Zum Frieden Auf Dem Weg Der Agonie

Eines der Attribute, das ich an vielen biblischen Persönlichkeiten am meisten schätze, ist diese Mischung aus Schwäche und Stärke, die in ihrer Persönlichkeit erkennbar ist, die schattigen und lichten Bereiche, die unablässig in ihnen ringen, und die mich an die Wechselfälle und Irrwege meiner eigenen spirituellen Erfahrung erinnern.

Im Laufe der Jahre habe auch ich mit den widersprüchlichen und hartnäckigen Impulsen meiner Persönlichkeit gekämpft. Oftmals habe ich, wie Paulus, den Herrn wiederholt gebeten, mich von einem geheimen Stachel zu befreien, und immer wieder musste ich mich mit seinem festen, aber väterlichen Rat begnügen: „Lass dir an meiner Gnade genügen; denn meine Kraft vollendet sich in der Schwachheit.“

Es muss klargestellt werden, dass diese sündhaften Neigungen im Kontext eines tiefen Strebens, dem Herrn zu gefallen, und einer verzehrenden Leidenschaft, ihm zu dienen und nützlich zu sein, entstanden sind. Ich musste die psychologische und spirituelle Realität akzeptieren, dass in uns, in unserer gefallenen Existenz, die wir bewohnen, das Gute und das Böse, das Fleischliche und das Geistliche, die tiefe Liebe zu Gott und die dunklen Forderungen des Fleisches nebeneinander bestehen können. Für diejenigen von uns, die diese harte Realität der christlichen Erfahrung anerkennen, hallen die ehrlichen Worte des Apostels Paulus, die wir bereits in einem anderen Kontext erwähnt haben, mit kristallklarer Deutlichkeit wider (Römer 7,21-25):

21 So finde ich nun das Gesetz, wenn ich Gutes tun will, dass das Böse bei mir ist. 22 Denn nach dem inneren Menschen habe ich Lust an Gottes Gesetz; 23 ich sehe aber ein anderes Gesetz in meinen Gliedern, das widerstreitet dem Gesetz in meinem Gemüt und nimmt mich gefangen unter das Gesetz der Sünde, das in meinen Gliedern ist. 24 Ich elender Mensch! Wer wird mich erlösen von diesem Leibe des Todes? 25 Dank sei Gott durch Jesus Christus, unsern Herrn! So diene ich nun mit dem Gemüt dem Gesetz Gottes, aber mit dem Fleisch dem Gesetz der Sünde.

Paulus erkennt den inneren Kampf, der ihn zerreißt. Er versteht, dass in ihm so etwas wie zwei Naturen in ständigem Widerstreit liegen, was er „das Gesetz meines Gemüts“ und „das Gesetz der Sünde“ nennt. Diese beiden Neigungen halten ihn in ständiger Spannung, abwechselnd zwischen einem tiefen Gefühl der Frustration über die anhaltende Tendenz zur Sünde („Ich elender Mensch! Wer wird mich erlösen von diesem Leibe des Todes?“) und einem Gefühl der Dankbarkeit angesichts der Tatsache, dass in Jesus Christus Hoffnung auf Freiheit und Rechtfertigung besteht („Dank sei Gott durch Jesus Christus, unsern Herrn!“).

Durch diese so aufrichtigen Worte bekennt der große Apostel die wahre Verfassung all derer, die den Herrn tief lieben, aber auch gezwungen sind anzuerkennen, dass wir, solange wir im Fleisch sind, gegen die finsteren Tendenzen unserer biologischen Natur ankämpfen müssen.

Interessanterweise weicht dieser Ausdruck tiefer Frustration seitens des großen Apostels im nächsten Kapitel des Römerbriefs einer der wunderbarsten Aussagen über das Vertrauen und die Gewissheit des Christen in der ganzen Bibel. Dort erklärt Paulus zuversichtlich (Römer 8,1.2):

1 So gibt es nun keine Verdammnis für die, die in Christus Jesus sind, die nicht nach dem Fleisch wandeln, sondern nach dem Geist. 2 Denn das Gesetz des Geistes des Lebens in Christus Jesus hat mich freigemacht von dem Gesetz der Sünde und des Todes.

Wie wir bereits früher ('Unsere Deformationen erkennen') betonten, schmälert diese realistische und ehrliche Anerkennung der Komplexität der menschlichen Seele in keiner Weise unser Verständnis der Erfahrung der Heiligung oder der Macht Gottes, uns im Laufe der Zeit zu vervollkommnen und zu läutern. Sie macht die geistliche Reise des Gläubigen einfach tiefer und komplexer. Sie verleiht unserem geistlichen Pilgerweg hier auf Erden mehr Textur und Geheimnis – und vielleicht mehr Schönheit. In meinem eigenen Leben, so wie ich lange mit diesen hartnäckigen Giganten kämpfen musste, habe ich sie auch einen nach dem anderen fallen sehen durch Gebet, Fasten, die kontinuierliche Hingabe meines Willens an den Herrn, ständige Beichte und die Ausübung von Selbstbeherrschung, gestärkt durch den Heiligen Geist und das Wort Gottes.

Die auf diesem Pilgerweg errungenen Siege waren kostspielig und langfristig. Sie haben mich Tränen, schlaflose Nächte und Scham gekostet. Aber diese langen Wüstenwanderungen haben auch in meinem Wesen einen Bodensatz von Demut, Geduld und Barmherzigkeit gegenüber anderen hinterlassen, der sich in meiner Laufbahn als Pastor und Seelsorger als äußerst nützlich erwiesen hat. Sie haben mich gezwungen, die Ressourcen zu entdecken und in Anspruch zu nehmen, die das Wort für die langen und kräftezehrenden Pilgerwege des Geistes bereitstellt. Sie haben mir Zugang zum Herzen und zu den Geheimnissen Gottes verschafft, die ich sonst nicht gekannt hätte. Sie haben mich viel realistischer und toleranter gegenüber den Fehlern und Widersprüchlichkeiten anderer gemacht.

Ich bin sicher, dass diese Kämpfe mit dem Engel mitten in der Nacht mir ermöglicht haben, Gott und mich selbst auf eine Weise kennenzulernen, die nicht möglich gewesen wäre, wenn der Prozess der Heiligung linear und einfach verlaufen wäre. Gott hat sich in all meinen Kämpfen verherrlicht. Er hat sich jederzeit treu und beständig in seinen geheimnisvollen Verfahren gezeigt. Das Ergebnis dieser mäandernden und qualvollen Reise hat die Wechselfälle der Reise gerechtfertigt! Ich kann mich voll und ganz mit den Worten des Hebräerbriefautors identifizieren, der, wie wir sehen, die Kämpfe, Qualen und Siege des Landwirts, des Leichtathleten und des Soldaten sehr gut verstand (Hebräer 12,11):

11 Jede Züchtigung aber, wenn sie da ist, scheint uns nicht zur Freude, sondern zum Leid zu dienen; danach aber bringt sie denen, die dadurch geübt sind, die friedvolle Frucht der Gerechtigkeit.