragen, und so, wenn wir in die Ökonomie des Reiches eintreten, werden wir in eine Maschinerie eintreten, die darauf ausgelegt ist, uns so zu formatieren und zu formen, dass wir Fruchtträger werden und für das Reich nützlich werden.

So wird Gott alle Arten von Situationen, Beziehungen, Begegnungen, Erfahrungen, sogar Tragödien, Misserfolge, Verrat, Schwierigkeiten, all das inszenieren; ihr tretet in eine Ökonomie ein, wo nichts verschwendet wird. Wenn ihr ein Kind des Reiches Gottes werdet, versteht, dass ihr in ein Energiefeld eintretet, wo alles darauf ausgelegt ist, euch in die Konformität mit dem Bild Jesu Christi zu führen und eine Person zu werden, die Frucht tragen kann.

So muss alles, was euch geschieht, so angenommen werden, dass es einen Zweck hat. Es ist dieser göttliche Verwalter, der euch darauf vorbereitet, Frucht zu tragen und für das Reich Gottes nützlich zu werden.

Deshalb sagt der Apostel im Römerbrief, Kapitel 8, dass denen, die den Herrn lieben, alles zum Besten dient, das heißt denen, die nach seinem Vorsatz berufen sind. Ihr seht, denn das ist es, was geschieht. Und ihr wisst, es ist so nützlich, das Leben so zu leben, anzunehmen, dass alles, was euch geschieht, einen Zweck, einen Grund hat, selbst die schrecklichen Dinge, die unerklärlich scheinen, sie haben einen Grund.

Es ist also so nützlich zu fragen: Gott, warum geschieht mir das? Aber nicht im Sinne von: Gott, warum geschieht mir das? Nein, Gott, warum geschieht mir das? Was ist die Lektion dahinter? Was kann ich lernen? Was ist die Bedeutung hinter diesem Ereignis und wie benutzt du dieses Ereignis, was ist die verschlüsselte Sprache in diesem Ereignis, damit ich verstehen kann, wohin du mich führst? Welchen Aspekt des christlichen Wandels du diese Energie zuleitest, um mich zu formen? Alles, was in deinem Leben geschieht.

Ich meine, ist das nicht eine bessere Art, das Leben zu leben? Mit einem Sinn für Zweck, mit einem Sinn für Kohärenz, dass alles geplant ist. Der Heilige Geist kann das tun. Jeder von uns kann auf eine andere Weise geführt werden, und je mehr wir das verstehen und je mehr wir uns in diesen Prozess integrieren und je mehr wir daran teilnehmen, desto schneller das Wachstum und desto eher, übrigens, werden wir von unserer Zucht befreit.

Es ist also besser für uns. Je mehr wir mit Gott zusammenarbeiten, der in unserem Leben wirkt, durch Schmerz und auch durch gute Erfahrungen, desto schneller schließen wir den Prozess ab. Je mehr du widerstehst, je mehr du dich dagegen auflehnst, je mehr du es verleugnest, je mehr du protestierst, je mehr du versuchst, ihm zu entfliehen, desto enger wird die Zucht in deinem Leben.

Also, lasst uns damit kooperieren, denn der Zweck des Herrn ist es, in diese Reife zu führen, und der Herr ist wirklich ungeduldig mit einem Kind, das immer ein Kind bleibt. Immer wieder zeigt der Herr, dass diejenigen, von denen erwartet wird, dass sie bis zu einem gewissen Grad gewachsen sind, dies aber nicht tun, im Reich benachteiligt sind.

Nun, seht auch, was Paulus im Philipperbrief, Kapitel 3, Verse 12 bis 14 sagt. Paulus verkörperte eine Person, die immer wuchs, ich meine, Paulus kam von dem Extrem, die Gemeinde zu verfolgen, Christen zu hassen und sehr sicher in seinem pharisäischen System zu sein, in dem er lebte, und ein ganzes Programm hatte, nach dem er operierte, und plötzlich wurde all das einfach in den Müll geworfen und er musste neu programmiert werden und er musste wieder ganz von vorne anfangen, bei Null.

Und so wusste Paulus um Reisen, Paulus wusste, wie es ist, wie ein Baby anzufangen, nichts von der Welt zu verstehen, in die man plötzlich geworfen wurde, und in das Verständnis dieses neuen Glaubens hineinwachsen zu müssen, in den er gestoßen worden war. So sagt er in Kapitel 3, Vers 7: „… Doch was mir Gewinn war, das habe ich um Christi willen für Verlust gehalten. Ja, noch mehr: Ich halte alles für Verlust wegen der überragenden Größe der Erkenntnis Christi Jesu, meines Herrn…“

Übrigens, das verbindet sich mit „… und den Sohn Gottes zu erkennen“, erinnert ihr euch daran im früheren…?

„…überragenden Größe der Erkenntnis Christi Jesu, meines Herrn, um dessentwillen ich alles eingebüßt habe und es für Dreck halte, damit ich Christus gewinne…“

Und dann weiter, in Vers 12 sagt er: „… Nicht, dass ich es schon ergriffen hätte oder schon vollendet wäre…?

Ihr seht, das Wort wieder, das Vollkommene oder völlig Reife. Ihr wisst, ich gebe nicht vor, es überhaupt erreicht zu haben, ich meine, ich habe diese vollkommene Erkenntnis Christi nicht erlangt, ich habe diese volle Reife nicht erlangt. Ich meine, ich habe alles dafür verlassen, und ich habe irgendwie alles losgelassen, was mich behindert, um das Rennen zu laufen, wie er in einer anderen Passage sagt, leichter und bequemer, aber ich habe es noch nicht erreicht. Ihr wisst, ich bin immer noch darin involviert. Aber ich jage danach.

Ihr seht, das ist die christliche Reise, vorwärtsdrängen, vorwärtsdrängen durch welche Widrigkeiten, Prüfungen, Misserfolge, Schwierigkeiten, Probleme, Rückschläge auch immer, ihr drängt vorwärts. Ihr drängt weiter. Es ist ein Leben voller Agonie. Es ist ein Leben des Kampfes, wisst ihr, das Leben eines Gläubigen ist das Leben eines Helden, eines tragischen Helden, passend für ein griechisches Epos, riesig, vielleicht wegen der Schlacht geblendet, aber mit wulstigen Muskeln und Schwert in der Hand, der weiter zuschlägt und auf den Feind einschlägt. Er macht weiter. Er hört nicht auf. Ich meine, er drängt vorwärts. Wir drängen vorwärts auf die Berufung zu, die Jesus Christus uns gegeben hat.

In einer anderen Passage sagt er, wisst ihr, zu ergreifen, hier steht, zu ergreifen, wofür Christus Jesus mich ergriffen hat. Es ist fast wie zwei Ringer, wisst ihr, die versuchen, sich gegenseitig zu packen, und es erinnert mich plötzlich an Jakob, der mit dem Engel ringt. In gewisser Weise, wisst ihr, ist es so, Gott versucht, euch zu packen, und ihr versucht, Gott zu packen. Gott will ein Stück von euch, und ihr wollt definitiv ein Stück von Gott, und ihr ringt dort. Ihr seid hinter dem Segen her, ihr wollt die Fülle des christlichen Lebens. Ihr wollt die volle Leidenschaft, die volle Freude, das volle Pathos des christlichen Lebens. Ihr werdet nicht mit einer bloßen mittelmäßigen Erfahrung zufrieden sein. Ihr drängt vorwärts, ihr schiebt an und ihr haltet euch an Gott fest, und Gott sagt: ‚Ich halte mich an dir fest, und solange du dich an mir festhältst, werde ich mich an dir festhalten, und niemand wird dich mir entreißen.‘

Römerbrief Kapitel 8, wisst ihr: „Er, der den Sohn nicht verschont hat, wird er uns nicht alles andere auch schenken?“, denn ich meine, Gott hat dafür gesorgt… Die Sicherheit des Gläubigen ist so, wisst ihr, solange ihr euch an den Herrn haltet, wird nichts Erschaffenes, Teufel, Engel, Erfahrungen, Tod, Hurrikane, Prüfungen, nichts wird euch von der Liebe Gottes trennen können, die in Christus Jesus ist. Also haltet euch an ihm fest, wisst ihr.

Und Paulus sagt: „…danach jage ich, weil ich auch von Christus Jesus ergriffen worden bin. Brüder, ich halte mich selbst nicht dafür, es ergriffen zu haben; eines aber tue ich: Ich vergesse, was dahinten ist, und strecke mich aus nach dem, was vor mir liegt…“, wieder dieses Bild des heroischen, athletischen Sich-Anstrengens. Das christliche Leben ist nicht einfach, es ist keine weichliche Sache. Ich würde Jesus Christus nicht folgen, ich wäre nicht im Evangelium, wenn es nur etwas Einfaches, Simples und Spontanes wäre. Es ist heroisch, es ist agonal. Es erfordert Kampf, aber Mann, welche Schönheit, welche Freude, welche Höhe gibt es im so gelebten christlichen Leben, „…ich vergesse, was dahinten ist, und strecke mich aus nach dem, was vor mir liegt, jage dem Ziel nach, dem Kampfpreis der himmlischen Berufung Gottes in Christus Jesus.“

Und seht, was er sagt: „… Wir alle nun, die wir vollkommen sind, sollen so gesinnt sein.“

Ihr seht, ich denke, wenn ihr zu einem volleren Verständnis des christlichen Lebens gelangt, fangt ihr an, es so zu sehen. Ihr seht, dass das christliche Leben nicht nur schöne Erfahrungen, süße Dinge, Ruhe, Bestätigung, hohes Selbstwertgefühl, sich gut fühlen bedeutet. Ihr wisst, ihr werdet kämpfen müssen, aber dieser Kampf, wenn er im Glauben gelebt wird und angenommen wird, dass Gott einen Sinn hat, dass er kohärent ist, dass er nichts in euer Leben lässt, weil er am Steuer eingeschlafen ist, sondern dass er eine Bedeutung dahinter hat, wisst ihr, wenn ihr das christliche Leben so lebt, Mann, werdet ihr euch nie langweilen. Ihr werdet zu einem Giganten. Ihr werdet das ganze Leben genießen, selbst im Leiden werdet ihr Herrlichkeit finden, weil ihr verfolgt, ihr seid ein Athlet, ihr drängt vorwärts, weil ihr diese Belohnung wollt. Ihr wollt den Segen zu wissen, dass ihr Autorität habt, ihr habt diese Autorität verdient.

Es ist wie ein Soldat, den wir am Flughafen oder in einem Flugzeug sehen, wisst ihr, sie haben ihre Medaillen und ihre schöne Uniform an und die Leute starren sie an, wisst ihr, man tut so, als würde man sie nicht sehen, aber man beobachtet diese Jungs mit Medaillen. Sie haben diese Medaillen verdient, wisst ihr, sie gehen mit Autorität. Und ich denke, als Gläubige tun wir das. Wir haben unsere Wunden, wir haben ein paar Narben und wir haben auch ein paar Medaillen, um uns daran zu erinnern und die Dämonen um uns herum daran zu erinnern, dass wir jedes Stück Autorität verdient haben, das wir nutzen, wenn wir dem Herrn dienen und im Reich Gottes wandeln. Wir haben den Preis bezahlt. Wir sind auf unserer Reise, wir verstehen die Kosten des christlichen Lebens.

Ich meine, wollen wir dieses Leben nicht leben? Ich meine, deshalb langweilen sich die Leute, wenn sie die Kirche verlassen und verschiedene Dinge tun, sie kommen 3 Jahre später zurück, weil sie vergessen. Wenn du das christliche Leben voll lebst, kannst du das Evangelium niemals verlassen. Du bist für das Leben gezeichnet. Du bist gezeichnet von dem Bewusstsein, wer du bist und von der Herrlichkeit, ein Diener des lebendigen Gottes zu sein. Es ist so viel erhabener als der billige Kram, den wir oft im 21. Jahrhundert sehen, das billige Verständnis der Kirche.

Eine andere Passage, die ich finde, und ich komme hier zum Schluss, die ich sehr aufschlussreich finde, dieser Sinn dieses Strebens, reif zu werden, das volle Maß der Fülle Christi zu erreichen, Redundanz. Paulus ist so oft redundant, weil er einfach will, dass wir es verstehen. Er will, dass wir die Botschaft verstehen, also wird er redundant und überreich an seinen Bildern.

Aber in Zweiter Petrus jetzt, Kapitel 1, Verse 5 bis 9, gibt es eine der schönsten Passagen über Reife. Denn nun wird Reife auf eine andere Weise dargestellt, es ist diese Ansammlung von Eigenschaften, von der ich sprach, wisst ihr, als ich über Vollständigkeit sprach. Diese Vollständigkeit setzt eine bestimmte Art der Ansammlung von Dingen voraus, bis man ein vorab festgelegtes Maß erfüllt hat. Und so spricht Petrus hier zu seinem Publikum über Gottseligkeit und über die Teilnahme an der göttlichen Natur, das ist Vers 4. Ihr wisst, und das ist so ein schönes Bild, Teilnahme an der göttlichen Natur. Ihr wisst, in gewisser Weise ist das, wozu wir als Gläubige berufen sind, vollständig an der göttlichen Natur teilzuhaben, während wir von der göttlichen Skulptur gemeißelt und Erfahrungen unterzogen werden, die uns näher an die Vollkommenheit Jesu Christi bringen. Wir werden weniger irdisch, weniger tierähnlich und ätherischer, gottähnlicher. Wir werden mehr wie Christus. Wir kommen der göttlichen Natur näher, wir werden vollkommen gemacht, und das ist die Schönheit des christlichen Lebens.

So sagt er, er lädt uns ein, „…teilzunehmen an der göttlichen Natur und der Verderbnis zu entfliehen, die in der Welt ist infolge der Begierde, dem Fleisch…“

Und dann sagt er in Vers 5: „… Und eben deshalb wendet auch allen Eifer auf und fügt eurem Glauben die Tugend hinzu…“ – wieder das Bild des christlichen Wandels, heldenhaft, strebend, voller Anstrengung und Klarheit – „…fügt eurem Glauben die Tugend hinzu…“

Wow! Hier ist wieder die Schönheit. Glaube muss durch ein paar andere Dinge gemildert werden. Glaube allein genügt nicht. Lehrrichtigkeit genügt nicht, sie muss durch Güte gemildert werden, diese Herzensgroßzügigkeit, von der ich über Jesus sprach, diese großväterliche Mentalität, die typisch ist für den Gläubigen, der durch die vom Heiligen Geist geführten Lebenserfahrungen zerschmettert und zerbrochen wurde. Güte.

„…fügt eurem Glauben die Tugend hinzu, der Tugend aber die Erkenntnis, der Erkenntnis aber die Selbstbeherrschung, der Selbstbeherrschung aber das Ausharren…“

Übrigens, es gibt eine schöne, logische Kette, es gibt eine ethische Kohärenz in der Progression. Wir haben keine Zeit, es aufzuschlüsseln, aber nehmt euch Zeit und versucht, die Verbindungen zwischen diesen verschiedenen Dingen zu finden, wisst ihr, „…der Tugend aber die Erkenntnis“, denn Güte allein, wisst ihr, Güte muss durch Erkenntnis gemildert werden. Es braucht diesen Stahlriegel, der hindurchgeht, denn Güte ohne das ist matschig und formlos und sentimental. Aber Güte braucht Erkenntnis und Erkenntnis allein genügt nicht, man braucht Selbstbeherrschung. Viele Menschen haben Erkenntnis, aber sie haben keine Selbstbeherrschung. Sie haben diese Selbstdisziplin nicht.

„… der Selbstbeherrschung aber das Ausharren, dem Ausharren aber die Gottseligkeit, der Gottseligkeit aber die Bruderliebe, der Bruderliebe aber die Liebe.“

Denn Liebe fasst alles zusammen und umschließt alles.

„… denn wenn diese Dinge bei euch vorhanden sind und zunehmen – seht das Bild wieder von Wachstum auf etwas zu, Akkumulation. Ihr wisst, als Gläubige sind die christlichen Tugenden wie wunderbar… Es ist eine Ledertasche, die ihr euer Leben lang tragt, und ihr fügt diese Tugenden mit der Zeit hinzu, werdet mehr wie Christus. Ihr wachst eines Tages in einem Bereich, aber dann merkt ihr: ‚Hey, ich brauche diesen anderen Bereich‘.

Wie viele Menschen kennen wir, die wiederum sehr stark in Lehre, Erkenntnis und Doktrin sind, aber intolerant gegenüber den Schwächen anderer und von sich selbst aufgeblasen? Wie viele Menschen sind sehr liebevoll und gut, aber sie werden von allen möglichen Leidenschaften beherrscht, die in ihnen toben? Und tatsächlich ist eine mitfühlende Haltung eine Art, die Dinge zu kompensieren, die sie in sich selbst nicht kontrollieren können. Ihre Güte ist also wirklich zwanghaft und psychologisch, sie ist nicht wirklich spirituell.

Alle diese verschiedenen Tugenden ergänzen sich also gegenseitig, und das ist es, was wir immer sagen müssen: ‚Heiliger Geist, lehre mich die Komplexität wahrer Ethik, wahrer Moral, wahrer Spiritualität. Hilf mir, diese formlose Masse der Güte aufzuschlüsseln und sie benennen zu können und zu wissen, wonach ich strebe.‘

Und das bekommt man nur durch das Wort Gottes. Die Bibel sagt, wisst ihr, nur diejenigen, die im Gebrauch des Wortes Gottes geprüft und erprobt und erfahren sind, die werden reif. Und wenn ihr das Wort Gottes mit Demut lest und dann über diese verschiedenen Teile lernt, die zusammenkommen, wisst ihr, denn wenn diese Dinge bei euch vorhanden sind und zunehmen, werden sie euch weder untätig noch unfruchtbar sein lassen in der Erkenntnis unseres Herrn Jesus Christus.

Ich meine, der Kreis schließt sich genau dort. Wir suchen Reife, wir suchen nützlich zu werden für das Reich Gottes. Lest Epheser 4,13 noch einmal, 12 und 13. Wie tut man das? Man fügt diese Eigenschaften hinzu, man lebt sein Leben strebend, immer mehr wie der Sohn Gottes zu werden, der all diese Eigenschaften verkörperte. Man nimmt eine Ethik des lebenslangen Wachstums und der Entwicklung an. Man sieht sich selbst, wie man seinem Charakter, seiner Krone ständig neue Tugenden, neue Eigenschaften, neue Juwelen hinzufügt. Man wird hungrig und durstig nach Wachstum und ist wie ein Entdecker, der wunderbare Juwelen oder wunderbare Gemälde sammelt, um seine Sammlung zu schmücken.

Und so werdet ihr begierig nach Wachstum und nach Vollkommenheit, und ihr tut es nicht aus Stolz oder nur als ein weiteres Hobby. Nein, ihr tut es, weil ihr wisst, dass ihr dazu berufen seid. Das ist eure Identität. Das ist eure Berufung. Ihr fügt Tugenden hinzu, weil ihr wisst, dass, sobald ihr diese Tugenden habt, nichts euch aufhalten kann.

Viele Menschen wollen im Reich eingesetzt werden. Ich treffe ständig Menschen, die eingesetzt werden wollen. Sie fühlen, dass Gott mich dazu und dazu berufen hat, und so drängen wir uns manchmal in den Dienst und wir schieben Menschen herum und wir manipulieren in der Gemeinde, damit wir in Dienstpositionen platziert werden und wir wollen unser Wissen und unsere Fähigkeiten bekannt machen und was wir können, und so weiter und so fort. Und ich sage: Macht euch darüber keine Sorgen, stellt einfach sicher, dass ihr den Geist Christi und die Gaben Christi in euch habt, und die Leute werden nach euren Diensten rufen, die Leute werden hinter euch her sein. Ihr werdet vor ihnen weglaufen müssen, weil sie ständig an eure Tür klopfen und um eure Unterstützung, euren Dienst, eure Hilfe, euren Beitrag bitten werden, wenn ihr den Charakter Christi in euch habt.

Das ist das Äquivalent von Fruchtbarkeit, wenn ihr diese Tugenden hinzufügt. Macht euch keine Sorgen um das Endergebnis, das Endergebnis wird Segen, Leben, Freude, Frucht sein. Macht euch Sorgen darum, ein Gefäß für die Tugenden des Geistes zu werden. Dann wird sich alles von selbst erledigen. Das ist die Reise, zu der Gott uns heute Abend einlädt, reif zu werden, das volle Maß der Statur Jesu Christi zu erreichen. Und dann wird nichts uns erschüttern können. Wir werden stark sein, wir werden nützlich sein.

Lasst uns einen Moment aufstehen und den Heiligen Geist bitten, diese Lehre jetzt in unserem Wesen aufzufrischen. Lasst uns Mittelmäßigkeit auf bewusste Weise ablehnen. Lasst uns nicht passiv sein, lasst uns Passivität im christlichen Wandel ablehnen und Exzellenz umarmen. Lasst uns die christliche Reise umarmen, lasst uns sagen: ‚Heiliger Geist, ich umarme deinen Ruf, immer mehr zu suchen, immer auf die Vollkommenheit zuzugehen, zu der ich berufen wurde, und ich umarme das, ich empfange das heute.‘

Und ihr könnt den Heiligen Geist bitten, euch zu zeigen, welche Bereiche gemeißelt werden müssen, welche Bereiche in euer Leben hinzugefügt werden müssen. Und ihr wisst, Gott ist sehr darauf bedacht, euch zu helfen. Er wird euch nichts abverlangen, wozu er euch nicht auch zu helfen bereit ist, es zu erreichen. Das ist das Schöne daran. Dies ist kein Streben im Fleisch, es ist ein Streben mit all den Vorteilen des Himmels und der Zustimmung Gottes und der Ermutigung des göttlichen Wellensittichs hinter euch, der sagt: Ja, mach es! Mach es! Ich bin hundertprozentig bei dir. Ich werde meine Nährstoffe senden. Ich werde meinen Segen in dich senden, während du danach strebst, wie mein Sohn zu werden, ich bin voll und ganz entschlossen sicherzustellen, dass du dieses Ziel erreichst.

Umfasst also diesen Ruf jetzt, diesen heldenhaften Ruf, ein olympischer Athlet im Reich Gottes zu werden, reif zu werden, eine vollkommene Frau, einen vollkommenen Mann zu werden. Ihr sagt: Vater, ich werde mich nicht mit Mittelmäßigkeit zufriedengeben. Ich werde mich nicht mit den Dingen zufriedengeben, die mich jetzt fesseln, die mich jetzt versklaven, die mich daran hindern, der Mann, die Frau zu sein, die du von mir willst. Ich empfange sie nicht. Ich passe mich ihnen nicht an. Ich weiß, dass sie da sind, aber sie werden nur dazu da sein, dass ich mit ihnen kämpfe, aber ich werde ihnen keine Gnade gewähren. Und ich werde mich nicht wohlfühlen und ich werde sie nicht wohlfühlen lassen, denn ich bin entschlossen, dein Mann, deine Frau, dein Diener, dein Instrument zu werden und den Christus zu verherrlichen, den ich berufen bin widerzuspiegeln.

Lasst uns das heute Abend umarmen, Gemeinde. Vater, wir umarmen Exzellenz. Wir umarmen geistliche Größe. Wir umarmen Heldentum, Herr. Wir umarmen einen zehrenden christlichen Wandel, eine Reise des Abenteuers, der Erforschung, der Selbstentdeckung, des Strebens im Geist und des immer mehr Werdens wie unser Herr Jesus Christus jeden Tag. Vater, wir sind auf dieser Reise, und du, der du uns auf diese Reise begonnen hast, wirst sicherstellen, dass wir sie vollenden, und dafür danken wir dir, Vater.

Ich bete, dass diese Gemeinde immer eine strebende Gemeinde sein wird im besten geistlichen Sinne des Wortes. Wir umarmen das heute Abend. Wir umarmen diese Werte, Vater, der Gottseligkeit, der Reife, der Vollkommenheit, der Vollendung, der Aufmerksamkeit für die Tugenden und die Frucht des Geistes. Wir beten dich an, Vater. Danke, danke, Herr. Danke in deiner Stärke, Heiliger Geist. Wir können es schaffen. Wir werden erreichen, was wir uns vorgenommen haben, und wir werden dir alle Ehre und allen Ruhm im kostbaren, herrlichen Namen Jesu geben, um das Rennen zu laufen und es siegreich zu vollenden und ein Beispiel für uns alle zu setzen. Dieses Gebet sprechen wir aus. Amen. Amen.