Epheser 4 (Teil 6)

Ich bitte Sie, zum Epheserbrief, Kapitel 4, zu gehen, und wir kommen voran. Es mag scheinen, dass wir es nicht tun, aber ich denke, wir machen Fortschritte, und wir berühren Dinge. Es ist jedoch eine so dichte Passage, dass sie uns in neue Bereiche führt, und es gibt hier eine sehr schöne Entwicklung und so viel Substanz.

Es tut mir leid, es einfach so zu lassen und es offen zu lassen, nur um fortzufahren. Also, dort im Epheserbrief, Kapitel 4, für diejenigen, die uns besuchen, gehen wir den Epheserbrief durch und halten an jenen wirklich dichten Stellen an, wo so viel Lehre ist, und versuchen, sie durchzukämmen und das Wort des Herrn für uns zu bekommen.

Letzten Samstag haben wir am letzten Teil von Vers 13 Halt gemacht, aber der Anfang von Vers 13 spricht davon, dass… der Leib Christi aufgebaut wird, es ein fortschreitendes Werk des Geistes Gottes gibt und die Gaben des Geistes, die durch die verschiedenen Ämter von Apostel, Evangelisten und so weiter kommen, die Gottes Volk für den Dienst vorbereiten und so weiter. Und es heißt, dass all das geschieht, bis wir alle zur Einheit im Glauben und in der Erkenntnis des Sohnes Gottes gelangen. Dort sind wir vor ein paar Samstagen stehen geblieben, und so diese Balance zwischen lehrmäßigem Engagement, sagen wir, und lehrmäßiger Reinheit und Klarheit, und der Definition, die durch die Erkenntnis des Sohnes Gottes ausbalanciert wird, was in dieser Vorstellung, Christus zu kennen und seine Persönlichkeit und sein Wesen zu kennen, wie soll ich sagen, sich ihm in seiner Gnade und seiner Liebe und seiner Haltung gegenüber den Schwachen und Zerbrochenen und so weiter anzuschließen. Es gibt eine Balance zwischen Glauben und Lehrstärke und dieser gnädigen Haltung Jesu Christi, die salbt und Leben schenkt und den Glauben organisch macht.

Und so in der Erkenntnis des Sohnes Gottes, und dann letzten Samstag haben wir uns dem Reifen gewidmet, und wir sahen, dass der griechische Ausdruck, der hier in der NIB mit ‚reif‘ übersetzt wird, ‚andra teleion‘ ist, was bedeutet, ein vollständiger Mann oder eine vollständige Frau zu werden. Und das ist das Ziel des Gläubigen, den Kreis gewissermaßen zu schließen. Wir sprechen über das progressive Wesen des christlichen Lebenswegs. Es ist nichts Statisches; man empfängt den Herrn nicht einfach eines Tages und sagt: „Okay, ich habe meine Visa-Stempel und meinen Reisepass bereit, und ich gehe in den Himmel, also jetzt… lassen wir uns gewissermaßen vegetieren und marinieren und das christliche Leben genießen, und das war’s.“ Ich meine, das ist einfach das Freizeichen für ein fortlaufendes Gespräch mit Gott, ein Aufruf zu fortschreitender Heiligkeit, Wachstum und Reife.

Und, wissen Sie, es gab eine Passage, die ich Ihnen aus Zeitgründen nicht mitgeteilt habe, aber ich möchte sie gerne hervorheben, weil ich diese Woche ein wunderbares Gespräch mit einem Gläubigen hatte, nämlich Kolosserbrief, Kapitel 3, was mich wieder an die Wichtigkeit erinnerte, dass wir Klarheit über die Natur dieses Fortschritts haben, dem wir im christlichen Leben folgen sollen.

Wenn wir diese Dinge wissen, dann werden wir wissen, wie wir unser Wachstum messen können. Wir werden wissen, wonach wir streben sollen. Wir werden sozusagen eine Vision haben, welche Art von Reife wir anstreben sollen und welche Stufen es gibt, welche Zeichen, welche Momente, in denen wir sagen können: Ja, okay, ich gehe in diese Richtung. Es ist gut, diese Dinge zu identifizieren, denn dann wissen wir, worauf wir abzielen sollen.

Und dort im Kapitel 3 des Kolosserbriefes ist eine Passage, die mit Vers 5 beginnt und die mich immer geprägt hat, wenn ich über christliche Vollkommenheit und christlichen Fortschritt und den Weg zur Heiligkeit, zur Reife meditiere. Ich denke, ich habe gewissermaßen vier Stufen unterschieden, es mögen mehr sein, aber es gibt sicherlich vier Stufen der Klarheit in Bezug auf den christlichen Lebensweg. Und der Apostel Paulus spricht zu den Kolossern in Verbindung mit Regeln für ein heiliges Leben, er sagt:

„…So tötet nun alles ab, was zu eurer irdischen Natur gehört: sexuelle Unmoral, Unreinheit, Leidenschaft, böse Begierde und Habgier, die Götzendienst ist; denn um dieser Dinge willen kommt der Zorn Gottes. Ihr seid früher in diesen Wegen gewandelt in dem Leben, das ihr einst geführt habt….“

Erinnern Sie sich, wir sprachen über Reife, darüber, ein vollständiger Gläubiger, ein vollständiger christlicher Mann oder eine vollständige Frau zu werden. Und wissen Sie, die erste Station, sozusagen, auf dem Weg zur Reife ist die Konfrontation mit den niederen Instinkten, dem niederen Zug des Fleisches, und wir alle haben damit auf die eine oder andere Weise zu tun.

Unglücklicherweise, denke ich, bleiben viele Gläubige, wenn wir an Heiligkeit denken, dort stehen, und so sind so viele Christen nur auf diesen Bereich konzentriert, wissen Sie, sexuelle Reinheit und Dinge, die mit diesen niederen Aspekten der menschlichen Natur zu tun haben. Wissen Sie, nur die gröberen, offensichtlichen Aspekte der Sündhaftigkeit, Habgier zum Beispiel, oder Hass, oder Rassismus, oder solche Dinge, und wir sagen: ‚Nun, wissen Sie, ich danke Gott, dass ich aufgehört habe, diese Dinge zu tun‘, und dann hören wir dort auf, weil wir denken, wir hätten es geschafft.

Oder manchmal konzentrieren wir uns nur darauf. Manchmal konzentriert sich die christliche Kirche und unsere Lehre und Predigt oft nur darauf, und der christliche Lebensweg ist so viel tiefer als das. Und so sehen Sie, was der Apostel Paulus dann sagt:

„…. Aber jetzt….“, sehen Sie in Vers 8, aber, mit anderen Worten, okay, Leute, ihr habt gute Arbeit geleistet, ihr seid den offensichtlicheren Aspekten der Sünden entkommen, die er auch erwähnt, zum Beispiel im Römerbrief in den ersten Kapiteln über die Heiden, die Ungläubigen, die Völker, die mit sexuellen Sünden und so weiter Amok gelaufen sind. Er sagt:

„….Aber nun legt auch ihr alles ab, was zu solchen Dingen gehört: Zorn, Wut, Bosheit, Verleumdung und schmutzige Sprache aus eurem Mund. Belügt einander nicht, da ihr den alten Menschen mit seinen Praktiken abgelegt und den neuen Menschen angezogen habt, der in Erkenntnis nach dem Bild seines Schöpfers erneuert wird…“

Wovon spricht er hier? Es ist eine weitere Stufe der Reife, die wiederum, wissen Sie, das Ablegen jener Haltungen ist, die oft Einfallstore für den Feind sind. Und wie viele Haushalte sind zerbrochen und kontaminiert mit Zorn und verletzenden Worten, und wie viele Beziehungen sind manipulativ und kontaminiert mit Lügen und Verstellung und mangelnder Transparenz, und so weiter und so fort.

Sehen Sie, es gibt eine weitere Ebene, an der wir den Herrn bitten sollten, in unserem Leben zu wirken. Es ist diese emotionale Reinigung, die stattfinden muss. Wir brauchen diese Reinheit der Gefühle, der Emotionen, und wir müssen den Herrn bitten, denn ich denke, wir alle haben auf die eine oder andere Weise in diesem Bereich Heilung und Heiligung nötig. Wir müssen den Herrn bitten, dass… diese Frucht des Geistes da sein muss.

Und wir müssen diese Dinge ablegen, wissen Sie, wenn wir einen Mund haben, der nicht der reinste auf der Welt ist, oder wenn wir nicht transparent mit Menschen sind, wir immer manipulieren und gewissermaßen um Menschen herumtanzen und unseren Willen durchsetzen und versuchen, andere auszunutzen und so weiter und so fort, dieser ganze Bereich mentaler, emotionaler Einstellungen, die ebenfalls sehr destruktiv sind und die christliche Persönlichkeit trüben. Wir müssen auch den Heiligen Geist bitten, diese Bereiche zu finden.

Deshalb sagt David im Psalm 139, und ich kenne es auf Spanisch, aber im Wesentlichen sagt der Vers: „… erforsche mich, o Herr, schau in mein Innerstes und finde, ob dort etwas Verdrehtes ist, etwas, das deinem Willen entgegensteht, etwas, das dir missfällt, und führe mich auf dem Weg, den ich gehen soll, nach deinem Willen…“

Und wir sollten den Heiligen Geist immer fragen: ‚Vater, es mag Einstellungen geben, es mag Praktiken in meinem Leben geben, es mag Dinge in meinen Beziehungen geben, die nicht ganz heilsam sind und die den Charakter Christi nicht widerspiegeln, die Art, wie ich rede, die Art, wie ich denke, die Art, wie ich mich zu anderen verhalte. Vater, lehre mich diese Dinge.‘

Und wenn wir den Heiligen Geist bitten und dafür offen sind, wird er handeln und uns in diese zweite Stufe des Segens und der Heiligung führen. Aber dann gibt es einen dritten Bereich. Wissen Sie, die ersten beiden würde ich als defensiv bezeichnen. Es geht einfach darum, Dinge abzulegen, wegzuschneiden, Dinge zu entfernen, die Gott nicht wohlgefällig sind. Aber wie viele wissen, dass der christliche Lebensweg nicht einfach negativ ist. Es geht nicht einfach darum, Dinge wegzuschneiden und loszuwerden. Es geht auch darum, Haltungen anzunehmen, bestimmte Verhaltensweisen anzunehmen, bestimmte Dinge anzuziehen und das, was wir aufgegeben haben, durch Eigenschaften zu ersetzen, die das symmetrische Gegenteil sind, wenn Sie so wollen, von denen, die wir ablegen.

Wenn wir nur ablegen, ablegen, ablegen, bleiben wir ohne Persönlichkeit zurück. Wir müssen etwas anziehen. So sagt er: „….Zieht nun an als Gottes Auserwählte, Heilige und Geliebte, herzliches Erbarmen, Freundlichkeit, Demut, Sanftmut und Geduld. Ertragt einander und vergebt euch gegenseitig, welche Beschwerden ihr auch gegen einander haben mögt…“

Es gibt also eine dritte Stufe, die Ebene jener Tugenden des christlichen Charakters, für die wir den Herrn bitten sollen: ‚Vater, hilf mir, den Charakter Christi widerzuspiegeln, hilf meinem Lebensweg und meinen Beziehungen, und meinen Einstellungen, und meiner Art, im Leben auf Lasten, Schwierigkeiten, Herausforderungen, Beleidigungen zu reagieren, damit sie den Charakter Jesu Christi widerspiegeln.‘

Das ist das Schwierigste, das gebe ich zu. Ich bin der Erste, der die Hand hebt und sagt: ‚Vater, ich bin schuldig. Ich brauche mehr deiner Versorgung in diesem Bereich.‘ Und wir alle müssen das anerkennen, wissen Sie, aber zumindest, wenn wir es anerkennen, wenn wir den Herrn bitten, diese Eigenschaften in unserem Leben zu verwirklichen, wird er auch damit beginnen. Wir müssen nach dem Charakter Christi hungern. Wenn Sie nicht danach hungern, und wenn Sie nicht trauern über jene Einstellungen, die dem Charakter Christi in Ihrem Leben entgegenstehen, dann wird es nicht geschehen.

Also, haben Sie keine Angst zuzugeben, dass Sie dieses Bedürfnis haben. Ich meine, nehmen Sie es freudig an und bekennen Sie es und umarmen Sie den Ruf Christi, Christus-ähnlich zu werden, denn Gott wird nicht auf Sie herabschauen, nur weil Sie sagen: ‚Vater, ja, ich weiß, ich erkenne das an.‘ Und wissen Sie, auch Menschen werden nicht auf Sie herabschauen, sie werden Sie nicht verunglimpfen, sie werden Sie nicht unterschätzen, weil Sie bestimmte Dinge zugeben, weil Sie sie bekennen. Es ist ein wunderbarer Weg der Heilung.

Also, und da ist diese krönende Tugend, die gewissermaßen der Höhepunkt ist. Es heißt: „…. Und über all dies, über all diese Tugenden, zieht die Liebe an, die sie alle in vollkommener Einheit zusammenhält.“

Ist das nicht wunderschön? Also, da ist dieses Element: Liebe ist, wie der Erste Korintherbrief 13 sagt, das Letzte, die Krönung. Wenn Sie von Liebe besessen und erfüllt und gesättigt sind, dann sind Sie wirklich weit oben. Diese Liebe wird Sie erden, diese Liebe wird Ihnen helfen, emotional gesund zu bleiben. Diese Liebe wird Sie schützen. Diese Liebe wird Ihre Interessen verteidigen, während Sie Ihre Interessen für die Interessen des Reiches Gottes oder für andere höhere Interessen der Harmonie mit anderen und des Segnens anderer opfern, und Sie sagen: ‚Herr, ich gebe mich hin, aus Liebe werde ich nicht antworten. Aus Liebe werde ich nicht suchen, was meins ist, was recht ist, und ich werde einfach auf dich vertrauen.‘ Liebe wird Sie hindurchtragen. Liebe wird Sie segnen.

Also, da haben Sie vier Stufen dieser Reife, dieses Weges zur Reife. Also, „… und reif werden – wir kehren zurück zum Epheserbrief, Kapitel 4 – …. Bis wir reif werden…“

Das ist der Wunsch des Heiligen Geistes, uns ganz, vollkommen, vollständig zu machen, indem wir eines nach dem anderen angelegt haben, und ich verweise Sie noch einmal auf jene Passage im Zweiten Petrusbrief, Kapitel 1, wo es um diesen ganzen Bereich des Anziehens verschiedener Arten von Tugenden geht, bis wir zum vollen, vollen Maß Jesu Christi gelangen.

Also, wir gelangen zum vollen Maß der Fülle Christi. Christus ist die Norm. Christus ist der Bezugspunkt. Christus ist der Maßstab, an dem wir uns messen. Wir messen uns nicht an anderen Menschen, an dem Diakon Soundso, oder an dem Pastor. Sie alle waren zerbrochen, sie alle waren unvollkommen, sie alle hatten Mängel, aber Jesus Christus… wenn Sie seinen Charakter prüfen, wenn Sie seinen Lebensweg prüfen, wenn Sie sein Profil sehen, wie es in der Schrift dargestellt wird, haben Sie ein perfektes Ziel, Sie haben eine perfekte Marke, auf die Sie zielen können, die Fülle Jesu Christi.

Diese Worte ‚reif‘, ‚ganzes Maß‘, ‚Fülle‘, ‚aufgebaut werden‘, das ist der Zweck des Gläubigseins. Deshalb sind wir in das Reich Gottes gekommen, und was das bewirkt, ist, dass es uns befähigt, jene Werke des Dienstes zu tun, von denen er am Anfang spricht, es öffnet sich.

Wie der zweite Petrusbrief sagt, wissen Sie, wenn Sie diese Dinge in sich haben und sie im Überfluss vorhanden sind, werden sie Sie nicht nutzlos oder untätig in den Dingen Christi sein lassen. Also lasst uns danach streben.

Und dann sagt Paulus, wenn all diese Dinge geschehen sind, wenn Sie gut ausgerüstete Diener Christi geworden sind, wenn Sie ein gut konstruierter Organismus für den Dienst geworden sind, wenn Sie eine gut etablierte, klar definierte und unmissverständlich vertretene Lehre haben, wenn Sie eine lebendige Erkenntnis Christi und seines Geistes haben, die verhindert, dass diese Lehre religiös und steril wird, wenn Sie ein reifer Gläubiger geworden sind, der all die verschiedenen Gaben des Geistes und jene Tugenden besitzt, dann, sagt er, und was er hier von Vers 14 an tut, ist, das ultimative Ergebnis darzustellen, welche Verhaltensqualitäten es sein werden.

Und wissen Sie, es ist interessant, dass er genau diese Aspekte davon wählt: „….dann werden wir keine Säuglinge mehr sein, hin- und hergeworfen von den Wellen und hierhin und dorthin geweht von jedem Wind der Lehre und durch die List und die Heimtücke der Menschen in ihren betrügerischen Machenschaften.“

Nochmals, erinnern Sie sich an das, was wir sagen, dass es dem Apostel Paulus so wichtig ist, eine gute Lehre, einen guten Glauben zu haben, die Lehren der Schrift zu kennen, denn sie sind es, die uns erden, sie sind es, die uns zusammenhalten. Am Ende sagt er also, wissen Sie, ein reifer Gläubiger, der Christus erfahren hat und gewachsen ist, eines der Dinge ist, dass er fest auf dem Wort Gottes gegründet sein wird. Sie werden sich nicht umsehen müssen, links und rechts, und andere Dinge in Betracht ziehen und unsicher sein, was sie glauben. Sie werden sicher sein, was sie glauben; das Kennzeichen christlicher Reife ist diese Genügsamkeit in Christus, es ist diese Stabilität, diese Solidität der Haltung und des Charakters. Sie wissen, wem Sie geglaubt haben, wie der Apostel Paulus sagt. Sie sind in dieser Wahrheit gegründet.

Und so sind Sie kein Säugling, den jemand hierhin und jemand dorthin mitnimmt. Und wissen Sie, warum ist das so wichtig? Weil wir in einem Zeitalter leben, in dem es so viele Fälschungen des Christentums gibt, und tatsächlich gibt es so viel Vielfalt an Christentum, die sogar gut ist, und wissen Sie, ich denke, wenn wir in dieser Zeit, in der wir leben, nicht vorsichtig sind, ist es so leicht, sei es durch gefälschte Religionen oder einfach durch verschiedene Varianten des Christentums, in Angst geworfen zu werden, ob Sie in der richtigen Kirche sind oder ob Sie unter der richtigen Lehre stehen, und ständig über Ihre Schulter zu schauen, unsicher, was es ist, das Sie glauben. Und daher bauen Sie nicht kontinuierlich auf einer Lehre, einer Gemeinschaft auf; wissen Sie, heutzutage sind die Menschen übermäßig rastlos.

Es ist wie das Gleiche, was in Beziehungen passiert. Menschen gehen von Beziehung zu Beziehung und wissen Sie, von Ehe zu Ehe, und es gibt eine enorme Instabilität in der Welt, und ich denke, die Tendenz ist, glaube ich, für viele Christen, dasselbe zu tun, so neigen wir dazu… wir sind uns nicht sicher, wo wir sein werden. Es gibt immer etwas Gutes woanders, und wissen Sie, ich denke, die Medien und all der Zugang, den wir zu so vielen Modellen da draußen haben, von guten, großen, prosperierenden Diensten und Varianten, wissen Sie, Wohlstandsevangelium, und dann gibt es die hart charismatischen, und dann gibt es Charismatiker, die etwas evangelikaler sind, und dann gibt es die klassischen Pfingstler, und dann gibt es einfach die klassischen Evangelikalen, und dann die Fundamentalisten, und Sie schalten Ihr Radio ein und es gibt mehrere christliche Radiosender, und am Sonntagabend haben Sie 8 oder 10 verschiedene Programme, und all das, denke ich, neigt dazu, in uns eine gewisse Art von Unruhe und Rastlosigkeit zu erzeugen, die, denke ich, sehr gefährlich sein kann, es sei denn, wir sind in dem verwurzelt, was am christlichen Lebensweg wirklich wichtig ist.

Ich habe gerade ein Buch zu Ende gelesen, ein wunderbares Buch, und ich habe es gekauft, weil ich den Redner auf dem Vision New England Kongress gehört hatte und von ihm gefesselt war. Ich denke, er ist ein Mann Gottes, ich denke, er ist ein faszinierender Redner und Denker und einer der unterhaltsamsten Menschen, die ich in meinem Leben gehört habe, wissen Sie, christliche Redner, Donald Miller. Er schrieb ein Buch namens ‚Blue like Jazz‘, ich weiß nicht, ob es jemand von Ihnen gelesen hat, aber ich war von seiner Art, Dinge auszudrücken, gefesselt, und ich habe das Buch gerade zu Ende gelesen, und es ist ein wunderbares Buch, und ich bin sicher, dass es seinen Markt hat und eine Art postmoderner Blick auf das Christentum ist.

Es ist eine sehr bekenntnishafte Reflexion über das Christentum und den christlichen Lebensweg. Es ist fast so, als ob ein Student im zweiten Studienjahr sein Gehirn öffnet und sehr eloquent über seine Kämpfe und über seinen christlichen Lebensweg sprechen kann. Er ist sehr, wie ich sagte, sehr geschickt, und das Buch ist ausgezeichnet, und ich wurde sehr davon erbaut. Aber eine Sache, mit der ich mich immer wieder konfrontiert sah, sind seine, ich würde sie nicht Angriffe nennen, denn es ist subtiler als das, aber seine Kritiken und seine deutliche Ambivalenz gegenüber, sozusagen, traditionellen Christen, von denen es Millionen und Abermillionen in Amerika gibt. Diese netten Kirchen, die in jeder Stadt und jedem Dorf Amerikas sind, von hart arbeitenden Menschen, Pastoren, die ihr Bestes geben. Und wissen Sie, manchmal stolpern sie so dahin und sind nicht zu elegant und nicht unbedingt hochgradig raffiniert in ihrer Lehre oder in ihrer Art, Dinge zu tun, aber sie geben ihr Bestes, sie sind sensible Christen, sie lieben den Herrn, und Sie treten in ihre Intimität ein, und ja, Sie werden Dinge sehen, die ein bisschen ungeschliffen sind und vielleicht ein bisschen, wie wäre das Wort, nun, nicht zu elegant, nicht zu attraktiv. Aber das ist die Natur ihrer Kirche.

Es war schon immer so, und wenn Sie mit kritischem Blick hineingehen, werden Sie Mängel in jeder Kirche, in jedem Dienst, in jedem Winkel und Sektor des Christentums sehen. So sind die Dinge nun mal. Wissen Sie, nicht jedes Lobpreisteam wird perfekt poliert und bereit für das Hauptabendprogramm im Fernsehen sein. Nicht jede Kirche bekommt es in Bezug auf den Umgang mit Gnade und Gesetz und Lehre und so weiter und so fort hin, aber wissen Sie, er kann mit solch exquisiter Geschicklichkeit Seitenhiebe auf das traditionelle Christentum austeilen, dass es wie ein schönes, sehr scharfes Messer zum Sushi-Schneiden ist, es durchschneidet die Empfindsamkeit so vieler Christen. Ich begann, mich selbst zu betrachten und sagte: ‚Hey, vielleicht ist etwas davon auf mich anwendbar.‘ Und wissen Sie, man kann sehr unsicher werden. Es gibt heutzutage so viele wunderbare Köpfe, die sich mit dem Christentum beschäftigen, und es gibt postmodern, und es gibt Gen X, und es gibt sucherfreundlich und all diese Arten von Christentum. Sie sind alle gut, sie sind Teil des Leibes, und Gott benutzt sie für verschiedene Dinge, aber wenn wir anfangen, uns gegenseitig zu verspotten und zu kritisieren, wissen Sie, dann werden wir plötzlich jede Woche den Stil ändern und wie eine unsichere Frau sein, die alle zwei oder drei Wochen ihre Haare ändert, weil sie sich nicht schön findet, so hat sie eines Tages diese Farbe, dann die andere Farbe und immer so weiter.

Und wissen Sie, es ist das… wir müssen vorsichtig sein, wir müssen in dem, was wir glauben, verwurzelt sein. Wir müssen sicher sein, und ja, es mag andere Modelle geben, und das ist gut, preiset den Herrn dafür. Aber, hey, das ist es, wozu Gott mich berufen hat, so verstehe ich die Schrift. Ich werde mich nicht entschuldigen. Ja, ich werde lernen, deshalb lese ich alle möglichen Bücher und konsultiere alle möglichen Quellen. Aber ich muss wissen, woran ich glaube. Ich muss die Schrift selbst lesen und ich muss den Heiligen Geist bitten, mich zu erleuchten, damit ich verstehen kann, was es ist, und dann muss ich meinen Standpunkt vertreten.

Und ja, ich mag andere Modelle im Fernsehen sehen und ich mag zu Konferenzen gehen und so weiter und so fort, aber dies ist mein Standpunkt, ich gehe von diesem Ort und kehre dann zu diesem Ort zurück, und ich lobe den Herrn für andere Varianten, und ich prüfe alles, und ich behalte das, was gut ist.

Und sehen Sie, das ist die Haltung, die wir haben müssen. Lasst uns nicht in Angst verfallen, und das ist es, was der Apostel Paulus hier sagt, wissen Sie: „…. ein Säugling zu sein, der hierhin und dorthin geweht wird von jedem Wind der Lehre…“

Und natürlich bezieht er sich hier speziell auf jene andere Dimension, nämlich die Fülle an Häresie, die es heute im Christentum gibt, die Exzesse, die wir in vielen christlichen Kirchen und in der Lehre finden. Darin ist er unbarmherzig. Und wir müssen verstehen, dass wir uns in einer sehr gefährlichen Zeit in der Geschichte befinden, in der es so viel Vielfalt gibt, dass wir vorsichtig sein müssen und wissen müssen, und ich werde Ihnen gleich sagen, worauf er sagt, dass wir achten müssen.

Doch im Kapitel 4 des Zweiten Timotheusbriefes spricht Paulus zu Timotheus, der dieser aufstrebende junge Pastor ist, ein wachsender Pastor, und er gibt ihm soliden Rat von einem alten Hasen, der da draußen gewesen ist und alles gesehen hat, und er hat Gemeinden gegründet und er hat die Wunder gesehen, und er hat die Erweckungen gesehen, und Gott hat ihn großartig benutzt und so weiter und so fort, und er weiß, was wichtig ist.

So rät er Timotheus: ‚Hey, Timotheus, das ist es, was du den Menschen lehren solltest, darum sollte es in deinem Dienst gehen, und sei vorsichtig.‘ Und er spricht, denke ich, auch besonders zu uns im 21. Jahrhundert. Es heißt: „….. vor Gott und Christus Jesus, der die Lebendigen und die Toten richten wird….“

Sehen Sie die Feierlichkeit dessen, was er ihm aufträgt. „….. und im Hinblick auf sein Erscheinen und sein Reich trage ich dir auf: Predige das Wort…. – darum geht es. Wissen Sie, das Wort predigen. Sie müssen im Wort stehen.

Machen Sie sich nicht zu viele Sorgen über die Ansprüche und Forderungen um Sie herum. Als Christen sollten wir uns fragen: ‚Verkünde ich das Wort Gottes?‘ und wenn ich das in all seiner Ausgewogenheit und Nuance tue, dann ist es gut.

„….Sei bereit in und außerhalb der Zeit. Korrigiere, tadle und ermutige….“

Wissen Sie, es gibt einen Platz für Tadel und Zurechtweisung in der christlichen Kirche. Viele Leute wollen nichts davon hören, sondern wir wollen nur die Bestätigung und Ermutigung, aber es gibt einen Platz für Tadel.

„…. mit großer Geduld und sorgfältiger Unterweisung, – das ist die andere Seite – denn es wird die Zeit kommen, da werden die Menschen die gesunde Lehre nicht ertragen…“

Er verwendet diesen Ausdruck oft in seinen Lehren: gesunde Lehre, gesund bedeutet etwas, das einfach solide ist, es ist wie Brot. Es ist einfach gut, es hat keinen spektakulären Geschmack, aber wissen Sie, Brot ist fundamental, es ist gut, es ist solide. Es ist wie das Essen Ihrer Mutter, die Kochkunst Ihrer Mutter. Es ist gediegen, es ist kein raffiniertes Zeug eines Kochs. Und wissen Sie, das ist oft das, wonach wir streben können. Gibt Ihnen Ihre Gemeinde gesunde Lehre? Empfangen Sie gesunde Lehre aus dem Wort? Wissen Sie, darum geht es. All die anderen Sachen, die Nuancen, die raffinierten Interpretationen und all das, das ist gut, aber dort ist nicht die Kraft, dort ist nicht die Solidität des christlichen Lebensweges. Es liegt in diesen soliden Lehren, diesen praktischen Aspekten der Lehre.

„…. Stattdessen werden sie nach ihren eigenen Begierden eine große Anzahl von Lehrern um sich versammeln, die sagen, was ihre juckenden Ohren hören wollen. Sie werden ihre Ohren von der Wahrheit abwenden und sich Mythen zuwenden. Du aber, sei nüchtern in allem, ertrage Härte, tue das Werk eines Evangelisten, erfülle alle Pflichten deines Dienstes….“

Wow! Es ist wunderbar, wissen Sie, es ist einfach so solide, so einfach, so klar. Ich meine, wissen Sie, bam, bam, bam, das ist es, was Sie tun sollen. Machen Sie sich keine Sorgen um all den anderen Kram. Wir müssen uns das immer merken, Brüder und Schwestern, wie Paulus in einer anderen Passage sagt, es geht nicht um Gerede, es geht nicht um schön klingende Argumente. Es geht nicht um raffiniertes Denken und Argumentieren. Darum geht es im christlichen Lebensweg nicht. Es geht um Liebe, es geht um Heiligkeit, es geht um Gehorsam, es geht darum, dass Gott uns heilt. Es geht darum, dass Christus für uns stirbt, es geht darum, den Charakter Christi und die Rüstung Gottes anzuziehen. Es sind diese großen Stücke, um die wir uns kümmern sollten.

Also, anstatt hierhin und dorthin geweht zu werden, in dieser Zeit, wie wir es sind, von jedem Wind der Lehre, durch die List und die Heimtücke der Menschen. Wissen Sie, es gibt viel Häresie. Ich denke, die Kirche ist oft zu freundlich gegenüber Häresie, und in unserem Wunsch, nicht verurteilend zu klingen, tolerieren wir vieles, das verurteilt werden sollte, in Liebe, aber konfrontiert werden sollte, denn sonst wird es keine Korrektur in der Kirche Jesu Christi geben. Ich kann nicht gnädiger sein als das Wort, und Paulus war absolut klar.

Es wird heute vieles durchgewinkt. Leute, die einfach nur Geld mit einem weiteren Buch verdienen wollen, haben nicht wirklich genug über das meditiert, was sie lehren. Wissen Sie, heutzutage werden viele Dissertationen zu Büchern gemacht, und viele Leute produzieren Bücher, weil sie mit Ghostwritern Geld verdienen und so weiter und so fort. Ich habe nichts dagegen, im Prinzip bin ich nicht dagegen, aber es kann nach einer Weile übertrieben werden, und heutzutage wird alles Mögliche einfach auf den Markt geworfen. Wir konsumieren all diesen Kram, weil er von Soundso ist, und so kaufen wir all ihre Bücher, und wissen Sie, und wir müssen vorsichtig sein, denn manchmal kann der Geist des Kommerzialismus und der Geist des einfach Dinge Rausschmeißens, sehr unverantwortlich, oft die Oberhand gewinnen, und wir müssen vorsichtig sein. Und einige Lehren sind absolut betrügerisch, und so müssen wir vorsichtig sein.

Anstatt dieser Art des Hin- und Hergeworfenwerdens, dieser Art der Unsicherheit, die Wahrheit in Liebe zu sprechen. Wissen Sie, ich habe den Ausdruck nachgeschlagen, der mit ‚die Wahrheit sprechen‘ ‚alete uontes‘ übersetzt wird, ‚aletheia‘ ist das Wort im Griechischen, das Wahrheit bedeutet, und der Kommentar, den ich las, einer davon, sagte, dass es das einzige Mal ist, dass dieses Wort, nur der Apostel Paulus es verwendete. Nicht nur das einzige Mal, dass es im Neuen Testament verwendet wird, sondern anscheinend ist es das einzige Mal. Er hat ein Wort ‚alete uontes‘ erfunden. Ich kann ein bisschen, nur ein winziges bisschen Griechisch, wie ich gelernt habe, um zu wissen, dass ‚uontes‘ so etwas wie bedeutet…. Im Spanischen gibt es ein Äquivalent dazu, und deshalb kann ich es verstehen, und ich habe tagelang versucht, ein Äquivalent im Englischen zu finden. Es gibt keines. Wirklich, aber es ist diese Idee, dass wir gewissermaßen…. Im Spanischen gibt es das Wort ‚veraces‘, von ‚verdad‘, und es bedeutet, gewissermaßen, wenn Wahrheit Sie personifiziert, Wahrheit Sie so tief bewohnt, dass Sie zur Wahrheit werden, dass Sie in der Wahrheit wandeln und dass Sie mit der Wahrheit integriert sind. Und so führen Sie die Wahrheit, Sie wandeln in der Wahrheit, Sie halten an der Wahrheit fest, Sie praktizieren die Wahrheit. So ist es in diesem Sinne, dass Sie, anstatt von all diesen Lügen und aufgeblasener Wahrheit und so weiter hin- und hergeworfen zu werden, stattdessen wählen, in der Wahrheit zu wandeln, in die Wahrheit einzutauchen. Und wenn Sie das tun, dann sind Sie vollständig bedeckt, Sie sind geschützt.

Wir müssen den Herrn bitten: ‚Herr, hilf mir, diese Wahrheit zu umarmen.‘ Wissen Sie, ich denke, es ist ein bisschen lahm, wenn man sagt ‚die Wahrheit sprechen‘, es ist das, aber es ist so viel mehr als das. Es ist einfach, die Wahrheit zu umarmen und daran festzuhalten und die Wahrheit der Schrift und der gesunden Lehre zu leben.

Wiederum bin ich von dieser Idee gefesselt, die Wahrheit sprechen oder die Wahrheit halten oder die Wahrheit in Liebe führen. Erinnern Sie sich, wir sprachen über jene andere Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes. Paulus, immer, wenn er diese Paare zusammenstellt, hat es einen Grund. Wenn er Timotheus zum Beispiel sagt: „… denn Gott hat uns nicht einen Geist der Feigheit oder der Ängstlichkeit gegeben, sondern einen Geist der Kraft und dann was?, und der Liebe…“

Er schafft es immer irgendwie, dieses ausgleichende Element einzufügen. Und hier wiederum tut er das. Ja, wir bekennen die Wahrheit, wir leben die Wahrheit, wir umarmen die Wahrheit gegen Häresie und gegen Falschheit, aber wir werden nicht starr und fundamentalistisch und Götzendiener des Buchstabens und des Gesetzes, weil wir die Liebe haben, um es auszugleichen.

Wenn Sie liebend sind, dann wird Ihre Lehre immer ausgewogen sein, und die Wahrheit, die Sie vertreten, wird immer vermenschlicht und sogar vergeistlicht werden, durch die Liebe. Sie wird ihr Nuancen geben, sie wird ihr Leben geben.

Es gibt zum Beispiel eine Passage, der Apostel Paulus spricht zu Menschen, die… sich auf das Essen von Fleisch beziehen, das Götzen geopfert wurde, und anscheinend waren es Menschen, die in der Wahrheit gegründet waren, sie wussten, dass Götzen nichts sind und dass Dämonen nichts sind, verglichen mit Christus sind sie nur Launen. Und so, wenn ein Stück Fleisch den Götzen geopfert wurde, ist es mir egal, ich werde es essen, denn ich meine, ich bete dafür, ich habe dem Herrn gedankt, und jede dämonische Sache in diesem Fleisch wird sofort neutralisiert.

Also, das sind hervorragend überzeugte Gläubige, nichts erschreckt sie, sie sind in der Wahrheit Christi, sie sind stark und so weiter, also werden sie dieses Steak genießen, obwohl es irgendeinem Dämon geopfert wurde. Aber dann gibt es andere Christen, die in ihrem Gewissen etwas sensibler sind… und wissen Sie, wenn sie in dieses chinesische Restaurant gehen, da ist dieser Buddha mit erhobenen Händen und seinem dicken Bauch, sie können dort nicht hineingehen, weil dieses Essen Götzen geopfert wurde, und ich werde dieses Zeug nicht essen, weil wahrscheinlich Dämonen an diesen Orten sind und so weiter und so fort.

Und Paulus spricht tatsächlich und sagt, dass sie wie schwache Christen sind, interessanterweise. Wissen Sie, manche Leute mögen denken, wow! Ja, genau, Sie werden mit nichts kontaminiert sein. Ja, ich applaudiere Ihrem Eifer für Heiligkeit und so weiter. Paulus sagt, es gibt Menschen, die sensibler sind und die Freiheit, die Sie haben, nicht besitzen, und sie werden von diesen Dingen verletzt und von ihnen verängstigt. Sie haben nicht die Klarheit des Verständnisses, das überwältigende Vertrauen in Christi Kraft, das Sie haben, und da sind Sie, essen Ihr Steak und tun A 1 Soße darauf und mampfen einfach weiter, und Sie haben diesen Gläubigen beleidigt, und er wälzt sich hin und her: ‚Mein Gott, vielleicht sollte ich das essen. Sieh, wie gut es aussieht, aber nein, ich kann nicht, weil es geopfert wurde….‘ Sie bringen ihn in eine schlechte Lage. Sie bringen ihn in Konflikt. Sie skandalisieren ihn, wie kann dieser Typ, der ein Diakon in der Kirche ist, dieses Steak essen und so weiter und so fort, und Sie bringen ihn dazu, alle möglichen Gedanken in seinem Kopf zu drehen, und Sie sind unsensibel, Sie lassen Ihre Wahrheit Sie dem Leiden dieses Gläubigen gegenüber gleichgültig machen. Sie sind so überzeugt von Ihrer Wahrheit, dass Sie dem anderen gegenüber nicht sensibel sind.

Und so sagt Paulus: Hey, wenn meine Freiheit, Fleisch zu essen, für den anderen anstößig ist, dann werde ich kein Fleisch essen, ich werde kein Fleisch anfassen. Punkt. Weil ich diese Person liebe und ihn nicht skandalisieren will.

Wissen Sie, es gibt übrigens auch dafür eine Grenze, aber dort gibt es einen Kern von sehr, sehr guter Lehre, dass unsere Überzeugungen immer durch Barmherzigkeit, durch Mitgefühl, durch Gnade und durch Rücksichtnahme auf andere gemildert werden sollten. Wir sollten niemals so sehr auf unserer Wahrheit und dem, was wir wissen und was getan werden muss, gegründet sein.

Wissen Sie, es gibt Menschen, die so stur sind, sobald sie wissen, was getan werden muss, ist es ihnen egal, sie ziehen es einfach durch. Der christliche Lebensweg ist Barmherzigkeit, es ist Liebe, es ist Mitgefühl, es ist Geduld. Also müssen wir vorsichtig sein, wir müssen die Wahrheit in jene Barmherzigkeit, jene Gnade Gottes verpacken.

Und ich denke, worüber er spricht, wissen Sie, wahrhaftig sein. Ja, wir sind wahrheitserfüllt, aber wir wandeln auch in Liebe, wir sprechen die Wahrheit in Liebe. Wir gleichen aus, und dann werden wir in allem zu ihm hinwachsen, der das Haupt ist, das ist Christus.

Nun, das ist hier die Krönung. Woher wissen Sie, dass Sie eine gute Lehre haben? Woher wissen Sie, dass Sie in der Wahrheit gegründet sind? Woher wissen Sie, was es ist, das Sie glauben und woran Sie festhalten müssen? Es ist diese Person Christi.

Paulus war absolut misstrauisch und unbarmherzig gegenüber jeder Art von Lehre, die den Status Christi in irgendeiner Weise herabsetzte, oder die seine Genügsamkeit, uns vor Gott zu rechtfertigen, schmälert, oder die etwas von seiner Göttlichkeit oder was auch immer wegnahm. Ich meine, Paulus war besessen von Christus. Er war christusorientiert, christuszentriert, und für ihn drehte sich alles darum. Wissen Sie, es geht darum, Christus wieder als Norm zu verwenden, Christus zu verwenden, indem man zu ihm hinwächst, ihm gleich wird.

Wenn ich Christus ähnlich werde und der Geist Christi in mir ist und ich den christlichen Lebensweg im Geist Christi lebe, dann ist alles in Ordnung. Ja, ich mag meine Dinge haben, die noch bearbeitet werden müssen, aber das ist in Ordnung. Als Christen ist es Jesus Christus, er ist der Eckstein, er ist das Haupt: „….von ihm aus wächst der ganze Leib, zusammengefügt und zusammengehalten durch jedes unterstützende Band, und baut sich wieder auf, in was?, in Liebe, wie jedes Teil sein Werk tut.“

Es erinnert mich an die Passage im Kolosserbrief, Kapitel 2, wo viele verschiedene Dinge gesagt werden, aber hier zum Beispiel, in Kapitel 2 Vers 2 „… damit sie das Geheimnis Gottes erkennen mögen, nämlich Christus, in dem alle Schätze der Weisheit und Erkenntnis verborgen sind. Ich sage euch dies, damit euch niemand durch schön klingende Argumente täuschen möge…..“

Hier ist wieder dasselbe: Täuschung, christliches Gerede, das in alle möglichen esoterischen, subtilen Dinge gerät, „… damit euch niemand durch schön klingende Argumente täuschen möge, in Vers 6, aber dann, so wie ihr Christus Jesus, unseren Herrn, empfangen habt, fahrt fort, in ihm zu leben, in ihm verwurzelt und aufgebaut…“

Sehen Sie, dasselbe Bild wie im Epheserbrief: „…. gestärkt im Glauben, wie ihr gelehrt wurdet, und überfließend vor Dankbarkeit. Achtet darauf, dass euch niemand gefangen nimmt durch hohle und trügerische Philosophie, die von menschlicher Tradition und den Grundsätzen dieser Welt abhängt, anstatt von Christus, denn in Christus wohnt die ganze Fülle der Gottheit leibhaftig, und ihr habt in Christus die Fülle erhalten, der das Haupt über jede Macht und Autorität ist.“

Wissen Sie, darauf läuft es hinaus. Alles, was versucht, die Größe Christi in Ihrem Leben zu mindern, oder das versucht zu ersetzen, wie die Judaisten über die Beschneidung lehrten und die Gnostiker über all dieses Wissen lehrten, das Sie angeblich Gott näherbringen sollte. Paulus sagt, lasst nichts davon zu. Es dreht sich alles um Christus. Es geht darum, ihn zu verwenden und dass er in Ihnen wächst, wenn Sie in ihm wachsen und Liebe der unverwechselbare Aspekt Ihres Lebens ist.

Wenn Sie diese Dinge haben, sind Sie gut gegründet. Das ist es, wonach wir suchen müssen.

Vater, wir bitten wieder um diese Gewissheit der Überzeugung, um diese Erfahrung Christi, um diese Konzentration auf ihn, auf seine Person, auf seine Persönlichkeit, auf seine Gaben, auf seine Tugenden, damit wir uns nicht umsehen und hin- und hergeworfen und von allen möglichen Alternativen angezogen werden. Hilf uns, einen heilsamen Glauben zu haben, Herr, einen gesunden Glauben, einen Glauben, der einfach und kindlich sein mag, andere mögen ihn verspotten, Vater, aber wir werden an dieser gesunden Lehre festhalten.

Herr, mögen wir auf dein Wort mit kindlichen Augen blicken, die Einfachheit, Christus und ihn gekreuzigt zu kennen, es zu einer Mission zu machen, nicht auf andere Dinge zu schauen, sondern einfach auf Christus, und ihn als Norm zu verwenden, ihn als Ausgangspunkt und Rückkehrpunkt zu verwenden, als Bezugspunkt in allem, was wir tun. Wir streben danach, eine solche Gemeinde zu sein, gegründet auf dem Wort, wachsam für die Wahrheit und gleichzeitig erfüllt von Barmherzigkeit, Mitgefühl, Gnade, Liebe, Geduld, all jenen wunderbaren Eigenschaften, die unseren Herrn Jesus Christus kennzeichnen. Wir danken dir für dein Wort heute Abend, Vater. Wir umarmen es, wir empfangen es und wir beten, dass es Realität in unserem Leben wird. Wir beten in diesem wunderbaren, mächtigen Namen Jesu. Amen.